Готовый перевод Паладин развивает территорию / Паладин развивает территорию: Глава 190. Чума

Виктор стоял у окна кабинета, заложив руки за спину, разглядывая падающие с неба снежинки. Со зрением мага это было довольно интересное зрелище, позволявшее следить за выбранной снежинкой вплоть до момента, когда она коснётся земли.

Позади него находилось восемнадцать учеников Свейна и сам их учитель, ожидавших продолжения разговора.

Прошло уже полчаса, как все они собрались здесь, однако до сих пор никакого решения принято не было.

На предложение взяться за работу эти люди просто отказались, и теперь лорд обдумывал дальнейшие действия, для чего и пригласил их наставника.

Пора было расставить всё на свои места.

— Магистр Свейн — лорд, не оборачиваясь, обратился к Ротмайеру.

Хотя тот всегда требовал так обращаться к нему, однако Виктор никогда таким образом не называл его, до этого момента.

Магистр являлся одним из уровней магов, когда они могли принимать учеников, а в Академии этот статус закреплялся за ними пожизненно. Никто не обращался к Ротмайеру «Архимаг». Только незнакомые с правилами Ширано, стараясь угодить заклинателям, ставили их уровень во главе имени.

Свейн посмотрел на спину аристократа. Он был слегка удивлён, что этот ненавистный юнец наконец соизволил назвать его правильно. Однако продолжил спокойно слушать, чтобы понять, что происходит.

— Я полагал, что плачу такие огромные деньги за то, чтобы эти люди были полезны для меня, но, как выясняется, они считают меня идиотом, — сказал Виктор и, обернувшись, высоко задрав подбородок, посмотрел на присутствующих.

Свейн не мог допустить, чтобы с ним так разговаривали перед учениками. Пусть они и были для него пустым местом, ведь всё это люди, которых ему подсунули дворяне со всего континента. Однако это не значило, что ему неважно, что о нём подумают.

— Молодой человек, вы забываетесь. Они мои ученики и не обязаны вам подчиняться. — Стараясь заступиться за них, ответил он и пошёл в сторону кресла в углу кабинета.

Воодушевлённые маги были рады тому, что архимаг не проигнорировал такое обращение со стороны лорда.

— Всё верно, а я не должен им платить, и они могут катиться на все четыре стороны, — немедленно парировал Виктор.

Услышав такое, Свейн на секунду остановился, после чего продолжил идти к креслу.

— Всё верно — спокойно ответил архимаг.

Это была вся защита, которая планировалась им. Он дал понять, что те подчиняются только ему, а вот платить им никто не обязан.

Свейн был слишком ленив и не желал возиться с учениками, которые ему были нужны только как слуги. А те ресурсы, что предоставляли их семьи, уже были не так важны.

Сейчас полученные знания прославили его на весь континент. Письма от других магов приходили с завидной регулярностью. В каждом из них коллеги, не стесняясь, восхваляли его достижения и пытались организовать встречу с ним.

Разумеется, ему было понятно, для чего они хотят встретиться.

Замкнутые и отдалившиеся от людей отшельники вдруг жаждут встречи с другим архимагом. Они, скорее всего, считали его сумасшедшим, что раскрывает свои секреты вот так просто, и надеются на то, что при личной встрече смогут также узнать, откуда у него все эти знания.

Вот только Виктору было плевать на всё это. В его вотчине завелись бесполезные люди, которые не хотели отрабатывать деньги, что им платят.

Он смотрел на магов перед собой, которые привыкли жить, не думая о том, откуда берутся деньги, и пора было преподать им урок.

Разглядывая одежду на этих мужчинах и женщинах, которая была сшита лучшими портными из самых дорогих тканей по дизайну самого Виктора, в его голову приходили самые странные, а порой смешные мысли.

«Если вы собираетесь сидеть у меня на шее, тратя мои деньги, при этом ничего не делать, то вы как минимум должны быть моими жёнами, а лучше не надо». Он пытался мыслить позитивно, потому что ему предстояло проявить жёсткость.

