Готовый перевод ATL: Stories from the Retrofuture / ATL: Истории из ретробудущего: Глава 18: Миддлбридж В Сокращении

В то время как остальная часть Атланты значительно расширилась за последние годы, превратившись в крупнейший мегаполис на континенте, район округа Кобб в значительной степени оставался застойным, становясь богаче, но очень мало. Его административный центр Мариетта долгое время считался одним из самых престижных и богатых районов во всей Атланте. Если ваша семья живет в округе Кобб и вы не зарабатываете больше ста тысяч долларов в год, скажем так, вы, вероятно, будете чувствовать себя не в своей тарелке.

Я уже чувствую себя не в своей тарелке, а ведь я здесь всего час. Благодаря тому, что богатые люди получают все первыми, есть скорый поезд, который идет прямо от Центрального вокзала до центра города Мариетта, а оттуда вы можете добраться до Миддлбриджа всего лишь на автобусе. Я бы не смог сделать это сам, не заблудившись, но с Кариной мы добираемся до старшей школы немного раньше, чем ожидали.

Район, в котором живут Берроу, был достаточно пугающим, но это целый город богатства.

Карина и я, изо всех сил стараясь изображать из себя старшеклассников, одеты в повседневную одежду, которая, надеюсь, правдоподобно может сойти за подростковую – я в моей единственной оставшейся приличной футболке (зеленого цвета с логотипом Пикмин) с шортами, и Карина в простой серой толстовке с леггинсами. Почему она снова надела эту толстовку после вчерашнего инцидента, мне непонятно. Не говоря уже о том, что жарко, как обычно.

Наши нормы допустимой температуры должны быть разными.

Мы стоим перед входом в среднюю школу и колледж Миддлбридж.

«Вау, хотела бы я пойти в такую ​​школу», — говорит Карина. «У них, вероятно, есть учителя, которые действительно заботятся о преподавании». Это звучит как горький сарказм с ее стороны, но я думаю, что она искренне это имеет в виду. «Думаю, я доставлял пару раз сюда раньше, но я никогда раньше не видел этот кампус. Это красиво.»

На самом деле я был здесь однажды, благодаря моим злоключениям с R8PR.

Для старшей школы это определенно высший уровень. Это такая школа, где у них не только живые изгороди, но и эти живые изгороди регулярно подстригаются. На самом деле, рабочий прямо сейчас на лестнице срубает куст в форме слона, школьного талисмана.

Место пустое и достаточно расслабленное, чтобы наше проникновение на территорию прошло без сучка и задоринки.

«Я очень надеюсь, что все пройдет хорошо, — говорит Карина. — Если мы сможем покончить со всем этим к середине дня, все получится. Если нет, все станет раздражать».

«О, сегодня должно быть…»

— Да, сегодня пятница.

У Карины всегда что-то происходит по вечерам в пятницу. Она отказывается сообщить мне какие-либо подробности, но это постоянно каждую неделю. Я не хочу подглядывать, но…

— Даже если все станет очень серьезно? Я спрашиваю.

«Неа.»

«Это не то, что отменяют даже из-за хакеров-серийных убийц?»

«Мне жаль.»

— Что ж… это хороший стимул не затягивать расследование, — говорю я, стараясь сохранять позитивный настрой.

Кто знает, может быть, мы действительно добьемся здесь успеха.

Мы входим в гимназию, и коридоры такие же красивые. Есть ряды шкафчиков, которые почти наверняка не используются в течение года, но даже баннеры, наклеенные на стены, приятнее — сделаны в Illustrator, а не в Paint, если вы понимаете, о чем я.

Робот-патруль расхаживает взад-вперед по коридору, пытаясь арестовать людей за то, что они рано ушли с уроков.

Сейчас он смотрит в сторону от нас, но вот-вот повернется и увидит нас.

