Готовый перевод Sword and Shield / Меч и щит: Вторжение Ворона

-Спасибо, Широ.

-Без проблем. Я рад помочь.

Широ убрал руку с нагрудной пластины варварских доспехов Наофуми, оставив после себя слабое свечение - эффект благословения доспехов.

Наофуми оценил состояние доспехов и удовлетворенно кивнул. -Улучшение налицо. Эта твоя способность просто потрясает, Широ, - сказал он, улыбаясь. -Диапазон применения просто безумен, - добавил он, оглядываясь по сторонам.

Во внутреннем дворе особняка лорда Киарана царила суета. Рафталия стояла в стороне и проверяла свое оборудование. Фило разговаривала с Мелти, которая нервно переминалась с ноги на ногу. Элрасла разминалась, выглядя на удивление непринужденно. Садина осматривала свое оружие - массивный гарпун, который казался совершенно неуместным в качестве оружия (хотя Наофуми прекрасно понимал, что не имеет права разбрасываться такими камнями).

Солдаты королевы тоже проверяли свое снаряжение. А в карету Фило грузили ящики с припасами (зельями, оружием, материалами и т. д.), готовые к использованию в любой момент.

Это напомнило Наофуми последний раз, когда они столкнулись с Волной, хотя в этот раз подготовка была не такой спешной.

Именно во время подготовки Широ подал идею освятить все их снаряжение. Удивляясь тому, что никто до этого не додумался, они позволили Широ сделать это, о чем свидетельствовало слабое свечение оружия, доспехов и предметов, разбросанных вокруг них.

-Как твои контуры? - спросил Наофуми.

-Наложение Благословения не требует много энергии, я почти не чувствую разницы, - ответил Широ, улучив момент, чтобы оценить состояние своих Цепей.

-Хорошо, - Наофуми встал. -Я собираюсь проверить наши запасы еще раз. Постарайся немного расслабиться, ладно?

-Сейчас не время расслабляться, - резко ответил Широ.

Наофуми лишь усмехнулся и похлопал Широ по плечу, когда тот уходил. Тот факт, что они могли так шутить в такой момент, доказывал, что они начинают привыкать к встрече с Волнами. Хорошо это или нет, можно было только догадываться.

Широ огляделся. Приготовления были закончены. Оставалось только ждать и встретить грядущую битву во всеоружии.

-Эй, они-тян! - К нему подскочила Фило, за ней по пятам следовала Мелти. -Готов к бою?

-Конечно, - улыбнулся Широ и погладил Фило по голове. -А ты?

-Ты же меня знаешь, они-тян! Я всегда готов! - радостно похвастался Фило.

-Фило, ты такая храбрая, - с некоторым недоверием сказала Мелти, дрожа. -Я слышала истории о Волнах Бедствия. То, что мне рассказывали, было ужасно...

— Это ужасно, - со всей серьезностью сказал Широ, вздыхая. -Волна — это чистый хаос.

-Если то, что мне сказали, правда, то это еще мягко сказано, - сказала Мелти. -Меня удивляет, как вы все с этим справляетесь. Я хочу помочь и хочу пойти с вами, но...

Конечно, это был не вариант. Она была наследной принцессой Мелромарка. Она была слишком важна, чтобы рисковать своей жизнью на поле боя. Широ был уверен, что Мелти готова сражаться за свою страну на фронте, но ее положение делало это невозможным.

-Не волнуйтесь. Мы разберемся с этим. Просто доверься нам, - пообещал Широ.

-Верно, Мел-тян! Ты можешь на нас рассчитывать! - Фило попыталася подбодрить Мелти.

Похоже, это сработало, так как Мелти улыбнулась. Но не успела она ответить, как по двору разнеслась команда.

-Всем! Волна ударит через пять минут! Закончить приготовления и построиться!

При этих словах Героя Щита все бросились в бой. Фило тут же трансформировалась в свою форму королевы и бросилась к повозке с припасами, прицепляясь к ней. Широ, Рафталия, Элрасла и Садина направились к Наофуми, а солдаты выстроились перед ними в одну шеренгу.

-Вы все знаете план! Эвакуация гражданских будет нашей первоочередной задачей! Держитесь ближе друг к другу и не скупитесь на целебные зелья! У нас их много! - начал Наофуми. -Все помнят расстановку?

В ответ раздался хор подтверждений.

-Мы не подведем вас, господин Герой Щита! Приказывайте, и мы выполним ваш приказ в точности! - отсалютовал ему капитан рыцарей, человек, который, как Наофуми уже давно понял, был довольно задорным в своем чувстве долга.

-Я рассчитываю на вас всех, так что не оплошайте, - пробурчал Наофуми в ответ.

-Герой Щита, Фило, все, желаю вам успеха и благополучного возвращения! - Мелти сделала реверанс и слабо улыбнулась им.

-Господин Герой Щита! Удачной охоты! - крикнул лорд Киаран со ступеней, ведущих в его особняк, и с плутовской ухмылкой подошел в последнюю секунду, чтобы проводить их. Хикваал, сидевший рядом с ним, предпочел промолчать, но все равно тихо предложил свою поддержку.

Наофуми кивнул им в ответ, а затем краем глаза взглянул на тикающий таймер. Сделав глубокий вдох, Герой Щита раскрутил контуры и начал скандировать.

"Я - Герой Щита, повелевающий истоками силы. Я прочитал, расшифровал и дополнил Закон природы! Пусть сила природы защитит нас с вами!"

"Вся Цвейтская гвардия!"

На партию и боевой строй было наложено заклинание поддержки второго уровня. Их показатель защиты повысился на приличные 20%.

Сделав это, Наофуми сразу же продолжил, не пропуская ни одного удара.

"Я - Герой Щита, владеющий истоками силы. Я прочитал, расшифровал и дополнил Закон природы! Пусть сила природы подарит мне и моим близким быстрые ноги!"

"Всем Цвейтской ловкости!"

Еще одно заклинание поддержки второго уровня было применено ко всем, повышая их показатель Ловкости. И все же Герой Щита не закончил.

"Я - Герой Щита, повелевающий истоками силы. Я прочитал, расшифровал и дополнил Закон природы! Пусть сила природы придаст силы мне и моим близким!"

"Вся сила Цвайта!"

С этими словами темно-красная магическая энергия запульсировала и увеличила на 20% показатель атаки всех участников Волны.

Вот теперь подготовка действительно закончена, мрачно подумал Наофуми. В оставшееся время он взглянул на статус себя и своих спутников.

[Главное меню Статуса]

Наофуми (Возраст: 20)

Уровень: 57

Класс: Хранитель Lv - 10

[Главное меню Статуса]

Рафталия (Возраст: 10)

Уровень: 53

Класс: Рыцарь магии Lv - 10

[Главное меню Статуса]

Широ (Возраст: 12)

Уровень: 53

Класс: Мирмидон Lv - 10

[Главное меню Статуса]

Фило: (Возраст: 1 месяц)

Уровень: 54

Класс: Боевой маг Lv - 10

[Главное меню Статуса]

Элрасла (Возраст: 72)

Уровень: 36

Класс: Боевой маг 10 уровень

С тех пор как они отправились в путешествие в Зелтобль, они действительно очень выросли. Наофуми надеялся, что этого будет достаточно.

Все их старания должны были пройти проверку на прочность.

-Десять секунд! - объявил Герой Щита. Руки каждого сомкнулись вокруг оружия, наливаясь силой.

Мир словно закружился, и в следующую секунду они исчезли со двора, уносясь к далекому полю боя.

Перед ними открылась знакомая сцена Волны бедствия. Кроваво-красное, покрытое трещинами небо. Темные фигуры сотнями падали на землю из трещин, чудовищная орда появлялась и разрасталась с самого начала.

Но это было не все, что было знакомо.

-Мой дом! - воскликнула Элрасла.

Так оно и было. Волна проходила в городе, где они впервые встретились с Элраслой. Наофуми сразу же узнал название этого места.

-Господин Герой Щита!

-Хорошо, вы здесь, - сказал Наофуми, радуясь, что функция Боевой Формации сработала как надо и солдаты были доставлены вместе с ними.

-Готовы к выполнению приказов! - капитан рыцарей Гун-Хо встал в боевую стойку, его подчиненные выстроились за ним.

Не успели они отдать первый приказ, как мимо них пронеслась огромная масса людей. Это были другие Герои и их отряды. Как и во время последней Волны в Мелромарке, они устремились прямо к эпицентру Волны, и, к разочарованию Наофуми, они снова не взяли с собой дополнительных солдат.

На краткий миг у Наофуми мелькнула мысль приказать Фило сбить их, как кегли в боулинге. Не столько для того, чтобы наказать их, сколько для того, чтобы дать себе возможность прочитать им лекцию. Но он сдержался. Сейчас было не время и не место.

-Давайте двигаться!

Они бросились к деревне. Монстры еще не добрались до самой деревни. Чем раньше они начнут действовать, тем легче будет защитить всех.

-Главный разлом находится на западе! - Острый взгляд Широ сразу же уловил это.

-Судя по расстоянию... я бы рискнула предположить, что монстры доберутся до деревни максимум за пять минут, - серьезно добавила Элрасла.

-У нас не так много времени, чтобы эвакуировать людей до начала боя, - добавила Садина.

-Волна — это всегда беглый бой. Надеяться на то, что в этот раз нам удастся избежать этого, не стоит, - с легким раздражением сказала Рафталия.

-Мы просто должны не дать монстрам проникнуть в деревню! - добавила Фило, и карета покачнулась за ней.

-Немного упрощенно, но верно, - сказал Наофуми, когда они продолжили путь к деревне.

-Удержать всех монстров... это будет непросто, - прокомментировал Широ очевидное. Их было слишком много, чтобы это было легко сделать.

-Но нам и не нужно долго ждать. Мы просто должны задержать монстров и не дать им проникнуть в деревню, пока люди не будут эвакуированы, - пояснил Наофуми.

-К востоку есть еще несколько деревень, куда могут уйти люди, - добавила Элрасла.

-Если мы организуем оборону в западной части деревни, то люди смогут эвакуироваться на восток, - четко произнес Широ. В конце концов, они уже делали нечто подобное в первой Волне, в которой участвовали.

-Есть шанс, что монстры проскользнут мимо нас в хаосе или пойдут в обход, - пронеслось в голове Наофуми.

-Как и в прошлый раз, придется сопровождать их, - сообразила Рафталия.

-Мы с радостью возьмем эту задачу на себя! - вклинился капитан рыцарей Гун-Хо. -Мы, солдаты, поможем защитить людей, а также будем координировать эвакуацию! Как только все жители будут готовы, часть из нас сопроводит их в безопасное место, а отряд Героя Щита и те из нас, кто останется, будут сдерживать основную массу врага!

-Звучит неплохо! Что скажешь, Святой Святой?- Элрасла уже приняла решение.

-Давайте сделаем это! - согласился Наофуми.

Если он на что-то и годился, то только на защиту. Никто не мог отрицать этого с честным лицом.

По счастливой случайности они успели добраться до западного конца деревни до того, как монстры начали штурм. Плохие новости? К моменту их появления орда монстров уже мчалась вверх по крутому холму, ведущему к деревне.

Западный конец деревни, судя по всему, заканчивался оврагом с крутыми склонами, вырубленным давно высохшей рекой. Главный разлом Волны находился дальше, чудовищная орда опускалась в самую глубину оврага - случайность, которая сейчас направляла всю орду к деревне Элрасла.

-Атака с ходу! К моему времени! - заявил Наофуми, включив свои контуры.

