Сумерки окутали лагерь, когда Хатаке Какаши и Учиха Итачи проснулись от звука чьих-то шагов. Оглядевшись, они увидели Акихару Кагуру, который неспешно расхаживал взад-вперёд, балансируя на плече длинным деревянным шестом. На конце шеста покачивалась гигантская рыба, чей размер почти не уступал росту самого юноши.
— А, проснулись? — Акихара Кагура с видимым усилием приподнял свою добычу и с любопытством поинтересовался: — Как вам удалось узнать, что я поймал рыбу весом в тысячу сто килограмм?
— Ты... — Хатаке Какаши устало потёр лоб, вспоминая неуёмную страсть этого мелкого к рыбалке, и выдавил из себя похвалу: — Поймать такую громадину — это действительно впечатляет!
— Да ничего особенного... — Акихара Кагура наконец опустил свой улов на землю, и его юное лицо приняло наигранно скромное выражение. — Сегодня день выдался так себе, поймал всего двести тридцать рыб. Оставил самую большую, чтобы вы могли оценить...
— Давайте я её приготовлю, — вызвался Учиха Итачи, принимаясь разводить костёр.
После ужина маленький отряд, воспользовавшись сумерками, продолжил свой путь. Вскоре они достигли контрольного пункта, который им предстояло преодолеть, — моста Каннаби, единственного пути из Страны Травы в Страну Земли.
Из-за стратегической важности этой точки Страна Травы направила сюда множество отрядов шиноби для её охраны. Они укрепились в близлежащих густых лесах, отражая непрерывные атаки воинственного клана Такетори, известного своей жестокостью и безрассудной храбростью. Этот клан, также именуемый кланом Кагуя, славился по всему миру шиноби своим удивительным Кеккей генкай — способностью по желанию выращивать кости и использовать их как оружие в бою, вплоть до метания их подобно метательному оружию.
Несмотря на наступление темноты, эти одержимые войной безумцы не только не прекращали атаки, но даже использовали ночное время для внезапных нападений. Такое безрассудное поведение приводило шиноби Страны Травы в неподдельный ужас.
— Как долго они собираются сражаться... — Учиха Итачи с болью в глазах смотрел на усеявшие край леса тела. — Война должна была закончиться уже давно.
— Всё просто, — холодно отозвался Акихара Кагура. — Мы убьём их всех, и их война прекратится.
— Это... слишком радикально, разве нет? — Учиха Итачи от такого предложения буквально потерял дар речи.
Лицо Хатаке Какаши мгновенно стало серьёзным: — Это поле боя, не действуй необдуманно. Кагура, никогда не недооценивай опасности, которые могут появиться здесь в любой момент. — Он вздохнул, вспоминая свой боевой опыт с юных лет. — Один сюрикен, одна взрывная печать — и даже гениальный шиноби может лишиться жизни... Даже такой могучий шиноби, как Третий Райкаге, не избежал судьбы пасть на поле боя.
Акихара Кагура медленно кивнул. На прошлых полях сражений действительно случалось подобное. Однако будущие войны в мире шиноби будут совсем другими — когда противник настолько силён, что способен в одиночку уничтожить десятки тысяч врагов, это становится новой нормой...
Когда ночь сгустилась, ситуация на поле боя наконец изменилась. То ли из-за невозможности прорвать оборону Страны Травы, то ли из-за слишком темного времени суток для продолжения боя, клан Такетори был вынужден отступить. Страна Травы с трудом одержала победу в этой оборонительной битве, но в лесу остались лишь многочисленные шиноби травы, и было неясно, кто из них мёртв, а кто ранен.
— Пойдёмте, обойдём их, — произнёс Хатаке Какаши, опираясь на свои воспоминания о местности.
Когда их маленький отряд тихо проходил мимо, в лесу разнеслись встревоженные голоса капитанов шиноби травы:
— Здесь много раненых, быстрее, пусть медицинский отдел приведёт ту женщину!
— Из больницы доложили...
