Готовый перевод Brockton's Celestial Forge / Небесная кузница Броктона: Глава 74

Интерлюдия Скраб

Скраб прислонился спиной к стене… что бы это ни было. Честно говоря, он не был уверен, где они сейчас находятся. Музыка гремела так громко, что он не мог слышать ничего, кроме вечеринки, и эта часть Доков не была местом, где он часто бывал еще до того, как АББ перевернула город с ног на голову. Он попытался глотнуть ночного воздуха, надеясь, что это прочистит его голову, но вдыхал только полный комплект легких дыма от травки, дизельных выхлопов и стойкого запаха немытых тел, который висел над каждым торговым мероприятием, как мокрое одеяло.

Попытка очистить голову, вероятно, была безнадежной. Он находился в тумане с тех пор, как вернулся из того рейда в виде трясущегося беспорядка. Едва он успел рассказать эту историю, как ему дали что-то, что помогло ему расслабиться. После этого он как бы потерял счет вещам. Ему действительно давали много вещей, которые помогли ему расслабиться. Наверное, слишком много вещей, учитывая, как тяжело было следить за событиями последних… двух? Три дня? Он знал, что было много собраний, и его несколько раз выставляли напоказ перед бандой.

Как сегодня вечером. Это была сцена, или та штука, которую построил Визгун, которая функционировала как сцена, когда она не катилась по зданиям и не заполняла небо свинцовыми облаками. Из Скидмарка прозвучала обычная ненормативная речь, что-то о будущем города, меняющихся временах и множество оскорблений в адрес Империи.

Не так уж много упоминаний об Апейроне, загадочном ремесленнике. Боже, это все еще было странно. Когда это началось, он думал, что наркотики добрались до него, поджарив ему мозг, как всегда говорил его отец. Но нет. Они сломали это для него. Лудильщик что-то сделал, что-то, что подтвердило его личность. Если вы говорили об Апейроне, настоящем Апейроне, то вы знали, что это Загадочный Мастер. Используйте имя для кого-либо или чего-либо еще, и слова из словаря SAT не появятся.

Люди будут задаваться вопросом, почему он сделал что-то подобное, какой в ​​этом смысл. Они не знали о завтрашнем дне, о Сомерс-Роке. Где Скрабу нужно будет увидеть его, его и леди Хепри лично.

Он почувствовал, как его внутренности свело, а на лбу выступил пот. Возможно, ему нужно было с кем-то поговорить, найти что-то еще, что помогло бы ему расслабиться. Или, по крайней мере, чтобы отвлечься от того факта, что он окажется в одной комнате с этим мужчиной после того, как разделит свою девушку пополам.

Люди сомневались в этой части истории, но Скраб был трезв к этим событиям. Ну, в основном трезвый. Перед тем, как он ушел, там была вечеринка с Торговцами. Празднуем победу над ABB и поздравляем его со спусковым крючком. Как будто это было какое-то личное достижение, а не какой-то отчаянный панический поступок, рывок в последнюю минуту, который пришел слишком поздно, чтобы помочь Рику.

Боже, думая об этом, о том, что случилось с Риком, о взгляде его друга в самом конце, прежде, чем казалось, что он будет следующим, как будто выхода не было… А потом все потемнело, и внезапно все взорвалось

. Ужасные копья зеленых кристаллов разлетались на части или просто исчезали, словно их вырезала ложка для мороженого. Для его друга было уже слишком поздно, но он выбрался. Вылезли и другие люди, в том числе плащи Торговцев, которые, вероятно, и были настоящей целью этого беспорядка.

А потом «праздники». Это был вихрь, и не только из-за Whirlygig. Присоединялся ли он когда-нибудь к Торговцам в каком-либо официальном качестве? Были ли у Купцов вообще какие-то официальные должности? Казалось, он только что был охвачен яростью после боя, окруженной людьми, которые, по крайней мере, понимали, что с ним произошло.

Они окрестили его Скрабом еще до того, как он успел что-то сказать, и с тех пор это было его имя. Никто даже не спросил, как его настоящее имя. В Торговцах все равно не было гражданской идентичности. Скидмарк не снял в конце дня свой костюм и не пошел домой, на какой-нибудь пригородный двухуровневый уровень. Ты был своим именем в плаще, и все.

Боже, как трудно было думать. Пульс баса прошел через стену и дошел до затылка, но, пожалуй, ритм был самым устойчивым в его сознании в данный момент. Были моменты, когда он думал, что ему пора собраться с силами. Найдите время вдали от безумия, где он мог бы привести в порядок голову. Но это был не вариант. После нападений это была непрерывная череда вечеринок, демонстраций, выступлений и, как он думал, митингов по планированию, но на самом деле это не регистрировалось.

К счастью, с той первой ночи больше ссор не было. Спустя несколько часов после срабатывания и выхода из забега, который должен был быть легким, особенно для двух кейпов с командой поддержки без силовой установки, они натыкаются прямо на Новую волну и этот гигантский кейп. Ну, на самом деле это была всего лишь рабочая сила, но они этого не знали. Он был убежден, что они были в нескольких секундах от того, чтобы утонуть в лазерах или взрывах. Оглядываясь назад, он мог только пожелать, чтобы это было так.

Пот снова выступил на его лбу, когда в голове всплыли образы того боя. То, как гигант управлял улицей, как живое существо, а Рабочая сила шла к ним, как неумолимая, окутанная молниями сила природы. Заставив его паниковать и пытаться понять, какого черта ему следует делать.

Он едва мог нацелить свои выстрелы. Это было все равно, что бросить горсть шариков и надеяться, что некоторые из них окажутся там, где вы хотели. Когда его окружали эти взрывы, пламя, брызги слизи, кристаллы, которые… Боже, ему не нравилось об этом думать. Тогда это было все, что он хотел. Просто непрерывный поток, поглощающий мир. Даже у некоторых злоумышленников ABB. Он знал, что их заставили быть там, но в тот момент его это не волновало. Не с теми кристаллами, которые пришли за ним. Не после того, что они сделали с Риком.

Несколько часов спустя, когда он пытался выяснить свои силы, стало ясно, что все будет сложно. Для больших общих дел, таких как снос фасада дома, он был в порядке. Во всяком случае, это был кошмар.

Он не хотел убивать Manpower или кого бы то ни было в плаще землеройной машины. Он никогда их раньше не видел, но если этот парень работал с «Рабсилой», они, вероятно, были героем. Хотя это значило для него не так много, как до того, как город превратился в ад, он все же не хотел начинать свою жизнь в качестве мыса с установки мишени на своей голове.

Лучшее, что он мог сделать, — это попытаться сбросить взрывы в общую область, достаточно близко, чтобы ударные волны поймали их, но недостаточно, чтобы фактически разрезать их. Это было тяжело, особенно из-за отсутствия у него практики и бесполезного присутствия Вирлигига.

Он почти оторвал ей ногу. Теперь он знал это; как всё могло быть плохо. Что, если бы этот неумелый удар был сделан на один фут влево? Она была бы, по меньшей мере, на фут короче. Его разум прокручивал версию той ночи, когда это произошло. Ему придется, что? Перевязать ногу, чтобы остановить кровотечение? Тогда надеетесь, что другие Торговцы смогут вытащить ее до того, как их схватят Герои?

Он не мог игнорировать это, потому что такое могло случиться. Он мог ее покалечить, как и леди Хепри.

В его сознании прорвало плотину. Все детали этой сцены всплыли сквозь дымку наркотиков и избегания. Он не хотел об этом думать. Он не хотел думать о том, что это будет означать или как отреагирует Апейрон на завтрашнем саммите. Это было завтра, да?

Он не хотел об этом думать, но это произошло непроизвольно. Поток проносящегося ужаса подкрался к нему, подкрался прямо к его носу, пока он был заворожён фигурой на крыше. Затем, вероятно, наименее достойный крик в его жизни, за которым последовал отчаянный взмах его силы.

Он не знал, что силы действуют таким образом. Действительно, он ничего не знал о силах. Когда вы смотрите накидки в новостях или в фильмах, у вас всегда возникает ощущение, что существует какое-то разделение, что лазерный взрыв, искривления пространства или энергетическое оружие исходят из чего-то, отколовшегося от самой накидки. Что им нужно протянуть руку и сосредоточиться, чтобы использовать свою силу.

Не просто в приступе паники размахнуться рукой и удалить участок газона, и дом, и крышу, и человека.

Когда он увидел, что произошло, что он сделал с леди Хепри, он едва мог думать. Единственное, что крутилось в его голове, — это тысячи ужасных вариантов будущего, ожидающих его. Это ошеломило его до такой степени, что он даже не осознавал, что происходит. Не раньше, чем этот голос.

Он сдержал дрожь, неуместную в теплой, липкой атмосфере вечеринки. Этот голос, грубый, нечеловеческий звук, который, казалось, доносился отовсюду одновременно. Это пришло отовсюду одновременно. Голос роя, кричащего на них.

Затем они набросились на него повсюду, ползая, кусая, проникая в рот и нос, под его изорванную одежду. Та же самая одежда, в которой он был одет, когда сработал. Та же самая одежда, которую он все еще носил.

Он прижался спиной к стене, пытаясь прогнать призрачные ощущения, которые, казалось, прорезали туман в его разуме, чего не смогли сделать все его личные усилия. Когда он вдыхал и выдыхал, мир вокруг него вспыхивал и тускнел. Свет, истекающий из его рта и носа, пульсировал вместе с его дыханием, из которого непрерывным потоком шел белый дым, сливающийся со следами, выходящим из его волос и глаз.

