Готовый перевод The Grand Sorcerer Resurfaces After Millennia / Великий маг возвращается через четыре тысячи лет: Глава 144

Местом проведения встречи стал большой банкетный зал на первом этаже главного здания резиденции семьи Джун. Всю прислугу и рабочих семьи, не связанных с Кругами, отправили либо в отпуск, либо в другое место. Поэтому единственными в усадьбе на этот момент были лишь члены Кругов.

Банкетный зал, вмещавший сотни человек, был практически переполнен. Но, несмотря на это, здесь совсем не было шумно. Единственное, что иногда раздавалось, это шепот. Преимущественное же большинство людей молча склонили головы с печальными выражениями на лицах.

В помещении царила тяжелая атмосфера. Однако это было естественно, если учесть ситуацию, в которой они сейчас оказались.

- Атмосфера тяжелее, чем я ожидала.

- Ничего не поделаешь. Всего за три дня пал Талхадун, столица Силкида. Великий Вождь и другие высокопоставленные чиновники сказали, что им удалось бежать, чтобы выжить, но даже так это все равно не очень утешительно.

Из-за слов Азега на сердце Бенианг потяжелело. В некотором смысле падение Талхадуна оказало гораздо большее влияние, чем разрушение Геотанбула.

К ним подошел старик в форме дворецкого.

- Сообщите, пожалуйста, название вашего Круга.

- Кольца Траумена.

Дворецкий огляделся и спросил.

- Всего пятеро?

- Да.

- Ваша личность подтверждена. Следуйте за мной, - сказав это, он повернулся и пошел прочь.

От этого отношения на лице Азега проступило горькое выражение. Хотя фактически это и не было грубостью, приветливостью и гостеприимством подобное поведение все же назвать было решительно невозможно. И, что еще печальнее, это сильно отличалось от того уважения, которое проявляли к их Кругу в прошлом.

«Нашей первоочередной задачей было изменить их отношение»

Азег покачал головой. Сейчас для этого было не лучшее время. Первоочередное внимание стоило уделить разработке плана против полубогов, а не демонстрации обновленных Колец Траумена.

Группа молча последовала за дворецким к местам, отведенным для Колец Траумена. Это оказался не очень большой круглый стол.

Бенианг огляделась. Почти каждому Кругу были отведены столы, по размеру напоминавшие стол Колец, но были и необычно большие. Размер этих столов буквально бросался в глаза, поскольку они заставляли остальные столы казаться в разы меньшими. Естественно, их было три – для Ожерелий Строу, Мечей Люсида и Браслетов Фисфаундер. Трех Великих Кругов.

- Пришли Мастера и Раундеры всех Трех Великих Кругов.

Бенианг кивнула в ответ на слова Гизеллана.

На это собрание явились все важные члены Трех Великих Кругов, люди, которых в другое время было невероятно трудно встретить.

Однако одним этим дело, конечно же, не ограничилось.

Также прибыло все высшее руководство средних и малых Кругов.

«…Если бы мы не увеличили наше влияние, нас могли даже не пригласить»

Однако мысли Бенианг были прерваны. Огромная дверь холла открылась, и в комнату вошел мужчина. Это был Шепард Джун, владелец особняка.

Он медленно прошел к центру зала и намеренно неспешно оглядел комнату, прежде чем понял, что прибыло почти все высшее руководство.

- Похоже, почти все собрались, так что мы можем начать встречу, - Шепард вежливо склонил голову, прежде чем продолжить. - Я Шепард Джун, Сила Чести Ожерелий Строу. Хотя я и не занимаю самого высокого положения, сегодня я все же осмелюсь взять на себя инициативу. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

После его вступления комнату наполнили аплодисменты.

- Прежде всего, хотя это и срочное заседание, я хотел бы поблагодарить каждого…

- Не думаю, что сейчас удачное время для подобных ритуалов, Ваша Честь Шепард.

Эти слова произнес тяжелым тоном мужчина средних лет с сильной аурой. У него было резкое выражение лица, а глаза наполнены дикой энергией, которая, казалось, была готова взорваться в любой момент. Это был Джекид Деозис, Мастер Круга Мечей Люсида. Он был фехтовальщиком, способным рассечь каменную стену простым ржавым мечом, и рыцари почтительно называли его «Мастером Меча» Джекидом.

