- Ха! Вот ты и попался, Нот! Я ждал все это время, чтобы поймать тебя одного! Теперь, когда я поймал тебя, я вызываю тебя на дуэль! Давай сразимся за Рослию!
Именно так встретил меня Форс, когда мы прибыли на поляну, где я тренировался с Джином. Он достал свой меч и объявил мне войну. Я наблюдал за всем этим, схватившись за голову.
Как я мог попасться в такую очевидную ловушку?! Какой идиот! Я что, дурак?!
В Форсе не было ни капли доброты. Черта с два он сделал бы это без скрытых мотивов.
- Я был дураком, что поверил в твою хрень... - проворчал я.
- Эй, ты только что... - Форс вытаращился, застыв в легком удивлении.
Да, конечно же! Кто бы сейчас не выругался?!
- Для начала, - сказал я, надеясь прекратить бессмысленную конфронтацию, - Рослия не моя, так что нечего ссориться.
- Тч... Не прикидывайся дурачком.
- Это правда. Поверь мне.
- Я ненавижу это, но я смирился... Рослия влюбилась в тебя. Я знаю это. Но все же! Я не настолько слабоволен, чтобы так легко отказаться от любви всей моей жизни! Я собираюсь победить тебя и вернуть Рослию!
- Ты слышал хоть слово из того, что я сказал?
Это буквально невозможно, чтобы Рослия была влюблена в меня. Она могла вести себя так, но это было только так - притворство. Ей вообще нечего было во мне любить, но, что более важно, я был уверен, что она активно замышляет свою месть против меня.
Форс все еще не знал о том, что случилось со мной и Рослией, когда нас похитили бандиты, поэтому у него было неверное представление о наших отношениях. И хотя я бы с радостью прояснил это недоразумение, это означало бы раскрыть всю историю с моим планом разлучить Форса и Рослию. Поэтому я решил полностью избежать этой темы.
- Что тебе вообще нравится в Рослии, Форс? Даже тебе должно быть ясно, что она не та, за кого себя выдает...
Вместо этого мой план состоял в том, чтобы заставить Форса увидеть правду о Рослии. Однако, к несчастью для меня, Форс остался при своем мнении.
Он поднял в воздух восторженный кулак и гордо заявил: - Ее лицо и грудь!
Приятель, ты хуже всех! Отродье человечества!
Но тот факт, что он уловил ее единственные хорошие качества, еще больше расстраивал... В голове промелькнула фигура Рослии, и мне пришлось мысленно дать себе пощечину, чтобы выкинуть этот образ из головы.
- Так ты готов драться со мной, чтобы завоевать лицо и пару грудей? - поинтересовался я.
- Да, вполне, - прямо ответил он.
Я едва знал, что на это сказать. Я был совершенно ошеломлен.
- Я сдаюсь... Это такая огромная морока. Ты можешь просто взять ее. Я бы не стал встречаться с Рослией. Пока ты остаешься с Прибывшими, мне все равно, встречаешься ты или нет. Так что давай забудем о ссорах из-за этого, хорошо?
Я так устал от этого разговора, что просто хотел бросить его. Хотя, для протокола, я лгал. Конечно, меня волновало, что Рослия и Форс могут встречаться! Не то чтобы я испытывал к Рослии какие-то романтические чувства, но если бы я увидел, что она встречается с Форсом, я бы действительно сгорел.
Даже если бы я в глубине души знал, что на самом деле я ей безразличен, все равно было бы больно смотреть, как такая милая девушка, как она, бежит к другому мужчине. Я мог бы смириться с этим, если бы она была заинтересована в Джине. Но Форс? Только через мой труп. Я бы скорее сам встречался с Рослией, чем видел ее с Форсом.
Так почему я солгал, если это действительно то, что я чувствовал? Не смешите меня! Я никогда не одолею Форса в бою! Никогда! Вот почему я выбрал путь труса.
