— Это всё дела очень далёкого будущего, — сказала Руби. — Согласны? Поэтому давайте пока сосредоточимся на выживании. Мы не можем покинуть город во время учебного семестра, тем более отправиться аж в Мистраль, так что всем этим нам придётся заниматься на каникулах. А пока давайте вести себя как обычно, не забывая следить за Нео. Жон, Вайсс, вы - наши лучшие помощники в этом деле, поскольку она не знает, что вы тоже упали в бездну. Блин, она, скорее всего даже не уверена, упали ли мы с Блейк тоже. Она видела только падение Янг.
— Она не станет трогать команду JNPR, — сказал Жон, ошарашено моргнув от пронзившей его догадки. — В любом случае, она будет подозревать лишь вас четверых – даже если упала только одна Янг, ты можешь попытаться рассказать остальным, что произошло. Если Нео хочет себя обезопасить, то она убьет вас всех, беря во внимание ту сплочённость, которой обладают все команды Охотников.
— Жон - наше секретное оружие, — сказала Янг с ухмылкой, похлопав его по спине.
— Ага, — слегка улыбнулась Руби, но тут же сникла. — И послушайте… всегда есть шанс, что Нео просто оставит нас в покое. Может быть, она прикинет свои перспективы и решит, что самый безопасный вариант - это избавится от Синдер своими руками, или что мы не стоим того, чтобы о нас беспокоиться. В-в общем, я это говорю к тому, что... если мы хотим вести себя прям по-настоящему «обычно», то Блейк должна находиться в доках, когда Торчвик будет воровать Прах.
— И Неополитан, вероятно, будет с ним, — сказала Вайсс, после чего её глаза расширились, и она резко выпрямилась. — Потому что даже если она решит оставить нас в покое, то все равно не захочет рисковать и позволять нам столкнуться с ним.
— Точно, и... ладно, я знаю, что это прозвучит странно... но, может быть... нам стоит попробовать поговорить с ней? — нерешительно сказала Руби, потирая затылок. — Подумайте сами, если её единственная причина нападать на нас - это желание спасти Торчвика, может быть, мы сможем заключить сделку! Это он виноват в том, что роботы заразились вирусом, так что если мы... если мы превратим их в наших двойных агентов...
— Если не принимать во внимание, насколько неправдоподобно это звучит... — сказала Блейк, нахмурившись так, как Руби ещё никогда не видела. — В твоих словах есть смысл. Если роботы Атласа не обратятся против нас - падение Бикона будет гораздо менее катастрофичным. А если этот... человек переметнётся на нашу сторону - мы получим достаточно информации, чтобы, возможно, полностью предотвратить его.
— Слишком многое зависит от того, захочет ли Нео сотрудничать, — сказала Янг, нахмурившись, но в этот раз не так сильно. — И, судя по тому, что я видела, Блейк права. Ей наплевать на всех, кроме себя и своего мразотного босса, поэтому у неё нет причин прислушиваться к нам.
— Тогда давайте дадим ей эту причину, — сказал Жон. Команда RWBY посмотрела на него с некоторым удивлением - в его голосе звучал энтузиазм, словно кто-то зажёг в нём искру вдохновения. Жон слегка покраснел от столь концентрированного внимания, но тут же перешел к делу. — Подумайте вот о чём - мы знаем то, чего сейчас не знает никто другой, верно? Давайте предположим, что мы пойдём и расскажем об этом Озпину. Выложим ему всё, что знаем: что Торчвик и Белый Клык крадут Прах, чтобы отнести его на Гору Гленн, где они запустят поезд, чтобы подорвать его и организовать Прорыв. Допустим, мы раскроем все планы Синдер. Конечно, это её не остановит и она просто придумает новые, но это не отменяет того, что она будет недовольна. Зла. И на кого же она подумает, когда начнёт искать источник утечки? Эмеральд была предана ей в течение многих лет, а Меркури на всё по барабану. Остаются только…
— Торчвик и Нео, — вздохнула Руби, её серебряные глаза расширились. — Она подумает, что они нам все рассказали!
— Не обязательно именно так, но она, точно будет их подозревать, что поставит Нео и её босса под удар. И это ещё не всё - что если Прорыв произойдет, как и в прошлый раз, и Торчвика арестуют, а мы пойдем и расскажем Айронвуду всё, что знаем?
— Он его казнит, — тут же сказала Янг. — На месте.