— Я даю вам работу, как и любому человеку в своих владениях, и платить буду соответственно. Больше не будет выплат по сто золотых монет. Работа по прокладке дороги теперь стоит пять золотых монет в месяц, и, если вы, согласившись, решите поиграть со мной, я вас уверяю, вы заплатите в тысячу раз больше. — После этих слов лорд распространил ауру бриллиантового рыцаря, что в один момент поставило всех присутствующих, кроме Свейна, на колени.

Люди, считавшие себя великими магами, были уверены, что мало кто может сравниться с ними по силе.

Дело было в том, что все они являлись как минимум магистрами на уровне золотого рыцаря, а учитывая преимущества заклинателей перед рыцарями, даже платиновому уровню будет довольно трудно с ними справиться.

Обучение у архимага — это индивидуальный подход, который даёт вырасти гораздо выше, чем при обучении в академии. Являясь аристократами и с хорошим уровнем магии, естественно, что эти люди начали задирать нос.

Но прямо сейчас был не тот случай.

Виктор вообще редко скрывал свой уровень. Пусть это и не афишировалось, однако, когда требовалось, он с радостью его демонстрировал, чтобы выбить у людей плохие мысли ещё на стадии задумки.

Вот и сейчас это сработало идеально. Маги быстро поняли, что молодой человек перед ними не является существом, с которым они могут справиться, даже навалившись все вместе.

Одно дело, если бы они находились на открытом пространстве, где все могли использовать заклинания и имели бы место для манёвра.

К сожалению, в таком тесном помещении это всё равно, что запереть человека с тигром. Тут не было никаких шансов. Пусть и не предстояло никакой битвы, но само осознание этого подавляло людей в комнате.

Виктор смотрел на них сверху вниз, продолжая подавлять их аурой, видя, что они пытаются сопротивляться.

Вскоре первой заговорила девушка, во всяком случае, попыталась.

— В-ваше п-превосходительство… — всё, что она смогла выдавить из себя, прежде чем лорд рассеял ауру.

— Ваше превосходительство, я готова взяться за эту работу, — сообщила девушка.

Она выглядела как девчонка лет пятнадцати. С милым личиком, каштановыми волосами и карими глазами.

— Как вас зовут? — спросил Виктор, протягивая ей руку, чтобы помочь подняться с колен.

— Алиса, — скромно ответила девушка, пытаясь взглянуть в лицо мужчине, протянувшему ей руку.

Лорд оценивающе окинул её взглядом и с удивлением обнаружил, что она оказалась единственной, чья одежда была более простой, чем у остальных магов.

Хотя дизайн и повторял форму Линеи, но ткань явно была среднего качества. При окладе в сотню золотых монет можно было купить целый магазин вместе с работниками и тканями, на ещё сотню таких костюмов.

Виктор предположил, что она представитель угасающей семьи, которая, по всей видимости, вложила всё в её обучение, а деньги, что она зарабатывала, были отправлены обратно.

Только так можно было объяснить скромность девушки.

— Алиса, вы будете назначены руководителем разведки земель и получите зарплату в двадцать золотых, сотрудников отберёте сами. Вас будет сопровождать моя личная охрана, а по любым возникающим вопросам вы всегда можете обратиться непосредственно ко мне. Я бы даже сказал, что настаиваю на этом, — последнее лорд сказал очень громко, чтобы никто не пропустил мимо ушей.

Если его догадка верна, на неё могут попытаться надавить. Поэтому он сразу выделил ей охрану, которая на самом деле должна была следить за ней. Виктор не особо доверял аристократам и опасался, что на действия девушки могут повлиять, а это было опасно в таком важном деле.

Благо теперь у него был доступ к «Миру желаний», и не составит труда выяснить всё про её семью, а также «мертвецы», которые будут контролировать саму девушку.

— С-спа-си-бо — заикаясь от волнения, произнесла Алиса.