«Интересно, как работает этот робот, — говорит Карина. — Как вы думаете, он запрограммирован на оповещение, если увидит кого-нибудь в коридорах, или вы думаете, что в нем есть список всех зачисленных студентов? Может быть, у них есть пропуски в залы, которые робот может распознать на расстоянии?»

Я быстро тащу Карину за собой в другой коридор, чтобы она нас не заметила.

Робот-патруль сворачивает в тот же коридор. Ах дерьмо-

Не могу поверить, что в богатой старшей школе для привилегированных жителей округа Кобб вокруг всех классов стоит такая грозно строгая охрана… Говорят, бедные государственные школы сродни работе на фабрике, но, по крайней мере, не секретная тюрьма.

На самом деле, старшая школа действительно отстой, когда я думаю об этом. У меня никогда не было особенно хороших времен тогда, и, честно говоря, я даже не могу вспомнить это хорошо в этот момент. Если бы у меня были хорошие друзья из того времени, возможно, я бы оглядывался назад с большей любовью, но все, с кем я был тогда близок, я в основном отдалились.

Приходится пятиться к стене, узкой щели между рядами шкафчиков, чтобы патрульный робот нас не заметил. Здесь немного захламлено, и лицо Карины загорается, как огонь. — Отстань от меня, — шепчет она.

Очевидно, я не могу этого сделать в данный момент.

О, я очень надеюсь, что я не пахну смешно. Я не мылся со вчерашнего утра.

Робот проходит мимо нас, затем достигает конца коридора и снова проходит мимо нас, прежде чем свернуть в другом направлении.

Карина выталкивает меня из узкого пространства и делает большой шаг назад. Мы оба вздыхаем с облегчением.

— Ладно, значит, мы не очень хорошо продумали этот план, — говорю я.

«Нет, мы этого не делали, — говорит Карина.

Что мы вообще делаем сейчас, пока все ученики еще в классе?

Кажется, у Карины есть догадка, когда она подходит к пробковой доске с приклеенными плакатами и объявлениями.

«Хм…»

Единственное, что бросается в глаза, — ярко-розовый клочок бумаги, рекламирующий следующую игру плей-офф баскетбольной команды девушек из Миддлбриджа. Судя по всему, их команда находится на пути к своему третьему подряд Всегрузинскому чемпионату? Это очень хорошо. Плакат сопровождается изображением темноволосой девушки с хвостиком, забрасывающей мяч в корзину.

Это… Джонс.

«Посмотрите на это», — говорит Карина, указывая на простой черно-белый текстовый плакат в центре доски.

Он гласит: «Открытый диалог: этика, слава и убийца социальных сетей. Среда в 16:00 в кафетерии на мезонине. Пожалуйста, присоединяйся к нам.»

«Интересно, посетят ли это мероприятие некоторые из жертв «Убийцы из социальных сетей», — говорит Карина.

«Никто в здравом уме не останется после школы, чтобы участвовать в интеллектуальных дебатах», — говорю я. «Верно?»

«Раньше я был частью команды дебатов в старшей школе, поэтому не думаю, что мог бы сказать…»

Я не хочу делать грубый комментарий, но мне трудно поверить, что Карина когда-либо была в какой-либо дебатной команде.

Ладно, не могу сопротивляться.

«Вы были в команде дебатов? Карина, ты… шутишь?

— Нет… — Она краснеет. «Я имею в виду… я не был одним из лучших учеников, но… я ходил на множество собраний и участвовал в матчах. Я хотел, чтобы он хорошо смотрелся в университетских заявлениях, когда я начал свои A-level».

— Ну… по крайней мере, ты сделал больше, чем я.

A-levels… этот дурацкий мини-школьный курс, который каждый должен пройти после окончания средней школы. Вам исполняется 16 лет, и вы можете либо поступить на работу, либо продолжить учебу. Но если вам нужна какая-то работа, кроме строительства, вам, по сути, нужно сдать экзамены A-level, а это включает в себя какой-нибудь большой финальный проект и столько фанфар вокруг него. Все его ненавидят, но, к сожалению, он нужен для поступления в университет.