У него была власть; само его существование доказывало это. Этого нельзя было отрицать, но он НЕ ЧУВСТВОВАЛ себя плащом. Он чувствовал себя испуганным, одиноким и растерянным. В ловушке обстоятельств и настойчивой демонстрации своей силы. Даже если бы ему было куда вернуться, он не смог бы. Не так. Все, что он мог сделать, это пробраться сквозь пальцы и надеяться, что он снова не облажается.

«Эй», — прокричал голос сквозь шум звуковой системы. «Ты выглядишь так, будто тебе это пригодится». Скраб приоткрыл глаза и увидел девушку, которая выглядела примерно того же возраста, что и он. Сине-белый свет расцвел на ее лице, когда его глаза открылись, и их сияние распространилось на нее. Казалось, ей понравился эффект, и она позировала в свете его силы. На ней была бандана и короткие джинсовые шорты. У девушки были татуировки в виде лоз, змеившихся вдоль ее рук и живота, и она держала в руках пару слишком высоких рюмок с ярко окрашенной жидкостью.

В этот момент он бы принял порцию очистителя канализации, если бы это отвлекло его от мыслей. "Спасибо." Сказал он, взяв один из стаканов. Девушка чокнулась своим стаканом с бокалом в его руке и улыбнулась, прежде чем они оба допили содержимое.

Это была какая-то смесь с липкой текстурой, вроде растаявшего желе, с фруктовым вкусом, с сильно искусственным оттенком, как у конфет. Это также было невероятно сильным. Сахар смягчил остроту, но все же вызвал у него единственный кашель, в отличие от девушки, которая просто наслаждалась вкусом.

Действительно наслаждалась этим, ясно демонстрируя, насколько ей это нравится. После этого она улыбнулась и посмотрела на него полуприкрытыми глазами. Он вздохнул. Раньше были девушки. Постоянные усилия по привлечению поддержки и то, что этот район был в значительной степени изолирован от остального города, привели к появлению культуры празднования, и все это привлекало.

В некоторые моменты своего просветления он задавался вопросом, не потому ли, что большинству людей больше некуда было идти. Что они околачивались у Купцов, потому что их жизнь рухнула и им не к чему было возвращаться? В самые ясные моменты он задавался вопросом, действительно ли он говорил о них, а не о себе.

«Меня зовут Айви». - сказала девушка, прижимаясь к нему. «Ты Скраб,

«Так они меня называют». Каким-то образом в его голове это звучало более гладко, но девушка, похоже, не возражала. Таким образом, каждое мерцание сияния его волос и глаз подчеркивало ее тело в темноте. Из-за большого количества дыма в воздухе его свет, казалось, образовывал вокруг них ауру. Девушка заметила это и провела рукой сквозь свет, играя то с тенями свечения, то со светящимся дымом, то найдя путь к его голове.

"Я люблю ваши волосы." Сказала она, проведя рукой по нему и прижавшись ближе. Для них было так же важно слышать друг друга сквозь музыку, как и что-либо еще, но он должен был задаться вопросом, был ли в этом смысл играть на такой громкости.

"Спасибо." Сказал он, а затем попытался найти что-нибудь еще. «Э-э, это просто пришло с моей силой. В этом нет ничего особенного».

"Нет, это является." Она сказала: «Силы особенные. Как бы они себя ни выражали, это что-то значит. Вам повезло, что у вас есть такой знак». Она посмотрела на него, и он увидел, как сияние его силы отразилось в ее глазах. «Ты Лев, не так ли?»

Скраб на самом деле был Козерогом, но у него даже не было возможности поправить ее. Честно говоря, он не знал, стал бы он беспокоиться.

«Я знаю, у меня есть чутье на эти вещи». Она сказала с уверенностью.

Скраб улыбнулся ей в ответ. После нескольких дней, проведенных с Торговцами, встреча с цыпочкой Нью-Эйдж вместо более жестких сортов, которые были более распространены в бандитских мероприятиях, была облегчением. Казалось, она уловила это и прижалась к нему ближе.

"Итак, откуда ты?" Он спросил. Это мог быть сложный вопрос, но у него не возникло ощущения, что она была какой-то контуженной беженкой, перемещенной в результате нападений. Она не звучала как местная. Вероятно, с толпой туристов или с молодой девушкой из колледжа.

«Все кончено, правда». Она заговорщически улыбнулась ему. «Я посещаю город с друзьями, но парень, отвечающий за поездку, - настоящий наркоман. Завтра вечером он был обеспокоен каким-то важным событием, поэтому мы сбежали, чтобы немного развлечься, пока могли».

«Хорошее место для этого». Он попробовал неудачно.

"Ага." — сказала она, не замечая невнятности его ответов. «Это прекрасно – видеть, как люди собираются вместе после того, что произошло».

Он не знал, назовет ли он какую-либо часть деятельности Торговца красивой, но Айви, вероятно, принимала другой набор наркотиков, чем он. Не то чтобы у него были с этим проблемы. По их поведению он начал понимать, какое решение предпочитает кто-то.

"Ну давай же." Она провела рукой вниз от его головы, затем вдоль его руки, чтобы схватить его за руку. «Это слишком хорошая ночь, чтобы оставаться взаперти. Давай потанцуем».

Скраб позволил увести себя из сравнительно тихого угла в толпу тел на том, что служило танцполом. Когда Айви начала двигаться в пульсирующем ритме, он обнаружил, что присоединяется к ней. Не только в танце, но и в данный момент. По крайней мере на это мгновение он мог оставить позади заботы о Сомерс-Роке, о банде, о своей власти и о том, что она может сделать, если ускользнет от него.

Он мог бы волноваться позже. Он будет волноваться позже. Прямо сейчас он танцевал под тяжелую басовую песню, которую чувствовал всеми своими костями, сияние его силы освещало всех вокруг него. Хотя в мерцающем свете он мог поклясться, что татуировки Айви двигались сами по себе.

*******************

57.1 Интерлюдия Лит

Лит вздохнул, отстранившись от верстака и протер глаза. Измененный график сна все еще работал, но едва. Он был функциональным, но не более того. Честно говоря, так, наверное, было лучше. Если бы у него была ясная голова, если бы он мог полностью оценить тяжесть ситуации, тогда у него было бы чувство, что в конечном итоге он будет раздавлен ею.

Также помогло то, что его власть, или агент, или что бы это ни было, казалось, процветало в этих условиях. Именно это на самом деле заставляло его не желать останавливаться: страх потерять это преимущество, этот триумфальный возврат к функциональности силы, которая казалась неудержимой в течение слишком короткого периода времени, прежде чем превратиться в худший аспект его существования. Как будто он оставался над водой, двигаясь так быстро, как только мог, и в тот момент, когда он остановился, он снова рухнул на посредственность и неудачу.

Это было то, что двигало им, причина, по которой они с Джеффом вернулись в город даже после всего, что произошло. Если когда-нибудь и было время спастись, взять все, что можно, и переехать в другой штат или даже другую страну, то это было оно. Подобный показ мог бы заставить их паковать вещи, даже если бы они не были связаны с группой, которая оказалась не на том конце.

Но нет, они вернулись. Они завершили свою работу и последующий цикл технологических сделок и закупок, который был для них организован, а затем вернулись в город. Назад, в самое сердце хаоса, под тень человека, с которым Лит не мог поверить, что когда-либо сравнивал себя.

Они вернулись, потому что… Ну, у Джеффа были свои причины, свои заботы и связи. Он был вложен в Game Grid, но только ради того, что это могло означать, что с ним можно было сделать, а не ради самого проекта.

Лит вернулся, потому что это был шанс закончить работу. Вероятно, это был последний и единственный шанс, который он когда-либо получал. Речь больше не шла о том, чтобы кого-то показать или устроить выставку. Эта идея была смехотворной перед лицом того, что произошло в небе над городом. Нет, это было для него. Это докажет ему многое, докажет, на что он способен, на что действительно способна его сила. Он решил, что доведет дело до конца, даже если это будет последнее, что он когда-либо сделает.

Честно говоря, он допускал, что это вполне возможно. Просто вернувшись и взяв на себя обязательства, было трудно увидеть выход, увидеть мир после этого проекта. В этом он мог винить Апейрона. Мыс, который перевернул город с ног на голову, который выдвинул претензии по поводу технологии трехдневной давности и которого никто не мог предсказать.

Он представил себе, что многие кейпы чувствуют то же, что и он, просто, вероятно, без чувства окончательности, которое его охватывало. Джефф произносил бурную речь о том, как довести дело до конца, выстоять, бороться и найти решение. Лит смотрел на вещи иначе. После этого проекта, после всего, что он в него вложил и после того, что он будет делать, он действительно не видел выхода, пути назад к тематическим преступлениям и потоковым доходам. К лучшему или к худшему, это станет делом его жизни.

По крайней мере, у него были ресурсы, чтобы довести дело до конца. Несмотря на все беспокойство, которое приносил альянс с АББ, он мог признать, какое значение он имел для его работы. С самого первого дня Лит всегда был в замешательстве из-за загадки ремесленника. Создавайте инструменты для создания инструментов. Это был стандартный цикл, известный даже людям, которые понятия не имели, как на самом деле работают способности механика. Только для Лита каждый созданный им инструмент сводил на нет доступные ему возможности. Сама технология, которую нужно было усовершенствовать, обрезала технологические деревья, которые сделали его проекты возможными.

В результате он привык обходиться без средств. К работе с «обыденным» оборудованием. По-прежнему на высоте, или настолько близко к этому, насколько это возможно, но это не та коллекция мастер-устройств, которую можно было бы ожидать от лаборатории мастера. Обычные инструменты, нормальные материалы и нормальные процессы, и все это для того, чтобы попытаться расширить свою умирающую силу еще на шаг вперед, получить еще один проект из тех отраслей технологии, которые уже были обнажены.

