Готовый перевод A Tyrant, Sort Of / Типо Тиран: 24. Поиск Мага

Честно говоря, Сейбл не могла отделаться от ощущения, что завоевать Скатикк было слишком легко. Конечно, она добилась этого благодаря мифически ужасной репутации драконов и тому, что она уже сравняла с землей один крупный город – подтверждение чего Скатикк, несомненно, будет искать, поскольку до сих пор они казалось не до конца верили – но все же.

Тем не менее, она была рада, что все прошло без особых проблем. Что бы она сделала, если бы они отказались? Очевидно, она не стала бы действовать. Нападать и убивать массы мирных жителей? Невыполнение угроз, конечно, повредило бы ее репутации, но, несмотря на то, что она была нацелена на то, чтобы стать сильнее, у нее не было намерений устраивать мстительные расправы.

Это была еще одна причина, по которой Сейбл нужно было создать репутацию. Проще всего было добиться того, чтобы ее боялись настолько, что ей никогда не приходилось выполнять свои угрозы – потому что те, против кого она их использовала, всегда уступали из-за ужаса.

Но даже это не будет длиться вечно, понимала реалистка.

И что тогда? Пожертвовать своей дурной славой, раскрыв свое настоящее сердце? И тем самым поставить под угрозу свою безопасность? Ведь падение дурной славы ослабит ее – или, скорее, замедлит ее продвижение – и вскоре на нее начнут охотиться противники. Будь то желание избавиться от деспота или какая-то другая причина, в конце концов, это произойдет. Поэтому ей нужно было как можно больше сил.

Ответ на этот вопрос Сейбл узнает только тогда, когда он придет. Скорее всего, решение будет зависеть от сценария. В идеале она могла бы заранее спланировать большинство ситуаций. Но действовать так, чтобы это не противоречило ее морали и при этом не подрывало ее репутацию, было нелегко. Сложная ситуация, кругом.

Но в краткосрочной перспективе все наладилось. Она утешалась этим. За час терроризирования населения и переговоров Эйлин, Сейбл приобрела свой первый город.

Это было безумием. Город. Целый город, наполненный – по приблизительным подсчетам – несколькими тысячами коротконогих зеленокожих существ. По современным меркам, несколько тысяч человек – это не так уж и много. Возможно, это нельзя назвать «маленьким городом». Но по меркам примитивного фантастического мира? Это число было ни с чем не сравнимо.

Кроме того, она завоевала обширные фермерские угодья и небольшие деревни, прилегающие к городу, которые присягнули на верность племени Костоломов. Экономическая ценность тысячи людей, часть всех их усилий поступала в копилку Сейбл. Да, Сейбл выбрала этот путь не случайно. Кража королевства станет прибыльным предприятием.

Однако попытка слишком быстрого роста – слишком быстрого выхода за пределы своих возможностей – наверняка закончится катастрофой. Она хотела, чтобы новости о падении Гаденрока и пленении Скатикка распространились. Вождь Кирак наверняка проверит это ее утверждение, и Сейбл надеялась, что он не обнаружит, что разрушила его не сама Сейбл.

Это была авантюра: она понятия не имела, какие новости и где распространились. Скатикк находился на значительном расстоянии от Гаденрока, и они считали друг друга враждебными территориями, поэтому вероятность того, что у них будет минимум информации о точной судьбе города, была выше. Если повезет, они услышат о его разрушении и примут заявления Сейбла за чистую монету. Если правда когда-нибудь станет известна, можно надеяться, что Сейбл уже успеет обосноваться.

Но ничто из этого не было гарантировано. Она не могла ничего поделать с тем, что случилось, только реагировать на то, что случилось. Она бросила кость, и теперь ей предстояло увидеть, как она упадет.

Важнее, чем беспокоиться о Скатикке, ей нужен был опыт. Обычный, а не связанный с чужими системами. Опыт общения с этим миром и его жителями. Информация. С какими трудностями ей придется столкнуться? Приведет ли недовольство захваченного народа к восстанию? Может ли запланированная Сейбл десятина слишком сильно их напрягать, ускоряя этот процесс?

И что Сейбл могла сделать для них? Их успех был ее собственным – ей нужно было, чтобы город процветал. Более того, Сейбл могла оправдать господство над территориями только в том случае, если она оставит их в лучшем состоянии, чем они были до ее правления.