Я сдала экзамены A-level, но решила в конце концов не поступать в университет, потому что мне казалось, что общего изучения каждого предмета достаточно, чтобы продвинуть меня через мое, возможно, бессмысленное существование. Это не так. Мой последний проект был… что-то по математике, но я уже почти ничего не помню.

Карина, либо воспользовавшись влиянием своего отца как видного ученого, либо получив абсурдно высокие баллы на вступительных экзаменах, поступила в Государственный университет Джорджии, даже не сдав экзамены A-level. Это необычно, но это случается. С ее оценками я до сих пор не знаю, как ей это удалось.

Колледжи уровня A обычно отделены от средних школ из-за нехватки места; большинство из них представляют собой перепрофилированные младшие колледжи и общественные колледжи, купленные Джорджией после активного лоббирования со стороны мэра Эпштейна. Но в более богатых школах, таких как Миддлбридж, классы A-level встроены прямо в школу. У них уже есть амфитеатр и крытая арена для бадминтона, так почему бы не построить еще пару зданий, понимаете?

Я никогда не понимал, как в государственных школах может быть настолько разное качество жизни, когда все они финансируются одним и тем же правительством с якобы равными средствами. Ну, это Атланта для вас.

«Я немного скучаю по старшей школе, — сказала Карина. «В университете гораздо больше стресса, когда у тебя есть жизненные обязательства…»

«Бросай школу», — говорю я.

«Может быть, — говорит она. Это не тот ответ, которого я ожидал.

Я знаю, что ей было трудно совмещать школу и жизнь, так что, наверное, не стоит ее провоцировать. «Ты действительно сделала это с собой, делая двойной мажор во время работы, Карина». Я просто не могу с собой поделать.

«Ты мудак».

«Я мудак».

«Язык!» — шепчет кто-то резким тоном прямо позади нас.

Мы поворачиваемся. На нас смотрит худощавая пожилая женщина, неся в руках большую папку, заполненную бумагами. Учитель какой-то. — Что вы двое делаете без униформы? Униформа…

Звенит школьный звонок, и несколько учеников начинают выходить из класса и идти туда, куда они хотят, на обеденный перерыв.

Теперь я вижу это… Все студенты носят блейзер цвета индиго с красным галстуком и черные юбки или брюки. Конечно, в такой причудливой школе должна быть форма, даже если это государственная школа.

Однако некоторые студенты носят штатское, так что мне интересно…

— Мы… ммм, освобождены, — говорю я ей. «Поскольку сегодня пятница».

Она стонет. — Вы участвуете в строительном проекте мистера Рейнхардта?

— А, да?..

«Я иду к директору с этим человеком. Он бесполезен, тратит время… — остальные ее резкие слова превращаются в бормотание, которое я не могу разобрать. — Что ж, тебе лучше переодеться обратно в форму и пойти на следующий урок. Если я еще раз увижу тебя здесь, я отправлю тебя в контору!

Она уходит, и коридор наполняется студентами в форме.

«Время идти?» Я спрашиваю.

«Пора идти», — отвечает она.

Выбегаем из здания.

Снаружи тоже ходит несколько студентов, в основном между зданиями. Мюзик-холл на углу кампуса кажется популярным местом среди студентов в этот период, и десятки подростков несут футляры для музыкальных инструментов, идущие в этом направлении.

— Хорошо, так что нам теперь делать? Я спрашиваю.

«Ну, а у нас есть какие-нибудь подсказки, где могут быть Филип Роджерс или Кортни Трюдо?»

— Э-э, не совсем. Обычно они не публикуют расписания занятий для старшеклассников в Интернете.