Шепард склонил голову.

- …Вы правы. Тогда я сразу перейду к главному… Зеркало Воображения.

Вувуууунг.

В этот момент в комнате активировалось заклинание масштабной иллюзии. Некоторые из волшебников были поражены качеством заклинания, поскольку оказались не в состоянии отличить настоящее от подделки, но вскоре выражения их лиц стали жесткими.

- Бог мой…

- Это ужасно!

Зрелище, открывшееся их глазам, и вправду было чрезвычайно жутким. Таким, словно на землю спустился ад. Обрушившиеся стены и здания были настолько повреждены, что было почти невозможно определить их первоначальную форму. Но, что еще хуже, вся земля была устлана трупами настолько густо, что было бы сложно пройтись там, ни на кого не наступив.

Сцена оказалась настолько пугающей, что многие отвернулись, больше не желая этого лицезреть.

- Это Геотанбул.

- Ох!...

Те, кому был известен первоначальный облик Геотанбула, не могли сдержать вздохов и вскриков.

Город-государство Геотанбул. Его создала морская нация, чьи оборонительные способности были сопоставимы с обороной ведущих стран континента.

Острова Оскар были заполнены пиратами триста шестьдесят пять дней в году и многие другие могущественные страны не отказались бы заполучить в свое распоряжение территорию и ресурсы Геотанбула. Если бы город-государство не обладал выдающейся военной силой, то был бы давно или полностью разрушен, или превратился бы в вассала какого-нибудь государства.

И именно этот Геотанбул не продержался и дня. Некоторые проницательные волшебники поняли, что мертва даже земля. Наверняка потребуются сотни лет, прежде чем здесь сможет вырасти хотя бы одно растение, зародиться хоть какая-нибудь жизнь.

Но и это было еще не все.

Более девяноста процентов военных кораблей Геотанбула затонуло, а его защитные стены рухнули. Согласно сообщениям, половина населения была убита, а другая очень серьезно пострадала. Большинство лидеров Геотанбула погибли, поэтому восстановление государства было практически невозможной задачей.

- Уничтожение Геотанбула - это не то, что мы можем изменить. Как большинство из вас, должно быть, уже слышало, Талхадун, столица Силкида, также был захвачен. Это окончательно дало нам понять, - продолжил Шепард тяжелым голосом. – Что полубоги определенно раскрывают себя.

Единственными звуками, которые можно было услышать в тихой комнате, стало тяжелое дыхание некоторых присутствующих. Отсутствовал даже шорох одежды, порождаемый движениями, не говоря уж о шепоте. Тем не менее, сердца всех собравшихся яростно забились.

Шепард помолчал, прежде чем заговорить снова.

- У них больше нет намерений прятаться. Фактически, члены Кругов по всему континенту получают сообщения о многочисленных наблюдениях появлений полубогов на людях, каждый день. Это означает, что они больше не представляют собой потенциальную угрозу, скрытую в темноте.

- Это не все! – раздался внезапный холодный голос. Это заговорил Резил Вильсеманн, Мастер Круга Ожерелий Строу. - Все вы знаете, что в ограниченном количестве Кругов имеются много ключевых фигур из разных стран. Многие из них сейчас попросили дозволения покинуть наши ряды, поскольку их долг перед своей страной более важен, чем наша миссия здесь.

Бенианг кивнула в ответ на эти слова.

Колец Траумена это не касалось, но такая ситуация была довольно распространена в других крупных Кругах.

Фактически, даже сам Шепард Джун, который проводил эту встречу, был незаменимой фигурой среди Волшебников Империи Касткау.

Однако все же было немного странно, что они выразили готовность покинуть Круги. Разве не разумнее было объединиться и сплотиться теперь, когда полубоги показали свои клыки?

«Это означает, что Круги, как щит от полубогов, стали слишком слабы»

Не было ничего плохого в том, чтобы отдавать приоритет семье, городу или стране. Однако становилось предельно ясным, что все эти люди не чувствовали принадлежности или ответственности, которое они должны были иметь как члены Кругов. И то, что они покидали Круги сразу после появления полубогов, означало, что они не верили, что Круги были способны предотвратить катастрофу.

