Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 17

ТОМ 12: ГЛАВА 17

Пораженный тремя мощными ударами, огненный гигант споткнулся и упал на землю. Его правый глаз был пробит снарядом, а рот, грудь и колено были разорваны ударом.

”ГРААААХХХХХ!»

Огненный гигант взревел от боли и гнева. Порванное колено помешало ему сразу же встать.

Разрушитель крепостей, которого помнил Ларк, не был таким могущественным. Казалось, Империя улучшила свою огневую мощь после поражения от лукасианцев несколько лет назад.

- «Лучники! Огонь!»

Не теряя ни секунды, принц Рикард приказал своим лучникам выпустить залпы стрел по огненному гиганту.

Обычно стрелы не наносят существенного урона огненному гиганту. Но разрушители крепости вспороли его камнеподобную оболочку, сделав его уязвимым для простых стрел. Лучники Рикарда позаботились о том, чтобы точно целиться в раненые места, и вскоре огненный гигант обнаружил, что в его раны вонзилось множество стрел.

- «Генерал! Разрушители крепостей!»

- «Они снова будут пригодны к употреблению через десять минут, ваше высочество!»

Разрушители крепостей были мощными, но из-за того, что они были портативными, их корпуса были сделаны из легких материалов. Им нужно было подождать, пока металлическая трубка остынет, чтобы артефакты не сломались или не взорвались от чрезмерного использования. Даже с помощью магии льда требовалось значительное время, прежде чем их снова можно было использовать.

“Оно покрывает свое тело пламенем!”

“Он стоит!”

К ужасу солдат Рикарда, огненный гигант начал покрывать верхнюю часть своего тела пламенем, расплавляя и сжигая стрелы, вонзившиеся в его лицо и торс.

Прихрамывая на ногу, он медленно поднялся.

”ГРАААУУУХХХХХХХХХХХХ!»

Рев огненного гиганта был наполнен убийственной яростью. Пламя, покрывавшее его тело, горело еще яростнее. Огненный гигант схватил ближайший валун и поднял его.

- "Защитник крепости!” - взревел принц Рикард - “Активируй его!”

Солдаты быстро активировали еще один артефакт. Если разрушитель крепостей был способен разрушать городские ворота, то защитник крепости был способен защищать ворота от магических атак.

”ГРААААААА!»

С неустойчивой осанкой огненный гигант швырнул валун в сторону армии на вершине холма.

Шесть металлических кубов размером в два метра светились. Из их центра вырывались лучи маны, пересекаясь друг с другом, образуя барьер, напоминающий паутину.

Булыжник, брошенный огненным гигантом, быстро приземлился и ударился о барьер. Барьер задрожал, но не дал трещин и не рухнул.

- «Кавалерия! На меня!»

Более сотни кавалеристов умело спустились с холма, их целью был шаткий огненный гигант. Было очевидно, что огненный гигант был сильно ранен внезапными атаками разрушителей крепости, и солдаты Рикарда хотели использовать этот шанс, чтобы отрубить ему оставшуюся ногу, лишив его возможности полностью двигаться.

Тем, кто вел на голгофу, был не кто иной, как сам Везон.

“Тройной строй!” - крикнул Везон, - Целься в оставшуюся ногу! Атакуй!”

Голгофа разделилась на три части. Один, ведомый Везоном, бросился прямо на него, в то время как двое других двинулись вокруг огненного гиганта.

Оседлав своих скакунов, кавалеристы один за другим разрубили ногу огненного гиганта своими мечами и копьями. Из-за того, что его вторая нога была повреждена, огненный гигант не мог даже наступить на них, чтобы отомстить. Он также не мог извергать поток огня, так как его пасть была открыта разрушителями крепости. Всякий раз, когда он пытался смести их своими руками, Везон приказывал голгофе разойтись.

- «Капитан Саймон, что вы об этом думаете?» - спросил Ларк.

Ларк и рыцари Блэкстоуна просто наблюдали с вершины холма, как солдаты Рикарда сражались с огненным гигантом.

- «Они на удивление хороши, ваше величество», - сказал капитан Саймон - «Очевидно, что они практиковали эти построения раньше».

