Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 60: Уловка тёмных

Дата: Месяц холодных дождей; Время: ночь; Место: Город-крепость Рубей;

Вот уже как четыре часа, начиная с полуночи, орды немёртвых осаживали величественный город-крепость Рубей, впрочем, делая это, нужно сказать, без особого «огонька». Арим так и не увидел огромных големов, или величественных костяных драконов - лишь туча гаргулий и прочих не сильно опасных, пока их не соберётся целая орда, летающих тварей, да, словно просто ради того, чтобы их обстреляли со стены специальными, затупленными и утяжеленными стрелами, орды скелетов взяли город в кольцо, при этом после парочки неудач, больше даже не пытались карабкаться на стены. 

 Особо резвые, конечно, время от времени пробовали испытать удачу, но в итоге всех их встречали копейщики, которые сбрасывали таких особо шустрых вниз с немалой высоты крепостных стен, чего скелеты, как правило, не «переживали».

В целом штурм шел как-то вяло, да проскользнувшие с беженцами вампиры, в присутствии коих не было никаких сомнений, никак себя не показывали, что наталкивало на нехорошие мысли – уж не отправлена ли эта мелочь просто ради отвлечения сил, в то время как основной «кулак» ударит где-то в другом месте? Однако же донесения из других пограничных городов-крепостей были аналогичны и нигде не наблюдалось скопления высшей, или хотя бы средней по силе нежити.

Естественно, все церквушки просто кишели охраной из числа паладинов, так как они считались стратегически важными объектами, непосредственно влияющими на боевой потенциал самых мощных боевых единиц в армии. Но Арим чувствовал, что хоть что-то и затевается, но это "нечто" явно нацелено не на святыни, и это нехорошее предчувствие с каждым часом только росло.

 - Мастер Арим! – к нему подбежал «посыльный», единственный маг, назначенный в местный гарнизон, и отвечающий, в основном, за передачу сообщений.

- Докладывай – попытался оторваться от своих дурных предчувствий он, однако от слов мага они лишь ещё больше усилились:

- Кто-то колдует. В городе. Я рекомендую немедленно послать стражу, усиленную паладинами, проверять все «подозрительные» места, они, особенно старшие паладины, это тоже смогут «учуять», хоть и с гораздо более близкого расстояния, не… Стоп, снова это чувство!

В этот же момент в небе появились еле различимые силуэты, явно летящие в сторону города. Маг тут же использовал на себе и Ариме заклинание высшего ночного зрения, позволявшего так же видеть и объекты на большом расстоянии. Это было три огромных костяных дракона, на спинах которых были установлены целые шатры, внутри которых горел свет и по стенам которых сновали туда-сюда чьи-то тени.

- ГРРР – ночную тишину «разорвал» ужасающий по своей силе рёв одной из тварей. Её не существующая глотка издала этот загадочный, просто невозможный звук, который по всем законам природы не должен был быть произведён, но, как и всё, связанное с магией, презревший эти самые законы и раздавшийся так же отчётливо, как если бы его произвёл настоящий дракон.

- Высшие костяные драконы! – с суеверным ужасом воскликнул маг – их создали из останков настоящих драконов!

В этот момент два летевших по бокам «дракона» свернули каждый в свою сторону, и Ариму показалось, что полетели они к ближайшим соседним городам, однако времени на эти размышления больше не было, он уже было хотел построить защитников в специально придуманный им после пережитого им ещё давным-давно штурма нежити строй, где бы у них был шанс спрятаться в случае необходимости от смертоносного дыхания твари, однако... не успел даже крикнуть первые слова приказа – стоявший рядом маг внезапно негромко ойкнув, как подрубленный упал на огромные камни крепостной башни, а из его носа, глаз и ушей ручейками полилась юшка, артерии под кожей заходили «ходуном» и вскоре кровь прорвала тонкий слой мяса и кожи, отделявший её от «свободы», вытекая, но, тем не менее, не скапливались в беспорядочные лужи, а образовывали странную магическую формацию.