— Та женщина... прошлой ночью умерла от укуса...
— Не паникуйте, держитесь все! Я помню, у неё есть дочь! Тыловая служба скоро приведёт эту малышку!
— У той женщины есть дочь, эта малышка тоже из клана Узумаки, её кровь так же сможет исцелить раны всех!
Крак.
Внезапно в лесу раздался звук сломанной ветки. Раненые шиноби травы продолжали шуметь, но несколько человек с острым слухом всё же уловили странный звук неподалёку.
— Кто-то в лесу!
— Враги ещё не все ушли!
Шиноби травы мгновенно впали в панику. На большом дереве Хатаке Какаши и Учиха Итачи в изумлении обернулись и увидели Акихару Кагуру, который случайно наступил на ветку. Они не ожидали, что он может допустить такую элементарную ошибку — ведь основы скрытного передвижения являются обязательным уроком для каждого шиноби!
«Неужели Акихара Кагура не изучал этого?» — промелькнуло в их головах. «Кто был его джонином-наставником? Похоже, он действительно не учился этому, и у него, кажется, не было джонина-наставника — всему должен был научить командир отряда Анбу».
— Капитан Какаши, не беспокойтесь, — лицо Акихары Кагуры оставалось совершенно спокойным, словно он не совершил никакой ошибки. — Скоро уже некому будет знать о том, что мы здесь проходили...
— Эй, Кагура... — Хатаке Какаши сразу понял, что тот имеет в виду.
Внезапно вокруг Акихары Кагуры вспыхнула яростная чакра, мгновенно охватившая весь лес и встревожившая всех, кто там находился! Деревья в лесу словно ожили — лианы и корни стремительно пронзали пространство, пронзая насквозь каждого охваченного паникой шиноби травы, превращая их в безжизненные тела.
— Разве это было необходимо... — Учиха Итачи почувствовал, как в лесу резко усилился запах крови. Как шиноби, он давно осознал необходимость убивать врагов, но никогда не думал, что убийство может быть таким лёгким — одно ниндзюцу способно лишить жизни сотни людей. Эти шиноби травы только что пережили битву, большинство из них были ранены, и даже если бы они заметили следы их маленького отряда, они не смогли бы им помешать.
— Они совершили ошибку, — когда Акихара Кагура произносил эти слова, он был похож на бездушного демона, холодно усмехаясь. — У них слишком острый слух, они случайно услышали, как я сломал ветку — вот их ошибка. Совершив ошибку, нужно найти способ её исправить, а за большую ошибку расплачиваются жизнью.
Учиха Итачи покачал головой, не желая больше спорить. Он знал, что Акихара Кагура — человек, совершающий крайние поступки, но он и представить не мог, что его товарищ может быть настолько радикальным! В этот раз именно Акихара Кагура допустил элементарную ошибку, но чтобы скрыть следы, он безжалостно убивал людей, а теперь ещё и извращал правду, обвиняя во всём шиноби травы.
«Анбу... Все они такие? Или только Акихара Кагура настолько безжалостен?» — думал Итачи.
Хатаке Какаши впервые видел, как Акихара Кагура так легко убивает людей. Возможно, этих шиноби травы нельзя назвать невинными, но они точно не были их врагами. Его лицо приняло мрачное выражение — ему не нравились шиноби, которые упивались убийствами и теряли человечность. Такие шиноби часто сбивались с пути.
— В будущем... запрещаю действовать так самовольно, — голос Хатаке Какаши звучал глухо, казалось, ему было очень неприятно видеть, как его подопечный, о котором он так заботился, проявляет такую жестокость и радикальность. — Не было необходимости устраивать такой шум и убивать столько людей, ты также нарушил устав Анбу...
— В следующий раз обязательно буду соблюдать, — Акихара Кагура проявил уважение к своему начальнику, и на его лице медленно появилось испуганное выражение. — Кстати, капитан Какаши, я убил этих шиноби травы, и это наверняка оставит следы техники Мокутон, возможно, они затаят на меня обиду...
