Готовый перевод The Implausible Dragon: Magical Children of Knowledge / Неправдоподобный дракон: Магические дети знаний: Глава 1: Очередной переезд

Глава 1: Очередной переезд

«Хватайте его! Это он!».

Я спасаюсь бегством, сохраняя свою жизнь. Самое смешное, что я постоянно спасаюсь бегством. Каждый раз мои преследователи были разными, но сценарий всегда был один и тот же. У меня что-то висит на шее. Что-то, что им очень нужно.

кои-то веки я просто хотел бы знать, что это было.

Мое сердце бешено колотится, когда я мчусь через темный, угрожающий лес, мои шаги предательски хрустят по опавшим листьям. Когда я наконец добираюсь до большого узловатого дерева, я могу повернуть либо налево, либо направо. По какой-то причине я всегда выбираю левую сторону. Затем, как обычно, я спотыкаюсь о свои развязанные шнурки и тяжело падаю на четвереньки.

Теперь наступает самое неприятное.

Через несколько секунд меня окружили. Их там, должно быть, было с дюжину. Я не вижу их лиц, только злобные красные зрачки в узких щелочках их глаз. Пошатываясь, я встаю на ноги, но бежать некуда, и я задаюсь вопросом, что за зло на этот раз пришло забрать мою душу.

Но когда они выходят на лунный свет, я задыхаюсь, потому что вместо обычных оборотней или людей-ящериц меня окружают ... соленые огурцы?!

Я оглядываюсь, но ошибиться невозможно. На самом деле за мной охотится банда громил, человекоподобных огурцов! Их лица ярко-зеленые, как будто они наполовину кислые, за исключением большого босса, затаившегося сзади. У него лицо более оливково-коричневое, как будто он объелся кислятины.

Если я что-то и ненавижу, так это кислые маринованные огурцы.

«Конор?».

А? Это что-то другое. На секунду мне показалось, что я услышал, как женщина зовет меня по имени.

«Конор, проснись!».

Затем кто-то энергично трясет меня за левую руку.

Вдруг смертоносные маринованные огурцы исчезают, и я моргаю, открывая глаза. Я чувствую, что слюна течет по бокам моего рта, и вытираю ее тыльной стороной рукава. Потом я оглядываюсь и вижу маму за рулем «Драндулета», она смотрит на меня своими большими голубыми глазами и улыбается своей глупой улыбкой, которая всегда появляется на ее лице, когда она думает, что мы делаем что-то крутое.

«Эй, соня», - говорит мама: «Мы почти приехали».

«Как долго я был в отключке?», - спрашиваю я, замечая, что на улице уже стемнело. Я проверяю часы на приборной панели, но они постоянно сбиваются на 15:23, так что это не помогает. Я мельком смотрю на себя в боковое зеркало и вздрагиваю. Темные круги вокруг моих голубых глаз делают их похожими на мишени для стрельбы из лука, а мои длинные, беспорядочные волосы могли бы сойти за соломенное птичье гнездо.

«Около часа», - говорит мама, постукивая пальцами по рулю: «Ты бормотал что-то про соленые огурцы. Ты выглядел очень расстроенным».

«Ты даже не представляешь», - говорю я, наблюдая, как ее серебряное обручальное кольцо подпрыгивает вверх-вниз. Она носила это кольцо всю жизнь, хотя мой отец бросил нас, когда я был еще маленьким. Она никогда не говорит о нем, но говорит, что ношение кольца «отпугивает нежелательных людей», что бы это ни значило.

«Ты храпел так громко, что я думала, что это двигатель глохнет», - говорит она: «К счастью, радио заглушало шум. Ну, прочти, во всяком случае».

Радио? А, так вот откуда этот раздражающий статический звук. Но я не удивлен, что она подумала, что двигатель глохнет. Наш универсал «Шевроле Каприз» такой старый, что это нарушение правил дорожного движения. Я прозвал его «Драндулетом», потому что каждый раз, когда мы его заводим, он так яростно брызжет дымом из выхлопной трубы, что я все время жду, когда из-под капота выскочит белый флаг капитуляции. Это все, что мама могла себе позволить, но она была удивительно надежной, учитывая, что это единственное транспортное средство на дороге, которое все еще обшито деревянными панелями.

