Готовый перевод red and mad / Красный и сумасшедший: Глава 5.1 Земля, где остановилось время (7)

7

— Ах, что же теперь делать?! Я ведь так старался помочь тебе, а ты только щиплешь меня, хнык…

— И поэтому ты называешь меня мамой? С какой стати я вдруг стала твоей матерью?!

— Этот вождь смотрит на сестрицу с таким неуважением. Хозяин говорил, что нужно остерегаться людей с таким взглядом!

«Не знаю, неуважительный ли у него взгляд, но то, что этот мужчина с приветом, не вызывает сомнений».

Она сжала лоб, пытаясь справиться с тошнотой. Хотела всего лишь разузнать, как вернуться в прошлое, но в итоге всё дошло до такого. Многое оставалось неясным, но одно было очевидно: люди в этом городе определённо не в своём уме.

— Сестрица Е Чжу, здесь что-то не так. Эти люди странные... Может, просто сбежим?

— Зашли так далеко и теперь сбежим?

— Может, лучше дождаться Хозяина в пустыне?

«Проблема не в побеге, а в твоём хозяине, в твоём хозяине!»

Е Чжу с раздражением уставилась на Чорона. Ну конечно, он же домашний питомец, может себе позволить так беспечно болтать. Сейчас для неё самым опасным был не город и не слащавый глава племени рук, а хозяин Чорона. Нужно скорее найти способ вернуться домой, прежде чем этот мужчина придёт, чтобы убить её. Но расспрашивать что-либо у вождя со странностями было слишком рискованно. С лицом, будто вот-вот расплачется, Е Чжу, прикусив губу, поочерёдно смотрела то на пустельгу, то на коридор, где исчез вождь племени. Когда она вспоминала его хищную ухмылку и липкий взгляд, скользящий по её телу, ей хотелось сбежать отсюда ещё сильнее, чем Чорону! Это было просто невыносимо и сводило с ума.

***

— Здесь ночь не наступает, поэтому лучше плотно задёрнуть шторы перед сном. В слишком светлой комнате трудно уснуть, - любезно объяснила Илия.

Она зашторила окно, за которым по-прежнему стояла унылая пасмурная погода. Сквозь щель в занавесях просачивался слабый свет. Е Чжу вновь задумалась о том, что это действительно место, где время остановилось. Ночь не наступает. Погода не меняется.

Заметив, куда направлен её взгляд, Илия ещё плотнее задёрнула шторы. Свет исчез полностью. При виде того, как эти люди искусственно создают себе ночь, Е Чжу стало не по себе.

— В полночь в особняке тушат все огни и задёргивают шторы, поэтому лучше не выходить.

Эти слова вырвали Е Чжу из её странного состояния.

— Ах... да. Ну, я, наверное, сразу засну от усталости.

Илья с улыбкой посмотрел на неё.

— Вы очень устали? Может, массаж...

— Нет, нет! Просто лягу спать. Просто!

Глядя на эту женщину, Е Чжу внезапно осознала, что, возможно, встретила по-настоящему нормальных людей. По сравнению со всеми теми чудовищными вещами, которые с ней произошли, земля племени рук или кого-то там ещё казалась удивительно мирной. Смертельные опасности и дни, когда ей приходилось сдерживать слёзы из-за совершенно невыносимого характера Рама и его болтливого подручного птенца, остались позади. Даже если бы здесь не было такой роскошной постели, ей бы хватило и того, что рядом есть люди, с которыми можно поговорить. Как же сильно она тосковала по человеческому присутствию. Однако, как ни странно, несмотря на то, что она так отчаянно желала встретить людей, почему-то не чувствовала особой радости. Может, это из-за слишком большого контраста между разрушенным городом и поселением племени рук? С самого начала какой-то неопределённый дискомфорт не давал ей покоя. Когда она пыталась понять, что именно не так, она не могла найти ничего конкретного. Илия была любезна и постоянно улыбалась своей прекрасной улыбкой. Вождь был не без странностей, но по сравнению с первой встречей с Рамом, когда она подумала, что столкнулась с психически больным экстрасенсом, бродящим по лесу, он был намного лучше. Так откуда же взялось это постоянное чувство дискомфорта? Откуда же?

