Готовый перевод ОТВЕРГНУТЫЙ|Rimworld / ОТВЕРГНУТЫЙ: Глава 1 - Отвергнутый

Сержант снял верный шлем и проверенный годами нагрудник, аккуратно сложив их в свой шкафчик. Дверца гладко и без скрипа закрылась, пикнул электронный замок.

Ещё одна выполненная миссия оказалась позади. Подавление мятежа – даже вполне терпимое задание. Сержант поморщился. С каких пор он этим занимался?

Размеренными шагами он двинулся по коридору в сторону выхода к плацу. Ряды светильников и переходов проплывали мимо, пока он был погружён в свои мысли.

- Эй, ты как? – знакомый голос раздался рядом.

Сержант поднял глаза от пола.

- А, 38-й… Привет. Всё в порядке. – Сержант кивнул старому другу. 38-й был одним из немногих офицеров старой гвардии, которые ещё остались.

- Выглядишь паршиво. Сложное задание? – по-доброму усмехнулся тот.

- Нет. – Отмахнулся Сержант. – Подавление мятежа. Ты же знаешь, меня такое не возьмёт.

- Тогда чего такой хмурый? Может в бар заскочим? Так, для настроения. – предложил 38-й.

- Хм. Это можно. – Кивнул Сержант и поднял руку с картой. – Только зарегистрирую сначала сдачу лазерной винтовки.

- Тогда буду ждать часа через два на старом месте. – Улыбнувшись, 38-й хлопнул Сержанта по плечу и пошел дальше.

***

Для ТХ-0297 два часа было даже слишком большим сроком – просто допущение, учитывая размеры базы. Уже через полтора часа, посетив штаб и даже приняв душ, он сидел у барной стойки.

Конечно, 38-й тоже был тут; он и не ожидал от друга какой-либо задержки.

После недельного питания сух пайками, не лучшая еда в полупустом баре казалась просто замечательной. Сержант, потягивая пинту пива, рассказывал, как прошла миссия. Не обошёл он стороной и отсутствие субординации у новобранцев, которых послали с ним. Год к году, качество набора становилось всё хуже. Уже давно Сержант не видел бойцов, похожих по духу товарищества на его первый полк. Противные, мелочные, много нелестных слов приходило на ум.

Потихоньку, 97-й и 38-й перешли от пива к напиткам покрепче, а от критики новобранцев, к обсуждению политики Империи. Они были старыми верными солдатами! Кто как не они мог рассуждать об этом? Понемногу, бар заполнялся, смех и армейские байки подняли настроение вояк.

Ближе к двенадцати, друзья разошлись. Сержант в течение получаса доковылял до своего блока.

Прямо на подходе к комнате, он заметил что-то ещё. Два солдата Имперской Гвардии стояли рядом с его дверью. Они двинулись, заметив нашего героя.

- Сержант ТХ-0297? – Спросил один, подойдя.

- Так точно. – выпрямился Сержант.

- Пройдёмте с нами. – Гвардейцы подхватили его под руки, сопровождая куда-то.

***

Сержант сидел в ярко освещённой комнате в наручниках. Предварительно, ему вкололи транквилизатор, мир слегка кружился.

- Именем Военного Трибунала. За подстрекательство к мятежу и измене Империи, Сержант ТХ-0297 приговаривается к ссылке. Приговор вступает в силу немедленно. – тучный судья опустил молоток.

***

Его долго вели по тёмным коридорам, пока наконец процессия не оказалась на старт-площадке. После быстрого обыска гвардейцы отобрали устройства связи, визор, табельный бластер и, сняв наручники, затолкали Сержанта внутрь транспортной капсулы.

Дальше была тряска. Помутневшим зрением он кое-как различил процесс погружения капсулы на грузовой корабль. Живот знакомо скрутило от варп-прыжка. Он отключился.

***

Сержант очнулся от тряски. Тело затекло, но хотя бы прошло действие транквилизатора. Он прильнул к экранам, настроив сканеры.

Жёлто-серая планета оказалась перед ним. Сержант много где побывал во время заданий, поэтому она показалась ему знакомой.

