Готовый перевод Game of Thrones: The Witcher system / Игра престолов: Система ведьмак: Глава 108. Титул для шута

Глава 108. Титул для шута

Согласно обычаям ведения войны в Вестеросе, если лорд — владелец крепости, терпит поражение, но вовремя сдается, ему и его семье теоретически не нужно беспокоиться о своей жизни.

Цена жизни простого рыцаря, лорда и великого лорда — все это учитывается в неписанных правилах. Вот ты сражаешься на поле боя, теряешь оружие, сдаешься, ждешь выкуп за себя из дома, а затем возвращаешься, чтобы набрать новое ополчение и начать все сначала. В идеале цикл должен повторяться снова и снова. Что касается жизни и смерти призванных солдат, то лордам обычно все равно.

Но захват Близнецов на этот раз не имеет ничего общего с неписанными правилами. Во-первых, захват крепости — это захват фундамента дома Фрей. Они потеряли свой дом. Как им платить выкуп? Северная армия полностью захватила Близнецы. Конечно, казна будет конфискована. Откуда в таком случае оставшиеся в живых Фреи возьмут драконы для собственного выкупа?

Более того, вчера вечером из-за пожара и атаки дом потерял более десятка потомков главной линии. Когда массовые убийства прекратились, выжившие Фреи собрались вместе и обнаружили, что первым в очереди наследования теперь стоит идиот по прозвищу «Динь-Дон». Этот парень потомок сира Стеврона, которого только что обезглавили. Все мужчины семьи старше него были мертвы, так что теперь настала его очередь наследовать.

Таким образом возник вопрос: что делать дому Фрей?

На самом деле у северных лордов есть четыре варианта.

Во-первых, оставить этот беспорядок Риверрану. В конце концов, дом Фрей все еще номинально вассал Риверрана. Как с ними поступить, обязанность решать старого лорда. Однако нынешний владелец Риверрана, лорд Хостер Талли, Хранитель Речных земель, уже долгое время прикован к постели, и скорее всего в ближайшем будущем отправится к Семерым. Его наследник, Эдмар Талли, в настоящее время в плену у Цареубийцы. Поэтому верно, что эта проблема принадлежит Риверрану, но на самом деле, если ее не решит Север, то в ближайшее время не решит никто.

Второй вариант — это помочь Эйгону "Динь-Дон", чей фактический статус в семье равен статусу шута, занять положение лорда Фрея в соответствии с устоявшимися законами о наследовании Вестероса. Преимущество в том, что умственно неполноценный человек не сможет контролировать Близнецы, поэтому управлять фактически всем будет тот, кого оставят северяне. Но это одновременно является недостатком — каждому в Семи Королевствах будет понятно, что Эйгон Фрей — марионетка. Никто из оставшихся Фреев не будет ему по-настоящему подчиняться. А северный управляющий станет объектом ненависти.

Третий вариант нарушает священный закон престолонаследия Вестероса. Он заключается в выборе способного Фрея на пост лорда Близнецов. Тень Северной армии за спиной нового лорда Переправы поможет ему быстро поднять свой дом с колен. Одновременно он будет вынужден быть верным Старкам, которые и обеспечили его местом главы дома. В этом же и проблема — как только влияние Севера на эти земли станет меньше, неизбежна ответная реакция со стороны дома Фрей.

Последний вариант — изгнать дом Фрей и позволить Северу захватить Близнецы и большую территорию поблизости. Это нормально, раз северяне захватили крепость, а дом Фрей проигнорировал приказ своего сюзерена и соответственно отказал союзникам-Старкам в предоставлении помощи. Но если поступить так, возникает немаленький вопрос: кому именно достанется такой большой кусок? Близнецы и большая территория вокруг них граничат с Севером, так что кажется, что их было бы легко аннексировать напрямую. Но это не просто передвинуть черту на карте. Реальная ситуация совсем не такая.

Дальше на север от Близнецов находится Перешеек, традиционная разделительная линия между севером и югом. За исключением небольшой части у восточного побережья, которая проходима, большая часть этого места представляет собой болото. После того, как Север захватит это место, потребуется много времени, чтобы освоить его. Например, крепость отдадут Амберам. Угадайте, какое расстояние от Последнего Очага до Близнецов? Так что даже если водрузить знамя Амберов на стены Близнецов, максимум через несколько лет оно сменится на какое-то другое — северяне не смогут защитить эту территорию.

Не говоря уже о ряде сложных вопросов, таких как обычаи, верования и т. д., одно только расстояние говорит о том, что северный лорд, получивший этот кусок, станет южанином, и перестанет быть своим для северян очень скоро. В этом случае Мандерли — лучший выбор.