Все изменилось. Мало того, что его старые проекты снова можно было использовать, но и ресурсы текли свободно. Казна АББ, возможно, и не была бездонной, но по сравнению с тем, с чем он привык работать, она вполне могла быть таковой. Они уже были «заключены» с Бакудой, сделка, над заключением которой Мэй работала в их пользу, но после нападения Апейрона на финансовый штаб банды Лунг подписывал все, что могло помочь свергнуть Апейрона. Подобный удар должен был стать разрушительным финансовым ударом, оставив после себя только обеспеченные счета и ликвидные активы, но бережливость, казалось, была самой далекой вещью, о которой люди думали.

У Лита было все, что ему могло понадобиться. Лучшее оборудование, материалы, поддержка и данные. Ох уж эти данные. Это было то, чего он упустил на протяжении всей своей карьеры, и он сильно недооценил то влияние, которое это могло оказать. То, как даже элементарное сотрудничество с мастерами может перевернуть его мир с ног на голову.

Он всегда полагал, что с его силой что-то не так, очевидно, просто исходя из того, как быстро она выпала из-под его ног. Он никогда не предполагал, что проблема может быть просто следствием работы в изоляции.

Он был так горд… нет, дело было не в этом. Он хотел гордиться. Вместо этого он представлял собой оборонительную, неуверенную в себе развалину, пытающуюся сделать ошибку в своей карьере, построенной на недоразвитой философии и чрезмерной приверженности теме, которая быстро стала нежизнеспособной. Но это равнялось одному и тому же. Гордость или стыд, но он не работал ни с кем другим, не хотел делиться теми крошечными драгоценностями или значимостью, которые ему удалось высвободить из своей власти.

Оглядываясь назад, стало ясно, что он не предназначен для работы в одиночку, по крайней мере, поскольку силы могли что-то «значить». Пробелы, которые оставляли в его власти предыдущие проекты, могли быть с тривиальной легкостью заклеены работой любого другого мастера. Даже такая простая вещь, как поставка источников питания или современных процессоров, устранила бы критические компоненты сбоя из его работы. А его собственная работа, проекты, возникшие на еще не истощенных месторождениях, могли быть улучшены и оценены любым другим мастером в мире.

Это была жестокая ирония. Механик с, возможно, худшими связями и социальными навыками, учитывая силу, которая может полностью раскрыть свой потенциал только тогда, когда он возглавляет команду. Неудивительно, что у него с первого дня были разногласия со своим агентом.

Но теперь у него было множество данных, подтверждающих его работу. Сканирования местных паралюдей, данные Оружейника, планы и оборудование Бакуды, информация, изъятая из компьютеров Бласто, включая сканы этого человека с еще большим количеством парачеловеческих способностей, затем торговля, обмен технологиями с игрушечным ящиком, независимые брокеры,

Все это составляло огромное количество информации, которую было почти невозможно подсчитать. Что-то, что выведет планы Game Grid на новый уровень и станет поводом вернуться к безумию Броктон-Бей.

В дверь его мастерской послышался нетерпеливый стук, указывающий на другую причину, по которой они вернулись в Броктон-Бей. Головная боль, которая их ждала, и за которую он каким-то образом стал отвечать, пока Джефф был занят другой их проблемой.

Лит подошел, чтобы активировать интерком, и крикнул. "Да?"

Голос, ответивший через динамик, был раздражительным, плаксивым и стал, к сожалению, знакомым. «Ты чертовски хорошо знаешь, кто это. А теперь попроси этого придурка открыть дверь. Мне нужно с тобой поговорить».

Он убрал палец с кнопки вызова, вздохнул, затем взял себя в руки настолько, насколько мог. — Впусти ее, Пит.

Послышался шум, и дверь распахнулась, явив самого разыскиваемого мастера города и человека, который стал его личным бременем с того момента, как он и Джефф вернулись на свою базу. Она ворвалась внутрь, одарив Пита грязным взглядом. Бакуда ненавидела введенные дополнительные меры безопасности и процедуры, но они ни в коем случае не позволяли ей управлять базой.

Ее оцепили в ее собственной части склада с горсткой членов АББ, которых ей удалось тайно вывезти, прежде чем Апейрон превратил ее взрывные поводки в метки для отслеживания всех правоохранительных органов штата. Девушка была более чем рада сообщить им, что она думает о ситуации, но в данный момент она находилась не в лучшей позиции на переговорах.

Бакуда и в лучшие времена не была стабильной, и, вернувшись и обнаружив, что она съежилась на их базе, будучи оцеплена оставшимися приспешниками, это не помогло в этом отношении. Лучшее, что он мог сказать об этих отношениях, это то, что ими удалось управлять. Бакуда не любила, чтобы ею управляли, но у них были более серьезные проблемы, чем то, что ей «нравилось» в данный момент. По крайней мере, у них должны быть более серьезные проблемы. Если бы Лит считал ее невыносимой, когда они только согласовывали дела удаленно и работали с Мэй в качестве посредника, то ему пришлось бы придумать новое, значительно более суровое слово, чтобы описать их текущую ситуацию.

Хотя увидеть, как она входит в дверь, было почти достаточно, чтобы вызвать волну сочувствия. Вид повязок, закрывающих ее левый глаз и правую руку, максимально скрытых волосами и рукавом. То, как она пыталась подавить вздрагивание всякий раз, когда переносила вес на левую ногу или ей нужно было пошевелить правым коленом.

И то, что она держала в руках, только еще больше усилило это ощущение. Она сердито швырнула коллекцию папок, сэмплов и дисков с данными на один из его менее захламленных рабочих столов.

«Все это чертовски бесполезно». Она зарычала.

Лит сдержал еще один вздох. Каким-то образом усталость, которую едва сдерживал график сна, казалось, давила на него в десять раз сильнее, когда Бакуда был в комнате.

«Вы хотели увидеть, что я сделал. Я же говорил вам, что это не будет ответом». Он объяснил, оставив обвинение: «Чего вы ожидали?» глухой.

"Отвечать?" Она усмехнулась. «Это даже не отправная точка». Она начала показывать на стол перевязанной рукой, но сдержалась, стараясь не привлекать к нему внимания. Образ того, во что превращаются эти наросты, мелькнул в голове Лита, и он почувствовал, как у него скрутило желудок. «У вас была одна попытка вылечить рак, но вы упустили ее из-за острого лимфобластного лейкоза!» Она посмотрела на него. «Выживаемость составляет девяносто процентов, и вы решили, что оно того стоит? Да, и гены тоже адаптированы, просто чтобы убедиться, что здесь нет ничего, что можно было бы использовать».

Бакуда стал удивительно осведомленным о различных типах рака и их индивидуальной выживаемости. Конечно, девяносто процентов по-прежнему имели десятипроцентный шанс, о котором никто не хотел думать, и проценты относились только к группам, а не к отдельным людям. Можно было с уверенностью сказать, что как только дело дойдет до четвертой стадии, шансы на успех не составят и близко девяноста процентов.

Это было в самом начале его карьеры, и он был выброшен на ветер еще до того, как осознал пределы своей власти. Ну, он знал, что технически это была пустая трата времени, и в самые мрачные моменты он определенно так думал. Размышляя о том, что произошло бы, если бы он мог пойти другим путем, разработать более широкое лечение или найти какого-нибудь больного миллиардера, который бросил бы ему целое состояние на лечение, вместо того, чтобы ответить на просьбу обнадеживающего поклонника в их ранних дни.

Но кто-то остался жив, потому что он рано взорвал одну из важнейших ветвей своей власти. Он не об этом говорил, это вызвало бы слишком много вопросов и открыло бы слишком много информации о том, как его силы ускользали. Иногда это казалось самой глупой вещью, которую он когда-либо делал. Иногда размышления об этом помогали ему пережить плохой день. Прямо сейчас единственное, что имело значение, это то, что из-за этого решения у него не было волшебного средства от рака, который съедал Бакуду заживо.

Он мог видеть ее гнев на эту ситуацию, но также и глубину безнадежности, скрывающуюся за ней. Она изо всех сил пыталась найти линию жизни, и сейчас он был ее единственным шансом.

Честно говоря, он и Джефф, вероятно, могли бы уйти под залог без особых последствий. Они потеряют приток денег и ресурсов, но того, что у них было, было достаточно, чтобы обосноваться где-нибудь в другом месте. Они могли заключать сделки, торговать тем, что им нужно, и оставить безумие позади. Это означало бы компромисс, признание того, что его работа не будет лучшей из того, что он мог бы сделать, но это также гарантировало бы, что он действительно сможет довести дело до конца. И все, что для этого потребуется, — это освободить опасного, нестабильного бомбоустроителя с ограниченным сроком службы и полосой мстительности шириной в милю.

Бакуда мог злиться на него, жаловаться на свое положение и на идиотизм, который к нему привел, на то, как все работает против нее и насколько все это несправедливо, но под всем этим она знала. Она знала, что он был ее спасательным кругом. Он был ее единственной надеждой пережить это. Она продолжала утверждать, что способна исправить ситуацию сама, обычно при этом преуменьшая ситуацию или обвиняя всех, кроме себя, но на самом деле она работала с ним.

Ее это безмерно расстраивало, как из-за необходимости действительно нуждаться в помощи, так и из-за продолжающегося раздражения по поводу природы его силы. Она была более чем счастлива объяснить все случаи, когда он облажался, каждый проект, в котором использовались важные технологии и тратились на детскую шутку, которая даже не окупилась. Но, несмотря на все это, был путь, выход из ситуации.

Пока она пыталась вылечить себя, она не посвящала свои последние дни мести Апейрону. Или город. Или мир. Лит оказался в положении управления Бакудой в худший момент ее жизни, с дополнительной ответственностью не допускать того, чтобы дела пошли к черту в случае, если они пойдут к худшему.