- Эй, ты просто пытаешься струсить, потому что знаешь, что проиграешь?
Почему он становится проницательным только в такие моменты?! Да, именно это и происходит!
- Ну и что? Я никогда не выиграю у тебя, поэтому я мирно передаю Рослию! Это называется стратегическое отступление!
- Как ты можешь говорить такие глупые вещи с таким рвением? Тогда, я думаю, давай просто устроим спарринг, чтобы ты мог попрактиковаться в искусстве уклонения. Я буду сдерживаться, чтобы не причинить тебе вреда.
- Это было бы здорово! Спасибо!
- Ты быстро меняешь свои взгляды... Неважно. Давай уже драться.
Так, наконец, мы договорились о поединке. Мне редко доводилось сражаться с кем-то, кроме Джина, поэтому я был благодарен за такую возможность. Я сделал несколько шагов в сторону от Форса, пока не оказался на достаточном расстоянии.
Тем временем Форс обмотал шнур вокруг своей рукояти и ножен, чтобы он не мог достать свой клинок. Я тоже приготовился, положив руку на свой кинжал. Я опустил центр тяжести и приготовился уклониться от всего, что Форс мог бросить в меня. В ответ он положил левую руку на свой меч.
Мы оба уставились друг на друга... Но мечник, готовый нанести удар, сделал первый шаг.
- Мгновенный выпад!
В моем солнечном сплетении раздался скрипучий стук - удар. Я внезапно перестал дышать. Меня охватило странное чувство слабости, прежде чем боль поразила меня, захватив контроль над моим телом. Я пролетел по воздуху, как тряпичная кукла.
Ощущение было такое, будто Форс ударил меня ножом в живот. Но, практически парализованный, я не мог ничего сделать, кроме как гадать, что же такое произошло, пока я ждал удара о землю.
- Ты действительно слаб, Нот.
- Заткнись...
Мой спарринг с Форсом закончился в мгновение ока. Мне потребовалось больше времени, чтобы прийти в себя, чем для того, чтобы сразиться с ним. Он обошелся со мной легко, так что я не получил серьезных травм. Во всяком случае, не физически. Ущерб, нанесенный моему эго, был довольно смертельным.
И снова я не смог уклониться ни от одного удара. Мое поражение было абсолютным. Я буквально не мог и пальцем пошевелить против него. Разница между нами была настолько подавляющей, что это даже нельзя было назвать борьбой.
- Я просто не могу увернуться от тебя или Джина... - сказал я, слова невольно сорвались с моих губ.
Я удивил даже самого себя. Непрерывные дни застойных тренировок явно сказались на мне. Я не осознавал этого, но я действительно чувствовал, что не могу одолеть ни Теневой Бег Джина, ни стремительный меч Форса.
Я совершал скачки в своих тренировках, когда мог видеть свой прогресс, но это было тяжело совсем по-другому. Я чувствовал себя лишенным цели. Мне казалось, что я бегу на месте, не имея ни малейшего представления о том, куда я должен идти. Это было похоже на попытку найти что-то, о чем ты не знал, что ищешь. Я вкладывал все силы в свои тренировки, но ничего не получалось.
Даже Форс, который обычно высмеивал меня при любой возможности, сжалился.
- Да, я думаю, что, вероятно, невозможно уклониться от нас, не используя какое-то искусство.
Редкий совет прозвучал из его уст. Но, несмотря на его доброту, моя горечь взяла верх.
- Мне не нужно, чтобы ты мне это говорил. Мы проводим спарринг, чтобы я мог научиться искусству уклонения, помнишь? Проблема в том, что я не могу уклониться ни от одной атаки. Я понятия не имею, что я делаю.
- Хм, так вот оно что, - задумчиво кивнул Форс. - Это как загадка про курицу и яйцо.
- Что?
Я понятия не имел, к чему он клонит, но он взял на себя инициативу объяснить, прежде чем я успел спросить.