Виктор лишь мягко улыбнулся в ответ и, распорядившись решать все работы по найму на работу через неё, предложил всем покинуть кабинет. А сам, насмотревшись, как маги со злыми лицами освобождают помещение, вернулся за стол.

У него было дело, которое он хотел обсудить с архимагом наедине.

***

Тем временем жизнь в Балтес оставалась такой же размеренной и спокойной, как и месяцем ранее и месяц до этого.

Люди продолжали прибывать, пусть и не в таких масштабах, как летом и в начале осени, но всё же поток беженцев не прекращался. С каждым послевоенным днём качество жизни простых людей в остальной части королевства продолжало падать.

Это было связано с тем, что аристократы, которые хоть как-то выровняли своё положение, стали вновь давить на крепостных налогами, а простолюдинов изгонять со своих земель, чтобы те не создавали проблем в вотчинах.

В силу отсутствия производства, кроме сельского хозяйства, на котором работали исключительно крепостные, простолюдины просто не могли найти себе работу. Ведь это, как правило, ремесленники и мелкие торговцы, которым требуются покупатели. А откуда тем взяться, когда лорды подняли налог для крепостных до восьмидесяти и даже девяноста процентов.

В некоторых регионах Лантариса уже ощущалась нехватка еды, притом что это были восточные территории, где традиционно выращивали больше зерна.

Проблема заключалась в концентрации нападений армии Армондэля, что были сосредоточены именно на северных, восточных и центральных районах королевства, что привело к озлоблению аристократов с этих территорий.

Всегда бедные западные и южные регионы сейчас получали гораздо больше дохода в сравнении с ними.

Добавив к этому истощение земли, и можно представить, какова ситуация в этой части королевства.

Виктор хорошо понимал происходящее с истощением земли и уже думал об аммиаке, что должен помочь в повышении урожайности. Правда, у него не было полного понимания процесса, а без этого довольно расплывчатое знание, что это соединение азота и водорода, не давало никаких преимуществ.

Лорд даже вспоминал, как на уроках в школе они с друзьями смеялись над именем создателя процесса промышленного синтеза — Фриц Габер. Им казалось смешным, что этого немецкого учёного звали также, как советские солдаты называли всех немцев — «фриц».

Однако в Балтес был человек, которого мало интересовало земледелие и нехватка еды в королевстве. Всё, что его беспокоило, это безопасность вотчины.

Им был не кто иной, как Лима Баркли, шериф.

Полицейские регулярно доставляли бумаги о регистрации новых поселенцев, прибывающих даже из других королевств, из-за чего новые деревни появлялись повсюду, как грибы после дождя.

Слава вотчины расползалась, и люди проделывали путь с торговыми караванами протяжённостью в две или даже три тысячи километров.

Виктор, в свою очередь, субсидировал купцов, которые тратили собственные средства на помощь людям, желавшим перебраться в его вотчину.

Производство росло, а людей всё время не хватало. Большая часть была занята на стройках и в сельском хозяйстве, которое требовало огромного количества рук.

Помимо всего прочего, складская часть владений лорда занимала территорию, почти равную самому Айронвуду, и в ней работало по меньшей мере пять тысяч человек.

Являясь своеобразным перевалочным пунктом, Балтес привлекал торговцев с сумасшедшей скоростью, и требовалось постоянное увеличение мощности, чтобы не было задержек, ведь больше всего здесь продавалось и покупалось именно продовольствия, которое могло испортиться.

По проекту Виктора были построены элеваторы для зерна, а также строились склады с системой кондиционирования воздуха.

Пока это был только экспериментальный вариант, но в будущем предполагалось организация перевозки замороженных продуктов.

Однако Лима во всём этом принимал минимальное участие и следил только за безопасностью в вотчине. Этому способствовали сами купцы, регулярно доносившие на своих коллег или чиновников, которые стали повышать суммы взяток, что брали с них.

