Готовый перевод Истинный орион / Истинный орион: [24] Истинный орион: Глава 24 - В последний момент.

От лица Яна Киселева:

С момента ухода Альберта из академии прошло несколько недель. Нашим новым учителем стал человек такого же, как и Королёв, положения.

Сфера Байрон Уик.

Он занял место Сферы сразу после всеми известного случая в аномальном разломе Фуза. Тогда погибло или пропало без вести большое количество орионов. Самой обсуждаемой новостью тех времен стала смерть молодой Сферы Авелина Кастана - выходца из побочной ветви семейства Уик. Однако после того, как Уик потеряли влиятельный пост в Союзе, нашёлся человек, что смог его заменить.

Я любил следить за политикой и считал, что это необходимо делать каждому, но, например, мой отец, находящийся на посту Сферы, этим не занимался. Однако мысль о каких-то договоренностях или, может быть, контракте между правящими силами Союза и Уик, была очевидна. Уж больно быстро и удобно была найдена замена умершей Сфере из Уик.

Что касается Байрона, то он показал себя отлично. Он был очень хорошо эрудирован и понимал на чем стоит делать акцент студенту. Вечно шутил и улыбался, пытался предрасположить к себе учеников, а также постоянно оставался после занятий. Если говорить честно, то на посту учителя он показывал себя даже лучше, чем Альберт. Он больше подходил для этой роли. Не зря, исходя из его слов, он большую часть своей жизни занимался различными продвинутыми исследованиями. Байрон настолько много льстил, настолько много делал комплиментов, что уже успел переманить на свою сторону несколько учеников.

Уик делает огромное количество сверхурочной работы. Он хочет заменить Альберта и ради этого делает всё, что может.

Однако меня было не провести. Я провел всё детство под обучением отца и Альберта. Я хорошо понимал, почему Королёв так плохо вёл себя в начале нашего обучения. И каково было мое удивление, что Альберт стал открываться ученикам – чужим для него людям. Моего отца, кажется, этот факт ни капельку не удивил, он был готов к этому, но для меня это было приятным удивлением. Это могло значить только одно - Альберт начал нам доверять. Это значит, что он возьмется за дела и проблемы этой академии с полной серьезностью. Однако...

...Прошло больше двух недель с его ухода на миссию. Он не вернулся, а в прессе так и не появилось ни одной статьи о событиях на острове Рико. Люди говорят, что там произошло что-то серьезное, настолько, что Союз разместил множество дополнительных групп орионов для охраны этого острова от посторонних лиц.

Признаться честно, я слегка переживаю за Альберта. Отец говорил, что для миссии на Рико было выделено всего два человека - Сферы Отто Рихтер и Альберт Королёв. Он объяснял, что это сделано, потому что непонятно, какая угроза нависла над этим островом. Это было не похоже на разлом, но факт присутствия чужеродной силы там был. Чтобы не терять личный состав Союза, туда направили одних из самых сильных представителей человечества. И вот, спустя две недели, вестей для общества так и не было. Даже отец не до конца понимал, что там произошло. Честно сказать, у него и толком не было времени, чтобы подробно об этом узнать. В последнее время он слишком зачастил с личными делами, а неделю назад и вовсе был отправлен на второй континент для борьбы с предателями. Одно дело убивать масуку, а другое убивать людей. Мой отец занимался и не таким, но после потери всего своего отряда, включая Генри Уика, сможет ли он с таким же успехом выполнять свою работу? Эх, кажется, что проблемы на втором острове начинают набирать большие обороты. Иногда мне кажется, что мир идёт совсем не по тому пути. Междоусобица между людьми, когда у нас есть общий враг? Люди наверху и вправду не думают о других. Именно поэтому мне стоит стать намного сильнее. В случае чего я должен постоять за себя и своих близких лично.

Когда я закончил обдумывать нависшие с утра мысли, я пришёл в бывший кабинет Альберта. Сейчас там ощущалась энергетическая подпись другого человека - Байрона Уика. Я поднял правую руку и косточками пальцев сделал два убедительных стука. Затем послышались шаги в мою сторону и дверь с размахом открылась. Стоявший передо мной человек с бордовыми волосами был не в самом лучшем виде. Он явно не ждал гостей в это время.

Тебя что-то потревожило, Ян? - сказал Байрон, широко улыбаясь. Его длинные бордовые волосы не были собраны в пучок и свисали до подбородка. Учитель сделал шаг в сторону, когда я кивнул, показывая мне заходить. Впоследствии он закрыл за мной дверь.

В кабинете был идеальный порядок, на столе лежали пару бумаг. Ни Альберт, ни пока что Байрон не пользовались полными возможностями этого кабинета. Я слышал, что некоторые преподаватели устанавливают в своих кабинетах огромные артефакты для личных нужд, меняют планировку под свои желания, а также украшают по-своему... Но это не про этих двоих.

Можешь сесть на мое место, я постою, - сказал Байрон, выглядывая из-за моей спины.

Нет, лучше я постою, - отмахнулся я.

Байрон понимающе кивнул, после чего сел на свое место за столом. Одним быстрым движением он собрал бумаги в стопку и поместил на угол стола. Его бордовые глаза блеснули и застыли на мне.

И что же хотел у меня спросить сильнейший ученик моей группы?