С ними были уже не все солдаты. Шестеро из них отделились, чтобы помочь организовать эвакуацию, но, поскольку они предвидели такую ситуацию, оставшиеся с ними шесть солдат, включая капитана рыцарей Гун-Хо, были способны атаковать на расстоянии.

Четверо из них достали луки и зазубрили стрелы. Оставшиеся двое подняли руки, в них накапливалась магическая энергия, и они нараспев читали заклинания.

Элрасла подняла руки. Способности мастера Хенген Мусо были наиболее эффективны на ближних и средних дистанциях, но как только эти монстры войдут в оптимальную зону поражения ее "пуль", она уничтожит их.

Фило, оторвавшись от своей повозки, закрутила вокруг себя вихри энергии, когда начала произносить одно из своих больших магических заклинаний.

Вокруг Садины нарастал статический заряд, пока она напевала.

Рафталия держала руки близко друг к другу, готовя собственное заклинание. Она была единственной в этой группе, поскольку ее заклинание не предназначалось для нанесения прямого урона.

Широ достал свой элитный лук и выпустил аметистовую стрелу. Когда он извлек стрелу, его магический колчан наложил на нее определенные чары. Магический колчан, которым он владел, был способен наложить два отдельных заклинания, а поскольку колчан работал на магической энергии пользователя и за раз можно было наложить только одно заклинание, Широ выбрал одно конкретное заклинание, которое его очень заинтересовало, чтобы опробовать его.

Пока они ждали, пока вражеская орда достигнет оптимального расстояния, они воспользовались возможностью оценить своего врага.

[Потусторонний штурмовой гоблин Lv: 28]

Подавляющее большинство вражеского войска составляли гоблины. Они были приземистыми и грузными, облаченными в простую броню и оружие. Брови были опущены, придавая им почти неандертальский вид, а острые клыки выглядывали из-за губ, оттянутых назад в угрожающем рычании и крике, что говорило об агрессивности существ.

[Потусторонний ящерочеловек Lv: 31]

Гораздо менее многочисленными, но гораздо более высокими были рептилоидные гуманоиды, преследовавшие орду. Как и гоблины, ящеролюди были зеленого цвета, с толстой вытянутой шеей, заканчивающейся змееподобной головой. На них не было настоящей брони, только простейшие ткани и полотнища, но зато они носили массивные мечи в виде тесаков.

[Другой мир Ящерица Брут Lv: 36]

Еще выше были голиафы среди людей-ящериц. Они возвышались над своими меньшими собратьями более чем на три головы, были в два раза шире и в несколько раз массивнее, их мышцы гротескно вздувались под чешуей. В когтистых руках чудовищ были зажаты тесаки размером с человека. Чудовища ревели как сумасшедшие, и создавалось впечатление, что они впали в кровавое безумие. Или одурманены до чертиков.

Широ вгляделся во все это, поправил рукоять своего лука "Элит Пауэр" и прицелился в центр передней линии вражеской орды.

Выбор места для удара был неслучаен, как и комбинация стрелкового снаряжения.

Как и магический колчан, элитный лук мог накладывать чары на стрелу, которую он собирался выпустить.

Эти предметы, способные накладывать чары на другие объекты, в основе своей были сделаны так же, как и его аксессуары, только Магический Колчан и Элитный Лук были изготовлены из множества различных компонентов и материалов. Каждая отдельная деталь была тщательно отобрана, каждый кусочек пропитан магией, и когда эти детали были собраны вместе, сложнейшая магическая матрица придала предметам способность накладывать чары на другие объекты.

Если создание зачарованных украшений было похоже на подгонку фигур друг к другу, то создание таких предметов, как Магический колчан и Элитный лук, было похоже на сборку пазла из десяти тысяч кусочков.

Магический колчан был зачарован на взрыв. Элитному луку - чары скорости. Оба эти зачарования работали от его статистики. Чем выше были его собственные показатели, тем эффективнее были чары.

Широ удвоил свои силы, используя свои навыки в усилении и имбуировании магии, чтобы направить поток своей энергии в чары, максимизируя их эффективность и увеличивая модификатор, который чары применяли к его статам, насколько это было возможно.

Результат всего этого вместе взятого...

Как только вражеская орда подошла на оптимальное расстояние, Широ выпустил Аметистовую стрелу. Обычный звук, с которым спускается тетива, стал намного глубже и громче - он больше походил на звук стали, сминающейся под огромным давлением.

Стрела исказила воздух вокруг себя, создавая видимое ускользающее течение, а ее скорость была такова, что она преодолела расстояние более ста пятидесяти футов в мгновение ока. Она ударила в череп заряжающего брута Лизардмена.

И пробила череп, осыпав его кровавыми ошметками.

Аметистовая стрела полетела дальше, пробив шесть тел, и остановилась. Не потому, что она потеряла импульс, а из-за траектории полета, она ударилась о землю, и фиолетовый наконечник стрелы зарылся в грязь.

В этот момент сработали чары взрыва.

По вражеской орде прокатилась волна огня и жестокой силы, в несколько раз превосходящая по разрушительной силе зажигательные бомбы, которые они так любили использовать. Гоблины летали, ящерицы теряли конечности, а бруты падали на землю под действием ударной волны.

Первоначальное число убитых из шести человек резко превратилось в три с лишним десятка.

От шока и неожиданности орда замедлила наступление: взрыв и возникшая ударная волна внесли разлад в ее прежние стройные ряды. Линия фронта практически смялась и остановилась, а многие монстры, не погибшие при взрыве, были сбиты с ног.

Не только монстры были потрясены. Члены его отряда и солдаты тоже смотрели на него с разной степенью удивления. Поскольку у Широ был самый большой радиус действия, он был единственным, кто атаковал в этот момент, и его единственная атака сделала гораздо больше, чем кто-либо из них ожидал.

Широ не стал обращать на это внимания. Он плавно извлек из колчана еще одну стрелу, закрепил ее и выстрелил. Третья стрела последовала за второй на одном дыхании.

Наофуми постарался, чтобы Широ не отвлекался на него, и, в основном преуспев в этом, закончил заклинание, которое он готовил.

"Я - Герой Щита, повелевающий истоками силы. Я прочитал, расшифровал и дополнил закон природы! Пусть земля расступится передо мной и создаст яму!"

"Цвайт Земляная дыра!"

Перед ними в земле открылась большая квадратная дыра. Она была более пятнадцати метров в ширину и дюжину футов в глубину. По расчетам героя Щита, ему придется использовать это заклинание еще шесть раз, прежде чем он откроет яму, достаточно большую, чтобы перекрыть овраг от края до края.

Наофуми тоже посчитал, что у него есть необходимое время, так как увидел взрывы от стрел Широ и хаос в рядах противника.

Герой Щита немедленно возобновил свою арию, готовя следующее заклинание.

БУМ! БУМ! БУМ!

Взрыв за взрывом сотрясали чудовищную орду, многих убивая, многих раня, многих отправляя в полет. Широ не сдавался.

Несмотря на это, даже сквозь грязь, кровь и тела, враги, раздробленный фронт, упорно пробивались вперед. Нескольким удачливым одиночкам удалось полностью вырваться из этого хаоса и побежать вверх по склону.

Именно в этот момент Рафталия активировала свое заклинание.

"Цвейт Лайт"

Резкий свет засиял из-за спин защитников, отбрасывая темные тени на холм. Гоблины и ящеролюди, которым удалось продвинуться вперед, закричали, когда внезапный свет обжег им глаза. Большинство из них споткнулись, а некоторые и вовсе упали.

Мгновение спустя стрелы настигли этих одиноких, беззащитных людей. Солдаты не отличались особой силой, но умели обращаться с луком, о чем свидетельствовал тот факт, что стрела за стрелой безошибочно находила свою цель.

Однако чудовищ, хлынувших из оврага, становилось все больше, и они присоединялись к толпе трупов. Все больше и больше их стало пробиваться вверх по склону, словно лососи, плывущие против течения.

"Цвейт Торнадо"!

Вертикальный торнадо заставил их отступить. Заклинание Фило разорвало несколько человек насмерть, а остальных заставило спуститься с холма.

Несмотря на это, несколько гоблинских лучников подобрались на расстояние выстрела и выпустили в них стрелы. Их стальные наконечники сверкали в темном, вымытом красным мире Волны, жаждая крови.

"Метеоритный щит!"

В ответ на его слова возник прозрачный барьер из чистого света. Стрелы неэффективно бились о барьер, бессильно падая в расширяющуюся яму перед защитниками.

-ГОАУ!

Брутальный ящерочеловек, еще более крупный, чем остальные бруты, подбадривал страдающих нападающих. Он зарычал и жестом указал на защитников, направив на них свой огромный меч-тесак, и устремился вверх по склону. Некоторые из монстров обрели второе дыхание и последовали за ним.

Широ снова натянул тетиву, отклонился назад и прицелился в небо. Под определенным углом он выпустил стрелу с оглушительным звуком.

Но даже когда он это сделал, Рафталия завершила свою атаку.

"Я владею истоками силы. Я прочитал, расшифровал и дополнил закон природы! Пусть у моих врагов будет много мишеней!"

"Всем Цвайт Мираж!"

Ближайшие к ним монстры, в том числе и возглавлявший вражескую орду Брут Ящерица, вскрикнули от удивления и страха. Они в один голос зашипели и бросились наутек.

С их точки зрения, причина была очевидна. Противников, преследующих их, внезапно стало втрое больше: один превратился в четверых. Все эти новые противники перепрыгнули через яму и бросились к ним, держа наготове оружие, а их глаза излучали смертоносное намерение.

Ментальная атака. И весьма эффективная.

Чудовищная орда попятилась назад. Их враги и так жаждали крови. Если враги внезапно размножились и бросились на них, то отступать перед лицом этого было довольно мягкой реакцией.

Конечно, эта осторожность не принесла им пользы. В этот момент предыдущая стрела Широ завершила свой полет, приземлившись прямо за спиной ведущего зверя-ящера.

БУМ!

Взрыв поглотил ведущего Брута-ящера и убил многих монстров, следовавших за ним.

Солдаты удвоили потери монстров огнем стрел. Двое солдат, способных к магии, осыпали тварей шквалом маленьких, но очень маневренных огненных шаров.

И тогда Садина наконец решила действовать.

"Дритте Цепной ток молний!"

Ее заклинание было уже давно готово, поэтому она просто запустила его в самый подходящий момент. Молния вспыхнула так ярко, что они едва не ослепли от нее.

Она зародилась сразу за почти готовой ямой, а затем устремилась вниз по склону. Она пронеслась как над землей, так и, казалось, перепрыгивала с монстра на монстра, причем сила атаки была такова, что не оставляла после себя лишь почерневшие, обугленные трупы. Не только сила заклинания была невероятной, но и дальность его действия. Оно продолжало прыгать от твари к твари, от трупа к трупу, от трупа к трупу и обратно. Поскольку поле уже было усеяно павшими монстрами, а те, что еще оставались в живых, тесно прижались друг к другу, заклинание наносило абсурдное количество повреждений и смертельных исходов.

Те монстры, которым посчастливилось выжить, отступали, поджав хвосты.

Всего одним заклинанием Садина эффективно очистила поле боя.

Наофуми пришлось сдержать свист. Если это была потенциальная сила заклинания третьего уровня, то они должны были быстро достичь этой стадии. Условия для этого заклинания были идеальными, да, и Садина была намного сильнее многих, но никто не мог отрицать, что это было впечатляющее зрелище.

-Проклятье!

Садина потупилась под изумленными взглядами, устремленными на нее.

-У меня даже не было возможности присоединиться к веселью! - Элрасла надулась и пожаловалась.

