Готовый перевод The Academy’s Barbarian / Варвар из Академии: Глава 13. Вступительный экзамен (3)

ГЛАВА 13. ВСТУПИТЕЛЬНЫЙ ЭКЗАМЕН (3)

Зал Сокола.

Прибыв к месту назначения, Улан прогуливался по окрестностям в поисках экзаменатора, который рассказал бы ему о деталях предстоящего теста «Охота на монстров».

В этот самый момент к нему без предупреждения кто-то приблизился, привлекая его внимание.

— Эй, ты, — сказала женщина лет двадцати.

Ее темно-зеленые локоны ниспадали по плечам, а карие глаза выражали удивление.

— Почему ты без рубашки? — спросила она, явно заинтригованная.

Улан кротко и без колебаний ответил:

— Потому что я не привык ее носить.

Не было никакой необходимости скрывать это; он просто сказал правду.

— Не привык носить одежду?

— Да.

— Но ты же не какой-нибудь варвар из далеких земель. Что непривычного в одежде?

Улан кивнул в знак согласия, признавая ее замечание.

— Так и есть.

— …что?

— Я варвар.

Улан ответил с невозмутимым выражением лица, застигнув женщину врасплох таким неожиданным ответом.

Однако в этот самый момент взгляд Улана упал на то, что пробудило его интерес – удостоверение личности, висевшее на шее женщины.

[Экзаменатор]

[Стелла Наталья]

«Неудивительно, что она казалась старше остальных кандидатов. Она была экзаменатором».

Когда Улан понимающе кивнул, Стелла тихо пробормотала:

— Каждый год на вступительных экзаменах присутствует несколько чудаков, но я никогда раньше не видела, чтобы к нам поступал варвар…

В ее глазах читалось легкое любопытство. Она рассматривала тело Улана так, как будто смотрела на интригующий объект.

— Ты здесь для моего теста, верно?

— Если это «Охота на монстров», то да.

— Хорошо, тогда я объясню.

Посмеиваясь, Стелла обернулась, ее губы изогнулись в лукавой улыбке, а в глазах появился озорной огонек.

— Название говорит само за себя. Охота на монстров – это тест, позволяющий проверить, есть ли у тебя навыки, необходимые для борьбы с монстрами.

Почитаемая всеми Академия Арсен была известна тем, что выпускала на свет мастеров в самых различных дисциплинах. Хотя магия была, безусловно, самой известной дисциплиной, здесь также уделяли внимание ремеслу, фехтованию, стрельбе из лука и многому другому, включая охоту на монстров.

Объясняя суть теста, Стелла сохраняла деловой тон:

— Необходимо победить монстра любым возможным способом. Чем опаснее монстр, тем выше оценка.

«Чем опаснее, тем лучше» – такое правило вполне устраивало Улана.

— Если ты все понял, возьми это.

Она протянула ему бусину, излучающую синее свечение. Это была та же самая бусина, которую он получил в предыдущем тесте.

— Будь осторожен с ней. Если она сломается, независимо от того, сколько урона ты нанес монстру, то автоматически получишь оценку «F».

Стелла сделала жест пальцем, словно порезав себе шею.

— Если у тебя есть вопросы, не стесняйтесь их озвучить.

— Как получить оценку «S»? — тут же спросил Улан.

— Хм? Ты хочешь получить оценку «S»?

Желтые глаза Стеллы слегка округлились, как будто она наткнулась на что-то неожиданное. Однако минутная пауза сменилась заинтригованной улыбкой, заигравшей на ее губах.

— Это довольно просто. У тебя будет всего три минуты, чтобы победить 3-звездочного монстра.

3-звездочный монстр. Не самый опасный, но все же недостаточно слабый, чтобы один экзаменуемый мог справиться с ним в одиночку; это был уровень, на котором требовалось как минимум три рыцаря.

— За каждую дополнительную минуту, потраченную на битву с ним, оценка будет снижаться. К твоему сведению, никто никогда не получал «S» на моих тестах.

«Что скажешь? Вы все еще собираешься попробовать?» — взглядом спрашивала Стелла.

Улан кивнул:

— Это просто.

