Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 20: Столица Империи

Дата: 4 от конца морозов; Время: 7 утра; Место: Столица Империи

Империя, находившаяся рядом с Королевством Сэвинолл и являющаяся, по сути, самым сильным людским государством на всём материке, сейчас переживала золотой век. 

По улицам больших городов сновали счастливые люди, а различные лавочки и магазинчики просто утопали в обилии товаров, что ещё раз подтверждало невероятную экономическую силу данной страны, которую все её жители «на людях» называли никак иначе, кроме как «Святая Империя Людей», что делали, в основном, из-за личного указа Императора, смысл которого для обычного люда был неясен, но которому все безоговорочно следовали, как и любому другому Его указу. 

Среди всех городов этой прекрасной страны особенно выделялась Столица, названная Рашдаарэ. Это название происходило от двух слов древнего, ещё "доимперского" людского языка и значило «Богатство» и «Сила». Впрочем, обычно её называли просто "Столица", ведь произнести это название мог далеко не каждый и даже мало кто его помнил.

Тут, на улицах этого древнего и невероятно красивого города, среди множества древних домов, высились великолепные храмы. Построены они были сравнительно недавно, на месте древних и мрачных мест поклонения различным духам, которые когда-то давно использовались людьми, не знающими о существовании Богов. 

Теперь же всё изменилось, Божества, ранее не желавшие связывается с крайне агрессивными ко всему новому и поклоняющимся ужасающим сущностям людям, теперь, когда в духовном развитии они обогнали многие другие расы, решили, что те всё же достойны чести получить себе их покровительство. Так, по приказу первого святого Императора старые капища были снесены, а на их месте ликующий народ всего за пару недель построил новые прекрасные храмы, где восхвалял Бога Света - "квинтэссенцию всех остальных божеств" и их "величайшего повелителя", как тот сам говорил, судя по священным текстам, своим последователям.

Так гласила древняя летопись, в которой описывались события давно минувших лет и копию которой сейчас держал в дрожащих руках древний старик-священник, читая из неё проповеди смиренно склонившему головы люду. Сегодня, в одном из многочисленных храмах Богу Света, был день, ознаменованный напомнить прихожанам о зарождении их великой веры, чем старец сейчас и занимался. 

Проповедь уже подходила к концу, как вдруг тишину, обычно нарушаемую лишь голосом проповедника, прервал необычно сильный хлопок, будто кто-то скинул с крыши высокого дома тяжелый каменный блок, после чего на Алтаре, после нестерпимо яркой вспышки света, материализовалось две фигуры, одетые в невероятно красивые латы. На одном они были светло-голубые, словно небо, с золотистой окантовкой, а на втором странного тёмно-изумрудного цвета, будто морская пучина, украшенные узорами из платины, будто "барашки" на волнах. 

Каждый прихожанин или священник, находящийся в этой церкви, тут же почувствовал исходящую от них святую силу - то без сомнений были посланники богов. Верующие тут же повалились на колени в горячих молитвах, а два рыцаря невозмутимо отправились к выходу. 

***

Отправился в Имперскую столицу Феникс не просто так. Бог Огня сообщил ему, что засёк новое местонахождение Тёмного, но в одиночку, или даже с Гэром, Феникс никак не сумеет его там уничтожить - слишком уж много там слуг тьмы. К счастью, Империя регулярно отправляла в нужную ему страну огромные экспедиции, вместе с одной из которых и было решено отправиться двоим рыцарям, к тому же у них был общий враг. К сожалению, основные силы уже находились на передовой, и оставалось лишь пойти с одним из отрядов подмоги, который должен был усилить неминуемые потери в основной армии.   

Найти приёмный пункт для добровольцев не составило никакого труда, их было даже слишком много, так что записавшись в армию, оба рыцаря тут же отправились к казармам - там проходила изначальная проверка кандидатов, где их уже распределяли по отрядам и ротам. 

Впрочем, подобной участи двум рыцарям удалось избежать, показав старшему офицеру доказательства того, что они прибыли им помочь от имени Богов. Тот очень обрадовался этой новости и побежал докладывать в штаб, а два воина остались, устроив небольшой спарринг на учебных деревянных мечах, конфисковав на время по одному у двух молодых солдат, которые

с обалдевшими глазами смотрели как два рыцаря пытаются победить друг друга, используя удары такой силы, что их деревянные мечи почти что не было видно. Оба меча вскоре пришли в негодность от ужасающей мощи, с которой ими орудовали, не помогло даже сильное зачарование на прочность, наложенное на всё учебное оружие.