- Имперский мир-тюрьма. Бастго…

Негостеприимный ландшафт протянулся из конца в конец по планете. Названная по имени самой большой пустыни – Бастго – была планетой-тюрьмой, куда ссылали преступников и бандитов. Всё омрачалось ещё одним неприятным фактом – эта планета была так же и свалкой различных отходов. Не животного происхождения, отнюдь – на Бастго сбрасывали выработанное радиоактивное топливо и едкие химикаты, отходы промышленности, которые опасно было содержать на обитаемых планетах.

Сержант побывал там однажды. Плотный слой облаков и опасная атмосфера становятся вечным пристанищем для отбросов общества. К тому же, смертность на планете чрезвычайно высока. А выжившие влачат жалкое существование, на грани того, что вообще можно назвать хотя бы выживанием.

Бежать практически невозможно. Мир настолько суров и беспощаден, что Империя даже отказалась от создания аванпоста – к чему охранять заключённых, которые и так вскоре умрут сами по себе?

На планете нет ледников и особой растительности, жизнь едва ли теплится в океане, который какой-то безумец назвал Добрым.

Капсула вошла в верхние слои атмосферы.

Сержант нахмурился. Ситуация патовая. Внутри капсулы не нашлось даже воды. Но если к чему-то жизнь и подготовила его – так это к выживанию с самых непростых условиях. Годами он тренировался, чтобы служить на благо Империи. Что ж, теперь придётся применить эти навыки в несколько нестандартных условиях.

Он в последний раз взглянул на скан планеты, попытавшись запомнить как можно больше о местном ландшафте, и приготовился к удару.

Капсулу затрясло, включились системы торможения. Через несколько минут она наконец опустилась. Мир тряхнуло, Сержант неплохо приложился, обламывая скудную и хрупкую аппаратуру, благо тело старого солдата было достаточно натренированным, чтобы выдержать такое. Скрипнули сервоприводы, открывая дверцу.

Сержант выбрался из своего поневольного транспорта. Неприятный сухой горячий ветер подул в лицо. Осмотревшись, в округе обнаружились только голые скалы, холмы и километры песчаных пустошей во всех направлениях. Помимо испорченной капсулы, рядом лежали обломки какой-то заржавелой старой техники, явно не представляющие ценности.

- Градусов под сорок. – Сержант стянул куртку и накинул на голову, а затем наклонился. – Салаги.

Хмыкнув, он вытащил из крепления в ботинке верный пласталевый нож, который прошёл с ним не один бой. Пожалуй, это было единственным, что гвардейцы не изъяли при обыске.

Ещё раз оглядевшись, ТХ-0297 заметил скарабея, вяло ползущего по ближайшему камню, да двух скорпионов, которые сражались в отдалении. Метрах в трехстах что-то искала в песке одинокая игуана. Растений поблизости не оказалось. Снова прогорклый ветел поднял клубы пыли и песка.

Выбора не было, схватив нож наизготовку, Сержант аккуратно подобрался к игуане. Ящерица выглядела истощённой, но сгодится и такая еда. Максимально скрытно он двинулся вперёд, в последний момент подпрыгнув. Игуана, услышала шорох и подняла голову, но было уже поздно. Метким ударом в шею он повалил животное и, провернув нож, прекратил мучения существа.

Солнце только слегка выглянуло из-за горизонта, но температура была уже очень высока.

- Долго я так не протяну, надо где-то переждать день. – сказал Сержант, утерев выступивший пот. Вдалеке чернели какие-то руины, но это явно не было вариантом. Прямо за ними чрезмерно ровными и нетронутыми непогодой стенами возвышалось очень неприятное строение. Сержант узнал его. Он уже бывал в гробницах древней цивилизации. Помимо сокровищ и всяких необычных технологий, которые его отряд добывал из таких мест, там так же обыденно скрывались ловушки и старые, но не менее опасные от этого, системы обороны. Без хорошей брони и техники в такие места лучше не соваться. Неудивительно, что среди этих скал гробница осталась незамеченной.

Немного поразмыслив, Сержант вспомнил, что в районе полудня пути от места его приземления виднелись оазисы. Клубящиеся зелёные облака над ними свидетельствовали, что располагаются они в зоне заражения химикатами. Выбора не было. Сержант прикинул и, наугад выбрав, отправился к северному.

Двигаться нужно было быстро, пока дневная жара не смогла принести ещё больше вреда. С игуаной на плечах, Сержант отправился в путь. Обогнув несколько барханов, в тени одной из скал он заметил небольшой росток агавы – шипастого растения, из которого иногда делали текилу. Невероятно, но ценное растение смогло выжить в неприглядных условиях.