«Пойдем туда. Выглядит очень круто», — говорит она. Карина, помимо сотни других занятий, которыми она занимается в свободное время, играет на фортепиано и активно участвовала в школьном оркестре, так что она, вероятно, в восторге от того, что студенты репетируют сами по себе в огромном концертном зале на окраине кампуса. Те, кто снаружи, кажется, сейчас репетируют сольно, прежде чем сгруппироваться в полный ансамбль, чтобы репетировать позже в тот же период, как я полагаю.

Черт возьми, эти нестрогие расписания занятий в свободной форме.

Один ребенок играет на кларнете, и он немного расстроен, настолько, что комментировать это, вероятно, было бы грубо.

— Я собираюсь спросить их об этом, — говорю я, игнорируя здравый смысл из вежливости.

Но затем, когда я подхожу к ним, все, что я могу спросить, это: «Эй, вы когда-нибудь слышали о девушке по имени Джонс Берроу?»

Они долго смотрят на меня, а потом снова кладут кларнет в рот и продолжают играть. Признаюсь, это был не самый заметный вопрос, который я когда-либо задавал.

О, привет, есть еще несколько учеников, пара мальчиков, которые не носят форму. Кажется, они могут быть полезны. У одного из них шляпа, вывернутая наизнанку, и оба носят большие полосатые рубашки, так что приятно знать, что мода не сильно изменилась с тех пор, как я закончила школу.

Они оба ходят кругами, а один из них говорит, размахивая руками и глядя куда-то вдаль. Должны быть романтические проблемы.

Прежде чем подростки убегут, я зову их. У них самое плохое отношение, которое я когда-либо видел среди старшеклассников; один из них жует жвачку и громко чмокает, а другой, помимо уже упомянутой шляпы, скрещивает на меня руки и выглядит весьма недовольным. Какие хулиганы.

«Ага?» — спрашивает один из них. — Вы тоже учитесь в классе мистера Рейнхардта?

— Я их раньше не видел, — говорит другой. «Я думаю, что они мошенники».

— Мы вряд ли обманщики, — говорю я.

— Ты даже не похож на старшеклассника. Что с этим актерским составом?»

Я знал, что это никогда не сработает.

— Эй, извините, что беспокою, — говорю я. — Но я хотел задать вам один или два вопроса. Мальчик, жующий жвачку, кивает Карине и подмигивает ей бровями. Она поднимает очки и закатывает глаза. — Вы знаете девушку по имени Джонс Берроу?

Один из них хихикает и толкает друга локтем. «Хех, знаем ли мы ее…»

«Говорят, она ни с кем не разговаривает», — говорит другой. «Я действительно заставил ее говорить на вечеринке Митча Дукакиса в прошлом месяце… Очень громко, если вы понимаете, что я имею в виду. Она действительно… ЧУВСТВОВАЛА это, если вы понимаете, о чем я. Понимаешь, о чем я, девочка? Он подмигивает Карине. Карина хмурится.

«Мы поняли, что вы имеете в виду, — говорю я, — расскажите нам, что вы на самом деле знаете о ней. Серьезно.»

Задняя шляпа насмехается. — Пойдем отсюда, чуваки. Они оба убегают, по-видимому, чтобы сократить занятия и опрокинуть мусорные баки на пути к выходу.

«Хорошо?» Я пожимаю плечами.

«Скоро, вероятно, начнутся следующие месячные, так что нам нужно торопиться, иначе мы застрянем здесь на весь день…» Карина явно не хочет оставаться здесь дольше, чем должна, потому что прямо трясется от гнева. сейчас. «Средняя школа никогда не меняется, не так ли?»

Я пожимаю плечами. «Возможно нет.»

Мы продолжаем идти.

Я до сих пор в восторге от того, насколько богата эта школа. Большинство школ в центре Атланты занимают одно большое здание со спортивным центром сбоку и гаражом под ним. В некоторых из них значительное количество классных комнат построено полностью под землей, хотя многие родители и учителя протестуют против этого из-за того, насколько серыми и сдержанными они создают ощущение занятий.

