Готовый перевод Cultivation Nerd / Ботаник-культиватор: Глава 13: Сила дает право

Мои заживающие раны не очень беспокоили меня по дороге в Зеленый Травяной Город. Это показывало живучесть культиватора. Но стоило мне увидеть гримасу на лице Мао Чжи, как эти раны снова дали о себе знать.

"Кто-то обокрал Зеленый Травяной Аукционный Дом", - сказал он, гримаса на его лице становилась всё страшнее. "Хочешь узнать самое худшее?"

Этого было уже более чем достаточно, чтобы я поскорее убрался отсюда. "Не очень".

"Ну, я всё равно тебе расскажу", - пожал он плечами. "Секта Пылающего Солнца спонсирует аукцион, и они уже дышат нам в затылок. Старейшина внутренней секты сейчас в канцелярии губернатора, и некоторые говорят, что он эксперт Сферы Ядра".

Как и ожидалось от моей интуиции, выросшей из прочтения многих сянся романов. Мне действительно нужно было поскорее убраться отсюда. Последнее, чего я хотел - чтобы на меня пали подозрения.

Но прежде чем я успел развернуться, Мао Чжи схватил меня за запястье, бросил взгляд на своих товарищей-стражников и сказал: "Можем поговорить наедине? У меня есть сообщение для тебя от одного из купцов, у которого ты что-то купил".

Я мог бы легко его одолеть и убраться отсюда к чертовой матери. Но взгляд Мао Чжи казался серьезным. Он не был из тех, кто стал бы делать это без причины. Так что я последовал за ним.

Мы отошли на тридцать футов от других стражников, и он прислонился к стене. Он вздохнул и огляделся, чтобы убедиться, что никого поблизости нет.

Когда мы отошли достаточно далеко, чтобы нас не услышали, он объяснил: "Ладно, это про купца была ложь. Но я кое-что должен тебе сказать".

"Что именно?"

"Мой хороший друг, работающий в доме губернатора, сказал мне, что старейшина из Секты Пылающего Солнца, который приехал сюда, прибыл не только из-за вещей, украденных с аукциона. Но также и потому, что пытался найти что-то для своего правнука, чтобы помочь ему в культивации", - прошептал он и снова осторожно огляделся. "Где-то поблизости была обнаружена Родниковая Сила, и кланы будут яростно сражаться за нее. Говорят, ее достаточно, чтобы кто-то мог искупаться в этой штуке!"

Родниковая Сила - это естественное скопление чистой Ци. Ци была сжата и настолько плотна, что превратилась в жидкую форму. Купание в ней или даже питье чего-то подобного было полезно. Но обычно это было лучше делать, когда кто-то достигал стадии Собирания Ци. Однако даже для Закалки Тела это могло очистить нечистоты, помочь укрепить тело и значительно облегчить прорыв от Закалки Тела к сфере Собирания Ци.

Я был соблазнен. Но это была лишь моя жадность, говорящая во мне. Это было подобно тому, как если бы ты знал, что в банковском хранилище есть деньги, и было бы понятно, почему обычно все не очень хорошо заканчивается, когда кто-то пытается их украсть.

Это было бы бесплатной недвижимостью, если бы я был заурядным протагонистом сянся с сюжетной броней . Но шансы на то, что я украду это у культиваторов Собирания Ци, и, возможно, у тех, кто достиг Основания, были невелики. С другой стороны, шансы на то, что я умру, и так были высоки, а присутствие парня из Сферы Ядра за углом означало гарантированную смерть.

Кроме того, я видел признаки: красавица с нефритовой кожей поблизости, тайное сокровище, которое появилось, и многие клана собрались вокруг. Единственное, что мне сейчас следовало сделать - это убраться отсюда к чертовой матери. Казалось, что всё это просто бомба замедленного действия, ожидающая взрыва.

Некоторые могли бы назвать это глупым и суеверным, но я не собирался испытывать судьбу.