Обрадовавшись, Сержант попытался вытащить росток, но лишь оборвал несколько листьев. Едва ли они были пригодны в пищу, но выбирать не приходилось. Ему всегда говорили, что растениевод из него так себе.

Небольшими перебежками от тени к тени, Сержант ближе к закату смог наконец добраться до знакомых очертаний холмов. Избежать теплового удара не получилось – голова слегка болела и кружилась, кровь пошла из носа. Ничего серьёзного, что не смог бы выдержать боец.

Ещё днём игуана была запечена с листками агавы, закопанная в раскалённом песке. Так себе перекус, но лучше, чем ничего.

***

Проходя мимо очередного заброшенного и почти целиком разрушенного дома, Сержант напрягся. Лишь на инстинктах он отклонился от укуса змеи, бросившейся на него из щели в стене.

Где-то здесь было гнездо. Если он отойдёт, змея отстанет, но… еда всё ещё была нужна. Сержант подскочил к змее, и она снова кинулась на него. На этот раз уклониться не получилось – клыки впились в руку, но, прежде чем яд проник под кожу, Сержант схватил голову змеи и, ловким движением обезглавив рептилию, вытащил клыки.

У каждого солдата были хотя бы минимальные навыки медицины, поэтому Сержант устроился в тени ближайшей стены и, оторвав кусок ткани от рубашки, перевязал укус, слегка выдавив немного крови – нельзя было допускать заражения.

Солнце зашло за горизонт, погрузив окрестности во тьму, и Сержант провалился в сон под шелест ветра.

На рассвете он проснулся, слегка размялся и двинулся дальше. Голова почти не болела, а вялые от транквилизатора прежде мышцы снова стали работать как надо.

Уже пересекая длинную пустынную равнину, он заметил зеленеющее пятно вдалеке.

Наконец, ещё несколько дюн и скал спустя, Сержант увидел заветную цель – небольшая роща окружила озерцо с подземным источником.

***

Даже необычно было видеть подобный пейзаж среди окружающих песков и камней. Сержант аккуратно приблизился к озеру, перебежками двигаясь от дерева к дереву. Притаившись в кустах, он наблюдал. На водопой к оазису вышла стая мандриллов – мощных красномордых обезьян. Они слегка отличались от тех, что он видел прежде, то ли из-за внутривидового разнообразия, то ли из-за мутаций под действием химикатов и радиации.

Существа с удовольствием пили воду – хотя бы теперь это проблема была решена. Дождавшись, пока животные уйдут, Сержант сам двинулся к воде и выпил немного. Осторожность не повредит. Солнце снова припекало. Местные растения поворачивали листья, чтобы скрыться от жара. Нужно было найти укрытие.

Особыми навыками обращения с техникой боец не обладал, поэтому не мог из подручных средств собрать кондиционер, зато, в одной из миссий на примитивной планете, местные аборигены научили его собирать испарительный охладитель – простое приспособление. Пожертвовав рубашкой и найдя пару подходящих веток, Сержант отыскал неглубокую пещеру в скале неподалёку. Установив охладитель, он прильнул к шершавой стене, наслаждаясь прохладой.

Но долго отдыхать было нельзя. С наступлением заката Сержант выбрался из пещеры и приступил к сбору древесины, чтобы облагородить своё жилище. Вокруг было несколько съедобных растений, которые он знал, поэтому о еде пока беспокойства не было.

Едва Сержант установил примитивную дверь на вход в пещеру, как услышал стрёкот прямо над головой. Уйдя перекатом влево, он посмотрел на бросившегося со скалы огромного жёлтого скарабея. Ещё один подползал сбоку.

- Неужели у них тут гнездо? – процедил сквозь зубы Сержант. – Такие соседи мне не нужны.

Он рванулся вперёд, прибивая подскочившего скарабея ножом к песку. Второй снова прыгнул и неприятно оцарапал руку. Придавив первого и достав нож, Сержант замахнулся и всадил лезвие в голову второго. Огромные насекомые упали и не шевелились. Их тела покрылись пятнами. Мелкими клочками из-под панцирей пророс грибок.

