Готовый перевод Cinnamon Bun / Булочка с Корицей: Сорок седьмая глава - Грязь и Кости

...Я чувствовала, как всё сильнее морщится мой нос, и мне пришлось высоко вытянуть шею, когда я погружалась в грязь до тех пор, пока она не стала щекотать мой подбородок.

Тут было не слишком глубоко, и, стоя на четвереньках, мои руки легко нашли дно, так что опасности застрять не было. Тут даже проходил мимо сонно-ленивый поток, и передвигаться было... нелегко, но возможно.

- Ниже! - прошипела Амариллис рядом со мной, - Ты что, хочешь, чтобы нас нашли?

Я послушно погрузилась в грязь чуть глубже, пока она не приблизилась к моим губам. Апельсинка, которая первоначально была посажена мне на шею, находилась так, что она стояла прямо рядом с моей головой в тени, отбрасываемой моим шлемом.

Стоять в воздухе, чтобы избежать грязи, было жульничеством!

Услышав глухой стук сапог я замерла на месте.

Мы с Амариллис выбрали ближайшее место, чтобы спрятаться. Тут было много кустов... и больше грязи, чем кто-либо мог бы пожелать.

Отличное укрытие - но не то место, в котором я хотела бы сражаться. Выбраться было бы сложно, а это означало, что я не могла позволить себе быть замеченной.

Ноги подошли ближе, и вскоре шум шагов по громкости стал соревноваться с биением моего сердечка, которое предательски старалось стать самым громким звуком в окрестных болотах.

Я увидела, как мимо прошла пара ботинок, а затем ёще одна...

Они остановились.

Мое сердце забилось быстрее.

Ботинки повернули в мою сторону, и я закрыла глаза, почти ожидая приближения атаки...

...Возобновившийся топот ног заставил меня задержать дыхание. Я медленно повернула голову и посмотрела в том направлении, куда двинулся патруль.

Издалека я могла видеть не только ботинки.

Группа состояла из четырёх скелетов гренойлов, каждый был в простых, ржавых доспехах и нёс ветхие, подгнившие копьё и баклер. Светящиеся глаза нежити осматривали болота и время от времени останавливались, чтобы посмотреть на болотную птицу или покачивающееся дерево, которые привлекли их внимание движением.

- Пойдём... - шепнула Амариллис.

Амариллис выглядела глупо: её белые перья прилипли к голове целым слоем налипшей грязи, а её бледные черты лица были коричневыми от противной болотной воды.

Я не могла представить, что ей будет весело потом чистить перья - некоторые из них даже остались в той вязкой грязи, в которой мы вдвоем лежали, когда мы выползали из неё.

- Ты видела другой патруль? - тихо спросила я.

- Нет. Он может быть тут только один, - так же тихо сказала гарпия.

Она не была так уж уверена в этом.

Форт был близко. Так близко, что я могла разглядеть свет, горящий внутри, несмотря на полное утреннее солнце. У стен стояли люди: одни ходили вокруг, другие стояли неподвижно.

У меня создалось впечатление, что это были не живые люди, и не совсем люди.

- Ты видела их уровень? - вспомнила я, что упустила. 

Я забыла использовать Прозрение, пока лежала в грязи.

Но мне было так страшно!

- От шестого до восьмого, - кивнула Амариллис, и добавила, - Не слишком мощно для обычного монстра, но очень мощно для нежити.

- А что, нежить тут - обычное дело, что ли? - спросила я, - Я видела нескольких раньше, но это было в заброшенном городе...

Амариллис на мгновение посмотрела на меня, прежде чем снова взглянуть на форт.

- Нет. Нет, это ненормально. Подойдём ближе к форту, - предложила она, - Возможно, мы сможем увидеть, откуда они. Большую часть времени нежить слоняется там, где много тел и определённые типы... неприятной маны.

- Может это подземелье нежити или что-то в этом роде? - предположила я.

- Будем надеяться, что нет, - сказала гарпия, прежде чем начать красться вперед.

Она держалась низко к земле - её задача облегчалась из-за отсутствия рюкзака или какого-либо снаряжения.

Я всё ещё не получила от неё прямого ответа на этот счёт.

Мы держались как можно ближе к немногочисленным стволам мёртвых, высохших деревьев. Амариллис даже коснулась некоторых из них когтем и нахмурилась после этого.

Затем мы увидели ещё один патруль: на этот раз всего три скелета гренойлов, и они уходили в другую сторону от нас. Мы подождали, пока они выйдут из этого района, прежде чем двинуться дальше.

Вскоре мы оказались перед фортом Квакун, спрятавшись у кромки холма, и только макушки наших голов торчали, чтобы заглянуть в крепость.