Поэтому на данный момент план не заключался в том, чтобы заставить подчиниться как можно больше городов. Кроме того, так или иначе один из них откажется, ей придётся намочить ноги.

Кроме того, у нее были и другие цели. Стать сильнее, в личном плане.

А именно, в магии.

Теперь, находясь в глуши родного леса Эйлин – и в месте ее существования, – Сейбл имела доступ к большей информации. Хотя она подозревала, что в масштабах страны эти северные племена далеко не главные силы на континенте – человеческие королевства, орки на севере и нежить на юге – они были во много раз организованнее клана Эйлин, нагромождения деревянных домов и слабых частоколов, отгораживавших их от лесных чудовищ.

Значит, через Скатикку можно найти наставника по магии.

Естественно, она попросила Эйлин разузнать об этом. Была пара проблем. Прежде всего, Сейбл хотела избежать обучения у мага, тесно связанного со Скатикком. Если бы они обнаружили недостаток способностей Сейбл в ее основной дисциплине – колдунья, не умеющая колдовать – тогда идея восстания могла бы перейти из разряда «на горизонте» в разряд «стоит попробовать, ведь она точно не станет слабее».

Поэтому Сейбл нужен отшельник. Маг, о котором знал Скатикк, и мог направить Сейбл в его сторону, но который не был бы частью армии города. Как ей найти такого человека, если он вообще существует?

Ну, с помощью загадочности. Она попросила Эйлин вести разговор от ее имени.

— Леди Сейбл ищет мага, — сказала Эйлин. — Кого-то опасного, отшельника, искусного в тайных искусствах, живущего где-то за стенами вашего города. Вы знаете о таком?

Руководители обменялись растерянными взглядами. В конце концов, один из них предложил: — Ведьма Увядания?

— Возможно, — сказала Эйлин, как всегда спокойно. Хоть она и считала, что из нее не получится хорошего дипломата – если это название верно для того, как Сейбл ее использовала – она была удивительно эффективна в этом деле. Сейбл даже задумалась, не помогает ли ей ее класс «Присягнувший Дракону Чемпион». Разве Эйлин не получала бонусы при исполнении воли госпожи? Применяется ли это к какому-то параметру харизмы? Или она просто от природы была талантлива в этом деле, хотя и говорила, что не будет? — Опишите мне ее. Какую отрасль магии она практикует?

— Некромант, — ответил мужчина. — Мы пользовались ее услугами, но она опасна. Темпераментная. Наши отношения носили транзакционный характер. Почему ваша госпожа ищет на нее?

— Леди Сейбл занимается своими делами.

Он принял это. Однако он выглядел озадаченным: — Насколько мне известно, она не совершала преступлений на территории Костоломов. Хотя ей было трудно, она жила дружелюбно и в рамках нашего закона. За ней следят наши разведчики, и она редко покидает свою хижину. Я не могу представить, какие у нее могут быть дела с вами. Может быть, вы ищете кого-то другого? — он оглядел своих товарищей, но никаких других предложений, подходящих под описание, данное Эйлин, на ум не приходило. Бродячие маги, очевидно, были в большом дефиците.

— Дай нам направление, — сказала Эйлин.

Гоблин нахмурился в ответ. Эйлин была намного моложе собранного руководства, и им не нравилось, когда с ними разговаривали в такой высокомерной манере. Взгляд вверх, на кружащую вокруг Сейбл, напомнил им об их положении, и человек прикусил язык.

— Очень хорошо. Воля леди Сейбл будет исполнена, — он подчеркнул имя Сейбл, давая понять, что Эйлин не была той, чья власть вынудила их к этому. Что он слушает Сейбл, а не ее.

Сейбл была слегка раздражена неуважением, проявленным к ее приспешнику, но это, в конечном счете, не имело значения. Она достаточно разозлила этот город и его жителей. И, с объективной точки зрения, это было оправданно. Приказы молодой женщины, едва вступившей во взрослую жизнь, которая ворвалась сюда и приказала сдать их город, должны были отягощать это явно иерархическое общество.

И, закончив разговор, найдя потенциального наставника, Сейбл захотела уйти. Ей нужно было найти колдуна и учителя.

Пора было узнать все тонкости своего класса, чтобы титул [Колдуньи Морозного пламени] что-то значил.

http://tl.rulate.ru/book/90548/2939436