— Мы сожжём тела... — Хатаке Какаши нахмурился, глядя на него.
Акихара Кагура поднял руку и изложил свою логику: — Но я слышал, что если не выжечь сорняки полностью, весной они снова прорастут. А раз это Страна Травы, может, стоит выполоть траву с корнем...
Глаза Хатаке Какаши и Учихи Итачи широко распахнулись. Этот парень... Он хочет убить ещё больше людей?
— Наша цель — выполнить миссию... — Хатаке Какаши покачал головой и строго остановил Акихару Кагуру. — Страна Травы и Деревня Скрытой Травы всегда относились к Конохе с уважением, мы не можем беспричинно наживать врагов...
Возможно, из-за того, что Акихара Кагура убивал без разбора, отношение Хатаке Какаши к нему внезапно стало холодным: — Здесь всё ещё идёт война. Акихара Кагура, ты понимаешь, сколько проблем может вызвать необдуманное вмешательство шиноби Конохи в войну малых стран?
— Новая великая война шиноби, — Акихара Кагура сохранял полное спокойствие.
Хатаке Какаши вдруг потерял дар речи, чуть не забыв, что этот радикальный мелкий постоянно мечтает о войне, чтобы иметь возможность убивать на поле боя. Возможно, в последнее время Акихара Кагура вёл себя в Конохе настолько послушно, что Хатаке Какаши постепенно забыл, каким он увидел его при первой встрече. Этот ребёнок с малых лет был орудием убийства, взращенным Шимурой Данзо — как он мог за такое короткое время измениться и начать ценить жизнь?
— Не забывай о нашем задании, не создавай лишних проблем, — Хатаке Какаши повернулся к Учихе Итачи и отдал строгий приказ: — Итачи, собери все трупы и сожги их, затем подожги этот лес. Уничтожь любые следы, которые могли оставить шиноби, владеющие техникой дерева.
— Есть! — немедленно отозвался Учиха Итачи.
Наблюдая, как Итачи удаляется собирать тела, Акихара Кагура окликнул Хатаке Какаши, который собирался уйти в другую сторону:
— Капитан Какаши, не торопитесь. Давайте задержимся здесь ненадолго.
— Что ты ещё задумал? — брови Хатаке Какаши оставались нахмуренными.
— Разве вам не любопытно, почему я убил этих шиноби Травы? — усмехнулся Акихара Кагура и вдруг добавил: — Перед смертью они всё болтали о том, чтобы их тыловое подразделение доставило им одну маленькую вещицу...
Он посмотрел на Хатаке Какаши и продолжил:
— В Стране Травы есть кое-что особенное — маленькое существо, способное исцелять раны многих людей. Оно обладает кровью клана Узумаки.
— И что с того? — Хатаке Какаши нахмурился, не понимая к чему клонит собеседник. — После падения деревни Узушиогакуре потомки клана Узумаки рассеялись по всему миру. Разве существование потомков клана Узумаки в Деревне Скрытой Травы такая уж редкость?
В самой Конохе тоже жили потомки клана Узумаки. Жена Первого Хокаге Сенджу Хаширамы была принцессой клана Узумаки, и их потомки унаследовали эту кровь. Даже жена учителя Хатаке Какаши, Узумаки Кушина, была предыдущим джинчурики Девятихвостого в Конохе, а её сын Узумаки Наруто стал нынешним джинчурики.
Между Конохой и кланом Узумаки когда-то существовал союз, но он перестал действовать после падения деревни Узушиогакуре. Со временем даже отношение шиноби Конохи к потомкам Узумаки стало почти таким же, как к обычным людям. В конце концов, статус этих потомков не был благородным. К тому же, во время бесконечных Великих войн шиноби Деревня Скрытого Листа подписала множество союзов, но мало кто из союзников стремился их соблюдать. Кому теперь есть дело до того исчезнувшего древнего союза?