...Большие деревянные двери были открыты, одна из них сломана и вырвана из огромных металлических петель. Внутренний двор был заполнен нежитью: в основном, скелетами гренойлов, но некоторые из них выглядели как странные лошади с человеческими телами поверх.

Кентавры?

У ворот ждали два больших скелета, оба в тяжёлых латных доспехах и с огромными мечами размером с Брокколи.

Рыцарь-Скелет, уровень ?

- Я даже не вижу их уровня... - негромко сообщила я.

Амариллис вздохнула:

- Десятый. Они достигли своего уровня эволюции, нежить действительно не может выйти за рамки этого - по крайней мере, не без очень необычных обстоятельств... И слава Миру за это.

- Эволюция? - переспросила я.

Она повернулась ко мне:

- Ты действительно ничего не знаешь, не так ли? - спросила гарпия, скептически посмотрев на меня.

Я пожала плечами, прежде чем опуститься ниже.

Небольшой холм, на котором мы находились, был окружен множеством деревьев, поэтому я не слишком боялась, что меня заметит проходивший патруль. Тем не менее, мне ещё предстояло удалить покрывший меня слой грязи.

Хороший камуфляж... но неуютные ощущения.

- Я пойду поздороваться, - сказала я.

- Что?! - не поверила Амариллис.

- Послушай, наша миссия - разведать регион, верно? Мы вроде как, уже сделали это. Теперь нам просто нужно заглянуть внутрь форта, но этого не произойдет, если нам придется пробиваться внутрь. Ты очень сильная, и я уверена, что ты сможешь уложить двух рыцарей-скелетов у двери... Но внутри ещё целая куча. Так что, мы попробуем вежливый способ.

- "Вежливый способ"? Это то, как называют самоубийство в тех краях, откуда ты родом? - спросила Амариллис.

Я подумала, что это был риторический вопрос.

И грубый.

В основном, грубый.

- Дай мне попробовать? - попросила я, - Если это не сработает, мы вернёмся в Зелёную Крепость и рассскажем всё Габриэлю, и всё.

Амариллис впилась в меня сердитым взглядом, снова посмотрела через холм на форт, затем снова на меня.

-Твои статы вернулись к полному значению? - сухо спросила она.

Здоровье 120/120 

Выносливость 79/125 

Мана 115/115

- Агась, большинство из них, - кивнула я, - Моя выносливость немного снижена, но это не так уж сильно плохо.

Я сняла Апельсюшку с плеча и передала кошечку Амариллис.

Гарпия с удивительной осторожностью взяла котёнка обеими когтистыми руками. Апельсинка даже не протестовала при контакте.

Затем я скинула рюкзак и закопошилась внутри. Я нашла зелье и снова заполнила кармашек, в котором раньше хранилось зелье трифекта, которое я дала Амариллис.

- Ладненько... Можешь присмотреть за моей сумкой? Рюкзак не слишком тяжёлый, - попросила я.

- Могу, - хмуро буркнула она, - Но учти: если всё полетит на юг и ты умрёшь, я оставлю себе кота!

Я ухмыльнулась ей, затем почесала Апельсинку за ушком там, где ей больше всего нравилось:

- Ты ей нравишься, так что, всё в порядке. Думаю, ты также можешь оставить и мои вещи...

- Дура. Постарайтесь там не умереть. В следующий раз мне может попасться ещё больший идиот... - отвернулась гарпия.

Я так сильно заулыбалась, что у меня заболели щёки. 

Амариллис волновалась за меня!

Я наложила на себя очищающее заклинание и почувствовала, как вся грязь и гадость испаряются с меня, как вода с раскалённой сковороды, затем я ткнула Амариллис и сделала то же самое с ней. Она вздрогнула, когда моя магия окатила её, и даже тихонько выдохнула, когда всё прошло.

- До скорой встречи! - махнула я.

...Рыцари заметили меня ещё до того, как я подошла к ним даже на половину пути от холма - но, за исключением того, что их мечи заняли что-то вроде положения "наизготовку", они не отреагировали.

Я остановилась в десятке метров от них и помахала им рукой:

- Эм, привет! Меня зовут Брокколи Банч, я работаю в Гильдии Исследователей. Я надеялась поговорить с вашим лидером. Или вашим боссом, наверное. Эм... рарр? - робко предположила я, вспомнив Косю.

Рыцари-скелеты помедлили, затем, как один, синхронно повернулись и отступили в сторону, оставив открытым путь во двор форта.

- Это приглашение войти? - на всякий случай, уточнила я.

Я не получила даже "рарр" в ответ.

- Могу я сходить за своим другом? - спросила я.

Скелеты, похоже, не возражали. Или, если они это сделали, я не могла сказать, что они это сделали - из-за их полного отсутствия движения.