- Агриоз… - На такой планете этой болезни было самое место. Споры поражали в основном мелких животных и насекомоподобных, заставляя их становиться инкубаторами после смерти. Мясо, поражённое грибком уже не пригодно в пищу, хотя и опасности не было – грибок не поражал людей. Завтра днём солнце сожжёт разрастающуюся грибницу.

Отойдя от гниющих останков, предварительно отопнув их подальше от входа в пещеру, Сержант двинулся в рощу на поиски пропитания. В течение двух часов он смог собрать немного дынь и съедобных трав, что впервые вызвало улыбку на суровом лице.

Вернувшись в укрытие, он наконец смог расслабиться. Испаритель охладил воздух, и Сержант уснул под утро.

***

Пробуждение было приятным. Жёсткий пол почти не портил впечатление от отдыха. В темноте и тишине, Сержант потянулся. Руки упёрлись в стену. А вот это уже проблема – жизнь в какой-то дыре в скале явно не будет способствовать моральному здоровью. Сержант пораскинул мозгами. Он вытащил небольшой камень из стены, вместе с которым упало ещё несколько. Копать внутрь самому – не было вариантом. Всё детство он провёл в академии и, хотя и обладал некоторыми навыками строительства, как и выдающимися навыками дальнего и ближнего боя, шахтёром не было. Было бы не очень здорово похоронить себя под тоннами камня, пытаясь раскопать место.

- Оставлю это дело на потом. – Решил Сержант.

Пещера представляла собой небольшое углубление в скале, едва ли пять квадратных метров размером, один из которых уже занимал испаритель. Благо вокруг было достаточно древесины, которую Сержант сможет пустить на мебель. Выйдя из пещеры и сощурившись от полуденного солнца, он осмотрелся.

Нужно будет сменить режим на ночной. Это было первым делом, но прежде… Подвернувшиеся обломки какого-то старого механизма порадовали – там нашёлся подходящий кусок металла.

Сержан подобрал подходящую палку и кое-как соорудил топор. Центр тяжести был явно смещён, но выбирать не приходилось. Пришло время найти подходящей древесины – сон на голом полу ещё никому не помогал. К тому же, рядом с пещерой возвышалась скала. От неё можно будет начать возведение забора и даже навеса.

Утомившись под солнцем от сбора дерева, Сержант забрался обратно в пещеру, подхватив с земли случайный кусочек кремня, чтобы попытаться выточить из него что-нибудь от скуки.

Незаметно, он провалился в сон и очнулся уже когда солнце почти полностью скрылось. Воодушевлённый прохладным вечерним тридцати пятиградусным воздухом, Сержант принялся за сооружение стен. Он решил, что изгородь будет бесполезна против песка и солнца. Возведя одну из стен, скрепив древесину металлическими обломками из ближайшей кучи, Сержант так же решил добавить двойные двери, для лучшей теплоизоляции. Физику он учил.

Вышло не самое красивое жилище, но Сержант жил в казармах и похуже. Видимость всё ещё была неплохо из-за отражённого от облаков света.

Усмехнувшись собственной шутке, он прибил последнюю доску к крыше тупой стороной своего топора, используя его и в качестве молотка, и для разделения брёвен на доски. Солнце как раз собиралось на восход, когда в небе вспыхнуло северное сияние.

- Солнечный ветер? – вспышки на звездах всегда были неприятными. В такой ситуации даже можно было порадоваться, что охлаждает жилище Сержанта обычный испаритель, а не электрический кондиционер.

Сержант вернулся в пещеру, обдумывая новую проблему – дыни, растущие в округе, пускай и были вкусны, но заканчивались, к тому же засть оазиса накрыло принесённым ветром облаком ядовитого газа.

***

Проснувшись снова ближе к вечеру, Сержант выбрался из укрытия. Его импровизированный домик в скалах постепенно охлаждался под действием испарителя. По крайней мере, если не для жизни, то для склада и рабочей зоны он сгодится.

Трупики скарабеев рядом с пещерой действительно запеклись под палящим солнцем. Температура будто нарастала. Если это зимний сезон, то что будет летом?

