— Странное вуду и некромантия, — прошептал я, не отрывая взгляда от изображения. — Картинки сменялись одна за другой, показывая мне, как колдуны разных народов творили свою магию. Вот азиатские жрецы, обращающиеся к духам с помощью талисманов, вот друиды, черпающие силу из природы, управляющие животными и принимающие их облик.
— Ты должен понимать, — продолжил прадедушка, его голос звучал как раскаты грома, — что, несмотря на мощь этой магии, мы всегда были на волоске от гибели. Для древних существ, населяющих этот мир, мы — всего лишь добыча. Маги, с их силой, текущей в крови, привлекают их еще больше, чем обычные люди. Маглам, которым повезло обладать лишь крохами магии, еще легче стать жертвой.
Эти слова застали меня врасплох. Я вспомнил рассказы о магических существах, о том, где они обитают, и о том, что многие из них испытывают нездоровую тягу к человеческой плоти. Это были поистине мрачные времена.
— Мы пережили бесчисленное количество нападений, — продолжал прадедушка, — а могущественных колдунов, способных противостоять этой угрозе, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Их сила была велика, но лишь немногие рождались с таким даром. Именно в это время обычные маги начали экспериментировать с магией, пытаясь разгадать ее тайны. И именно тогда, — его голос стал еще более хриплым, — и были открыты ритуалы Крови и Плоти.
— Все началось с возвышения некоторых семей, — продолжал прадедушка, его взгляд стал пронзительным. — То, что маглы считали древними богами, на самом деле были просто могущественными колдунами, обладающими невероятной силой. Они создали два новых ритуала: Кровь и Плоть.
— Ритуал Крови, — он показал мне на изображение, где колдун черпал силу из существа, вливая ее в свою кровь, — это ритуал, позволяющий магу поглотить сущность магии существа и стать сильнее. Я видел, как некоторые маги управляют стихиями, меняют свой облик, даже летают.
— Особенно запомнились мне колдуны, владеющие молнией, — прошептал я, вспоминая легенды о них.
— А ритуал Плоти, — прадедушка снова указал на изображение, — это ритуал, позволяющий магу заменить один из своих органов частью тела существа. Я видел пустыни и джунгли, где полуживотные колдуны, созданные с помощью этого ритуала, перекраивали мир по своему желанию.
— Их способности были как похожими, так и разными, — пробормотал я, завороженный видениями.
— К сожалению, этот золотой век для мира волшебников был недолгим, — вздохнул прадедушка. — Ритуалы были неконтролируемыми, все зависело от воли колдуна.
На экране появились два чудовищных создания.
— Можешь ли ты узнать этих зверей? — спросил прадедушка.
Я легко узнал одного, но второй был мне незнаком.
— Один из них — мантикора, — сказал я, — а вот насчет второго я не уверен.
— Верно, — улыбнулся прадедушка. — Один из них — мантикора, а другой — квинтапед. Оба — ужасные существа, очень опасные.
— Почему вы показываете их мне? — спросил я.
— Ответ прост, — ответил прадедушка. — Это то, что происходит, когда ритуалы Крови или Плоти не удаются.
— Неудивительно, что Министерство магии пыталось запретить эти ритуалы, — прошептал я.
— Видишь ли, — продолжил прадедушка, — первая мантикора родилась в Греции. Одна семья, жадная до силы, использовала в ритуале Плоти органы нескольких существ. Их тела не выдержали такой нагрузки, и они превратились в то, что известно как мантикора.
— Ритуал провалился, потому что они пожадничали, — понял я. — Использование нескольких существ в ритуале Плоти может быть опасно.
— Нужно иметь это в виду, — кивнул прадедушка. — Хотя ты можешь разговаривать с мантикорами, в большинстве случаев они будут игнорировать тебя и попытаются выследить. К счастью, их не так много.
— А что насчет квинтапеда? — спросил я.
— Это то, что происходит, когда ритуал Крови не удается, — ответил прадедушка. — Они родились на острове Дреар, где за власть боролись два клана: МакБунов и МакКливертов.
— Этот остров был раем, полным магических существ и растений, — сказал я. — Идеальное место для нового родового дома.
— Клан МакБунов проигрывал, — продолжил прадедушка. — Они поспешили провести ритуал новой крови, чтобы получить преимущество. Но это привело к катастрофе.
— Они стали Квинтапедами? — спросил я.
— Да, — кивнул прадедушка. — Они пожрали клан МакКливертов и уничтожили экосистему острова. К счастью, благородные шотландские семьи вовремя приняли меры. Квинтапеды были заточены на острове.
— В некоторых книгах говорится, что эти существа пытались трансформироваться, — сказал я. — Но это невозможно?
— Они пытаются выяснить, что использовали для ритуала, — ответил прадедушка. — Существо, из которого была извлечена эта эссенция, может быть еще более опасным, чем Квинтапеды.
— Почему мы прячемся? — спросил я, не в силах больше сдерживать любопытство.
— Я знаю, о чем ты думаешь, медвежонок, — сказал прадедушка. — Подожди, пока я закончу, и тогда ты сможешь задать все свои вопросы.
http://tl.rulate.ru/book/90468/4046277
Сказали спасибо 5 читателей