Готовый перевод Academy’s Genius Swordmaster / Гениальнейший мечник академии: Глава 73. Бальзак

«Да. Правитель ночного мира...»

Не успела Офелия договорить, как пол внезапно взорвался, и черная тень взлетела в воздух. Возможности отреагировать не было. Человек с мешком на голове приземлился прямо перед ними. Раздался мрачный голос.

«Где Джародин?»

Это было ужасающее давление. Он не мог поверить, что на теле мужчины по имени Бальзак не было ни единой царапины после магической атаки Офелии.

«Какого хрена...»

Ронан рефлекторно сделал выпад рукой, в которой держал кол. Бальзак избежал атаку Ронана, вывернув тело под странным углом, и взмахнул рукой в сторону горла Ронана. Его острые ногти сверкнули, как пять мечей.

«Ух!»

Ронан откинулся назад. Бледная ладонь Бальзака едва не задела его переносицу. Раздался запоздалый звук удара. Ронан бросил кол на пол и схватил Ламанчу.

'Он силен'.

Он был на совершенно другом уровне, чем те идиоты из Кровавого Крюка. Как и в битве с Бригией, единственным способом победить было найти хоть одну брешь в защите. Пока они обменивались неуверенными ударами, темнота неподалеку содрогнулась, и оттуда выскочил черный волк.

«Кьяа!»

«Вот дерьмо».

Теневой волк оскалил клыки и бросился на Ронана лоб в лоб, в то время как Бальзак зашел с тыла, затрудняя положение. Ронан выругался и крепче сжал рукоять своего клинка.

«Давай попробуем».

Ронан крутанулся в сторону Бальзака и взмахнул мечом. Это был сверхбыстрый удар, ускоренный потоком маны. В тот же миг верхняя челюсть волка отделилась от головы, после чего он потерял свою форму и исчез. Впервые из-под мешка вырвался стон замешательства.

«Что за!..»

Почувствовав опасность, Бальзак поспешно отступил. Расстояние между ними теперь едва достигало длины клинка. И хотя Бальзак мог контратаковать, Ронан не остановился. У него должно было получиться. Ронан пробормотал себе под нос и решительно взмахнул мечом.

«Сдохни!»

На мгновение Ронана пронзил шок, похожий на удар электричества. Энергия меча, появившаяся из меча, выстрелила в сторону головы Бальзака. В отличие от прошлого раза, она была уже не бесцветной, а багровой, похожей на кровь.

«Умм!»

Бальзак стремительно повернул голову, но полностью избежать атаки не удалось. Мешок был разорван по диагонали, и брызнула кровь. Ронан, глядя на его обнаженное лицо, усмехнулся.

«Удивительно, но ты выглядишь неплохо. Честно говоря, я ожидал, что ты будешь выглядеть как дерьмо».

«Ты... довольно интересный».

Внешность Бальзака оказалась более впечатляющей, чем предполагал Ронан. На вид ему было не более тридцати лет. Черты его лица были четкими, а волосы — тускло-серого цвета, как у совы.

Из недостатков можно было отметить только потерянный свет в левом глазу и шрамы, нанесенные энергией меча Ронана. Глубокая рана шла от правого уголка рта до мочки уха. Бальзак пробормотал, слизывая кровь, текущую из раны.

«Как давно я не проливал кровь не по своей воле...»

Однако второй недостаток быстро исчез. Ронан сплюнул на землю, увидев, что через несколько секунд раны зажили.

«Сраный монстр».

«Что ж, все получилось. Мне нужно, чтобы ты заполнил эту пустоту».

На лице Бальзака расплылась жуткая улыбка. Когда он щелкнул пальцами, тьма всколыхнулась, и один за другим появились те же самые волки, что и раньше. Ронан заметил, что рычащие звуки доносятся со всех концов банкетного зала. В темноте светилось более двадцати пар глаз.

«Думаешь, ты можешь быть Джародином?»

Бальзак скандировал безумным голосом. В его руке внезапно появилось длинное кровавое копье, намного превосходящее по качеству те, которыми пользовались другие комары. Темная магия уже была большой проблемой, но, похоже, он был особо искусен и в магии крови.

«Черт, мне действительно не везет...»

