Готовый перевод Наемники Чистого Серебра / Наемники Чистого Серебра: Пролог

Пролог

«Мы всегда гонимся за своей мечтой, но никогда не думаем о последствиях…»
“Ещё одно замечательное утро” – думал Валиус, попивая горячий чай. Он уютно устроился на балконе своего дорогого особняка и наблюдал за тем, как крестьяне начинали работать в поле. Вид был прекрасен, вдали снежные горы, чуть ближе городской ландшафт в виде стен, дорог и уютных двориков. Если посмотреть на восток, то позади всех зданий можно было узреть величественную крепость, вокруг которой и построили столицу. А уже под самим балконом простиралась собственность генерала Валиуса Дар Таса. Ничего необычного, лишь домики для прислуг, да виноградники с полями.
Хозяину особняка было двадцать пять лет и да, он уже занимал должность генерала. Полагаю, задаётесь вопросом: “Как?” – ответ прост: гениальность. Валиуса можно назвать «особенным», ведь у него семь пядей во лбу. Вы не поверите, но он с отличием закончил военную академию уже в двенадцать лет. А в пятнадцать командовал своим полком. Солдаты смеялись над ним, но когда выиграли сложнейшее сражение на реке, все усомнились в своих раздумьях.
Спустя ещё пять лет, король Синфилии наградил Дар Таса почётной медалью за блистательную службу. А через три года и вовсе приказал построить наикрасивейший дворец для непревзойдённого генерала. Имя «Валиус» вселяло страх в сердца вражеских военачальников и внушало патриотизм союзным солдатам. Всех всё устраивало… кроме семьи самого генерала.
Насладившись прекрасным видом, Дар Тас решил вернуться в дом. Что представлял собою молодой командир? Он был невысоким брюнетом с серыми глазами. Мочка левого уха у него была разрублена и по каким-то неизвестным причинам не хотела срастаться, а так и осталась, разделив окончание на две части. На правой брови у него красовался маленький шрам, полученный им в раннем детстве. Валиус не особо любил рассказывать об этом происшествии, но если до этого доходило, то он холодно отвечал, что это метка отца.
Вернувшись в спальню, генерал не обнаружил в постели своей красавицы жены. “Завтракает видимо” – подумалось ему. Он уселся на кровать, а затем разлёгся на ней, бесцельно размахивая руками.
– Ску-у-ука… – промямлил Валиус с грустью, – В последний раз было так скучно под столицей Клинвоса…
– Дорогой! – раздался приятный голос девушки.
В дверях появилась молодая жена генерала. Посмотришь, и просто сказка, а не женщина! Блондинка, волосы почти до талии, упругая грудь, длинные красивые ножки и, конечно же, завораживающие голубые глаза. Белоеснежное платье практически обожествляло её образ.
– Милый мой, завтрак уже готов.
– Ох, Милия, ты чего поднялась в такую рань? Я-то ладно, а тебе нужен здоровый сон, – неохотно поднимаясь на ноги, заговорил Дар Тас.
– Ой, сна ни в одном глазу, любимый, – кокетливо улыбнувшись, ответила она.
Валиус прищурился, стараясь рассмотреть платье, в которое была одета его жена. При тщательном осмотре, можно было заметить, что одну лямку явно кто-то оторвал. Генерал нахмурился и слегка наклонил голову вбок.
– Скажи ка… А ты никуда сегодня не ходила? – с подозрением спросил Дар Тас.
Девушка тут же поняла, что муж заметил дефект её платья, и сразу приняла другую позу, скрыв улику.
– Да, прохаживалась по кухне. А что? – невинно спросила девица.
– Где платье успела повредить? – сухо добавил он.
– Что? Ах это! – взявшись за повреждённую ткань, сказала она, – Это я неуклюжая! Пока ходила по кухне, задела за уголок двери.
Валиус задумчиво почесал лоб и выдал:
– У нас не двери, а раздвижные фанеры. Они могут убираться только вовнутрь стены, не позволяя тем самым стать каким либо препятствием…
– А… Правда? – нервно посмеялась жёнушка.
Генерал смягчил взгляд и, подойдя к Милии, нежно поцеловал её в губы. Та с небывалым спокойствием обняла его, практически повиснув на руках.
– Ничего, родная, иди, переоденься, слуги потом зашьют.