Сержант покачал головой. Вначале стоит вновь задуматься о еде. Метрах в пятидесяти от пещеры было немного земли, которая казалось пригодной для земледелия. Что солдат мог смыслить в сельском хозяйстве? Очень и очень немного. Но в рощице при оазисе были ростки ананасов, которые Сержант с трудом отличил от прочих растений, поэтому выбор пал на них. Выковыряв из всё той же кучи металла более-менее ровный слегка ржавый лист железа, Сержант собрал примитивную лопату. Он вбил железо в палку, обвязал примитивной верёвкой из травы, и отправился к оазису.

Когда совсем стемнело, парочка саженцев уже была готова. Сержант наспех вскопал землю и посадил саженцы. Если мир будет к нему благосклонен, через месяц тут вырастут ананасы. В такой пустынной местности растениям требовались экстраординарные меры для выживания, поэтому, а может быть и под действием химикатов, они приспособились к быстрому росту.

***

Пробираясь сквозь оазис, Сержант заприметил в паре сотнях метров ещё один источник. При быстром осмотре, оказалось, что там так же растут дыни. К сожалению, кажется, не один Сержант оценил их по достоинству. Огрызки плодов и обезьянья шерсть явно на что-то намекали.

Пополнив запасы продовольствия несколькими дыньками, он уже было собрался вернуться, но внезапно рядом приземлился камень.

Сержант пригнулся и поднял снаряд. Камешек был обвязан какой-то пергаментной бумагой. Развернув её, Сержант прочитал:

«Собири пядисят серебра и мы тибя не троним. Положи тута мы забирём.»

- Это ещё что… Что такое «серебро»? Как меня обнаружили? – Сержант пригнулся и перебежками двинулся к пещере.

Ещё чего! Какие-то рэкетиры будут вымогать у него деньги? Солдат не пойдёт на поводу у пустынных бандитов. Но как его обнаружили? Засекли, когда он проходил через пустыню. Нужно что-то придумать.

Пока Сержант был на нескольких миссиях в тропиках, он научился организовывать примитивные ловушки. Нужно будет поставить несколько. Но действовать нужно быстро. Он поел и, схватив топор, пошёл собирать дерево.

По пути было решено так же организовать кухню. Огонь нужно было маскировать, поэтому нужно будет построить отдельное помещение. Всё же склад, в котором уже собрались некоторые вещи и материалы, был непригоден для разделки и готовки.

На подобные мысли его натолкнул очередной обезьяний след. Хотя на растительной пище и можно было выживать, мощному телу Сержанта не подходила такая диета.

***

Для поиска подходящей древесины пришлось зайти чуть дальше в рощу, в сторону второго источника. Удивительно, но дыни, которые Сержант собрал в той стороне, уже пустили соцветия.

Мягко ступая, чтобы не привлекать лишнее внимание, Сержант углубился в заросли. И внезапно какой-то приятный запах пощекотал его нос.

Гвоздичная ваниль… Если память его не обманывала… Действительно. Неподалёку, скрытый среди кустов, пророс необычный росток. Сержан узнал в оранжевом саженце очень редкий и почитаемый многими примитивными народами росток дерева Гауранлен. Почитаемое дерево ценилось отнюдь не за красоту, или необычную древесину; дерево рождало особых живых существ – дриад – при должном воспитании, они сосуществовали с людьми, даже выполняя как вьючные функции, так и вступая в бой, если того требовали обстоятельства.

Сержант был мало сведущ в этом деле, поэтому решил не трогать росток. Для выведения дриад нужен был особый уход и, судя по словам шаманов, ритуалы поклонения. Впрочем, помимо того, что это было явной ересью, были более важные дела: сейчас он должен был подготовиться к приходу незваных гостей.

Уже светлело, Сержант вернулся с материалами и, забаррикадировав одну из дверей, начал сооружение ловушки. Простые замаскированные колья подойдут. Закончив примерно через час, он решил пойти спать. Вторая дверь тоже была перекрыта, плюсом, сон у солдата был чёткий, поэтому внезапного скрытного проникновения местных бандитов можно не ждать.

Сержант спокойно лёг спать, но резкий вопль привлёк его внимание. Сержант вскочил с настила, который он себе соорудил и, схватив нож, бросился к двери. Какая-то возня за ней быстро затихла. Когда он убрал бревно и открыл дверь, взору предстала неожиданная картина. Желтошёрстная обезьяна тамарин повисла с пробитой шеей на кольях. Слюна стекала с её приоткрытого рта.

