Готовый перевод Spire Dweller / Обитатель шпиля: [Том 1] Глава 17 - Эйден

Саманта спокойно следовала по пути, указанному ей Стариной Шепотом, и вскоре добралась до оживленного рынка.

“Самые свежие продукты в округе! Всего нескольких дней от роду, с минимальным количеством гнили!”

“Покупайте подержанные строительные материалы здесь! Новые и дешевые!”

“Иди посси где-нибудь в другом месте, ты, пьяница!”

Голоса наслаивались друг на друга так, что Саманта с трудом различала что-либо, кроме самых громких криков поблизости. Рынок оказался больше и более открытым, чем она думала, учитывая общее ощущение тесноты, которое она испытывала, стоя в Канаве. В отличие от близко расположенных зданий и заполненных мусором улиц, казалось, что были приложены значительные усилия для того, чтобы уберечь этот район от беспорядка, который был так распространен повсюду. Одинокие обветшалые здания стояли по кругу по краям поляны, группы покупателей входили в магазины и выходили из них. Посмотрев направо, она обнаружила знак со стилизованным молотком, иглой и ниткой и двинулась к нему.

Пробираясь сквозь толпу, она увидела, как маленький грязный ребенок бочком подобрался к ней сзади и блуждающей рукой потянулся к ее поясу. Саманта слегка оттолкнула руку, даже не оглянувшись, и ребенок в шоке посмотрел на нее, прежде чем быстро убежать.

Извини, малыш. На самом деле у меня больше нет слепой зоны.

Как раз в тот момент, когда она приближалась ко входу в "All the Fixin's", оттуда выбежал Эйден со свертком в руках.

“Эй, Эйден!” - позвала она, но он, казалось, не услышал ее.

Саманта с интересом наблюдала, как он с экспертной точностью лавировал в толпе, умудряясь плавно проходить сквозь промежутки в толпе, время от времени поворачивая или уклоняясь. Она не могла не быть впечатлена его скоростью и эффективностью.

Она делала все возможное, чтобы догнать его, сохраняя свою скорость строго в пределах "смертных" возможностей, но Эйден был быстр. Даже с ее улучшенным восприятием она пару раз чуть не потеряла его след. Он знал местность как свои пять пальцев, и у него были отличные короткие пути и проходы, по которым она либо не могла легко пролезть, либо были слишком неустойчивыми, чтобы пересечь их, не сломавшись. Он использовал мусорные кучи, ненадежно расставленные деревянные доски, закрывающие промежутки, и все остальное, что было в его распоряжении, чтобы сократить время доставки, и Саманте приходилось на большой скорости пробираться по скрытым переулкам или крышам, чтобы не отставать.

Возможно, мне следует нанять Эйдена в качестве своего гида. Кажется, он достаточно хорошо знает местность.

Следуя последним путем Эйдена по крыше и завернув за угол, она была ошеломлена, увидев, что он не был далеко впереди, как она ожидала, а прямо смотрел на нее с крыши всего в нескольких домах от нее, скрестив руки на груди и слегка нахмурившись.

Глядя на нее сверху вниз, он сказал: “Ищешь меня? На самом деле, это глупый вопрос. Я уже знаю, что ты некоторое время следила за мной. Я думаю, лучший вопрос - "почему ты преследуешь меня’. Я уже несколько раз пытался потерять тебя, но тебе всегда удается найти меня — и это достаточное доказательство того, что ты не кто-нибудь другой. Итак, в чем дело? Убийство, грабеж, похищение?”

Он поймал ее, когда она стояла на задней ноге. Она понятия не имела, что он вообще заметил ее все это время, поскольку он даже не оглянулся в ее сторону во время своих пробежек. Это было не совсем так, как она хотела, чтобы все прошло, но не было смысла притворяться, что это просто недоразумение, поэтому она смирилась с этим, как могла. “Нет!” - запротестовала она. “Я хотела нанять тебя на работу”.

