Готовый перевод Spire Dweller / Обитатель шпиля: [Том 1] Глава 14 - Воссоединение

“Пожалуйста, прекрати кричать сейчас же! Мы приземлились!” Мысленно взмолилась Саманта, чувствуя, как начинает материализовываться головная боль. Визг наконец прекратился.

“Это было ужасно. Я ненавидел каждое мгновение”. он застонал.

“Да ладно. Я все это время держала тебя на руках. Это было даже не так высоко”. она поддразнила.

“Для тебя! Для тебя, который размером с великана! Для меня ...?”

Саманта подавила смешок в ответ на его утверждение, что ее довольно средняя фигура 5’ 4 дюйма была ”гигантской“, и продолжила: "Мне жаль, что это было так страшно для тебя – если бы был вариант получше, я бы выбрала его. С другой стороны, мы не будем делать это снова в ближайшее время! ”

Сайлас возмущенно фыркнул, а затем кивнул, не предлагая дальнейших комментариев. На данный момент вопрос, по-видимому, был решен.

Она отвязала веревку от своего снаряжения и пояса и положила ее в более пустую из двух сумок. Пока она это делала, Сайлас прыгал по окрестностям, рассматривая незнакомое окружение со смесью любопытства и отвращения.

“Я думал, ты сказал, что Ивеш был милым! Ты врал? Или это то, что люди считают ‘милым’? Если так ...”

“Нет, это просто худшая часть города. Я обещаю, что покажу тебе ‘приятные’ места, как только выясню, насколько безопасно передвигаться по городу ”.

Хотя он и не ответил, она чувствовала его сильное сомнение и разочарование через их связь. Она не могла винить его. Ей было трудно справиться с собственным чувством отвращения к их нынешнему местоположению.

Земля, которую она могла видеть под мусором, была беспорядочно вымощена булыжником, гравием и утрамбованной грязью. Обычно все было грязным, и кучи мусора высотой выше ее роста были прижаты к нескольким участкам стен и зданиям поблизости. Ее обостренное обоняние подверглось нападению множества прогорклых запахов, но она отказалась снижать чувствительность [Восприятия жертвы] только для того, чтобы попытаться пощадить свой нос. Осознание того, что ее окружает, было важнее комфорта.

Надеясь, что окружающая среда быстро улучшится, когда она отойдет подальше от стены, она подтолкнула их двигаться дальше. Указывая на открытую сумку, куда она только что положила веревку, она спросила: “Ты уверен, что сможешь спрятаться, пока мы будем гулять по трущобам? Или ты предпочел бы спрятаться в одном из рюкзаков?”

“Можно мне выглянуть из сумки? Я хочу увидеть город. Даже если он отвратительный”.

“Конечно, просто используй [Прозрачность], когда будешь это делать. Если кто-нибудь заметит тебя, это может дойти до Браксандов, и они выяснят, где мы прячемся ”.

Сигнализируя о своем согласии, он одним прыжком запрыгнул в открытую стаю. Она слегка застегнула верхний клапан сумки, чтобы он мог легко выглянуть из нее, если захочет, взвалила обе сумки себе на спину, затем начала исследовать местность в поисках места для отдыха.

Учитывая время ночи, она ожидала, что почти все будут спать, но вокруг было на удивление много людей. Большинство, казалось, бесцельно бродили и использовали только рассеянный свет луны и звезд, чтобы ориентироваться в узких проходах. Их одежда была растрепанной и рваной – очень похожей на ее собственную - и свисала с их тревожно тонких тел. Их впалые черты и остекленевшие выражения придавали им призрачный, вялый вид.

Хотя она изо всех сил старалась ни с кем напрямую не пересекаться, полностью избежать внимания было нелегко. Проходя мимо, она поймала не одного человека, который разглядывал ее набитые сумки и самодельное оружие. Однако, даже когда она увидела, что их лица загорелись жадностью, никто не осмелился приблизиться к ней. На самом деле, всякий раз, когда она приближалась, они либо обходили ее стороной, либо разбегались, как крысы. Сначала она подумала, что они заметили ее окровавленную одежду и испугались ее. Когда она увидела, как кто-то склонил перед ней голову, прежде чем убежать, она поняла, в чем была истинная причина: аура ее культиватора.

