Готовый перевод Spire Dweller / Обитатель шпиля: [Том 1] Глава 19 - Черный рынок

На следующее утро Саманта отправилась в Все эти починки, где встретилась с Эйденом и его отцом Джейкобом. Там Эйден показал ей несколько ботинок, которые были модифицированы в качестве учебных пособий для новых курьеров. Как он и велел ей сделать накануне, она предложила оказать Джейкобу услугу вместо оплаты монетами, но Эйден отмахнулся от нее.

“Поскольку он мой личный помощник, я возьму долг на себя, как будто это я покупаю. Это означает, что вы получите скидку для друзей и семьи! Я просто добавлю это к тому, что ты будешь должен мне за работу. ” объяснил он, нахально улыбаясь.

Саманте не понравилась идея добавить дополнительный долг к неоднозначной сумме, которую она уже накопила у Эйдена, но на данный момент она согласилась.

Как только сделка была заключена, Джейкоб забрал ее нынешнюю обувь – теперь грязную и изношенную из-за прогулок по трущобам и тренировок Эйдена – и дал ей новую пару ее размера. Саманта повертела их в руках и восхитилась очевидным мастерством и тяжелым трудом, вложенным в тканевые туфли на плоской подошве. Она сразу заметила, что подошвы были покрыты кожей шароута – обычной добычи в реке недалеко от города. Чешуйки были уникально тонкими, жесткими и текстурированными, так что они легко прилипали к другим поверхностям. Она и раньше видела кожу, из которой изготавливаются рукояти оружия, но никогда бы не подумала надеть ее на подошвы своих ботинок до сегодняшнего дня.

После того, как Эйден надел новые ботинки, он сказал ей тренироваться на тренировочной площадке, пока она либо не освоит прыжки, которые он показал ей вчера, либо не станет слишком уставшей, чтобы продолжать. Как раз перед тем, как он собирался начать свой день доставки посылок, Саманта остановила его.

“Подожди! Я все еще хочу сходить на подземный рынок. Ты можешь сказать мне, как его найти и как попасть внутрь?”

“Так скоро? Цифры. Ну, технически это часть нашей сделки, так что ... папа! Ты можешь принести торговую маску?” Эйден крикнул в заднюю часть магазина, где работал его отец. Он обернулся к ней и заговорщицки прошептал: “Не волнуйся, я просто запишу стоимость маски в твой растущий счет”.

Прежде чем Саманта смогла ответить, появился Джейкоб с каким-то шлемом, подобного которому Саманта никогда раньше не видела. Структура лица была похожа на некоторые традиционные театральные маски, которые артисты иногда надевали во время спектаклей, но совершенно пустая и без каких-либо нарисованных декоративных выражений. Кроме того, вместо крепления к лицу ремешком, проходящим вокруг затылка, лицевую панель отделял шов, который можно было открывать и закрывать с помощью защелки и системы петель. Саманта не могла точно определить материал, из которого он был сделан, но поверхность была гладкой, матовой и светло-серого цвета.

Джейкоб вручил ей предмет без фанфар и вернулся в подсобку, чтобы продолжить свою работу.

Саманта посмотрела на Эйдена: “В какой момент мне надеть это, когда я собираюсь посетить рынок? Я пойду по канаве в этом ... или ...?”

“Некоторые люди так и делают. Это зависит от того, насколько анонимным вы хотите быть. Я покажу вам, где находятся некоторые входы, прежде чем вы начнете тренироваться, чтобы вы знали, куда идти. Когда вы покупаете входной жетон, не позволяйте охранникам обобрать вас. Если они подумают, что вы новичок или выглядите богатым, они попытаются отобрать его у вас. Я видел, что жетоны стоят всего несколько медяков, но определенно не больше 50. ”

“Поняла”, - подтвердила Саманта, - “Покупка определенных предметов приведет к неприятностям с Правоохранителями или чему-то еще?”

“У тебя наверняка много вопросов, ” беззаботно пожаловался Эйден, - Тебе не нужно беспокоиться о стражах порядка, если только они не поймают тебя с чем–то явно украденным - вещами с фамильными гербами, например. Рынок платит Стражам Порядка за то, чтобы они держались подальше от водных путей, когда он активен. ”

“И когда именно он активен?”

