Мне снился сон.
Как тёмные толщи воды утягивали меня всё глубже и глубже, пока свет и вовсе не померк. Цепкие руки сотен и тысяч таких же дурачков, что бездумно черпали дармовую силу, чьего источника даже не понимали, хватали меня за ноги, руки, шею, одежду… и утягивали ещё глубже, за собой.
Уже с момента моего «попадания» было ясно, что совершенно точно существуют если не боги, то какие-то высшие сущности уж точно. И я был как-то связан с одной из таких.
Частичка изначальной силы, что даже не обратила на меня внимание, а лишь «отметила», приняла в свои бесконечно простирающиеся ряды. Дала шанс.
Но человеческий разум не способен понять что-то столь… нечеловеческое. Пустота, не та, с которой имею связь и использую я, а сама концепция Пустоты, одна из изначальных сил, не имела разума как такового. Могла порождать разумную жизнь, но сама таковой не являлась. Что-то вроде псевдо-разума, основанного на инстинктах и конкретных задачах.
Но что случится с разумным, если он подобное существо начнёт понимать? Какими критериями оно «мыслит», чем руководствуется и как использует свою силу?
Можно ли после такого называться не то, что человеком, а хоть чем-то отдалённо его напоминающим? Сильно вряд ли.
Но Пустота манила. Та же Этель, что была лишь крохотным кусочком сидящей во мне этой силы, знала куда больше меня. А я же мог стать полноценной частью. Получить знания и силу, рядом с которыми таковые мои не идут ни в какое сравнение. Достаточно было не сопротивляться.
И я почти поддался этому чувству. В конце концов, что значит человечность перед лицом таких возможностей? Счастье? Жена, дети, дом, собака… Для чего всё это? Когда впереди есть целые мириады миров и возможностей…
Но я не мог. Что-то глубоко внутри скреблось, царапалось, но не позволяло сделать этот последний, заветный шаг. Ведь… от моего «Я» практически ничего не останется. Я уже не совсем тот, кто изначально появился в этом мире. 16 лет назад я бы вряд ли так просто выбрал Грей на роль жертвы. Всё же она мне действительно нравилась как персонаж.
Тот я со счастливой рожей, а может и всё же в образе кирпича… пошёл бы собирать себе гарем из любимых вайфу, стоял бы в первых рядах… может даже по-настоящему стал бы одним из Чёрных Быков.
Но нынешний я… был другим. Более… спокойным что ли. Мне достаточно было тех нескольких людей, что успели запасть мне в душу. Тех, кто мне искренне нравился, а не просто был симпатичен по давно просмотренному мультику. Перед лицом до сих пор мелькают картины разных выражений лица Ноэль по мере развития наших отношений. От простых фырков и её «цундеристости» до нынешнего момента, когда она о своей этой фишке и сама забывать начинает.
Эти мысли нашли свой отклик в том самом скребущем чувстве, что внезапно усилилось. А перспектива слиться с Пустотой уже не казалась столь привлекательной.
Я словно смог сбросить наваждение, но… что-то от этого определённо отпечаталось во мне, становясь частью моей сути. Как там говорила Этель? За всё будет своя цена. И я уже вполне заплатил за свою новую «игрушку».
Но сейчас… Сейчас мне нужно было возвращаться.
…
Глаза удалось разлепить с ощутимым трудом. И первый раз за 16 лет своей жизни в этом мире я испытал классику жанра – незнакомый потолок.
— Ох! – раздался вздох удивления откуда-то справа. – Вы очнулись!
В незнакомой мне комнате незнакомая мне ведьма что-то там шуршала рядом с комодом.
— Я… всё ещё в Ведьмином Лесу? – задаю закономерный вопрос.
— Д-да… Королева приняла всех г-гостей со вчерашнего дня.
О как… значит и её постигла великая сила дружбы. Ну Аста, ну даёт…
— А ты…
— Королева п-приказала п-позаботиться о вас…
Понятно… Ведьмочка как-то стоит мнётся, глазками стреляет. Оно и не удивительно, с их политикой «фи мужикам». В их лесу ведь живут исключительно представительницы прекрасного пола.
— Тогда не подскажешь, где сейчас остальные мои товарищи?
— Я могу… отвести вас…
— Буду благодарен. – киваю явно чего-то ждущей ведьме.
