Готовый перевод Paladin of the Dead God / Паладин мёртвого бога: Глава 46

## Глава 46. Хранитель Света (2)

После того, как громогласный рев Изабель прокатился по подземным каналам, между ними повисла звенящая тишина. Лишь спустя мгновение Исаак нарушил ее:

- И ты говоришь, что вернёшься, если я верну обряд разделения?

Но разве ты не должна была забрать и реликвию, оставленную в качестве залога?

Изабель, казавшаяся смущенной аргументом Исаака, пробормотала:

- Хм? Ах, да. Реликвия, оставленная в качестве залога... Она не настолько важна, как обряд разделения... Я, конечно, понесла потери, но всё же...

Несмотря на явное неудовольствие, она не решалась отказаться от Лоркаусского Монета. Восстановление обряда разделения было важно, но не настолько, чтобы ради него терпеть значительные лишения.

Естественно, Исаак и не думал возвращать обряд.

- Хорошо. Причина была жалкой, но моё любопытство удовлетворено. А я-то думал, у Юхара хватит ума привлечь и волахийского охотника.

Вряд ли найдется кто-то столь же глуп, как Изабель. Конечно, наверняка были и рыцари, обманутые возрастающим потоком Лоркауса, считающие, что Юхар может позволить себе быть дерзким перед Исааком именно благодаря этому.

- Тогда попробуй забрать его. Навыки твоего дяди были жалкими. Давай посмотрим, насколько впечатляющей окажется племянница.

- Ты не вернёшь обряд разделения? Несмотря на клятву, данную на Кодексе Света?

- Кодекс Света не говорит о его возвращении.

Лживая фраза. Изабель, будучи паладином, чувствовала когнитивный диссонанс, осознавая, что Исаак, давший клятву Богу, с такой легкостью её нарушает.

Нечто подобное в эти времена было немыслимо, особенно для паладинов и священников, так как за это их ждало немедленное возмездие. Но для Исаака, не являющегося паладином Кодекса Света, это было неважно.

Он мгновенно бросился на Изабель.

Изабель, шипя, подняла своё копье. Его острый конец был направлен на Исаака, но перед ней предстал обряд разделения.

- Проклятье!

Она вскрикнула, едва успев увести копье.

- Это не оружие, сумасшедший!

- Я знаю.

Обряд разделения представлял собой церемониальный меч, достаточно острый, чтобы резать кость, но не прочный, используемый для жертвоприношений или ритуалов. Изабель, понимая это, боялась, что её копье может повредить или сломать хрупкое лезвие обряда.

По сути, Исаак размахивал тем, что равнозначно национальному сокровищу Волахии.

- Прекрати!

Сдерживая себя, чтобы не столкнуться с оружием противника во время атаки, Изабель находилась в крайне невыгодном положении. Сжав зубы, она превратила своё тело в красный туман, пытаясь атаковать Исаака сзади.

Однако в тот же момент его тело также превратилось в красный туман. Два красных тумана бурно смешались.

Треск, удар!

Звук, похожий на перелом костей, прозвучал, когда их с силой отбросило друг от друга. Изабель лежала на полу подземного канала, задыхаясь.

- Что?!

Превращение в туман было для неё обычным делом, но смешивание с другим туманом было без прецедентов. Туманы, сливаясь в одно, были выброшены мощной силой, словно произошло нечто, что не должно было случиться.

Ещё более шокирующим было то, что Исаак использовал "Красную Молитву", чудо Красного Чаши.

- Как он мог использовать Красную Молитву?

В этот момент Изабель вспомнила, как Исаак с легкостью нарушил клятву, данную на Кодексе Света, и упомянул пророка красной плоти на месте смерти Гейнкеля. Эта зловещая мысль быстро её охватила.

- Неужели? В самом деле?

- Это неверно.

Исаак, уже стоящий, смотрел на Изабель сверху вниз.

- Я хотел провести несколько экспериментов, но этого должно быть достаточно.

