Готовый перевод Border / Рубеж: Глава 6

Глава 6.

Платформа орбитальной сборки была самым большим сооружением, построенным в космосе с начала восстановления. Расположенная на высокой орбите платформа была способна строить или ремонтировать два корабля одновременно. Натан вспомнил, что объект был построен более десяти лет назад, сразу после того, как Земля узнала о захвате основных систем династией Юнгов. С тех пор платформа выпустила шесть боевых кораблей класса «Защитник», начиная с Уверенного.

С тех пор эти корабли претерпели несколько модернизаций, включая улучшенные субсветовые двигательные установки, а также более мощные рельсовые орудия. Многие хотели оснастить их новыми двигательными установками, со скоростью быстрее света, которые были сконструированы с использованием конструкций, найденных в Ковчеге данных. Но предоставление тяжелым военным кораблям сверхсветовых возможностей было горячо оспариваемым вопросом на Земле в эти дни.

Компромиссом стало строительство двух новых кораблей, "Селестии" и "Авроры". Оба находились на завершающей стадии строительства и должны были начать свои испытательные круизы в течение нескольких месяцев. Эти новые корабли класса «Исследователь», все еще хорошо вооруженные, были спроектированы для использования в качестве кораблей разведки и дипломатии, а также для оказания оборонительной поддержки в случае необходимости. Считалось, что этот новый класс кораблей будет выглядеть менее угрожающим, чем старые корабли класса «Защитник». Поэтому правительство Объединенной Земли почувствовало себя более комфортно, предоставив им возможность путешествовать со сверхсветовыми скоростями.

Пассажирскому шаттлу потребовалось несколько часов, чтобы подняться на орбиту платформы. Для Натана это было трудное и неуютное путешествие. Помимо того, что эти старые шаттлы были медленными, они были тесными, плохо освещенными и вентилируемыми. И энсин рядом с ним все еще пах так же, как спиртные напитки, которые он употребил во время празднования Дня основателей прошлым вечером. Единственным способом, которым Натан мог скоротать время, было смотреть в иллюминатор на Землю внизу. И что еще хуже, эти шаттлы не были оснащены покрытием с искусственной гравитацией, поскольку они проводили в невесомости не более нескольких часов за раз. Несмотря на многочисленные упражнения в невесомости, Натан так и не смог до конца привыкнуть к ощущению парения, как и его желудок. К счастью, ему удалось пережить полет, не прибегая к своей рвотной сумке. И он испытал огромное облегчение, когда шаттл коснулся летной палубы, вкатился в ангарный отсек и его охватило знакомое ощущение гравитации.

Войдя в зону посадки, Натан увидел свой новый дом, "Аврору". Она была меньше кораблей класса Защитник почти на треть. Он мог видеть только верхнюю половину ее фигуры, но уже понимал, что она была гораздо более стройной в ее дизайне. Натана потянуло к ней, он отошел от линии посадки, чтобы встать ближе к большим обзорным иллюминаторам, где он мог рассмотреть ее более пристально.

У нее был длинный курносый нос, который плавно изгибался на корме. В районе середины ее тела линии на короткое время сужались внутрь, прежде чем расширяться, освобождая место для ее чрезмерно большой двигательной секции. Натан не мог не заметить, что ее непропорционально большая двигательная секция выглядела так, как будто ее украли с более крупного судна и пришлепнули к ее корме.

Начиная с носа, верхняя часть ее корпуса поднималась под пологим наклоном, поднимаясь под углом к корме и вверх от бортов к осевой линии, пока она внезапно не стала плоской сверху. Это было похоже на пологий холм со сплюснутой вершиной. А на кормовой стороне этого холма был крутой обрыв, в котором располагался проход на полетную палубу.

-Явился на службу?

-А? - Натан обернулся и увидел, что все остальные уже поднялись на борт, и он остался стоять один.

-Ты явился на службу, энсин?- повторил офицер за стойкой регистрации.

-О, да, сэр. Энсин Скотт, Натан Р. - Он изящно отдал честь.

-Ах, да. Свежий член нашей команды. - Офицер проверил свой дисплей, прежде чем продолжить. - Очень хорошо, энсин Скотт. Твоя каюта находится на палубе С, каюта сто четырнадцать. Предлагаю тебе бросить там свой вещмешок и явиться к квартирмейстеру на палубе Е, чтобы забрать свое дежурное снаряжение. В полторы тысячи в главном зале брифингов на палубе В состоится ознакомительное собрание. Если поторопишься, у тебя должно остаться время перекусить до этого.