— А-ага, — Жону стало не по себе, но он не стал отрицать, что именно это парень и имел в виду. — Я хочу сказать, что Нео тоже в незавидном положении. Даже если мы не горим желанием рассказывать Озпину о том, что произошло, мы точно знаем, что если расскажем, то он будет на нашей стороне. Ничего плохого с нами не случится. А Неополитан, в свою очередь, сейчас вынуждена выполнять планы Синдер, потому что если она этого не сделает, то Синдер приготовит из неё и Торчвика запеканку, словно атласская домохозяйка. Она, по сути, находится в заложниках, потому что уже тогда знала, что они с Торчвиком не смогут убежать от Синдер, и поэтому им нужно как-то теперь вертеться. Она, по сути, застряла, защищая своего босса, и это означает, что если мы поставим её перед выбором: остаться с нами или всё потерять...
— Она останется с нами, — сказала Вайсс с довольным видом. На мгновение над ними нависла тишина.
— Это рискованно, — сказал Блейк. — Шантажировать преступника - не всегда хорошая идея, потому что они привычны к подобному. Нам понадобится много заготовок.
— Заготовок? — Янг выглядела озадаченной.
— Страховка. Способы убедиться, что даже если она нас убьет - информация все равно дойдет до нужных лиц, — объяснила Блейк, одно из её ушей слегка подёргивалось. — Потому что иначе она просто прикончит нас. Мертвецы не рассказывают сказки и всё такое.
— О-о-о. Да, — поморщился Жон. Ему не хватало Норы - если бы она была здесь, то после этого зловещего заявления энергичная рыжая девушка разразилась бы пятиминутной тирадой о пиратах. Это разрядило бы напряжённую атмосферу и заставило бы всех хорошенько посмеяться.
— Сейчас давайте просто придерживаться плана, — твёрдо сказала Руби. — Мы должны встретиться друг с другом во время инициации, и нам нужно сформировать свои пары. Жон и Вайсс, это значит, что вы должны быть такими же неловкими и странными, чтобы Пирра обратила на вас внимание.
Его охватило ощутимое колебание.
— Ты ведь сможешь?..
— Я могу притвориться, что не знаю её, — сказал Жон, дрожащими пальцами зачёсывая волосы назад. — Я могу... Я могу выглядеть тупым придурком, который не знает, кто она такая. Я могу сделать это. Ради неё.
На нём сомкнулись сочувственные взгляды, и четыре нежные руки коснулись измученного Жона.
— Подумай о том, как много это будет значить для нее, — мягко сказала Вайсс.
— У тебя получится, Жон, — сказала Блейк. — Будь сильным.
Он глубоко вдохнул.
— А после этого мы пройдём инициацию, — сказал он. — Восемь из нас прибыли к руинам примерно в одно и то же время, так что нам просто нужно убедиться в том, чтобы взять подходящие шахматные фигуры.
— Главное - следить за возможным приходом Нео, — сказала Янг, перенося вес с одной ноги на другую. — Никто не ослабляет свою Ауру ни на секунду, пока мы не вернёмся на корабли. Рассматривайте это как активный боевой сценарий.
— Если она решится нас атаковать, то попытается устроить нам засаду, — сказала Руби. — Она любит вводить в заблуждение. Как говорила Янг - использовать твои движения и инерцию против тебя. Она будет ждать, пока мы не отвлечемся на Гримм, а потом подойдёт вплотную, чтобы прикончить.
— Мы должны быть осторожны, чтобы не демонстрировать несвойственный поступающим Охотникам уровень навыков, — добавила Блейк, слегка нахмурившись и прижав уши к голове. — В лесу за нами будут следить камеры.
— Не демонстрировать высокие навыки, убедиться, что Пирра меня поймает, не ослаблять бдительность, взять нужные шахматные фигуры, чтобы обеспечить образование JNPR и RWBY, — произнёс Жон, слегка кивая головой и смотря в небо во время перечисления списка. — Ночью лечь вместе, нести вахту и надеяться, что у неё нет способов проникнуть в Бикон. Отлично, ничего такого, с чем бы мы не справились.
— Верно, — согласилась Руби, глядя на свою команду с храброй улыбкой. Вайсс расправила плечи и улыбнулась в ответ так, как Руби никогда не видела от неё, когда она ходила в этом наряде. Блейк кивнула, в её золотистых глазах горела спокойная, свирепая решимость. А её сестра...
Янг смотрела на неё с ухмылкой, уверенной и жизнерадостной. Эта улыбка говорила о том, что они никак не могут проиграть, до тех пор, пока они работают вместе и знают, что их ждет.
И Руби оставалось только молиться, чтобы так оно и было.
http://tl.rulate.ru/book/99754/3424769
Сказали спасибо 14 читателей