— Хм?

— Я сдам тест на оценку «S».

Стелла на мгновение была ошеломлена таким беспечным ответом, а затем рассмеялась:

— Ха-ха. Ты довольно прямолинейный парень. Хорошо, тогда отправляйся на арену. Я призову для тебя монстра.

Командным жестом Стелла подала знак помощнику, и тот тут же открыл дверь на арену.

Но когда он уже собирался переступить через дверь…

— Позволь мне дать тебе один совет: не теряй бдительность. Несмотря на то, что приняты меры безопасности, никогда не знаешь, как может повести себя монстр.

— Я буду иметь это в виду.

— Ах, и это просто мое личное любопытство.

— Да?

— Почему твой живот светится синим? — спросила Стелла, указывая пальцем на живот Улана.

Нехотя Улан посмотрел на свой живот, от которого исходило едва заметное синее свечение. Оно было не таким ярким, как раньше, но при ближайшем рассмотрении можно было увидеть голубоватый оттенок.

— Это потому, что я проглотил бусину.

— Кхм... Что? — в замешательстве спросила Стелла.

Улан кратко рассказал ей о том, что произошло ранее. Через несколько мгновений Стелла недоверчиво произнесла:

— Зачем ты ее проглотил?

— Если бы бусина сломалась, я бы выбыл, поэтому я положил ее в безопасное место.

Конечно, с силой и мастерством Улана он мог бы сражаться, защищая бусину, но это было бы хлопотно, поэтому он и проглотил ее.

— Позволь мне сказать тебе еще одну вещь, — вновь заговорила Стелла, чье выражение лица стало серьезным. — Вступительные экзамены в Академию Арсен – это не шутка, и хотя большинство тестов проходят в контролируемой среде, иногда встречаются опасные существа, которые представляют угрозу для экзаменуемых.

Ежегодно во время вступительных экзаменов случаются жертвы.

В прошлом году было пять смертей и десятки раненых. Около половины из них возникли из-за жестоких конфликтов между экзаменуемыми.

— Так что будь осторожен и избегай безрассудных действий. Ты ведь не просто так проделал весь путь от окраин до центра империи…

Она дала ему сердечный совет.

Но она не смогла закончить предложение. Улан неожиданно сунул бусину в рот, словно съел конфету.

«О нет, он же не мог... Или мог?»

Она протянула руку, пытаясь остановить его. Однако действия Улана оказались намного быстрее, чем она ожидала.

Глоток!

Шарик легко скользнул по его горлу, сопровождаемый мягким голубым свечением, прокладывающим путь через пищевод в желудок.

Голос Стеллы разразился криком недоверия:

— Глупец! Ты опять ее проглотил!

— Как я и сказал, это самое безопасное место.

— Нет, ты можешь умереть! А если кто-то действительно ранит тебя в живот из-за бусины?!

— Со мной все будет в порядке, — спокойно ответил Улан. — За всю мою жизнь был только один случай, когда у меня была дыра в животе. Это было, когда я сражался с Ларгтаном, Королем Великанов.

Битва с Ларгтаном, одним из Повелителей Бездны. Кроме этого случая, у него никогда не было подобных ранений.

Сразу после ответа Улана Стелла заткнула рот. Не потому, что она была удивлена этой странной историей, а из-за его глаз.

«Что это за взгляд…»

Взгляд его не походил на обычного экзаменуемого; вместо этого он излучал ауру опытного воина, закаленного в бесчисленных битвах и испытаниях. От него исходила уверенность, которая могла возникнуть только после того, как он много раз смотрел смерти в лицо.

Ее собственные слова были заглушены тяжестью его взгляда.

— Ах, я не знаю, откуда ты пришел, но ты самый странный экзаменуемый, которого я когда-либо видела, — искренне сказала она. — Если вдруг почувствуешь, что ты в серьезной опасности, просто позови на помощь. Я восприму это как знак того, что ты сдаешься, и отменю призыв монстра.

— Я ценю вашу заботу.

— Тц! Раз уж ты понял, то поторопись и следуй за мной! — сердито воскликнула она.