Ей очень нравится жаловаться на самые глупые вещи, подумал Наофуми в уединении.

-Все кончено? - спросил один из солдат.

-Ни в коем случае, - тут же опроверг Широ. — Это была только первая атака.

-Если я чему-то и научилась в этих битвах, так это тому, что монстры, порожденные Волной, не все в порядке с головой, - согласилась Элрасла. -Они будут продолжать наступать, пока не победят нас или пока все они не погибнут. Полагаю, они скапливаются дальше по ущелью для нового натиска.

Слабые ревы и визги, раздававшиеся вдалеке, подтверждали эту теорию.

"Цвайт Земляная Дыра!"

Последним заклинанием Наофуми создал яму, которая тянулась от одной отвесной стены оврага до другой.

-Отличная работа, Наофуми-сама, - прокомментировала Рафталия. -Теперь монстрам будет гораздо сложнее добраться до нас или деревни.

-Я только начинаю, - Наофуми хрустнул костяшками пальцев, его контуры все еще работали на полную мощность. Как только эти монстры вернутся, их ждет неприятный сюрприз...

Кровавое поле боя.

Широ видел много таких полей с тех пор, как попал в этот мир, но никогда не видел сцен, которые бы так подходили к слову "поле боя", как сейчас.

Оборонительная позиция, созданная Наофуми, была укреплена толстой каменной стеной сразу за ямой, тянувшейся по ширине оврага. Широ и его союзники стояли на вершине этой стены, и благодаря возвышенности у них была отличная точка обзора.

Как и предсказывал Широ, первая атака была только началом. После того как первая атака была отбита, монстры снова собрались с силами и изменили свой подход. Вместо того чтобы просто наброситься на них всей массой, монстры разделились на множество маленьких, но маневренных групп, для которых скорость была превыше всего. Таким образом, одна массированная атака не могла свести на нет весь штурм. Это также усложняло поиск целей для атак и увеличивало шансы на достижение дистанции, необходимой для ответной атаки.

Однако монстрам от этого было не слишком хорошо.

-Как ты держишься, маленькая Рафталия? - спросила Садина у своей подопечной, даже когда та по ошибке запустила заклинание в неудачливую группу гоблинов.

-У меня все хорошо, - ответила Рафталия, ее глаза были сосредоточены, а на коже виднелись контуры. — Это хорошая практика, если не больше.

Склон простирался перед ними, спускаясь в овраг. Здесь было много грязи, крови и мертвецов. Бесплодная земля была испещрена воронками от взрывов, оторванными конечностями и разбросанными стрелами. Кровь стекала повсюду, покрывая все вокруг. Монстры пытались пробиться через эту ничейную землю, бездумно бросаясь вперед, но, даже несмотря на возросшую численность и изменившийся подход, им не удавалось продвинуться вперед.

Стрелы сыпались непрерывно. Им не нужно было беспокоиться о том, что они закончатся. Наофуми позаботился о том, чтобы у них было больше, чем достаточно, чтобы продержаться до конца Волны. С такими темпами Широ и солдаты могли пользоваться луками до самого захода солнца. После полутора часов активного боя их запас стрел, казалось, почти не уменьшился.

Заклинания только пополняли их запас. Огонь, вода, молнии и режущий ветер бомбардировали склон, убивая многих и отгоняя назад всех монстров, которым удавалось хоть на минуту продвинуться вперед. Большой запас Волшебной воды гарантировал, что и это нападение не прекратится.

Брут из отряда ящеров закричал и попятился назад от чего-то невидимого. Земля под его ногами треснула, а затем провалилась, сбросив монстра в яму.

"Глиняная ловушка цвайт".

Наофуми ухмыльнулся, присев на стену и упираясь руками в землю.

Ему было приятно, что теперь он может помогать более прямым способом. Изучение наступательных заклинаний до сих пор было неудачным, но и эти препятствующие заклинания были не так уж плохи.

По всему полю боя повторялась картина. В хаосе сражения монстры падали в спонтанно возникающие ямы под землей. Наофуми почти непрерывно использовал это заклинание, начиная со второй части боя. Хорошо, что второй вариант заклинания, который он использовал, мог генерировать полдюжины ям, а не одну ловушку, как первый уровень заклинания. Иначе помощь, которую он оказывал, была бы незначительной.

Стрелы и камни летели в их сторону, но лишь отскакивали от поверхности Метеоритного щита. Последняя в длинной цепи неэффективных атак.

Впрочем, даже если бы это было не так, Наофуми все равно не отказался бы от защиты своих союзников. Но... детали, детали...

Рафталия, сидя рядом с ним, что-то напевала себе под нос. В ответ на это с поля боя поднялось несколько новых ревов и визгов.

Гоблины отступали. Ящеролюди спотыкались о собственные ноги. Бруты нападали друг на друга и ни на что одновременно. И все это под воздействием чего-то, чего на самом деле не было.

Рафталия накладывала на поле боя иллюзию за иллюзией. Клоны себя, вступающие в бой с врагом, препятствия, которых не было только в их лживых глазах, скрывающие и маскирующие неровности и разрушения местности, о которые можно споткнуться, видения монстров, нападающих на других монстров и затевающих драки. Она делала все это и даже больше, делая продвижение вперед практически невозможным.

Не будет ошибкой сказать, что Рафталия была MVP этой битвы. Ее присутствие делало усилия всех остальных более эффективными, если не сказать больше.

-Капитан! Господин Герой Щита!

Позади их оборонительного лагеря появился солдат. Это был один из тех солдат, которые ранее отделились, чтобы помочь эвакуировать жителей деревни.

-Солдат! Докладывай! - приказал капитан Гун-Хо, выпуская стрелу.

-Полчаса назад мы закончили сбор жителей деревни! - Солдат выполнил приказ. -Сразу после этого жители и наши солдаты ушли на восток! Я только что закончил проверять всю деревню на предмет возможных оставшихся! Здесь больше нет никого из местных жителей! Повторяю, все жители деревни эвакуированы!

-Отлично! - выразил общее мнение капитан "Ганг-Хо". -Поднимайтесь сюда, солдат! И возьми лук!

Солдат не стал отвечать. Он схватил лук и колчан со стрелами из повозки Фило, а затем поспешил к ним на стену.

-И что теперь? - спросил Широ, пуская стрелу. Раздавшийся взрыв положил конец очередному натиску монстров. -Мы должны пойти и помочь остальным Героям, как мы и планировали, но если мы сделаем это...

-Если мы так поступим, то оставим эту позицию и дадим монстрам возможность преследовать жителей деревни, - закончила мысль Садина. -Есть шанс, что они обойдут эту деревню стороной и погонятся за людьми до других деревень.

-Мы были глупы, когда не учли эту ситуацию, - проворчал про себя Наофуми. Если бы остальные Герои взяли с собой побольше солдат, они могли бы избежать именно этой проблемы...

-Нам придется разделиться, - поняла Рафталия, продолжая использовать свои иллюзии на поле боя.

-Часть из нас может отправиться на помощь другим Героям, а остальные останутся позади и продолжат отгонять монстров, - пояснил Наофуми. Вопрос заключался в том, кто пойдет, а кто останется? Это был не простой вопрос.

Герой Щита перебрал в уме своих спутников. О том, чтобы послать солдат, не могло быть и речи. Они были компетентны, но против босса-волны они были бы бесполезны. Оставались только члены его партии.

-Широ, Элрасла, Фило! Вы трое идите и помогите остальным героям!

Ответ пришел к нему быстро. Как герой-щитовик, он был наиболее эффективен в защите. Иллюзии Рафталии были их главным козырем в этом оборонительном сражении, а разрушительные заклинания Садины, действующие по принципу зоны поражения, идеально подходили для защиты от постоянных волн монстров.

Оставались только Широ, Эльрасла и Фило. Втроем они могли сражаться на любом расстоянии, и все они обладали достаточной силой, чтобы сразить босса-монстра. Не говоря уже о том, что, если Фило понесет их, они смогут вступить в схватку с боссом-волны в рекордные сроки и, надеюсь, покончить с Волной как можно быстрее.

-Ты уверен?!

-Не беспокойся о нас! По-моему, все мы здесь — это уже перебор! - заверила их Рафталия. -Вперед!

Широ повесил лук на спину. -Так, пошли! Фило! Элрасла!

-Наконец-то! - воскликнула Элрасла. -Спасибо тебе, Святой! А то я уже начала расстраиваться, что ничего не делаю!

Ее навыки плохо подходили для такого рода оборонительных сражений. К тому же остальные так хорошо справлялись с задачей по защите от монстров, что ей пока не было нужды вмешиваться.

-Давай, они-тян! Старушка! - Фило в форме Королевы Филориалов подбежала к ним и присела. Они залезли и крепко держались. -Поехали!

Фило со всей силы оттолкнулась от стены, совершив мощный прыжок, который перенес их далеко за линию вражеского фронта. Они приземлились среди чудовищной орды, но монстры не успели даже толком осознать происходящее, не говоря уже о том, чтобы что-то предпринять. Как только когтистые лапы коснулись земли, Фило заявила о себе с такой скоростью, что все монстры на ее пути были сбиты, как кегли в боулинге. За несколько коротких вдохов все трое исчезли вдали, направляясь к главному разлому Волны.

-Вам троим лучше оставаться в безопасности, - пробормотал Наофуми себе под нос, стараясь, чтобы Рафталия и все остальные не заметили его беспокойства.

— Это оно?

-Тот массивный плавучий корабль прямо под главным разломом? Я полагаю, что босс-волны находится там, - ответила Элрасла на простой вопрос Фило.

Окружающее пространство проносилось мимо с головокружительной быстротой, ноги Фило гулко стучали по почве. Вокруг было пусто, за исключением нескольких разросшихся деревьев, растущих по бокам оврага. Над ними, в силуэте на фоне убийственно красного неба, прямо над оврагом проплывал стереотипный пиратский корабль. В киль корабля был вмонтирован многоголовый кракен. Широ не совсем понимал, как пиратский корабль остается на плаву, но решил, что это не так уж и важно.

Вдруг несколько предметов ударились о борт корабля, вызвав взрывы. Повернувшись, они увидели Ицуки и его отряд, стоявших вдалеке, взобравшись на отвесные стены оврага, чтобы иметь возможность обстреливать корабль. Легендарный лук Ицуки был нацелен на далекий корабль, и, пока они смотрели, он начал атаковать его.

Но даже когда последние взрывы рассеялись, они не увидели на корабле заметных повреждений.

-Где остальные Герои? - спросил Элрасла очевидное. Ни Мотоясу, ни Рена, ни их отрядов нигде не было видно.

Широ позвал Фило и направил ее к Ицуки. Герой с луком наверняка сможет ответить на их вопросы.

-Держись крепче, они-тян! Старушка! - Фило побежала прямо к отвесной стене оврага и, используя свою силу, стремительно взбежала по ней вверх. Одолев стену, Фило взлетела в воздух и с громким стуком приземлилась рядом с Ицуки и его отрядом.

Герои с луком повернулись и посмотрели на них, явно напуганные шумом. Затем их лица, за исключением Лисии, потускнели, когда они поняли, кто к ним присоединился.

-Что вам нужно? - Ицуки сплюнул, обернулся и снова поднял свой Легендарный лук, нацеливая его на цель.

Широ не дал себе шанса почувствовать раздражение от такого отношения Ицуки. Сейчас было не время и не место. -Что происходит? «Где остальные Герои?» —спросил он, переходя прямо к делу.

-Что вы вообще здесь делаете?!-выругался Ицуки, полностью проигнорировав вопрос Широ.