-Да, сэр. - Натан инстинктивно хотел снова отдать честь, но офицер вместо этого протянул ему руку.

-Добро пожаловать в команду, энсин.

-Спасибо, сэр.

Натан взял свою сумку и направился через большой открытый люк на посадочный трап. Трап был заключен в трубу, которая тянулась от платформы к главному посадочному люку "Авроры". Верхняя половина трубы была прозрачной, давая Натану беспрепятственный обзор корабля снаружи, пока он приближался.

Как и у большинства кораблей флота, днище "Авроры" было темно-серого цвета, а верх - грязно-белый. Проходя по тускло освещенной трубе, Натан мог видеть десятки рабочих, плавающих снаружи в космическом вакууме. Одетые в ярко-красные скафандры, они приступили к выполнению различных монтажных работ на внешней части корабля. В дополнение к рабочим, там было несколько рабочих капсул, каждая из которых выглядела как большие гробы с окнами и манипуляторами. Прикрепленные к концам длинных, веретенообразных шарнирных рычагов, они передвигали детали по кораблю, чтобы плавающие красные рабочие устанавливали их на места.

Приблизившись к концу посадочной трубы, он смог разглядеть корпус корабля вокруг посадочного люка. Слева от люка было название корабля и регистрационный номер: «UES AURORA, CV-01». Натан остановился, уставившись на название, чувствуя необходимость оценить момент.

-Прикоснись к ней, - сказал кто-то изнутри корабля.

-Простите? - Натан заглянул в люк и увидел сурового мастер-чифа, наблюдавшего за ним изнутри. Он был одет в боевую форму с нашивками спецназа на плечах и поясом с оружием вокруг талии.

-Прикоснись к внешней стороне корабля, прежде чем ступить на него, - объяснил мастер-чиф. -Это помогает напомнить, кто она такая, делает ее реальной.

Натан посмотрел на мастер-чифа как на сумасшедшего. -Ты издеваешься надо мной?

-Черт возьми, нет! Каждая душа, служащая на этом корабле, должна прикоснуться к его обшивке. Если ты этого не сделаешь, тебе не повезет. - Он сделал паузу, ожидая, что Натан последует его совету. - Давай! - резко воскликнул он, напугав Натана. - Она тебя не укусит!

Натан неохотно коснулся корпуса корабля чуть ниже ее имени. На самом деле он не поверил мастер-чифу, но решил, что подыграть ему не повредит. Корпус был гладким и холодным на ощупь, его отделка была идеальной и незапятнанной. И, к удивлению Натана, она действительно показалось более реальной после прикосновения к ней, как будто Аврора была живой.

-Восемь из десяти! - со смехом обратился к клерку за стойкой безопасности сразу за посадочным люком мастер-чиф. - Сегодня я в ударе!

Натан нахмурился, глядя на него, в то время как тот прошел через люк на корабль, прошел через воздушный шлюз и направился к входу. - Энсин Скотт, - доложил он клерку, сидящему за столом службы безопасности. - Запрашиваю разрешение подняться на борт.

-Не расстраивайтесь, энсин. По крайней мере, вам он сказал только прикоснуться, - улыбнулся клерк. - Меня он заставил лизнуть.

Натан улыбнулся при этой мысли. -Как мне добраться до Си сто четырнадцать?

-Сначала налево, затем следуйте по коридору вокруг ангарного отсека к дальней стороне корабля. И добро пожаловать на борт.

-Спасибо.

Натан направился по коридору, который огибал внутреннюю часть корабля и вел к дальней стороне ангарного отсека. Время от времени ему приходилось проходить через открытый люк, чтобы пройти через различные переборки, используемые для разделения корабля на отсеки в случае внезапной декомпрессии.

Сам коридор не был аномально узким, в нем было достаточно места для нескольких человек, чтобы пройти по крайней мере втроем в ряд. И все же здесь было гораздо теснее, возможно, из-за лабиринта трубопроводов, которые постоянно ныряли в стены и выходили из них, прокладывая свой путь по всему кораблю.

http://tl.rulate.ru/book/92132/2966129