Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Часть 47

Дата: 4 от конца морозов; Время: утро; Место: лагерь бандитов;

Уже старый, но всё так же полный энергии Серат Аудум, бывший архидруид Великого Древа жизни, спускался по ступеням трибуны, про себя обдумывая сложившуюся ситуацию. Его ум, как в прежние времена придирчиво цеплялся к каждой мелочи, рассматривая все вероятности, так что впервые за многие века побитый годами скитаний старец почувствовал себя по настоящему живым, увидев осязаемого врага.

Он был из такого типа людей, которые намечают цель и идут к ней несмотря ни на что, и его цель, его призвание, было в уничтожении нежити. Уже много времени утекло с тех пор, как на Великое святилище было совершено вероломное нападение. Тогда все жрецы, от мала до велика, взяли в руки оружие и поспешили на защиту священного Древа, однако как ни велики были их усилия - всё же по большей части они были лишь друидами да знахарями, против огромного легиона нежити с ужасающим Тёмным Лордом во главе у них тогда не было никаких шансов. 

В то время, чудом уцелевший в устроенной тёмными бойне, израненный Серат отдался на волю случая и побрёл куда глаза глядят. Как ни странно, дорога вывела его к огромному палаточному лагерю, который он даже сейчас помнил в мельчайших деталях - это оказалась стоянка карательной армии, состоящей из священников, магов и солдат ближайших королевств. Рассказав о совершённом нападении, он получил необходимое лечение и уже через несколько дней смог возглавить бывших там адептов своего Божества, как обладатель самого высокого ранга.

Войско то было и впрямь сильнейшим из всех, когда-либо собранных. Во всяком случае за последние пятьсот лет точно. Так же прекрасно он помнил и тот момент, когда лагерь был снят и воины подготовились к маршу - ввысь взмыли копья и знамёна, все бойцы были одет в латы, которые сияли на солнце, создавая непередаваемое ощущение, будто тут стояла сама армия Света во главе с каким-нибудь полубогом из легенд, а сверху на своих магических питомцах летали маги, дополняя эту прекрасную картину.

Первой их остановкой было разграбленное Древо-храм, где ранее произошла ужасающая трагедия. Огромное дерево, которое на самом деле и являлось их Божеством было расколото надвое, будто от удара молнии, причём обе части полностью омертвели, а сердцевина была кем-то безжалостно вырезана - оттуда явно что-то изъяли, и Серат про себя уже догадывался, что именно. У оставшегося без защиты Великого древа изъяли саму божественную сущность. Вероятно, оно сопротивлялось, на что указывали ужасающие разрушения близлежащих построек, но ни одно дерево никогда не сможет противостоять топору дровосека, что тут в очередной раз и получило подтверждение.

Однако божественные силы до сих пор прибывали в телах адептов Великого древа, так что оно было ещё живо, постепенно умирая, но процесс этот мог продлиться года, учитывая его размеры. Что бы предотвратить его гибель, нужно было лишь найти пропажу и всем было ясно, где же именно стоит искать в первую очередь... И хотя различной нежити вокруг остатков Древа было много, никаких признаков Тёмного Лорда тут не было, так что задерживаться дольше, чем нужно для похорон друидов, пару дней назад павших тут, не стали. Впрочем, молодой Серат тогда и не возражал - чем быстрее они отомстят совершившему это, тем лучше, думал он.

Так, буквально за две недели марша, они прибыли к Тёмной столице, почти не встретив сопротивления - все силы тёмных легионов были стянуты сюда. Ужасающая по размерам орда встретила их, но храбрые воины не испугались и вступили в битву, которая длилась не меньше шести часов. В конце, немногие уцелевшие собрались возле последнего пристанища Тёмного Лорда и его слуг - тронного зала, запертого злыми чарами. Изнутри раздавался зловещие завывания какого-то заклинания, но никто не мог разобрать страшно искажённых злобой и тьмой слов. 

Когда же с помощью вмешательства самого Архимага Академии удалось взломать запечатанную дверь, всем присутствующим предстала ужасающая картина - Тёмный Лорд, стоящий в головоломной магической фигуре, вокруг которого застыли его верные высшие личи. А в руках у него была… была сущность Природного Божества, безжалостно изъятая из Великого Древа. Все священники вскрикнули в ужасе, а Серат выхватил свой посох и в ярости рванулся к нежити, желая справедливой мести, но был остановлен личём, перекрывшим путь. Он и его ужасающие собратья задержали боем Светлых магов и священников на достаточное время, что бы ритуал Тёмного Лорда, его лучшее творение, был завершён. 