Затем поднял руку какой-то рыжеволосый мужчина.

- Почему они внезапно начали действовать, да еще и так жестоко?

- У меня есть небольшая информация относительно причин. Но перед этим я хочу кое-что спросить... - Взгляд Шепарда обратился к столу Колец Траумена. – Присутствует ли на этой встрече Рундер Фрей?

Бенианг на мгновение поколебалась, прежде чем вздохнуть. Похоже, она больше не могла этого скрывать.

- Нет…

- Тогда кто эти люди с закрытыми лицами?

- Это важно?

- Конечно же важно! Только те, кто прошел проверку, могут участвовать в этом экстренном собрании, - обернулся к ним Резил и мазнул по собравшимся за этим столиком острым взглядом.

- Мы ручаемся за них, - с твердым выражением лица произнесла Бенианг.

- Мне очень жаль, но мы должны подтвердить это сами.

- Вы хотите сказать, что не доверяете нам?

- Не исключена возможность того, что эти существа – коварны и слишком хороши в маскировке и лжи. Настолько, чтобы ввести вас в заблуждение. Я хотел бы судить об этом сам.

Хотя это и было сказано окольными путями, он все же имел в виду, что не может доверять Кольцам Траумена.

Как только Бенианг, закусив губу, собралась возразить, заговорила сидевшая рядом с ним женщина, чье лицо было скрыто за капюшоном.

- Похоже, ты все еще с подозрением относишься ко всему, Резил Вильсеманн.

- Что за наглость…!

Когда они услышали, как имя их Мастера произнесли в столь неуважительной манере, аура вокруг членов Ожерелий Строу стала агрессивной, но Резил и несколько других руководителей Кругов замерли при звуках этого голоса.

- Этот голос… Не может быть…

- Давно не виделись, - женщина откинула капюшон. Это была Нора. Несколько человек, которые увидели ее лицо, не могли не воскликнуть в шоке.

- Не может быть! Нора?

- Почему эта женщина здесь?

- Кто она?

- …Эмм. Бывший преемник Короля Магических Воинов. Я слышал, она давно ушла из своего Круга...

- Но почему она с членами Колец Траумена?

- Как неожиданно, - произнес Резил, и его лицо застыло. – Не ожидал, что ты вернешься в Круги.

- А я и не вернулась.

- Тогда почему ты заявилась сюда с ними?

- Потому что я поддерживаю Фрея Блейка, Раундера Круга Колец Траумена, - ответила Нора своим обычным легким тоном.

Фвуууш.

Это замечание снова всколыхнуло весь зал.

Большинство участников собрания еще даже не видело Фрея Блейка в глаза, но слухи о нем были оглушительными. В возрасте, не поддающемся никакой логике, ему удалось достичь семи звезд и, хотя он получил внимание всех трех из Трех Великих Кругов, он им отказал. И даже более того – вошел в разрушающиеся Кольца Траумена, сумев их оживить. Уже одних только этих подвигов было достаточно, чтобы привлечь внимание и возбудить любопытство людей, но теперь… Он еще и поддержку бывшего преемника Короля Магических Воинов умудрился заполучить?

Взгляд Резила обратился ко второму человеку в капюшоне.

- …Тогда это?

- Прекращай свою небрежную разведку. Все самые сильные представители Кругов сейчас находятся в этой комнате. Даже если бы этот парень был полубогом, он не представлял бы большой угрозы. Тебе просто не нравится тот факт, что ты не можешь идентифицировать кого-то из Колец Траумена, не так ли?

Резил промолчал, потому что она была права. Если бы кто-то другой сказал это, он нашел бы иной способ продолжить давить, но на этот раз соперником была Нора. Эта девушка явно была не из тех, к кому Резил мог относиться легкомысленно.

Нора вздохнула, реагируя на поведение своего собеседника.

«…Прошло время с тех пор, как я покинул Круги, но они все еще не изменились»

По правде говоря, Нора заявилась на эту встречу с большими ожиданиями. Полубоги заявили о себе и в процессе уничтожили Геотанбул и Талхадун. Это было достаточно большое событие, чтобы даже Круги почувствовали серьезность угрозы. Поэтому она ожидала, что это естественным образом приведет к их сближению и объединению. Но все вышло не так.