«Я говорил вам, что это не лекарство от рака. Вы не можете получить единственное лекарство от «рака», так же как вы не можете получить лекарство от «травмы» или «болезни». У вас слишком много различий между типами рака. получить какое-либо универсальное лечение». Он объяснил.

«Спасибо за этот анализ уровня средней школы. Возможно, если бы вы вспомнили, с кем имеете дело, мы действительно смогли бы добиться некоторого прогресса в этом вопросе». Оскорбление было произнесено настолько автоматически, что не имело никакого веса. Лит мог просто покачать головой.

"Здесь." — сказал он, выкапывая диск и предлагая его ей. «Сканирование и анализ лечебной бомбы и связанных с ней эффектов». Лит старался не думать о том, что случилось с теми лабораторными мышами. Тем не менее, по крайней мере, он проводил испытания на животных, а не практики Бакуды. Видя Бакуду в таком состоянии, можно было почти забыть о том, что она сделала, об ущербе, напрямую связанном с ней, и о жизнях, все еще висящих на волоске.

— Должно быть, если бы ты смог его найти. — пробормотала Бакуда, выхватив привод левой рукой. «Полагаю, тебе повезло, что ты не испортил эту часть работы».

Лит ощетинился и слегка подвинулся, закрывая Бакуде обзор шкафа в углу мастерской. «Последняя остановка была далекой, даже Мэй знала это. У нас есть все остальное, включая запуск Toybox». Он оглядел их. «Будь благодарен за это. Без техники Доджа Апейрон, вероятно, уже бы нас вынюхал».

«Да, хорошо, что нам не нужно полагаться на тебя в этом». — пробормотала она, прижимая диск к груди.

Он посмотрел на болезненного убийцу и ужесточил взгляд. «Итак, вы связались с PRT?»

Ее реакцией было смущение, прикрытое атмосферой быстро сфабрикованной обиды. «Нет. Какого черта мне это нужно?»

«Потому что именно так работают ситуации с заложниками». Он объяснил. «Цель того, с кем вы имеете дело, — спасти заложников. Ваша задача — указать им путь к этой цели. Если вы не освободите хотя бы некоторых заложников, они впадут в отчаяние и сделают все, чтобы найди этот путь. Это жест доброй воли». И здравомыслие, но на этот счет он не возлагал больших надежд.

Она смеялась. «Итак, вы сейчас объясняете динамику переговоров, как какой-то закоренелый преступник?»

«Я уже сталкивался с ситуациями с заложниками». Он возразил.

«Не сравнивайте эти шуточные работы со мной». Она кричала в ответ. «Я не гражу ювелирный магазин в костюмах Final Fantasy. Речь идет не о заложниках, а о контроле».

«Это единственный способ сохранить хоть какой-то контроль». Он крикнул в ответ. «Армия, которую вы создали, находится под контролем. Все, что вы можете сделать, это либо убить их, либо позволить им умереть. Единственный способ, которым любое из них имеет какой-то вес, - это если есть шанс, что некоторые из них не умрут. Вы не можете их использовать. как разменная монета, если единственными вариантами являются сдерживание или смерть. Должна быть хотя бы возможность того, что некоторые из них будут освобождены».

«Я отпустил ЛЮБОГО из них, и мое положение ничего не стоит». Она сплюнула. «У меня нет на это времени. Если СКП хочет освободить кого-то из них, они могут сделать предложение».

Лит глубоко вздохнул и взял себя в руки. В такие моменты его это действительно поразило. Тот факт, что он на самом деле был ветераном плаща. Многие кейпы измеряли свою карьеру неделями или месяцами. Годы активной работы, функционирования в таком безумном городе, как Броктон-Бей, без смертей и плена, — это что-то значило. Да, это были шутки, но, по крайней мере, они шутили. Добавьте к этому тот факт, что его силы боролись с ним большую часть его карьеры, и это достижение имело некоторый реальный вес.

Это было странное чувство, но опыт Лита действительно стоил потраченных денег, особенно в подобных ситуациях. Потому что, больше всего на свете, Лит умел проигрывать. Он знал, как распознать, когда ситуация зашла в тупик, и уйти, сохранив все остатки достоинства, которые он мог спасти. Он знал, как пережить унизительную, публичную потерю и вернуться. Не вернулся сильнее, может быть, даже не мудрее, но он знал, как продолжать идти. Как справиться с суровой реальностью и преодолеть ее.

Бакуда не знал, как потерпеть неудачу. Это было очевидно, и у него было ощущение, что это было связано с ее спусковым крючком. Даже после всего, что произошло, после того, что было показано и с чем она имела дело, она все еще пыталась обмануть себя, ища выход, а не выход.

Реальность заключалась в том, что ей нужно было заключить любую сделку, которую она могла заключить. Отдать горстку из сотен заложников было для нее лучшим вариантом, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Прямо сейчас город ненавидел Бакуду. Они ненавидели Лунга, ненавидели ABB и всех, кто был с ними связан. Он и Джефф были как можно более отстранены от этой ситуации, но они хорошо осознавали реальность своей ситуации. Было просто жаль, что они, казалось, были единственными. На самом деле, учитывая то, как Джефф вел себя, Лит задавался вопросом, можно ли вообще включить его в эту категорию.

Он снова посмотрел на Бакуду. PRT не будет связываться с нами. Даже если бы у них не было в команде кого-то вроде Пиггота, их положение было слишком нестабильным, чтобы иметь какую-либо надежду на то, что им сойдет с рук предложение сделок с бомбардировщиком ABB.

«Для начала этого было бы достаточно одноразового выпуска». Он умолял. «Достаточно того, чтобы они это признали. Вы хотите контроля? Вот как вы его получаете. Сделайте жест доброй воли, и они будут вынуждены ответить, или они будут выглядеть ответственными, если дела пойдут плохо».

Кажется, это дошло до нее. Она провела большим пальцем здоровой руки по подъездной дорожке и взглянула вниз. "Я подумаю об этом."

"Хороший." И, возможно, этого будет достаточно, чтобы вызволить некоторых детей из этих лагерей. Возможно, воссоединим несколько семей. И, возможно, Литу станет легче, когда он попытается выспаться по своему тщательно запланированному графику.

«Я посмотрю, есть ли здесь что-нибудь стоящее. Присылайте мне все, что придете в голову, если у вас есть время уделить время своему тщеславному проекту». — резко сказала она, прежде чем повернуться к двери. Пит со стуком открыл для нее дверь, кивнул Литу, а затем закрыл ее за девушкой.

Лит выдохнул и прокрался обратно к своему рабочему стулу. Продолжающийся процесс создания Game Grid был источником раздражения для Бакуды, но не столько, сколько его продолжающееся финансирование. Ей, без сомнения, хотелось бы захватить бюджет проекта и выбросить ресурсы из-под контроля, при условии любого количества уступок. Проблема заключалась в том, что даже в нынешнем состоянии АББ она фактически не контролировала финансы банды.

Он по-прежнему оставался в стороне от ситуации, но собирал обрывки информации о ее характере. Насколько он мог судить, в цепочке командования в АББ царил полный беспорядок. Лунг консолидировал в себе как можно больше власти и распределял ее только в случае крайней необходимости. Он не был настолько слеп, чтобы не оставлять никаких непредвиденных обстоятельств на случай своего отсутствия, просто в эти непредвиденные обстоятельства не входила Бакуда, и то, что было установлено, развалилось за последнюю неделю.

Большинство действий, предпринятых после его поимки, были одобрены Они Ли, а затем не одобрены Лунгом после его побега. Ситуация, в которую мастер по взрывчатке втянула АББ, явно превышала полномочия, предоставленные ей Лунгом. Если бы она не была важной частью баланса сил, последствия для Бакуды могли бы быть более суровыми. Вместо этого раздражение Лунга в сочетании с тем, что девушке нужно было оправиться от травм, привело к тому, что была введена в действие система, которая в значительной степени исключила ее из цикла. Поскольку она слишком боялась возвращаться в поле, это было относительно легко организовать, поскольку фактическая власть перешла к Мэй и Они Ли.

Только ни того, ни другого на данный момент не было в наличии. Они Ли был тяжело ранен. Судя по тому, что слышал Лит, он, вероятно, больше не сможет ходить, и им не удалось спасти его левую руку. Хуже того, некоторые последствия драки довели мужчину почти до кататонического состояния. Не просто стоический и молчаливый, но и почти не реагирующий на раздражители. Конечно, недостаточно, чтобы принимать какие-либо реальные решения относительно будущего ABB.

Было бы проще, если бы Лунг был признан мертвым. Говоря реалистично, удар, который был виден с двух континентов и выбросил частицы на орбиту, должен был быть достаточным доказательством, чтобы сделать определенный вывод, но из-за отсутствия тела и размеров, которых достиг Лунг, люди были готовы оценить его смерть только как «высокозначительную». вероятный'.

Другими словами, лидер АББ все еще считался живым. Его заместитель почти не функционировал. Девочки, которая всем управляла… больше не было. Ситуация с Мэй, которая на самом деле уже не была Мэй, была сложной. И это еще больше усложняло ситуацию.

Бакуда была единственной функциональной накидкой в ​​АББ, и она по-прежнему считалась третьей в команде. Это означало, что их сделка, которую заключила Мэй, осталась нетронутой. Любая оказанная ими поддержка оплачивалась по согласованной ставке, включая расходы, и предоставлялось постоянное финансирование. Бакуда не мог ничего из этого коснуться или изменить. На самом деле она даже не могла получить доступ к счетам, и это беспокоило Лита.