К сожаление этот вопрос не касается моего обучения. Я бы сказал, что ответ на этот вопрос поможет мне потушить внутренние переживания...

Альберт? - перебил меня он. Я пытался контролировать свои эмоции, но он, как мне кажется, по одному движению моих глаз уже понял мою истинную реакцию.

Да...

К несчастью для тебя, я не располагаю дополнительной информацией о миссии Королёва и Рихтера. Не легче ли тебе было бы задать этот вопрос своему отцу? Он, в отличие от меня, находится в Союзе уже очень много времени. У него наверняка есть личные информаторы прямиком из координационного центра, занимающегося этой миссией.

И вправду... На что я рассчитывал, когда шёл сюда? Что он, мне, обычному студенту, расскажет то, что неизвестно обществу? Что на блюдечке все так просто преподнесёт? В любом случае я не сильно расстроен. Всё же этот вопрос был не главной задачей этого визита.

Моей отец тоже ничего не знает, - дополнил я.

Ого, - на лице Байрона появилось удивление. Понять настоящее оно или поддельное было очень сложно. - Видать что-то случилось? Но ты не переживай так сильно. Лидер Союза не просто так отправил туда этих Сфер. Альберт и Отто были подобраны исключительно под данную им миссию. Всё закончится хорошо...

Лидер Союза не просто так отправил туда Альберта? Разве он не использовал эту миссию, чтобы убрать его из академии? Я хорошо осведомлен об этом всем от своего отца. К сожалению, Байрон Уик выбрал не того студента, чтобы говорить такое.

...Или ты мне не веришь? - я вздрогнул, когда почувствовал на себе внимательный взгляд бордовых глаз учителя.

Я предпочитаю не делать поспешных выводов в тех случаях, когда не располагаю информацией, - ответил я. Байрон удовлетворительно кивнул, но остаток сомнений внутри меня все равно остался. Он непременно знает, что я недоговариваю, как и понимает, что я считаю также в его сторону. К сожалению, у нас так и не установилась та необходимая взаимосвязь, что должна быть между заинтересованными в друг друге студентом и учителем. Мы больше похожи на соперников. И вот почему. - Что касается вашей просьбы, учитель...

Он облокотился на спинку кресла, когда я выдержал небольшую паузу.

...Некоторые из нас решили, кто же наиболее подходит на роль лидера группы.

И...? - протянул он.

Лидером класса стану я, Ян Киселев, сын Сферы Всеволода Киселева, а также ученик Сферы Альберта Королева. Проведя беседу на эту тему, мы решили, что самый сильный среди нас должен стать управляющим.

Так скучно? - глаза Байрона на миг блеснули непонятными для меня эмоциями. - Разве таким образом выбираются лидеры?

А разве нет, учитель!? - возразил я. Комок злости вспыхнул внутри меня. - Разве вы не согласны!? Кто по вашему мнению больше всего подходит на роль лидера, нежели ученик двух Сфер? Реджи? Сием? Рион? Их время должно быть сконцентрировано на тренировках, нежели на управлении. Майя, Тенс или Хроло? Они не подходят для такого и не желают подобным заниматься...

Ошибаешься, - перебил меня Байрон, самодовольно улыбаясь. - Рион девочка умная. Я вижу в ней огромный потенциал для управления вашей группой.

Ч-чего!? Нет... Несомненно в ней есть потенциал. Она красивая, трудолюбивая и умная, но почему именно она? Под такие критерии подходит и Майя, Тенс, Хроло.

Почему среди всех вы выделяете только её? Разве Майя и Тенс не лучше, раз уж вы не рассматриваете меня? Да даже Хроло бы подходил на эту роль лучше, несмотря на то что вы позволяете ему не ходить на ваши занятия. - обиженно проговорил я.

У Хроло другие задачи. Он продуктивно пользуется временем, чтобы стать сильнее.

И поэтому практически не посещает занятия?

Он тренируется по моей личной программе, - добавил Байрон.

Разве такое возможно? Что скажет Дубова, когда узнает об этом?

Мой дорогой Ян, - начал Байрон, вздохнув. Он перекинул одну ногу на другую. - Она лично позволила мне обучать Хроло так, как я считаю нужным. В отличие от некоторых она понимает, что некоторым студентам нужен индивидуальный подход. Академия не может предоставить каждому студенту те условия, которые были бы именно для него комфортны. Поэтому я лично создал удобную атмосферу для выходца из моей же семьи. Ходить на большую часть занятий в его случае будет... Нецелесообразно.

Практически никто не общался с Хроло близко, чтобы понять, что он за человек. После занятий он всегда куда-то исчезал, в общежитие приходил поздно, отказывался от всего, что ему пытались предложить, и сразу ложился спать. Он тренировался, причем безмерно. Его пальцы постоянно были в мозолях и царапинах, а в глазах был блеклый свет жизни, загромождённый не только огромной усталостью, но и внутренней злостью. Однако я знал, все мы знали, что у него были плохие отношения со своей семьей. Возможно, из-за этого он и убивался после занятий, стараясь стать как можно сильнее. Так почему же сейчас я слышу, что его тренирует высокопоставленный член семейства Уик? Я чего-то не понимаю. Точнее, я не понимаю, потому что я ничего не знаю. Я даже не знаю, где Хроло тренируется.

Разве Хроло любит семейство Уик? - вдруг спросил я.