Стелла направились прямо к месту проведения теста, где заняла свое место на помосте. Улан же занял место на поле сражения.

Экзаменационная арена была огромной, и повсюду аккуратно разложили оружие: длинные мечи, щиты, топоры, молоты, копья, луки, веревки и сети.

Улан выбрал топоры.

Хотя он мог обращаться и с другим оружием, ему было удобнее всего обращаться именно с топорами.

Голос Стеллы эхом разнесся по экзаменационному залу:

— С этого момента экзаменуемый Улан Батор начнет тест «Охота на Монстров».

Как только голос умолк, перед Уланом материализовался огромный магический круг, замысловато выгравированный на полу.

Любопытство танцевало в его глазах, когда он устремил взгляд на круг.

Если бы это был обычный охотник, он бы начал искать укрытие. Он попытался бы определить тип монстра, чтобы найти наиболее эффективный способ атаковать его, но Улан был другим.

«У монстров обычно схожие слабости» — подумал он про себя.

Голова или сердце. Обычно этого хватало.

Обычного монстра гораздо легче победить, чем демонического, которого приходится кромсать на куски, пока не появится ядро.

Поэтому Улану не было необходимости скрываться. Вместо этого он продолжал пристально смотреть на мерцающий белый магический круг.

В этот самый момент колоссальная тень упала на арену.

Бам! Бр-р-р-р!

Громкий звук сотряс землю, и вскоре появился гигантский монстр – большая рептилия с чешуей по всему телу; странность заключалась в том, что у нее было две головы.

«Двуглавый дракон».

Как ни посмотри, это был буквально двуглавый дракон. Конечно, это был дракон только по названию. Настоящие драконы были намного больше и сильнее этого.

Для Улана, который действительно сражался с настоящим драконом, это была не более чем уродливая ящерица.

Но тут вдруг на трибуне возникла суматоха.

— Э-э, почему здесь двуглавый дракон?!

— Кажется, возникла проблема с магическим кругом!

— Отправьте его обратно быстро!

— Мы пытаемся!

Казалось, сотрудники арены были поражены появлением двуглавого дракона.

С другой стороны, Улан оставался сдержанным. У него была всего одна задача.

Фшук!

Он бросился вперед, и наделенное духом оружие вспыхнуло ярко-красным светом. В этот момент двуглавый дракон, казалось, заметил приближение Улана и издал рев.

— Гра-а-а-а-а!

— Гр-р-р-р-р!

Двуглавый дракон оскалил свои свирепые зубы; он был готов разорвать Улана на части в любой момент.

Однако это была его ошибка. Ему следовало сразу же атаковать Улана. Тогда это могло бы задержать приближение Улана и выиграть немного больше времени, чтобы выжить.

Он понял это, но слишком поздно.

Фшух! Тук!

В мгновение ока Улан нанес быстрый и решительный удар.

Одна из голов дракона была силой отделена от его тела и взлетела в воздух по ужасной дуге. Оставшаяся голова, охваченная паникой, попыталась отступить, но было уже слишком поздно. Топор Улана оказался быстрее его попытки побега.

Скр! Тук!

Другая голова тоже рухнула на землю, присоединившись к своему двойнику.

Существо брызнуло кровью и пало. Теперь это был просто безжизненный кусок мяса, а не двуглавый дракон. Отвернувшись от него, Улан посмотрел в другую сторону – проверить результаты теста.

* * *

Тем временем Стелла изо всех сил пыталась вернуть самообладание по двум разным причинам.

Первая причина заключалась в том, что круг призыва монстров внезапно сбился и вызвал 5-звездочного монстра, двуглавого дракона, вместо 3-звездочного.

Обычный экзаменуемый не мог справиться с 5-звездочным монстром, поэтому Стелла попыталась выиграть время для отмены призыва, выскочив на арену.

Чтобы защитить Улана.

Но в мгновение ока двуглавый дракон пал.

И это сделал не кто иной, как Улан, которого, по ее мнению, ей нужно было защитить.

Бах!

Грохот эхом разнесся по округе, когда обезглавленный дракон рухнул. Помощники экзаменатора застыли в недоумении.

— У-Улан Батор.