Я помахала холму, и вскоре очень осторожная Амариллис выступила из-за края и подошла ко мне, всё время настороженно глядя на скелетов.

- Что они сказали? - спросила она, когда подошла ближе.

- Не знаю. Я не умею говорить на скелетном языке, - пожала я плечами, - Они на меня... помолчали, в основном.

- Скелетный - это не язык, - буркнула гарпия, зыркая на нежить.

Скелеты пошевелились, и один из них издал низкое "рррарг". 

- А он так не думает, - кивнула я на рычавшего.

Я хотела взять Амариллис за руку, чтобы втянуть её внутрь - нельзя оставлять вожака скелетов ждать - но я не знала, будет ли невежливым прикасаться к её пернатым рукам, а её когтистую руку было трудно удерживать в ладошке... 

Так что, вместо этого - я просто надулась на её не-ухватистость, и жестом указала внутрь.

Гарпия тяжело вздохнула, но последовала за мной, когда я вошла в ворота.

Во дворе были скелеты, и гренойлские, и странные четвероногие. Они были слишком маленькими, чтобы быть настоящими полу-лошадьми-полулюдьми, хотя, возможно, кентавры были просто тонкокостными...

Я сделала пометку, чтобы позже спросить о них у Амариллис.

Когда мы подошли ко входу в крепость, нас никто не остановил. Это было большое квадратное здание, сделанное из больших камней, которые выглядели так, как будто они были сплавлены вместе - вероятно, с помощью какой-то причудливой магии земли.

Башня, которую мы некоторое время назад видели издалека, торчала посреди крепости: маленькие щелевидные окна-бойницы, прорезанные в ней со всех сторон, вероятно, давали любому захватывающий вид на окрестности.

Я остановилась перед дверью и проверила себя, как могла: провела пальцами по волосам, немного отряхнула свой гамбезон и убедилась, что юбка чистая, без складок... и не задралась вверх, как было при прыжке с корабля.

- Что ты делаешь? - спросила Амариллис.

Она то непонимающе смотрела на меня, то, опасливо - на вялых скелетов вокруг нас.

- Я стараюсь произвести хорошее первое впечатление, - объяснила я, - Люди многое судят о тебе, основываясь на том, как именно они встретятся с тобой впервые... хотя судить людей вот так - неправильно. Но если я хочу завести много друзей, мне нужно приложить все усилия, и думать наперёд.

Некоторое время гарпия молча смотрела на меня, затем провела когтями по собственным волосам, приглаживая их и вырвала из рук несколько кривых перьев.

Я тихонько улыбалась, когда стучала в дверь. 

Пять коротких и вежливых стуков.

Мы подождали, и обе неловко ёрзали, пока мой стук эхом разносился по всему зданию.

...Послышались шаги, низкие и тяжёлые, как будто приближалось что-то большое. Когда он подошел ближе, я едва слышно смогла различить лязг чего-то вроде гвоздей, неистово царапавших дерево.

Дверь со свистом распахнулась.

Я смотрела на довольно простого человека внутри. Конечно, это был немножко подгнивший, гулеподобный мужчина с горящими, нестерпимо-синими глазами, прикрытыми толстыми очками - но он был одет в кардиган поверх жилета-свитера и большие пушистые мокасины.

Рядом с ним была собака.

Очень большая собака.

Скелет собаки.

...Размером с небольшую машину.

Скелетособака смотрела на нас, её хвост вертелся в воздухе так быстро, что я чувствовала ветер, доносившийся до того места, где я стояла.

Когда её когти ударялись о землю, они прорезали тонкие бороздки в каменном полу.

- Да? - гулко спросил мужчина.

- Ой, привет! - сказала я, - Меня зовут Брокколи Банч! Давайте дружить!

Амариллис хлопнула меня по голове.

- Вы... лорд этого поместья? - спросила она голосом гораздо более надменным, чем несколько минут назад.

- А если я? - холодно спросил мужчина.

...Он вдруг вырос в размерах, став выше, и его очень большой щенок перестал трястись и вилять хвостом от едва сдерживаемого счастья.

Я сделала два быстрых Прозрения, пока он смотрел на Амариллис.

Человек-Нежить, Костяной Псарь, уровень ??

Дремлющая Костяная Гончая, уровень ???

Я не знала, что делать, напряжение нарастало, и я буквально чувствовала опасность, клубившуюся в воздухе.

Я не знала, вытекала ли это угрожающая мана из двух нежитей рядом со мной или просто плохие флюиды... 

В любом случае, это должно было прекратиться, и я просто знала это!

- А... а вы любите чай? - робко спросила я.

http://tl.rulate.ru/book/39598/1068709