Его бровь скептически приподнялась при ее словах, плечи слегка напряглись, когда он ответил: “Я неохотно работаю с каким-то незнакомцем, который преследует меня. Кроме того, у меня от тебя мурашки по коже”.

Саманта недолго раздумывала, стоит ли упоминать, что она наняла его прошлой ночью, но решила этого не делать. Учитывая, что она переплатила ему и скрывала свою личность, это, вероятно, сделало бы ее еще более подозрительной в данном контексте. Она вздохнула: “Ты хотя бы выслушаешь меня? Честно говоря, я пытался снова привлечь твое внимание на рынке, но ты, очевидно, меня не услышал. Ты убежал, а я просто пытался догнать. ”

Эйден цокнул языком: “Почему я должен? Я тебя не знаю. Насколько я знаю, ты мог просто выжидать, прежде чем завести меня в засаду или попытаться ударить ножом в спину. Со мной это тоже происходит не в первый раз. ” Он сделал паузу, затем его брови нахмурились: “Подожди минутку… ты следил за мной с тех пор, как я ушел с рынка? Ты не должен был угнаться за мной!”

Саманта мысленно застонала. Казалось, она только усугубляла ситуацию для себя. Все действительно шло не так, как она надеялась. Если бы она не могла заручиться помощью Эйдена, он мог бы распространять истории о "странной женщине-сталкере", которая была необычайно быстрой и крайне подозрительной – как раз такого внимания она не хотела и в нем не нуждалась.

“Я признаю, что все испортила. Тогда я могу что-нибудь сделать, чтобы доказать тебе, что я искренна?” - с надеждой спросила она, чувствуя себя немного отчаявшейся.

Он прищурился, глядя на нее: “Ты хочешь доказать мне, что была честна, когда хотела нанять меня?”

“Да, если ты согласишься с этим”.

Он переложил пакет, который нес, под мышку, в то время как его свободная рука поднялась и пару раз постучала по губам, пока он обдумывал ее слова. Не сводя с нее взгляда, он сделал несколько шагов к каждой стороне крыши, на которой стоял, и выглянул за края, предположительно в поисках какого-нибудь трюка или ловушки, которые, как он подозревал, она спрятала.

Саманта увидела, как его плечи слегка расслабились, когда он подтвердил, что вокруг нет ничего подозрительного, и она попыталась урезонить его, сказав: “Послушай, если бы я хотел причинить тебе вред, то сейчас было бы самое подходящее время, не так ли? Вокруг почти никого нет, и все же я трачу свое время, пытаясь обсудить это ”.

“Это мало что значит”. он пренебрежительно сказал: “Как я уже сказал, может быть, ты просто не хочешь делать это сам и собираешься привести меня куда-то конкретно”.

“Если тебя беспокоит то, что ты куда-то направляешься, тогда мы можем остаться здесь”.

“И ждать, пока какая-нибудь группа, с которой ты, догонит нас, пока я буду сидеть здесь? Нет, спасибо. Кроме того, мне все еще нужно сделать доставку, - сказал он, указывая на посылку у себя под мышкой.

Саманта была на грани того, чтобы бросить все это начинание. “Итак, что бы я ни сказал или ни сделал прямо сейчас, у тебя ничего не получится. Это все?”

“Да, это подводит итог!” Бойко ответил он.

Саманта разочарованно фыркнула. Она предположила, что ей просто придется найти другого курьера для доставки Томасу и нанять кого-нибудь еще в качестве проводника. Возможно, она привлекла к себе нежелательное внимание, если он решил распространять слухи, но это был не конец света. У нее не было никаких существенных черт, которые позволили бы ее сразу отличить от других женщин с короткой стрижкой, но в будущем ей нужно быть более осторожной.

“Хорошо. Будь по-твоему. Удачи с доставкой, Эйден. Извини, что беспокою тебя”.

Она развернулась и мрачно направилась обратно тем же путем, каким пришла. Как раз в тот момент, когда она собиралась спрыгнуть на улицу, Эйден окликнул ее: “Подожди, это все?”

