Готовый перевод Children of the Holy Emperor / Дети святого императора: Глава 7.1 Аудиенция у Святого императора (2)

Осторожно ступая по качающимся ступенькам, из кареты вышла группа рыцарей, одетая в шикарные мундиры, и поприветствовала Сонджина.

— Мы приветствуем принца Морреса!

— Приветствуем третьего принца!

Рыцари в унисон подняли мечи и стукнули ими по земле, а затем сдержанно опустили головы. Это была отточенная вежливость, не идущая ни в какое сравнение с рыцарями, проживающими в Жемчужном Дворце.

Рот Сонджина непроизвольно открылся.

«О, довольно круто».

Один из них, судя по всему, предводитель, подошел к Сонджину и мягко улыбнулся, глядя на рыцарей с опущенными головами.

— Поздравляю вас с запоздалым выздоровлением, ваше высочество! Отныне наши императорские гвардейцы будут служить вам.

Это был красивый мужчина с темно-блондинистыми волосами.

Его тренированное, крепкое тело внушало страх, но маленькие круглые глаза делали его общее впечатление странно мягким.

-…

Не зная, как реагировать, Сонджин тупо уставился на него, и улыбка мужчины померкла.

Однако, как будто его предупредили заранее, он тут же успокоился, сложил правую руку на груди и вежливо склонил голову.

— Меня зовут Мартейн Кланос, я член Имперской Гвардии и лидер Второго Рыцарского Отряда, милорд. Очень рад видеть вас в добром здравии.

А, похоже, этот человек был изначально знаком с Морресом.

Что ж, чем он может помочь? Сонджин застенчиво улыбнулся, а Мартейн снова мягко улыбнулся ему, после чего развернулся и начал идти впереди.

Похоже, он догадывался, что тот может совсем не знать географию главного дворца. Порадовавшись тому, что рядом есть человек с быстрым умом, Сонджин последовал за ним.

Однако стоило ему ступить в высокий арочный вход, как король демонов издал болезненный звук.

[Фу… Как душно. Такое чувство, будто на мою душу давят!]

«Почему? Может эти люди тоже паладины?»

[Нет. Похоже, они обычные рыцари… Дело не в этом, просто такое ощущение, что эта местность необычайно полна святой силы. Мне кажется, что если я попытаюсь здесь покинуть это тело, то буду раздавлен насмерть… уф…]

После этого король демонов замолчал. Он несколько раз взывал, но присутствие самой души было крайне слабым, и теперь ее трудно было даже почувствовать.

Он решил притвориться, что вошел в подземелье босса, но не думал, что король демонов так быстро окажется в нокауте.

Скрывая волнение, Сонджин медленно вошел в вестибюль главного дворца, следуя за рыцарями-проводниками.

Личный кабинет Святого императора находился в конце второго этажа главного дворца.

В широком коридоре было относительно тихо, но время от времени мимо проходили люди в причудливых одеждах, которые казались высокопоставленными жрецами.

Каждый раз Сонджин внутренне нервничал, но, к счастью, они просто отходили в сторону и вежливо здоровались, никак не реагируя.

«Похоже, священники не понимают, что душа изменилась? Может быть, мы зря волновались?», — с некоторым облегчением обратился к королю демонов Сонджин, но ответа так и не дождался.

Не выдержал энергии жрецов и погиб?

Полное уничтожение короля демонов — это то, чего он так жаждал. Он — главный виновник гибели мира Сонджина и враг, который привел его к смерти в Геенне Огненной.

Однако, подумав, что король демонов действительно исчез, Сонджин ощутил странное чувство пустоты.

— Ваше высокопреосвященство кардинал Бенитус!

Эти мысли длились недолго. Потому что Мартен, шедший впереди него, внезапно остановился и опустил голову.

Впереди стоял худой старик, высунув голову из-за плеча опустившего голову рыцаря-командора.

Это был эксцентричный старик с длинным крючковатым носом и отвисшим ртом.

Несмотря на его маленькое и миниатюрное телосложение, высокая священническая шапка и великолепная мантия, расшитая золотом и серебром, придавали ему весьма достойный вид несмотря на его размеры.

«Это кардинал… Должно быть, он высокопоставленный человек, верно?»

Старик выпрямился и некоторое время смотрел на Морреса, а затем слегка склонил голову перед командиром рыцарей.

— Не стоит быть со мной таким вежливым. Сэр Мартейн.

Вопреки первому строгому впечатлению, его тон был вполне вежливым. Затем он кивнул в сторону Сонджина.

— Ваше высочество.

-?..

Что? Что-то кажется ужасно неправильным?

Сначала он поздоровался с сопровождающим рыцарем, а потом сделал вид, что только заметил принца? И всего лишь кивнуть?