– Хорошо, любимый! – обрадовалась дева и побежала к гардеробу.
Валиус проводил её взглядом и протёр свои губы большим пальцем.
– Свежий вкус и запах травы… Значит сегодня с садовником резвилась… – уныло произнёс он и спокойным шагом направился к лестнице.
Как вы уже догадались, молодая красотка частенько изменяла мужу. Она была не особо привередлива в выборе, но всегда брала кого-нибудь постарше, лет на десять-пятнадцать. Генерал был прекрасно осведомлён об этом, но ничего не делал. Ему было интересно, кому в своём доме нельзя доверять. Он хотел собрать побольше информации, чтобы потом с позором выгнать всех, кто решил обхитрить его милость.
Насладившись вкусным и питательным завтраком, Валиус направился в библиотеку. Эта громадная комната была его непреступной крепостью. Он мог часами и даже днями находится в ней, удовлетворяя свои потребности в науке. Молодому генералу хотелось знать абсолютно всё на свете. Он не был мастером фехтования, зато его гениальный мозг полностью компенсировал сей недочёт.
Жаль, но в этот раз его повседневный отдых был прерван неожиданным письмом. Кирс, верный дворецкий, потревожил генерала, передав ему послание с фамильным гербом. Завидев метку, Валиус уже догадался, что денёк перестанет быть тихим и спокойным. Он поблагодарил дворецкого и отпустил его восвояси. Ловким движением, Дар Тас открыл конверт и вытащил из него железную монету на которой выгравировали не пропорциональный череп со щупальцами.
– Чёрная метка значит… – крепко сжав её в руке, прорычал хозяин дома.
Думаю, стоит поговорить о семье нашего дворянина. Он происходит из древнего рода так называемых «героев». Каждый мужчина хоть раз, но спасал мир от полного разрушения или гибели. Взять, например, прадеда, победившего свирепого водяного дракона сломанным мечом. Или его отца, который сразился с божеством и одолел его в честном поединке. Чёрная метка, которую отправили Валиусу, означала, что к нему скоро приедет родственник и будет судить о прошлых деяниях. Если старшее поколение сочтёт своё дитя недостойным, то дни его сочтены. Жестоко, правда, но клан Дар Тасов готов был пойти на такие жертвы, лишь бы закрепить за собой звание «спасителей мира».
Молодой генерал впал в раздумья. Он прекрасно понимал, что добром всё это не кончится, но всё же надеялся, что приедет кто-нибудь не слишком жестокий, мать к примеру. Валиус отдал приказ всем своим слугам немедленно приступать к подготовке. Даже если его подвигов окажется недостаточно, возможно ему удастся задобрить таинственного родственника, или нет…
Ближе к вечеру, когда солнце практически спряталось за вершинами гор, к поместью приехала карета без сопровождения. Был только кучер, гнавший лошадей. Из транспорта вышел ни кто иной, как дедушка Валиуса, прославившийся изобретением новой магии. Возле парадного входа выстроились в ряд все слуги, а в конце стояли муж с женой. Все были богато одеты, словно старались впечатлить некоего барона.
Дед же остался очень недовольным такой встречей. Он презирал роскошь и высшее сословие, поэтому заранее относился к внуку скептически.
– А! Мой дорогой дедушка! – воскликнул Валиус, – Сколько лет, сколько зим?
– К чему такой праздник устроил? – недовольно фыркнул старик.
– Как к чему? К приезду твоему!
– Ты же знаешь, что я ненавижу такие представления…
– Знаю, но прости, меня не предупредили, кто именно приедет! В следующий раз пишите нормальное человеческое письмо, а не присылайте метку.
– Хочешь сказать, что наш родовой обычай плох? – удивлённо приподнял бровь дедушка.
– Нет-нет! Что ты?! Так, с языка сорвалось. Проходи, милости прошу.
Зайдя в особняк, старик сразу направился к библиотеке, изрядно удивив всех присутствующих.
– Деда, я тебя вообще-то за стол хотел пригласить, – растеряно сказал хозяин дома.
– Плевал я на твои харчи. Мне нужно с тобой поговорить, а не желудок набить!
Валиус жестом приказал слугам и жене оставаться на месте, а сам устремился вслед за родственником. Он быстро догнал его и поравнялся.
