Готовый перевод 아카데미의 천재칼잡이 / Гениальнейший мечник академии: Глава 18. Кровь и Яйцо (1)

«Где мы?..»

Прошел день с момента объявления поступивших. Ронан и Асель шли по лесу ранним утром.

Они находились в лесу Шемо, который брал свое начало недалеко от центра Института. Асель, который все это время ворчал, обеспокоенно спросил.

«Р-Ронан... ты действительно уверен, что все будет хорошо?»

«Ты все еще беспокоишься об этом? Я же сказал тебе, что все в порядке».

Вокруг глаз Аселя появились черные круги. Прошлой ночью ему так и не удалось уснуть. Причиной тому был вчерашний инцидент с Ронаном и Шлиффеном.

Аселю казалось, что если он уснет, то придут убийцы, нанятые Шлиффеном, и пронзят его сердце.

«Но если мы ввяжемся в неприятности с дворянином…»

Аселя охватил страх. Это было не только из-за того, что он услышал на днях о несчастном дворянине по имени Делиан.

Того факта, что Ронан разбил нос наследнику из семьи, обладающей огромной властью, уступающей только императорской, а затем сбежал, было достаточно, чтобы потрясти любого до глубины души.

Однако Ронан уверенно покачал головой.

«Шлиффен — порядочный парень. Просто в некоторых ситуациях его заносит».

Его голос был полон убежденности. Если бы Ронан хорошо не знал Шлиффена, он бы даже не стал с ним сражаться.

Несмотря на то, что они провели вместе совсем немного времени, он был в этом уверен. Несмотря на свою патологическую одержимость силой, Шлиффен был человеком, который мог считаться идеальным дворянином.

Он ценил доверие, не был высокомерным и умел защищать слабых.

«Так что не волнуйся, парень. Он наверняка взял на себя ответственность за вчерашние события».

«Ты действительно так думаешь?»

«Если учесть, что нас не арестовали сегодня утром, то это совершенно очевидно».

«Ну да, если ты так говоришь, то в этом есть смысл...»

Только после этого разговора Асель наконец-то облегченно вздохнул. Ронан развернул кусок пергамента, который держал в руках, и внимательно его изучил.

На грубой карте было указано местонахождение артерии земли, называемой Источником Фенардо. Это была карта, нарисованная самим профессором Вареном.

«Он действительно ни черта не умеет рисовать. Хотя если учесть его огромные руки, то это чудо, что он смог нарисовать хотя бы так...»

Вступительная церемония состоится через две недели. До этого времени Ронан решил посетить артерию земли.

Он предложил Марии присоединиться, но она должна была закончить свою работу на торговом посту, поэтому отказалась.

«Это должно быть в этом направлении...»

Следуя за рекой, протекавшей через лес Шемо, они должны были добраться до места назначения. Однако из-за высоких берез найти реку было непросто.

Ронан выругался, складывая карту.

«Проклятье, я так больше не могу. Эй, Асель, подними меня. К верхушкам деревьев».

«Конечно. Невидимая Рука!»

Асель поднял свой посох, и тело Ронана взмыло в воздух. Почувствовав значительно возросшую скорость, Ронан не мог удержаться от радостного возгласа.

«Ого, теперь это действительно быстро».

Ощущения от «поездки» также значительно улучшились. Если раньше это было похоже на растерянного ребенка, который не может контролировать свои силы, то теперь это больше похоже на нежную сестру, которая бережно поднимает его.

В мгновение ока Ронан достиг вершины деревьев и взмахнул мечом.

Зеленый полог раздвинулся, открывая пейзаж леса Шемо.

Между покачивающимися деревьями извивался длинный, узкий ручеек.

***

Ронан предложил использовать для передвижения по воде плот, вместо болезненного пешего путешествия вдоль реки.

«Это напоминает мне о тех временах. Время действительно летит незаметно».

«Мм...»

И вот они лежат бок о бок на самодельном плоту. По голубому небу плыли облака, похожие на стадо овец.

Ронан вынул трубку изо рта и протянул ее Аселю.

«Хочешь попробовать?»

«А? О, нет... спасибо».

«Эх, ну и трус».

Ронан снова глубоко втянул дым из трубки. Асель, который лежа погружал свои пальцы в воду, заговорил.

«Где ты научился делать плоты?»

«В армии».

«А-армии? Что?..»

«Да, что-то вроде того».