-Мы закончили эвакуацию близлежащей деревни, - ответил Широ, не обращая внимания на слова Ицуки. -Нас послали помочь как можно быстрее победить главного монстра, а остальные остались сдерживать монстров. Где остальные Герои?

-Эти идиоты поднялись на борт корабля! Ицуки снова сплюнул, расстроенный тем, что его последняя атака снова не нанесла пиратскому кораблю ощутимого урона.

-Что? - Широ моргнул. -И вы атакуете его напрямую? Почему вы все не работаете вместе?!

-У меня нет времени на то, чтобы обсуждать с тобой все это!

-Похоже, твои атаки не слишком помогают этой штуке, герой лука, - заметила Элрасла. -Не похоже, что корабль скоро разрушится. Может, попробовать что-нибудь другое?

-Атакуя корабль, ты вызываешь босса в "Волне Измерений"!

При этих словах Широ почувствовал, как в груди разгорается гнев. Триггер? Босс? Волна Измерений? Неужели Ицуки воспринимал всю эту битву как игру, настолько, что руководствовался исключительно своими игровыми знаниями? Было ясно, что, какими бы знаниями он ни обладал, они явно не работали. И все же, даже имея множество доказательств того, что его способ действий не является правильным, Ицуки упрямо придерживался своих игровых знаний и предвзятых мнений.

Представлял ли Ицуки, какой вред наносит эта Волна? Сколько жизней было в опасности? Сколько людей рассчитывали на то, что он сможет выполнить хотя бы приличную работу? А он все испортил, потому что был слишком упрям, чтобы попробовать что-то другое? Отказаться от своих игровых знаний и попробовать что-то новое?

Потому что он видел во всем этом только игру?!

Широ потребовалась вся его сила воли, чтобы сдержать гнев. Как бы он ни разозлился, это все равно было бы неподходящим моментом для того, чтобы наброситься на этого дурака.

-Ладно, - решительно сказал Широ. -Тогда мы с ним разберемся!

Ицуки повернулся, чтобы бросить на него злобный взгляд, но к этому моменту...

-Фило, подними нас наверх! - приказал Широ, и Фило тут же напрягла ноги для прыжка.

Одним из ее фирменных мощных прыжков и соответствующим взмахом крыльев они поднялись в воздух. Филориалы не умели летать, но из-за невероятного количества набранного воздуха прыжок Фило можно было принять за полет. Они взмыли ввысь, словно их запустили из пушки, и без труда добрались до плавучего пиратского корабля.

Они приземлились на палубу. Широ огляделся по сторонам.

Доски пола прогнили насквозь и были полны дыр. Повсюду валялись кости и трупы убитых чудовищ. Канаты были повреждены до неузнаваемости, а мачта выглядела так, словно один сильный удар мог опрокинуть ее. Мотоясу с отрядом находился в задней части корабля, а Рен с отрядом - в передней.

Мотоясу и его товарищи сражались с тем, что казалось главной головой кракена, впившейся в киль. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что кракен - неживое существо, плоть которого прогнила насквозь, а глаза затуманились. Он не дышал.

[Потусторонний Нежить Кракен Lv: 38]

"Удар хаоса!" Мотоясу запустил навык, и его легендарное копье выпустило несколько ослепительно быстрых ударов. Оно пробило дыры в гнилой плоти кракена и, казалось, наконец убило нежить... но та быстро регенерировала и вернулась на свое место, как ни в чем не бывало.

-Опять! - раздраженно воскликнул Мотоясу. -Мы должны убить его еще раз! Я уверен, что после этого появится босс, Пожиратель душ!

Рен и его команда, похоже, сражались с каким-то скелетом-капитаном. Ожившие кости были одеты в стереотипное пиратское снаряжение: богато украшенные одежды, бандана и широкополая шляпа. На месте левой руки у него даже был крюк. Как будто это была скелетная версия капитана Крюка из "Питера Пэна".

[Потусторонний капитан-скелет Lv: 41]

"Метеорный меч!" Рен взмахнул своим легендарным мечом, и из него вырвался широкий луч серебристой энергии. Он ударил капитана-скелета в грудь, и монстр буквально разлетелся на части, а отдельные кости упали на палубу. Кости поднялись обратно, словно их несли невидимые руки, и снова превратились в капитана-скелета, как будто ничего не произошло.

Рен раздраженно щелкнул языком. -Черт, а он крепкий. Еще разок! - подбодрил он своих соратников, которые ответили утвердительно и подняли оружие, но, похоже, без особого энтузиазма.

Широ почувствовал, как у него начинает болеть голова.

Ицуки атаковал корабль. Из их действий и слов следовало, что Мотоясу постоянно убивал Кракена-нежить, а Рен - капитана-скелета, пытаясь заставить проявить себя главного монстра, которого Мотоясу считал Пожирателем душ.

Все они явно действовали на основе своих игровых знаний, используя стратегии, которые, как они знали, работали в их играх. Но по какой-то причине их стратегии не совпадали, и не похоже, чтобы они работали. Совсем. И все же мысль о том, чтобы попробовать что-то еще, даже не приходила им в голову.

Волна продолжалась уже более полутора часов, а они так и не продвинулись к ее окончанию. Все трое относились к этому просто как к игре.

-Мотоясу! Рен!- крикнул Широ, чтобы привлечь их внимание, как раз после того, как они в очередной раз убили свои цели.

Их головы повернулись в их сторону, как и их стороны, удивленные их появлением.

-Что! воскликнул Мотоясу, а затем удивленно моргнул, узнав их. Ну, одного из них. -Что это за старуха и толстая птица?

Черные каменные когти Фило угрожающе щелкнули. Широ быстро погладил Фило по голове, чтобы успокоить ее. Ее убийство Героя Копья было бы весьма некстати.

Широ и Элрасла высадились из Фило.

-Ты... член партии Наофуми, - Рен не сразу узнал его, отчасти из-за изменившейся внешности. -Что вы здесь делаете? - спросил он, бросив короткий взгляд на Фило и Элраслу, но решив не упоминать их.

-Близлежащая деревня была эвакуирована, а остальные заняты тем, что сдерживают монстров, - повторил Широ. -Нас послали узнать, как идут дела, и помочь покончить с Волной.

Майн, стоявший рядом с Мотоясу, презрительно фыркнул. -Да что ты можешь сделать? Проваливайте, мерзавцы! Мы и без тебя прекрасно справлялись!

К ее раздражению, Широ, Фило и Элрасла даже не повернулись, чтобы признать ее присутствие.

-Почему так долго? «Где босс-волны?» —быстро спросила Элрасла.

-Он прячется, - прямо ответил Рен и снова повернулся к реформирующемуся капитану-скелету. -Если убить этого парня несколько раз, появится Пожиратель душ.

-Что ты хочешь сказать? Если убить кракена несколько раз, то появится Пожиратель душ! - опроверг Мотоясу.

-Я же сказал, что несколько раз! В "Храброй звезде онлайн" все было не так!" -воскликнул Рен.

-В "Изумрудной онлайн" это работает именно так! - ответил Мотоясу.

После этого два святых героя начали спорить о том, кто из них прав.

В центре Волны.

Широ дернул бровью и повернулся к Элрасле. -Ты знаешь что-нибудь об этом Пожирателе душ, о котором они постоянно упоминают?

-Монстры, порожденные волнами, не являются уроженцами этого мира, - напомнила ему Элрасла. -Но, судя по названию, это, скорее всего, призрак.

-Думаешь, Пожиратель душ контролирует какой-то носитель и использует его, чтобы скрыться? - спросил Широ. Это объясняло бы действия всех трех Героев на данный момент. Если Пожиратель душ мог управлять нежитью, он мог использовать это для того, чтобы скрываться и заставлять других сражаться за него.

В этом случае нужно было просто уничтожить носитель, на котором он находился.

-Призраки слабы к магии Света, - сказала ему Элрасла, кивнув в знак согласия с его утверждением.

Широ моргнул, услышав ее слова, и тут же хлопнул в ладоши. Выучить это заклинание было мучительно трудно, это было определение нелегкой борьбы, но теперь эти усилия должны были быть вознаграждены.

"Я повелеваю происхождением мечей. Я прочитал и расшифровал закон природы. Осветите этот темный мир!"

"Свет Фауста!"

Когда Широ закончил скандировать, над их головами появился шар концентрированного света. Шар засиял интенсивным ярким светом, освещая всю палубу.

-Подождите...- Широ сразу же заметил что-то неладное и выхватил свой Аметистовый Длинный Меч.

Тени, которые отбрасывали на палубу капитан-скелет и Кракен-нежить, странно мерцали. Подобным образом вели себя и другие тени, разбросанные по палубе корабля. Казалось, что тени... ухмыляются?

Это точно были не обычные тени.

-Оно прячется в тенях! - воскликнула Эльрасла, когда Широ метнулся к ближайшей тени и вонзил в нее свой меч. Рен скопировал его действия, и многие члены партии Героев последовали его примеру: острие их оружия вонзилось в тень.

Из теней вырвался бледно-бело-фиолетовый огонь, устремившийся к небу.

-Наконец-то появился Пожиратель душ! - Ицуки поднялся на борт, его отряд последовал за ним, и даже когда он это сказал, Капитан-скелет и Кракен-нежить рухнули, выполнив свою задачу.

-Так много их пряталось? - недоверчиво спросил Мотоясу. Каждое пламя было одним Пожирателем душ, и теперь все могли видеть его.

И все же Пожирателей душ ждал еще один сюрприз.

Бледно-фиолетовый огонь собрался над ними в одну точку, соединившись воедино. С оглушительным звуком и всплеском силы Пожиратели душ объединились в одного невероятно большого и гораздо более мощного Пожирателя душ.

[Пожиратель душ потустороннего мира Уровень: 52]

Пожиратель душ был похож на огромную рыбу, сгорбленную и покрытую бледно-белой тканью. У него было две массивные руки, увенчанные чудовищными кистями и когтями. У него было темное, злое лицо и три глаза, темно-красные и злобно смотрящие на все вокруг. Фиолетовый огонь разных оттенков окутывал его, покрывая тело и спускаясь по спине почти как грива, заканчиваясь рыбоподобным хвостом. Его огромная пасть была растянута в угрожающей ухмылке, демонстрируя массивные клыки, способные перекусить человека пополам.

Глаз, вмонтированный в лоб Пожирателя душ, вращался по сторонам, а затем остановился на Широ, который и открыл его для всеобщего обозрения.

Пожиратель душ прорычал вызов и бросился на него.

Элрасла встретила его на полпути, прежде чем он успел набрать скорость.

"Хенген Мусу, Скрытая техника: Копье!"

Атака с игнорированием защиты ударила заряжающего Пожирателя душ между тремя глазами, выпустив заметную ударную волну и остановив его атаку.

Пожиратель душ закричал от боли и ярости.

-Что?! - воскликнул кто-то. -Физические атаки ничего не должны делать с призраком!

Эльрасла рассмеялась. -Быть молодым и наивным! Как я вам завидую! Сила жизни и Хенген Мусо неэффективны из-за неосязаемости?! Как будто!

-Быстро! Спиральный удар!

Прежде чем Пожиратель душ смог снова перейти в атаку, энергетические когти Фило с огромным ускорением вонзились в его бок.

БУМ! БУМ! БУМ!

Болезненный и гневный вопль Пожирателя душ заглушила тройка взрывов: стрелы, покрытые магической энергией и чарами взрыва, пробили его похожую на ткань "кожу", несмотря на неосязаемость. Взрывы били его по бокам, как кувалда по наковальне.