— Хотите ещё что-нибудь сказать, леди?

Е Чжу подняла голову. Илия всё так же смотрела на неё с улыбкой.

— Ах, нет. Ничего особенного… Чорон в порядке?

— Вы имеете в виду господина, который пришёл с вами? Чуть ранее я убедилась, что он помылся и лёг спать.

— А…

Е Чжу неловко улыбнулась, восхищаясь расторопностью этой женщины.

— Илия, вы вроде экономки… да?

— Экономки?

— Да, экономки. Работа такая же, как у экономки…

Илия громко рассмеялась. Казалось, своим смехом она хотела показать, насколько нелепо это предположение, поэтому Е Чжу замялась на полуслове.

Прекратив смеяться, Илия сказала:

— Экономка… нет, я не экономка. Но занимаюсь чем-то похожим.

— Ах… что-то похожее…

«Что может быть похоже на работу экономки? Домработница? Или что-то более изысканное?»

— Да. Уже поздно. Если вы хотите осмотреть особняк завтра утром, вам лучше поскорее лечь спать, леди.

Илия так ничего и не объяснила, а Е Чжу не стала докапываться и послушно легла в постель, укрывшись одеялом. Илия, убедившись, что она хорошо укрыта, направился к выходу.

— Желаю вам приятных снов, леди, — прошептала она и открыла дверь.

Е Чжу, чувствуя неловкость от того, что с ней обращаются как с принцессой, начала нервно чесать руки под одеялом и сказала:

— Спокойной ночи, Илия.

Свет погас, и раздался громкий звук закрывающейся двери. Е Чжу, несмотря на множество мыслей, роившихся в голове, и незнакомую обстановку, быстрее, чем ожидала, погрузилась в сон.

***

«В тишайшую ночь, когда не было слышно даже писка мышей, Е Чжу спала глубоким безмятежным сном».

Как бы ни так.

Она кралась к третьему этажу, словно персонаж из шпионского боевика. Слова Илии о том, что все огни будут потушены, а шторы задёрнуты, оказались не пустым звуком. Столкнувшись с непроглядной тьмой, Е Чжу сначала растерялась, но потом стала на ощупь продвигаться вперёд, пока глаза не привыкли. Однако даже тогда она не смогла полностью различить окружающую обстановку и была вынуждена постоянно держаться за стены.

Она шла медленно, стараясь не производить шума. От этого ей казалось, что путь к центральной лестнице бесконечно долгий. Когда её босая нога коснулась мраморного пола, раздался тихий звук, от которого она вздрогнула и замерла на месте. По спине скатила холодная капля пота. Подавляя желание вернуться в комнату, Е Чжу осторожно, шаг за шагом, продвигалась к своей цели. Когда она, наконец, схватилась за перила, то была готова закричать от радости. Убедившись, что на втором этаже нет никаких признаков присутствия людей, она довольно смело поднялась вверх по лестнице. Хотя она не собиралась воровать, но от того, что это был чужой дом, её сердце бешено колотилось. Е Чжу спешила подняться на третий этаж, думая, что быстро сделает то, что задумала, и вернётся в свою комнату, но на полпути вдруг услышала шаги и в страхе прижалась к перилам. Их железные прутья не могли её скрыть, но выбора не было. Оставалось только надеяться, что темнота поможет ей. Приближавшиеся к ней шаги остановились у верха лестницы. Оттуда показался свет, похожий на свет фонаря.

— Ты точно проверила второй этаж? — холодно прозвучал знакомый женский голос.

— Да, госпожа Илия. Я закрыла все окна на третьем этаже, — ответила другая женщина.

«Илия?»

Е Чжу широко раскрыла глаза при упоминании этого имени. Тон Илии был совсем не таким, как раньше.

«Надо же, она может говорить столь высокомерно».

Е Чжу сидела пригнувшись, поэтому видела только свет карманного фонаря между перилами, но не могла разглядеть лица. Они продолжили:

— Где женщины?

— Я отвела их в комнату.

— Есть одна из племени глаз?

— Да. Хотя она ещё молода, но, похоже, уже не девственница, поэтому я отправила её вместе с остальными... Нужно было набрать нужное количество людей.