М? - Байрон наклонил голову.

Все мы знаем, что Хроло недолюбливал Уик. Однако мы не знаем причин такого поведения. Он тренировался до предела, а в его глазах чувствовалась злость и усталость. Ни один человек не будет тренироваться во вред себе, чтобы стать сильнее. У него явно были проблемы с вами. Так почему же сейчас вы, высокопоставленный член Уик, тренируете его?

Байрон искоса посмотрел на меня, после чего прикусил губу. Окружающая энергия вокруг нас стала тяжелой и запутанной.

Очень много вопросов, Ян. Это личное дело Хроло, семейное, не твое, поэтому пожалуйста больше не задавай подобных вопросов.

Я промолчал, то ли виновато смотря на пол, то ли с некоторым оскорблением. Да, я задавал Байрону много вопросов, я хотел знать много вещей, но разве как раз-таки не лидер класса должен знать все о тех, кто его выбрал, кого он представляет? Разве не так должно работать управление? Или лидерством я оправдываю свое, возможно, излишнее любопытство? Я знал о каждом ученике понемногу, с некоторыми, как например, Тенс и Майя, я познакомился достаточно близко. С Рион и Реджи я общался не так уж и мало, но недостаточно. С оставшимися я пересекался мало, но я планировал это исправить.

Я поднял взгляд на Байрона. Что же именно он хочет?

Считаешь ли ты, что Рион недостойна занимать место лидера класса? - резко спросил он, после чего отвернулся.

Недостойна? Да. Пока что да. Этот пост должен занимать сильный человек.

Если говорить в контексте управления группой, то да. Ей не хватает ни силы, ни решимости. Вдобавок я хочу сказать...

Добро пожаловать! - Байрон повернулся, поднял руку вверх и помахал кому-то. Я развернулся лицом ко входу и увидел перед собой девочку с прелестными волосами небесного цвета. Она огорченно смотрела на меня, прижав к груди достаточно большую книгу.

К-как я её не почувствовал!? Я мгновенно повернулся к Байрону, и он встретил меня удовлетворенной ухмылкой. В ней говорилось все, что нужно было. Так это был ты... Ты первее меня почувствовал, как Рион приближается сюда. И именно поэтому ты скрыл её энергию. Ты буквально подвел меня к этому ответу, чтобы получить то, что хотел.

Я, конечно, не обучалась у двух Сфер, Ян...

Она быстро положила книгу на учительский стол и поспешила к выходу.

...Н-но я-я старалась прилагать все усилия. Что уж мне точно хватает, Ян, так это решимости. Знал бы ты мою жизнь, никогда бы такого не сказал, но проще же даже не задумываться о таких мелочах, да? Я зря полагала, думая, что ты один из немногих, кто обращает на это внимание.

Её глаза заблестели, и одинокая слезинка пробежала по румяной щеке. После этого она с грохотом закрыла за собой дверь и быстро удалилась.

Вы ведь знали!? - сказал я, вскакивая со своего места.

Знал что?

Рион была одной из немногих учениц, что была на стороне Байрона. Насколько я понял, Уик хотел, чтобы лидером класса был человек на его стороне, так было бы проще управлять решениями группы, так как зачастую достаточно только голоса лидера, чтобы уладить какие-то проблемы или получить что-то от руководства. Я не знаю зачем это нужно было именно ему, но видимо так он хотел приобрести ещё один способ не допустить Альберта до академии, а также...? Он наверняка хотел что-то получить и от академии. Но что же она могла предложить такому высокопоставленному человеку? И если глава класса, обычно имеющий самую большую силу слова, будет на стороне нового преподавателя, будет ли возвращение Королева иметь смысл? Конечно, другие ученики не будут сидеть молча, но если до возвращения Альберта Байрону удастся завладеть большинством, то на этом все будет покончено. Я уважаю нового преподавателя, как учителя, но он совершенно не нравится мне, как человек. Он больше похож на политика или интригана, нежели на обычного преподавателя. Даже Альберт никогда не был таким.

Вы ведь хотите, чтобы лидером класса был человек, который поддерживает вас, а не Альберта, да? - спросил я, не удержавшись. Почему он так был настроен против Альберта? Были ли его отношения выстроены из личной неприязни или за этим скрывалось что-то большее? Я не мог даже представить. Однако я чувствовал, что должен помочь Альберту.

Рион убежала в слезах, разве ты не хочешь её догнать? - спросил он, игнорируя мои слова.

Почему вы так не хотите возвращения Альберта в это место?

Передай от меня Рион искреннюю благодарность за принесенную книгу, - далее Байрон отвел от меня взгляд и сосредоточился на своих делах. Смысла продолжать разговор не было. Хорошо. И мне лучше уйти отсюда, пока я не наговорил больше лишних слов.

Хорошо, учитель, я передам эти слова Рион.

Благодарю! - улыбающиеся глаза показались из-за книги. - Такой красивый и хороший парень, а все равно делаешь больно такой милой девочке! Надеюсь, у вас все будет хорошо! Пока!

Последние слова Байрона сильно смутили меня, но не обдумывая их и секунды, я быстро поклонился и ушел. К этому моменту энергетическая подпись Рион пропала. Я перестал ее чувствовать, потому что она отдалилась от меня слишком далеко. Мне нужно было найти ее, мне нужно было поговорить с ней.