Белая Гавань, которой владеет дом Мандерли, прилегает к заливу Пасть с северной стороны, а территория Близнецов — к этому же заливу с западной. После захвата Трех Сестер водный путь с севера на юг к Речным землям стал быстрым и легко проходимым. Что касается культуры и верований, то хотя дом Мандерли уже долгое время живет на Севере, они по-прежнему верят в Семерых.

Ну... хотя поколение Клея вообще не религиозно.

И самое главное, что Близнецы были фактически захвачены именно Клеем и отрядом Мандерли. Это заслуга, которую никто не может отрицать. Именно поэтому в решении данного вопроса у наследника Мандерли есть преимущество, если только остальные лорды не собираются запятнать собственную репутацию.

…

Разобравшись в текущей ситуации, лорды в замешательстве замолчали.

- Мы убили так много Фреев прошлой ночью? Я помню, что у Уолдера Фрея было много наследников. Может ли это быть... ошибкой? - Голос Русе Болтона был очень тихим, но недоумение было весьма заметно.

Робб, казалось, немного замешкался. Он пожал плечами, все еще погруженный в радость от захвата Близнецов:

- Прошу прощения, лорд Болтон. Мы удерживаем всех прямых потомков дома Фрей в крепости. Среди тех, кто жив, этот парень — первый наследник. Сложившаяся ситуация с наследованием действительно... весьма драматична. - Не смог подобрать подходящего слова парень.

Дом Фрей, возможно, имеет больше всего потомков среди благородных домов Семи Королевств. Теперь право наследования фактически перешло к идиоту. Это действительно большая ирония. Лорд Уолдер Фрей на протяжении всей своей длинной жизни придавал большое значение семье. Вряд ли он даже в самых абсурдных снах мог себе представить, что возникнет такая ситуация, не так ли?

- Мы не можем передать Близнецы такому человеку, иначе нам придется оставить здесь управляющего, чтобы он стал мамочкой идиоту. Кто из вас готов? - Немедленно возразил Рикард Карстарк.

Логичное замечание от опытного командира. Лорд не в первый раз ведет армию в бой, и прекрасно понимает важность надежного тыла. И если оставить здесь главой шута, то неизбежно придется оставить и гарнизон с управляющим, которые будут обо всем заботиться.

- Я также не согласен с тем, чтобы Близнецы унаследовал такой человек. Кроме того, мы уже завоевали это место. Мы не можем просто вернуть его. - Вставил лорд Хорнвуд. - Хотя, конечно, мы заберем все ополчение и поведем эти три тысячи солдат на юг; они помогут нам уничтожить войска Тайвина.

Клей сложил руки на столе и спокойно сказал:

- Я не знаю, сколько точно ополчения можно собрать с этих территорий, но я думаю, что если мы уведем уже собранный отряд, оставшиеся здесь Фреи не смогут что-либо предпринять — у них просто не будет такой возможности. За исключением чрезвычайных ситуаций конечно.

Клей думал о том, как отправить ополченцев Фреев в бой таким образом, чтобы поменьше из них вернулись. Он не собирался оставлять в живых ненадежных союзников, могущих желать отомстить — Красной свадьбы в не случившемся будущем вполне достаточно. Не то чтобы он планировал оставаться верным вассалом и до конца своей жизни охранять Старков от последствий их собственной глупости — просто сейчас он еще слишком слаб, и было легко укрыться под знаменем с лютоволком.

Старки ни за что не понесут больших потерь в войне, по крайней мере, пока.

- Милорд Клей, здесь нет никого, кто внес бы в победу над Фреями больший вклад чем вы. Это невозможно переоценить. Теперь мы хотим услышать ваше мнение о том, как поступить с этим местом. - Выступавшим был лорд Гловер. Казалось, что из-за его хороших отношений с сиром Марлоном этот человек намеренно или непреднамеренно отдавал предпочтение Клею, выступая на собрании.

Никто не возражал, и многие даже одобрительно кивали, включая Робба Старка. Так думает большинство северян. Есть война и есть добыча. Кто победил, тот и получит.

Клей нахмурился. На самом деле, он уже решил что предложит.

- Я хотел бы изменить знамя Близнецов. Полотно с башнями-близнецами успело изрядно надоесть. - Голос парня был спокойным и невыразительным, словно он обсуждает что-то неважное.

Это предложение содержало много информации. Фреи — довольно давно существующий дом. Как присутствующие лорды могут не понять, что означает сменить знамя на их домашней крепости? Неужели наследнику Мандерли так понравились Близнецы, что он решил установить на стенах знамя с водяным?