Ларк был согласен.

Эта тактика не была чем-то таким, что вы могли бы использовать сразу с самого начала. Им нужно было отрепетировать эти построения десятки раз, прежде чем они смогли бы использовать их даже во время войны.

Уже одно это зрелище превзошло ожидания Ларка.

“Но, ваше величество”, - высказал Реджинальд свои опасения. “Почему принц не просит помощи у рыцарей Блэкстоуна?”

Ларк тоже задавался этим вопросом. Если бы они воспользовались рыцарями Блэкстоуна, огненный гигант был бы уже уничтожен.

Взгляд Ларк переместился на принца Рикарда. Хотя на лице принца было написано решительное выражение, Ларк видел, что его руки дрожат. Хотя принц изо всех сил старался скрыть это, он был в ужасе от огненного великана под холмом.

Внизу послышался крик солдата.

- А-А-А! НЕЕЕЕТ!”

Огненный гигант, наконец, поймал одного из кавалеристов. Оно схватило его тело, включая коня, и без особых усилий раздавило его. Кровь мужчины брызнула, зашипела и испарилась в пламени.

Принц Рикард вздрогнул, его зрачки дрогнули, но он не отвел взгляда. Даже когда еще трое воинов голгофы погибли от огненного гиганта, принц Рикард продолжал наблюдать за последними мгновениями своих солдат.

Принц Рикард сказал Ларку: “Ваше величество, пожалуйста, взгляните. Это вся мощь моей армии”.

Услышав это, Ларк, наконец, понял, почему принц не попросил рыцарей Блэкстоуна немедленно сразиться с огненным гигантом.

Принц хотел сначала показать Ларку всю мощь своей армии. Сделав это, Ларку было бы легче реагировать на определенные ситуации позже, когда они будут сражаться с демонами, оккупирующими город Чирно.

“Ваше высочество, разрушители крепостей готовы”, - сказал генерал Сигизмунд.

- «Пошлите сигнал в Везону».

- «Так точно!»

Были подняты цветные флаги, и, увидев это, голгофа внизу рассеялась.

После того, как всадники отступили на безопасное расстояние, солдаты Рикарда направили разрушители крепостей на огненного гиганта.

“Не пропустите ни одного!” - взревел принц Рикард - “Огонь!”

Как по команде, раздались оглушительные раскаты, когда разрушители крепости выпустили свои снаряды. На этот раз все три атаки пришлись по голове огненного гиганта.

Его внимание было занято голгофой, которая роилась вокруг него, как мошки, и огненный гигант не смог вовремя прикрыть голову руками. Снаряды из «разрушителей крепости» одновременно ударили ему в лицо, разбрасывая куски плоти и крови во все стороны.

Объединенная огневая мощь трех разрушителей крепостей снесла половину головы огненному гиганту.

С громким стуком огненный гигант плашмя рухнул на землю. Пламя, покрывавшее его тело, быстро угасло, и огненный гигант полностью перестал двигаться.

- «Он... мертв?» - пробормотал принц Рикард, затаив дыхание.

Прошло несколько секунд.

Увидев, что огненный гигант полностью перестал двигаться, солдаты Рикарда обрадовались и начали праздновать свою победу.

- “М-мы выиграли?”

- “Мы победили!”

- “Мы убили огненного гиганта!”

Все не могли поверить, что им удалось в одиночку победить огненного гиганта. Хотя они потеряли девять солдат, это была победа, которой они могли гордиться.

Но их радость была недолгой.

Вскоре они услышали несколько громких грохочущих звуков издалека. А с противоположного холма появились два огненных гиганта.

- «Их д-двое?» - заикаясь, пробормотал Пятый принц.

Им удалось уничтожить первого огненного гиганта, используя элемент неожиданности. Без этого они, вероятно, понесли бы больше потерь. Если бы они сражались с ним напрямую, то, вероятно, не смогли бы убить его.

Единственная причина, по которой они могли бесстрашно броситься на него, заключалась в том, что он все-таки потерял подвижность одной из своих ног.

Если бы он был мобильным, то, вероятно, смог бы уничтожить армию Рикарда.