Таким образом начались мои поиски.

Я осторожно пробирался сквозь коридоры академии, задавая вопросы другим студентам, пытаясь узнать видели ли они Рион или нет. Я описывал ее, надеясь, что кто-то заметил бы ее необычные волосы среди толпы проходящих. Редко у кого я встречал волосы небесного цвета. Однако время шло, и я прошел несколько корпусов, спрашивая у студентов, не видели ли они девушку. Но ответы были размытыми, искры надежды угасали, пока я не достиг подземного городка под главным кампусом академии.

Там меня и поджидал успех. Одна из старших студенток поделилась наводкой: девушка, которую я искал, направилась к тренировочным артефактам. Я ускорился, почти бежал, и успокоился только тогда, когда подошел к нужной двери.

Я зашел в белую комнату. Выпирающие пластины на стенах придавали ей некоторого объема, большего, чем она имела. Я уже был в таких артефактах в тренировочных центрах Союза, отец множество раз водил меня туда. Это по-настоящему удивительный артефакт, по-настоящему дорогой и ценный. Сражаться, не заботясь о разрушениях, которые затянутся сами по себе? Если бы существовал рай для тренировок и дуэлей, то это место смело можно было бы назвать таковым.

Я дал себе секунд двадцать, чтобы сконцентрироваться, после чего углубился дальше. Пройдя экран управления артефактом и спустившись по лестнице, я оказался в самой тренировочной зоне. Там, практически по центру, спиной ко мне стояла Рион. Ее ярко-голубые волосы слегка вздымались из-за легкого прохладного ветра, испускаемого белой комнатой. Руки были сжаты в кулаки, плечи широко раскрыты.

Рион, - начал я, шагнув вперед.

Стой там, Ян, - отреагировала она моментально, после чего повернулась, обременяя меня своим тяжелым взглядом. Я с тяжестью сглотнул, ожидая её слов. - Я думала, что тебе понадобиться намного больше времени, чтобы найти меня.

Добрые люди подсказали, куда убежала девушка с прекрасными небесными волосами, - улыбнулся я, после чего сразу же и пожалел, так как почувствовал себя неловко перед Рион. Ей явно было не до веселья. - Э-эм... Слушай, Рион, я искал тебя, чтобы поговорить. На самом деле мне очень стыдно, я...

Не надо, Ян, не сейчас, - она отмахнулась от моих слов и образовала в своей руке силуэт полупрозрачной золотистой духовной маски. - Я хочу показать тебе свою силу и решимость. И я хочу, чтобы ты сразился со мной.

Это было ожидаемо. Однако я не намерен сражаться с Рион просто так. Почему люди вообще решают свои споры силой? Достаточно поговорить, сила слова не меньше силы магии. Если ее так сильно задели мои слова, то я готов извиниться и лучше понять ее, я готов ее выслушать. Но переводить все это на плечи сражения... Я не хочу.

Если тебя так задели мои слова, то я готов извиниться, Рион. Нам не обязательно драться, правда.

Нет, Ян, обязательно. Дело не только в твоих словах, но ещё и в том, кто станет лидером класса. На твоей стороне голоса Майи, Тенса и Реджи, а на моей Сиена и Хроло. Три против двух, я проигрываю. Я говорила с Реджи, но он отказался вставать на мою сторону по двум причинам. Первая заключалась в том, что он очень сильно уважал Сферу Королева и ждал его возвращения, потому что кое-кто, - Рион показала на меня пальцем, - сказал ему, что он вернется. Вторая причина заключается в том, что он тебе пообещал свой голос, а забрать обещание назад не в его принципах. К нему у меня претензий нет. Но Майя и Тенс... Они голосовали за тебя, потому что ты их хороший друг. Они также с нетерпением ждут Альберта и даже не хотят рассматривать никого другого на роль лидера, кроме тебя! Разве это справедливо!? Хроло и Сиен выбрали меня, потому что поверили в мои способности. Они признали меня и дали мне шанс, а что касается вас троих? “Ей не хватает ни силы, ни решимости”! Вот, кто я для тебя, Ян, да?

Я промолчал. Однако Рион уже активировала духовную маску с аспектом электричества. В её глазах была тяжелая обида, но она с легкостью продолжила диалог:

Как ты провел эти две недели, Ян? - спросила она, выдыхая.

Для ответа на этот вопрос мне даже не нужно было заглядывать в воспоминания. Я помнил это очень четко, потому что в некоторой степени чувствовал за это вину. Я мало тренировался, много гулял и отдыхал. Наверняка она жаждала получить от меня именно эти слова. Она хотела утвердиться? Сказать, что тренировалась с потом на лице, пока я отдыхал? Уж это явно не повод убирать меня из кандидатов в лидеры. Но есть еще кое-что, что также занимало какую-то часть времени. Это борьба с Байроном, касаемо вопроса главы класса. Наш прошлый разговор был далеко не первым, однако, возможно, последним. Он просил меня подумать, много раз. Первое время вообще хотел купить мой голос, предлагая личные тренировки или какие-то артефакты, но я отказал. Я мог попросить отца о чем-то, если мне это понадобиться. Завесить от незнакомого человека, желавшего сместить дорогого мне человека, было бы очень глупо. И он это понимал, но пожелал попробовать.

