Готовый перевод The Slayer and the Sphinx / Охотник и Сфинкс: Глава 3.1

(Портер)

"Приготовьтесь!" - приказал Грейнджер.

Портер достал свой деревянный меч и указал им юношу, стоящего на другом конце мата.

Соперник Портера тоже достал свое оружие для тренировки  драматично-театральным движении и ухмыльнулся.

"Начали!" - сказал Грейнджер, махнув рукой и отступив назад.

Соперник Портера начал первым. Проследив за взглядом оппонента, Портер с легкостью отразил удар и контратаковал, обрушив свой меч на плечо врага.

"Первый удар!" - отметил Грейнджер, согнув палец для того, чтобы следить за счетом.

Проворчав, соперник Портера отступил на пару шагов назад. Оставаясь в защитной позищии, Портер не торопился преследовать противника. Азиат, соперник Портера, снова перешел в атаку. Прыгнув вперед, он попытался задеть мечом грудь  Портера. Уйдя с линии удара, Портер просто опустил меч на голову азиата.

"Два удара," - провозгласил Грейнджер, загибая еще палец.

Отступив и пытаясь отдышаться, соперник Портера снова встал в стойку.

"Снова хочешь начать первым?" -предложил Портер.

Вместо ответа, азиат бросился на пол, и кувырком оказался у Портера за спиной. Почти мгновенно развернувшись на месте,  Портер отразил удар, который должен был быть ударом в спину, но азиат уже встал на ноги и был готов продолжать. Скрестив клинки, два бойца устроили силовое противостояние. Поняв, что одной силой не победить, азиат резко отвел свой меч и подножкой сбил Портера на землю.

Твою... подумал он, пока падал. Но в последний момент Портер схватил противника своей свободной рукой и, использовав врага как рычаг, восстановил равновесие, после чего толчком отправил азиата в полет. Подойдя к упавшему бойцу, Портер снова ударил его мечом по голове.

"Три удара!" - сказал Грейнджер, согнув еще один палец. "Портер победил!"

Поверженный азиат неуверенно уселся на мат, но вскоре восстановил самообладание и захихикал над Портером.

"Пользоваться моими приемами нечестно," - сказал он, потирая голову.

"Ага," - ответил Портер, улыбаясь. "Ты же сам научил меня ему." Он протянул руку своему другу, помогая ему встать. "Ты молодец, Оззи. С каждым разом ты все лучше и лучше."

"Ох, и ты так говоришь после победы надо мной всухую." - драматично ответил Оззи, после чего театральным движение отбросил свой меч. "Но я еще недостаточно хорош. Я не могу даже тебя поцарапать."

"Хочешь совет, Оззи? -  сказал Грейнджер, поднимая лежавший на полу  тренировочный меч юноши.

"Кажется, у меня есть идея, как я могу победить," -  ответил Оззи. "Я застану его врасплох пока он спит, прикую его цепями к потолку и сдеру с него кожу заживо."

После сурового взгляда Грейнджера, Оззи немного побледнел и приутих. "Разве это не смешная шутка?" - спросил он обреченно.

"Была бы," -  сказал Грейнджер, "если бы я не боятся, что ты так на самом деле сделаешь."

"Конечно же нет!" -  попытался защититься Оззи. "Только не с Портером. Мы же с ним как братья. Я и он."

"И только по этому?" - поддразнил товарища Портер.

Оззи пожал плечами. "Ну, если тебе удастся выбраться, то все колюще-режущие предметы в радиусе мили будут торчать у меня со спины... ну это уже мелочи, знаешь ли."

"Даже мельчайший нюанс на поле боя может спасти твою жизнь или убить тебя, Оззи." - сказал Грейнджер, снова направив дискуссию в правильном направлении. "На поле боя ты должен быть готов ко всему."

"Я поработаю над этим," - пообещал Оззи, после чего схватил Портера за руку и потащил его к выходу.

"Тебе надо стать более дисциплинированным и вежливым," - огрызнулся Портер, вырвавшись из хватки друга. Оззи еще только предстояло научиться вести себя как подобает перед начальством и старшими по званию. Когда Портер посмотрел на старого Охотника, то заметил улыбку под густой красной бородой наставника.

"Хочешь сразиться с кем-нибудь своего уровня, Портер?" -  спросил он.

"Да, сэр."  ответил Портер, возвращаясь на место спарринга. Снова взяв свой тренировочный меч, он встал к наставнику лицом. Сам Грейнджер выбрал загнутый деревянный меч, похожий на катану.

"Тебе надерут зад, дружище." - вставил свои пять копеек Оззи, наблюдающий за происходящим сбоку.

"Поживем - увидим," -  ответил Портер. "Подсчет очков на тебе."

"Готов, Портер?" спросил наставник. Портер кивнул.

Грейнджер начал действовать незамедлительно. Он шагнул в сторону своего оппонента и взмахнул мечом. Инститинктивно Портер поднял свой клинок для защиты, но план старика был не так прост. Резко перейдя от нисходящего удара к удару снизу вверх, старик серьезно удивил Портера. Благодаря хорошей реакции юноше удалось парировать выпад, но вибрации от удара мечей болью отозвались в руках.

