Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 59: Город-крепость Рубей

Дата: Месяц холодных дождей; Время: день; Место: Город-крепость Рубей;

Впервые за две недели над востоком Империи выглянуло солнце, однако ни один её обитатель не радовался сейчас его свету, а наоборот, все готовились к предстоящей войне, постепенно смещающейся всё глубже на территорию страны. Особенно плохо пришлось живущим у границы, бросившим свои дома, зачастую, даже большую часть своего скарба, лишь бы успеть уйти налегке подальше до того, как нежить доберётся до них.

И сейчас, вереницы этих успевших сбежать фермеров и крестьян, выстроилась у впечатляющих своими размерами ворот города-крепости Рубей. Казалось, на этого монструозного «родственника» городских ворот из менее богатых стран, вроде королевства Сэвинолл, пошли в ход целые, немного обструганные от неровностей и залакированные специальным составом брёвна огромных деревьев с западного леса Империи, где, как всем было известно, когда-то давно даже обитали эльфы и изделия из той древесины славились своей долговечностью.

Городские же стены, словно соревновались с воротами в монструозности, тоже были сложены из немалых размеров камней, между которыми был щедро залит специальный, улучшенный алхимией и магией раствор – будь такие укрепления в Стонхолле, город бы смог выдержать даже то нападение големов, однако даже это не воодушевляло Арима, второй раз за свою жизнь готовящегося оборонять город от нежити.

Пока он наблюдал с вершины городской стены за вспаханными полями, уже дающими первые, несмелые по случаю раннего лета, ещё даже, по календарю Королевства, поздней весны, побегами всевозможных злачных и прочих полезных культур растений, да предавался нелёгким раздумьям о предстоящей, по его мнению, осаде, снизу вновь, уже который раз за день раздалось множество криков, воплей и ругани, коим сопутствовала очередная давка в воротах.

Стражники тотчас бросились растаскивать толпу, но не успели даже приблизиться, как оттуда донеслись ещё более резкие крики какой-то немолодой на вид уже женщины:

- Холодный! Холодный как ледышка! Тут мертвец, хватай его! Хватай! Нежить! – после чего к проблемному месту тут же подбежало сразу десять церковников, окружив толпу и создав полупрозрачный барьер, который за пару мгновений сузился к центру, мгновенно обратив в прах одетого в рваньё нищего, судорожно озирающегося по сторонам.

Арим лишь грустно усмехнулся – сколько ещё таких же вампиров, а это несомненно были именно они, успело проскользнуть в город, станет ясно только когда начнётся осада. Но с другой стороны и оставлять людей снаружи было нельзя – любой человек сейчас был на счету, даже женщины смогут таскать к крепостным стенам освященную воду и разные зелья для помощи раненым, а если их всех оставить под стенами, они наоборот, станут частью армии врага, чего уж точно допустить было нельзя.

Про то, чтобы отправить эту голодную, побитую тягостями и лишениями долгого пешего пути толпу дальше, вглубь страны, в другой город, ни Арим, ни вышестоящее начальство даже не думало – это было бы тоже самое, что, считай, отправить в свой тыл целую небольшую армию врагов, ведь даже парочка вампиров смогут за каких-то пару дней перебить всех этих оборванцев, превратив их своими тёмными ритуалами в довольно сильных воинов, уже в качестве нежити.

- Мастер Арим, вас просит барон Итолл – запыхавшийся посыльный, пытаясь отдышаться, облокотился на ближайшую стену, через одышку добавив:

- Он ждёт вас в оружейной башне, прошу, поторопитесь!

- Понял – Арим в ответ бросил лишь это одно слово, направившись в сторону ближайшей лестницы.

Эта сцена не была для него в новинку, с тех пор, как барон как-то прознал, что Арим участвовал в обороне Стонхолла, как оказалось, ставшей уже известной даже в Империи как настоящее чудо, да ещё и являлся, пусть и некоторое время, но всё же спутником эльфа, то он тут же назначил его своим советником, и хоть он и являлся человеком военным, прошедшим множество войн, всё же нежить никогда ещё за всю историю существования Империи не собирала такое воинство. Максимум что было известно из хроник – это как однажды «поднялось» городское кладбище, но что такое сотня мертвецов, по сравнению с идущими сюда ордами.

***

Как только Арим удалился, посыльный откинул со лба прядь длинных, иссиня-чёрных волос, и с ухмылкой глянул ему в след. Если бы не морок, наведённый на него заранее, он бы наверняка узнал бы в этом посыльном Миаела, успешно втеревшегося в доверие, если не к барону, то хотя бы к его прислуге, чего ему было вполне достаточно для исполнения своих планов.

Конечно, это было весьма рискованно – любой священник с легкостью сможет убить его, если он попадётся «под горячую руку», однако он не собирался подставляться. Гибкий от природы ум позволил ему выживать столько времени в тылу врага, не попадаясь светлым на глаза, творя из тени свою излюбленную паутину лжи и предательств – ибо как бы ни были страшны вампиры, под непосредственным управлением лича, ещё страшнее они могли быть, попав в многолюдный город.

По правде говоря, Стонхолл он тогда выбрал просто как перевалочный пункт, решив пополнить своё «семейство», ибо по настоящему жаждал он захватить в свою «паутину» всю знать столицы, став её тайным управителем, привести страну к невиданным высотам, и низвергнуть её с немалых, достигнутых высот – таковы были странные, извращённые мысли вечного существа, испробовавшего в этой жизни все доступные ему развлечения и ищущего чего-то нового, и теперь, в этом городе, в этой стране, кишмя кишевшей ненавистными священниками, он нашел свою цель. Как жаль, что времени развить её, исходя из плана, у него не хватит, но раз так, то нужно достойно развлечься хотя бы тут – подумал он, двинувшись вдоль стены и попутно высматривая места, где удобнее всего взбираться на стену…

http://tl.rulate.ru/book/10758/839041