Помимо всего прочего, торговцы и переселенцы приносили с собой слухи, которые являлись основным источником новостей в этом мире, и те, что слышал шериф, были угрожающими.

По данным, что смог систематизировать у себя на карте Баркли, в районе графства Парфо свирепствовала какая-то болезнь, и люди бегут оттуда, а местный лорд уничтожает целые деревни, что звучало довольно неправдоподобно.

Аристократы никогда не пойдут на такой шаг, если могут обойтись малой кровью. Ведь это их земля и их постройки, а живут в таких деревнях принадлежащие им же крепостные. Нет никакого смысла в таких действиях.

После того как «пыль» уляжется, именно лорду придётся восстанавливать всё это за свой счёт, разумеется, они прибегнут к этому только в крайнем случае.

Однако отчёты продолжали приходить, а слухи множиться, и по территории Балтес всё громче звучали панические разговоры людей, которые говорили о происходящем в восточной части королевства.

***

Виктор не знал, о чём говорят в его вотчине, потому что у него своих дел было выше головы и не оставалось времени заниматься ещё и слухами. Он всецело доверял полиции и «мертвецам», которые отслеживали происходящее в Балтес и вокруг него.

Когда, выпивая вино вместе с архимагом, они оба наслаждались минуткой отдыха, общаясь на посторонние темы, дверь его кабинета с грохотом распахнулась, и на пороге появилась Фрейя.

Лорд обожал эту женщину, которая всегда радовала его своим внешним видом и невероятной красоты лицом, а также милыми ушками и пушистым хвостом.

Но в этот раз что-то было не так. На бледном лице девушки явно можно было видеть следы тревоги и даже страха.

Держа в руках бокал, Виктор даже не подумал поставить его на стол, потому что был сбит с толку, пока девушка не открыла рот.

— Чума! — произнесла Фрейя.

В следующую секунду раздался звук разбившегося стекла.

Девушка смотрела на мужа, из рук которого выпал хрустальный бокал и, разбившись, расплескал вино повсюду.

Она надеялась, что всегда беззаботный супруг найдёт способ успокоить её. Фрейя знала, что, что бы ни происходило, он никогда не пасует ни перед чем и всегда находит способ легко решить даже сложнейшие проблемы.

Однако прямо сейчас на лице Виктора читалась паника, и Фрейя не ошибалась.

Лорд был в панике. От чумы не было лекарства даже на Земле, во всяком случае, на её поздних этапах, и она не разбирает статуса, влияния и возраста.

С данной болезнью, как и со многими другими, можно было бороться только профилактикой и вакцинацией.

Хотя медицинские корпорации на Земле превратили вакцины в инструмент заработка и начали предлагать данное средство чуть ли не от каждой болезни, но были действительно опасные заболевания, против которых необходимо было прививаться.

Правда, таких существовало всего две или три, а не десятки, как рекомендовали купленные эксперты.

Однако среди них не было чумы, ведь этой болезни на Земле не наблюдалось уже десятки лет, а все штаммы хранились в самых охраняемых биолабораториях.

Чума была невероятно заразна и смертельна.

Наконец, спустя минуту, Виктор вернул самообладание. Он понимал, что «Мир желаний» — не та организация, что станет распускать беспочвенные слухи, а стало быть, информация точная.

Поднявшись с кресла, виконт сурово посмотрел в лицо жены.

— Передай приказ. Закрыть границы вотчины. Линея, пусть выведет войска из замка и создаст непроницаемый барьер. На границе с Селитас и Клинт необходимо построить лагеря, в которых теперь будут находиться все прибывающие в течение недели. Любого, кто попытается пересечь границу без разрешения, — убивать на месте, а тела сжигать, — приказал Виктор.

Лорд, как машина, начал выдавать распоряжения одно за другим. Но это была только профилактика.

Его медсёстры уже подготовили множество обученного персонала, который также можно будет задействовать.

Вот только это всё не решало главную проблему — как избавиться от чумы?

http://tl.rulate.ru/book/91765/3810670