Возможно, для Бакуды было облегчением то, что она не могла вмешиваться в их сделку, но это также означало, что она не могла вмешиваться ни в одну из других сделок. Были и другие сделки, в этом Лит был уверен. Мэй была занята до того, как ее… изменили. Не имея доступа к записям, они даже не знали, кто еще фигурировал в деле АББ или что еще было сделано.

Он старался не зацикливаться на этом, занимаясь анализом данных, работая над внедрением новых технологий и принципов, которые крутились в его голове. Размышления об идее своего агента, о его силе как разумного существа, а не о препятствии, по которому он мог бы в отчаянии бить кулаками, были интересным опытом. Иногда ему казалось, что он сможет уловить эту связь, связь, обеспечивающую драйв, направление и, впервые, ободрение. Это происходило только тогда, когда он этого не искал, когда он был глубоко погружен в проект, пытаясь сосредоточиться, воплотить свою работу в жизнь.

В тот момент, когда он уловил это ощущение, ощущение, казалось, исчезло. Это было нечто, что, казалось, переживалось только в воспоминаниях, а не в настоящем. Он не знал, что чувствовал по поводу этой связи. Как бы ни было воодушевляюще чувствовать, что все сходится воедино, в нем было многолетнее негодование, кипящая ненависть и разочарование по поводу того, как ускользнула его сила. Бесчисленные затруднения и неудачи, все из которых теперь можно было отнести к мыслящей сущности, вызвавшей их как сознательное решение.

За это он ненавидел свою силу, но каким-то образом у него было ощущение, что это чувство взаимно. Что оно злилось на него так же, как и Лит. В этот момент казалось, что это уже не имеет значения. Это были люди с плохой историей, но они были готовы отложить ее в сторону, чтобы все заработало. Он мог бы уважать это даже больше, чем если бы на самом деле существовала какая-то легкая привязанность, основанная на силе любви и дружбы. Ощущение: «Да пошли вы, давайте за работу». был на самом деле освежающе честным.

В дверь постучали, и она тут же распахнулась. При нынешних системах войти таким образом мог только один человек. Он повернулся, чтобы поприветствовать Джеффа, когда его друг вошел в мастерскую.

Улыбка, растущая на его лице, исчезла, когда он узнал звук нестройных шагов, доносившихся из коридора. После того, как большая фигура Джеффа преодолела дверь, вошла гораздо более худая фигура, остановившись, чтобы зафиксироваться на дверном косяке, прежде чем бесшумно войти в комнату.

Марш был здесь.

После того, что произошло в четверг вечером, Лит больше не мог думать об этом существе как о Мэй. Что именно произошло, что заставило Мэй перейти из тяжело раненого состояния в неуклюжую оболочку, которая ждала их, когда они вернулись в убежище, было загадкой, на которую не могло быть счастливых ответов.

Агенты. За занавесом. Силовые мастера. Размерная технология. Все это превратилось в гигантский беспорядок, в результате которого он ввалился в его мастерскую.

Возможно, это была самая трудная часть. Даже если не считать полузаживших ран, того, как костюм и плоть слились воедино, или того, как ее тело превратилось в нечто, что не должно было быть еще живым. Май был легким, беззаботным, глотком свежего воздуха и солнечным лучом в их жизни. Даже когда ситуация выходила из-под контроля, когда он знал, что она выходит из-под контроля, у нее была энергия и грация, которые, казалось, придавали всему смысл.

Теперь у нее этого не было. Нет, было хуже. Она это сделала, но в извращенном виде. Если бы это была какая-то бессмысленная неуклюжая масса, просто извращенная случайность науки или парачеловеческих способностей, которая представляла собой не что иное, как пустую оболочку, то с ней было бы легче справиться. Вместо этого было ясно, что там еще что-то есть. Какая-то искра таилась под искривленной плотью, кристаллическими наростами и местами, где ее маска и костюм слились с ее телом.

Лит не знал, как ее исправить. Он едва мог сказать, что случилось. По крайней мере, сочетание рака Бакуды действовало в соответствии с понятными медицинскими принципами. Тело Марч даже не должно функционировать после того, что с ней случилось. Некоторые материалы, интегрировавшиеся в ее тело, проявляли свойства, не имевшие физического смысла. Это было кристаллизованное безумие, вонзённое прямо в её плоть.

Мэй все еще была там, но явно не вся там была. Это было похоже на то, как будто она играла онлайн из-за плохого соединения, преследуемая непредсказуемыми приступами задержек или случайным выходом из строя без каких-либо объяснений. Когда она присутствовала достаточно, чтобы попытаться взаимодействовать, попытаться что-то сообщить, ситуация становилась еще хуже.

Мелочи, странности поведения Мэй, которые органично сливались с ее действиями, теперь выделялись как резкие, нежелательные вещи. Как будто фильтр сцен изменился, позволив ему увидеть их в новом свете. Это было то, что не только заставило нынешнее взаимодействие казаться извращенным и неправильным, но и переосмыслило перспективу каждого предыдущего взаимодействия.

Марш подкатилась к одному из верстаков и неуклюже вскарабкалась на него, дважды поскользнувшись, прежде чем занять позицию в углу. Произошла задержка, когда казалось, будто она потеряла связь с тем, что делает, затем она дернулась, переместившись таким образом, что привлекла его взгляд к части его работы — развертыванию массивов для Game Grid.

Он воспроизвел эту сцену, но представил ее с Мэй, такой, какой она была раньше. Ворвалась в лабораторию с улыбкой и приветствием, ступала легко, как будто ей было все равно, затем элегантно запрыгнула на верстак с шуткой, чтобы привлечь его внимание, но в итоге оказалась в той же позе, в той же позе. эта неуклюжая форма приняла. Заметил бы он, что его внимание явно привлекла деталь его работы? Без явно искусственного усилия по достижению именно этого положения могло бы это проскользнуть как нечто непреднамеренное, позволив ему думать, что это была его собственная идея внезапно заметить единственную часть своего проекта, готовую к развертыванию?

«У меня есть новости». - объявил Джефф. В отличие от Лита, он, похоже, не заметил ничего особенного в поведении Марча. Что ж, он заметил очевидные изменения, нужно быть слепым и глупым, чтобы не заметить, но он не уловил смысла, того, как завеса была снята с завуалированных манипуляций.

Джефф казался настолько уверенным, что это заставило Лита задуматься, не придумывает ли он что-то, проецируя свой дискомфорт по поводу того, что случилось с Мэй, и использует это, чтобы испортить ее предыдущие действия. Он обдумал это, а затем посмотрел еще раз и не мог этого развидеть. Сила Джеффа могла быть невероятной, но она требовала особого внимания. Лит задавался вопросом, не заставило ли это его друга близоруко смотреть на ситуации из-за того, что ему приходилось исследовать их с помощью весьма специфических методов и объединять результаты. Это было то, что могло бы объяснить многие ситуации, в которых они оказались.

«Что это?» — спросил Лит, пытаясь скрыть свое беспокойство. К счастью, Джефф, похоже, этого не заметил.

«Только что получил известие. Встреча на высшем уровне. Сомерс-Рок. Все банды, плюс кейпы для посещения». Он возбужденно наклонился вперед. «И Апейрон будет там».

Лит моргнул. Что ж, это объясняет очевидный «эффект проверки», который был распространен в тот день. Эти слова все еще тревожили его каждый раз, когда он думал о лудильщике. Конечно, он воспринял это не так плохо, как Бакуда. Девушка, возможно, кричала о нарушениях и неуверенной позе, но он знал, что ей только хотелось бы совершить что-нибудь такого масштаба.

Он посмотрел на Джеффа с обеспокоенным выражением лица. — Скажи мне, ты не предлагаешь нам пойти? Технически это была нейтральная земля, и Апейрон все строил на соблюдении подобных обязательств, но он не мог представить, чтобы их появление закончилось чем-либо, кроме катастрофы. В лучшем случае они могли бы попросить выхода из сотрудничества с АББ, но это было бы слишком рискованно. У них все еще был контракт с бандой, и они укрывали две трети оставшихся членов банды. Даже недоразвитый мыслитель мог бы проделать дыры в этой истории.

К своему ужасу Джефф улыбнулся. «Ну, не «иди», как «присутствовать». Медленно он повернулся к компонентам, над которыми работал Лит.

«Ни хрена». — резко сказал он и обнаружил, что переключается между своим проектом и Джеффом. И март.

«Я знаю, что оно еще не совсем готово», — начал Джефф, но Лит прервал его.

«Он еще не готов. На данном этапе это вряд ли будет лучше, чем бомба, но дело не в этом. Вы говорите о нападении на вершину в условиях перемирия. Если бы все в городе не стремились схватить нас, они будет после этого». Он возразил. Марч двигала своим телом так, словно пыталась привлечь его внимание, а затем впадала в разочарование, когда это не приносило того эффекта, которого она пыталась добиться.

«Точно, все в городе. Это наш шанс очистить игровое поле. Протекторат не будет заботиться о том, чтобы мы позаботились об их проблеме со злодеями. Им бы понравился шанс похоронить все и двигаться дальше». «Джефф», — объяснил Убер голосом, который много раз говорил с Литом раньше. «Все группы будут находиться в одном и том же месте. Лучшего времени для этого не найти».

«Нет ничего, кроме лучших времен, чтобы использовать это». — спорил Лит, расхаживая взад и вперёд. «Это не одна из гранат Бакуды. Ее нельзя просто так выбросить без осторожности. Мы собираемся сделать один выстрел. Здесь нет резервных копий, прототипов или запасных частей. Развертывание с полуготовой технологией - это как мы оказались в такой ситуации». Лит указал на собрание. «Это не покинет мастерскую, пока не будет сделано». - заявил он окончательно.

Убер вздохнул. "Сесил, если мы не собираемся использовать это против Апейрона, то когда? Какой в ​​этом смысл?"