Радио обычно ловит помехи, но иногда мы принимаем какую-нибудь старую добрую  радиостанцию, например, канал «Полька». И поверьте мне, помехи звучат гораздо лучше, чем канал «Полька».

«Зачем ты меня разбудила?», - спрашиваю я, потирая глаза.

«Потому что мы уже почти приехали», - говорит мама, исполняя небольшой счастливый танец на своем сиденье: «Мы почти добрались до Лора».

«Ура», - саркастически пробормотал я: «Напомни, каков был их лозунг? Лор, самое скучное место на Земле?».

«О, прекрати это», - говорит мама: «Давай дадим ему шанс».

«Так же, как мы дали шанс Лаббоку, Детройту и Покипси?», - спрашиваю я: «Не говоря уже о Маленькой Надежде, Долине Смерти и Бухте Страданий? Мы так же давали шанс и этим местам, и посмотрите на нас сейчас. Я устал раздавать шансы. Я устал переезжать с места на место».

«Конор», - говорит мама, ее голос смягчается: «Я знаю, что это было нелегко. Но теперь, когда у меня есть диплом медсестры, все будет более-менее стабильно. Моя новая работа в больнице Лора - хорошая. Какое-то время я буду работать в дневные и ночные смены, но платят хорошо, и работа стабильная. Кто знает? Может быть, мы даже осядем здесь на постоянно».

«Поселиться в скучном Лоре?!», - говорю я, скрещивая руки и опускаясь на свое место: «Я лучше послушаю Польку».

«Знаешь, это может быть лучше, чем ты думаешь», - говорит мама: «Я имею в виду, я даже не знала о существовании Лора, пока не нашла эту работу, но он не похож ни на что, где мы жили раньше. Это остров у побережья Новой Англии, так что все будет по-другому. Кроме того, у здешней средней школы отличная репутация, и здесь есть всевозможные внеклассные клубы, к которым можно присоединиться».

«Я не вступаю ни в какие клубы», - отвечаю я.

Я не хочу ранить мамины чувства, но я все это уже слышала. Как здорово будет в этом новом месте и какие потрясающие впечатления мы там получим. И знаете что? В итоге мы всегда переезжаем в поисках лучшей работы, лучших возможностей. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, я люблю маму и знаю, что она делает все возможное, но она права, это было нелегко. Особенно для меня.

«Знаешь ли ты, что в Лоре есть знаменитая ярмарка Возрождения?», - пробует она дальше: «Люди приезжают сюда со всего мира, чтобы посмотреть на нее. Я читала, что это единственная ярмарка эпохи Возрождения в мире, которая работает круглый год из-за не по сезону теплой погоды - даже зимой. Это должно быть весело».

«Я не собираюсь ни на какую нелепую ярмарку Возрождения», - говорю я: «Это не мое дело».

«Ну-ну, мистер Рассудительный», - говорит она: «Откуда ты знаешь, что это не твое? Это замечательные реконструкции средневековых времен. Ты по-настоящему почувствуешь себя так, словно вернулся в старинные времена. Ты хоть раз был на ярмарке Возрождения?». 

«Ну, нет», - неохотно признаю я: «Но я уже не ребенок. Мне двенадцать лет, а это слишком много для всех этих выдуманных штучек с мечом и колдовством».

«Ну, тогда прости меня за то, что я вообще об этом упомянула», - говорит мама: «Я забыла, что ты уже такой взрослый. Однако, мне все еще нравятся эти магические выдумки, хотя я уже взрослый человек».

«Это спорно», - пробормотал я.

«Очень смешно», - говорит она: «Слушай, я понимаю. Мы много переезжали, и это не то, чего я хотела для тебя ... для нас. Но на этот раз все будет по-другому. Я чувствую это всем своим существом. А еще мы будем жить с моей тетей Агнес».

«Неужели это действительно является преимуществом?», - спрашиваю я, закатывая глаза: «Она никогда ничего не помнит, включая мое имя».