Ронан горько усмехнулся и приготовился. Он понял, что Бальзак использует даже не половину своей силы. Сита, сидевшая на плече Ронана, расправила крылья и издала угрожающий рев.

«Пьяяяаг!»

Наверное, на этом история закончится, подумал Ронан, но ничего другого сделать было нельзя.

Двое мужчин, сжимая оружие, бросились вперед. Вот-вот должны были столкнуться черный меч и красное копье. Внезапно появилась Офелия, преградив им путь.

«Остановитесь».

«Твою ж!»

Ронан резко затормозил, схватившись за запястье. Бальзак поступил таким же образом. Оба, раскачиваясь, словно были на грани падения, выпрямились. Глаза Бальзака расширились.

«...Офелия?»

«Несмотря на то, что я хотела бы вмешаться, у меня не было ни секунды на это. Вы оба ведете себя слишком грубо».

Офелия, которая попеременно смотрела то на Ронана, то на Бальзака, вздохнула. Бальзак заикался и не мог говорить, словно столкнулся с призраком.

Волки, готовые накинуться на Ронана, тут же присели как послушные псы. Ронан в замешательстве крикнул.

«Эй, что ты делаешь? Быстрее убегай!»

«Все в порядке».

«Разве ты не говорила, что он противник, с которым мы не можем справиться?»

«Ну, это правда, но...»

Офелия, замолчав, поджала губы. Бальзак заговорил снова.

«...Офелия. Это действительно ты?»

«Да. Давно не виделись, Бальзак».

Похоже, Бальзак только сейчас осознал присутствие Офелии. Он был слишком глубоко поглощен своей борьбой с Ронаном.

«Понятно. Значит, та магическая атака была твоей... Если бы я знал, я бы принял ее с распростертыми объятиями».

Он пробормотал, поглаживая свой подбородок. В голове Ронана раздался голос Офелии.

[Вот почему я не хотела иметь с ним дела].

Ронан, встретившись с ней взглядом, кивнул. Офелия продолжала.

«Ты все такой же безумный, как и раньше. Теперь, когда увидел мое лицо, ты можешь остановиться?»

«Конечно. Фальшивый Джародин оказался неожиданно интересным».

Внезапно Бальзак щелкнул пальцами, и теневые волки исчезли. Это была крайне странная развязка. Офелия облегченно вздохнула и заговорила.

«Как ты поживаешь? Прошло почти 80 лет с нашей последней встречи».

«Если быть точным, 83 года. Но что это за милое личико?»

«Мне приходится посещать человеческую школу, поэтому я временно изменила внешность. Не хотелось лишний раз выделяться».

«Понятно. Это напоминает мне времена, когда ты жила в замке. Это было славно».

«Да, были такие времена».

«К слову, ты называешь меня по имени...»

Бальзак, опустив копье, сделал шаг к Офелии. Она покачала головой и выставила ладонь.

«Прости. Не приближайся больше».

«Ты все еще не простила меня?»

«Нет».

«Понятно. Хорошо».

Бальзак послушно остановился. Ронан нахмурился, глядя на его покорность. Ему не верилось, что совсем недавно он сражался с этим мужчиной.

'Может, они друзья детства?'

Однако тот факт, что при кажущемся дружелюбии они сохраняли какие-то границы, беспокоило Ронана. Офелия продолжила разговор.

«Итак, Бальзак, почему ты здесь? Ты ведь не того уровня, чтобы играть с этими детьми».

«Я пришел сюда, чтобы свести счеты с Джародином Стоунсонгом. Но все пошло не по плану».

«Значит, ты тоже сражался с Джародином. Слава богу, что вы оба выжили».

«Он был великим магом. Ты не представляешь, как я был потрясен, когда этот придурок вместо заклинания вытащил меч».

Бальзак продолжил свою историю. У него была довольно необычная идея для вампира: он хотел стать сильнее всех остальных. Путешествовать по миру, соревноваться с сильными мира сего и пить их кровь — вот ради чего жил Бальзак.

Поединок с Джародином проходил на западной окраине континента. Как он сказал, битва, начавшаяся в сумерках, закончилась только на следующее утро.

«Пришлось довольствоваться ничьей, потому что на горизонте взошло это проклятое солнце. Давно у меня не было такого равного соперника».

