Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 26: Древнее противостояние

Дата: 4 от конца морозов; Время: день; Место: Лагерь имперской армии у южной границы.

Шум битвы, происходившей в покинутом лагере Имперской экспедиции, было слышно за несколько километров. Зомби были слишком живучими, что бы их могли уничтожить новобранцы, так что тех постепенно теснили всё дальше и дальше в подготовленное для этого заранее место, где армию окончательно можно будет окружить, но всё же главное сражение, определяющее дальнейшую судьбу всех тут присутствующих, происходило чуть дальше - у деревянных створок ворот бились Фирус и Миаел, пытаясь как можно скорее сломить двух светлых рыцарей.

Феникс, в начале пытавшийся не дать магу время на создание заклинаний, сейчас стоял чуть в стороне, готовясь к новой атаке и с опаской поглядывая на своего врага - тот каким-то невероятным образом постоянно успевал вовремя уворачиваться и применять свои контратаки, как бы Феникс его не теснил, так что в итоге он пришёл к выводу, что нужно менять тактику.

От Гэра помощи явно можно было не ждать, так как тот сражался с кровососом, обмениваясь ударами практически без перерыва на невероятной скорости. Судя по всему, рыцаря спасали только невероятные выносливость и сила, дарованные ему Богиней Воды, так что у Фениксу нужно было справиться со своим врагом самостоятельно. 

В то же время, лич первым подготовил свою атаку, взмахом руки сформировав над собой дюжину огромных «копий», созданных буквально из первозданной тьмы, казалось, поглощающей даже дневной свет вокруг себя. Ещё один взмах руки - и копья в одно мгновение срываются с места, на невероятной скорости летя к рыцарю. 

Всё что он успел сделать в ответ - подставить щит, но даже это его не спасло. Несколько вражеских снарядов обогнуло его, ударив в спину. Удар получился довольно чувственным, но на удивление безболезненным - вражеская магия почему-то даже не погнула его брони. 

Не менее Феникса удивлённый лич создал ещё парочку заклинаний - вокруг рыцаря образовалась сфера, полностью заполненная Тёмной энергией, которая блокировала любые движения, а с неба на него ринулось огроменное «копьё тьмы», созданное из множества более мелких. Удар был уже более ощутимым, но вновь тёмная магия не пробила божественного доспеха. Внезапно всё осознавший Фирус, раздасованно вскрикнул: 

- Так ты паладин!? То-то моя магия на тебя не действует, как же я сразу не понял? Как же я вас ненавижу... - Воин же не дал ему продолжить гневную тираду, тут же контратаковав: 

«Подав» всю переполнявшую его святую энергию в меч, он буквально каждой своей клеткой почувствовал сокрытую в нём мощь. Фантомный образ его меча разросся до двух метров, накладываясь на настоящее оружие и в точности повторяющий все его движения. Выглядело это, будто рыцарь держал огромный меч из чисто-белого пламени, которым он тут же атаковал замершего в растерянности лича. 

Последовавший за ударом взрыв повалил на землю всех сражающихся, в радиусе двадцати метров, а лича откинуло к деревянному частоколу, окружающему лагерь, который он проломил и скрылся за множеством брёвен, однако Феникс всё ещё ощущал его присутствие - даже эта его мощнейшая атака не смогла его уничтожить. 

Впрочем, рыцаря сейчас больше взволновала только что открытая потайная сила - до этого он воспринимал божественную энергию всего лишь как ману, используя её соответственно, однако теперь оказалось, что это гораздо более весомая сила, которая годится как в защите, так и в обороне, а не только для поиска врага. Особенно она оказалась эффективна против нежити и Тёмной магии, что очень пришлось ему  по нраву. 

Лич же, обожженный святым огнём, нашел в себе силы и выбрался из-под завала, только лишь для того, что бы тут же отлететь ещё дальше от ещё одного удара божественной энергией огня. В это мгновение кое-что в нём изменилось. Кто-то внезапно отодвинул Фируса на задний план, его мышление и его «Я» словно остановилось, замерло, как будто этот кто-то нажал на кнопку «стоп». Тело скелета окутала тёмная дымка и все ожоги моментально прошли, а появляющаяся из ниоткуда энергия всё прибывала и прибывала, но лич уже не мог управлять своим телом, оставаясь лишь наблюдателем, неспособным даже к простейшему умозаключению. 

В то же время, буквально через секунду, Феникс услышал в своей голове голос Бога Огня, который явно взволнованно его предупредил: «Теперь тебе не справиться с этим странным Тёмным! Я не понимаю, что это, могу лишь сказать, что что-то невероятно древнее и Тёмное вселилось в него и... тебе такое не под силу.  Дай я сам с этим разберусь, хоть твоё тело потом сильно пострадает, но всё же ты крепче любого другого живого существа в этом мире, ты выдержишь, а потом я тебя исцелю. Впусти меня в свой разум…». Примерно в этот же момент исходящая от лича энергия стала настолько мощной, что рыцарь уже не мог стоять на ногах, упав на колени под гнётом Тёмной ауры. 

Но ухмыльнувшись, Феникс лишь коротко ответил Богу: «это мой бой», после чего с силой поднявшись, собрал всю свою энергию и веру в победу в единое целое, будто бы выковав из них огромный меч. Снова появился огромный и объятый белоснежным огнём силуэт меча, после чего воин прыгнул на врага. С каждой секундой сила начала вливаться в него, будто Бог решил помочь ему хотя бы так, казалось, его накачивают Светлой Энергией до краёв. Закричав от невероятного чувства всесилия, рыцарь тут же сформировал огненный доспех, который окутал его как вторая кожа, и пару крыльев - что бы было удобнее атаковать. 