Хотя она не проявляла активного намерения убить кого-либо, чтобы запугать, она также не пыталась подавить свою ауру. Вспоминая свое собственное время в качестве смертной, она вспомнила, каково это - идти рядом с культиватором, который не ‘крадется’. Это было странное ощущение, как будто инстинкты кричали ей, что рядом находится что-то опасное. И чем выше ранг рассматриваемого культиватора, тем более заметным будет это необъяснимое предчувствие. Было трудно когда-либо привыкнуть к этому чувству "добычи", даже учитывая количество культиваторов, с которыми она общалась, работая в магазине своих родителей. Она предположила, что эффект был еще более сильным в трущобах, где вокруг было гораздо меньше земледельцев.

Я все еще слишком выделяюсь.

В отличие от демонстрации своего намерения убить, кража была чем-то, чего она понятия не имела, как достичь. Выплескивать свой гнев на врагов было почти естественно, но каково это - подавлять свою ауру? Она экспериментировала с такими методами, как освобождение от эмоций или умиротворяющие мысли, но не могла сказать, имело ли это какое-либо значение. Отказавшись на время от воровства, она удвоила свои усилия, чтобы найти подходящее убежище.

Осмотрев ближайшие "здания’, она была встречена разочарованием. Казалось, не существовало никаких ограничений на то, где человек мог выбрать место для себя. Палатки, навесы и другие временные убежища, по-видимому, были наиболее распространенными вблизи стены и устанавливались везде, где имелась подходящая открытая площадка. Несколько жилищ представляли собой остатки настоящих домов, но даже у них были выбитые окна и осыпающиеся стены. Ни одно из сооружений в этом районе не подходило для ее нужд.

Набирая скорость, она направилась ближе к центру Йивеша. После того, как она преодолела расстояние в несколько кварталов, она, наконец, начала видеть несколько многообещающих вариантов. В конце концов, она нашла старое двухэтажное здание из дерева и самана со слегка наклонной крышей. На первом этаже в стене зияла большая дыра, а внутри все было покрыто осевшей пылью, что наводит на мысль о том, что это место было заброшено довольно давно. Быстрый взгляд внутрь подтвердил, что с первого этажа подняться на второй невозможно. Когда-то в далеком прошлом здесь была лестница, которая вела наверх через квадратное отверстие в потолке, но, по-видимому, она давным-давно сгнила или была украдена. Края дыры выглядели деформированными от воздействия непогоды, и она не верила, что она выдержит ее вес, если она попытается протиснуться сквозь нее.

Осмотревшись снаружи здания, она обнаружила окно со сломанными деревянными ставнями, которое казалось возможным входом. Быстро предупредив Сайласа, что ей придется взбираться на здание, она воспользовалась тем же методом, чтобы взобраться по стене, что и для проникновения в Йивеш. Через несколько секунд она уже вылезала через окно и приземлилась на шаткие этажи внизу. Она поставила свои сумки в центр комнаты – как можно дальше от любых проходов – и почувствовала огромное облегчение Сайласа от того, что он снова оказался на твердой земле. Он выбрался из мешка и начал исследовать их новый временный дом.

Помещение было размером примерно 20 на 20 футов и полностью лишено какой-либо мебели. Старые покоробленные деревянные половицы громко скрипели при каждом шаге, но казались достаточно прочными, чтобы ей не нужно было беспокоиться о том, что она случайно провалится. Единственными двумя путями в комнату были окно, через которое она пролезла, и квадратное отверстие в углу, которое вело вниз, на первый этаж. Это не было бы комфортным пребыванием, но сойдет. Найдя относительно чистый участок, чтобы устроиться и отдохнуть на ночь, она положила не менее измученного Сайласа к себе на колени, и они оба уснули.

Серия мальчишеских криков пробудила ее ото сна, и она выглянула в окно, чтобы посмотреть, сможет ли она найти источник. Дальше по улице она увидела невысокого и долговязого мальчика — возможно, лет 12 — убегающего от стаи из 4 подростков постарше.

“Поймай его!”

“Прекрати убегать, коротышка!”

