Готовый перевод Симург-тян / Симург-тян: Глава 16.

Глава 7-4.

Н’таша, воин империи скруллов пыталась вспомнить то немногое, что она запомнила о звёздной навигации, что ей преподавали. Эта задачка была посложнее, чем если бы какого-нибудь «морпеха» на Земле спросили бы о навигации в открытом океане беззвёздной ночью без приборов.

Они уже совершили дюжину прыжков для «уточнения» и это лишь ещё больше всё запутало.

- Расслабься, Серафим уже работает над проблемой. – Элайза похлопала по плечу инопланетянку, пытаясь немного утешить.

- У меня больше опыта космической навигации, чем у вас всех вместе взятых, но я не умею ориентироваться без приборов! - Н’таша разочарованно смяла лист бумаги, где пыталась вычислить пространственное положение знакомых ей звёзд и навигационных точек.

- Не думаю, что это так или не совсем так. Наши силы разные, но я чувствую… Думаю, что я могу ощутить что-то вроде эха эмоций в космосе. Уверена, что Серафим имеет какие-то идеи для создания навигатора.

- Как удобно…

- Вот, взгляни, я пересчитал и положение крупнейших звёзд с учётом вращения галактик и скорости распространения света, - Зола дал исписанные листы бумаги навигатору поневоле.

- Это… - она хотела было отмахнуться, но сравнив свои попытки, и работу Золы нашла пропущенные части. – Ты же никогда не занимался астронавигацией, как ты это сделал?

- Я учёный, математика и физика – это основы. Мне нужно было просто правильно подобрать несколько переменных, чтобы сузить круг поиска, но наши прыжки по галактике неплохо так помогли сузить параметры поиска. Если я прав, то мы сначала прыгнули в противоположный от Земли рукав Галактики, после чего вновь совершили прыжок, но уже на обратную сторону, после чего была соседняя галактика Андромеды, потом снова она, потом опять Млечный Путь и так мы должны быть где-то здесь, Земля тут.

- Ну, хотя тут погрешность в несколько сотен световых лет, но это уже хоть что-то…

- Я сделала! Да, сейчас мы найдём путь к цивилизации! – В рубку влетела Серафим, разбудив дремавшего Шмидта, который после десятков часов лицезрения космоса, начал засыпать от картин звёздного неба. В руках ангела был цилиндрический прибор длиной не более полуметра и шириной около фута, местами из него торчали питающие энергетические элементы, никаких видимых элементов управления не было, только с верхней части была полусфера вместо плоского дна.

- Вообще мы уже вроде как нашли?

- Что? Нет, у меня есть решение получше! Телескоп Бесконечности! Ну, название немного сырое, но всё равно эта штука позволит нам отыскать среди космоса следы разумной жизни: радиосигналы, гравитационные колебания и даже отследить поток безмассовых субатомных частиц, характерных для экзотической материи, вроде вибраниума! Вселенная – это как машина времени, которая хранит в себе записи всего, что излучалось в него будь этот свет звёзд или радиосигналы, эта штука работает на энергии Тессеракта, поэтому охватывает огромные объёмы космоса, что позволяет получить виртуальную фокусную линзу размером со звёздную систему. Мощный блок для обработки данных, чтобы можно было регулировать изображение в реальном времени и даже делать перемотку вперёд-назад на несколько часов, так как свет движется с фиксированной скоростью.

- Но… диаметр галактики больше двух сотен световых лет, а радио известно всего несколько десятков лет, космические цивилизации давно отказались от такой способы передачи путём радиосигналов, боюсь, что мы не найдём ничего полезного. – Сказал учёный.

- Не имеет значения! Звёздные цивилизации, особенно планеты с тысячелетней историей должны фонить в космосе как лампочки, он радио невозможно полностью отказаться и даже тогда есть другие виды излучения, которое может уловить этот телескоп. Что ж, давайте начнём… - Серафим поставила устройство в паз и пролетела к креслу пилота. – Так-так, посмотрим.

Большой голографический экран вспыхнул, заслоняя вид на звёзды. Давайте сначала отсеем белый шум космоса. Большая част света исчезла, оставив несколько ярких пятен.

- Так-так… Для начала совершим прыжок на один световой год для коррекции и уточнения, - Валькирия получила импульс ускорения и влетела в разрыв в пространстве. – Хорошая новость: излучение осталось стабильно и теперь можно оценить примерное расстояние. Думаю, стоит совершить прыжок на окраину звёздной системы, но в пределах гравитационного кольца, чтобы не напороться на пояс Койпера, хотя космические расстояния делают эту предосторожность бессмысленной, но всё-таки…

Новый прыжок был совершён спустя несколько секунд, и они оказались над плоскостью неизвестной звёздной системы.