Фиолетовые глаза, окруженные жуткими щупальцами, угрожающе блестели в темноте.

Ни в коем случае не вид паладинов Кодекса Света.

- Что... это...

- Давай прекратим разговор здесь.

Изабель инстинктивно швырнула копье в Исаака. Он не двигался. Вместо этого нечто, выросшее из его левой руки, быстро обвило копье Изабель. Этот объект, толщиной с предплечье, сломал копье, как зубочистку, и даже раздробил осколки.

Изабель тупо смотрела на щупальце, которое разрушило её копье, тверже стали.

Тем временем щупальце, подобно змее, заползло на тело Изабель и прижало свой конец к её глазам.

Привыкшая к темноте, Изабель могла видеть зубы, шипы и глаза, извивающиеся между щупальцами.

С криком она мгновенно бросилась бежать.

***

Она задыхалась. Изабель заблудилась в лабиринте подземных каналов Сеор.

- Где я? Где, ради всего святого, выход?

Структура каналов была сложной и темной. Казалось, они были построены давным-давно, сложенные из нескольких слоёв камней разного стиля и материала. Даже для вампира, привыкшего к тьме, эта древняя тьма вызывала страх.

Нет, на самом деле её пугала неизвестная сущность, преследовавшая её в темноте.

- Пых, пых...

Когда дыхание стало прерывистым, а движения медленными, Изабель почувствовала горячее дыхание и липкую теплоту на спине. Она закричала и снова бросилась бежать.

Она уже отказалась от попыток спастись, превратившись в красный туман. Это было ограниченное умение, и она выдохлась. Более того, противник тоже мог превращаться в красный туман, делая эту попытку бегства бессмысленной.

- Что ты, дядя? С кем ты сражался?!

Страх охватил её разум. Ужас был настолько сильным, что она подумала, что лучше сражаться и умереть. По крайней мере, если бы её съели, она, возможно, обрела бы покой.

Но она не могла остановиться именно потому, что она не знала, что это за существо.

Послушницы Красного Чаши после смерти приглашаются на пир Красного Чаши. Там, наслаждаясь прекрасным, изысканной едой и удовольствиями, находился рай Красного Чаши. Но сейчас она рисковала стать не гостьей, а блюдом на этом пиршестве.

- Можно ли умереть? Можно ли быть съеденной этой тварью?

Некоторые виды смерти предлагают более ужасную участь, чем обычная смерть, лишая последователей обещанной загробной жизни. Ходили слухи, что быть убитым варваром означало ни рай, ни ад, но чаще всего это случалось, когда кто-то был проклят богом или убит сущностью, с которой никогда не следовало встречаться.

Изабель опасалась, что Исаак может быть такой сущностью.

Наконец, когда она уже не могла сделать ни шагу из-за нехватки воздуха, остались два выбора.

Сражаться храбро, рискуя жизнью, чтобы с честью попасть на пир Красного Чаши.

- Спасите меня! Прошу, просто пощадите мою жизнь!

Или жалко умолять о своей жизни.

Изабель выбрала последнее.

Не зная, кто такой Исаак, она не могла рисковать. Как наследница герцогской семьи, она обязана была отыскать утраченную реликвию и защищать честь своей семьи. Прежде всего, она не могла позволить себе умереть где попало.

Она даже надеялась, что Исаак действительно является пророком красной плоти.

Если Исаак был настоящим пророком красной плоти или его представителем, возможно, она могла бы быть прощена за interference с его планами.

Если нет, она может оказаться заблудившейся в ужасном месте, ни рае, ни аду.

Изабель ждала милости Исаака, зарывшись головой в грязь. Хотя ни звука не было слышно, присутствие Исаака за пределами мрака ощущалось. Воздух в душном подземном канале был пропитан зловонием протухшей крови.

Затем Изабель почувствовала, как что-то коснулось её затылка.

По телу пробежал холодок. Она и так знала, что это то самое щупальце, которое пожирало её копье. Если оно вопьется ей в шею и голову, как оно сделало с копьем, она умрет, даже не закричав.