«Племя глаз? Речь о народе времени? Что значит «не девственница»? Куда они её отправили?»

Е Чжу нахмурилась.

Илия тихо прошептала:

— А вождь?

— Как обычно, совершенно не подозревает.

— Отлично. Здесь гости, так что нужно быть предельно осторожными. Ты понимаешь, о чём я?

— Да, госпожа Илия.

Их серьёзный разговор продолжался, но Е Чжу уже не слушала. Гораздо больше её беспокоили затёкшие от долгого сидения на корточках ноги, которые начали неметь. Как бы усердно она ни смачивала пальцы слюной и ни прикладывала их к носу, её ноги дрожали всё сильнее(1). Если бы она не держалась за перила, то уже давно бы села или упала с лестницы.

— Пока я не узнаю, какими способностями она обладает... если она заметит и сбежит...

В этот момент Е Чжу, не в силах терпеть ноющую боль, со стуком опустилась на колени. Центр тяжести резко сместился назад, и она чуть было не скатилась кубарем с лестницы, но в последний момент успела ухватиться за перила и чудом избежала беды.

— Кто там? — крикнула Илия и свет фонаря мгновенно приблизился.

«Чёрт, всё пропало».

Ругая себя за глупость, Е Чжу осторожно поднялась.

— Ха-ха. Это я, Илия.

Когда она показалась из-за перил, Илия изумлённо воскликнула:

— Леди?!

Женщина быстро спустилась к шатающейся девушке и навела на неё фонарь. Ослеплённая светом Е Чжу нахмурилась.

— Что вы делаете здесь в такое время? Почему не спите?

Тон Илии был резким и раздражённым. Е Чжу отвела взгляд и неуверенно ответила:

— Я... извините. Не могла уснуть, решила немного прогуляться...

Когда глаза привыкли к свету, она взглянула наверх и увидела, как Илия смотрит на неё суровым взглядом. От этого по коже побежали мурашки. Смущённое выражение лица Е Чжу сменилось на холодное, а Илия тут же улыбнулась, словно ничего не произошло, что выглядело жутковато.

— Что же вы так удивились, леди? Почему не позвали меня, если увидели?

— Ах, я поскользнулась, поднимаясь на третий этаж. Я не знала, что вы были здесь.

Е Чжу постаралась сохранить спокойствие и улыбнулась. Она чувствовала, как женщина в темноте смотрит на неё змеиным холодным взглядом, пронизывая насквозь. Е Чжу продолжала улыбаться, как ни в чём не бывало, однако улыбались только её губы. Было трудно поверить, что это та же женщина, которая недавно так тепло с ней разговаривала.

Спустя некоторое время Илия отвела взгляд и затем обратилась к Е Чжу с цветущей яркой улыбкой:

— Вы пришли осмотреть библиотеку на третьем этаже? Если я не ошибаюсь, вы договаривались пойти туда завтра вместе с вождём.

— Да, вы правы. То есть... да.

Е Чжу растерянно заморгала, подыскивая оправдание.

— Я... просто хотела взять книгу в комнату и почитать перед сном. Если я помешала, прошу прощения.

— Библиотека содержит множество исторических книг о племени рук, поэтому доступ для гостей ограничен. Мы всегда держим двери запертыми. Разумеется, ключ есть только у вождя.

— Ах, вот как...

— Потому вам лучше вернуться и отдохнуть, а завтра утром прийти с вождём. Возьмите этот фонарик, чтобы спуститься. Там опасно.

Илия любезно протянула фонарик Е Чжу, словно намекая, чтобы она поскорее убиралась. Подозрения относительно этой женщины только усилились.

— Не стоит беспокоиться о свете, я сама спущусь...

Илия решительно остановила Е Чжу.

— Нет! Здесь темно и опасно. Возьмите фонарик и немедленно возвращайтесь в комнату. У нас ещё есть дела.

Казалось, она беспокоилась не о том, чтобы та не упала в темноте, а о том, чтобы она не направилась в другую сторону.

(1) В общем, эта штука из разряда бесполезных околомедицинских действий. У корейцев считается, что подобное может притупить дискомфортные ощущения.

http://tl.rulate.ru/book/94213/6128291