Подошедший вскоре рыцарь-командир, ответственный за отправку подмоги на передовую и увидевший окончание поединка, лишь похлопал двум воинам, признав в них истинных мастеров меча. Узнав у того, когда и во сколько начинается сбор, рыцари пошли пройтись по ближайшим лавкам - перед большой битвой всегда было необходимо закупить нужных расходных ингредиентов, дабы выйти из неё как можно более невредимым.. 

К сожалению у Божеств ничего похожего на подобные расходники не оказалось, но зато нашлись деньги на них, так что к концу дня они закупились по полной, отправившись отдыхать перед предстоящим переходом. 

***

Выход был назначен на раннее утро, так что переночевать было решено в казармах, что бы потом не плутать по невероятно извилистым улочкам имперской столицы, о чём потом оба рыцаря ни разу не пожалели. 

Более-менее ровным строем войско, состоящее из примерно пяти тысяч добровольцев, постепенно двигалось к месту назначения - Южной границе Империи, где сейчас уже должна была происходить первая битва со слугами тьмы в этом году.

Будущие солдаты, которых в имперском лагере вскоре обучат всем премудростям войны, были в приподнятом настроении, многие уже успели завести друзей и хотя некое подобие строя поддерживалось лишь благодаря нескольким воинам-ветеранам, которые несли ответственность за «молодняк», всё же эта «армия» сейчас была больше похожа на сборище бандитов, где-то раздобывших огромное количество экипировки, а не на единый организм, каким должно быть войско. 

К сожалению, всем премудростям ведения войны за двое суток пути не научишь, так что новобранцам ещё предстояла долгая и упорная муштра уже после того, как они будут распределены на места павших воинов, в свои новые роты, причём муштровать их будут, в основном, их же старшие сослуживцы, в то время как ветераны первую неделю будут преподавать необходимые для выживания знания.

Таким образом и формировалась армия Империи, которая была одной из сильнейших среди людских государств, так как её воины постоянно тренировалась в сражениях с невероятно сильными противниками - "ужасающие людоеды" могли в одиночку уничтожить целый полк, если прозевать момент, так что выживали сильнейшие. 

Вдруг Феникс кое-что заметил - необычное сияние в небе - что-то отражало от солнца многочисленные лучи. Через мгновение дозорные тоже подняли тревогу, войско начало было разворачиваться в оборонительный порядок, но множество новичков - это ещё не настоящие солдаты, они были не способны к подобным манёврам, особенно учитывая, что знали как их осуществлять только со слов старших солдат. 

Существо тем временем приблизилось и обладающий невероятно острым зрением Феникс смог наконец разглядеть источник странных отблесков - то была среднего размера виверна, чья чешуя была покрыта странной слизью, что и создавало этот эффект. 

Как знаток монстров Феникс мог с уверенностью сказать, что слизь свидетельствовала о том, что впавшее в спячку на пару лет животное было кем-то разбужено, после чего уже неспособное снова заснуть летало в поисках пропитания. И их неорганизованное войско выглядело, судя по всему, очень аппетитно для этого хищника, так как отражающий солнце силуэт стал снижаться в их сторону. 

Увидевшие его во всех деталях первыми дозорные закричали в ужасе, сея панику. Судя по всему, все решили, что это настоящий дракон, начав кричать это и разбегаясь в поисках укрытия. Впрочем, неоднократно видевший кости настоящих Владык небес Феникс сразу же выбросил этот вариант из головы - даже детёныш дракона выглядит совсем иначе, нежели виверна, их могли спутать только совсем не знающие в монстрах толка люди, что было совсем недалеко от истины. Стоявший рядом командир-рыцарь, назначенный главой этого отряда, скосил взгляд на двоих "Посланников небес", сказав:

- Эта тварь сейчас сожрёт всех наших солдат! И до нас потом обязательно доберётся, так что я считаю что нужно атаковать, пока основная часть армии ещё... более-менее боеспособна. 

- Разумеется. Но как насчёт узнать, есть ли среди воинов герои? Пусть попробуют убить её, а? - Начал было Гэр, но Феникс тут же охладил его пыл:

- Мы не можем ставить миссию под угрозу из-за твоей прихоти. Пошли, настало время нам показать себя - выделив последнее слово, Феникс пошёл в направлении, где должно было приземлиться чудовище. Гэр лишь вздохнул, пробормотав что-то вроде «зануда», после чего отправился следом. Чудище, посмевшее на них напасть, ждал очень неприятный сюрприз...

http://tl.rulate.ru/book/10758/285455