По его словам на месте битвы до сих пор возвышаются груды гротескных камней. Это был след магии земли Джародина. Бальзак с горечью в голосе произнес.

«Я нигде не мог найти о нем никаких сведений, но эти сопляки не только сумели его выследить, но и придумали план, как его заманить и сделать рабом. Они сказали, что ему нужна эссенция чистой крови, и я одолжил им одну».

«Что?»

У Ронана расширились глаза, пока он подслушал разговор.

«Одолжил? Что ты имеешь в виду? Ты мог одолжить что-то подобное?»

«Кто позволял тебе вмешиваться в наш разговор, фальшивый Джародин?»

«Не будь таким, Бальзак. Он мой друг, которого я обрела впервые за несколько веков».

«Подойди сюда и присядь. Трудно слышать твои слова с такого расстояния».

Бальзак постучал по каменному стулу. Ронан, ворча про себя, подошел к нему.

«Этот проклятый ублюдок...»

«Ты не мог сказать мне раньше? Если бы я знал, что ты дружишь с Офелией, я бы не стал обращаться с тобой так грубо».

«Лучше бы энергия меча снесла тебе нижнюю челюсть».

Бальзак во многом напоминал ему Шлиффена, в том числе в жажде сражения с сильными соперниками, и в отсутствии манер перед определенными людьми.

«Именно. У меня три эссенции».

«Проклятье, откуда у него их столько? Офелия, разве ты не говорила, что у тебя только одна?»

«Да, у большинства ее нет или только одна. Бальзак странный».

Эссенция чистой крови представляла собой тип ядра, создаваемого в теле вампира путем конденсации его силы. В отличие от обычных ядер маны, которые можно было создать за несколько лет тренировок, для формирования такого ядра требовались десятки или даже сотни лет. Бальзак проворчал.

«В наше время дети не имеют даже места обитания, не говоря уже о эссенции. Я свое первое ядро сформировал в тридцать лет».

«Потому что ты странный».

«У моего брата их семь».

«Тогда вы с Великим Герцогом странные».

Хотя природный талант играл определенную роль, именно неустанные тренировки и решимость превзойти пределы были более важны для увеличения количества или размера ядер. Бальзак был вампиром, который отвечал всем этим условиям.

«Ох, я чуть не забыл забрать ее».

Бальзак вдруг щелкнул пальцами. Из темноты выскочил волк и впился в шею Цвая, который лежал в углу.

«Аах-ааа!»

Цвай боролся, извиваясь, но все было напрасно. Волк швырнул его к ногам Бальзака и исчез. Бальзак поднял Цвая за шею и сказал.

«План провалился, поэтому мне придется вернуть эссенцию».

«П-подожди! Просто подожди, я еще могу все устроить!»

Бальзак ничего не ответил. Его рука вонзилась в грудь Цвая. По банкетному залу разнесся леденящий душу крик.

«Аааааааа!»

Когда Бальзак вытащил руку, в его ней оказалось все еще бьющееся сердце. Вокруг сердца тускло мерцала багровая мана. Цвай уставился на свое собственное сердце, вырванное из груди.

«П-пощади меня...»

Бальзак безжалостно раздавил сердце. Скопившаяся кровь разлетелась во все стороны, и в тот же момент тело перестало дергаться. Эссенция чистой крови впитывалась в тело Бальзака, словно возвращаясь на свое место.

«Тц, кусок дерьма».

Бальзак отбросил тело Цвая в сторону, словно грязный подгузник. Ронан, который о чем-то задумался, заговорил.

«Эй, как насчет того, чтобы заключить пари?»

«Пари?»

«Да. Давай поспорим на эссенцию чистой крови. Раз уж у тебя их три, то почему бы не попробовать?»

Глаза Бальзака и Офелии расширились. Ронан достал заранее приготовленный им предмет и положил его на стол. Это был пергамент из козьей шкуры, используемый для заключения клятвы крови.

В воздухе повисла тяжелая тишина, чувствовалось напряжение азартной игры. В конце концов, Бальзак фыркнул.

«С чего бы мне это делать?»

«Вот же сраный комар».

http://tl.rulate.ru/book/95117/3403713