Вражеский маг только сейчас отошёл от произошедших с ним метаморфоз, после чего стал с удвоенной скоростью стрелять различной магией. На сей раз преимущественно кислотной, так как тёмная просто рассеивалась возле рыцаря. Но и кислота не могла причинить ему какого-либо видимого урона, просто испаряясь от пламени, окутавшего Феникса. 

Тот же, будто действительно был древним мифическим существом, на крыльях ринулся к врагу, сформировав в руке огромное копьё из чистого света, в другой держа призрачный пылающий меч. В тот самый момент, когда он был в паре метров он тёмного мага, тот внезапно засмеялся, выкрикнув:

- Вот и конец! 

В этот же момент словно бы пелена спала с глаз рыцаря. Перед ним стоял недавно встреченный им у Темного Храма маг, тогда уничтоживший и сам храм, и всё округу заодно, но на сей раз окруженный призрачным чёрным облачением и держащий в руках неказистый посох из палки с примотанным к ней кристаллом-накопителем, всё в той же ужасающей черепе-маске на голове. Всё это выглядело так, словно это был фантом существа, которое вселилось в лича ранее и потом отделилось от него, дабы самолично сразиться с противником, когда тот получил поддержку Божества. И хоть это и была лишь тень Посланника Тьмы, но даже она поражала своей силой.

Да... это была сущность Тьмы, пришедшая по своей воле на помощь её адепту. И Тьма переполняла его. В этот же момент Бог Огня, уже не спрашивая согласия Феникса, буквально захватил его тело, словно оттеснив самого рыцаря на задний план. Вернее, часть его сознания перешла в смертную оболочку, наполняя её энергией из основного Божественного тела. Тут же сознание рыцаря словно бы начало погружаться в мутную дрёму, которая прерывалась вспышками света и редкой болью. 

Но даже в таком состоянии он ощущал невероятное по своей масштабности противостояние между двумя сущностями, которые были просто созданы для борьбы друг с другом - огонь и тьма. Свет огня разгонял наступивший мрак, но тот сгущался всё сильнее, грозя задушить тёплое пламя. Это противостояние продолжалось непонятно сколько, Феникс в таком состоянии просто не воспринимал время, но внезапно наконец-то началась она -  решающая атака, в которую оба вложили всю свою мощь и энергию, буквально разрывая на атомы тела своих посредников, через которых они боролись. 

В последний момент, когда уже казалось произойдёт настоящий апокалипсис от столкновения такой мощи, появилось новое действующее лицо. Тёмный. Это была всего лишь его проекция, но даже она отдавала такой немыслимой мощью, что Огонь Бога тут же погас, будто задутая свеча, но что ещё удивительнее - тьма тоже в момент рассеялась. 

Последнее что помнили все, кто наблюдал за этой схваткой - была Тьма. То была не разрушающая и жаждущая погибели всего живого тьма, а обычная темнота, которая бывает, если закрыть глаза - все присутствующие в радиусе пары километров просто повалились без сознания, так и не увидев окончания настолько невероятного противостояния...

Дата: 4 от конца морозов; Время: ночь; Место: где-то в чертогах цитадели Бога Огня.

Сидящие друг напротив друга два божества смотрели на проекцию, передаваемую через магию высшего порядка прямо на стол, за которым они так удобно устроились. То была битва, произошедшая пару часов назад. Прервав на минуту затянувшуюся тишину, Богиня Воды обратилась к Божеству Огня, завороженно глядящего в темноту, которой заполнилась сфера проекций в тот момент, когда на поле боя появился он:

- Так... Всё же, может расскажешь, почему ты вообще послал нашего избранника туда? Ты же знал, чем всё кончиться? К тому же ранее в тот проклятый лес... Ты специально посылаешь его туда, где максимально опасно? - она сделала неопределённый жест руками, как бы сокрушаясь, на что Божество Огня лишь усмехнулся, всё же ответив после минутной паузы:

- Всё просто. Я не могу его подчинить своей воле, не могу никак воздействовать, кроме как шантажом, а это крайняя мера. Но... Я всё же нашел выход. Как видишь, он сам сейчас увидит, как же опасны Тёмные. И хотя я примерно представляю, что из себя представляет его мир, всё же лучше будет убедиться, что он причинил Тёмным максимально вреда, дабы исключить его присоединение к ним, после того, как мы даруем ему это... - отрывисто проговорил он.

- Хм, а ты в кои то веки не ринулся на врага сломя голову, а? Даже странно, ты, случаем, не болен? - съехидничала Богиня, но после этого быстро исправилась:

- Ой, ладно-ладно, не делай такую злобную гримасу, мне уже страшно... В конце концов я уже столько лет поддерживаю статус серьёзной и расчётливой леди, но на деле где-то в глубине моей души бежит всё тот же "молодой и радостно журчащий ручеёк", как до становления нашего союза... Так хоть с равными мне я могу быть хоть немного открыта, а? 

- Хм... Тогда почему бы тебе не сказать мне, раз у тебя такое хорошее настроение, как понимать присоединение к тебе того странного человека, захваченного тьмой, а? - перешёл в "атаку" Бог Огня.

- Ну ты и зануда, а? Он не такой уж и плохой, к тому же я связала его множеством обетов, он не сможет меня предать, даже если очень захочет. А что у него там есть немного тьмы... ну... Я посчитала, что это будет оправданный шаг, если учесть, что он успел сблизиться с этим Фениксом, не находишь?  - ехидно закончила она.

- Да уж... Ты как всегда коварна, просчитать всё настолько вперёд... Да уж... - лишь пробормотал Бог Огня, обычно предпочитающий решительные действия самым маломальски продуманным планам...

http://tl.rulate.ru/book/10758/288842