Я поспешила переодеться в одежду, которую дала мне Эмили, и вышла из комнаты, еще раз проверив вещи, которые взяла с собой.
Внутри и снаружи особняка было подозрительно тихо, либо из-за заклинания Ивонны, либо потому, что обед еще не прошел.
Надев зачарованный браслет, который дал мне Дерик, я быстро пролезла через дыру для побега и сразу поймала карету.
- Мы приехали, сэр.
Я нервно оглянулась в окно, чтобы узнать, нет ли за мной погони, когда извозчик объявил о нашем прибытии.
Оплатив проезд, я бросилась в переулок. В штаб-квартиру Винтера меня всегда доставляла система, так что на карете я приехала сюда впервые, и потому чувствовала себя неловко.
Вскоре в конце улочки показалась ветхая дверь со знакомым логотипом кролика. Я взбежала по лестнице и постучала в дверь, надеясь, что мне кто-нибудь откроет.
Бух-, Бух-, Бух-.
Но даже после громкого стука в дверь я не услышала никакого шевеления.
'Он работает? Мне нужно подождать, пока он не придет?'
Я осмотрела пустой переулок и схватилась за дверную ручку. Если бы дверь была заперта, я бы сразу отправилась на север.
Клац-, Скрип-.
Однако дверь с легкостью поддалась.
- Что...
Я не раздумывая распахнула дверь. И тут же наткнулась на человека в маске кролика, проходившего через стену.
- В-вы... Ухг.!
Возможно, от неожиданности он потерял концентрацию и заклинание дало сбой, потому что проход в стене вдруг начал закрываться.
Через секунду он с растерянным видом смотрел на меня, наполовину застряв в стене. Это казалось бы мне забавным, если бы мое дело не было таким срочным. Я закрыла входную дверь, быстро шагнула к нему и прошептала:
- Дай мне денег.
- ...Что?
- Я здесь, чтобы забрать часть денег, которые оставила.
- Что... Пожалуйста, подождите минутку... черт, - пробормотал Винтер, тихо выругавшись.
Через некоторое время стена снова разошлась, и он наконец выбрался из неловкого положения.
- О чем вы говорите, леди? - вздохнул он, стряхивая с одежды кирпичную крошку.
Моя голова была забита мыслями о деньгах и планами покинуть столицу, поэтому я прикусила нижнюю губу и произнесла:
- Все, что тебе нужно сделать, это отдать мне мои деньги.
- Пожалуйста, присядьте. Мы можем поговорить сидя.
- Нет, у меня нет времени.
- Ваша рука, - прервал меня Винтер и указал на мою руку, держащую потрепанную сумку. - Она дрожит как в прошлый раз.
Я опустила взгляд.
Кончики моих пальцев побледнели и жалко тряслись от страха.
'Я так напугана.'
Осознав это, я обнаружила, что моя шея была влажной от холодного пота. Мой утихший гнев вновь сменился страхом.
- Я запер дверь. Прошу, сядьте.
Поддавшись уговорам Винтера, еще раз предложившего мне сесть, я переступила с ноги на ногу и направилась к дивану. Винтер, севший напротив меня, пару раз махнул рукой.
Звеньк-, Звяк-.
В комнату с звоном влетели чайник и чашки. Мне уже довелось наблюдать этот феномен ранее, так что я не удивилась.
В чашку, приземлившуюся передо мной, налили горячий чай.
- Теперь можете говорить, - дружелюбно начал Винтер, когда всё подготовил.
Мое подавленное сердце дрогнуло, желая выплеснуть ему все чувства. Но мне удалось подавить этот порыв и медленно ответить:
- Это пустяки. Просто для твоего сведения: мне нужно кое-что купить.
- Вы сбежали из поместья герцога?
Он первым же предложением попал в точку, и я потеряла дар речи. А я ведь так старалась как можно меньше говорить ему о своей попытке сбежать.
~ Вы оставили мне свои активы, не рассказав ничего!
~ Я боялся, что если биологическая дочь герцога вернется, вы уйдете с деньгами, и я больше никогда вас не увижу!
Его скрытые страхи, которые, как мне сначала показалось, были просто предчувствием, могли испортить мой побег.
Я знаю, что это похоже на паранойю, но однажды я уже получила внезапный удар в спину от Иклиса.
С меня достаточно тяжелых удушающих переживаний, неспособности ничего сделать и мучительного ожидания смерти.
- Что вы намереваетесь сделать? Я помогу вам.
Однако Винтер, что весьма неожиданно, отреагировал спокойно.
Изумленно посмотрев на него мгновение, я медленно пришла в себя и выпалила:
- Вы храните осколок в безопасном месте?
Хотя я сбежала, мне еще многое нужно ему сказать.