“Он будет открыт поздно вечером и закроется незадолго до восхода солнца”.

Завершив их краткое обсуждение, Эйден указал различные точки входа в водные пути на выветрившейся карте города, которая висела неподалеку на стене магазина. Пока она держала шлем подмышкой и мысленно отметила одно место, которое пощекотало ее память, решив отправиться туда, как только наступит ночь.

Однако у нее все еще оставалось несколько часов свободного времени. Итак, она сделала, как предложил Эйден, и тренировалась на тренировочных площадках столько, сколько могла, прежде чем ей понадобилось ослабить сжатие своей ауры. После пары часов отдыха она вернулась на территорию для второго раунда тренировок. Новая обувь заметно улучшила ее маневренность, но она по-прежнему не могла выполнять самые сложные приемы, которые показывал ей Эйден, так же безупречно, как и он сам. Хотя она не могла тренироваться так усердно, как хотела, она все еще чувствовала, что добивается прогресса. Даже если она не улучшит свою Ловкость, новые способы, которым она научилась двигаться, позволят ей продвинуть этот атрибут дальше, чем раньше.

После возвращения на свою базу во второй раз небо значительно потемнело. К тому времени, когда она достаточно отдохнула для очередного сеанса кражи, пришло время отправляться на рынок. Не уверенная в том, что она может найти и купить там, она опустошила свою сумку, чтобы взять это с собой.

Она надела пустую маску и закрепила ее на голове. Она хорошо сидела, плотно прилегая к коже, но не слишком облегая различные черты ее лица. Поскольку он полностью закрывал ее голову, это несколько подавляло восприятие [Жертвы], но не так сильно, как она ожидала. Широкие отверстия для глаз позволяли ей сохранять большую часть поля зрения, а небольшие вырезы у ушей лишь незначительно приглушали слух. Это был справедливый компромисс в обмен на анонимность, которую он предлагал ей.

Следуя своей мысленной карте к одному из мест, которые Эйден отметил ранее, она наткнулась на знакомый переулок, в центре которого стояли три фигуры в капюшонах. В свой первый день здесь она наткнулась на это место, исследуя территорию вокруг своей базы. В то время она подслушала, как группа мужчин обсуждала какие-то сомнительные действия, но была вынуждена уйти, не рискуя быть обнаруженной. На этот раз, однако, она открыто подошла к группе с непринужденной уверенностью, которая, как она надеялась, помешает им попытаться обобрать ее с помощью платы за вход.

Все трое повернулись, чтобы посмотреть на нее, и она решила действовать первой: “Мне нужен жетон и указания, как добраться до места сегодня вечером”.

Самый крупный молча протянул руку.

Прикинув, какой будет подходящая плата, она отсчитала 12 медных монет и вложила их ему в руку. Он хмыкнул, подтвердив сумму, которую она заплатила, и протянул ей резную деревянную монету с изображением Речного Лотоса на лицевой стороне. Деревянная поверхность слегка блестела, что говорило о том, что за эти годы она прошла через множество рук и была гладко отполирована прикосновениями людей. На обратной стороне был выгравирован какой-то странный символ, который не был ни одной знакомой ей письменностью. Возможно, какой-то код?

Двое охранников подняли металлическую решетку с земли, чтобы она могла спуститься к водным путям, в то время как мужчина, взявший у нее деньги, давал указания.

“Идите прямо, затем поверните в третий раз направо. Оттуда следуйте за зелеными факелами, пока не достигнете охраняемого дверного проема. ” сказал он скучающим и хриплым тоном, а затем указал на открытую дыру в земле. Казалось, ему не терпелось избавиться от нее, поэтому она не стала тратить его время на слова благодарности.

Яма была небольшой, может быть, 3 фута в диаметре, но она была более чем достаточно широкой, чтобы она могла пролезть. Веревочная лестница уходила примерно на 10 футов в затемненные водные пути, и она могла слышать звук мягко текущей воды, доносящийся снизу. Когда она спускалась, стражники установили решетку над отверстием над ней, запечатав ее внутри прохода.

