Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 25: Лагерь имперцев

Дата: 4 от конца морозов; Время: 6 утра; Место: Лагерь имперской армии у южной границы.

Как только разведчики вернулись к основному войску, марширующему, в отличие от первого дня, уже более-менее слажено, оказалось, что лагерь имперских сил, к которому они постепенно приближались, полностью пустой. Конечно, многих ещё раньше насторожило отсутствие вокруг каких-либо разведчиков или дозорных, но теперь всё казалось ещё более странным.

Изначально ожидалось, что основные имперксие войска вернутся в лагерь ещё днём раньше и было очень странно, что командование отступило от изначального плана. Этому было всего два объяснения - или всё войско полностью уничтожили, что было слишком уж невероятно, или они просто прорвали защиту Дикарей и теперь ведут бой на их территории, что казалось уже более правдоподобным. 

Впрочем, были и некоторые странности даже у последней гипотезы - главнокомандующий войсками должен был оставить в таком случае небольшой отряд, дабы предупредить новоприбывших о изменении в планах. К тому же лагерь выглядел так, как будто в него ещё намеревались вернутся. Например, все палатки были расставлены, а некоторый провиант даже не убран в специальные магические хранилища, что было совсем уж странно, как будто кто-то совсем недавно его вытащил для ревизии. Но вокруг никого не было

Все эти подробности стали известны уже по прибытию к самой цели пути. Через пару минут командира их отряда позвал один из офицеров, а вскоре уже тот, с отвращением и испугом на лице подошёл к Фениксу, сказав:

- Господин посланник Богов, прошу вас, взгляните. Мне интересно ваше мнение на этот счёт - после чего пошёл в сторону ближайшей палатки.

Внутри оказалось довольно просторно, в ней изначально должно было вместиться около двадцати солдат, но сейчас большая часть мест пустовала. Лишь на паре кроватей лежали укрытые разной ветошью и нездорово бледные фигуры. 

Подойдя к одной из них ближе, Феникс ужаснулся. В голове лежащего там солдата была сквозная дыра от меча, хотя и на малозаметном месте, но всё же совершенно точно несовместимая с жизнью, а само состояние тела больше напоминало ссохшуюся мумию. К тому же от трупа так и веяло тёмной энергией, причем так сильно, что Феникс даже удивился, как не почувствовал этого ранее.

Высказывая свои наблюдения вслух, он получил довольно неоднозначную реакцию - все присутствующие спешно выбежали из палатки, крича что-то об оживающих мертвецах и зомби. Те, впрочем, пока что не подавали никаких признаков «жизни», так что Феникс непонимающе посмотрел вслед убегающим... и тут же ощутил угрозу - то была ещё одна его способность, позволившая ему выживать на просторах его смертоносного мира и сейчас снова спасшая ему жизнь. 

Резко обернувшись и одновременно рубанув мечом предполагаемого противника, он удивился, с какой лёгкостью вражеское тело было разрублено. Как оказалось, врагом действительно оказался недавно лежавший на койке труп, который сейчас выказывал все признаки живого существа, что характерно, желающего чего-нибудь поскорее пожрать, особенно, судя по всему, желая отведать человечины.

Единственного оставшегося человека в этой палате сиё его намерение явно не устраивало, так что Феникс тут же принялся с остервенением рубить ожившие трупы, попутно сталкнувшись с довольно банальной проблемой - сколько тех не руби, они всё равно, даже разрубленные на части, пытались его достать. Впрочем, решил он её также довольно просто, "перелив" святую энергию в свой меч, от чего тот засиял нестерпимо ярким, белоснежным огнём, который теперь после любого касания к немёртвым сжигал тех дотла, чем немало порадовал рыцаря - тот крайне не любил зомби как раз из-за отсутствия способов их быстрого умерщвления, но к счастью в этом мире с этим у него явно проблем не возникнет.

Разделавшись с ближайшими тварями, он тут же выбежал наружу, но... там всё оказалось ещё более плачевно, чем он ожидал - множество солдат-новобранцев безуспешно пыталось сражаться с ордой мертвецов, которые, впрочем, не особо спешили кого-то умерщвлять, словно бы кто-то держал их ужасающие инстинкты под контролем. 