Но этот похож на университетский кампус, с одним главным зданием для обычных занятий и отдельными для курсов A-level, музыкальных классов, театра и научных лабораторий. Кажется, у них даже есть теплица на крыше главного здания.

Карина подходит к торговому автомату и просматривает все напитки. «Что мне сегодня купить…» — бормочет она.

«Разве все эти напитки не за полцены, если вы покупаете их в магазине?»

«Ну, мы не в магазине, мы, Морган?» Она бросает на меня свирепый взгляд, кладет в прорезь двухдолларовую монету и выбирает чай Mugi.

Боже.

Извините, если я хочу сэкономить людям деньги.

Она наклоняет бутылку ко мне. «Ты хочешь немного?»

«Конечно, спасибо.»

Блех. Я забыл, я ненавижу Муги-Чай.

Хотя я сделаю вид, что все в порядке.

Мы возвращаемся к главному зданию, где видим группу девочек-подростков, которые болтают и хихикают, сидя за маленьким столиком. Я… позволю Карине взять бразды правления в свои руки. Я толкаю ее перед собой и позволяю ей говорить.

Не моя чашка колы, разговоры с кликами. Я не могу пройти мимо коллективного разума и всего этого проклятого хихиканья.

— Привет всем, — говорит она им.

«Кто ты?» — спрашивает темнокожая девушка с гигантским леденцом во рту.

Карина тут же сдулась, ее плечи опустились. «Хорошо, я не буду лгать. Мы здесь не студенты, мы пытаемся найти информацию о ком-то здесь…»

«А, ты, наверное, здесь из-за Убийцы из социальных сетей, а?» — спрашивает такая бледная девушка, что я беспокоюсь о ее здоровье. «Чувак, раньше постоянно приходили парни с этим дерьмом».

Все они начинают смеяться и рассказывать друг другу истории о сумасшедших вещах, которые совершил Убийца из социальных сетей. Карина вертит головой взад-вперед, пытаясь все понять. Я даже не пытаюсь. Они не убегают, так что, по крайней мере, это начало.

«Вообще-то… кто-нибудь из вас знает девушку по имени Джонс Берроу?» — спрашивает их Карина. — Ты не знаешь, она сегодня здесь?

«Нет, Джонс заболел», — говорит настоящий пастообразный. «Сегодня утром ее не было на моих занятиях по прикладной психологии».

«Я слышал, что на прошлых выходных она переспала со старшим братом Митча Дукакиса», — добавляет другой.

— Тот, что идет в штат Кеннесо? — спрашивает темнокожий.

«Ага. Он какой-то некрасивый».

— Пожалуй, все, на что способна мисс Квайт.

Все они издали пронзительный хохот.

Почему всегда секс? Я действительно не хочу слышать об этом от группы подростков.

— Ладно… Ты что-нибудь знаешь о… Филипе Роджерсе? — спрашивает Карина. — Он имеет отношение к Джонсу?

Суперхудая блондинка пожимает плечами. — Никогда о нем не слышал.

— О, есть, — говорит пастообразный. «Его убил убийца из социальных сетей, поэтому в прошлом месяце он перевелся в какую-то школу в трущобах недалеко от Мейкона. Я слышал, что слишком много репортеров преследуют его семью».

— Ну, это было немного похоже на то, что мы собирались сделать… — бормочу я.

Блондинка смотрит на меня.

«И что, ты говоришь, что Джонса убьют следующим или что-то в этом роде?» — спрашивает один.

«Угу…» Карина, кажется, изо всех сил пытается придумать какое-то оправдание, почему она спрашивает обо всем этом. «А как же Кортни Трюдо? Ты знаешь ее?»

— Ну, мы… ух. Говорящая девушка замолкает после того, как темнокожая девушка толкает ее локтем.

«Ну, мы что?» — спрашивает Карина.

«Раньше мы дружили с этой полной стервой, пока ее тоже не убили. Соцсети убили. Теперь она большая неудачница».