Она сделала паузу, оглядываясь назад с несколько озадаченным выражением лица: “Что ты имеешь в виду, говоря ‘это все’? Я хотела твоей помощи, ты сказал, что не станешь, так что я ухожу искать кого-нибудь другого ”. Часть ее раздражения ситуацией сквозила в ее тоне.

“Я имею в виду, ты собираешься уйти просто так?”

Несколько раздраженная, Саманта недоверчиво спросила: “Что еще я должна делать в этой ситуации? Я не собираюсь пытаться принуждать тебя, и уж точно не собираюсь опускаться до попрошайничества, так что это уходит, что ж… ухожу. ”

Эйден, казалось, был несколько озадачен ее поведением и ее действиями, и он посмотрел на нее со сложным выражением, которое было трудно разобрать. В конце концов он заговорил снова: “Это ... здесь люди так не поступают. Большинство людей, по крайней мере, закричали бы и погнались за мной, даже если бы знали, что я от них убегу. Вот как это происходит. ”

Саманта пожала плечами: “Ну, не в этот раз. Я знаю, как принять ‘нет’ за ответ. Жаль, что другие люди, которых ты знаешь, этого не делают ”.

С этими словами Саманта спрыгнула с крыши и пошла пешком. Не было смысла тратить больше времени на это безнадежное дело, и ей нужен был новый план.

Она размышляла над дилеммой, бродя по улицам. Пересекая особенно узкий переулок, она увидела, как четверо знакомых подростков свернули на ее улицу и начали приближаться к ней. Прошлой ночью они преследовали Эйдена, и, если она правильно помнила, у каждого было что-то вроде кодового имени. Одного определенно звали Паук, но все ли они были посвящены жукам? Она не могла вспомнить. Они были достаточно далеко, где был шанс, что они ее не заметили, поэтому она развернулась и начала двигаться в другом направлении.

Она сделала несколько поворотов в надежде, что группа пойдет другим путем, но не потребовалось много времени, чтобы определить, что за ней определенно следят. Не говоря уже о том, что их группа уменьшалась каждый раз, когда она видела их снова, что означало, что они, вероятно, пытались опередить ее, чтобы окружить. К сожалению, все здания вокруг были такими хрупкими, что ломались, как только она пыталась запрыгнуть на них, так что у нее были несколько ограничены пути "побега’. На самом деле ей не хотелось сражаться с кучкой смертных, и она предпочла просто уйти и заняться своими делами, не задерживаясь больше. Однако у них, похоже, были другие планы. Пока она осматривалась, пропавшие члены группы вышли в соседние переулки, перекрыв стандартные дороги, по которым она могла бы уйти.

“Вы не в той части города”. Крикнул самый маленький из группы. Он пытался говорить угрожающе, но его голос, срывающийся на середине предложения, действительно испортил эффект. Осознав это, он взмахнул длинным кинжалом, пытаясь усилить свою попытку запугивания и скрыть легкое смущение.

“Это территория Стаи крыс, идиот. Ты что, ничего не знаешь? Или ты пришел принести нам дань по собственной воле? Если это так, мы обещаем лишь немного потрепать тебя, прежде чем отпустить ”. Уверенно заявила самая крупная из них, комично не обращая внимания на тот факт, что опасность грозила не ей одной.

Она решила ничего не говорить и позволить им начать ‘битву’. На мгновение у нее возникло искушение смирить высокомерную группу, но ловкая победа в драке четверых против одного привлекла бы слишком много внимания. Реально, как только один из них замахивался на нее, она могла легко проскочить мимо них и покинуть это место. Все, что ей нужно было сделать, это дождаться подходящего момента.

“Эй, ты на самом деле идиот? Или ты просто слишком напуган, чтобы говорить?” - передразнил его один из парней, выставив доминирующую ногу вперед и вытянув руки перед собой в явной подготовке к схватке. Она подавила желание закатить глаза. Он явно не был должным образом обучен каким–либо видам боевых искусств - каждое движение кричало о его намерениях.