- Так, посмотрим… - Голографическое изображение изменилось на схематичное изображение планет, постепенно становясь детальнее и детальнее, дорисовываясь траекториями движения, появились точки астероидов и мелких космических тел.

- Так-так, судя по всему, мы там, где должны были быть, но что-то тут пусто. Хотя ничего удивительного ведь то был сигнал охренеть какой давности. Попробую найти следы разумной жизни.

Следы нашлись. Обломки космических кораблей, станций, руины и безжизненная поверхность некогда обитаемых планет. Не пришлось высаживаться, не обязательно было приближаться, но Валькирия прыгала по звёздной системе, Серафим выловила несколько космических обломков, но за тысячи, если не миллионы лет вся технологическая начинка деградиловала под воздействием космической радиации, холода и перепадов температур.

- Мой родной мир был уничтожен тысячи лет назад. – Мрачно сказала Н’таша.

- Это твой родной мир? – Удивился Зола совпадению.

- Нет. Но я не удивлена тому, что мы встретили. Скорее всего, это сделали крии.

- А я думала, что больше не увижу ничего подобного.

- Я не думаю, что это сделали синемордые. – Сказала Серафим. – Характер повреждений не похож на орбитальную бомбардировку. Планета была сожжена, и удар произошёл от этой точки, после чего распространился по всей планете. Космические обломки появились позже и в вообще планетарные руины не похожи на те, что в космосе. Да и остаточное излучение какое-то странное.

- Падение астероида?

- Боюсь, что нечто похуже. – Серафим увеличила изображение и спустя несколько секунд на выжженном ландшафте были обнаружены странные следы, словно их оставил великан, если бы он был размером с гору, а то и больше. Длина вмятины достигала почти трёх километров, что с учётом экстраполяции возможной массы, высота неизвестного гуманоида или меха должна быть несколько километров, при сохранении человеческих пропорций тела.

- Это… это следы? – Арнима шокировано раскрыл рот и даже Шмидт охренел от масштабов, когда ИИ подсветил следы и экстраполировал ландшафт, восстанавливая картину случившегося.

- Да и это нечто было в эпицентре. Так как нет повторных следов, я не думаю, что что-то или кто-то пытался уничтожить гиганта, скорее всего этот гигант и есть причина опустошения планеты.

- Чудовищно. Что за монстры способны на это?

- Ну, губители на их фоне просто тараканы, судя по разрушениям, всё произошло быстро. Часть газовой оболочки планеты была так же уничтожена, но, судя по всему, это был близнец Земли или похожая на Землю планета. Время суток, период обращения, климат, только Луны не хватает или иного спутника.

- Я никогда не слышала ни о чём подобном.

- Потому, что это случилось ещё до того, как твои предки перестали бить друг друга палками и перешли к более изощрённому оружию. Этому следу несколько… пол миллиарда лет? Чёрт, сложно сказать точнее, но космические обломки вокруг намного моложе, им меньше ста миллионов лет. Вероятно, можно сказать точнее, если понаблюдать за орбитами и покопаться, но у меня нет желания. Так… Полагаю, стоит продолжить поиски.

- Может… - Элайза посмотрела на Н’ташу.

- Может что? – Серафим отвлеклась.

- Может, поищем самые мощные сигналы? Прыгнем на несколько сотен миллионов лет туда-сюда, после чего попробуем найти самый древний и мощный сигнал? Что-то, что может дать подсказку о том, что произошло.

- Или приведёт нас прямо к этим монстрам, - не согласился Шмидт.

- Вряд ли они будут сидеть на месте 500 миллионов лет, но найти какие-то обломки или древние артефакты возможно. Может быть, даже какое-то убежище или схрон, сейчас запущу последовательность сканирования и прыжков.

- С такой силой опустошит целую планету… в чём смысл? – Пробормотал учёный.

- Какой может быть смысл? В чём смысл сбрасывать сверхмощные бомбы на столицы своих врагов? Это мог быть акт устрашения, расчистка пространства для экспансии или ещё что-то. – Насмешливо сказала Серафим, намекая на план Гидры.

- Это была не моя идея! – Арнима быстро перевёл стрелки. Все посмотрели на Красного Черепа.

- Что? Не сравнивайте меня с этим древним чудовищем! Я бы отстроил новый прекрасный мир на месте уничтоженного!

- О, тогда это всё меняет, - с «пониманием» покивал головой ангел. – Могу вас всех обрадовать тем, что если гигант хоть немного был похож на Шмидта, то они уже все уничтожены или практически вымерли в ходе войн друг с другом. Либо создали супероружие, которое уничтожило их всех.