Хочешь сказать, что тренировалась, пока я бездельничал? - начал я, покосившись на нее.

И не только. Пока ты тратил свое время на споры с Байроном, которые никогда бы не имели конца, лучше бы решил все эти вопросы непосредственно со мной. Ты знал, что я хочу, но никогда не воспринимал меня, как равной тебе.

Прости, я не специально. - парировал я.

Это не имеет значения, - отозвалась она. Золотистое электричество вспыхнуло вокруг нее, когда духовная маска пришла в действие. - Ян, я всю жизнь жила там, где меня не замечали. Я пришла сюда, чтобы быть замеченной. Я сдала экзамены так, как смогла. Это были далеко не такие результаты, как, например, у тебя. Но несмотря ни на что, я все равно оказалась в группе Сферы Королева. Я была рада такой удаче и старалась показать себя во всей красе, но Альберт не видел во мне того, что было в Тенсе, Хроло или Майе. Прошло две недели с тех пор, как он ушел. Я усердно тренировалась под руководством Байрона... Он заметил меня, признал мои старания и похвалил. Он сделал то, что мне никогда не давали в моей семье. Я была словно лишней. И поэтому сейчас, Ян, я не собираюсь быть лишней в этой битве за место лидера класса. Мне не нужны голоса Тенса или Майи, мне нужен голос, который управляет ими. Мне нужен твой голос. И я заберу его силой. Я хочу, чтобы сейчас мы решили все раз и навсегда. Лидер класса я или ты, учитель Альберт или Байрон. Твоя или моя победа.

Я был не прав, когда сказал, что ей не хватает решимости. Она готова бросить вызов сильнейшему студенту группы только из-за того, что не готова терпеть сложившиеся обстоятельства. Она выросла. Это видно. Но достаточно ли? Я призвал духовную маску с аспектом цепей и активировал ее.

И я просто хочу, чтобы ты знал кое-что...

Я призвал вокруг себя две цепи. Они обвились вокруг моего тела, направив лезвия в сторону Рион.

...Я не не люблю Сферу Альберта Королева. Я даже прослезилась, когда он рассказывал свою историю. Тогда он показался мне очень милым, искренним и открытым. И я не против, если, в конечном итоге, он снова станет учителем. Но я запомнила его холодным и расчетливым, требовательным и жестоким. Именно так он показал себя в начале нашего обучения. Человек с травмой на душе, что пришел туда, где ему противно. Я рада... Я правда рада, если ему стало лучше... Это видно. Но я хочу, чтобы меня обучал заинтересованный в этом человек, а не тот, кто пришел сюда закрывать свой гештальт.

Ты права, Альберт был таким. Но ему нужен еще один шанс. Он исправится. Я знаю его очень хорошо. Он непременно покажет все, на что способен.

Хорошо, - она кивнула. - Исход битвы покажет, чья сторона одержит верх.

Перед сражением мы в последний раз взглянули друг на друга. Это был взгляд не друзей, не знакомых, не одногруппников. Он просто не мог быть таким. Слишком много наши глаза говорили друг другу. Мы соперники. Самые настоящие, если говорить, придерживаясь разумности. Мы не использовали свои настоящие клинки, при нас даже не было деревянных мечей, что созданы как раз-таки для таких битв. Мы решим все без оружия, кулаками и магией. И вот... Этот момент настал.

Электричество застрекотало, словно саранча в тени листвы, и наша битва началась. Хлестким рывком ко мне Рион напала. Столкновение с ней было намного более непредсказуемым, чем ожидалось. Она двигалась намного быстрее, чем в своем последнем сражении. Её движения были хаотичными и импульсивными, но достаточными, чтобы я не сдерживался. Каждый мой холодный удар цепями был ответом на ее золотистые искры молний, блекло мерцающих на светлом фоне белой комнаты. Я нападал хладнокровно, стремясь продолжать держать контроль над сражением. Мне не нужно было уничтожать её, прибивать к стене так, как с нами сделал Альберт во время энергетического приветствия. Мне нужно было отражать и умеренно атаковать, потому что я просто хотел вымотать её. Однако она, словно борющийся за жизнь против ветра огонь свечи, лишь разгоралась в разные стороны все больше и больше. Она потянула руку в сторону и молнии последовали за ней. Она обернула их во что-то на подобие копья и выстрелила им в меня. Я выставил руку вперед и одна из цепей перенаправила её атаку в сторону. Однако Рион не теряла времени. Оказавшись вплотную ко мне, она наполнила свой кулак обычной духовной энергией и сделала удар по моей голове. Если уж и говорить про сражение - с оружием или без, то равных мне в этой группе не было. Опыт тренировок с малых лет под строгими взглядами двух Сфер был слишком ценен. Выступать в фехтовании или в рукопашном бою против меня было сложно. Моя ладонь проскользила по предплечью Рион, минуя её атаку. Открытая и беззащитная из-за промаха в атаке шея и спина девушки практически делала меня победителем. Мне просто не нужно было дрогнуть. Надо было ударить так, чтобы ее успокоить. Но едва ли мой усиленный энергией кулак завершил начатое, как между мной и Рион вспыхнули золотистые молнии. Я отскочил, чувствуя жжение в области кисти. Она слегка дымилась, точно был ожог, но достаточно небольшой. Нужно быть аккуратнее. Все же сражаться кулаками с пользователем самого быстрого элемента не так уж и просто. Даже если твоя скорость превосходит скорость врага, электричество, при должном уровне контроля, будет реагировать быстро и хлестко.