Это имя было ударом ниже пояса. Это вызвало воспоминания о прежней жизни, о времени, когда они с Джеффом были в другом месте. И воспоминания о глупой игре, о другом «я», которое разрушило его жизнь только из-за своего существования и межпространственных законов интеллектуальной собственности.

«Ты знаешь, как много это значит». Сказал он холодным голосом. «Что я вкладываю в это. Не только время и ресурсы, а то, что я действительно вкладываю в это».

Джефф выглядел немного неловко. «Да, но…»

«Но ничего». Он прервал Джеффа. «Это не просто какое-то оружие. Это не одиночный удар палкой, чтобы заявить о себе и двигаться дальше, это меняет правила игры. Это то, над чем я… над чем мы должны были работать все это время. И это сработает. Ты знаешь, что это значит для меня».

"Я знаю." Джефф согласился. «А как насчет вершины? А что насчет Апейрона?»

Лит уставился на него. Очень реальная тревога, которую он чувствовал уже некоторое время, начала выходить на поверхность, проталкиваясь через слои истощения, стресса и общего безумия ситуации. Это чувство оторванности от друга и вероятность того, что это может быть не полностью связано с его собственными недостатками. Что в том, как Джефф смотрел на вещи или использовал свою силу, могло быть что-то не такое уж здоровое.

«Мы не можем затеять драку с Апейроном». Он сказал так спокойно, как только мог. Часть его, крошечная искорка его гордости и упрямства, протестовала против этой идеи, крича о силе и возрождении власти, но он подавил ее. «Не с наполовину законченным проектом. Может быть, даже не после этого».

Его внимание привлек стук, когда Марш сбил с верстака чертежные принадлежности и бумаги. Она оглядела этот беспорядок с разочарованием, очевидным в одном глазу, который работал нормально, а другой оставался мертвым и стеклянным, обрамленным половиной маски. Она оглянулась и отметила направление его взгляда, смотрящего на нее скорее с жалостью и беспокойством, чем с каким бы то ни было предполагаемым эффектом. Она взмахнула рукой, швырнула ее о поверхность стола и издала нечленораздельный звук.

Джефф попытался успокоить ее, в то время как беспокойство, которое чувствовал Лит, выросло до нового уровня. Разрозненные газеты содержали отчеты о технологиях Апейрона, последствиях атак в четверг и сравнительно незначительные отчеты об их набеге на Затерянный Сад. Марш что-то попробовал. Это не сработало, и теперь она была расстроена. Дисплей только пролил более резкий свет на предыдущие встречи.

Он чувствовал себя использованным.

«Что нам делать, если в результате этой встречи получится альянс?» — спросил Джефф, помогая Маршу слезть со стола. «Что произойдет, если за нами будут охотиться все банды города на вершине Апейрона?»

Ситуация разыгрывалась в сознании Лита. Против них выступили все силы Броктона. Готов перевернуть их, как будто они были никем. Как будто он был никем.

Это должно было быть устрашающей перспективой, но его взгляд метнулся к содержимому лаборатории. К планам, диаграммам, компьютерам, выполняющим симуляции и анализу парачеловеческих способностей. К производству новых материалов, и все это сконцентрировалось в проекте, к которому он никогда раньше даже не подходил. Кульминация жизненного опыта, миллионов ресурсов и технологий самых могущественных мастеров на планете.

Не какая-то голограмма, или робот, или какая-то технология, манипулирующая властью. Фундаментальное выражение реальности, применение формы волны в разрешении Вселенной. Сама ткань реальности выражается в виде данных и подчиняется его контролю.

«Тогда мы будем к ним готовы». - сказал Лит. «Если они придут и подумают, что мы не являемся проблемой, тогда мы дадим им понять, насколько они ошибаются». Он посмотрел на Джеффа. «Благодаря завершенной Game Grid, а не каким-то недоразвитым выражением власти, возникшим из засады. Мы всегда говорили об этом, о важности зрелищности и взаимодействия с публикой». Он сделал жест позади себя и в этот момент почувствовал, что его сила совпадает с его собственной. «Это не то, что мы используем, чтобы нанести удар в темноте и ускользнуть. Если мы используем это, когда мы используем это, мы кричим об этом с горных вершин».

Это была хорошая речь, возможно, лучшая из всех, что когда-либо произносил Лит. Это должен был быть триумфальный момент утверждения, нечто, что объединило бы их в едином деле. Но это были не старые времена. Они не были друзьями, которые просто тусовались, они не проводили мозговые штурмы в студии и не придумывали игры, они не выполняли работу из старого убежища и не шутили на стриме. Все изменилось, и одной речи было недостаточно.

Джефф возражал, Лит оставался непреклонным, и все шло взад и вперед, прежде чем закончилось на печальной ноте. Марч становилась хуже, впадая в очередной приступ, когда она несколько часов смотрела в стену, а затем отчаянно пыталась сообщить что-то, чего никто не мог понять.

Ну, никто, кроме Джеффа. Лит был обеспокоен тем, сколько времени он проводил с ней и насколько точно он концентрировал свои силы. Без сомнения, существовала техника, позволяющая понять изуродованных в измерениях мыслителей, которые управляли своим телом на основе зомби-логики, но было не совсем здорово, когда Джефф был единственным каналом связи. Особенно с учетом того, что Лит начал подозревать в ее предыдущих действиях.

Единственное, о чем они договорились, — это скрыть подробности от Бакуды и горстки членов АББ. Был приличный шанс, что она сможет увидеть разум и не пытаться атаковать Апейрон с полдюжиной мужчин и без поддержки парачеловеков, но, по крайней мере, это приведет ее в плохое настроение, когда с ней уже будет достаточно тяжело иметь дело.

Лит закончил убирать бумаги и припасы, разлитые во время Марша, отложив их в сторону, а не глядя на них. Они не были новичками в этом. У них был многолетний опыт, и тем не менее, столкнувшись с неизвестным мыслителем, они отбросили все меры предосторожности, которых обычно придерживались с религиозной точки зрения. Все базовые стратегии борьбы с неизвестными мысами выброшены на ветер.

Было бы легко обвинить ее в этом. Люди говорили о том, что она играла со всем городом, как ее недооценивали на протяжении всей ее карьеры, но на самом деле это были они. Они были на исходе, и март, май она пришла как луч надежды. Дело было не в ее блестящей мыслительной способности; дело было в том, что они полностью купились на шанс изменить ситуацию.

Что ж, ситуация, конечно, изменилась. Их перевернули, развернули назад и перевернули на голову. Лит беспокоился о Джеффе. Он беспокоился о Бакуде, о том, что произойдет, если она сорвется или сдастся, или даже если им удастся все исправить, и она решит вернуться на тропу войны. Он беспокоился о городе. Каким бы злодеем он ни был, это все равно был его дом. Все, что было высвобождено, люди, которым было больно, разъедало его.

Скольжение по поверхности. Это все, что он мог сделать. Продолжайте двигаться, продолжайте работать и постарайтесь, чтобы дела не становились все хуже и хуже. Или от худшего к катастрофе. Возможно, лучше всего было бы выразить это «катастрофа за катастрофой».

Он вернулся к своей работе. Единственное, в чем он мог быть уверен. Что-то настоящее, значительное и мощное. Он не знал, как его будут использовать, но он позаботится о том, чтобы оно оказало тот эффект, которого он заслуживает. Проведя последнюю проверку лаборатории, он дважды запер дверь и пошёл открывать шкаф в углу.

Были вещи, которые были слишком опасны, чтобы даже признавать их. Некоторые вещи ни у кого не должны быть. Тот факт, что Мэй вообще смогла организовать обмен, был невероятен. Последняя сделка, требующая копирования всего, что они накопили, включая все данные и файлы Armsmaster. Некоторые вещи невозможно купить ни за какие деньги, а без чего-то столь ценного о них никогда бы и не подумали.

Это была последняя сделка, которую он «испортил». Неудачный обмен мнениями, по крайней мере, он так всем сообщил. Если бы Мэй все еще была прежней, он сомневался, что смог бы ее обмануть. Но опять же, если бы Мэй была прежней, если бы он не вошел в разговор, увидев все, что происходит в городе, в городе, стал бы он вообще пытаться или довольствовался бы тем, что тащился вперед? , руководствуясь каким-то планом, который она составила?

Он покачал головой. Об этом не стоило думать. Главное, что они ему поверили. Они не знали, что у него это есть. Толстая книга, спрятанная под двойным дном шкафа с чистящими средствами, оснащенная спусковым крючком, который уничтожит ее, если ее найдет кто-то другой.

Это была последняя часть, последняя порция данных, которая ему была нужна, чтобы вывести свой проект за пределы ремесленной работы, в царство легенд. И это его напугало. Чем больше он читал, что мог прочитать, это его пугало. И из того, что он узнал, и из того, что собирала воедино его сила, и из того, что это могло означать, что бы это значило, если бы Бакуда получил к этому доступ.

Он взял отчет и положил его на верстак. На своем компьютере он открыл программу-переводчик. Ничего из этого не будет сохранено напрямую, он даже не доверял этому своей системе. По одному предложению за раз, а потом стёр из памяти. Непростая задача при работе с кириллическими символами. Название отчета он переводил так много раз, что мог прочитать его без посторонней помощи.

«Отчет Федеральной службы безопасности Российской Федерации о проявлении и влиянии сущности, известной как СПЯЩИЙ, данные, анализ и медицинские отчеты об инцидентах 1-17. Классифицированный приоритет 1, только для министерства.

Лит вздохнул и приступил к работе. Возможно, он не Апейрон, возможно, он не контролирует ситуацию, но он не сдастся без боя. Он знал, на что он способен, на что он способен, и когда придет время, он будет готов.