- На что ты намекаешь? – Агрессивно спросил Шмидт.

- Я прямо говорю, а если ты нашёл повод для намёка, то сначала создай что-то, чтобы потом иметь право что-то разрушить… чёрт, беру свои слова обратно. Учитывая масштабы, тут могло произойти именно это. То есть гигант мог быть тем, кто создал цивилизацию на этой планете, а после уничтожил. Он не реформировал мир, вероятно, по сентиментальным причинам, разочаровавшись в нём или не желая вспоминать о неудаче и уничтожении собственного творения. Блин, вселенная теперь стала ещё немного страшнее.

Все помолчали.

- Итак, что мы будем делать, если встретим подобное существо? – Спросил Золя.

- Молиться, чтобы оно нас не заметило. Если о них никто ничего не знает, то их или нет, либо всех свидетелей зачищают. – Последовал ответ тоном, словно о чём-то само собой разумеющемся. – Для существ проживших сотни миллионов лет, будь даже это просто историей их народа, мы будем даже не детьми, а неразвитой плесенью в их глазах, которая каким-то образом умудрилась путешествовать через космос за счёт древнего артефакта. Неизвестно сколько культур, цивилизаций и рас они видели, какие научные знания вобрали. Они могут быть безмерно мудры и безразличны к нашему мимолётному присутствию, либо высокомерны и безжалостны, как человек безжалостен к случайной мошке, что осмелилась летать вокруг и раздражать его.

- Ты отлично умеешь подбодрить, - фыркнула Элайза.

- Не волнуйся, вероятность, мы встретимся с подобным существом стремиться к нулю.

- Сплюнь, а то сглазишь!

- Вот ещё!

Под разговоры и обсуждение увиденного последовала череда прыжков по космосу. Неожиданно, предложенный Элайзой метод дал свои плоды. Было несколько ярких «засветок», которые вели в космическую пустоту, словно там должны были быть галактики, но их не было, просто огромная пустота космоса. Впрочем, возраст этих аномалий исчислялся миллиардами лет, что они просто почти сливались с «реликтовым излучением» - обще космическим радиационным фоном.

Тем не менее, удалось обнаружить сравнительно молодой сигнал, не старше нескольких сотен миллионов лет, который шёл из отдалённого участка на краю галактики. Сигнал пришлось искать, так как он был возрастом несколько миллионов лет и нужно было попрыгать по космосу, чтобы определить точные координаты звёздной системы, из которой он пришёл, так как планеты и галактики движутся и с момента испускания сигнала прошло много-много лет. Что там если за две сотни миллионов лет галактика совершает полный оборот (её края). Так что на уточнение координат ушло больше суток, с учётом отвлечений на сон, еду и побочные интересные сигналы.

В это время Серафим дорабатывала навигационную систему, чтобы можно было совершать более точные прыжки и ориентироваться в меняющейся звёздной картине.

Наконец-то точное положение искомой системы было найдено. То, что сигнал исходил из неё, было доказано путём уточняющих прыжков в диапазоне сотен световых лет. Сигнал был сильным, но не длился долго, он менялся, прерывался, чтобы возникнуть снова, а после исчез и больше не появлялся.

Когда Валькирия достигла целевой системы, то все ожидали новой картины разрушения, но их встретил лишь жёлтый карлик, вокруг которого вращалась единственная планета. Даже планетоид не больше Луны. Тем не менее, он был полон жизни, у него была атмосфера и он сам имел аномальную гравитацию и излучение.

- Ого, это игра воображения или у этой планеты действительно что-то вроде лица?

- Нет, это действительно поразительный пример ландшафтного дизайна. – Валькирия приблизилась к планетоиду на расстояние сотни тысяч километров, позволяя увидеть невооружённым глазом красоты планеты.

Первое, за что цеплялся взгляд — это отсутствие океанов и облаков. Газовая атмосфера имелась с вполне нормальным давлением, но сам газовый океан не отходил далеко от поверхности планеты и был явно тоньше, чем у Земли. Не было привычных океанов и континентов, вместо них были глубокие провалы, источающие неяркий голубой свет. Видимая поверхность планеты была преимущественно красно-пурпурного цвета из-за песчаной поверхности и растительной жизни.

- У меня странное чувство от этой планеты, - сказала Элайза.

- Вот как? И какие?

- Кажется, что она смотрит на нас. И выглядит странно одинокой.

- Какая-нибудь агрессия или опасная эмоция?

- М-м-м… нет?

- Отлично. Сканер нашёл на поверхности следы разумной деятельности, помимо планеты, конечно, так что можно посмотреть, что там.