Но нет. Что-то во мне, видимо, перемкнуло. Как я и думал, сама моя сущность постепенно срастается с самим понятием Пустоты. Если раньше я хоть немного, но заинтересовался бы красивой девушкой, что оказывает явные знаки внимания, то сейчас…
Я видел перед собой симпатичную девчонку, смотреть на которую было приятно глазу, но… Никакой тяги к ней я не испытывал. Даже банального подросткового полового влечения. Словно красивая скульптура. Пугающая тенденция…
Но все мои подозрения тут же развеялись, стоило ведьмочке привести меня в нечто вроде зала, где уже в сборе была вся братия Быков (кого я взял на миссию) и ещё несколько человек, среди которых я увидел и Марса.
Развеялись, как только я увидел одну девочку с хвостиками. Ноэль, увидев меня, просияла, чуть улыбнулась, а затем покраснела и отвернулась с независимым видом.
Такая гамма эмоций вызвала во мне настоящую волну умиления.
— Люц! – Ванесса помахала мне рукой. – Ты как? Мы уж думали, что ты ещё дня 2-3 проспишь…
— На сон совершенно нет времени. Как у вас всё закончилось?
Как только я подошёл к диванчикам в центре зала, где и расположилась моя команда, не удержался и чуть взъерошил волосы Ноэль.
— Ты молодец. В этот раз ты меня спасла. Спасибо, Ноэль.
На самом деле вряд ли бы я как-то уж серьёзно пострадал от той волны, но… Это было бы очень и очень неприятно. И из-за моего ранения битва могла затянуться.
— Ч-что ты делаешь?! – Ноэль принялась агрессивно отстаивать порядок на своей голове. – Д-дурак! – но в итоге стала больше напоминать нахохлившегося воробушка.
Сдержав очередную волну умиления, всё же возвращаю внимание к Ванессе и Марсу.
— Астер навалял мне и разбил камень во лбу. – но ответил мне парень, которого я не знал, но чья внешность смутно мне казалась знакомой. – После этого в голове внезапно прояснилось. Словно туман развеялся. Большая часть армии Алмаза отступила, но мы решили дождаться вас. Кстати, я Ладрос.
— Люцель Хейст. – киваю парню. Теперь вспомнил его.
— Лотос сказал, что ты будешь здесь. – внезапно начал Марс. – И… говорил про какой-то… сюрприз… – закончил он несколько неловко.
— О, точно. Погоди немного.
Смещаюсь к себе домой, к маяку Линды. Силы уже более ли менее восстановились, так что могу себе позволить.
— Господин?
Служанка, как и обычно, была застигнута хлопочущей над чем-то в гостиной.
— Привет, Линда. Где там наша гостья? Которая поадекватнее. – делаю уточнение.
— В своей комнате. А вы… – подозрительный взгляд.
— Её ненаглядный жаждет увидеть свою потеряшку. Почему бы не организовать им встречу?
— О… – взгляд служанки заблестел. Готов поспорить, она уже вытрясла из Фаны вообще всю историю её жизни.
Так что оставалось лишь добраться до нужной комнаты, вежливо постучать и получить скромное разрешение на вход.
— Привет. Твой Марс очень хотел бы встретиться с тобой. Готова?
Да, я злодей. А ещё мне было очень любопытна её реакция и… девушка полностью оправдала мои ожидания.
— Ч-что… – сначала она покраснела. — А… – потом начала осознавать… – Я-я! – вскочила с кровати… – Я не готова! П-пожалуйста, подождите немного… – и начала судорожно метаться по комнате.
Потом я был деликатно, но довольно настойчиво выпровожен из комнаты. Девушке нужно было «припудрить носик».
По всем законам жанра я уже готовился ждать не один час, но…
— Я-я… готова, господин Люцель.
Н-да. И чего я ожидал? Девушка действительно оказалась просто не готова. Она банально переоделась в платье более, так сказать, подходящее для выхода. Ни тебе косметики, ни ещё чего, из-за чего девушка могла бы пропасть на часы.
Но даже без всего этого выглядела она очень даже.
— Тогда идём.
— А как мы… – смещаю нас обратно в зал к Быкам. –…будем добираться… – девушка озадаченно крутила головой.
— Фана?
— М-марс… я… – не давая девушке договорить, Марс просто заключил её в объятия.