«Я признаю, что она немного чокнутая», - соглашается мама: «Но она единственный родственник, который у нас остался, и она любит тебя. Кроме того, будет здорово, если тетя хоть раз присмотрит за тобой, пока я на работе».

«Мне не нужна няня», - отвечаю я: «Я ...».

«... мне двенадцать лет», - заканчивает за меня мама: «Да, я знаю. Но это еще слишком мало для самостоятельной жизни. К тому же, ты можешь гулять с Тито. Он самый милый маленький чихуахуа на свете».

«У Тито нет зубов!», - восклицаю я: «У него все время язык болтается, и он захлебывается слюной. Разве ты не помнишь последний визит тети Агнес? Я наступил босой ногой в одну из луж слюны Тито и вытерся об пол на кухне!».

«Он милый пес, Конор», - говорит она: «Я уверена, что ты привыкнешь к нему». Затем она показывает пальцем и взволнованно говорит: «Смотри, вон указатель на мост».

Я поднимаю глаза и вижу большую зеленую вывеску с надписью:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛОР

НАСЕЛЕНИЕ: 16 531 ЧЕЛОВЕК

МОСТ ВПЕРЕДИ

Мама поднимает руку для приветствия, но я оставляю ее висеть в воздухе. Затем она направляет «Драндулет» вверх по пандусу на длинный подвесной мост над водой. Удивительно, но мы - единственная машина, едущая в обоих направлениях.

«Ты уверена, что здесь живут еще какие-нибудь люди?», - спрашиваю я.

«Конечно, здесь живут и другие люди», - говорит она: «Ты же видел число жителей на табличке, верно?».

Я конечно же видел надпись, но мне кажется, что здесь больше никто не живет. Затем я замечаю нечто странное. В центре моста висит плотная стена тумана, как пушистый занавес, который тянется от воды до самого неба.

«Эм-м, это что еще такое?», - спрашиваю я.

«О, я читала об эффекте тумана», - говорит мама: «Очевидно, он вызван уникальными атмосферными условиями, которые встречаются только в Лоре».

«Отлично», - говорю я: «Ну, поскольку из-за этого тумана мы не сможем ничего увидеть на острове, может, нам стоит развернуться».

«Ха», - говорит мама как ни в чем не бывало: «Туман только по периметру острова. Как только ты окажешься на самом острове, ты сможешь видеть совершенно нормально».

«Ну и ну», - говорю я: «Это звучит совершенно оптимистически».

«О, Конор», - говорит мама: «Просто дай ему шанс».

Затем она везет нас прямо сквозь туман, и когда мы выныриваем с другой стороны, радио чудесным образом подключается к настоящей станции, и мы слышим ...

«... слушайте WLOR, единственную и неповторимую радиостанцию Лора. А теперь местные новости. Мужчине был выписан самый большой штраф за просрочку в истории библиотеки, когда он вернул книгу, которую взял более пятидесяти лет назад. Библиотекарь узнала в мужчине своего давно потерянного бывшего мужа, который не только задолжал ей шестьсот долларов за книгу, но и более шестидесяти тысяч долларов по соглашению о разводе, которые он ей так и не выплатил. Другие новости: маленькая собака съела огромные трусы ...».

Это ... вы издеваетесь. Как это понимать? Если это то, что считается новостями, то жизнь здесь будет такой же интересной, как наблюдать за высыханием краски.

«... ожидается, что собака полностью поправится. Трусы, однако, не пережили этого столкновения. И, наконец, вчера поздно вечером из ювелирного магазина Лора было украдено более ста колец. Именно так, ювелирный магазин был ограблен, но похищены были только кольца. Полиция подозревает, что это дело рук мужчины, который либо испугался и убежал, не успев украсть другие изделия, либо ему просто нужны были запасные кольца на день свадьбы. Конечно, если у вас есть какая-либо информация об этой краже, пожалуйста, свяжитесь с полицейским управлением Лора. А теперь вернемся к музыке. Вот небольшая песенка от группы «Old Folks Band» и их хит номер один, попавшая в чарты, «Полька, полька, полька, полька».

Я выключаю музыку.

http://tl.rulate.ru/book/92387/3084375