И вот появились два огненных гиганта. Хотя солдаты Рикарда не могли читать выражения лиц демонов, они чувствовали, что два огненных гиганта пришли в ярость, увидев труп своего сородича.

“Ваше высочество, мы должны немедленно отступить!” - решительно заявил генерал Сигизмунд.

Принц Рикард кивнул. Капли пота продолжали стекать у него по лбу. “Подайте сигнал на голгофу внизу, чтобы она вернулась...”

“— РУААХХХ!”

Слова принца Рикарда были заглушены ревом огненных гигантов. Холмы сотрясались, и температура вокруг них непрерывно повышалась.

Один из огненных гигантов широко раскрыл пасть и изрыгнул поток огня в сторону кавалерии у подножия холма.

”ВЕЗОННН!»

Время, казалось, замедлилось, когда принц Рикард наблюдал, как огненный поток устремляется к Везону и голгофе.

Они чувствовали обжигающий жар даже отсюда. Если бы этот поток огня обрушился на солдат, он полностью поглотил бы их тела, и от них не осталось бы ничего, кроме пепла.

Разум принца Рикарда уже почти помутился от того, чему он собирался стать свидетелем, когда он увидел, как Ларк спрыгнул с холма и мягко приземлилась между огненным потоком и кавалерией.

Ларк спокойно взмахнул рукой в сторону, и ледяной барьер поднялся из земли, блокируя поток огня.

Ледяной барьер выглядел тонким и хрупким, но, на удивление, он легко блокировал поток огня.

Ларк усилил свой голос магией и обратился к принцу Рикарду: “Вы уже показали нам, на что способна армия Рикарда, ваше высочество”.

Наруч на руке Ларк быстро превратился в меч.

- “Я считаю, что пришло время тебе научиться немного больше полагаться на нас”.

Молния сверкнула под ногами Ларк. Он бросился вперед, метнулся к огненным гигантам и подпрыгнул.

Добравшись до головы огненного гиганта, Ларк поднял свой меч вверх.

- «Используй в полной мере рыцарей Блэкстоуна. Относитесь к ним как к своим собственным солдатам. Командуй ими в полной мере”

Ларк взмахнул мечом один раз, и массивный клинок из плотной, острой маны со свистом устремился к огненному гиганту перед ним, вертикально рассекая его тело пополам.

Сразу же после приземления Ларк снова взмахнул мечом, на этот раз по диагонали, и голова второго огненного гиганта была отделена от его тела.

Все произошло за считанные секунды.

Не успев даже вскрикнуть, два огненных гиганта безжизненно рухнули на землю, подняв при ударе тучи пыли.

Воцарилась тишина.

Вся армия Рикарда уставилась на сцену внизу, приоткрыв рты.

Снова послышался голос Ларк, усиленный маной.

“Пока мы не вернем город Чирно, армия Блэкстоуна будет частью армии Рикарда. Используйте их так, как считаете нужным, ваше высочество.”

***

После победы над огненными гигантами армия Рикарда похоронила трупы своих товарищей в сожженной деревне и возобновила свое путешествие в город Чирно.

Был вечер, когда Ларк, наконец, получила звонок из армии Коалиции по устройству междугородней связи.

- “Ваше величество, это я, Хуумал”.

Из артефакта послышался голос эльфийского командира.

- “Император дал нам свой ответ”.

- «Вот как?» - спросил Ларк. - «Итак, в чем дело? Согласились ли они стать частью коалиции?”

Принц Рикард, сидевший в одной карете с Ларк, с тревогой прислушивался. Он молился Богам, чтобы его отец принял предложение Коалиционной армии. Хотя он не мог слышать голос эльфийского командира, он мог сделать вывод о разговоре, прислушавшись к словам Ларк.

- «К сожалению, император отклонил это предложение, ваше величество».

- «Они отказались, да?»

Глаза принца расширяются, когда он слышит его слова.

- “Каковы будут твои приказы, король Ларк?” - спросил командир Хуумал. “С такой скоростью… Империя...”