— Ты не должен был им этого говорить! — кричит девочка-леденец.

— Боже, извини.

«Может быть, вы могли бы помочь нам найти Кортни», — говорит Карина.

— Это… эм… Она за амфитеатром. Она всегда ходит туда во время обеда. Никто больше не сидит с ней из-за того, что она полная стерва».

«Хорошо спасибо большое!» — говорит Карина.

Мы уходим, и как только девочки удаляются из зоны слышимости, Карина закатывает глаза.

«Это худшие люди на свете, — говорит она мне. «Такие же девочки, как они, превращали каждый школьный день в сущий ад…»

«Ты должен был просто избить их», — говорю я.

«Вероятно, это было бы лучше, чем сдерживать все это и плакать в течение часа после школы каждый день», — говорит она.

У амфитеатра под деревом одна сидит девушка и читает книгу; у нее светлые волосы, но все остальное, что она носит, — черное, а подводка и тени для век — густые.

— Думаешь, это она? — спрашиваю Карину.

«Определенно. Ни одна девушка не читает «Грозовой перевал», если у нее нет депрессии». Я не знаю, правда ли это, но опять же, я никогда не проходил стадию готики. Карина? Один взгляд на нее, и вы понимаете, что у нее в сумочке до сих пор лежит черная помада с четырнадцати лет.

У Карины снова есть это. Она может жаловаться на отсутствие харизмы и на нервозность с людьми, но у нее это получается намного лучше, чем у меня. Может быть, это обстановка средней школы. «Здравствуйте, вы Кортни Трюдо?» она спрашивает.

Девушка кивает, вставляет закладку на страницу, которую читала, и кладет книгу в рюкзак. — У тебя есть ко мне вопросы?

Карина приседает так, чтобы быть на уровне глаз Кортни. «Немного.»

«Я уже сказал этим парням на днях, а на следующий день…»

Хм.

Я полагал, что другие исследователи, включая саму мою сестру, возможно, уже изучили эту тему раньше нас, но мне не нравится, как вполне возможно, что кто-то другой уже мог соединить все точки воедино.

— Но… вы двое не похожи на придурков, так что… стреляйте. Ее хмурый взгляд заразительно угнетает.

Она встает, и Карина следует ее примеру. Несмотря на все это, Кортни отказывается смотреть нам в глаза.

Карина снова входит в режим интервью. «Итак… Что ты знаешь об Убийце из социальных сетей?»

«Меня убили они, это во-первых». Она начинает уходить от нас, затем оборачивается, чтобы убедиться, что мы идем за ней. «Да, я сделал кое-что плохое. Я сказал много ужасных вещей о многих других людях, и, вероятно, я это заслужил. Я потерял всех своих друзей и, вероятно, буду один все свои A-level, но, по крайней мере, я отделался лучше, чем некоторые другие парни, которых убили на Netnect. По крайней мере, я не попала в тюрьму, как племянница директора.

— Каковы обстоятельства? — спрашивает Карина. — Почему они выбрали тебя?

«Я не знаю, — говорит она. Но я замечаю, как дергается ее глаз, когда она говорит это. — Наверное, я разговаривал не с тем человеком…

— Вы знаете Джонса Барроу? прерываю я.

Ее лицо становится еще бледнее.

— Э-э, я бы предпочел не…

— Пожалуйста, — говорит Карина. — Мы думаем, что она может быть в опасности.

Кортни вздыхает. — Просто… не вмешивай ее в это, хорошо? Она этого не заслуживает».

— Чего не заслуживает?

«Я сделала с ней много ужасных вещей, — говорит она. — Я не хочу, чтобы она больше пострадала.

«Не могли бы вы… пожалуйста, объяснить это немного?

«Это довольно просто», — говорит она, глядя на меня и впервые встречаясь глазами. «Она убийца из социальных сетей, и это все моя вина».

http://tl.rulate.ru/book/106547/3818885