-Продолжайте атаковать! Не дайте ему оправиться! - приказал Широ и, прикрепив очередную стрелу к своему луку "Элит Сила", последовал своему приказу.

Герой меча, копья и лука начал действовать.

"Багровый меч!

"Молниеносное копье!"

"Стрела ветра!"

Герои запустили свои умения: огонь, молния и ветер устремились в дым, поднятый взрывными стрелами Широ, и поразили его. Однако, похоже, это мало что дало: Пожиратель душ, не останавливаясь, устремился вперед из дыма.

Он устремился к Мотоясу, но его удар отклонила стрела Широ, попавшая ему в щеку. В результате взрыва он сбился с курса, и заряд не попал в цель.

Герои атаковали. Магические заклинания всех мастей сыпались на него, и из-за массивной рамы Пожирателю душ было практически невозможно уклониться. Герои утяжеляли атаку своими умениями, но все это, похоже, не слишком беспокоило Пожирателя душ. Они причиняли вред, но не настолько, чтобы заставить Пожирателя душ отступить или насторожиться.

-Ух, какая крепкая тварь! Мы даже не причиняем ей вреда?!- пожаловался Ицуки.

Нет, не очень.

Пока Элрасла не спустилась сверху с ударом топора, направленным в основание черепа Пожирателя душ.

""Хенген Мусо", Скрытая техника: Разрушение черепа!"

Пожиратель душ зарычал в неподдельной агонии, когда удар пришелся по его голове и причинил реальный вред. Он отбросил Элраслу и быстро отступил назад, насторожившись.

-Что за черт! Кто эта старуха и как она может причинить столько вреда?!- воскликнул Рен, недоверчиво глядя на это зрелище. -У нее самый низкий уровень из всех нас! Она даже не поднялась в класс!

"Спиральный удар!"

Фило крутанулась на месте, продолжая двигаться с повышенной скоростью, и ее удар пришелся Пожирателю душ в бок под неожиданным углом.

Удар был настолько сильным, что Пожирателя душ отбросило на бок, а его призрачная "кожа" разорвалась.

-Как они это делают?!- добавил Мотоясу.

Ответ был прост: Хенген Мусо. С помощью первой формы боевого искусства, Пойнта, можно было полностью игнорировать защиту цели. Это была простая техника, единственное, что требовалось для ее использования, - чувство собственной Жизненной силы и умение использовать эту энергию в своих атаках. Остальное сделают природные свойства Жизненной силы.

Элрасла была мастером. Фило - новичок, монстр, который с самого начала обладал врожденным чувством Жизненной силы. Оба использовали ее в своих атаках, игнорируя защиту Пожирателя душ и нанося полный урон при каждом ударе. Как уже не раз говорила Эл-расла, в этом и заключалась сила Хенген Мусу. Способность сразить любого противника, независимо от разницы в статах.

Широ был рад этому, хотя и немного расстроен. Он начал по-настоящему чувствовать свою Жизненную Силу больше недели назад, но не очень отчетливо, и пока не мог добавлять ее в свои атаки. Если бы он только мог, его атаки были бы намного эффективнее...

-Они, должно быть, жульничают! Не может быть, чтобы они были так сильны от природы!

Широ не знал, кто это сказал. Да это и не имело значения. Важно было лишь то, что эти слова, адресованные его товарищам, очень, очень его разозлили.

Они относились к этому миру как к игре. Они портили людям жизнь. Они не сомневались в своей правоте. Они причинили боль Наофуми. А теперь они плохо отзывались о тех самых людях, с которыми он ежедневно жил, обедал и сражался рядом.

Каким бы добродушным он ни был, гнев был единственной естественной реакцией на все это.

Вместо того чтобы поддаться гневу, он использовал его, чтобы сфокусировать свой разум на острие бритвы, создав ясность ума, которой у него никогда раньше не было. С этой ясностью ума он сосредоточился на Пожирателе душ, который снова отбросил Фило и Эльраслу, и прицелился в дико бьющегося Босс-монстра.

В этот момент внутри него что-то шевельнулось. Это что-то резко заполнило все его тело, почти не давая ему почувствовать себя невесомым, так как оно пульсировало в его животе. Лишь наполовину понимая, что это чувство означает, Широ инстинктивно сосредоточился на нем, направил его в руку, в кисть и в уже зазубренную аметистовую стрелу.

А затем выпустил стрелу.

На таком расстоянии она ударила почти мгновенно.

Стрела, наполненная жизненной силой, вонзилась в "кожу" Пожирателя душ и прошла сквозь нее. Его мощная защита была полностью проигнорирована, и стрела вонзилась в Пожирателя душ так глубоко, что ее древко полностью скрылось в его "плоти".

А затем взорвалась внутри него.

Пожиратель душ издал нечестивый, мучительный и костоломный вопль.

Мгновение спустя дым рассеялся, и Пожиратель душ сгорбился еще больше, а из его бока вывалился неприглядный кровавый кусок.

Широ улыбнулся про себя и выпустил еще одну стрелу. Жизненная сила охотно откликнулась на его мысленный приказ и влилась в стрелу, как он и хотел.

Кто бы ни говорил, что гнев ни к чему хорошему не приводит?

— Вот так, Широ! Вот так! - восторженно воскликнула Элрасла, радуясь внезапной перемене в ученике и его успеху в постижении столь фундаментальных вещей.

-А теперь еще и этот мерзкий получеловек! - возмутился Майн.

Пожиратель душ, в трех глазах которого теперь отражался страх, широко раскрыл чудовищную пасть. Дико клубящаяся черно-зеленая энергия начала собираться, превращаясь в быстро увеличивающуюся сферу сокрушительной силы, а вокруг босса-монстра затрещали зеленые молнии избыточной энергии.

Пожиратель душ нацелился на Широ. Если он хотел выиграть эту битву, получеловека нужно было уничтожить как можно скорее.

-Осторожно! Он собирается использовать мощную атаку! - предостерег Рен, немного отступая назад и готовясь действовать.

Широ не стал дожидаться атаки Пожирателя душ. Атака босса-волны быстро набирала силу, но его стрела была наготове, и на таком расстоянии увернуться было невозможно.

ТВАНГ-БУМ!

К всеобщему удивлению, Пожиратель душ даже не пытался уклониться. Он быстро закрутил перед собой свой похожий на рыбий хвост, пожертвовав конечностью, чтобы выдержать удар. Взрыв полностью искалечил хвост, но Пожиратель душ стойко перенес боль и продолжил атаку.

А затем выплеснул эту атаку прямо на Широ.

Получеловек уже двигался, отпрыгивая назад так быстро, как только позволяло его усиленное тело.

Атака Пожирателя душ пролетела как пушечное ядро и ударила в палубу, где за мгновение до этого стоял Широ. Огромный черный взрыв сотряс весь корабль, а возникшая ударная волна ударила всех, кто находился на борту, и отправила их в полет.

Широ, Фило и Элрасла, руководствуясь инстинктом, рожденным многими сражениями, скрутили свои тела и пронеслись под ударной волной, падая в полууправляемом кувырке и используя импульс, чтобы быстро подняться на ноги. Они снова ринулись в бой.

Три героя и их отряды не были столь изящны. Они шлепнулись на палубу, как кирпич, и медленно поднялись на ноги, шатаясь.

Нужно поскорее закончить этот бой! Мысли Широ неслись вскачь.

Не только потому, что это положит конец Волне, но и потому, что было ясно: Герои и их товарищи не готовы к этой битве. Если дело затянется надолго, некоторые из них могут погибнуть под перекрестным огнем. И хотя он не был большим поклонником трех Героев, он не хотел, чтобы они погибли.

Не только ради блага мира, но и потому, что так поступил бы настоящий Герой.

-Фило! - приказал Широ.

-Хорошо, Они-тян! - Фило сразу же поняла, чего хочет Широ. Она активировала заклинание передвижения и начала обходить противника, используя свою скорость, чтобы обойти Пожирателя душ, двигаясь так быстро, что босс-волны не мог за ним угнаться. Фило наносила удар за ударом, ее скорость была такой, что казалось, она исчезает из поля зрения, когда двигается после успешной атаки.

Пожиратель душ огрызался и отчаянно отмахивался от нее, но, похоже, не мог попасть, так как повреждения медленно, но, верно, накапливались. К тому же, пока Фило приковывал к себе внимание, вероятность того, что Герои попадут под перекрестный огонь, пока будут восстанавливаться, уменьшалась.

Впрочем, Широ и Элрасла не собирались стоять на месте.

"Хенген Мусо", "Скрытая техника", "Пуля"!"

Элрасла начала боксировать с тенью, каждый удар вызывал пульсацию энергии игнорирования Защиты. Это не была беспорядочная атака в общем направлении Пожирателя душ. Элрасла внимательно следила за положением и движением Фило, чтобы ее "пули" не задели Фило и попали только в цель.

Широ вытащил сразу четыре стрелы Амитест, зажатые между пальцами, и прикрепил их к луку Элитного Владыки. Он прицелился в небо, заменив заклинание "Взрыв" на второе из заклинаний, которые мог применить его магический колчан: Фиксация.

ТВАНГ!

Четыре аметистовые стрелы устремились в небо, но прежде, чем стрелы успели исчезнуть из виду, они сделали неестественно резкий поворот и со всей силы обрушились вниз.

Пожиратель душ был зажат продолжающимися атаками Фило и Элрасла, не говоря уже о том, что отвлекся, и поэтому совсем не заметил атаки.

Не то чтобы уклонение помогло. Зачарование блокировки гарантировало попадание, заставляя при необходимости совершать причудливую акробатику в воздухе. Единственный способ предотвратить прямое попадание - блокировать его, но для этого нужно было видеть, как атака приближается.

Пожиратель душ закричал от боли и ярости, когда стрелы вонзились в его спину: стрелы, пропитанные жизненной силой, глубоко вонзились и нанесли значительный урон.

Не теряя ни секунды, Широ запустил в небо еще одну стрелу. Только глупец может дать врагу шанс оправиться.

Когда вторая глупость стала реальностью, Пожирателю душ надоело. Даже когда Фило и Элрасла продолжали атаковать его, босс-волны снова бросился на Широ, полностью игнорируя двух других, хотя те наносили ему все больше и больше урона. Пожиратель душ сделал отчаянный выпад в сторону Широ, его дьявольская пасть была широко раскрыта, чтобы поглотить получеловека целиком.

За несколько секунд до того, как Пожирателю душ удалось сократить дистанцию, Широ убрал лук за спину и достал с пояса аметистовый длинный меч и один кортик. Пожиратель душ сделал выпад и укусил. Его клыки не нашли ничего, кроме прогнивших досок пола корабля.

-Где... там, наверху! - Лисия, на мгновение потеряв Широ из виду, быстро нашла его. Широ был в воздухе, подпрыгнув за мгновение до столкновения.

Наблюдательный человек заметил бы, что, когда Широ спускался вниз, Пожиратель душ не двигался, а кортика в его руке уже не было. Еще более наблюдательные заметили бы, что кортик теперь был вложен в тень Пожирателя душ.

"Теневой клинок", - прошептал Широ.

Он не сразу сообразил, что, если использовать эту технику только для того, чтобы вонзить меч в тень противника на небольшом расстоянии, ее применение будет ограничено. Поэтому он немного повозился с этой техникой, сделав возможным ее применение к метательным ножам. Теперь он мог использовать "Теневой связующий клинок" на расстоянии. Недостатком этого способа было то, что он мог связать тень противника лишь на очень короткий миг, в то время как в обычном варианте он мог непрерывно поставлять энергию, необходимую для того, чтобы лишить человека возможности двигаться, сколько угодно.