Они выкрикивали непристойности и проклятия в адрес мальчика, когда он бросился прочь, его быстрые ноги и размахивающие руками медленно увеличивали расстояние между ним и разъяренной группой. Скорость его полета произвела сильное впечатление на Саманту, и она предположила, что его ловкость, вероятно, была такой же высокой, как и у нее, когда она была смертной. Она раздумывала, вмешаться ли, если у парня будут настоящие неприятности, когда внезапно он свернул направо в узкий переулок напротив нее. Она зачарованно наблюдала, как он прыгал между двумя зданиями по обе стороны от него, набирая высоту с каждым прыжком, пока не смог ухватиться за наклонную крышу. Он вскарабкался на крышу и распластался на ней, широкая улыбка расплылась по его лицу, когда другие мальчики последовали за ним в переулок и не смогли его найти.

“Рассредоточиться! Он не мог уйти далеко. Яблочко, ты берешь налево. Мы со Шкипером пойдем прямо. Паук, ты берешь направо ”. Приказал самый крупный подросток.

“Ты справился, босс!” - ответили трое остальных, каждый выполняя поставленную перед ним задачу.

Саманта с растущим изумлением наблюдала, как они кружат по окрестностям, так и не увидев долговязого мальчика, которого в конце концов сбили с тропы, когда он бросил камень обратно в сторону, откуда они пришли, чтобы увести их от своего укрытия. Они прекрасно заглотили наживку, следуя на звук и оставив убегающего мальчика на свободе.

Когда он повернулся и наблюдал за их отъездом, она увидела, что на нем был жилет со знакомым гербом, нарисованным на спине. Простая фигура бегущего человека с сумкой была универсальным символом курьеров. Раньше она не была уверена, что система доставки и почтовой связи в этой части города функционирует должным образом, но, похоже, даже жителям трущоб иногда нужно отправлять почту. Это натолкнуло ее на идею.

“Эй, курьер! У меня есть для тебя работа”. она позвала, и мальчик повернул голову, чтобы найти источник ее голоса.

Она высунула руку из окна и помахала: “Сюда, наверх”.

Он покосился в ее сторону, затем спрыгнул с крыши, чтобы подойти к ее зданию. Не желая, чтобы он хорошенько рассмотрел ее лицо или почувствовал ауру ее культиватора, она сказала: “Встань под окном. Я отправлю вам посылку, платеж и адресную информацию. Просто дайте мне минутку, чтобы записать это. ”

Мальчик послушно встал под окном без возражений. Очевидно, такого рода просьба была не слишком необычной – или ему просто было все равно.

Она быстро вырвала страницу из блокнота Эдуина и написала короткое письмо своему кузену Томасу. Сложив листок, она написала его адрес и общие инструкции о том, как туда добраться, для курьера. Затем она порылась в своей сумке в поисках предмета, за который можно было бы заплатить за доставку, и остановила свой выбор на одной из частично использованных духовных жемчужин, оставшихся у нее из вещей Эдуина. После того, как она использовала большую часть энергии, чтобы исцелиться от яда Плюющейся Гадюки, мощность и размер ядра уменьшились примерно со 2-го среднего до 1-го Низкого ранга. Это была огромная переплата за простую доставку письма, но у нее не было при себе ни одной монеты.

Она бросила записку и корешок курьеру, и он поймал их с широко раскрытыми глазами: “Т-это...!”

“Я ожидаю от вас благоразумия. Если получатель хочет встретиться со мной, отведите его обратно в это здание. Если нет, он даст вам кое-что, чтобы вы доставили мне обратно ”. Твердо заявила она.

Мальчик недоверчиво посмотрел на окно: “О-конечно! Я никогда тебя не видел, и этой доставки никогда не было. Ты можешь на меня рассчитывать!”

Он быстро повернулся и побежал на север, как будто пытаясь сбежать до того, как она передумает насчет оплаты. Она усмехнулась, затем села ждать. Она пыталась совершенствоваться, чтобы скоротать время, но окружающая ци в городе была настолько ужасной, что она практически не продвинулась вперед.

Чуть больше чем через час она услышала тихие, быстрые шаги, приближающиеся к ее дому. Выглянув в окно, она увидела курьера, бегущего с небольшой сумкой под мышкой. Он определенно хорошо провел время.

“Доставка!” - крикнул он, стоя под ее окном.