Участвовавший в беседе лорд Болтон сразу понял, что это осуществимо. Теоретически, если бы Север действительно решил захватить наследство дома Фрей, Мандерли встретили бы наименьшее сопротивление. Удивительным было то, что это действительно начало претворяться в жизнь. Например Робб Старк, у которого были очень хорошие отношения с Клеем Мандерли, только что согласно кивнул головой.

Значит, власть дома Мандерли будет стремительно расти в течение короткого периода времени. Они уже захватили Три Сестры и заблокировали залив Пасть, и все присутствующие молча приняли этот факт. Зато после этого движение из Белой Гавани в Близнецы стало совершенно безопасным. Пока существует флот Мандерли, сообщение между ними не будет проблемой. Даже если перекрыть Королевский тракт, это не окажет никакого влияния.

Лорд Виман из Белой Гавани отдал приказ, его сын Вендел повел войска на завоевание островов, а теперь наследник дома в одиночку вошел в Близнецы и легко их захватил. Эти события явно были связаны, Русе чувствовал это всем своим нутром.

Возможно, Мандерли с самого начала нацелились на земли вокруг залива, от Трех Сестер до Близнецов. Однако, похоже, этим делом занимается не лорд Виман. Русе Болтон очень хорошо его знает. По его мнению, Виман — довольно консервативный человек, который делает ставку только тогда, когда уверен. Такая радикальная стратегия не могла быть разработана им. Русе ни за что в это не поверит. Его серые глаза метались по лицу Клея.

«Неужели это все ты?» — мысленно спрашивал лорд Болтон, но никто не мог ответить на этот вопрос.

Что было еще более странным, так это то, как Клей узнал о приближении войны? Такого рода стратегия должна была быть разработана с учетом военного положения. Сколько времени прошло с момента несчастного случая с Эддардом Старком в Королевской Гавани? Как это стало возможным за столь короткий срок?

Русе Болтон обнаружил, что не может понять молодого Мандерли. О чем, черт возьми, тот думал? Сколько силы он еще может показать? По какой-то причине лорд Дредфорта почувствовал, как по его спине побежали мурашки.

Робб Старк поддерживал идею Клея, хотя и понимал, что это слишком большой кусок. Но его мать, леди Кейтилин, взяла его за руку после того, как парень начал кивать, и спросила:

- Милорд Клей, правильно ли я понимаю, что дом Мандерли готовится захватить Близнецы и его окрестности? - В отличие от сына она понимала, что не может легкомысленно кивать в этом вопросе, не говоря уже о том, признает ли это решение ее муж, когда вернется. К тому же, Близнецы принадлежали Речным землям, и она как дочь лорда Талли должна была сказать несколько слов, несмотря ни на что.

Клей знал, что не сможет съесть этот пирог за один присест. Хотя дом Мандерли любил поесть, у них все равно было несварение желудка, когда они сталкивались с таким большим куском. Поэтому парень собирался поделиться вкусненьким, чтобы накормить остальных северных лордов и тем самым выставить себя в лучшем свете.

Но как раз в тот момент, когда он собирался заговорить, в зал вошел стражник Старков и вручил Роббу записку, принесенную вороном. После прочтения письма лицо парня резко изменилось. Он бросил бумагу на стол и медленно сказал:

- Милорды, я только что получил известие о том, что Станнис Баратеон, младший брат покойного короля Роберта, объявил себя королем Семи Королевств на Драконьем Камне и просит нас немедленно отправиться на юг, чтобы помочь ему свергнуть с престола ложного короля. Его младший брат Ренли Баратеон получил поддержку от Штормовых земель и Простора и также объявил Железный трон своим.

Эти новости заставили северных лордов, которые до этого планировали разделение Близнецов, задуматься совершенно о другом. В Вестеросе внезапно оказалось три короля, и все понимают, что это значит.

Когда произошло несчастье с Эддардом Старком в Королевской Гавани, Робб Старк призвал своих вассалов выступить на юг. Первоначально это была война между домами Старков и Ланнистеров. Но теперь появилось два новых короля. К смуте присоединились Баратеоны и Тиреллы. Всего через месяц после смерти Роберта, а Вестерос уже раздроблен.

Самый неудобный вопрос - теперь, когда у всех есть свой король, что делать Северу? Они оба - братья Роберта. Как один может собрать силы для борьбы с другим? Кроме того, состояние Эддарда Старка неизвестно.

Взгляды всех присутствующих сосредоточились на Роббе Старке, который сидел, не говоря ни слова.

http://tl.rulate.ru/book/94596/4547100