Асель не мог поверить в это, даже увидев своими собственными глазами. Менее чем за час Ронан сумел сделать убедительный плот. Это был один из навыков выживания, который он приобрел во время службы в качестве карателя.

Бревно и крепкие лианы, из которых состоял плот, передвигали их гораздо удобнее, чем пешая дорога. Ронан пробормотал.

«И все же, раскрыть местоположение артерии земли, о которой знает только он. Этот лев, должно быть, очень великодушен».

«Неужели артерии земли действительно так трудно найти?»

«Похоже на то. Нахождение одной такой может стоить целого состояния».

Ронан вспомнил разговор с одним стариком в прошлом. Старик, посвятивший свою жизнь поискам артерий земли, сравнивал их с бассейнами, в которых собиралась мана.

Редкие бассейны формировались, когда мана, плывущая по миру, закреплялась в одном месте по тем или иным причинам.

«Как только становится известно, что обнаружена артерия земли, она переходит в собственность Империи. Поэтому их еще труднее найти. А если и находят, то не делятся информацией».

«Почему?»

«Потому что там каждый камешек может быть на вес золота. Хотя это зависит от конкретного случая».

Действительно, некоторые искатели приключений называли артерии земли наземными золотыми рудниками.

Мана, локализованная в одном месте, превращала обычные камни в драгоценные, а всякие сорняки — в чудодейственные травы.

Асель кивнул, наконец-то все поняв.

«Так вот почему ты положил в рюкзак столько фляг. Я все это время не мог понять».

«В конце концов, он называется «источником» Фенардо».

Изменения так же касались и воды. Вода из источников, расположенных в местах артерий земли, превращалась в воду, наделенную свойствами эликсиров или зелий.

Для этого и предназначалась сумка, наполненная флягами для воды.

«Если так подумать, они могут быть еще не открыты…»

Внезапно он вспомнил об артериях земли, которые посещал в прошлом. В то время они уже были либо национализированы, либо эксплуатировались до почти полного исчезновения.

Было несколько артерий земли, о которых знал Ронан, и он подумал, что было бы неплохо посетить их в будущем.

«Кстати, Ронан».

«А?»

«Это яйцо в порядке? Вчерашний...»

«Ах, да».

Ронан вытащил яйцо Марпеза из своего кармана.

Уродливая сфера, по форме напоминающая навоз, выглядела так же, как и всегда, но сегодня она казалась немного красивее. Именно она помогла им спастись из тисков Шлиффена.

Глядя на яйцо, которое все еще не подавало признаков жизни, Ронан пробормотал.

«Ты дуешься на меня, как какая-то девочка?»

Яйцо не ответило. Этого и следовало ожидать. Подбросив яйцо в воздух и поймав его, Ронан закрыл глаза.

Эту ночь Ронан и Асель провели на воде. Их импровизированным одеялом стало сияющее скопление звезд.

Ронану снился Марпез, дышащий огнем и сжигающий Институт, и Шлиффен, который танцевал и молил о пощаде.

***

Только в полдень следующего дня они наконец добрались до Источника Фенардо. Листья деревьев, на которые воздействовала артерия земли, излучали слабое свечение.

«Вот мы и пришли. Воздух отличный».

В центре небольшого источника бурлила вода. Он был небольшим, но казался довольно глубоким.

Вокруг источника росли кусты с голубоватым оттенком. То тут, то там были обесцвеченные камни — свидетельства продолжающейся манафикации.

«Это более обычное место, чем я думал».

Ронан отметил с ноткой разочарования. Хотя в этом месте было свое очарование, по сравнению с теми пейзажами, которые он видел до сих пор, оно было довольно обыденным.

«Эмм... мне как-то не по себе. Или это только мне так кажется?»

«Ваааааау...»

Но Асель был другим. Его реакция была похожа на ту, когда он впервые увидел пейзаж столицы. Глубоко вдыхая и выдыхая, Асель с благоговением пробормотал.

«Впервые в жизни я вижу место, столь богатое маной».

«Черт, что-то изменилось? Я ничего не вижу».

«Просто... ее здесь так много. Маны, да. Видимой».

В этот момент он почувствовал прилив сил, как будто бы теперь мог использовать гораздо более сильные заклинания. Аналогия с бассейном, в котором скапливается мана, была точной. Мана, обычно рассредоточенная и невидимая, была разбросана повсюду, словно плоды на деревьях.

Ронан затянулся еще сильнее. Эта чертова мана.

Теперь он был полон решимости преуспеть в ее восприятии.