***********************

57.1 Интерлюдия Рей

Рей наблюдала, как утренний солнечный свет проникает в окна заброшенного склада. Он осветил сцену, которая была более хаотичной, чем та катастрофа, которую он обнаружил после атаки Убера и Лита. Вероятно, это были тела.

Подростковые накидки, на самом деле детские, падали туда, куда им хотелось упасть, обычно после того, как они спотыкались бог знает откуда. Любая надежда на спокойное создание базы в городе рухнула быстрее, чем даже его самые пессимистические прогнозы. Кроме того, он мог заметить как минимум два лица, которые не входили в группу, а это означало, что всякая надежда на секретность базы давно исчезла.

Разместиться посреди темной зоны показалось блестящей идеей. На большую часть его технологий частицы Апейрона не повлияли, и он мог найти обходные пути для остальных своих нужд. Это также дало возможность изучить природу эффекта во всей ее увлекательной красе.

К сожалению, это поле означало отсутствие сотовой связи, телевидения и музыки. Можно было подумать, что группа ребят, ведущих аскетический образ жизни в лесу, привыкла к таким условиям, но это было бы слишком многого от Lost Garden. За время поездки в город он натерпелся достаточно жалоб и не выдержал криков по поводу выбранного места или отсутствия удобств.

Поэтому, конечно, они почти сразу же начали избавляться от членов. Когда ему впервые поручили это дурацкое поручение, у него возникла сумасшедшая идея, что ему действительно придется сопоставлять профессионализм с силой власти, выбирая, кого взять с собой. К сожалению, уровень «профессионализма» среди членов Lost Garden настолько снизился, что его едва ли стоило учитывать. В конце концов он просто схватил людей с самыми полезными способностями и надеялся на лучшее.

Эта надежда была совершенно неуместна. Единственным человеком, который, казалось, хотя бы отдаленно осознавал, что они пытаются сделать, была Бэрроу Роуз, и девушка провела так много времени, тоскуя по Бэрроу, что от нее почти не было никакой помощи. Поле, блокирующее ее обычный статус, обновляемое о его состоянии, оставило ее слишком рассеянной, чтобы осуществлять какой-либо уровень контроля над остальной частью группы, и казалось, что его положение как лидера миссии в значительной степени рассматривалось как церемониальное.

Он обнаружил, что девушка возится с кучей багажа, включая детские кроватки и другие принадлежности, которые никто не удосужился расставить. Когда она моргнула, прогоняя сон, он подошел к ней.

— Что, черт возьми, здесь произошло? — спросил он достаточно громким голосом, чтобы она вздрогнула и заставила горстку других подростков пошевелиться во сне.

«Эм…» Она сделала паузу, затем посмотрела на свой телефон, прежде чем вспомнить, что он был выключен из-за извлеченной батареи. Она взглянула на дверь, без сомнения, планируя еще одну поездку за пределы поля, чтобы проверить свои сообщения, но переключила внимание на него, когда он оказался в ее поле зрения. — Верно. Ларк услышала о вечеринке вчера вечером, и некоторые из группы пошли проверить ее после того, как ты зашел в лабораторию. Она указала на погрузочную зону склада, милостиво изолированную от жилой зоны, которая была… не совсем обустроена, а более растянулась.

Она снова моргнула, затем посмотрела на его плечо. «Это обезьяна?» — спросила она, глядя на помощника-гомункула, которого он вырастил прошлой ночью, пока устанавливал остальное оборудование.

«Это конструкция, в основном состоящая из растительного материала». Сказал он пренебрежительно, обыскивая комнату. «Где Зеленый Плющ?» Он спросил.

«Э-э», - запнулся Бэрроу Роуз, прежде чем заметить, что один из других членов Lost Garden проснулся. «Молли, что случилось с Айви?»

Другая девушка подавила зевок, прежде чем ответить. «Она познакомилась с кем-то на вечеринке. Сказали не ждать ее».

"Идеальный." Рей пробормотал себе под нос, прежде чем заметить большую фигуру, рухнувшую у двери. Развалился под явно неудобным углом и выглядел не особо хорошо. — А что случилось с Кудзу?

«Куд?» — спросила Молли, глядя поверх стопки спортивных сумок, на которых она спала. «Черт, эта штука, должно быть, была очень сильной». Она повернулась и улыбнулась Барроу Роузу. «Они пытались его предупредить, но ты знаешь, Куд. Дьявольской Траве пришлось помочь ему вернуться. Вроде как бросили его, когда мы вошли. Должно быть, он действительно ушел».

Итак, сильнейший шейкер в Lost Garden пропал, а их топовый Brute вырубился черт знает чем. Подобные времена напомнили ему, почему он решил начать увеличивать всю свою помощь.

Он взял несколько капсул из своей лаборатории и передал их Роуз. «Вот. Очищаем полипы. Поднимите его и засуньте один в рот. Если он все еще отсутствует после первого, продолжайте это делать, пока он не проснется».

"Верно." Она посмотрела на них, затем на свой мобильный телефон и дверь. «Разве ты не должен…»

«У меня встреча». Он возразил. «Посмотрим, сможет ли кто-нибудь выяснить, куда пошла Айви, но никто не уйдет, пока я не вернусь».

"Что?" Молли запротестовала, садясь. «А как насчет…»

«У нас есть еда и сантехника работает». Девушка бросила на него вызывающий взгляд и повернулась к Барроу Роузу: который, как он не сомневался, сбросит карты, как только он скроется из виду. «Пока меня нет, за дело отвечает обезьяна».

Девушка недоверчиво посмотрела на него, когда существо спрыгнуло с его плеча. «Что? Бласто, ты не можешь быть серьезным».

Учитывая, что у гомункула, по крайней мере, был отпечаток своей нейронной карты на мозге полуобезьяны-растения, он доверял бы ей гораздо больше, чем лучшему, что мог предложить Затерянный Сад. По его мнению, в цепочку подчинения входили обезьяна, пара охранных грибов, компостная батарея, а затем, возможно, некоторые из наиболее ярких членов команды. Может быть.

Он вздохнул. «Слушай, только не дай Кудзу подавиться языком и не спи, что бы остальные ни взяли. Не позволяй этому месту сгореть, и я вернусь с чем-нибудь свежим на завтрак».

Обещания еды было достаточно, чтобы заговорить большинство подростков, и, по крайней мере, это была одна из областей, в которой он был хорошо обеспечен. Состояние счетов «Затерянного сада» было откровенно смехотворным, до такой степени, что он почувствовал себя оскорбленным первоначальной сделкой, заключенной за его услуги. Казалось, что приверженность Барроу борьбе с разрастанием городов была недостаточно сильной, чтобы избежать влияния различных гражданских и корпоративных интересов.

Это действительно имело смысл. Вы можете удержать Lost Garden от подчинения вашего сообщества с помощью целенаправленных нападений, задержек и усилий целых ветвей Протектората, чтобы отбросить их назад или сбить с курса, или вы можете просто бросить в этого человека кучу денег и заставить его внезапно решить, что Следующий город представлял большую угрозу для матери-природы. Рей понятия не имел, насколько глубоки на самом деле карманы этого человека, пока он не начал распространять эту информацию. Без сомнения, ему нравилось играть задумчивого отшельника, живущего за пределами материальных забот и живущего на состояние, позволяющее купить все, что он пожелает.

В том числе и месть. Вся цель этого предприятия заключалась в том, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, показать, какие последствия может иметь забастовка в «Затерянном саду». Лично Рея это не волновало, так или иначе, но он не был тем, кто финансировал дела. Обеспеченных платежей уже было достаточно, чтобы начать все сначала, если дела пойдут плохо, а относительная свобода в отношении обеспечения активов имела и другие преимущества.

Рей покинул склад и направился к той части города, которая все еще функционировала. Это означало, что нужно идти на юг, а не на север, и чем дальше от доков, тем лучше. Этот район явно находился в упадке еще до того, как нападения нанесли ему ущерб. Из-за повреждений и изолирующего эффекта поля затемнения почти четверть города была отрезана.

Эффект от этого поля, даже со стратегической точки зрения, был невероятным. Это было то, за что Бэрроу готов был заплатить бешеные деньги, чтобы получить его, хотя не было никаких сомнений в том, что это несколько ослабило бы веселье, к которому привыкли его помощники. Уже только по этой причине Бласто надеялся, что сможет найти способ воссоздать это для этого человека.

Его путь пролегал по одному из элементальных троп, большему количеству основных эффектов шейкера Апейрона, хотя те, которые очистились точно по графику, предоставленному Апейроном. Протекторат постоянно пытался выявить эффект и проанализировать материал, из которого он произошел. Синие следы, которые можно было увидеть под потрескавшимся тротуаром, предполагали, что некоторые следы вещества могли остаться. Учитывая масштаб и диапазон создаваемых эффектов, это вещество показалось мне захватывающим.

В голове Бласто кипели идеи о том, как собрать образцы до того, как власти оцепят территорию или начнут раскопки. Учитывая размер пострадавшего района и другие неотложные обязательства, лежащие на местных органах власти, не было никаких сомнений в том, что большая часть мусора в течение некоторого времени останется без охраны и несобранной. Очевидная попытка сбора урожая на одной из дорожек будет быстро обнаружена, поэтому он сомневался, что при большинстве попыток будет собрано нечто большее, чем просто следы, но, возможно, какая-то роющая структура, корневая система, способная размножаться под пораженным участком?

Он подумывал над идеей ботанической добычи полезных ископаемых много лет назад, но отказался от нее, когда она оказалась слишком сложной и в целом нерентабельной. Страна не была богата ценными минеральными ресурсами в нескольких минутах езды от крупных городов, и он был не в состоянии сотрудничать с какой-либо компанией, ищущей более масштабное применение. Тем не менее, этот принцип может быть идеальным для этой цели, и если бы вещество было настолько мощным, как казалось, то можно было бы найти любое количество возможных применений.