– Я желаю обычного разговора один на один, – продолжая шествие, заявил дедуля.
– Да конечно! Ты идёшь верным путём, там дальше моя комната для размышлений.
Гость вошёл в книжную комнату и, завидев уютное кресло, прибавил в шаге. Через секунду, он был уже на «своём» месте, выпрямив усталые ноги.
– Садись, Валиус, есть тяжёлый разговор.
Генерал не стал пререкаться, а просто молча сел напротив.
– Валиус… – начал тот, – Тебе уже исполнилось двадцать пять.
– Почти двадцать шесть.
– Тем более… Ты ведь прекрасно знаешь о наших семейных законах.
– Да, я со всем ознакомлен.
– Тогда я скажу в лоб. Нам всем не нравится, что ты сидишь без дела.
Слова старика возмутили домовладельца, но он скрыл обиду за непробиваемой маской серьёзности.
– Правда? А то что я сделал для своей страны не считается подвигом?
– И что ты сотворил? Выиграл сражение? Одно, два три…?
– Пятьдесят восемь… – сквозь зубы сказал Валиус.
– Это ничего не доказывает. Ты отдавал приказы. За тебя сражались обычные люди, и за тебя же они погибли!
– Если бы не моё командование, эта страна вообще бы перестала существовать!
– Нет, Вал. Твой отец бы защитил наше государство.
– Да плевать на всё это, Карсис! Благодаря моей смекалке, наши солдаты прошлись по всем вражеским столицам! Это всё сделал я! И никто другой!
– Ты обманываешь себя… Все твои подвиги заслуживают простые солдаты, а не ты. Это они проливали кровь на поле боя, пока ты трусливо отдавал команды за их спинами. Валиус… Наш род никогда не прятался. Мы всегда принимали на себя удар, защищая других людей.
– А я не такой. Как вы этого понять не можете?! Я не могу творить магию! Не умею летать, не смогу поднять здание одной рукой! Поэтому я пользуюсь единственной вещью – разумом.
Образовалось неловкое молчание. Карсис пытал юного генерала своим серьёзным взглядом, но тот продолжал смотреть ему в глаза, стараясь не моргать.
– Даже если так… По нашим законам, тебе грозит смерть.
– Как-то не справедливо, – усмехнулся внук, – Я тут изо всех сил стараюсь выиграть войны без тяжёлых потерь, меня награждает сам король, а моя семья хочет убить меня лишь потому что я не сражаюсь на передовой…
Дедушка уныло склонил голову, а после уставился на огонь в камине.
– Уйди с глаз моих долой, мне нужно подумать, – заявил он.
Валиус со злобной гримасой поднялся на ноги и направился к выходу. Перед дверным проёмом, хозяин дома остановился, чтобы задать последний вопрос:
– Ты останешься ночевать? Я прикажу, пусть постелют тебе в гостевой комнате.
Не услышав никакого ответа, генерал молча вернулся к заждавшимся слугам и напуганной жене.
– Ну?! Что он сказал? – дрожа от страха, спросила Милия.
– Он подумает…
Все тут же выдохнули с облегчением.
– Приготовьте ему на всякий случай постель. Вдруг Карсис останется у нас ночевать.
Ночь прошла без происшествий. Старче так и просидел в библиотеке всю ночь. Своим «каменным» состоянием он изрядно пугал местных работников. Казалось, дедушка впал в кому с открытыми глазами. Обстановка медленно, но верно накалялась. Милия места себе не находила. Понятия не имею, то ли она действительно боялась за мужа, то ли за его материальное состояние… Сам Валиус вёл себя на удивление спокойно, хотя в глубине души дрожал, словно загнанный в угол зверь. Он понимал, что если старик Карсис Дар Тас решит убить его, то это будет неминуемый конец. Генерал даже сбежать не успеет.
Рано утром, хозяин-барин как всегда поднялся с постели, чтобы выйти на балкон. Не успел он открыть дверь, как услышал грохот копыт. Валиус ускорился, быстро выбежав из спальной на улицу. Внизу, уже стояла карета, на которой ранее приехал почтенный гость. Дедушка с грозным видом вышел через парадный вход и, не оглядываясь по сторонам, залез в свой дилижанс, громко хлопнув дверью.
– Деда! Ты куда?! – удивлённо прокричал молодой генерал.