И в это мгновение, когда, между нами, вновь была приличная дистанция, я впервые за всю битву посмотрел ей в лицо. В ее глазах была неутомимая решимость. Понять от чего же так светились ее глаза было сложно. Она уступала мне несмотря на то, что показывала себя удивительно хорошо. Однако ход всей битвы изменился, когда из ее глаз мелькнули проблески маленьких электрических змеек. Зрачки Рион приобрели насыщенный и глубокий золотистый цвет. Сначала я подумал, что она использовала технику духовных глаз... С помощью направления духовной энергии в сетчатку можно было повысить скорость реакции своих глаз. Однако это было чем-то другим. Во-первых, отличался цвет глаз. У нее он был более совершенным. А во-вторых, после этого она использовала новую, ныне неизвестную мне технику.

Когда она воспользовалась новой силой, большая часть белой комнаты покрылась золотистыми полупрозрачными нитями. Они мгновенно, словно техника это и подразумевала, вцепились в мое тело с разных сторон и углов, распутывая и показывая Рион мои слабые места. С каждой новой стойкой менялось и количество нитей, и их конечная цель. Так, например, при защитной стойке их было меньше всего, а при открытой больше. Это были пути, подсказки, куда нужно атаковать, чтобы меня победить. И потянувшись за одной из нитей, она с ещё большей скоростью нырнула ко мне. Прямо по нити, что словно придавала телу Рион большей скорости, она вновь оказалась рядом со мной. Блеск ее прекрасных золотистых глаз был нескрываем. Я сменил стойку, ушел в защиту, и нить, по которой она двигалась, оборвалась. Однако Рион не растерялась и ухватилась за новую. Мне пришлось защищаться. Град ударов кулаками обрушился на мое тело. Цепи отбивали электрических змеек, пытающихся подобраться ко мне вплотную. Ход сражения был изменен.

Я мог призвать еще несколько цепей, но это не дало бы мне нужного результата. Я понимал, что против неуловимого противника они будут не эффективны. Сложно было признавать, но один из моих аспектов был слишком медленным для нее. Однако у меня все еще оставалось пламя. Мысль о том, что я подумал об этой силе, была тошнотворной. Сильнейший ученик группы, а вынужден использовать все свои аспекты для победы... Нет, в этом, конечно, нет ничего плохого, если мы говорим о сражении насмерть. Но это сражение таковым не назвать. Это спор, столкновение двух желаний.

И хотя пламя было основным моим боевым элементом, меня ограничивали личные принципы. Изначально я планировал успокоить ее одними цепями, так я делал со всеми в группе, кроме Тенса, Майи и Хроло. Однако ее скорость и мастерство заставили меня пересмотреть свою стратегию. Но что самое главное, они заставили меня задуматься.

Ее слова о ее семье незаметно проникли в самую пучины моих мыслей, заставив задуматься. Я сравнивал ее и себя. Какая же у нее семья? Что произошло с ней такого, что она готова сделать все ради признания и победы? Если так подумать, то пост лидера тоже считается признанием. Ведь лидером будет только тот, кого признали. Она готова бороться за это место, даже если перед ней ученик двух Сфер.

Я сам не заметил, как приятно улыбнулся. Рион же явно была удивлена, но не остановилась на этом.

Я был не прав. Кардинально был не прав. Она сильная девушка. Хорошая и решительная. Я не знал о таких ее чертах. Я сказал про нее Байрону не подумав. Однако сражение... Иногда оно может говорить о человеке многое. Эта битва показала мне, кем является она. И кем сейчас являюсь я.

Она действительно очень много тренировалась все эти две недели. Наверняка она тренировалась, потому что знала, что наша битва произойдет. Она все равно бросила мне вызов, зная, что проиграет. Если я пожелаю, если я выпущу пламя, то точно смогу победить ее, точно смогу разгромить, как и остальных. Я стану лидером класса, получу больше власти и добьюсь смещения Байрона по приходу Альберта. Но... Если отбросить тренировки с Альбертом, то кем являюсь я? Студентом, что растратил несколько недель на бессмысленные попытки победить Байрона словесно? Что я пытался ему доказать? Что я пытался доказать самому себе? Я изначально не брал Рион в расчет, даже не рассматривал ее рядом со мной в этой гонке. Я стоял к ней спиной. Но не она. Она изо всех сил готовилась к сегодняшней битве все эти недели. И ей хватило решимости сразиться со мной.

Что же я? Чего я добиваюсь? Что я могу получить от поста лидера класса, кроме как возвращения Альберта на место учителя? Какие-то артефакты или занятия? Какие-то книги? Мой отец Сфера. Этим уже все сказано. Я не нуждаюсь ни в чем, что мне может предложить академия. Ни в чем, кроме Альберта.

Именно в этот момент я осознавал, что, возможно, именно моя зависимость от Альберта мешала мне развиваться. Я слишком привык, что он и отец тренируют меня. С раннего детства. Это плачевная привычка.