- Я не думаю, что это хорошая идея, - осторожно сказал Зола.

- Да, планета с лицом не кажется классным местом для посещения. – Поддержала Н’таша.

- Не волнуйся, из нас двоих пророк я, а не ты. Это место могло быть создано цивилизацией, которая явно превзошла другие, да и то, что тут довольно мирный пейзаж, а не ощетинившаяся боевыми орудиями поверхность как-то обнадёживает, не так ли?

* * *

Эго изучал неизвестный звездолёт, появившийся на его орбите. Интригующая конструкция. В исследованном им космосе встречались разные конструкции звездолётов. Большинство из них в той или иной форме повторяли друг друга. Не внешне, а внутренними узлами: двигатели, системы жизнеобеспечения, искусственной гравитации и другие. В этом не было ничего удивительного. Галактические Империи существовали длительное время, цивилизации находили остатки прошлых цивилизаций, контактировали с другими, было много общих корней, так что технологии кочевали в пространстве, и во времени редко совершая какой-то качественный скачок, и чаще деградировали почти до исчезновения и возрождались вновь.

Поэтому было несколько неожиданно увидеть чуждый звездолёт. Конечно, были знакомые черты. Например, то, что корабль был сделан на базе атмосферного самолёта. Многие космические корабли сохраняли свои аэродинамические характеристики в двух случаях: когда это было действительно необходимо и при заимствовании технологий. Ещё был вопрос эстетики, но это были исключения. Даже богатые цивилизации не создавали массово эстетически красивые, но нефункциональные формы звездолётов. Чаще всего это были единичные экземпляры, которые могли позволить только богатые и влиятельные персоны.

Корабль не был особо велик и в нём ощущалось использование космической энергии, её было так много, что Эго не мог понять, что за источник энергии у этого звездолёта. Металлы необычных свойств, которые использовали только продвинутые развитые цивилизации, вроде асов, с которыми Эго так и не смог породниться.

Но в этом случае корабли часто были изукрашены, эстетически красивы и похожи на произведение искусства. Или это были безвкусные яхты с бессмысленным количеством роскоши и нерационально используемым местом под всякий хлам.

Корабль не был чем-то роскошным, так что Эго пришёл к выводу, что кто-то получил достаточно редких материалов, чтобы использовать для создания этого корабля, используя при этом базовую форму самолёта.

Достаточно компетенции, чтобы использовать такие редкие материалы, но при этом такой простой и утилитарный дизайн. Смешение примитивных системы и технологий с чем-то, что даже он видел впервые, а он видел немало.

Корабль направился прямо к его «храму». Домом это не могло быть, дворцом его так же было сложно назвать, так как Эго не был правителем, он был единственным в своём роде. Единственное здание на планете в окружении садов, скульптур и фонтанов. Его сад памяти и дань уважения вещам и существам, которые сыграли большую роль. А ещё это большая обманка для его детей. Он мог перестроить его, если это требовалось, но обычно смертные впечатлялись и тем, что было.

Корабль завис над площадью с фонтанами, развернулся и опустил заднюю аппарель, открывая вход в грузовую часть корабля. Оттуда вылетело два существа и вышло ещё четверо. Все разные. Скрулла он узнал, ещё был краснокожий гуманоид, человек, высокий четырёхрукий гигант, шестикрылая белоснежная девушка и краснокожая крылатая женщина, напоминающая некоторые галактические расы своими рогами и цветом кожи.

Эго почувствовал интерес и некоторое разнообразие. Тем не менее, он не стал проявлять аватар, наблюдая. О нём знали, хотя и немногие, в галактических картах было указано, что это необычная планета без полезных ископаемых и ресурсов, которые могут заинтересовать какие-либо расы. Сама планета была слишком мала, и он тем более не позволил бы смертным вести какие-либо разработки или селиться, тем не менее, он всё-таки изредка принимал гостей. Часто это были его дети, эксперименты по гибридизации, но иногда это были случайные путешественники и авантюрные натуры, вроде пиратов и торговцев.

Как и всегда, Эго отслеживал поведение смертных. По их поведению можно было понять характеры, поведение, а ещё это позволяло ему немного изучить их. Хотя для глубокого сканирования нужно было коснуться, они были достаточно близко к нему, чтобы он мог определить биологию и принципы, на которых работали их тела.

Человек и краснокожий, оказались генетически модифицированными людьми одной или близкородственной расы. Скрулл имела какие-то девиации, что было необычно, но всё-таки время от времени встречалось. «Древние» расы, как правило, имели стабильный геном и не имели свойства изменяться и эволюционировать дальше. Их гены были изменены или ими самими, либо кем-то ещё. Стабильные гены давали немного более долгую продолжительность жизни, устойчивость к болезням и токсинам, часто это давало какие-то дополнительные способности или усиления.