Водные пути были именно такими, какими она их ожидала увидеть, за исключением редких факелов, работающих на энергии ци, которые освещали путь. Вырезанные в земле и облицованные камнем, небольшие ручейки дождевых стоков текли по дну изгиба туннеля. В трещинах и расселинах, часто наполненных влагой, росли различные мхи и водоросли, и иногда крыса переходила ей дорогу и с любопытством смотрела на нее – слишком привыкла видеть людей, чтобы быть осторожной, предположила она.

Она старательно следовала инструкциям и вскоре оказалась перед вышеупомянутой дверью. Подойдя к охраннику, он протянул руку, и она вложила жетон лотоса в его ладонь. На мгновение задумавшись, он бросил жетон в ближайшее ведро.

“Никакого обмана. Никакого воровства. Никаких убийств”. сказал он, затем открыл дверь.

Дверь плавно отъехала внутрь, и она была поражена хаотичными звуками криков, приветствий и перекрывающих друг друга голосов. Войдя внутрь, чтобы получше рассмотреть, дверь закрылась за ней.

Слева от нее раздалась какофония улюлюканья и насмешек, поскольку в группе неподалеку завязалась какая-то драка. Мужчина и женщина, оба культиваторы, судя по их ауре, наносили ослепительно быстрые удары руками и ногами в центре небольшого круга зрителей. Другие посетители ходили вокруг сцены, не уделяя ей особого внимания, как будто не было ничего более обыденного, чем какие-то культиваторы, возящиеся посреди дорожки. Так продолжалось до тех пор, пока женщина не выпустила яростную волну убийственных намерений, которая быстро очистила пространство.

Земледелец, одетый в темно-красный плащ с белым Речным Лотосом, вышитым на левом плече, начал пробираться к ним, но бой закончился почти так же быстро, как и начался. Мужчина использовал искусство, чтобы нанести женщине сокрушительный удар в живот, и она рухнула на землю, кашляя кровью через прорезь для рта в маске. Нанеся последний удар ногой, мужчина вернулся к своим делам, и зрители разошлись. Видя опасность более масштабной драки, стражники в красных плащах вернулись на свою первоначальную позицию возле опорной колонны. Саманта заметила, как несколько человек обменивали деньги – как будто они быстро заключили пари на исход боя.

“Эй, убирайся со входа!” - прорычал грубый мужчина, когда ее неожиданно толкнули сзади. Восстановив равновесие, она повернулась, чтобы посмотреть на грубияна, но он уже исчез в толпе. Отойдя в сторону, чтобы не мешать никому другому, она осмотрела комнату, пытаясь сориентироваться.

Она была удивлена, обнаружив такое большое открытое пространство у водных путей. Помещение было по меньшей мере сто футов в ширину и было заполнено толпами посетителей в масках, делающих покупки у множества красочных торговых прилавков. Временные лавки были беспорядочно расставлены по всему пространству, из-за чего дорожки через рынок выглядели не столько аккуратными рядами, сколько извилистыми тропами дикой природы.

Очередной взрыв громких аплодисментов привлек ее внимание к центру зала. Кольцо деревянных трибун, битком набитых зрителями, кричало что-то, чего она не могла видеть в центре. Теперь, когда она смотрела на него, она поняла, что именно на эту область приходилась большая часть шума на рынке. Как бы ей ни было любопытно, что происходит внутри кольца, она решила пока оставить его в покое. Сначала она хотела сделать кое-какие покупки.

Просматривая на ходу все прилавки, которые только могла, она обнаружила, что ей трудно не отвлекаться на огромное разнообразие товаров. Безделушки, амулеты, руководства по искусству ци, экзотические домашние животные, оружие, выкованное из ци, необработанные ингредиенты для изготовления, импортные материалы, которые невозможно было достать в окрестностях Йивеша ... так много вещей привлекало ее внимание. Коробейники также продавали изрядное количество поддельных книг по технике и бесполезных безделушек, но ее наметанный глаз торговца мог сказать, что большинство товаров на прилавках были законными. Сильно различающегося качества, но, тем не менее, законного.