Кучер взялся за поводья и погнал лошадей прочь от дома. На балкон выбежала взволнованная жёнушка и, увидев скрывающуюся в дали карету, тут же успокоилась.
– Он уже уехал? – с небольшой запинкой, спросила она.
– Да…
– Почему же ты не рад, дорогой?
– Я не знаю что это значит… Обычно на суде родственник полностью выдаёт приговор. Но почему же он не молвил ни слова?
– Кому какая разница?! Он ведь уехал! Всё! Нужно радоваться жизни! – с яркой улыбкой на лице, высказалась Милия.
Два дня хозяин дома молчаливо размышлял над недавними событиями. Он никому ничего не говорил, просто закрывался в библиотеке и так же, как его дед, разглядывал огонь в камине. Вновь напуганная жёнушка немедля вызвала дорогого врача, но он оказался обычным мошенником и, получив необходимую сумму почтой, довольно быстро смылся из города… Кто знает, может быть в прошлом это был её любовник, по пальцам их уж точно не пересчитаешь. Даже сама Милия не помнила когда, с кем, и почему. А слуги тем временем ежечасно подбрасывали новые поленья в огонь и каждый раз предлагали чашечку чая, но Валиус был нем как рыба. Впрочем, верный дворецкий Кирс прикладывал два пальца к шее своего господина, проверяя пульс. Казалось, у человека должна присутствовать реакция на механическое воздействие, но такового не последовало. Он словно окаменел.
На третий день юный генерал всё же вышел из «комы». Когда Милия спросила его, о чём он так усердно думал, тот холодно ответил:
– Я старался тщательно вспомнить все традиции нашего рода. Пройтись по всем пунктам. И понял, что отъезд дедушки не является моей победой…
– Тогда чем же…? – недоумевая, спросила та.
– Фиаско – накинув на себя тёплый плед, закончил Валиус.
Домохозяин был абсолютно прав. Он проанализировал все варианты событий и нашёл тонкую логическую нить. Чёрная метка в виде монеты посланной в конверте, приезд самого старшего из его семьи, неожиданный и молчаливый отъезд: всё это являлось ни чем иным как предзнаменованием скорой кончины молодого Дар Таса. Генерал, наконец, понял, что упустил важный момент в своих наблюдениях и что дедушка не просто так говорил о его командирских грехах. Это были обвинения, запрятанные в глубоком контексте.
Хоть Валиусу и удалось разгадать тайный план семьи, он не решил об этом рассказывать прислугам и жене. Последующую неделю генерал бесцельно сидел на балконе и наблюдал за облаками. По крайней мере, так казалось остальным жителям особняка. На самом деле, юный гений разрабатывал идеальный план побега. Он не знал, кто придёт за ним, поэтому придумал сразу несколько вариантов. Первым делом, господин попросил своих слуг установить вёдра с водой над каждым дверным проёмом, в том числе и огромный чан над главным входом. Такое спонтанное решение удивило всех без исключения, но слова были приказом и удивлённые прислуги начали сооружать надёжные конструкции.
Следующим шагом Валиус тайно отправился в город и купил у торговца рунами особый амулет, заряженный антимагическим полем. Украшение хорошо замаскировали, поэтому от обычной безделушки отличить было невозможно. Для чего бравому генералу такие меры? Только ему и известно.
Заключительным этапом стало выселение придворных крестьян за территорию особняка, в город иными словами. Напуганные старосты падали в ноги своему господину и молили его о пощаде, но тот улыбнулся и сказал, что это необходимо для их же безопасности. Что денег им будут высылать вдвое больше, и новые дома будут оплачиваться несколько месяцев.
После такого Валиуса стали превозносить все жители города. К нему стали приходить бедняки и падшие рыцари, прося его о помощи. Тот охотно соглашался и выдавал всем просящим большие суммы. Бедная жёнушка чуть с ума не сошла! Муженёк раздаёт всё приданное! Как быть? Куда обращаться?! Чем помочь?! Совсем видать генерал рассудка лишился!
Интересно, вы уже догадались, что всё это было частью гениального плана? Подготовившись к нападению, юный командир предупредил дворецкого Кирса о внезапных событиях. Он приказал в случае «непредвиденных моментов» без промедления вывести всех из здания и со всех ног бежать в город, позвать побольше свидетелей и наблюдать издалека. А так же Валиус попросил вставить в рукоятку его меча качественный рубин, да такой чтобы он занимал всю сердцевину. Верный слуга молча поклонился, поклявшись сделать всё, как просит его господин.