После, была лишь темнота. Ужасающая, давящая, удушающая. Серат был с детства одарён в священной магии и как только Божество, которому он служил столько лет, погибло в руках тёмного, дав необходимую энергию для его ужасного ритуала, его... тут же наполнила новая святая энергия, совершенно иной великой сущности - уж эти то никогда не упустят своего шанса на усиление паствы. Это был Бог Огня. 

Очнулся он лёжа в чёрном, как смоль, песке, на границе ужасающе огромной пустыни. Сначала память ему отказывала и некоторое время он не мог ничего вспомнить, но вскоре всё прояснилось, как только на горизонте показался знакомый ориентир - полностью иссохшее огромное древо. Взглянув на некогда великий Храм, в котором он служил всю жизнь, воспоминания последних недель хлынули в его раскалывающуюся от напряжения голову. Теперь он больше не ощущал близости с тем Великим храмом, лишь бесконечную печаль. Внутри же теперь заместо тёплой и доброй силы Древа, "поселилась" настоящая огненная, обжигающая и беспощадная сила Бога Огня. До этого он часто видел использующих свои святые заклинания жрецов этого Божества, так что повторить одно из них труда не составило, только вот... На прекрасно сияющей Огненной магии находился отвратительный налёт «чёрной» энергии. 

Когда Бог Огня поспешил взять его под свою опеку, спасая из самого эпицентра злобной магии Тёмного Лорда, то не смог полностью уберечь от её влияния, из-за чего на нём теперь находилось проклятье, постепенно превращающее его в нежить. Подавленный, тогда он отправился в скитания по странам в поисках способа излечения от постепенно разъедающей его тело тёмной энергии, но всё было безрезультатно. В итоге, он напоролся на инквизицию в Империи, от которой долго скрывался в одной деревушке, притворяясь знахарем, но позже его всё равно нашли и бросили в застенки для "дальнейшего разбирательства". Как водится - пытками, что его совсем не устраивало. Там он и познакомился со своим сокамерником, язычником Лиром. И хотя тогда на вид ему было от силы двадцать, он был чуть ли не старше самого Серата, что последнего тогда сильно удивило и удивляет по сей день. 

Повезло им, что при осмотре инквизитором, тот не заметили его способностей к божественной магии. Очевидно это произошло из-за того, что его прошлое Божество погибло, а силы нового "Замаскированы" тёмным проклятьем, чем Серат и воспользовался, организовав побег для себя и Лира. После чего им пришлось ещё долго скитаться, чтобы сбить ищеек инквизиции со следа, пока наконец дорога не привела их в эту глушь.

Тогда, примерно пять лет назад, они как обычно брели куда-то в неизвестность по тракту, причём после стычки с найденной возле тракта нежитью Серат был очень сильно потрёпан. В ближайшей деревне принимать их отказались - неясно почему, возможно, инквизиция добралась даже до сюда со своими оповещениями об «особо опасных беглецах», но в следующий миг Лир заметил с помощью какого-то магического артефакта в виде подробнейшей карты окресностей Стонхолла ещё одно поселение.

Так они и познакомились с Эром, который радушно их принял и даже сильно помог в постройке храма, в котором они смогли бы жить. Они же в свою очередь обещали в случае нападения на лагерь нежити помочь её уничтожить, да и вообще, изводить её в окресностях, буде таковая появится, так что это было взаимовыгодное сотрудничество - особенно тут, в месте, практически в паре километров от Барьера. А на тёмные делишки бандитов Серат просто закрывал глаза, он поклялся карать любую нежить и это было целью его жизни... А в её достижении все средства были хороши.

В этом далёком лагере он собирался хорошенько восстановить свои силы для похода в бехжизненные Тёмные земли.  И вот, совершенно внезапно оказалось, что прямо к нему в лагерь, где он решил пополнить свои силы, прибыл не кто иной, как один из Высших личей Тёмного Лорда. А что ещё лучше - после того величайшего заклинания Темного Лорда все его слуги изрядно потеряли в силе, так как без покровителя, создавшего их, имели лишь жалкие крохи от первоначальных сил и были неспособны даже усиливать призываемую нежить, только кое-как поддерживать более-менее большую орду тварей. Конечно, были некоторые исключения, но теперь личи явно стали гораздо слабее.

Ещё раз порадовавшись своей удаче, Серат Аудум, бывший архидруид Великого Древа жизни, а ныне жрец Огня, поклявшийся уничтожить всю отвратительную нежить, причастную к гибели Великого древа, и особенно восемь высших личей, ускорил шаг, направляясь к обороняющимся из последних сил бандитам...

http://tl.rulate.ru/book/10758/234157