Мысли на другой раз. В данный момент город наслаждался первым днем ​​без следов экзотических эффектов, проносившихся по нему. Рей вспомнил, как накануне ему пришлось перемещать свое оборудование по поврежденным улицам и мимо активных объектов, но следы исчезли, как только они наконец заселились. Это было более чем неприятно, но, по крайней мере, обходных путей больше не будет.

Ну и меньше обходных путей. Повреждения от удара о тропы все еще были. Расколотая земля не срослась, размытых улиц все еще не было, а тот участок, где части зданий и дорог парили в воздухе, рухнул, образовав эффектную линию обломков. Казалось, даже если тропы не были под напряжением, их эффект будет ощущаться какое-то время.

Он прошёл через это с минимальными трудностями. Идти было непросто, но это было лучше, чем пытаться управлять проезжей частью, не говоря уже об управлении транспортным средством в зоне затемнения. Единственными, кого они видели, были случайные грузовики, самый младший из которых должен был быть как минимум вдвое старше его.

Дизельные двигатели, отсутствие свечей зажигания и минимум электроники. Было интересно наблюдать, как город так быстро адаптируется к ситуации. В любом другом месте подобный эффект привел бы к эвакуации всего региона с вызовом специальных групп для сдерживания и изучения. Из-за другого безумия, которое произошло вместе с этим, изношенных и перегруженных службами экстренной помощи, а также очевидной стойкости среднего жителя Броктон-Бей, они, очевидно, решили обойти это, насколько могли, и продолжить свою жизнь.

Он не был уверен, похвально ли это или признак того, что с этим городом что-то не так. Репутация города определенно заработала за последнюю неделю, и казалось, что чем ближе люди выглядели, тем более впечатляющей и тревожной становилась ситуация. Со стороны было легко смеяться и шутить по этому поводу, но этот город, Марч и АББ, распространили затемнение, которое охватило весь северо-восток. Какой бы забавной ни казалась вам местная ситуация, здесь не было повода для смеха.

И, возможно, ему все еще было немного горько из-за того, чем это для него обернулось.

Он выбросил это из головы, приближаясь к месту назначения. Кофейня находилась в своего рода экономической ничейной зоне, в буферной зоне, на которую влияли Доки, Променад и центр города. Неопределенность того, что в регионе пытались смешать, чтобы создать ряд довольно хороших локаций среднего уровня. Он сомневался, что такое несетевое кафе сможет продержаться хотя бы на два квартала дальше в корпоративный ландшафт, но оно было бы одинаково неуместно на таком же расстоянии от Доков или в попытке вписаться среди завышенной чепухи Променада.

Мысли о гражданской экономике или о том, как устроен этот городской беспорядок, исчезли из его головы, когда он заметил женщину, сидящую за одним из внешних столиков. У нее были длинные каштановые волосы, она была одета в искусно порванный зеленый свитер и узкие джинсы. Ее глаза загорелись, когда она заметила его, и она помахала ему рукой, улыбаясь темно-красными губами. «Рей!»

Когда он приблизился, она вскочила и обняла его. «Лорен. Рада тебя видеть». Он узнал ее духи. Он вспомнил, что она перестала это носить. Неужели она выкопала его только ради этого? Для него? Учитывая все, что произошло после Бостона, это значило для него больше, чем он ожидал.

«Ну, я не мог отказаться от такого предложения». Сказала она с улыбкой. «Я все еще удивлен, что ты заставил старика вот так открыть свой бумажник».

Он сел напротив нее и обнаружил, что его ждет чашка кофе, такая, какая ему нравилась. Он улыбнулся ей, делая глоток. «Травмы и вендетты сделают это. Он готов заплатить, чтобы довести дело до конца, и мне нужна компетентная помощь».

— Итак, ты пришел ко мне? — спросила она с усмешкой. «Я не осознавал, что ты в таком отчаянии».

«Смейтесь, если хотите, но я готов использовать этих детей в качестве удобрения». Он ворчал. «Я никогда не думал, что буду ответственным взрослым в группе. Клянусь, это своего рода кармическое наказание за все те времена, когда я связывался с Аккордом».

«Они не так уж и плохи». Она протестовала. «Сад просто какой-то расфокусированный. Ему не очень нравится направление, даже внутри леса».

— Ты поэтому ушел? Он спросил. Это была тема, которую они раньше не обсуждали, и, учитывая некоторые слухи о Бэрроу, он не хотел ничего навязывать или намекать.

«Нет, я просто перерос это место. Никогда не был постоянным участником, и культура там становится удушающей. Не стоит недооценивать, насколько ограничительным может быть место без правил». Она остановилась, затем посмотрела на него. «Я имею в виду…»

«Нет, я понимаю». Всю свою жизнь он нарушал условности, но без какой-либо установленной структуры оставалась только динамика между группой. Это может стать таким же адом, как и любой набор диктатур, которые вы можете в конечном итоге установить. Просто набор невидимых правил, которые не применялись одинаково или справедливо.

«Верно. Итак, чтобы внести ясность: я снова в строю?» Она спросила.

"Нет." Сказал он, отпивая кофе. «Внешний подрядчик, наемник или как бы вы ни называли себя. Отвечайте мне, а не Бэрроу или его ближайшему окружению». Он вздохнул. «И мне действительно нужно, чтобы ты взял под контроль эту группу».

"Насколько плохо?" Взгляд ее глаз говорил о том, что у нее, вероятно, есть идея.

«О том, чего я и должен был ожидать». Сказал он, покачав головой. «Никогда не следовало идти с такой большой группой, но Бэрроу был готов сделать заявление. Вероятно, мы могли бы справиться с этим с тремя, а не с чертовой школьной поездкой. Это то, что мы принесем на встречу, и надеемся, что остальные из них не сожгут базу, пока нас не будет».

Она кивнула.

«Да, по большей части. Заместитель Бэрроу, порежь любимую девушку». Это вызвало понимающий взгляд Лорен. «А еще она потрясающая, если она появится до сегодняшнего вечера. Дикая ночь». Он объяснил ей в ответ на ее вопросительный взгляд. «И приличная скотина. Он слишком сильно развлекался прошлой ночью, но пока мы говорим, они очищают его организм».

"Ждать." Она сказала: «Когда вы говорите «очистка», вы имеете в виду…»

«Очищающие полипы». Он ответил.

«Господи Рей, ты все еще ими пользуешься?» - воскликнула она.

"Они работают." Сказал он оборонительно.

«Да, они работают. Они и над тобой работают. Ты не удосужился объяснить, что они делают, или это просто время «неожиданного лицемера»?»

«Мне нужен был он трезвым». Рей объяснила.

«Боже, это один из способов отпугнуть их от наркотиков». Сказала она, покачав головой. — Значит, только эти трое и мы вдвоем?

Он кивнул. «Я не хотел испытывать удачу или давать советы по поводу нашей численности. Остальная часть группы, вероятно, тоже не готова к чему-то подобному. Нужно, чтобы группа была небольшой и с людьми, которым я могу доверять».

Она улыбнулась этому. «Саммит суперзлодеев. Как в старые добрые времена. Бласто и Ядовитое яблоко».

"Яд?"

«Изменил. Гнилое Яблоко имело слишком много плохих коннотаций. Ядовитое Яблоко лучше подходит для такого рода встреч. Очень жаль, что нет Соглашения, которое можно было бы троллить».

«Нет, только нацисты, торговцы наркотиками, криминальные авторитеты, наемники и мыс, который заставляет всех в стране обосраться». Он перечислил.

Она фыркнула. «Не напоминайте мне. Я ехал на автобусе в город, когда прозвучало это имя. Люди начали волноваться, когда поняли, что происходит. К счастью, у кого-то на телефоне были настроены оповещения PRT, но это могло стать некрасивым. "

«В некоторых местах так и было, судя по тому, что я слышал. И это только публика. Люди в кругах в плащах знают, что означает такой эффект». Он ответил.

«Да. Черт, и мы будем с ним в одной комнате?» — спросила Лорен.

«Мы так и сделаем, но все говорит о том, что он будет соблюдать перемирие. Все. Это единственное, в чем они все уверены». Он заверил ее.

«Правильно. Черт возьми. Рей, ты знаешь, что я рядом с тобой, даже если деньги были не такими хорошими. Просто ты уверен, что это хорошая идея? Я имею в виду, ввязались в это?» Она огляделась. «Вообще-то люди избегают этого города. Я имею в виду людей в обществе. Никто на самом деле не хочет здесь работать, особенно с Апейроном и с бандами, которые все еще улаживаются».

«Это не то, что я бы выбрал». Несмотря на все увлекательные открытия, которые можно было сделать, он был в игре достаточно долго, чтобы прочитать надпись на стене. Это была плохая сцена, и ее нужно было разыгрывать осторожно. «Но Бэрроу хочет, чтобы это было сделано. Демонстрация силы, окровавленный нос для людей, которые уже в списке дерьма большинства местных властей, а затем уйти с дороги, пока они разбираются во всем».

«Это будет не так просто». Она заявила. «Все не так просто. Помните Бостонские игры».

Он сделал. Это была не та ситуация, но он знал, как эти вещи могут легко выйти из-под контроля. Но поскольку над всеми нависал Апейрон, и саммит, который мог бы привести к значимому решению, был шанс, что все может найти решение.

Положительным моментом является то, что, по крайней мере, на этот раз вокруг них не будет бегать кто-то столь сумасшедший, как Дама Бедствия.

http://tl.rulate.ru/book/98716/3351110