Три «девианта» были странными. Он чувствовал человеческую ДНК, примитивную биохимию. У белой она была изменена и модифицирована, как и двух других людей. Гигант казался обычным, но его биология была странной и его было сложнее всех оценивать. Рогатая женщина чем-то походила на киборга, обычная биология, но модифицированная сторонним вмешательством.

Эго задумался, просеивая свою бездонную память на пример совпадений, но продолжал следить за чужаками. Хорошая новость – никто не спешил «брать образцы» или того хуже «сувениры», так же не было похоже, что они грабители и расхитители древностей.

Красный мужчина ходил с осторожностью, оставаясь бдительным и чувствовалось, что он не очень понимает зачем он тут, а пейзажи его практически не трогали. В противовес его сородич проявлял темперамент типичного учёного, который столкнулся с ворохом вещей, которые не понимает, но очень хочет изучить, только не знает с какого конца взяться за проблему.

Скрулл притворялась человеком и так же осторожно гуляла. Эго понял, что инициатором посадки не был ни один из них. Красный слишком осторожен и равнодушен, скрулл ведёт себя так, словно не знает цели посадки, учёный слишком рассредоточен на всём и не знает на что именно обращать внимание.

Многорукий гигант был флегматичен и даже ленив, предпочитая смотреть на текущую воду и рыб, но без какой-либо ярко выраженной эмоции. Рогатая женщина мало обращала внимание на окружение и, казалось, к чему-то прислушивалась. У Эго сложилось впечатление, что у неё есть какие-то парапсихические силы, учитывая полёт, для которого не особо требовались крылья, он полагал, что она чувствует его присутствие, но не способна правильно понять. Шестикрылая летала активнее, но при этом обращала внимание на показание её наручного то ли коммуникатора, то ли сканера. Он понял, что она может пытаться найти какие-то технические устройства, но Эго не требовались технологии смертных, его возможности превосходили их многократно.

Анализ языковых паттернов занял совсем немного времени. Смертные языки довольно просты, а с опытом Эго понять о чём идёт разговор было несложно. Так ему стало ясна краткая предыстория того, как они тут оказались.

Когда он только учился формировать материю и искал себе подобных, то использовал разные способы позвать своих сородичей, в том числе мощные импульсы энергии и их-то они и засекли спустя миллионы лет в глубоком космосе, после чего провели триангуляцию и отыскали его текущее местоположение. Если бы Эго сменил его, то они бы не нашли его, но его полностью устраивала эта система на отшибе галактике. Вдали от шума цивилизации. Если бы он захотел, то мог бы переместиться, но проще было использовать аватар для путешествий, да и безопаснее. Смертные плохо реагировали на путешествующую сквозь космос планету и имели тенденцию применять оружие или пытаться использовать. Так что Эго уже давно не менял своего местоположения, оставаясь на орбите жёлтого карлика.

Его заинтересовал обрывок разговора. Они видели следы другого целестиала и опустошённую систему, которая когда-то была ярким центром цивилизации сотни и сотни миллионов лет назад. До того, как Эго осознал себя в космосе без памяти, будучи полу энергетическим светящимся мозгом гигантских размеров.

По словам чужаков, они искали его, кого-то или тех, кто испускал сигналы. Их наследие или их самих, предполагая, что это была древняя цивилизация, которая была способна дать некоторые ответы. Странно, что они ожидали, что получат ответы. С другой стороны, Эго оказался заинтригован достаточно сильно, чтобы сформировать в глубинах своего дворца аватар.

Он выбрал образ мужчины, который должен был казаться привлекательным для человеческих женщин, предполагая, что посетившие его чужаки всё-таки имеют близкие корни с людьми. Ориентируясь на их ожидания кого-то древнего и потенциально могучего, он сформировал костюм, который у многих рас ассоциировался бы с доблестью, аспектами власти, богатства и могущества.

Космический костюм-комбинезон бело-золотого цвета с пурпурным плащом, тёмные волосы и аккуратная бородка, подчёркивающая его скулы и светлые голубые глаза. Добавив немного незначительных деталей и оставшись довольным своим образом, Эго направил свой аватар к гостям.

Они углубились в его покои, но не разбредались по помещениям, ведя себя сдержанно и просто осматриваясь. Он вышел позади их, ставя в положение пришедшего домой хозяина, который внезапно обнаружил там посторонних. Он использовал один из общегалактических языков, распространённых в это время.

Шестикрылая дева повернулась к нему, заметив его приход до того, как смогла увидеть глазами или услышать.