Она спустила веревку, и мальчик привязал ее к сумке, чтобы она могла ее достать. Подняв ее и проверив содержимое, чтобы убедиться, что все, что она просила, на месте, она отложила ее в сторону. “Спасибо. Это все, что у меня есть для тебя на данный момент. ”

Мальчик выглядел немного подавленным этими новостями, но кивнул: “Приятно было работать на вас! Меня зовут Эйден, и я лучший курьер в Трущобах. Приходи ко мне снова, если тебе понадобится доставить что-нибудь еще. ”

Она помахала ему из окна, когда он уходил.

Достав ответное письмо, отправленное Томасом, она прочитала его.

Приветствую, С. Я был весьма удивлен, получив твою записку так рано утром – это было немного грубое пробуждение. Хотя я рад тебя слышать, я не могу не задаться вопросом, для чего вся эта секретность. Вы, безусловно, возбудили мое любопытство. Я упаковал то, что вы просили, и скоро буду ожидать вашего визита. Постучите три раза, чтобы я знал, что это вы. -Т

Она разделась до нижнего белья и немедленно надела свежий наряд, который пришел вместе с запиской. Слегка великоватая рабочая одежда была тускло-коричневой и не выделялась, когда она путешествовала по городу, как ее лоскутная одежда. Лучше всего было то, что к ним прилагался капюшон, который скрывал отсутствие у нее волос и бровей.

Теперь, когда она могла путешествовать более анонимно, она собрала все вещи и приготовилась отправиться в дом Томаса в западной жилой зоне. Больше всего на данный момент ей нужна была информация о ее статусе в городе и о том, с каким уровнем опасности она в настоящее время сталкивается. Будучи самопровозглашенным “дамским угодником”, ее кузен всегда был в курсе последних сплетен из-за своих частых встреч со светскими львицами города. Если он еще не знал ситуацию с Браксандами, то она была уверена, что он сможет выяснить это для нее.

Она ушла, как только первые лучи солнечного света начали окрашивать темное небо в розовый цвет и город начал просыпаться. Многие предприятия уже осуществляли доставку или открывали свои двери, поэтому прогулка по улицам вызывала бы гораздо меньше подозрений, чем путешествие посреди ночи.

Чем дальше она удалялась от трущоб, тем больше улучшалось качество дорог и окружающих сооружений. Самодельные лачуги превратились в простые деревянные дома, которые в дальнейшем превратились в скромные поместья, расположенные на небольших участках земли. Вскоре она стояла перед домом Томаса, одноэтажным зданием с изящными архитектурными излишествами вдоль линии крыши. Это было одно из самых маленьких зданий в этом районе, но оно было ухоженным, с ухоженным двором.

Она подошла к его входной двери и трижды постучала, чтобы сообщить о своем присутствии.

Как будто Томас ждал ее прихода прямо за дверью, она немедленно распахнулась. “Сэм! Ты—” он сделал шаг вперед, а затем сморщил нос. Затем он сделал шаг назад: “Боги, от тебя воняет. Когда ты мылся в последний раз?”

“Я—”

“Не обращай на это внимания. Заходи внутрь, и мы все исправим”. Он отступил от дверного проема и настойчиво махнул ей рукой, приглашая войти.

Она была немного озадачена дружеской фамильярностью, которую он ей демонстрировал. Они с Томасом были близки, когда оба были смертными, но он отдалился после того, как стал культиватором. Он даже перестал общаться со своими собственными родителями. Она предположила, что, как и многие совершенствующиеся до него, он внезапно почувствовал, что стал слишком хорош, чтобы его видели со смертными. Сейчас она обратилась к нему, потому что он был одним из немногих культиваторов в ее семье, но ожидала того же холодного взаимодействия, к которому привыкла. Казалось, что он почти вернулся к себе прежнему.

Он закрыл за ней дверь и пробежал мимо нее в ванную. Она услышала, как ударили по кремню и струя воды ударилась о дно какого-то металлического таза, прежде чем ее кузен снова появился в гостиной.

Решив, что теперь она может покончить со всеми шокирующими сюрпризами, она открыла рюкзак, чтобы выпустить Сайласа, и сняла капюшон, обнажив свою небритую голову и брови. Обращаясь вслух к Томасу, она сказала: “Теперь ты можешь выходить, Сайлас. Томас - моя семья, и он никому не расскажет о тебе, если я скажу ему не делать этого. Верно, Томас? ”

“Звезды над головой… Твои волосы! Твои брови! И ... это связанный зверь? Я никогда раньше не видел ничего подобного. Да, да, конечно, я сохраню это в секрете, если ты этого захочешь. Но почему? ”

Саманта открыла рот, чтобы заговорить, но Томас вмешался прежде, чем она успела ответить.