Впрочем, в активном бою обычно хватало и короткого мгновения.

Широ падал, как падающая звезда, энергия и свет собирались и скатывались по острию его аметистового длинного меча.

"Пронзающий световой удар!"

ВЗРЫВ!

Техника прикладной магии меча, которую он использовал, была проста сама по себе, но именно благодаря ей она оказалась настолько эффективной. Это был простой выпад мечом с влитой в лезвие магией Света, свет нагревал режущую кромку и увеличивал как остроту клинка, так и общую силу атаки.

А если учесть, что аметистовый меч вонзился в третий глаз Пожирателя душ - критическое попадание, по игровым меркам, - что Пожиратель душ был слаб к магии Света, а Жизненная сила, примененная к атаке, заставила его игнорировать защиту...

Пожиратель душ даже не зарычал. Он просто выгнул тело в агонии - клинок Теневой Связи сработал через секунду после того, как Широ атаковал его, - и издал тягучий предсмертный крик.

А затем он рухнул на палубу корабля, убитый.

Широ выхватил свой аметистовый длинный меч с еще одним звучным хлюпаньем: пробитый глаз зашипел, когда раскаленный докрасна клинок был извлечен на свободу. Он опустился на палубу, стряхнул с клинка кровь, глазную жидкость и мозговое вещество и убрал его в ножны, сделав глубокий вдох, чтобы прийти в себя после столь стремительного боя.

-Что за черт?!

начали Широ, Эльрасла и Фило.

Три героя и их отряды смотрели на них с разным выражением лица, но во взглядах всех было что-то недоверчивое.

-Мы едва смогли причинить этой твари вред, а вы трое так быстро расправились с ней...- пробормотал Рен, и взгляд его был не слишком приятным.

-Наверное, они как-то жульничают, - проворчал Ицуки. Это заявление уже порядком надоело.

-...Я отдаю вам эту победу, но если бы я был посерьезнее, то смог бы ее уничтожить, - с ложной бравадой заявил Мотоясу.

Широ пришлось подавить раздражение. Они все еще относятся к этому как к игре? Неужели они не понимают, что они и их спутники могли погибнуть?

Что не так с этими людьми?

Фило, очевидно, была с ним согласна. Она трансформировалась в человеческий облик, оттолкнувшись от трех героев и их сторон. Она подскочила к Мотоясу, дразняще ухмыляясь. -Сильно завидуешь, парень с копьем?

-БВУХ?!- Мотоясу издал звук чистого шока. -Фило-тян и толстая птица - один и тот же человек?!

И Фило это не понравилось.

-Я не толстая! - Фило тут же превратилась обратно в свою королеву. -Я ненавижу тебя, Парень с копьем! - воскликнула она и бесцеремонно ударила его ногой в пах, удар был достаточно сильным, чтобы поднять Героя с копьем с ног и поднять в воздух.

К счастью, она не стала бить его когтями из черного камня и не использовала Жизненную силу. Иначе она вполне могла бы убить его.

-Мотоясу-сама! - закричал Майн, когда Герой Копья с грохотом рухнул вниз, свернувшись калачиком, его лицо побагровело, а рот широко растянулся в беззвучном крике, пока его мозг переваривал абсолютную агонию, в которой он находился. -Быстро! Применяйте исцеляющие зелья!

Его спутники именно так и поступили.

-...Снрк, - Рен пожал плечами, едва сдерживая смех.

Даже Ицуки выглядел забавным, как и спутники героя-лука и героя-меча.

Возможно, Фило и не собиралась этого делать, но ее действия полностью сняли напряжение в воздухе. Это было хорошо, так будет легче разговаривать с тремя героями после того, как Волна закончится и уже порожденные монстры будут выслежены...

-Скажите, - вдруг вклинилась Элрасла, недоумевая. -Разве Волна не должна была уже закончиться?

Она была права. Несмотря на то, что главный монстр был мертв, Волна, похоже, не заканчивалась.

Внезапно, без видимых причин, напряжение, которое до этого спало, вновь возросло. Все, включая Героев и их спутников, оглядывались по сторонам, испытывая одинаковое чувство опасности. Можно назвать это предчувствием гибели.

-Смотрите, еще один Пожиратель душ!

С дальней стороны корабля из тени поднялся еще один Пожиратель душ. Он был гораздо меньше Пожирателя душ, с которым они только что сражались, но все равно представлял собой опасного противника.

Широ собирался бросить один из своих дирков и использовать Связующий клинок теней, чтобы предотвратить атаку Пожирателя душ. Все они были застигнуты врасплох и находились совершенно не на своих позициях, но если на короткий миг лишить Пожирателя душ возможности двигаться, то у каждого должно было быть время, необходимое для подготовки.

Но это оказалось лишним.

-Как удивительно! - раздался сверху четкий голос, затмивший все остальные звуки.

Сверху посыпались длинные золотые шипы энергии, пробившие "тело" Пожирателя душ, как нож масло, и пригвоздившие его к палубе корабля.

Это была всего лишь одна атака, но она мгновенно убила Пожирателя душ.

Кто-то свалился с верхушки мачты, приземлившись с громким стуком.

Широ с опаской и некоторым трепетом посмотрел на новоприбывшую.

Это была красивая молодая девушка с длинными вороными волосами, доходившими ей почти до пят. Глаза у нее были красные, с прорезанными зрачками. Она была одета в черное кимоно с серебряной вышивкой - такое платье может надеть на похороны член богатой семьи. Ее кожа была бледной и в некоторые моменты казалась почти полупрозрачной, как будто она все время была не полностью.

В тот момент в голове Широ могло возникнуть множество вопросов. Кто эта девушка? Чего она хотела? Когда она пришла? Откуда она взялась? Почему она здесь? Какова ее цель?

Но эти вопросы покинули его, когда его взгляд остановился на веерах-близнецах в ее руках, одновременно отвечая на некоторые из них.

Оружие веера ВасальноеТак называемое оружие Васальное. Оружие, схожее по силе и возможностям с Легендарным оружием, но все же отличающееся от него. Оружие, неразрывно связанное с Легендарным оружием. Оружие, пригодное только для рук Героя. Оружие, рожденное не в этом мире и не для этого мира. Оружие, которое держал в руках тот, кто в силу мрачных обстоятельств и мрачной реальности был их врагом. Оружие, которое вскоре будет направлено на них как инструмент для спасения мира. Ее мира.

Оружие, которое держит...

-Меня зовут Гласс. Можете считать меня своим врагом. Итак, - с явным шумом открыла Гласс свои веера. -Начнем настоящую битву с Волной?

Воцарилась гробовая тишина, никто не решался сделать шаг.

— Именно это я и хотела бы сказать, но...- Глаза Гласса обежали присутствующих, словно ястреб, схвативший добычу, и остановились на Широ, Эльрасле и Фило. -Здесь, несомненно, есть способные воины, но нет ни одного Героя. Как странно. Мои единственные цели - Святые Герои. Полагаю, никто из присутствующих не захочет сказать мне, где находятся Святые Герои?

В глубине души Широ надеялся на чудо. Он молил судьбу, чтобы трое Героев отреагировали не так, как он ожидал. Что они примут протянутую им оливковую ветвь. К сожалению, ему не повезло.

-Что за чушь ты несешь? Я - Святой Герой! - хвастался Ицуки.

Рен хмыкнул. -И здесь то же самое.

-Что они сказали! Мы все трое - Святые Герои! - Мотоясу без раздумий присоединился к ним.

Эти... идиоты!

Широ, Фило и Элрасла одновременно подумали об одном и том же. Только Широ, благодаря своим уникальным способностям, знал всю степень опасности, которую представлял собой Гласс, но Элрасла и Фило, благодаря сочетанию боевого опыта и чудовищных инстинктов, были не менее осведомлены.

Гласс окинул их взглядом, а затем насмешливо фыркнул. -Кого ты пытаешься обмануть? Меня или себя? Святой герой не может быть таким слабым.

Широ снова взмолился к высшим силам, чтобы три героя обрели здравый смысл. И снова ничего не вышло.

-Как я и говорил, - Мотоясу в ярости поднял свое легендарное копье над Глассом. -Мы...

-Мы - Святые Герои! - Рен и Ицуки присоединились к боевому кличу Мотоясу. Как один они двинулись в атаку на Гласс.

Гласс вздохнула, словно ей предстояло выполнить какую-то скучную работу, и подняла свои веера.

-Назад!

Рен, Мотоясу и Ицуки проигнорировали предупреждение Широ и двинулись в атаку, но прежде, чем они успели это сделать...

"Круговой танец нулевой формации: Обратный цветок Снежной Луны".

Гласс двигалась, словно в танце, быстро взмахивая веерами.

-АХ-АРГХ! - в унисон закричали три героя и их сторонники, когда их ноги оторвались от земли. Это была всего лишь одна атака, один навык, но сила его была огромна. Стекло выпустило торнадо силы, его бурные ветры несли золотые полумесяцы режущей энергии. Атака обрушилась на Святых Героев и их сторонников, разметав их, как мякину по ветру.

Они упали, как тонна кирпичей, и не смогли подняться. К счастью, они еще дышали, но уже явно выбыли из борьбы.

-Теперь, когда эти глупцы, провозгласившие себя Героями, убраны с дороги...- Гласс повернулся к Широ, Эльраслу и Фило, которым удалось избежать нападения. -Может, вернемся к моему вопросу? Вы трое знаете, где находятся Святые Герои?

-...У меня нет причин говорить вам что-либо, - решила сказать Элрасла, в то время как Широ и Фило упорно молчали. -И у меня тоже нет причин с вами сражаться. Так почему бы тебе просто не уйти?

-К сожалению, во второй части ты ошибаешься, - возразила Гласс, ее кроваво-красные глаза сузились до щелей.

-Что ты имеешь в виду? - спросила Фило, ее перья распушились от страха.

-Пока она здесь, Волна не закончится, - негромко сказал Широ. -Или, по крайней мере, она не закончится так, как уже должна была.

Гласс кивнула в знак согласия с этим утверждением. -Ты прав, воин. Пока я здесь, Волна будет заканчиваться гораздо дольше.

Широ прикусил губу, да так сильно, что из нее пошла кровь.

-Широ? - Элрасла заметила его беспокойство.

-Я объясню позже, - голос Широ был прерывистым, и он не стал уточнять.

С того момента, как он увидел Оружие Фан Васселя, перед ним открылась его история и природа. Эти откровения были тяжелы и мучительны. К сожалению, сейчас было не время размышлять об этом.

Однако в этой путанице информации ему бросилось в глаза одно обстоятельство.

Гласс был здесь, чтобы убить Наофуми.

С громким звуком аметистовый меч Широ выскользнул из ножен. Его режущая кромка устремилась на Гласса.

-Уходи, - раздался ровный голос Широ.

-Нет, - ответил Гласс, еще больше сузив глаза.

На мгновение воцарилось молчание, а затем Гласс снова распахнул глаза. Явное заявление о намерениях.

-Что-то подсказывает мне, что ты знаешь, где находятся Святые Герои...- Нога Гласса, обутая в сандалию, скользнула вперед.

Магическая энергия наполнила мышцы и кости Широ, укрепляя его тело.

-Поэтому я хотел бы, чтобы ты...

Фило напрягся, чтобы сдвинуться с места, а волосы Элрасла развевались на ветру, когда ее Жизненная сила набиралась сил.

-...Скажи мне, где они!

Гласс рванулась вперед, двигаясь так быстро, что даже для зорких глаз Широ она была лишь размытым пятном.

Быстро!