- Что на первом месте: уклонение или искусство? - спросил он, подняв два пальца. - Есть два способа научиться искусству, ты знаешь.
- Есть?
- Именно так. Первый способ - это то, что ты сейчас пытаешься сделать. Оттачивая свои инстинкты и совершенствуя технику в конкретном навыке, ты можешь естественным образом овладеть сопутствующими искусствами.
- Ты имеешь в виду, как я пытаюсь освоить искусство уклонения, научившись уворачиваться?
- Именно так. Теперь, что касается второго метода... - сказал Форс, складывая один из своих пальцев. - Второй метод - это то, как ты тренируешь Скрытность: практикуя это искусство напрямую. Неважно, пытаешься ли ты копировать кого-то другого или пытаешься сделать это самостоятельно. В любом случае, ты познаешь это искусство на собственном опыте. Если у тебя нет инстинкта или техники, чтобы изучить искусство первым способом, этот способ может быть быстрее. Джин умен, поэтому он, вероятно, сам сделал это первым способом - вот почему он пытается научить тебя этому. Но я думаю, ты должен выбрать тот способ, который тебе подходит.
Искренний совет Форса ошеломил меня. Я мог только изумленно моргать, когда он с улыбкой продолжил.
- Я хочу сказать, что тебе будет легче научиться искусству уклонения, если ты будешь наблюдать за Джином и подражать ему.
Форс на самом деле... казался довольно крутым в тот момент. Однако, внезапно почувствовав себя неловко, я рефлекторно вернулся к подшучиванию над ним.
- Что случилось, Форс? В кои-то веки ты рассуждаешь здраво. Ты ударился головой или что?
- Как грубо! В кои-то веки я даю тебе правильный совет!
- Видишь? Даже ты сказал "хоть раз"!
- Попался! - сказал он, внезапно пригнув голову и отвернувшись. - Несмотря на то, как я могу себя вести, я на самом деле благодарен... Я знаю, что ты через многое прошел ради меня, когда я вышел из группы. Так что я просто, знаешь, пытаюсь отплатить тебе взаимностью.
Я чуть не подавился собственным языком. Значит ли это, что он знал? Что я подстроил интригу, чтобы разлучить его и Рослию? Наверное, это имело смысл... Невозможно было скрывать это от него вечно. Это не было чем-то, что я активно пытался скрыть, так что я не просил никого другого держать это в секрете. Форс тоже был не так глуп, так что в конце концов он должен был догадаться.
- Чего ты так застенчиво себя ведешь, Форс? Ты, конечно, доставил нам всем немало хлопот, но я не держу на тебя зла. Если что, я все еще в долгу перед тобой за то, что ты согласился пустить меня в группу.
- Что за... Хватит уже! Это слишком неловко. Я не создан для таких серьезных разговоров! Я сказал то, что должен был сказать, и все! - заявил Форс, ткнув в меня пальцем. Теперь, когда он, наконец, выложил все начистоту, выражение его лица стало ярким. - О, и ты можешь забрать свои слова о том, что позволил мне забрать Рослию. Тебе не нужно отказываться от нее только потому, что я надеру тебе задницу. Я выиграю ее для себя, честно и справедливо.
Я действительно не хотел Рослию, но...
- Х-хорошо. Постарайся.
Тем не менее, я не мог заставить себя выбить ветер из его парусов. Я взял предложенную им руку, поднимаясь на ноги. В тот момент мне казалось, что я понимаю, почему Джин принял Форса в качестве лидера Прибывших. В конце концов, у него была крутая сторона, как и положено лидеру партии.
- Еще бы! Не могу дождаться, когда смогу завоевать ее и получить в свои руки эти большие сиськи!
Ладно, беру свои слова обратно. Форс - страшный неудачник.
http://tl.rulate.ru/book/41215/1727713
Сказали спасибо 15 читателей