В ответ Винтер немного перефразировал мой вопрос:
- Я храню его в безопасном месте.
- Это, должно быть, было внезапно, но спасибо, что сделал мне одолжение. Его я тоже хотела бы вернуть.
- Вы имеете в виду... осколок?
Промывание мозгов Ивонны оказалось сильнее, чем я думала.
Я считала, что будет лучше оставить его у Винтера за пределами особняка, но из-за Ивонны, уже знающей о нём, передумала.
- Да, осколок, верни его. Я буду держать его у себя.
- Нет.
- Почему?
- Это не та вещь, которая должна находиться у леди. Он слишком опасен.
- Однако...
- Значит, вы подобрали его в Солей?
Я кивнула на его вопрос, отказавшись от попыток возразить, что не могла отдать его ему ввиду некоторых обстоятельств.
- Почему, почему вы не сказали мне, что забрали его? Если бы вы тогда знали, насколько опасен этот артефакт, вы бы..!
Винтер не сумел договорить из-за негодования и строго посмотрел на меня.
'Я тоже понятия не имела, насколько ужасающий этот предмет...'
Хотя это была всего лишь награда, данная мне системой, я почему-то чувствовала себя провинившимся ребенком.
Серьёзно глядя на Винтера, я осторожно осведомилась:
- Ты знаешь, что такое зеркало истины?
- Зеркало истины? Откуда вы о нём узнали?
Зрачки Винтера расширились, как будто ему было что-то известно.
Приняв это за хороший знак, я задала следующий вопрос:
- Что это такое? Где оно находится?
- Я не могу говорить об этом здесь...
Винтер, озадаченно смотревший на меня, покачал головой. А затем торопливо поднялся со своего места.
- Можете отойти со мной на минутку кое-куда?
- Просто дай мне деньги и осколок и скажи, где оно. У меня мало времени...
- Я храню там деньги и осколок.
Мне было нечем ответить на это. Я взглянула на его удаляющуюся спину и вскоре последовала за ним.
Если подумать, мне будет спокойнее в его секретных апартаментах, а не просто в кабинете.
Это было тогда, когда я тихо плелась за Винтером, шагающим к стене.
Мои глаза вдруг ослепила белая вспышка.
<СИСТЕМА>
Внезапный квест!
Вы были приглашены в секретную обитель волшебника. Желаете войти?
(Награда: неизвестно)
[ Принять.\ Отклонить.]
'Эта безумная игра...'
Видимо, я все же иду по скрытому руту игры.
Когда появилось системное окно, я внезапно почувствовала себя безнадежно несчастной.
В прошлом, под впечатлением от падения его интереса, я клятвенно заверяла его, что больше никогда не сунусь в его "тайную комнату". А теперь он сам меня приглашает.
Я пристально посмотрела на пурпурную шкалу интереса, чьи проценты больше не могла видеть.
Стоило мне нажать [Принять], как стена с дребезжанием разъехалась, образуя проход.
- …Зеркало истины - это артефакт, созданный волшебниками, чтобы запечатать древних Лейла, с которыми они тогда вели войну, - вдруг заговорил Винтер, пока мы молча шли по широкому коридору.
'Это пояснение касательно зеркала истины...'
Почему-то оно звучало, как туториал в игре.
- Лейла, поглотившие бесчисленное множество других жизней, постепенно утратили свою сущность и превратились в призрачных монстров. С тех пор их больше нельзя было называть людьми.
- ...
- Утратив свое тело, они теряют и рассудок, а если остаются без тела, быстро погибают. Поэтому Лейла нужен носитель, чтобы они оставались жизнеспособными.
- ...Носитель?
Когда я снова спросила его, он кивнул:
- Да, но поскольку человеческая оболочка по своей природе не подходит им, связь с ней не идеальна, поэтому они никогда не смогут стать людьми.
- ...Из-за этого они не отражаются в воде или зеркалах?
Винтер прервался и удивленно оглянулся на меня:
- ...Как вы узнали?
Потому что я видела это своими глазами. Я проглотила ответ и молча пошла дальше.
Поскольку я сохраняла молчание, через некоторое время он тихо вернулся к теме:
- По мере продолжения войны, количество людей, принесенных в жертву ради получения кланом Лейла носителей, резко возросло. Древние волшебники, которые не могли больше смотреть на это, запечатали Лейла, пожертвовав своими жизнями.
Когда мы достигли конца коридора, Винтер продолжил:
- Чтобы запереть сущность бестелесных Лейла...
- ...
- ...с помощью зеркала истины.
Как и прежде, его секретное хранилище было похоже на музей.
В центре стояло огромных размеров зеркало, почти достающее до потолка.
☼☼☼
Перевод: Mirasa
Спасибо за прочтение!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/96847/1448332
Сказали спасибо 936 читателей