Готовый перевод The Snake Report / Змеиный Отчёт: Глава 52

Талия очнулась в темноте, окруженная ничем, кроме тихих звуков текущей воды. Повсюду была темнота, нарушаемая лишь тяжёлым запахом земли и маны у неё на языке.

Глубины. Она была в глубинах, не отмеченных ни на одной карте.

Одна.

Её дыхание замерло, и она инстинктивно потянулась за булавой, не найдя ничего, затем к поясу, где обнаружила... снова ничего.

Ни оружия. Ни снаряжения. Ни записной книжки, ни сушёного мяса: Всё пропало.

Отчаянно хватаясь за то немногое, что осталось от её силы духа во всё растущем океане ужаса, быстро окружающем её мысли, Талия начала спокойную и согревающую молитву.

"О Священный хранитель Света. Даруй мне зрение в этой нечестивой земле тени".

Раз за разом повторяла она, позволяя магии успокаивать её. Под её ладонью земля начала наполняться свечением веры, постепенно расширяющимся от маны, направляемой в него. Сантиметр за сантиметром, оно всё разрасталось, открывая взгляду окружающий её мир своей аурой. Когда тьма отступила, Талия обрела чувство направления.

Она сидела на корточках на большом валуне, не превосходящем десятка метров в самом широком месте. Он казался цельным, возможно, пещерное образование, состарившееся за тысячелетия эрозии, склоны которого вели к чему-то вроде вершины в центре.

Но вокруг не было ничего, кроме воды.

Совершенно ничего.

Даже когда магия протянулась дальше, не было ничего, кроме воды. В отдалении над головой она могла различить потолок пещеры, но вокруг неё не было ничего, кроме темной движущейся воды, медленно следующей навстречу неизвестности.

Это было какое-то подземное озеро, или речная система, глубоко под поверхностью.

"О нет".

Безнадёжность ситуации укоренилась в неё, глубоко и надолго.

Здесь некуда было податься, лишь вода, и остров, на который ей случайно посчастливилось наткнутся- было ли это удачным стечением обстоятельств или судьбой, определённой течением.

"Хиссс..."

Монстр.

Инстинкт взял верх, и Талия приняла боевую стойку, магия света потекла под поношенными рукавицами в её кулаки. Она ещё могла сражаться даже без оружия, она всё ещё могла оказать какое-то сопротивление.

Но атаки не последовало. Вместо неистовства, её встретила тишина.

Свет усилился, и, всматриваясь в темноту перед собой, Талия различила слабый отблеск знакомого ярко-голубого. Маленькая фигура наблюдала за ней с каменной вершины острова, оставаясь абсолютно неподвижной.

"Ты желаешь мести?" - тихо спросила она.

"Хиссс…" В свете её магии, как тонкое тело на глазах поднималось вверх, возвышаясь на целый шаг над землей, всё ещё смотря на неё.

"Я не могу винить тебя за это" – ответила Талия. "На твоём месте я бы тоже злилась".

"Хиссс..." - он ещё больше отклонился назад, открыв рот и обнажив жалкий набор клыков, а Талия внутренне сжалась. Он использовал магию, он не стал бы физически атаковать- он бы бросил заклинание. Что-нибудь ужасное, что-то, что стало бы её концом.

В мгновение ока, оно разгорелось.

Мана моментально заискрилась. Как от занявшегося масла, струя огня изверглась со свирепым напором жара и движения, проносясь мимо её щеки прежде, чем она успела моргнуть.

Неужели он промахнулся?

Отвратительный визг раздался прямо из-за её плеча, и Талия пригнулась и развернулась- как раз во время, чтобы увидеть затенённую фигуру, под аккомпанемент пузырей направляющуюся навстречу к скрытым глубинам подземной реки.

Он с самого начала не целился в неё?

"Хиссс..."

Обернувшись обратно, Талия увидела змея, медленно взмахивающего хвостом, пока его тела опускалось на землю. Он спокойно наблюдал, как она преодолевала склон, чтобы приблизиться, последний раз лениво высунув язык, прежде чем развернуться в другую сторону и уползти.