- Прошу вас, спасите...

Однако всё, что Изабель могла сделать - это умолять тонким, как у комара, голосом.

Она почувствовала, что на неё смотрят, а затем острая боль пронзила её затылок. Она крепко зажмурилась.

Спустя некоторое время Изабель медленно открыла глаза.

Она думала, что может быть мертва, но пиршества, адской сцены не было. Она всё еще лежала лицом вниз в сыром подземном канале. Воздух вокруг неё больше не был душным, и зловоние пропало, но ей потребовалось почти десять минут, чтобы поднять голову.

Осознав, что вокруг неё никого нет, Изабель тут же встала и бросилась бежать.

Но, опасаясь, что её шаги слишком громкие, она снова стала тихо идти. Полуплача, полусмеясь, Изабель поклялась себе:

- Я никогда больше не приближусь к этому человеку. Никогда...

***

- Хм, возможно, я должен был просто съесть её.

Исаак ощутил странный голод, облизывая губы. Изначально у него не было намерения щадить Изабель, распростертую в грязи. Это было уже давно, как он ел, и он редко щадил тех, кто искал его смерти.

Однако причина, по которой он пощадил Изабель, была простой.

Уже поглотив Гейнкеля Гульмара, высшее существо, он не увидел в ней никакой дополнительной пользы. Более того, её искреннее мольбы о прощении каким-то образом убивали в нем любое желание убивать.

- Знание их истинных намерений порождает ненужное сочувствие.

Если бы он не мог видеть сердце Изабель с помощью Ока Хаоса, он бы просто её пожирал, чтобы предотвратить будущие неприятности. Однако то, что он увидел в ней через Око Хаоса, было лишь страх перед Исааком и обещание никогда больше не противостоять

ему. Маловероятно, что её решение легко изменится.

Исаак имплантировал ей в затылок "Паразита из-за пределов". Если Изабель предаст его или разгласит информацию о нем, её мозг взорвется. В противном случае у неё будут головные боли.

- Небольшая цена за то, чтобы пощадить ей жизнь.

Исаак продолжил движение по подземным каналам.

Он отпустил Изабель с "Паразитом", потому что думал, что она может привести его к Юхару.

Он надеялся, что перепуганная Изабель может наткнуться на местонахождение Юхара, но в итоге она просто бессмысленно блуждала до этого момента.

Хотя он был разочарован, в этом приключении были и свои плюсы.

Блуждая, он наткнулся на ауру святилища.

[Безымянный Хаос наблюдает за тобой.]

- Не торопись.

Идя по подземному каналу, Исаак чувствовал, как его сердце бьется всё сильнее с каждым шагом, симптом приближения к святилищу. Был не его сердце, а щупальца, стучавшие в такт наблюдательным глазам Безымянного Хаоса из-за пределов.

За поворотом канала пробивался мягкий желтый свет. Подходя к мерцающему свету, он наконец вошел в широкий зал, заполненный тем, чего он ждал.

Это было святилище Золотого Идола.

Комната была заполнена до краев яркими золотыми и серебряными сокровищами и высушенными лепестками Лоркауса. В центре, окруженный необычными церемониальными узорами и декорациями, сидел Юхар, крепко сжимая в руках фигуринку пастуха, словно боясь, что она рассыплется.

Видя это, Исаак не мог удержаться от саркастического замечания:

- Ты печалился, что у гильдии Золотого Идола не было правильного ордена? Или ты просто хотел подражать другим орденам?

У Юхара отвисла челюсть, когда он уставился на Исаака.

[Этот несчастный человек утверждает, что может стать истинным богом несуществующего Золотого Идола, заменив его.]

Это был не голос Юхара.

Исаак быстро распознал, кто мог говорить.

- Ты тоже древний бог?

The source of this c𝐨ntent is fre𝒆w(e)bn(o)vel

http://tl.rulate.ru/book/99652/4157586