— Что ж, оставим их пока. – я повернулся ко всем остальным. – А вы расскажете мне подробнее о произошедшем.
…
По итогу всё прошло на удивление канонично. За исключением нового эльфа.
Аста научился становиться наполовину чёрным, а вместе с тем и частично управлять анти-магией, благодаря чему смог отпинать поглощающего магию Ладроса.
Гошу с Грей также смогли сработаться. Самому Гошану Аста уже вправил мозги раньше, так что тот использовал свой глазик и поделился маной с Грей, что позволило той преобразовывать магию врагов в тот же пух и прочие безобидные вещи, а также приумножать зеркала самого Гошу. И, если не ошибаюсь, сработались они раньше, чем в каноне.
Королева Ведьм, как и ожидалось, воспользовалась моим отсутствием и по окончанию битвы ребят атаковала. Асту спеленали так, что он не мог даже зубами меч держать. Королева женщиной была весьма предусмотрительной, потому всё учла.
А затем она накачала парня своей кровью с помощью Магии Крови и сделала из него Кровавую Марионетку. Ну а дальше всё весьма банально. Королева приказала подконтрольному Астеру убить своих друзей и он начал это делать, но… Случилась воистину судьбоносная вещь. Из-за нежелания мириться со своей судьбой и видеть смерть друзей Ванесса просто отменяла неприглядную ей судьбу. Кошка, сплетённая из её открывшейся Магии Красной Нити Судьбы, своим прикосновением изменяла последние секунды судьбы человека.
Звучало абсурдно, но это работало. Магия искажала реальность и выдавала результат, которого желала Ванесса. Так, срубивший голову Грей меч, вероятнее всего, попросту не попадал по ней в одном из вариантов событий. И с помощью кошки этот вариант проецировался на текущую реальность. Какая же дичь…
Но в итоге дело было сделано. Злодеи были побеждены, ведьмы спасены, а королева подобрела и отдала камушек. А Марсу и Ладросу выдала то, ради чего они и явились – лекарство от старости для короля. И по совместительству карманное заклинание марионетки. Принявший его король Алмазного Королевства будет полностью подчиняться Марсу.
И она даже предложила Ванессе иногда заскакивать домой. Всё же она здесь родилась и выросла.
Но чего я уж совсем не ожидал…
— Держи. – королева протянула мне пробирку с тёмно-красной жидкостью.
— Что это? – подозрительные нотки как-то сами собой закрались в голос.
— Так вышло, что лечила я и тебя тоже. И… меня поразило то, что ты сотворил с собственным телом. Не знаю, смелость это или безрассудство, но… это поможет тебе немного стабилизировать твой организм. И в последствии образовать единую энергетическую структуру, когда буйство магии в тебе успокоится.
— Это… неожиданно. – честно признался я.
— Существа, подобные тебе… редкие гости в нашем мире. – внутри что-то ёкнуло.
— Существа, подобные мне?
— Твоя природа не связана с этим миром, это я могу сказать наверняка. Те же Демоны также происходят из иной реальности. Но ты, с тем, что я дала тебе, пожалуй, ближе всех сможешь подобраться к совершенству. Нужно лишь найти баланс.
На том разговор как-то и увял. Ничего нового я не узнал, сам вот недавно осознал всё это. Но микстурку королева дала мне интересную… Пожалуй дам изучить её Салли и, если это безопасно, волью в себя. Не вижу смысла таким вот образом королеве вредить мне. Раз уж она меня лечила, то и заклинание марионетки она также спокойно может на меня навесить. Но удостовериться стоит.
После этого все начали расходиться. Алмазные парни отправились к себе в королевство, Фана пока всё также остаётся со мной, ибо такая очевидная слабость может обойтись Марсу очень дорого, если он и вправду хочет изменить свою страну. Так что девушку я, после их жарких обниманий-расставаний, отправил обратно в особняк. А мы с Быками переместились в штаб.
Таким образом при себе я имел уже три камушка, а Загред стал чуть дальше от своего воплощения. Впереди был фестиваль и церемония награждения, в после и канонный рейд, но… В этой истории подобного не будет. Я уже примерно представляю, как всё это закончить, так что…
Выходные, фестиваль, Ноэль, церемония. А затем вновь череда хитрых и коварных планов. Жизнь моя жестянка…
http://tl.rulate.ru/book/98826/3373545
Сказали спасибо 255 читателей