- “Мы ничего не можем с этим поделать”, - сказал Ларк - “Император правит этой нацией на протяжении десятилетий. Понятно, что он не хочет переходить под крыло к кому-то другому. А пока переезжайте в то место, о котором мы договорились заранее. После того, как мы вернем город Чирно, я полечу туда с Вулканом.”

- «Понятно. Я молюсь, чтобы Богиня Гея защитила вас, король Ларк”.

Звонок был прерван.

Через некоторое время принц Рикард нервно заговорил: “О-отец не принял предложение Коалиции?”

- «Боюсь, что так, ваше высочество».

Голос принца повысился.

- «НО Э-ЭТО ЖЕ АБСУРД! О ЧЕМ ТОЛЬКО ДУМАЕТ ОТЕЦ! ЭТА ЕГО ЧЕРТОВА ГЛУПАЯ ГОРДОСТЬ! КАК ИМПЕРАТОР, ОН ДОЛЖЕН ДУМАТЬ О НАРОДЕ!»

Принц Рикард лично видел, насколько абсурдно сильны король Ларк и рыцари Блэкстоуна. И он знал, что им нужна их помощь, если они хотят выиграть эту войну с демонами.

Они уже потеряли два крупных города из-за демонов. Теперь только город Кресейр стоял между армией демонов и столицей империи.

- «И ЧТО ЖЕ ДЕЛАЕТ ГЛАВНЫЙ КОРОЛЕВСКИЙ СОВЕТНИК? ЕМУ, КАК НИКОМУ ДРУГОМУ, СЛЕДОВАЛО БЫ ЗНАТЬ ЛУЧШЕ! ОН ДОЛЖЕН БЫЛ…»

— «...Ваше высочество, пожалуйста, успокойтесь» - сказал Ларк. – «Ваши солдаты могут услышать вас снаружи».

Вулкан прищелкнул языком: “Какой шумный мальчишка”.

Лицо принца Рикарда покраснело от гнева. Он не мог поверить, что император допустил такую глупую ошибку. Даже он мог видеть, что вступление в Коалицию было лучшим и наиболее логичным решением на данный момент.

«Этот чертов старик и его глупая гордость..»

- «К-Король Ларк, что теперь будет? Миссия...»

- «Будьте уверены, мы поможем вам вернуть город Чирно, ваше высочество. В конце концов, мы обещали».

Услышав это, часть груза, давившего на плечи принца, была снята.

- «И не волнуйся. Реджинальд и капитан Саймон по-прежнему останутся здесь вместе с рыцарями Блэкстоуна в качестве подкрепления Империи».

- “Но Коалиционная армия?”

- “Мы покинем Империю, как только я вернусь с этой миссии, ваше высочество”.

- “Вы… направляетесь в Республику Вечной Мерзлоты, чтобы сделать такое же предложение?”

Ларк кивнул: “Это верно”.

Принц Рикард заскрежетал зубами.

Он чувствовал, как глупо поступил император, упуская такую возможность, потому что не смог обуздать свою гордость. Если бы он был императором, то с готовностью согласился бы на все требования Коалиционной армии. Он бы даже предоставил им одну из ключевых территорий Империи и свободно позволил бы превратить ее в крепость, пока они воюют с демонами, поскольку он знал, что в долгосрочной перспективе это пойдет на пользу Империи.

Принц Рикард откинулся на спинку своего сиденья. Он вздохнул: “Мне жаль, ваше величество”.

- «За что вы извиняетесь, ваше высочество?» - мягко ответил Ларк. Он повторил свои предыдущие слова: “И, пожалуйста, будьте уверены, мы не бросаем Империю. Как я уже говорил раньше, мы поможем вам вернуть город Чирно. И рыцари Блэкстоуна продолжат защищать вас, принц Рикард.”

Ларк выглянул в окно. Они только что покинули холмистую местность. Теперь все, что он мог видеть снаружи, - это обширные пастбища.

- «Становится поздно», - сказал Ларк. - «Я предлагаю разбить здесь лагерь на ночь.

Пройдя по этому лугу, они должны были пройти мимо большой реки. Оттуда они доберутся пешком до города Чирно за один день».

http://tl.rulate.ru/book/39727/3296857