Аметистовый лонгсворд, движимый одним лишь инстинктом, поднялся навстречу вееру Гласс, который он не успел заметить. Два оружия скрестились друг с другом, и Широ с трудом отразил ее атаку со звучным лязгом.

"Хай Квик!"

В тот же миг Фило оказалась на Глассе. Сбоку ее лапа, покрытая когтями, стремительно взметнулась вверх, на одном дыхании нанеся два десятка ударов.

"Формация защиты "Круговой танец": Небесный защитный цветок!"

Гласс снова двигалась, словно танцевала, а ее веера загорелись серебристым светом. С каждым нечестиво быстрым пируэтом веера Гласс, наделенные способностью, блокировали и отражали удары Фило.

Когда ее последний удар был отражен, и атака завершилась, Фило и Гласс на мгновение замерли.

А потом Гласс замахнулась на Фило острием одного из своих вееров.

Фило скрестила крылья перед собой и выдержала удар, хотя сама сила удара заставила ее отползти назад. Фило зашипела от боли: по ее крыльям тянулся длинный тонкий порез красного цвета, из которого капала кровь.

""Хенген Мусо", Скрытая техника: Крушитель черепов!"

Элрасла спустилась сверху, выполняя ту же технику, которая так навредила Пожирателю душ. С первого взгляда можно было понять, что Элрасла стремится закончить бой одним ударом.

Тем удивительнее было то, что Гласс, вместо того чтобы попытаться уклониться, прыгнула, чтобы перехватить атаку Элрасла. Скрестив веера над головой, она встретила удар топора Элрасла, и удар обрушился на веера с такой силой, что доски пола под ними треснули от одного только давления воздуха.

Но это не остановило Гласс и не ранило ее. Продемонстрировав чистую силу, она с помощью грубой силы отклонила Элраслу и заставила ее подняться и уйти.

"Скрытый световой удар!"

Режущий полумесяц чистого света устремился к Гласс, рассекая доски палубы, как лазер - хворост.

Находясь в воздухе, Гласс не могла уклониться. К счастью для нее, ей это и не требовалось. Как и секунду назад, она скрестила веера, на этот раз перед грудью, и поймала косой удар Скрытого света. Однако сила прикладной техники магии меча унесла ее, так как она не смогла удержаться в воздухе и не получила больше импульса после отражения Элрасла. Она впечаталась спиной в дальнюю стену того, что, вероятно, было каютой капитана.

"Фило, ты в порядке?" Широ немедленно проверил.

"Я в порядке, Они-тян. Жжет, правда, сильно", - проскулила Фило, хлопая кровоточащими крыльями.

"А она крепкая", - хмыкнула Элрасла, оправившись от неудачной атаки и приземлившись так, словно это был ее собственный прыжок. " Действительно непростой. Может быть, сброс моего уровня был не такой уж хорошей идеей..."

"Круговой танец небытия: Разрыв Луны!"

Из облака пыли и осколков дерева, в которое попала Гласс, вырвалось бесчисленное количество золотых энергетических шипов. Шипы, с одного удара убившие Пожирателя душ, понеслись вперед, словно выпущенные из рельсовой пушки.

"Уклоняйся!" крикнул Широ. Он бы посоветовал укрыться, но прекрасно понимал, что ничто на этом корабле не может служить достаточным прикрытием для подобной атаки.

Следующие несколько секунд прошли в абсолютном хаосе. Ноги в бешеном ритме стучали по палубе, когда они уходили от атаки, отчаянно уворачиваясь и петляя между золотыми энергетическими шипами. Широ хрюкнул, когда его уклонение запоздало на секунду, и на его боку образовался порез средней тяжести - атака прожгла броню без особых проблем. Фило трансформировалась в человеческую форму, уменьшившись в размерах, и ей стало легче уклоняться. Элрасла не испытывала таких трудностей, как Широ и Фило, ее огромный боевой опыт помогал ей двигаться.

Каким-то чудом, после долгих нескольких секунд, им удалось отбить атаку.

"Атакующая формация "Круговой танец": Цветок W-"

"Быстро!"

Фило рванулась вперед, двигаясь быстрее, чем когда-либо прежде. Ее трансформирующаяся одежда развевалась на ветру, когда она мчалась прямо на Гласса, который снова стал виден, когда облако пыли осело. За секунду до столкновения Фило снова превратилась в свою королеву и попыталась раздавить Гласс.

Гласс подпрыгнула, чтобы уклониться, и тут...

"Хенген Мусо", Скрытая техника: Крупнокалиберная пронзающая пуля!"

Элрасла откинула назад правую руку, крепко сжала кулак, и Жизненная сила закружилась вокруг ее кулака и стала видимой. С боевым кличем она ударила кулаком, и сила удара вызвала ударную волну, выпустив гораздо большую и более яркую "пулю", чем обычно.

Гласс перевернулась в воздухе, приземлившись ногами на мачту корабля. Сжав ноги, она бросилась прочь. И как раз вовремя: удар Эльрасла пришелся по мачте и разнес ее в щепки. Когда самая верхняя часть мачты рухнула вниз, как срубленное дерево, Гласс тоже обрушилась на Широ, а один из ее вееров был готов разрубить его на две части.

Широ уклонился, просто отпрыгнув назад из зоны ее досягаемости, а когда удар Гласс прошел мимо, он мгновенно прыгнул обратно к ней. Аметистовый меч издал хриплый звук, обрушившись на Гласс с раздробляющим ударом, и Широ понадеялся, что Гласс не успеет восстановиться.

Не повезло. Один из ее вееров поднялся в тот момент, когда Гласс восстановила равновесие, и отбил его удар легким, как дыхание, движением.

УДАР!

ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!

КЛАНГ! КЛАНГ!

ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!

КЛАНГ! -КЛАНГ! -КЛАНГ! -КЛАНГ! -КЛАНГ!-КЛАНГ! -КЛАНГ!-КЛАНГ!

Ноги скользили по палубе, а оружие снова и снова взмахивало, ища брешь в защите друг друга. Поединок длился всего несколько секунд, но для Широ и Гласса он показался получасом: они реагировали и предугадывали друг друга, как могли. Это была демонстрация чистого мастерства, чистого умения двух воинов, которые отдавали все силы, чтобы одолеть друг друга.

И победителем в этом поединке стал...

-АХ-АРГХ!

Гласс впилась одним из своих вееров в плечо Широ, оставив глубокий порез. Кровь вытекла наружу и окрасила бок получеловека в пунцовый цвет.

Однако Широ не вышел из боя. Другой рукой он быстро выхватил один из дирков, прикрепленных к поясу, и отразил им последующий удар другого фаната Гласса.

Обмен ударами продолжался еще несколько секунд, пока нога Гласс не уперлась в живот Широ и не отбросила получеловека назад. Гласс уже собиралась поднять веер и выпустить один из своих скиллов с близкого расстояния, но ей пришлось прервать атаку, так как Элрасла внезапно бросилась на Широ, фактически поменявшись с ним местами: ее кулак снова был отведен назад, и вокруг него бурлила жизненная сила.

Гласс двинулся ей навстречу.

Широ крутанулся в воздухе и, используя импульс движения, со всей силы метнул кортик в тень Гласс.

ТЫК!

Но ее глаза расширились, когда она обнаружила, что не может пошевелиться.

"Теневой клинок!" прохрипел Широ.

""Хенген Мусо", Скрытая техника: Копье!" Элрасла зарычала и со всей силы ударила Гласс в живот.

Гласс сплюнула кровь, а техника Теневого клинка пригвоздила ее ноги к земле. Воспользовавшись случаем, Элрасла выпустила еще одно "копье" в живот Гласс. На этот раз удар заставил ноги Гласс оторваться от палубы, и она полетела, а клинок "Теневая связь" перестал действовать.

КРАШ!

Гласс врезалась головой в дальнюю деревянную стену и снова исчезла в пыли и щепках.

Однако Элрасла не сдавалась. Она удвоила скорость.

"Хенген Мусо", Скрытая техника: Пуля!"

Непрерывная масса "пуль" была запущена, еще больше превращая деревянную стену капитанской каюты в хворост с каждой "пулей", которая пробивала ее, как горячий нож масло. Элрасла продолжала это делать еще целую минуту, прежде чем атака прекратилась.

-Ты в порядке, Широ? - спросила Элрасла, не отрывая взгляда от того места, где исчез Гласс.

-Жить буду, - пробурчал Широ, приседая на палубу позади Элраллы, одной рукой зажимая кровоточащее плечо. Другой он достал из подсумка зелье исцеления.

"Формация Разрыва Кругового Танца: Раскол панциря черепахи!"

Узкая стрела фиолетовой энергии вырвалась из пыли, словно дротик из духового ружья. Она двигалась даже быстрее, чем предыдущий навык Разрыва Луны.

Широ и Элрасла вынуждены были уклоняться в разные стороны, чтобы не быть раненными. Исцеляющее зелье, которое Широ держал в руках, разбилось о палубу.

-Не может быть! - воскликнул Фило. "Как же сильна эта леди!"

Гласс вышла из пыли и, к их облегчению, не осталась невредимой. Кровь стекала между глаз из раны на голове и из уголка губ. Одной рукой она держалась за живот, а ее видимая кожа была покрыта синяками.

-Вы... (кашляет)... действительно... (кашляет)... могучие воины, - сказала Гласс между приступами кашля. -Чтобы причинить мне такой вред...

Наступила минута молчания, пока обе стороны рассматривали друг друга.

-Не знаю, как это возможно, но эта женщина способна использовать Жизненную силу, - категорично сообщила им Элрасла. — Вот почему она так хорошо переносит мои атаки. Атаки с игнорированием защиты и рейтингом защиты не так уж эффективны против нее.

-Я в курсе, - хмыкнул Широ. Он понял это сразу же, как только увидел оружие Фан Васселя, но не успел сообщить об этом своим спутникам.

Гласс болезненно усмехнулся. -Не скажу, что полностью согласен с такой оценкой. Я определенно почувствовал эти удары. Мне нужно больше практики, чтобы отменять подобные атаки. Мой учитель был бы разочарован...

-Я бы с удовольствием познакомилась с твоим учителем, - сказала Элрасла, и она говорила серьезно. Жаль, что сейчас не время делиться историями своей жизни.

Широ двинулся вперед, его меч по-прежнему был наготове у Гласса. -Эта битва изматывает нас всех, и даже если ты победишь нас, мы ничего тебе не расскажем. Почему бы не оказать нам всем услугу и не отступить? Вам здесь делать нечего.

— Вот как? - Глаза Гласса ожесточились. -Не уверена, что согласна. Мне есть от чего выиграть, даже если вы так упрямы, как говорите.

Широ, Элрасла и Фило сузили глаза, глядя на нее.

-Мы все сражаемся ради собственной выгоды, - констатировала Гласс. -Узнать все, что я могу, о нашей оппозиции - уже само по себе достоинство, не так ли?

-Не стоит, если эти усилия будут стоить тебе жизни, - возразила Элрасла. -Потому что я обещаю, что именно так закончится эта битва, если вы не отступите.

-И снова я не могу сказать, что согласна. «Я не намерена умирать», —сказала Гласс, решительно шагнув вперед к своим противникам. -Итак, давайте продолжим с того места, на котором остановились, не так ли?

Широ, Элрасла и Фило напряглись, приготовившись ко второму раунду.

По непроизнесенному сигналу Гласс рванулась вперед, двигаясь так быстро, что стала похожа на размытое пятно. Она надвигалась на Элраслу, которая, по ее мнению, представляла для нее наибольшую угрозу и которую нужно было уничтожить первой, если она хотела выиграть эту битву, не подвергая свою жизнь излишней опасности.