Такого Сержант не ожидал. Но и отказываться от белка не планировал. Быстро соорудив стол на улице, всего в десятке метров от склада в подвернувшейся расщелине в скале, он перенёс туда труп и приступил к разделке. Аккуратно отделив шкуру, получилось добыть немного мяса. Пока что его придётся готовить на обычном костре.

Сержант неслышно вздохнул и слегка уставшим, но тем не менее радостным шагом отправился за дровами.

Сухие ветки и травы нашлись быстро – всё же, не забывайте, мы были на сухой пустынной планете. Сержант вернулся к свой скале. Увиденное потрясло. Прямо на нём сидел, пожирая мясо тамарина, огромный тарантул. Никто не смел посягать на еду уставшего солдата. Не моргнув и глазом, Сержант выхватил нож и метнул его в паука. Он угодил прямо в бок существа, от чего оно вскочило, завертевшись на месте. Воспользовавшись заминкой, пока паук не мог правильно считать вибрации, Сержант подскочил к тарантулу, выдёргивая нож. Существо сориентировалось и бросилось на него. Паук размером с собаку в бешенстве замахал огромными лапами, нанося угары по мускулистому телу.

Сержант стойко принял их, вновь вогнав нож в голову чудовища, когда то протянуло хелицеры в попытке укусить. Паук забился в агонии, расцарапывая руки солдата. Упав на тарантула сверху, Сержант придавил его и несколько мучительных секунд ждал, пока вырывающийся вор мяса прекратит двигаться.

Всякого он повидал, но чтобы гигантские, вероятно ядовитые пауки воровали его еду… такого ещё не было. Гематомы от мощные ударов побаливали. С другой стороны, теперь никто не убережёт самого вора от употребления в пищу. Сержант примерно представлял, какие съедобные части можно вычленить из членистоного, ведь за время путешествия по галактике пробовал много… всякого.

Обжарив мясо обезьяны и оттащив паука на склад, измученный солдат смог наконец-то лечь спать.

***

Сержант проснулся от звуков завывающего ветра. Он приоткрыл дверь, всматриваясь в щель и остолбенел. Жестокая песчаная буря рвала и метала, засыпая оазис тоннами и тоннами песка. Хрупкий дом Сержанта скрипел и покачивался. Сегодня лучше бы не выходить.

День тянулся долго, благо остатки вчерашней трапезы поддержали солдата. Он слегка прибрался на складе, упорядочив найденные в округе железки, сломал подобранный кусок кремня и, с чистой совестью вновь уснул.

К следующему вечеру буря утихла. Сержант вышел из укрытия, осматривая новый ландшафт. К удивлению, плантация ананасов уцелела. К печали, всё остальное вокруг было засыпано песком. Сержант замечал, что оазис находится на возвышенности. Теперь ясно, что с каждой такой бурей он нарастает ввысь, пока растения скрепляют песок корнями.

От вида приближающихся пустошей Сержанта накрыло какой-то меланхолией, от чего он бездумно бродил по оазису несколько часов.

Всё же он смог взять себя в руки. Вернулся и разделал паука, поджарив его на том же кострище.

И прямо пока он пытался насладиться странным вкусом паучьих лапок, Сержант услышал клич. Быстро отбежав от импровизированной кухни, он бросился к своему дому. Около второй двери тоже была установлена ловушка. Зайдя внутрь, он подпёр дверь бревном и открыл другую, выходящую на пустошь.

Там, в сумерках, к нему подбирался силуэт. Темнокожая девушка в лохмотьях с ирокезом и топором наперевес бросилась к нему. Сержант отступил внутрь дома. Девушка спотыкнулась и с криком пробила ногу, угодив на колья. Она тут же выскочила из ловушки, бросившись к солдату. Он, ловко уклонившись от падающего топора, по привычке вскинул руку, пласталевым ножом пробив дикарке шею. Она упала и затихла. Мгновенная смерть.

Сержант перевёл дух. Жаль, что не получилось взять в плен. Девушка была обезвожена, на ней присутствовали старые шрамы. С другой стороны, теперь у него был неплохой железный топор. Слегка преувеличив, его можно было назвать секирой.

Обшарив труп, Сержант смог найти ещё несколько брусочков серебра. Должно быть, это и есть местная валюта. Что ж, вряд ли эта агрессивная девушка послала ему сообщение. Он продолжит выжидать. Первый бой с местным населением прошёл благополучно, будет ли так дальше? Кто знает.