Поведение старика было странным даже для него, не имеющего представления о культуре Делькросса.

Глаза Сонджина сузились. Как будто Мартен тоже заметил это, он беспокойно посмотрел на Сонджина.

— Так что же происходит в главном дворце?

Это не вопрос, обращенный к командиру рыцарей, который всегда стоит на страже у главного дворца, но кардинал, игнорируя Сонджина, обращается к Мартейну.

Пока он пытался понять, как далеко все зашло, Мартейн, нетерпеливо сделал шаг вперед и предупредил кардинала низким голосом.

— Ваше превосходительство. Вы находитесь перед его высочеством. Пожалуйста, подавайте пример.

— Кхм!

Кардинал Бенитус издал звук — непонятно, был ли это кашель или фырканье — и только после этого повернулся к Сонджину и встретился с ним взглядом. Это была высокомерная поза с заложенными за спину руками и выпяченным животом.

— Да, я слышал, что в последнее время вам пришлось пережить немало неприятностей, но, к счастью, вы по-прежнему в хорошей форме… А?

Старик сузил глаза и оглядел Сонджина с ног до головы.

Лицо Мартейна ожесточилось от такого грубого отношения, но глаза кардинала внезапно расширились.

— А? Кстати, подождите… Нет, принц?

И вдруг он начал приближаться со странным выражением лица.

Сонджин понял, что что-то идет не так.

— Как… Что это…

С недоуменным лицом, словно обнаружив что-то странное, старик вдруг протянул руку к Сонджину.

Вскоре рука, окруженная ярким белым светом, приблизилась к глазам, словно грабли. Даже для непривычного Сонджина этот свет не был благоприятным.

«Возможно, это и есть божественная сила…»

Впервые после прихода в этот мир он увидел божественную силу. Его сердце учащенно забилось, а в голове пронеслись самые разные мысли.

Понял ли он, что душа сменилась? Или он заметил короля демонов, который был с ним? Что произойдет, если он вот так прикоснется к божественной силе? Изгонит ли это его из тела?

Если он хотел жить как принц Священной Империи, то в будущем подобное будет происходить постоянно. На данный момент было бы неплохо попробовать божественную силу в качестве испытания.

Именно так.

«Посмотрим, значит, ты просто протягиваешь руку, чтобы дотронуться до меня?»

Сонджин невольно сморщил брови. Он не собирался спорить с пожилым человеком во всех деталях, но все же не слишком ли это — пытаться трогать принца, как ему заблагорассудится?

Сонджин, едва не отдернувший руки, рефлекторно попытался приготовиться к контакту с божественной силой. Костлявые пальцы кардинала казались прямыми и хрупкими, поэтому, к счастью, прежде чем Сонджин успел совершить задуманное, Мартейн быстро преградил ему путь.

— Прекратите, сэр Бенитус!

Старик, на мгновение прекративший движение, озадаченно посмотрел на рыцаря-командира.

— Вы знаете, что сейчас делаете, сэр Мартейн?

Это было явно обвинение в его адрес, но рыцарь-командор был непреклонен.

— Ни один высокопоставленный священнослужитель не может приближаться к принцу. Кардинал — не исключение.

— Вам не кажется это странным?

— Это приказ его величества. Это сделано для защиты принца.

На мгновение между ними повисла холодная атмосфера. Кардинал, некоторое время смотревший на Мартейна грустным взглядом, открыл рот, словно причитая, что командир рыцарей не показал признаков отступления.

— Кого, черт возьми, вы защищаете от священника, который служит богу?..

Кардинал покачал головой и сделал шаг назад.

— Сэр Мартейн, вы всегда были таким. Почему вы так слепы к моим словам?

— …

— Тогда увидимся позже. Сэр Мартен.

Он бросил взгляд на Сонджина и покачал головой. Это было больше похоже на презрение, чем на прощание.

— Ваше высочество принц…

Не увидев реакции Сонджина, он поспешно покинул их.

Мартейн просто смотрел кардиналу в спину, ничего не говоря, но уголки его рта странно искривлялись, создавая такое выражение, что нельзя было понять, смеется он или плачет.

Но лишь на некоторое время. Рыцарь-командор, тут же вернувший себе вежливую улыбку, склонил голову перед Сонджином.

— Мы немного задержались, принц. Давайте поторопимся.

Поведение этих двоих показалось ему немного странным, но Сонджин быстро успокоил свои нервы и послушно последовал за Мартейном.

Все в порядке. У него впереди важное дело — встреча со Святым императором, так стоит ли волноваться из-за поведения кардинала?

http://tl.rulate.ru/book/89981/3467652