Гласс взмахнула веером и...

-Прикрытие!

КЛАНГ!

Без предупреждения Наофуми в мгновение ока оказался между Элраслой и Гласс. Его сверкающие глаза встретились с ошеломленными глазами Гласс, и таинственная девушка оказалась в полной растерянности. Веер Гласс с грохотом ударился о щит Наофуми. Она со всей силы ударила по Щиту Сердца Гисармы, и ее атака была остановлена без видимых проблем.

Но она не успела обдумать последствия этого, потому что вызвала ответную атаку Щита Сердца Гисармы: Удар назад (высокий).

От неожиданности Гласс отбросило назад, как мячик для пинг-понга. В третий раз за бой она врезалась в дальнюю стену, и облако пыли снова окутало ее, так как ее атака была остановлена, едва начавшись.

-Наофуми! - Широ ахнул от удивления. -Что ты здесь делаешь?

-Я начал волноваться из-за того, что вы так долго собираетесь, вот и пришел проверить, - ответил Наофуми.

-Но как же деревня? - срочно спросил Фило.

-Не волнуйтесь. После вашего отъезда из окрестных деревень потянулась масса желающих приключений. С той защитой, которую мы установили, у них не должно быть проблем с обороной деревни. Поскольку их ведет Садина, а Рафталия их поддерживает, я уверен, что все будет хорошо, - заверил их Наофуми.

Дым, скрывавший Гласс, вдруг резко рассеялся от одного взмаха ее веера. Она двинулась в их сторону, выглядя теперь очень раздраженной.

-Что еще важнее, что за дела у этой девушки? - Наофуми сразу перешел к делу.

-Она здесь, чтобы убить Святых Героев. Даже после смерти главного монстра Волна затягивается, потому что она здесь. Она уничтожила остальных одной атакой. С тех пор мы с ней сражаемся, - как можно лаконичнее подытожил Широ.

Наофуми все понял. Не упоминай о том, что ты Святой Герой, если не хочешь стать мишенью. Им нужно было как можно быстрее прогнать эту женщину, чтобы положить конец Волне. А она была, пожалуй, самым сильным противником из всех, с кем они сталкивались до сих пор.

Прекрасно.

У него оставалась масса вопросов, но сейчас было не время их задавать.

Герой Щита окинул взглядом трех потерявших сознание Героев и их сторонников, с облегчением отметив, что они еще дышат. Вопрос о том, почему женщина не воспользовалась шансом прикончить их, пока была такая возможность, он отодвинул на задний план. Честно говоря, его больше удивил тот факт, что они не были еще больше задеты и ранены во время боя. Палуба корабля была, мягко говоря, разгромлена.

Этим трем героям действительно везло на дураков.

-Еще один противник, - хмыкнул Гласс, выглядя не слишком довольным. -Как ты так неожиданно оказался между нами?

-Неужели ты думаешь, что я стану тебе это объяснять? - резко возразил Наофуми.

На самом деле на это было две причины. Во-первых, он увидел издалека, как кто-то нападает на одного из его товарищей, поэтому использовал Скрытое перемещение, чтобы переместиться между ними. Во-вторых, хотя он и мог видеть битву на плавучем корабле, у него не было другого способа, кроме как использовать Скрытое перемещение, чтобы переместиться сюда.

Но, как он уже сказал, у него не было причин сообщать обо всем этом Гласс.

Женщина смотрела на него задумчиво, словно что-то обдумывая. Внезапно, без всякого предупреждения, она снова рванулась вперед.

Наофуми поднял щит, чтобы защититься, но, уже испытав на себе силу Щита Сердца Гисармы, Гласс не была настолько глупа, чтобы наносить по нему удар. Она оказалась перед лицом Наофуми, сделала небольшой прыжок и крутанулась в воздухе, чтобы избежать щита и нанести удар в плечо Наофуми.

КА-КЛАНГ!

Глаза Гласс расширились, когда ее атака снова безвредно отскочила, а индикатор отсутствия повреждений прозвучал громко и четко. Фило пришлось отступить, когда в нее полетела Сфера Ветра, заставившая ее отпрыгнуть за пределы досягаемости.

-Даже если я попаду прямо в тебя, твоя защита достаточно высока, чтобы сделать мои обычные атаки бесполезными, - размышляла Гласс, все еще наблюдая за ним. Затем она посмотрела на драгоценный камень в центре его щита и отметила, что у него нет другого оружия. -Герой Щита... да? Неудивительно, что ты такой крепкий орешек.

По тому, как Наофуми не смог подавить гримасу, вызванную ее утверждением, Гласс поняла, что она права.

-Как тебя зовут? - спросила Гласс.

-Ты спрашиваешь мое имя, не предложив сначала свое? - Наофуми отмахнулся, намеренно усложняя задачу.

-Простите, как грубо с моей стороны. Меня зовут Гласс, - ответил Гласс.

-Наофуми, - резко ответил Наофуми. -Ты пришел сюда, чтобы убить меня, но мы уже выяснили, что ты не можешь причинить мне вреда. Почему бы тебе не оказать нам всем услугу и не отступить? - предложил он, невольно повторив слова Широ.

Суровое выражение лица Гласса сразу же дало понять, что этого не произойдет.

-Она способна использовать Жизненную силу, - сообщил Широ Наофуми.

Наофуми снова скривился. Это означало, что Гласс способна использовать атаки с игнорированием защиты и рейтингом защиты. В таком случае Гласс могла бы причинить ему вред, даже если бы ее умения не обладали достаточной силой, чтобы пробить его защиту, а в этом он еще не был уверен. Он практиковался в сведении на нет подобных атак с Элраслой, но пока еще не научился, а попытка сделать это в активной боевой ситуации еще больше усложняла дело.

Еще одно испытание огнем, да? подумал Наофуми, но как раз в тот момент, когда он это подумал, в углу его зрения появился таймер. Он начал отсчитывать одну минуту.

-Срок...? - шипела про себя Гласс, видимо, видя, что в ее статусе появилось то же самое. Долгое время она яростно смотрела на него, а затем испустила долгий вздох, когда напряжение покинуло ее. -Похоже, у нас нет времени, чтобы уладить это. Приношу свои извинения, но мне пора уходить.

Все они вздрогнули от неожиданности и привстали на ноги от неожиданного заявления. Однако они не потеряли бдительности.

Гласс кивнул им и сделал шаг назад. -Хорошо встретились, Наофуми. Мне больно, что я забыл спросить имена твоих спутников, но, к сожалению, у меня больше нет на это времени. Я обязательно спрошу, когда мы встретимся снова, и тогда я положу этому конец. До новых встреч.

Не говоря больше ни слова, Гласс взмыл ввысь. Словно гравитация полностью утратила свою силу, она взмывала все выше и выше, пока не исчезла в главном разломе Волны.

Когда Гласс исчезла, в воздухе что-то запульсировало, и небо окрасилось в убийственный красный цвет, а трещины в реальности начали закрываться. Через несколько секунд после исчезновения Гласса Волна бесцеремонно оборвалась.

Они не успели обдумать все, что произошло, потому что летающий корабль вздрогнул и начал падать с неба. Теперь, когда Волна закончилась, исчезла и та сила, которая удерживала его в воздухе.

-...Давайте убираться отсюда, - пробурчал Наофуми, решив, видимо, позже подумать над головоломкой, которую поставил перед ними Гласс.

Широ выглядел усталым, когда они готовились к отъезду. Все только что стало намного сложнее.

Так закончилась очередная Волна. И они снова выжили.

-Как поживают остальные Герои и их спутники?

Наофуми поднял голову с того места, где он лечил Рена, используя свою целительную магию, чтобы залечить его раны. Над ним стояла Рафталия, задавшая вопрос. Сейчас они снова находились в деревне Элрасла. Точнее, они находились в центральном зале собраний. Всех пострадавших во время Волны доставили сюда, и Наофуми занимался их лечением.

"...Не знаю, милостью ли божьей, но самое худшее, что у них было, - это сотрясение мозга", - хмыкнул он.

Честно говоря, это вызывало у него смешанные чувства. И для него, и для всего мира в целом было хорошо, что Герои в добром здравии, но он не испытывал к ним никаких теплых чувств. Единственной, кого он жалел, была Лисия, и он постарался вылечить ее в первую очередь.

Более того, он был возмущен, когда обнаружил, что эта стерва отделалась большим синяком на виске и больше ничем. У нее даже не было сотрясения мозга. Этот мир действительно был несправедлив, и не в одном смысле.

Он, конечно же, отказался лечить ее. Он ни за что не стал бы помогать этой стерве, никогда.

"Значит, с ними все будет в порядке?" спросила Рафталия, чтобы убедиться.

"Да", - подтвердил Наофуми.

"Хорошо", - вздохнула Рафталия и закусила губу, окинув взглядом остывших Героев.

Наофуми знал, о чем она думает. Остальные Герои были слишком слабы. Весь мир зависел от того, насколько они способны и сильны, а они были повержены и развеяны по ветру, как мякина. Это не сулило ничего хорошего. Ни для них, ни для мира.

Но сейчас было не время для этого. Сейчас были люди, нуждающиеся в лечении. Размышляя об этом, Наофуми повернулся к Широ, который сидел на соседнем стуле с обеспокоенным, отрешенным выражением лица. Он лечил Фило от ран, полученных ею от Гласса, но Широ настоял на том, чтобы он сначала позаботился о Героях и их спутниках. Но когда Наофуми еще раз взглянул на залитый кровью бок своей спутницы, он решил, что на этот раз не примет отказа.

"Широ, - заговорил Наофуми.

Широ вздрогнул, выходя из транса, в котором он находился. Наофуми стало интересно, что беспокоит Широ, но он решил, что если это важно, то он затронет эту тему позже.

"Снимай доспехи, я собираюсь залечить твои раны", - пробурчал Наофуми.

"А, все в порядке. Я почти не чувствую боли, и кровотечение уже остановилось", - отмахнулся Широ. "Я просто использую зелье исцеления. Помоги кому-нибудь другому".

"Мы не будем тратить отличное зелье, когда я могу вылечить тебя сам", - бесстрастно сказал Наофуми. "И я не буду лечить никого другого, пока не удостоверюсь, что с тобой все в порядке".

Широ вздохнул и начал снимать доспехи. Он знал, что Наофуми этого так не оставит, поэтому просто сделал то, о чем его просили. Чем быстрее Наофуми вылечит его, тем быстрее он позаботится о других раненых.

Наофуми выжидающе смотрел на него, а Рафталия висела у него за плечом, глядя на него с легким беспокойством.

Широ с легким шипением отстегнул кожаную броню с плеча, обнажив рану, которую Гласс успел нанести ему во время схватки. Однако, как и говорил Широ, боль была гораздо меньше, чем час назад, когда он только получил рану.

Наофуми наклонился к ране Широ. Зеленая магическая энергия собиралась в его руках, готовясь произнести исцеляющее заклинание. Но как раз в тот момент, когда он собирался произнести заклинание, герой Щита внезапно замер.

Прошло мгновение, но Широ и Рафталия поняли, что Наофуми перестал двигаться.

"Широ, - сказал Наофуми со странным оттенком в голосе. "Ты можешь объяснить, почему в твоей ране растут лезвия?"

А?

Широ повернулся и посмотрел на свое плечо. Там, внутри раны, была сетка из лезвий. Как будто лезвия зашивали его рану. К тому же, судя по розовой коже по краям раны, она и сама как-то затягивалась.

Широ долго и пристально смотрел на странное зрелище, происходящее с его телом. "Понятия не имею?"

Еще одна загадка в постоянно растущей куче.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/95419/3535066