Грейнджер плавно отвел меч после удара и начал другу атаку. Это был его особый стиль : грациозные движения, как у танцора. Одно движение перетекало в другой, наставник двигался как поток воды, текуче и плавно. Портер сумел отразить еще два удара, но потом пропустил удар в плечо.

"Одно очко для Грейнджера!" - заорал Оззи, размахивая рукой.

Бой не продлился долго. Непредсказуемые движения Грейнджера вводили Портера в смятение. Старик атаковал каждый раз, когда Портер открывался. У юноши просто не было шансов. Грейнджер был третьим по старшинству Охотником и годами оттачивал свои навыки. Даже если Портер и был самым молодым и относительно перспективным новичком, ему еще предстояло многому научиться.

"Неплохо, Портер." - похвалил его наставник, пожимая руку.

"Я все еще вам не ровня, сэр." - уважительно ответил Юноша.

Старик улыбнулся: "Продолжай тренироваться. Навыки приходят со временем. Сейчас я могу с уверенностью сказать, что ты уже сильнее, чем я в твоем возрасте."

Портер сдерживася, чтобы не улыбнуться. Он очень уважал своего учителя - частично Грейнджер был для него героем. Но Портер не хотел показывать настолько десткое поведение - он был Охотником, как никак.

"Пошли," - воскликнул Оззи, силком вытягивая своего друга из зала.

"Я могу идти и сам," -  раздраженно ответил Портер. "И прояви больше уважения Грейнджеру."

"Я и так уважаю его," - непринужденно ответил Оззи. "Я же не выщипываю по волоску его бороду, правда?"

Портер застонал и закатил глаза, но быстро успокоился. Они знали друг друга очень давно, и были как братья -  ну только не по крови. Портер был холоден и рассудителен, а Оззи был веселым и беззаботным. Но они нашли общий язык и стали друзьями. И, по мнению Портера, слухи о частичном безумии Оззи были больше, чем просто слухами. Самым первым воспоминанием Оззи было то, как сатир у него на глазах убивает его отца. Это не могло не отразиться на его психике.

У Портера тоже был подобным опыт, и это сближало их обоих. Примерно в том-же возрасте, что и у Оззи, семья Портера была убита феей, устроившей пожар в его родном доме. Этот ужасный опыт сблизил ребят, создав крепкую дружбу у столь непохожих людей. Да и большинство Охотников тоже объединяло то, что они так или иначе пострадали от рук монстров. Они были благодарны Мастеру Мортофу за то, что он открыл им глаза на истину, привел их в Красный замок, обучил их и дал им место в рядах ордена. Для Портера было честью служить под командованием такого человека.

"Да ты уже слюни на наставника пускаешь," - поддразнил товарища Оззи,отпирая дверь в свою комнату. "Я понимаю, что Грейнджер крут, но ты зашел уже слишком далеко."

"Заткнись,"  - ответил Портер, заталкивая Оззи в комнату и запирая дверь за ним. "Он один из величайших Охотников нашего времени.И он даже находит время, чтобы лично тренировать нас. Как можно им не восхищаться?"

Портер повесил свой тренировочный меч на стену, прямо под свой настоящий меч. Справа от мечей висело пальто Портера, униформа, без которой ни один охотник никогда не выйдет на задание.

"На самом деле есть один монстр, которого даже наставник не смог одолеть," - высказался Оззи.

"Да?"  спросил Портер. "Кто-же это чудище?"

"Летающая подушка смерти!"

Портер повернулся и вовремя поймал подушку, летящую ему прямо в лицо. На другой стороне комнаты Оззи уже катался по полу от смеха.

"Серьезно?" -сухо спросил Портер. бросив подушку на пол. "Если ты не перестанешь вести себя как ребенок, то тебя никогда не повысят. Повзрослей уже."

Пока Оззи, хихикая, ходил подбирать свою подушку, Портер заметил что-то, лежащее у изголовья кровати Оззи.

"Это что, фотография?" - спросил он с любопытством, подходя ближе и пытаясь рассмотреть этот предмет.

"Там ничего нет!" -  прокричал Оззи, пытаясь преградить дорогу Портеру. "Ничего!"

"Хм," - пробормотал Портер, удивленный настроением друга. От прежней улыбки там не осталось и следа. "Ты в порядке?"

"В полном порядке," - ответил Оззи, повернувшись и прикрыв подушкой ту вещь,  которую увидел Портер. "Я проголодался. Пойдем перекусим!"

Прежде, чем Портер успел возразить, Оззи схватил его за локоть, открыл дверь и...

Врезался прямо в человека, стоящего за ней.

"Ой!"  - пожаловался Оззи, отпустив Портера и потирая свой нос. "Смотри, куда идешь, мужик!"

Мужчина пристально на него поглядел: "Так это ты, кто ..." - он тряхнул головой. " Портер, тебя вызывает Мастер Мортоф. Он хочет  видеть тебя в зале заседаний немедленно."

http://tl.rulate.ru/book/9116/172770