Даже в такой ситуации Резил, казалось, больше всего заботился о том, чтобы держать других под контролем. И, вероятно, то же самое было и с Мечами Люсида, которые в настоящее время тихо сидели за своим столом.

- …Кхм. Я могу продолжить?

Реагируя на слова Шепарда, Резил на мгновение заколебался, прежде чем, в конце концов, кивнуть.

- Благодарю. Итак, полубоги появляются по всему континенту. И даже сейчас они повторяют эти акты неизбирательного уничтожения. Мы должны как можно быстрее найти способ справиться с ними.

- …Разве не очевидно, что мы просто должны пойти и остановить их?

Это снова заговорил рыжеволосый мужчина. Гомес. Он был Мастером Перчаток Диеллика, которые считались самыми сильными среди средних и малых Кругов.

Шепард оказался в затруднительном положении.

Он, очевидно, знал, что именно хотел услышать от него Мастер Резил, но если бы он сказал это, то, Шепард был уверен, реакция от Гомеса не заставила бы себя ждать. Гомес был не из тех, с кем Шепард, являвшийся просто Силой Чести Ожерелий Строу, смог бы с легкостью справиться.

- Это не обязательно делать именно так, Мастер Гомес.

На этот раз Шепарда выручил Джекид. Взгляд Гомеса тут же обратился к нему.

- Что вы имеете в виду?

- Мы ничего о них не знаем. Сколько их, насколько они сильны или как долго будут действовать таким образом. Даже если все это мы сможем со временем узнать, разве для начала не стоит нам хотя бы понять, для чего они вообще все это затеяли?

Выражение лица Гомеса стало жестче, чем камень, когда он сообразил, что именно хотел сказать Джекид.

- …Так что мы должны оставаться незамеченными, пока не выясним это. Это то, что вы пытаетесь сказать?

- Я считаю, что ваши слова немного резковаты. Я просто говорю, что мы должны притормозить и посмотреть, как будут складываться обстоятельства дальше.

- Ха! Разве это не одно и то же? Вы действительно что-то с чем-то! Вы видели, что случилось с Геотанбулом, но все еще можете извергать эту чушь?

- Лучше принять долгосрочное решение. Если силы Кругов уменьшаться еще больше, то все окончательно выйдет из-под нашего контроля.

- Но просто смотреть, как умирают невинные люди…

Джекид тяжело вздохнул.

- Мастер Гомес, вы что, не понимаете? Мы, Круги, единственные на континенте, кто в состоянии хоть что-то сделать с полубогами. Поражение Кругов будет означать поражение всего человечества и последующее разрушение континента. Как мы можем действовать безрассудно, когда судьба всего континента лежит на наших плечах?

Резил кивнул.

- Верно. Ожерелья Строу согласны с мнением Мечей Люсида.

Выражение лица Гомеса стало предельно мрачным.

- Вы… вы в своем уме?

- Более чем. Напротив, я даже думаю что вы единственный, кто не в состоянии принимать здравых решений.

- Два народа уже уничтожено! Сотни тысяч людей погибли, и ущерб обязательно увеличится, но вы все равно не собираетесь ничего предпринимать?

- Верно.

Бум!

Гомес не смог сдержаться и ударил ладонями по стоящему перед ним столу. Круглый стол, сделанный из лучшего дерева в империи, разлетелся вдребезги, как будто древесина успела прогнить и рассохнуться, а напитки и закуски, которые стояли на нем, разлетелись во все стороны. Гомес, лицо которого теперь было болезненно красным, крикнул:

- Чушь собачья! Разве Круги созданы не для того, чтобы справляться с подобными ситуациями? Все живые существа на континенте ждут нашей помощи, но вы не хотите и пальцем шевельнуть, лишь потому, что не поняли мотивов врага? Что за бред?!

- Это воистину душераздирающе. Но мы должны держать себя в руках. Терпение - это самое главное условие достижения нашей цели.

- Значит, даже если сотни тысяч людей умрут, вы все равно будете «терпеливы»?

Резил ответил ему предельно спокойным голосом.

- Даже если миллионы людей умрут, мы не двинемся с места.

http://tl.rulate.ru/book/96854/1466510