— Э… Сколько времени ему потребовалось, чтобы пройти тест?..

Они не могли подобрать слова.

Это было вполне естественно. Результат был слишком невероятным. Однако, они понимали, что здесь не было никакого обмана, потому что они увидели это собственными глазами.

И вскоре была объявлена оценка.

— Улан Батор, 13 секунд! Оценка «S».

Время прохождения теста автоматически отсчитывалось с момента вызова монстра. Другими словами, двуглавый дракон был призван и побежден за 13 секунд.

С тех пор, как «Охота на монстров» была добавлена в число тестов Академии Арсен, ни один экзаменуемый не смог даже и близко подобраться к подобному результату.

Тем временем, Улан, услышав результаты, беспечно развернулся. Оставался еще один тест.

Но кто-то внезапно встал на его пути.

— Т-ты!

Это была Стелла.

Она указала вытянутым пальцем на Улана и крикнула:

— Что ты такое? Нет, правда, кто ты?!

— Я Улан.

— Не имя. А кто ты такой?

— Я воин с северных лугов.

Разговор зашёл в тупик. Однако это не имело большого значения. Независимо от ответа Улана, Стелла уже решила, что она хочет сказать дальше.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать охотником?

— Нет.

— У тебя настоящий талант охотника на монстров! Я тебя хорошо обучу! Что скажешь?!

Стелла наклонилась вперед, ближе к Улану; ее глаза сверкали, как звезды, полные решимости заполучить Улана, несмотря ни на что.

Улан покачал головой, не разрывая зрительного контакта.

— Я не подхожу для профессии охотника.

Охотник должен уметь скрывать свое присутствие, знать лес и усердно изучать добычу. Улан, безусловно, мог бы выполнить эти требования, но это не соответствовало его темпераменту.

Ему было гораздо легче размахивать топором и сокрушать черепа врагов, чем скрывать свое присутствие и искать слабые места противника.

Он пытался отказаться, но Стелла была настойчива.

— Госпожа экзаменатор, следующий кандидат… — попытался вмешаться помощник.

— Заткнись! Думаешь, это важно сейчас?!

Хоть она и отвечала за тест, она не могла позволить себе отвлекаться на подобное. Сейчас ей было важнее заполучить Улана.

«Легкие движения, непоколебимое суждение, а также сила и мастерство, которые можно отточить!»

Улан без особых усилий совершал действия, которые можно было осуществить только имея многолетний опыт. Если это не талант, то что?

Если к этому добавить навыки охотника, то родится величайший охотник на монстров!

Стелла была в этом уверена.

— Я не буду просить тебя принять решение прямо сейчас. Вместо этого, после того как поступишь в академию, приходи на одно из моих занятий. Тогда ты точно захочешь!

Она излучала большую уверенность.

Улан слегка улыбнулся и ответил:

— Если вы так настаиваете, я зайду.

— Правда? Это же обещание, да?!

— Да. Теперь, пожалуйста, отойдите в сторону.

— Хорошо! Даже если все места будут заняты, я обязательно приму тебя. Ты должен прийти, хорошо?!

Согласившись посетить одно из занятий Стеллы, Улан наконец смог покинуть арену.

Выйдя из Зала Сокола, Улан нацелился на следующий пункт назначения.

Граф Демор порекомендовал пройти тест, который назывался «Обнаружение магии». Но, честно говоря, Улан не был силен в магии. Он даже не понимал принципов ее активации.

«Граф сказал, что это ничем не отличается от охоты на демонов».

Для Улана охота на демонов была лишь немногим более хлопотной, чем на обычных монстров.

«Тест начинается в 14:00».

Оставалось около двух часов.

Размышляя, чем заняться в это время, он услышал издалека звон колоколов. Это был звонок, возвещающий время обеда. Услышав его, он кое-что вспомнил.

Прежде чем расстаться с Ноа, он дал ей обещание встретиться у фонтана.

Поскольку он начал чувствовать голод к этому моменту, Улан решил, что будет неплохо перекусить, прежде чем проходить следующий тест.

Приняв решение, Улан развернулся.

http://tl.rulate.ru/book/95715/3325629