Ее внимание привлекло небольшое движение слева от нее, и она увидела голову пятого человека, выглянувшего из-за здания рядом с самым большим подростком. Это был Эйден, и, похоже, у него в руке был какой-то камень.

Что ты делаешь?

“Эй, урод!” Эйден крикнул, и испуганные подростки инстинктивно посмотрели в сторону источника голоса. Как только лидер начал разворачиваться, Эйден отвел руку назад и бросил комок. Пуля пролетела мимо и мокро шлепнулась на лицо подростка.

Пораженного мальчика тут же начало тошнить на землю. Долю секунды спустя, когда до нее донесся запах, Саманта поняла почему. Эйден не бросал камень, но она не хотела признавать, что это было на самом деле. Просто не могло быть, чтобы он действительно бросил кусок камня.…

Эйден прервал эту мысль, крикнув ей: “Ты ждешь приглашения или что? Беги!”

Ей не нужно было повторять дважды. Проскользнув мимо хватающих за руки и пригнувшись под тычками разъяренной группы, она последовала по стопам Эйдена.

“Она с коротышкой!”

“Не дай им уйти!”

Эйден повел их пятерых в веселую погоню по канаве. Предусмотрительно он двигался только по маршрутам, по которым Саманта могла следовать за ним, но это означало, что подростки иногда тоже могли. Однако, хотя тропинки, возможно, и были способны выдержать вес их тел, Стайные Крысы не обладали ловкостью Эйдена или Саманты. Один не удержал равновесие на доске, служащей мостом, и упал, другой был слишком медлителен, чтобы поспевать за ним, и отстал, а двое последних были сбиты с толку долгим прыжком между крышами, к которому даже Саманта испытывала некоторые сомнения. Все это время широкая, злая улыбка не сходила с лица Эйдена.

Ухмыляющийся Эйден увел Саманту подальше от разъяренных Крыс Стаи, он оглянулся и похвалил ее: “Ты не так уж и плоха, сталкер!”

Он немного замедлил свой бег и повел ее к группе огороженных зданий. Учитывая близость к стене и необычную чистоту местности, она предположила, что это и есть тренировочные площадки, о которых упоминал Старина Шепот. Все пришедшие и уходящие были моложе 14 лет.

Он привел ее на склад в центре территории, затем вздохнул: “С твоей стороны было действительно глупо попасться этим головорезам. О чем ты думала, отправляясь вот так на территорию Стаи Крыс? Тебе повезло, что к тебе обратились эти мясные головы, а не настоящие члены банды. ”

Правда заключалась в том, что Саманта не знала, что эти улицы чем-то отличаются от других, по которым она ходила ранее сегодня. Не желая признаваться в своем полном невежестве, прежде чем узнать больше о том, почему Эйден помог ей, она уклонилась от ответа, задав свой собственный вопрос.

“Ты говоришь, что я поступил глупо, отправившись туда, но ты тоже был там. Ты поворачивал за мной, или это было просто совпадение?”

Эйден слегка поджал губы, затем частично отвернул голову и искоса взглянул на нее: “... совпадение”.

“Ммм”. Саманта промычала, ни в малейшей степени не убежденная: “Ну, ты, очевидно, проделал лучшую работу по преследованию меня, чем я тебя, и я хотела бы знать, как тебе это удалось. Кстати, это безопасное место для разговоров? Кажется, вокруг много людей. ”

“Это штаб-квартира курьера, - как ни в чем не бывало заявил Эйден, - и поскольку я один из лучших курьеров, у меня есть своя комната в задней части. Там достаточно уединенно”.

Пройдя за Эйденом в маленькую, похожую на офис комнату, тихую и уединенную, он сел на старый транспортный ящик. Затем он указал на другой стул неподалеку, на который Саманта села, как было указано.

“Итак, - начала она, прежде чем Эйден смог взять на себя инициативу в их разговоре, - я так понимаю, у тебя что-то вроде изменения в сердце?”

http://tl.rulate.ru/book/100351/3442084