- Какой приятный сюрприз! Вы хозяин этого места? – Звонкий голос привлёк внимание остальных членов группы. Гигант развернулся к нему, равнодушно рассматривая, Эго показалось, что его внимание сначала было более пристальным, прежде чем вновь стало равнодушным, словно гигант больше не видел в его аватаре ничего интересного. Остальные, напротив, проявили больше внимания.

- Верно. Меня зовут Эго. У меня редко бывают гости, тем более такой интригующей компанией. С кем имею честь разговаривать? – Аватар держался расслабленно, но в то же время показывал, что это не просто вежливый интерес и он желает знать ответы. Уяснить все эти нюансы общения со смертными было не так уж просто, но богатый опыт позволял Эго великолепно отыгрывать любую роль. Это так же было полезно в соблазнении представительниц других рас, поэтому он был в курсе многих культурных тонкостей.

- Мы прилетели на сигнал, который поймали в глубоком космосе. – Весело ответила шестикрылая, подлетая ближе и даже как-то жадно рассматривая аватар цепким взглядом. Эго внезапно понял, что костюм его аватара – это скорее просто костюм, чем реально функциональное технологическое изделие смертных. С одной стороны, это был просчёт, с другой стороны ему стало интересно, что будет дальше, так как он ясно понял, что шестикрылая это заметила.

- Опоздали на несколько миллионов лет, - вежливо улыбнулся аватар. – Признаться, я заинтригован, впервые вижу космический корабль такой компоновки. Какой тип сверхсветового двигателя вы используете для путешествий?

- Джамп-драйв. Меня зовут Серафим, это Элайза, Франки, доктор Арнима Зола, Йоган Шмидт и Наташа. Я, Франки и Элайза путешественники, Наташа – скрулл, а доктор и мистер Шмидт с планеты Земля. Она так же может быть известна, как Мидгард или один из Девяти Миров, которые входят в протекторат асов Асгарда. Думаю, вы должны были слышать о них, так как они вроде как древняя цивилизация.

- Возможно, признаться, космос довольно населён и там много «древних» цивилизаций, всех и не упомнишь, - со снисходительной улыбкой сказал аватар Эго. – Что ж, какие ответы вы хотели найти тут?

- О, довольно много. Эта планета – просто произведение искусства, - восторженно сказала Серафим, но Эго оказался не особо тронут, так как считал сказанное само собой разумеющимся, его планета была великолепна и совершенна в его глазах. – Я не вижу нигде устройств или технологических приспособлений, то есть здесь напрямую задействован контроль реальности или какой-то схожий уровень воздействия. Ты лично контролируешь все процессы или это что-то вроде личного домена, где ты установил какие-то правила и законы, чтобы всё было так, как есть?

- Немного того, немного другого, но в целом просто подсознательные процессы. Люблю занять себя, когда нечего делать, а это всё прекрасно успокаивает. – Ответил Эго, не вдаваясь в подробности.

- Прошу прощения, а кто вы? – Спросила Наташа, которая долго разглядывала аватар Эго, но так и не поняла.

- Целестиал.

- Целестиал? Это… в смысле бог из древних мифов? – Скрулл была шокирована, так как история её народа сохранила некоторые знания о них, ведь они посещали её ныне уничтоженную прародину.

- Ну, с маленькой буквы, когда не страдаю от собственной скромности, - усмехнулся аватар, наблюдая шокированное выражение лица, компаньоны скрулла не понимали подоплёки, но Эго был знаком с мифами скруллов и представлял о чём она думает. Целестиалы всегда или почти всегда были описаны как всемогущие существа с фантастическими, даже по меркам Эго, способностями. Он считал, что это просто преувеличение или искажение фактов, когда смертные пытались передать сквозь поколения и осознать масштабы сил и способностей небожителей.

- Куда же делись целестиалы, я слышала от Наташи, что они стали мифами и их никто давно не видел.

- Кто знает? За миллионы лет я так и не встретил никого, будучи совершенно один.

- Один? Здесь никто не живёт? – Удивилась Элайза.

- Нет, только я.

- Но это место выглядит как райский уголок.

- Я бессмертен, качество, которых нет у смертных рас. Даже если бы здесь кто-то жил, то давно бы умер. Я не склонен приводить сюда кого-либо.

- Как насчёт того, чтобы создать собственную форму жизни, компаньона или даже искусственный интеллект? Вечного спутника и компаньона? – Неожиданно спросила Серафим. – Кажется, что это должно быть тем, чем занимаются целестиалы – создают формы жизни. Поэтому во вселенной так много гуманоидов и даже ты сам так похож на человека, получается, что большая часть или почти все разумные виды были созданы целестиалами миллионы или даже миллиарды лет назад.