Сержант отнёс труп подальше за скалы, добавив к нему скелет обезьяны. Там теперь будет поганое место. Нельзя привлекать диких животных к его укрытию.

Как будто этого было недостаточно, всегда через полдня Сержант почувствовал недомогание. Иррациональная агрессия помутила его разум. Богатый опыт в военном деле подсказал – кто-то очень далеко отсюда активировал генератор психоактивного гула. Кто и зачем остаётся загадкой.

***

Сержант продолжил обычные занятия. Заготовка леса и исследование прилежащих территорий.

Вдалеке он приметил что-то похожее на очередную древнюю опасность – кажется раньше планета принадлежала старой цивилизации.

К сожалению, вскоре ещё не успевшую прорасти траву вновь накрыло песчаной бурей.

Завидев бурые облака, Сержант поспешил покинуть рощу, где осматривался в поисках дынь, и вернулся на базу. Единственным утешением стал найденный арбуз, который немного поднял настроение и утолил голод Сержанта.

Вскоре буря стихла. И первым же живым существом, встретившим Сержанта, когда тот покинул укрытие, стал гигантский тарантул. Существо что-то отчаянно искало, пробираясь мимо базы. Не став его беспокоить, солдат двинулся к роще.

Заглянув по пути на свои плантации, он понял страшное: какая-то оранжевая плесень распространилась по росткам. Приняв мужественное решение, Сержант выкорчевал почти всё. Вопрос пропитания встал как никогда остро.

Тогда Сержант увидел её. Пробираясь сквозь дебри бурной растительности оазиса, выйдя к воде, он замер. С той стороны озера, сощурившись, стояла самка льва, посматривая на Сержанта.

К такому он был не готов – схватка с высшим хищником не может пройти легко. Сержант быстро отступил к базе, нутром ощущая угрозу.

Лишь добравшись до укрытия, он выдохнул, принявшись достраивать помещение для кухни. Вскоре оно было готово. Теперь любопытные тарантулы перестанут рыскать по окрестностям, влекомые запахом мяса. Касательно того же запаха – все трупы, которые Сержант отнёс за скалу, исчезли. Либо унесённые ветром, либо уничтоженные местными голодными животными. К чему склоняться больше, Сержант не был уверен.

День спустя объявилась львица. Она сразу же напала на игуану, пробиравшуюся к скалам. Сержант вздрогнул и приготовился. Он бывал и не в таких боях. Став в глубине своего домика, он решил использовать прошлую тактику.

Впрочем, удовлетворившись игуаной, львица удалилась.

Сержант двинулся к оазису. Немного запасённой воды в выдолбленном стволе дерева были необходимой мерой, о которой он позаботился, но набрать свежей всегда было лучше. И вновь на противоположном берегу его встретил неожиданный гость. Лев, гордо улёгшись, перекусывал загрызенным фламинго. Ещё одного, бездыханно плавающего в воде, заприметил Сержант.

Лучше не загрязнять оазис трупами, подумал он, перехватив птицу, прибитую к берегу слабым ветром.

Быстро украденное можно считать найденным. Сержант, придерживаясь таких мыслей, быстро отправился обратно к пещере, опасаясь гнева законного владельца добычи.

Там он выщипал перья и занялся готовкой. С мясом птицы он обращался куда лучше, чем с лапками пауков.

Получилось три порции солидного чего-то. Приготовлены из мяса фламинго, трав, найденных в роще и чего-то, что напомнило Сержанту лисий хвост – прародитель зерновых.

В приподнятом настроении Сержант даже осмелился приукрасить казарму – он соорудил небольшую кадку, куда посадил найденный красный цветок и аккуратно снял немного слоёв камней в пещере, от чего стены посвежели и стали выглядеть более опрятно.

Меж тем, с каждым днём становилось всё теплей, и, если внутренний градусник Сержанта что-то и мог ему подсказать, то он бы настаивал на шестидесятиградусной жаре днем.

Сержант уже понял, что сейчас на планете царила зима. Что же будет летом? Он не знал. Но должен был подготовиться к этому.

А пока он вновь плотно поел и лёг спать.

На сытый желудок сон всегда приходил быстрее.

http://tl.rulate.ru/book/99762/3403119