У Аселя, медленно оглядывавшегося по сторонам, расширились глаза.

«А?!»

«Что случилось?»

«Р-Ронан! Твой карман!»

Асель направил свой посох на карман Ронана. Ронан приподнял бровь.

«Карман? Что?»

«Яйцо!.. Вытащи яйцо! Быстро!»

Асель видел это. Сгустки маны вокруг них завихрялись и всасывались в карман Ронана.

Ронан вынул яйцо Марпеза. Асель быстро кивнул.

Яйцо не только поглощало окружающую ману, но и втягивало в себя ману из земли и деревьев.

«Что происходит?»

«Э-э, оно поглощает ману!»

Ронан наклонил голову. Для того, кто не мог видеть ману, это казалось странным. Яйцо, а не Птица Мечты, поглощает ману? Так внезапно?

И тут произошло это. Скорлупа, напоминавшая засохший кусок навоза, начала слегка трескаться. Ронан, пораженный, приблизил свое лицо к яйцу.

«О-оно вылупляется?!»

Однако, вопреки ожиданиям Ронана, трещины не разрастались.

Вместо этого менялись только цвет и текстура. Шероховатая коричневая поверхность медленно превращалась в гладкую черную.

«...Что?»

В течение нескольких минут яйцо претерпевало изменения.

После этого яйцо стало невероятно красивым. Безупречная скорлупа напоминала черную жемчужину.

Ронан постучал по скорлупе, словно не веря своим глазам.

«Святое дерьмо. Линяющее яйцо?»

«Поглощение все еще продолжается».

«Теперь стального клюва или пламенных перьев будет мало. Должно появиться что-то еще более невероятное».

Хотя изменения и произошли, они не имели смысла без вылупления. Ронан простонал, кладя яйцо обратно в карман.

Он подошел к источнику, из которого фонтанировала вода. Его лицо отражалось на поверхности воды, непрерывно покрывающейся рябью. Его отросшие волосы закрывали глаза.

«Ах...»

Вдруг порыв ветра овеял его мысли. Ему показалось, что он знает причину беспокойства, которое он испытывал с момента прибытия сюда. Рот Ронана медленно открылся.

«Асель».

«Да?»

«Тебе не кажется это странным?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Разве тот лев не говорил, что это место, где часто собираются фантастические виды?»

Асель наклонил голову. Он не мог понять смысла этого замечания. Рука Ронана легла на рукоять его меча.

«Похоже… на то?»

«Фантастические существа гораздо хитрее обычных зверей. Естественно, если они здесь живут, то должны быть и обычные звери, верно?»

«...Да?»

«Тогда почему здесь нет даже воробьев?»

Асель замолчал. Как и сказал Ронан, не было слышно даже пения птиц.

Шум бурлящей воды из источника, шелест листьев на ветру — вот единственные звуки, которые доносились до их ушей.

Внезапно по его позвоночнику пробежала холодная дрожь.

«Ха... приготовься, Асель».

«Ч-что?»

«Запах крови».

Ронан повернул голову в ту сторону, откуда дул ветер.

Ветер, щекотавший его ноздри, нес запах крови. Его суженные зрачки резко сверкнули.

«Э-это...»

В тот момент, когда Асель в замешательстве отступил назад, Ронан взмахнул мечом по воздуху.

Раздался глухой удар.

Сломанная стрела упала на землю.

Лицо Аселя побледнело.

«Кььяяя!»

«Похоже, у нас гости».

Ронан схватил Аселя за шиворот и швырнул его за ближайший камень. В то место, где они находились, прилетела еще одна стрела.

Асель, пытаясь восстановить дыхание, посмотрел на спину Ронана. Он уже бежал в ту сторону, откуда прилетели стрелы. Асель схватился за посох.

«Я-я тоже!..»

Он не мог стать мертвым грузом, как в прошлый раз. Собрав все свое мужество, Асель высунул голову из-за камня. Направив посох на Ронана, он произнес заклинание.

«Невидимая Рука».

Большие и маленькие камни и ветки начали парить вокруг тела Ронана, вращаясь вокруг него.

Две стрелы полетели с разных сторон, отскочив от импровизированного барьера. Ронан оглянулся на Аселя и усмехнулся.

«Неплохо».

«К-кто он такой?!»

Неподалеку раздался недоуменный возглас. Он доносился из места, густо поросшего кустарником, превышающим рост человека.

Определив направление, Ронан ударил ногой по земле и начал бежать.

http://tl.rulate.ru/book/95117/3250021