Когда Феникс уже собирался было вступить в бой, все тёмные твари, а их было около пяти сотен, опустились на колени, что-то заунывно заорав. В воротах лагеря показалась странная фигура в чёрном плаще, под капюшоном которого мерцала пара синих огоньков, уставившихся прямо на рыцаря, который мгновенно почуял невероятную тёмную энергию в новоприбывшем, сравнимую с тварями тёмной луны, что он обещал уничтожать в своём мире. Молча, Феникс ринулся на так же признавшего в нём своего противника мага, а будто бы вслед за ним раздавался чистый звон нескольких колокольчиков, прикреплённых к его поясу...

                                                                                       ***

- Эй, ты! - явно с издёвкой проскрежетал тёмный маг - Остановись и иди помоги своим друзьям, они же без тебя помрут все… хе-хе… - на что ожидаемо не получил ответа, рыцарь лишь прибавил шагу.

Впрочем, Фирус, а тем тёмным магом был именно он, всегда был излишне злораден с врагами, особенно в то время, пока творилась его магия и он был бессилен - так он старался отвлечь и противника, и в какой-то мере обезопасить себя. 

В тот момент, когда рыцарь был уже в десяти метрах от лича, тот закончил свою магию - вокруг Феникса закружились духи, выглядящие как полупрозрачные скелеты, у которых вместо кистей были загнутые серпами и явно очень острые кости. Духи тут же, словно в каком-то заворожительном танце закружились вокруг воина, так и норовя изо всех сил схватить и удержать его, так как для того, чтобы проткнуть его доспех сил им явно не хватало. Впрочем, даже для этой атаки им пришлось сделать свои руки материальными... 

...Чем рыцарь тут же и воспользовался, крутанув несколько раз вокруг себя меч, тем самым отсекая все вражеские конечности. Лич, впрочем, тут же воспользовался появившейся паузой, запустив в воина несколькими небольшими заклинаниями, имеющих вид грубо отёсанного круглого камня, за которым по воздуху тянулся тёмно-коричневый след. 

Подлетев к своей цели, заклинания «раскрылись», взорвавшись веером кислотных брызг, от которых даже ближайшие камни начали плавиться, а земля вообще на пару секунд была объята зеленоватым пламенем. 

Феникса спасла лишь его невероятно быстрая реакция, благодаря которой он успел вовремя активировать щит. И хотя немного кислоты всё же попало на него, доспехи в тех местах выдержали, позволив рыцарю сразу же ринуться в бой на ненавистного мага. 

Выпрыгнув из облака смрада, которое образовало заклинание лича, он было собрался рубануть того, но вновь пришедшее предчувствие угрозы заставило его напрячься, обострив восприятие - уж слишком легко лич подпустил его к себе. 

Через секунду данная осторожность спасла ему жизнь, так как следом за ним, прикрываясь зловещим зеленоватым облаком испаряющейся кислоты, на него прыгнул странный тип в чёрном кожаном доспехе, который дополняла большая, широкополая шляпа. Ещё мгновение, и незнакомец уже занёс в атаке свой бардовый от крови клинок, атакуя рыцаря. 

Кое-как успев заблокировать атаку нового врага, судя по всему являющегося вампиром, Феникс тут же отпрыгнул как можно дальше - и вовремя, так как на то место, где он стоял секундой ранее, врезалась полностью чёрное копьё, источающее невероятно сильную энергию тьмы. 

Сам же вампир не дал рыцарю далеко отойти, тут же задержав того непрерывным потоком атак, с какой-то невероятной синхронностью работающих с атаками лича - в тот момент, когда тот выпускал очередную магию, вампир делал всё возможное, что бы под неё попал его враг, причём зачастую начиная ещё до того, как заклинание срывалась с рук мага, будто бы следуя неслышимым указаниям, что было недалеко от правды. 

Внезапно, лич насторожился, после чего вампир так же мгновенно, как ранее напал, отбежал в уже более-менее рассеивающийся туман, атакуя вышедшего из него Гэра. Тот, впрочем, ожидал нечто подобное, так как атаку принял на щит. Среди всей какофонии битвы снова раздался спокойный голос тёмного мага, старающегося как можно сильнее отвлечь врага от сотворяемой им магии:

- Ну что же, настало время начинать настоящую битву, а? Ха-ха-ха! 

http://tl.rulate.ru/book/10758/288427