- Возможно, - согласился Эго. – Но ни одно творение не может сравниться с творцом, не говоря уже о том, чтобы превзойти. И даже если получится добиться бесконечно-близкого к идеалу результата, недостаток всё равно проявит себя.

- Ого, вот оно что… - Серафим почесала макушку. – Знаешь, наверное, ты прав. Если творение превзойдёт творца, то захочет создать что-то своё и если ему удастся, то это запустит бесконечный цикл творения, когда каждый последующий успех будет приводить к формированию всё более или более совершенного творца. С другой стороны, ты можешь оставаться до поры до времени вечным, на вершине в своём классе, в ожидании, когда появится равное тебе существо. Правда, в таком мышлении есть некоторый изъян – целестиалы же были кем-то созданы.

- С чего ты взяла, что целестиалы были кем-то созданы? – Аватар удивлённо взглянул на Серафим, которая невинно улыбнулась, прикинувшись, что это просто случайный вопрос-предположение.

- Гипотеза? Пока мне казалось, что эволюция происходит от простейших форм жизни к более сложным и упорядоченным. Конечно, этот процесс медленный и в какой-то степени случайный. Приспособление живой материи к условиям окружающей среды с целью воспроизводства и всё такое. От бактерий к многоклеточным, от рыб к ящерицам, от ящериц к теплокровным птицам и млекопитающим. От неразумных к разумным и даже текущий уровень развития разума современных людей можно считать лишь этапом к чему-то большему.

- Боюсь тебя разочаровать, но за миллионы и миллионы лет я не заметил, чтобы смертные смогли преодолеть свою природу. Ты поймёшь это или умрёшь в неведении.

- Тогда, ты – мистер совершенство? Если ты бессмертен, то у тебя найдётся в твоём бесконечном времени крохотная частичка на нас, простых смертных?

- Простых? Вряд ли. Разумеется, у меня найдётся время, всё время мира. Но с чего бы мне тратить его на вас? – Вопрос застал врасплох и у шестикрылой не было готового ответа.

Обмен знаниями? Что знают они, чего не знает он? Развлечение? Не больше, чем наблюдать за ползущей по стене мухой. Технологии и ценности не имеют веса для целестиала, чьи силы позволяют создать что угодно, формируя материю и энергию силой мысли.

- Возможно, что я знаю то, чего не знаешь даже ты. – Наконец сказала Серафим. – Это знание не имеет весомого подтверждения и является больше гипотезой, но даже так это то, с чем ты ещё не сталкивался. Я понимаю, что нет смысла торговаться с бессмертным существом вроде тебя. Так что я могу только поделиться тем, что знаю, а уже ты сможешь оценить это самостоятельно. Уверен, что для такого могучего бессмертного небожителя, как ты, нет чести обманывать простых смертных существ.

Аватар Эго нахмурился от этой неприкрытой манипуляции и торга, но в словах Серафим был свой резон. Он так же чувствовал себя хозяином положения, поэтому великодушно кивнул и согласился с этим утверждением. Он действительно не видел смысла обманывать смертных, так как ему было несложно дать то, что они хотели и он регулярно пользовался их услугами, так как был чрезвычайно богат, накопив немалое состояние просто мимоходом. Деньги не были чем-то, что он ценил и вполне рассматривал возможность заплатить, если это будет полезно.

- Ну, тогда стоит начать издалека. Тебе известна теория мультивселенной? – Серафим нетерпеливо взмахнула крыльями, влетев чуть выше. – Не просто карманные измерения, вселенные или ещё что, а целые вселенные, где могут быть те же или похожие люди, нелюди, целестиалы и так далее. Почти идентичная копия за минусом некоторых различий.

- Безусловно, я знаю о параллельных вселенных, - аватар Эго выглядел уверенно, но на деле Эго скорее блефовал. Теории, конечно, были, но то были лишь теории. Он сам никак не смог их проверить, хотя и не очень-то пытался.

- Хорошо, тогда начнём с простого, - Серафим использовала омнитул, чтобы спроецировать голограмму перед собой. – Вселенных бесконечное множество и мульти вселенных тоже, но путешествовать между ними не так-то просто. У вселенных есть различия, некоторые отличия в законах или, скажем так, комплектности. Где-то энергии больше, где-то меньше, где-то «частота» отличается. Всё это приводит к тому, что каждая вселенная не похожа на другую, даже если они, так сказать, соседи…

Эго неожиданно для себя увлёкся, так как Серафим показывала не просто «презентацию», а вполне себе физические механики и даже формулы, которые он не мог полностью понять из-за специфического языка, но нашёл некоторые общие корни с тем, что уже знал.