Она не могла не растолковать этот жест как намеренную грубость.

"Только посмотри, какой странный" - пробормотала Талия, осторожно продвигаясь к центру валуна, смотря вниз на  остальное пространство и применяя на вершине магию, прежде чем сесть. Это был просто камень, немного влажный – вероятно, капало откуда-то далеко наверху. Но было слишком темно, чтобы разглядеть потолок, так что ей оставалось только предполагать.

Вот она, просто сидит посреди… непонятно где. Повсюду вокруг маленького острова низкие волны накатывались на камень. Вероятно принесённые потоком, они отправлялись дальше в глубины земли.

Талия содрогнулась от этой мысли, прежде чем продолжить вкладывать магию в камень под ней. Теплое свечение относительной безопасности заставляло её слегка легче принять тот факт, что она только что почти умерла, опять.

Она смотрела, как змей ползает вокруг, немного поворачиваясь, чтобы держать его в поле зрения.

"Понимаешь, большинство существ на глубине едят людей, а не грибы".

"Хиссс..."

Ещё одна внезапная огненная вспышка, ещё один вопль. Талия подалась в сторону, наблюдая, как тонкий голубой змей продолжил медленно опползать периметр; тихонько патрулируя и время от времени изрыгая полыхающую смерть.

И так круг за кругом…

Должна же быть причина такому его поведению, не так ли? Он паникует? Выдернутый из своего естественного окружения, только чтобы быть пойманным в ловушку в этом не прощающем ошибок месте…

Талия внезапно поднялась на ноги. Волны издавали странный звук, как будто они на что-то наталкивались.

Нет, не "как будто". Они сталкивались с небольшим каменным подъёмом, и вода немного разбрызгивалась над ним.

Разве он был здесь раньше?

"Хиссс…" – Талия развернулась, смотря на василиска, продолжающего нарезать круги.

"Да вы шутите" – она видела, как валун слегка изменился. Он принимал новую форму, как будто под нажимом умелых рук.

Она прищурилась, стараясь рассмотреть поближе. Он действительно изменялся, не только в её воображении.

"Шшшшш…" – змей продолжал двигаться, а земля подыматься там, где он полз.

"И Магия Земли?" - спросила она вслух.

Он не обратил на неё внимания, и всё продолжилось.

После первого круга вокруг острова Талия едва ли заметила что-то, но сейчас? Второй круг ещё не закончился, а камень поднялся едва ли на полшага. Небольшой обод, как на миске.

Она села обратно, вливая больше веры в землю под ней, смотря, как камень продолжает менять форму. К этому времени, если бы она была достаточно глупа, чтобы спуститься обратно к краю островка, подъём достал бы ей до колен.

К концу третьего круга он был высотой ей до пояса и толщиной с её предплечье.

"Стена... ты строишь стену". Талия уставилась на создание, а оно отправилось на четвёртый круг, существенно медленнее, чем до этого.

"ШШШшшшш".

"Ты, должно быть, самый странный монстр, которого я когда-либо видела" - змей продолжил, заставляя стену подняться немного выше. "Или о котором слышала, раз уж на то пошло".

"Хисс..." - развернувшись назад, змей пополз по камню навстречу Талии, но так и не достиг её. На её глазах камень под ногами расступился, образуя небольшой тоннель. Секунду спустя, змей пропал в глубине валуна.

"Свет и боги... Больше ничего не понимаю" - тихо пробормотала Талия со светящейся вершины, наблюдая за едва освещённой водой за пределами странной, похожей на края миски стены, возвышающейся по краям острова. "Какого чёрта у крошечной змейки достаточно магии, чтобы создать такое?"

Не позднее, чем эти слова покинули её рот, камень под ней вздрогнул, как если бы был сделан из жидкости, а не из твёрдой породы- и Талия провалилась вниз с паническим визгом.

http://tl.rulate.ru/book/10404/430402