"Спасибо," - я положил руку ему на плечо и посмотрел ему в глаза. "Ты подвергаешь себя опасности, рассказывая эту информацию, и для меня очень многое значит, что ты проделываешь такие хлопоты, только чтобы помочь мне в достижении моих целей. Ты настоящий друг".

Я даже не лгал, потому что не знал Мао Чжи так долго. Но это был мир сянся. Может быть, здесь дружба завязывалась легче?

В любом случае, я достал всю разменную монету, которая у меня осталась после обмена того золотого слитка, и незаметно положил ее ему в карман. "Убедись, что другие стражники не увидят тебя с этими деньгами, иначе у них могут возникнуть мысли о том, чтобы взять свою долю. Также не трать их все сразу. Люди могут подумать, что ты был замешан в каких-то нечистых делах, чтобы заполучить эти деньги".

Сказав это, я развернулся и помахал рукой.

"Ха, этот старый кодекс. Он всегда пытается свести меня с кем-нибудь из своих внучек", - сказал я достаточно громко, чтобы остальные услышали.

Сказав несколько вещей, не связанных с тем, о чем мы говорили ранее, я покинул Зеленый Травяной Город.

Пока я уходил, не мог не ощутить чувства тревоги, нахлынувшего на меня. Оно чувствовалось как невидимый груз на плечах. Такая усталость, сравнимая с восьмичасовой непрерывной работой в офисе плюс еще два часа сверхурочной работы. Физически я не чувствовал усталости. Однако мой разум был измотан.

В отличие от прошлого раза, я решил не идти прямым путем к Секте Пылающего Солнца. Вместо этого я выбрал окружную дорогу, держась подальше от места взрыва.

К счастью, дорога, по которой я шел, казалась безопасной. Я крался от дерева к дереву, стараясь не издавать ни звука. Наконец, белые стены, окружающие огромную гору, показались вдали.

Я остановился и с облегчением вздохнул.

Ветер, мягкий и прохладный, овевал мое лицо, принося с собой нежный аромат травы и деревьев. С каждым вдохом мои легкие наполнялись чистотой ночного воздуха, обновляя мой дух.

В этом путешествии я извлек глубокий урок. Участвовать в битвах, движимых сверхъестественными силами, имело определенную притягательность. В конце концов, раздавить деревья и плоть одним ударом кулака было по-своему привлекательно. Однако это не было чем-то, что я ценил или что мне нравилось. С каждой дракой смерть нависала, словно гильотина, над моей шеей, и только тонкая нить не давала ей опуститься.

Кто мог предсказать, когда может появиться культиватор на две главные ступени выше меня? Как бы я ни сражался, кто-то на такой ступени мог превратить меня в пятно на земле одной пощечиной.

Внезапно в траве зашевелилось что-то, и появился кролик, навостривший уши. Быстро изменив курс, я бросился к ничего не подозревающему созданию. Пока его чувства обнаружили мое приближение, я схватил его за уши.

Быстрым, решительным движением я свернул ему шею, как винт, мгновенно лишив жизни. Я почти ничего не ел за пределами секты. А теперь, когда представилась возможность утолить голод, я отказывался входить в секту с пустым желудком.

Кто знает, что ждало меня там. В конце концов...

Обычно кровопролитие и жестокость вызывали у меня слабость желудка. Но после того, как я убил кого-то, пропустив кулак сквозь его грудь, убить кролика и свежевать его голыми руками казалось тривиальной задачей. Разжечь огонь оказалось не менее простым - достаточно было вызвать пламя из сухой травы и палок с помощью энергичного трения.

Оглядев кролика, насаженного на палочки, я схватил кусок мяса и проглотил его одним большим куском. Второй, меньший кусочек я предложил моему маленькому черепашьему другу, когда он высунул голову из моего кармана.

"Эй, малыш, ты голоден?" - спросил я.

В отличие от меня, ему не хватало сверхъестественной выносливости культиватора, способного дни напролет обходиться без энергии. Однако у меня возникло беспокойство - а едят ли черепахи мясо?