Постепенно, шаг за шагом, перед Эго начала раскрываться теория мультивселенских путешествий и теория стабилизации собственного тела в рамках искусственной квазиматериальной формы, вроде той, что была у Серафим, Элайзы и Франки. Их тела были не полностью человеческими и жили за счёт запасённой энергии в неполной изоляции от окружающей вселенной.

Эго неожиданно понял, что если он сумеет сформировать такую оболочку, то сможет не только путешествовать по мультивселенным, но и создать себе новое, более совершенное тело, а не быть просто космическим мозгом в оболочке из искусственного планетоида.

- Полагаю, вы устали с дороги. Давайте я покажу вам ваши комнаты, чувствуйте себя как дома, - Эго решил проявить некоторое гостеприимство, заметив, что Серафим и остальные смертные заскучали и устали просто стоять и вежливо делать вид, что они следят за импровизированной лекцией, в которой они едва ли что-то понимали. И это при том, что Серафим приходилось делать длинные отступления для терминов, которых не было в языке.

* * *

Эго, кто вообще так назовёт себя, хотя о чём это я! Я был удивлён найти эту живую планету и обрадовался, когда понял, что в этой вселенной Эго – это целестиал в оболочке искусственного планетоида. Целестиалы – древние, если не древнейшие существа этой вселенной и их роль можно определить как «сеятели», они активно формировали разумные формы жизни по всей вселенной, пока не отошли в тень в ходе каких-то событий. Может война, может миграция, а может иное вымирание. Главное было то, что их природа была тесно переплетена с вселенной и их способности действительно можно считать богоподобными.

Эго отличается от других целестиалов тем, что не помнит о себе, не знает, как он появился и для чего. Он придумал себе собственное предназначение, а его срок жизни и опыт заставили его относиться к смертным расам и цивилизациям пренебрежительно, как к чему-то мимолётному, что неизбежно исчезнет. Совершенно иное восприятие времени и ценностей, во всяком случае сильно деформированное.

Тем не менее, даже то, что он предстал в гуманоидном облике подтверждает мои теории о том, что по менталитету целестиалы близки к людям, а создатели целестиалов были близкие к людям гуманоиды. Даже если отбросить безумные теории, получается, что целестиалы своего рода «культиваторы» настоящего бога этой вселенной. Они могут формировать миры и живые формы жизни, причём делают это по своему образу и подобию в виде гуманоидов.

А ещё целестиалы размножаются «почкованием», то есть в их энергетических или не совсем материальных телах есть механизмы, которые позволяют отделять и формировать нового целестиала.

Проблема моего тела, тела Эриды была в том, что оно было статично, настроено и жёстко запрограммировано. Мой рост приведёт лишь к масштабированию, тело Эриды будет симулировать и заменять недостающие живые клетки, в том числе и мозга, но в итоге даже если я буду силой мысли перебирать планеты, характер моих сил останется прежним. То есть психическое влияние и склонность собирать устройства «судного дня», когда «вне себя». И ведь чем я сильнее, больше, тем масштабнее и сложнее они просто станут.

Хочу ли я превращаться в угрозу вселенского масштаба и хтоническую хрень? Очевидно, что нет! Кроме того, было бы неплохо отбросить смертную оболочку и получить что-то вроде энергетического тела целестиала, они могут формировать себе тела по своему вкусу! И хотя внешне я себе нравлюсь, но совсем не так, как надо!

Хотя важнее внешнего вида – изменение моего внутреннего титана и его природы. Я не знаю, как это сделать, только существо уровня Эго может изучить меня и помочь в разрешении проблемы, но этот «ЭГОист» так просто помогать не будет. К счастью, я не из этой вселенной, поэтому у меня есть некоторое преимущество путешественника и условно рабочей технологии. А также много отборной лапши почему и как это работает, так как я до сих пор в здравом уме не понимаю, как вообще смог переместиться в другую вселенную, так отличающуюся от вселенной Земли Бет или расколотого мира. Может быть титаны и их создатели – это местные целестиалы и «Вечные»? Какая-то сильно девиантная форма, мутация из-за происхождения, истории или назначения?

В любом случае я чувствую многомерную природу аватара Эго, а моё чутьё мне подсказывает, что мы не такие уж разные. Опять же, Люди Икс, мутанты, вроде как появились из-за экспериментов целестиалов или другой их деятельности. Они способны наделять силами, они сами сильнее любых других богов, вроде Одина или Тора. Мне просто нужно использовать одного потерянного целистиала к взаимной выгоды, так как тут точно не получится одностороннего обмена.

http://tl.rulate.ru/book/92109/3085579