Из палатки, расположенной на спине костяного дракона неторопливо вышел лич в скромном одеянии тёмно-синего цвета, подняв посох он что-то крикнул, и магическая энергия, которую ощутил даже полностью не способный использовать магию Арим, хлынула на город, однако... никого не задела – не было ни одного погибшего, она хлынула в восемь определённых мест, расположенных в соседствующих со стенами домах и внезапно смысл всех последних действий нежити стал Ариму понятен – они обхитрили их, как ни прискорбно это было признавать.

Если подобное произошло так же и в других городах, то об этом нужно было срочно доложить Императору. Он бросился было к спуску, но его преградил вчерашний гонец, который бойко отрапортовал:

- Мастер Арим! Барон Итолл просил вызвать вас немедля в свой донжон!

- Очень кстати! Отлично, веди! – скомандовал он, ведь хотя он и пробыл тут уже достаточно долго, всё же во всех этих замковых переходах запутаться мог бы даже человек с подробнейшей картой, в то время как местные ориентировались в них легко и непринужденно, чем он зачастую и пользовался.

Крикнув парочку караульных, что бы унесли бессознательное тело мага в госпиталь и затёрли зловещие символы, он бросился вслед за, по обыкновению, полу-бегущим посыльным…

***

Первый этаж донжона, вопреки всему, оказался выделанным по всем правилам роскоши помещением, в котором Ариму прежде бывать не доводилось. Стены украшало огромное разнообразие различных колюще-режущих оружий, как зачарованных, так и нет, а потолок был на высоте, примерно, второго этажа обычных зданий, и с него свисали огромные посеребрённые люстры, в которые были вставлены магические камни, светящие самым настоящим солнечным светом, что вкупе с отделанным полированными гранитными плитами полом придавало помещению роскошный и богатый вид.

Барон сидел за небольшим столом в углу, возле потухшего камина и что-то обсуждал с рыцарем-паладином, назначенным для управления присланными сюда вместе с ним церковниками, на столе была разложена подробная городская карта. Подойдя поближе, Арим тут же церемониально преклонил колено, поприветствовав знать Империи, после чего доложил:

- Арим прибыл по вашему приказанию! – начал было он, но тот его тут же перебил, покровительственно махнув рукой:

- Есть какие-нибудь сподвижки на передовой?

- Вам ещё не донесли? – озадаченно переспросил Арим

- Вы о том выбросе энергии? И где Тах? (так звали упавшего в обморок мага). Если его нет, объясните хоть вы, что здесь происходит! К нам скоро прибудет целый отряд во главе с героем, а по совместительству одним из сильнейших магов Империи, Эргни! Вы должны были слышать о его нелёгкой биографии, но выжившего в стольких столкновениях просто нельзя назвать простым человеком! Он прибудет сюда прямо с передовой, а мы даже не знаем, что происходит на ввереной нам территории!  

- Похоже, что нас перехитрили! Они активировали какой-то масштабный ритуал, и не только на территории Рубей, ещё как минимум два ближайших города попали под его действие! Я не знаю, что они затеяли, но это поражает своим размахом… - начал было рапортовать он, когда его прервал вскрик барона, который ещё не успел облачиться в доспехи и из брюха которого сейчас торчало длинное лезвие одного из висевших секунду назад на стене мечей.

Рыцарь-паладин вскочил на ноги, откниув стул, но всё произошло слишком быстро, и он не успел даже до конца вынуть меч из ножен – отбить следующее, летящее уже в него копьё у него хватило сил, но ещё два он заблокировать был уже не в состоянии и те, словно не заметив надетого на него, полного комплекта довольно дорогих на вид лат, пробили его тело насквозь.Он тут же завалился за стол, опрокинув его на манер укрытия и попытался было прочитать молитву исцеления, но тут монструозных размеров фламберг, прилетевший откуда-то из темноты арочных пролётов, пробил стол вместе с его головой. 

Арим за это время успел отбежать за одну из колонн, и не видел дальнейшее развитие событий, только крики стражи и лязг доспехов, сминаемых ужасающей силы бросками оружия. В этот момент прямо в центре зала что-то засияло, после чего послышалось множество голосов – удивлённых и возмущённых, а затем и перекрывший их возглас, который принадлежал Эргни, хоть Арим ещё и не знал этого:

- Тут вампир! Осторожно, рассредоточиться по право стороне, все за колонны!

http://tl.rulate.ru/book/10758/843746