“Вы там! Мисс! В пустой маске!” - окликнул ее незнакомый мужчина, и Саманта повернулась в его сторону.

“У тебя полоса везения - я могу сказать! Что ты скажешь о маленькой игре, а? У меня есть все виды! Если вы не знаете, как играть, первый раунд бесплатный, и я покажу вам, что к чему. Дешевые ставки с хорошими выплатами и после этого, это хорошая сделка! ” он просиял, жестом приглашая ее к маленькому столу, за которым он сидел, с различными картами и жетонами, разбросанными по поверхности.

В ответ Саманта сказала ни к чему не обязывающее ‘может быть, позже", прежде чем направиться прямиком к киоску с надписью ‘Средства для выращивания’ над ним. Как только она подошла на расстояние 10 футов к прилавку, все шумные звуки с остальной части рынка, казалось, стихли и отдалились. Она сделала паузу, настороженная внезапной переменой, когда продавец рассмеялся над ее колебаниями.

“Вы впервые посещаете мой магазин? Я использую заглушающие чары, чтобы немного облегчить ведение бизнеса. Трудно торговаться, пытаясь перекричать толпу на арене, не так ли? - спросила женщина, указывая на предмет, похожий на хрустальный шар, в углу ее прилавка.

“Да. Довольно приятно немного отдохнуть после всего этого”. признала Саманта, указывая на шумную комнату у себя за спиной.

“Замечательно! Итак, что вы ищете сегодня? У меня есть кое-что для всех и практически по любой цене, так что я уверен, что мы сможем заключить сделку ”.

Саманта долго раздумывала, что ей купить, прежде чем прийти сюда. Изначально она пришла в трущобы с 1 серебряной монетой и 50 медяками, которые одолжил ей Томас. Она потратила 3 медяка за информацию от Старины Шепота и 12, чтобы попасть на рынок, в результате чего у нее остался 1 серебряный 35 медяков. Учитывая, что элитный эликсир самосовершенствования может стоить до нескольких золотых, а продукты самого низкого качества в уважаемых магазинах продаются за одну серебряную монету, она не ожидала, что сможет купить много. Тем не менее, посмотреть было не больно.

“Меня интересуют самые дешевые средства для выращивания, которые вы продаете, не могли бы вы указать мне на них?” Спросила Саманта.

Женщина-профессионал не задавала вопросов и не выказывала презрения, что она не большая транжира. Она быстро нырнула вниз, чтобы порыться в каких-то предметах за прилавком, и вытащила три отдельных флакона. В двух флаконах были таблетки, в то время как в третьем была коричневатая жидкость.

Переходя слева направо, женщина объяснила: “20 медяков за эту таблетку, чтобы увеличить скорость сжатия вашей ци на короткое время. 50 медяков за эту таблетку, чтобы увеличить скорость сжатия вашей ци еще больше. Две серебряные за эликсир, который облегчит открытие нового меридиана. ”

“Мне интересно, но я хотел бы побольше посмотреть на рынок, прежде чем совершать сделки. Как долго ты пробудешь здесь сегодня вечером?”

Торговец дружелюбно кивнул и положил товары обратно в прилавок: “Я буду здесь всю ночь, пока другие не начнут сносить свои прилавки. У меня есть несколько копий каждого предмета, но те, что подешевле, часто быстро распродаются, так что не отсутствуйте слишком долго! ”

Помахав на прощание женщине, Саманта вернулась тем же путем, каким пришла, разыскивая мужчину, который ранее пытался подозвать ее к своему игорному столу. Даже при том, что эти вспомогательные средства были относительно доступными, они все равно отнимали значительную часть ее текущих средств. Она посмотрит, что может предложить игрок, и, возможно, рискнет в некоторых играх, если почувствует, что у нее есть неплохие шансы на победу. В конце концов, ночь еще только началась. Возможно, она вышла бы отсюда немного богаче, чем раньше.

http://tl.rulate.ru/book/100351/3444306