Может быть, стоит отпустить Альберта, чтобы найти собственную силу? Может, наконец, стоит пойти собственным путем и не мешать ни Альберту, ни себе? Если я хочу пойти по стопам отца и стать Сферой, то мне просто необходимо самому найти собственный путь к силе. Король не может идти до вершины с самых низов за ручку. Когда до трона останется последняя горсть ступенек, а место для одного человека будет сиять в отражение его глаз, сможет ли он, без привычной для него помощи подняться оставшийся путь? Нет. Он слишком привык опираться на чужую руку. Он потеряет равновесие, потому что не сможет стоять без чужой помощи, покатится по ступеням вниз и разобьется. А я что? Отец и Альберт не будут рядом со мной всю жизнь. Мне стоит самому найти путь. Мне нужно лично подняться по ступеням.

Электричество зарычало за спиной Рион, когда она вновь замахнулась для атаки. Я машинально хотел было отпрыгнуть, спастись от атаки. Но когда мое тело дернулось, я позволил ему совершить только один шаг назад. Я постоянно убегал от всего. Пора бы уже научиться самостоятельности, даже если это будет стоить мне, как оказалось... Бессмысленного поста лидера класса. Пора отпустить Альберта и отца. Дальше я пойду один.

Рион совершила свою, как оказалось, последнюю в этом сражение атаку. Именно она поставила точку в нашем противостоянии. В конце я специально подставился под ее атаку, позволив ей меня повалить. В этот момент я осознал: иногда победа означает отступить назад и открыться новым возможностям. И сегодня, благодаря этой решительной девушке, я совершил очень важную для себя победу.

Рион спотыкнулась об мою ногу и с тяжестью навалилась на меня. Она попыталась встать с моей груди, одновременно снимая со своего лица духовную маску, но без усиления духовной энергии ее руки еле держались навесу. Полупрозрачная маска выскользнула из ее ладони и упала мне на живот. Рион окинула меня уставшим стеклянным взглядом, после чего потянулась за ней. Однако левой рукой я уже успел забрать духовную маску, положив ее на пол рядом с нами. Правой рукой я ухватился за плечо девушки и слегка надавил. Не сдержавшись, она вновь рухнула на меня, и я ее обнял.

Я не понимаю...

Мне даже не нужно было смотреть ей в лицо, чтобы понять, что она чувствует. Уставший и шокированный голос говорили все за нее.

Ничего понимать и не нужно, - сказал я. - Мне просто захотелось тебя обнять.

Она промолчала, тяжело вбирая воздух. Сколько же сил она потратила? Сколько духовной энергии осталось внутри нее, раз без нее она кажется такой слабой?

Ты... Твои старания заставили меня задуматься и осознать, что я несамостоятелен. Я слишком сильно зависел от Альберта и отца. Я не мог двигаться вперед без их тренировок и наставлений, ведь с самого детства я получал силу только от них. Отец наверняка не думал, что у меня образуется такая зависимость, иначе бы уменьшил количество совместных занятий. Он просто хотел сделать все для моего блага. Наверное, так он хотел отплатить за то, что мамы не стало. Даже когда мама была еще жива отец и Альберт тренировали меня. Но не так часто, как после ее смерти.

Я сделал паузу и попытался посмотреть на нее, но ее лицо было спрятано в моем плече.

Рион? - и она подняла голову. Ее глаза были красными и блестящими от вот-вот нахлынувших слез. - Ты была права, когда указала мне на то, что я ничего толкового не делал за последние две недели. Мало тренировался, а только тратил время на Байрона. Без Альберта все пошло куда-то не туда... Но...

Я сделал паузу.

...Спасибо тебе большое. Благодаря тебе я все понял. Ты решительная и сильная. Моему стремлению не сравниться с твоим. Куда стремлюсь я? Я не знаю... Зато я могу видеть, куда стремишься ты. Зрячий человек, знающий то, куда идет, будет намного более подходить на роль лидера класса.

Но ты... Ты сдерживался в этой битве. Я не видела твоего пламени, - логично сказала она.

Это уже не имеет значения, понимаешь? Наше сражение показало мне, кто ты на самом деле. Мне было достаточно и этого, чтобы решить. Я хочу, чтобы лидером класса была именно ты. Мне плевать останется ли нашим классным руководителем Байрон. Теперь мне это не интересно. Пора и мне становится лучше. И отпустить эту привязанность к Королеву. Если он не вернется в академию... Так будет даже лучше. Пора и мне найти собственную силу...

После нашей с Рион битвы прошло больше часа. Небо уже потемнело, но золотистый купол слегка освещал все в округе.

Пока мы шли к общежитию, специально более длинным путем, чтобы насладиться прогулкой, я все время смотрел на Рион. Ее кожа, чуть бледная после нашего сражения, постепенно заполнялась приятным легким розовым цветом. Прямо сейчас она рассказывала мне о том, как же проходили ее последние тренировки. И хоть, по ее словам, они были очень тяжелыми, она искренне улыбалась, так красиво и мило, что я и сам неосознанно позволил себе отпустить легкую улыбку. Я думал, что милее Майи никого не встречу. Скажу честно, что девушка с силой крови мне очень понравилась... Как и Тенсу... Но смотря сейчас на Рион... На то, как она рада... Я не знаю... Я чувствую себя очень комфортно.

Она, завидев боковым зрением, что я продолжительно смотрю на нее, остановила свой рассказ.