Акихара Кагура покачал головой и тихо вздохнул:
— Если эта малышка действительно обладает способностью быстро исцелять, то в будущем, столкнувшись с серьёзным противником, нам достаточно будет укусить её, чтобы мгновенно восстановиться...
— Кровь клана Узумаки не обладает такими чудесными свойствами, — возразил Хатаке Какаши, не веря в подобную возможность.
— Мать этой малышки была загрызена шиноби Травы до смерти, — небрежно бросил Акихара Кагура.
От этих слов и того, как равнодушно они были произнесены, сердце Хатаке Какаши похолодело. Он словно провалился в ледяную пропасть. Такие вещи... такие слова... Как этот ребёнок может говорить об этом с таким хладнокровием!
— Я уверен, что это работает, — задумчиво произнёс Акихара Кагура, потирая подбородок. — Иначе зачем бы шиноби Травы загрызли её мать до смерти? И зачем им понадобилось доставить её сюда?
— Ты... — в душе Хатаке Какаши становилось всё холоднее.
— Ладно, давайте подождём ещё немного! — Акихара Кагура легко запрыгнул на дерево и неторопливо продолжил: — Если эта малышка действительно обладает такой особой способностью, отправим её в Корень к Данзо-сама. Та шваль из Корня давно должна была быть отбракована, всех их нужно заменить людьми с особыми способностями...
— А если нет? — Хатаке Какаши пристально смотрел на Акихару Кагуру, пытаясь понять отношение своего подчинённого к этому ребёнку и оценить, стоит ли пытаться спасти его душу.
— Тогда отправим в приют Конохи, — Акихара Кагура с удивлением посмотрел на Хатаке Какаши. — Директору Якуши Ноно всё равно, есть ли у сирот особые способности или нет...
Хатаке Какаши потёр лоб. Он чуть не забыл, что Акихара Кагура, этот мелкий, тоже вырос в приюте Конохи. Похоже, этого парня ещё можно спасти.
— Независимо от того, есть ли у этого ребёнка особые способности или нет, — вздохнул Хатаке Какаши, — отправим её в приют Конохи, пусть растёт в мире и спокойствии...
— Если отправить её в приют, — покачал головой Акихара Кагура, — рано или поздно Данзо-сама всё равно заставит её вступить в Корень.
Хатаке Какаши почувствовал, что они зашли в тупик. Приют Конохи всегда находился под контролем Шимуры Данзо, даже директор приюта была вынуждена работать на Корень, что уж говорить об обычном ребёнке.
— Узумаки Наруто, этот мелкий, всегда такой одинокий... — как бы невзначай заметил Акихара Кагура. — Эта малышка тоже потомок клана Узумаки, пусть два мелких потомка Узумаки будут вместе...
— У нас ещё есть задание... — с сомнением произнёс Хатаке Какаши.
В ответ Акихара Кагура достал красивый кунай и бросил его Хатаке Какаши. Бросок был настолько неумелым, что тот без труда поймал его.
— Техника Летящего Бога Грома? — Хатаке Какаши внимательно осмотрел кунай, который когда-то подарил Акихаре Кагуре. На нём была печать в виде листа — метка Летящего Бога Грома, оставленная Акихарой Кагурой.
Казалось, юноша всё продумал заранее.
— Кагура, — Хатаке Какаши поднял голову, глядя на своего подчинённого, сидящего на дереве. Внезапно он почувствовал, что этот юноша с крайностями в характере стал казаться ему совершенно незнакомым, словно он заново знакомился с ним. — Кагура, кто ты на самом деле?
— Тот, кто любит убивать — это я, тот, кто любит спасать — это я, тот, кто любит рыбачить — это я, — Акихара Кагура протянул ладонь, глядя на лунный свет, проникающий сквозь щели в лесу и падающий на его руку. — Я не выйду из тьмы, чтобы больше людей в мире шиноби могли купаться в свете — таков мой путь ниндзя.
http://tl.rulate.ru/book/94356/5607912
Сказали спасибо 14 читателей