“На самом деле, придержи эту мысль. Сначала прими ванну, потом говори”.

Саманта закрыла рот, закатила глаза и послушно направилась в ванную. Казалось, привычка Томаса перебивать других ничуть не улучшилась после того, как он стал самосовершенствующимся.

“Сайлас, помнишь наш разговор о личных вещах?” она прислала: “Пожалуйста, веди себя наилучшим образом и не ешь ничего, что Томас тебе явно не предлагает. Думай обо всем этом доме как о его рюкзаке – все, что в нем, принадлежит ему ”.

“Оу. Прекрасно. Но я голоден”. он надулся.

“Ты всегда голоден”. решительно заявила она.

“Привет, Томас, у тебя случайно нет каких-нибудь овощей или зелени? Сайлас говорит, что проголодался, и я была бы признательна, если бы ты дал ему перекусить”. - позвала она, входя в ванную.

“Конечно, я позабочусь о нем”. она услышала ответ Томаса, когда дверь закрылась.

Вскоре после этого она почувствовала прилив возбуждения и удовлетворения, вызванный их связью. Она улыбнулась. Этому маленькому обжоре было так легко угодить.

Быстро раздевшись и прыгнув в теплую воду, она наслаждалась греховным блаженством купания. Она закрыла кран, из которого подавалась вода в таз, чтобы он не переливался, и практически застонала от восторга, почувствовав горячую воду на своей коже. Недели пота, копоти и грязи были смыты, пока она отмокала, и она провела несколько божественных минут, просто наслаждаясь тем фактом, что она не сидела на корточках в каком-нибудь почти замерзающем ручье или не судорожно искала крадущихся зверей.

Ванная комната Томаса была оборудована металлической ванной, покрытой нагревательными талисманами, а также унитазом и зеркалом. Там было несколько ароматических свечей, которые Томас, должно быть, зажег раньше, и мягкий свет, который они испускали, создавал атмосферу уюта и утешения. Не желая тратить слишком много времени и заставлять Томаса ждать, она неохотно начала оттирать себя сладко пахнущим мылом. Выйдя из ванны, она слила теперь уже мутно-коричневую воду и тщательно вытерлась плюшевым полотенцем, сложенным рядом.

Переодеваясь, она еще раз оглядела себя в зеркале.

Смахнув туман с поверхности, острые, обращенные вверх глаза цвета свежевспаханной земли уставились на смутно знакомое лицо. Она поворачивала голову влево и вправо, впитывая все изменения, произошедшие с ее внешностью за время отсутствия. Пышные волосы, черные, как полночь, теперь были видны только сквозь темную щетину на голове. Она с некоторой радостью отметила, что, хотя от ее слегка изогнутых бровей остался только призрак, к этому моменту их отросло больше, чем она ожидала. Ее скулы и линия подбородка заострились и стали выглядеть более угловатыми. Она чувствовала, что это сделало ее вид более устрашающим, но это также придало ее лицу царственное или благородное выражение, которого ей раньше не хватало.

От ее прежней внешности осталось достаточно того, что у нее не было проблем с узнаванием себя, но достаточно изменений, чтобы заставить ее сделать двойной снимок, когда она впервые увидела свое отражение. Она не оплакивала потерю того, что было, и не радовалась тому, кем она стала, это просто было.

Саманта вышла из наполненной паром ванной, чтобы присоединиться к Сайласу и Томасу в гостиной, чувствуя себя лучше, чем когда-либо за долгое время. Как только Томас заметил ее, он встал и обнял.

“Рад видеть, что ты теперь выглядишь более человечно, кузен. Ты сказал, что только что вернулся со своего задания по самосовершенствованию ... означает ли это, что ты еще не видел своих родителей? Знаешь, они, наверное, все это время ужасно беспокоились о тебе. ”

“Да, ты первый человек, которого я навестил. Видишь ли, я, возможно, попал в небольшую передрягу ...”

“Конечно, почему я должен был ожидать чего-то другого?” Он усмехнулся, слегка пожурив ее. “Ну, тогда выкладывай. Расскажи мне все”.

http://tl.rulate.ru/book/100351/3439514