Дар Тасу удалось подготовиться ко всем неожиданным событиям. Его интуиция подсказывала, что вот-вот придёт судный час и ему нужно быть сильным, дабы никто кроме него не пострадал. Никто в то время даже и представить себе не мог, что юный гений, блистательный генерал и по совместительству щедрый господин совсем скоро погибнет…
Это произошло ночью в полнолуние. Устрашающий свет луны озарял земли, словно второе солнце. На территории сада открылся пространственный разлом, из которого виднелся космический пейзаж из звёзд и планет. Нога знакомого родственника ступила на землю, показавшись из портала. Неизвестным убийцей оказался родной дедушка Валиуса. Он не стал брать с собой оружие, магия – вот его разящий клинок. Карсис оделся в чёрный плащ, скрывающий его лицо и тело. Родственник тяжело дышал. Даже невооружённым глазом было понятно, что он нервничает. Где-то в глубине души, старик любил своего внука, но всё равно подчинялся кодексу своего рода.
Карсис отломал от кустика ветку и начал чертить на земле огненные знаки, изображая всепожирающее пламя. После, он вскинул руки к особняку и произнёс:
– Огонь, приди на мой зов, оставь лишь пепелище на этом месте!
Только дедушка закончил фразу, как весь дом вспыхнул алым пламенем. Палач собирался сжечь всех вместе с домом, но он не учёл тот факт, что внутри все были на ногах. Слуги быстро пробежались по дому, разрезая верёвки с вёдрами, и тушили огонь внутри особняка. Валиус идеально просчитал каждый ход убийцы. Он знал, что родственник зайдёт со стороны сада, чтобы не привлекать лишнего внимания. Поэтому, слуги вынесли через парадный вход множество ценностей и побросали всё на полях. Следом за ними, верный дворецкий Кирс помог Милии выбраться из горящего здания. Внутри остался лишь генерал. Он держал меч наготове, стоя возле потухшего камина библиотеки. На шее у него красовался недавно купленный амулет. И вот, в дверях появился силуэт родного старика.
– Что я вижу, Валиус…? – начал он, – Ты подготовился к моему нападению?
– Именно, – с улыбкой на лице, ответил тот, – Я просчитал все варианты и решил, что этот будет самым лучшим.
– Ты ведь понимаешь, что не уйдёшь отсюда живым, верно?
– На другое и не рассчитывал, но хотя бы попытаюсь. Все слуги вместе с Милией уже сбежали. Свидетелей ты вряд ли станешь убивать…
– Да… ты прав. Я никогда не марал руки в крови невинных. Мне нужна лишь твоя жизнь.
– Ну, так подойди и забери её! – грозно прокричал Валиус.
Дедушка спокойно вытянул руку и произнёс:
– «Клинок огня».
Из его ладони вырвался тонкий поток пламени и, будто молния, устремился к загнанной в угол жертве. Генерал машинально взмахнул мечом. Удача улыбнулась ему, и лезвие всё же столкнулось с магией. Прискорбно, но заклинание оказалось куда сильнее, а потому сломало меч Валиуса и пронзило его плечо. Отдача была слишком мощной, и юный герой с грохотом рухнул на пол, перестав подавать какие-либо признаки жизни. Родственник хотел подойти к трупу, но чёрный пепел успел заполнить почти всю комнату. Старик дополнительно прикрыл лицо белым платком и быстро убежал прочь.
Тем временем, все слуги, вместе с Милией, стояли вдали от дома и с ужасом наблюдали за разрастающимся пожаром. Жёнушка горько плакала. Она упала на колени, закрыв глаза руками. Кирс тоже грустил, но как истинный дворецкий не показывал своих чувств. Он молча припал на одно колено и тепло обнял жену своего господина.
– Госпожа Милия, ваш муж мудрейший человек на свете. Я не верю в его гибель. Нужно срочно созвать народ.
Верный слуга оглянулся, окинув взглядом скорбящих.
– Что встали?! – рассердился он, – Зовите людей! Тушите пожар!
Так и началась эта история.

http://tl.rulate.ru/book/9214/173809