К моему облегчению, маленький парень с жадностью проглотил кусочки мяса, словно это была редкая деликатес.

Едят ли черепахи мясо? Это был вопрос, который я никогда не думал загуглить в своей прошлой жизни. Когда мне приходили на ум черепахи, я представлял себе существ, жующих траву, морковь или кору деревьев. И только теперь, вдали от безбрежного интернета, я осознал, насколько легко было найти ответы на такие вопросы в моем прежнем существовании.

Как бы то ни было, возможно, поедание черепахами мяса было явлением, уникальным для мира сянся!

После этой короткой, естественной передышки на завтрак передо мной, наконец, предстали внушительные стены Секты Пылающего Солнца. Высокие мраморные сооружения превосходили любые укрепления в соседних городах.

Достав свой деревянный жетон, я крепко сжал его в ладони. Хотя и без формы, жетон служил доказательством моей принадлежности к секте, предотвращая подозрения в шпионаже. Держать его на виду был вопросом жизни и смерти на случай, если стражники предпочтут сначала стрелять, а потом задавать вопросы.

В мире, где полицейское насилие не было чем-то из ряда вон выходящим, а скорее общепринятой нормой, нельзя было рисковать.

По мере приближения становилось очевидно, что кое-что изменилось с моей последней встречи. Раньше у ворот стояли юные часовые - возможно, ученики внутренней секты на стадии Собирания Ци.

Теперь же меня встречали двое старцев, их макушки были почти лысыми, оставляя лишь пучки редких седых волос. Один имел пышную бороду, а другой - длинные космы, напоминающие бороду козла.

По стандартам сянся, чем старше и хлипче они выглядели, тем обычно сильнее были.

Их взгляды были устремлены на меня, словно взгляды ястребов, когда я приближался, и я сложил левую ладонь в правый кулак.

"Почтенные старцы, я внешний ученик Лю Фэн, возвращающийся из своего путешествия за пределы секты", - объявил я.

Они молча изучали меня, что казалось вечностью, прежде чем старец с пушистой бородой заговорил своим хриплым голосом: "Разве ты не нашел то, что искал снаружи?"

Что это за вопрос? Я не был там на каком-то поиске сокровищ.

"Эм, да?" - с некоторой неуверенностью ответил я, склонив голову в знак уважения

Старец прочистил горло и отдал неожиданный приказ: "Хорошо, схватите его и отведите в подземелье".

Что?

Прежде чем я успел среагировать, четверо учеников в синих одеждах окружили меня, направив мечи к моему горлу. Холод их клинков пронзал воздух, даже не касаясь меня.

"Почтенные старцы", - вмешался я, выставив вперед свой деревянный жетон. Это могло показаться дерзким, но я должен был прояснить недоразумение: "Этот жетон свидетельствует о том, что я был уполномочен находиться за пределами..."

Старец с пышной бородой отмахнулся: "Заберите его".

Двое учеников вложили мечи в ножны и схватили меня за руки. Мир закружился, и я оказался на стене, а затем все снова замелькало, когда меня потащили по дороге в неизвестном направлении - предположительно, в тюремную камеру.

"Старшие, пожалуйста, подождите!" - возразил я, но их хватка была неумолима, словно железные цепи, впивающиеся в мою плоть. "Я не имею никакого отношения к тому, что происходит. Я Лю Фэн, внешний ученик Секты Пылающего Солнца. У меня есть двоюродные братья из клана Лю, они ученики внутренней секты. Они могут поручиться за меня!"

"Молчать! Старцы могут слышать нас даже с этой стороны стены", - одёрнул меня один из учеников ледяным взглядом.

Я хотел продолжить протестовать, но двое учеников с обнаженными мечами заставили меня замолчать одним лишь взглядом.

Что, черт возьми, я такого сделал, чтобы оказаться в такой ситуации?!

http://tl.rulate.ru/book/105040/3702559