Ян? - ее взгляд был слегка обеспокоенным, но в то же время на щеках появился слабый румянец. - Ян, все хорошо?

А... Да. Да. Продолжай.

После битвы мы хотели отдохнуть в артефакте, но нас выгнали, сказав, что это место не для отдыха, а для тренировок. Мы просидели некоторое время в зоне отдыха в одном из корпусов, после чего отправились в кофейню на территории академии. Там то наш с Рион разговор стал более насыщенным. Мне интересно было узнать историю ее раннего детства и жизни. После этого мы отправились на прогулку, сделали несколько больших кругов и сейчас шли в сторону общежития.

Вокруг было тихо, стены академии и посты охраны на них находились достаточно далеко. Мы также пару раз встречали несколько отрядов из группы дисциплины. Они патрулировали эту тихую область. Всего человек десять в сумме, но все они были студентами старших курсов, поэтому я не сомневался в их силе.

Я вздохнул, вновь посмотрев на Рион.

Да что!? - сказала она. - Я испачкала лицо пирожным из кофейни или что?

Нет, - посмеялся я. - Просто подумал, что ты милая.

Она замолчала и быстро перевела взгляд в сторону. Ее это очень смущало. Наверное, не стоит говорить так прямо? Нужно сменить тему.

Получается, что твой отец работает на третьего Правителя?

Да. В некотором роде он является его правой рукой. Вот отсюда и все проблемы...

Это точно... - поддержал я.

Хотел я было продолжить, но вдруг почувствовал, как чей-то силуэт промелькнул в тени ближайших колонн. Я резко оглянулся, но никого не увидел. Даже не ощутил.

Рион, ты не видела ничего?

Что именно? - переспросила девушка.

Словно кто-то промелькнул за колонной.

Я ничего не видела. - сказала она.

Даже окружающая энергия не задрожала от присутствия ориона. Может мне просто показалось?

М!?

Мое тело забилось в тревоге, и я резко обернулся. Из темноты выскочил человеческий силуэт, который тут же напал на меня. Я отпрыгнул, но он успел подцепить меня за ногу и швырнуть об колонну. Я ударился об нее телом, не усиленным духовной энергией, и все вокруг поплыло, а сам я закричал от боли. Однако ни одного звука так и не дошло до моих ушей. Ни того, как я ударился, ни моего крика. Словно все звуки пропали. Я видел, как Рион что-то кричала, как падала на землю, но также не слышал вообще ничего. Словно этот человек обладал какой-то силой, способной забрать наши звуки. Я быстро встал, когда увидел, что он ударяет Рион ногой по лицу, и потянулся за духовными масками. Их контуры начали образовываться в моей руке, но не успел я их активировать, как тело вновь забилось в тревоге. И снова из-за спины. Оттуда, молниеносным выпадом, выскочил второй силуэт в капюшоне. Он ударил меня настолько сильно, что я отлетел прямо к Рион. Меня чуть не стошнило, а боль отзывалось в каждой части тела.

Я с трудом посмотрел на Рион, которая тяжело лежала рядом со мной. Ее полузакрытые глаза с надеждой смотрели на меня, а рот двигался. Она что-то говорила, но из-за магии врага я не мог этого слышать. Без сомнения это были члены группы, что терроризировала академию, но они были настолько сильными и быстрыми, что я никак бы не смог с ними соперничать.

Они подошли к нам ближе, что-то показывая друг другу на пальцах. Их лица были скрыты под искусственными масками, а тела были облачены в черные костюмы.

Мы не можем им ничего сделать. И они это знали, иначе бы не напали на нас.

Один из них достал из пространственного браслета какой-то куб, а другой потянулся, чтобы схватить меня.

Это конец.

Но резкий всплеск света и знакомое скрежетание заставили меня невольно вздрогнуть. Два силуэта застыли в ожидании, когда окружающее пространство задрожало под грозовым раскатом. Я мог ощущать окружающий меня шум, мог слышать их крики друг другу. Но почему я был способен на это? Разве на мне не использовали магию, поглощающую звук?

Внезапно вокруг начали возникать фигуры фиолетового света — на стенах, на земле и в воздухе. Два силуэта, желая скрыться во тьме колонн, столкнулись с хаотично пульсирующим электричеством. Они пытались использовать свои магические способности: один — воду, другой — ветер. Но их попытки отразить атаку оказались тщетными перед мощью фиолетовой магии.

Нападавшие были охвачены молнией, казалось, что вот-вот их поймают. Однако под натиском элементов электричество вздрогнуло, и два человека успешно высвободились. Однако едва ли они попытались скрыться в тени колонн, перед ними появился человек в черном плаще. С молниеносной скоростью, окутанный ветвистыми щупальцами своей фиолетовой магии, он атаковал нападавших. Одному пробил ногу электричеством и ударом по лицу отправил в полет, другого схватил за голову и с большой силой приложил к земле. Враги ничего не смогли ему сделать и в одно мгновение оказались побеждены.

Мужчина отряхнул пыль на правом рукаве, после чего полубоком встал передо мной и Рион. Его плащ развивался на легком ветру сражения, а глаза смотрели прямо на меня. Знакомый свет голубых глаз некоторое время изучал нас, пока я, наконец, не прочистил горло от кома и не проговорил:

А-альберт? Ты вернулся?

http://tl.rulate.ru/book/95925/3769126