Му Жун Гун с горечью произнёс:
– Я же очевидно лгу, а ты всё равно в это веришь?
Он не мог понять, почему Чжан Шаофэн действует так не по правилам. Как он мог так легко поверить? Му Жун Гун хотел, чтобы Чжан Шаофэн испытал то же унижение, что и он, стоя на коленях во дворе.
Чжан Шаофэн решительно сказал:
– Ты не можешь меня обмануть. То, что ты сказал, – абсолютная правда. С твоими талантами ты бы никогда не смог прорваться сразу на второй уровень Рассеяния, если бы не помощь бессмертного! Хватит болтать, веди меня к нему!
Му Жун Гун растерялся:
– Ты даже не подумал, что я мог просто где-то раздобыть эликсир?
Ему казалось, что нормальный человек сначала бы заподозрил что-то подобное.
Чжан Шаофэн моргнул и спокойно ответил:
– Разве нормальные люди не верят словам друг друга с первого раза? Ты так уверенно это сказал, а мы с тобой дружим уже много лет. Если я не поверю тебе, то кому тогда?
Му Жун Гун замолчал, чувствуя себя то ли обиженным, то ли озадаченным.
«Выходит, я ненормальный? – подумал он. – Ведь я сам не поверил своему сыну с первого раза...»
После короткой паузы Му Жун Гун вздохнул:
– На самом деле, мы только что получили шанс от старшего и не можем просто так снова явиться к нему. Этот старший спустился из мира бессмертных, чтобы очистить разум. Он считает себя обычным смертным и не любит, когда его беспокоят.
С кривой улыбкой он всё-таки согласился пригласить Чжана Шаофэна. В его душе говорила многолетняя дружба.
Однако Чжан Шаофэн внезапно нахмурился и сказал:
– Почему-то мне кажется, что ты мне врёшь.
– ... – Му Жун Гун смотрел на него, не в силах произнести ни слова.
«Вот это дружба! – возмутился он про себя. – Верить сразу, когда я лгу, и сомневаться, когда я говорю правду!»
– Я не лгу тебе! – сердито заявил Му Жун Гун.
Чжан Шаофэн с кривой улыбкой заметил:
– Тогда почему бы мне просто не взглянуть на место, где живут бессмертные? Честно говоря, мне остался всего один шаг до прорыва. Увидеть бессмертного, получить хоть немного вдохновения – и, может, я сделаю этот шаг.
Глядя на жалкий вид друга, Му Жун Гун погладил бороду и вздохнул:
– Ладно, идём, снова потревожим старшего. Но на этот раз давай не будем говорить о шансах. Старший может решить, что мы ненасытны, и оттолкнёт нас.
Ему вспомнились слова Чэнь Пинъаня: самосовершенствование – это главное.
Чжан Шаофэн с восторгом в глазах получил одобрение друга. Под его руководством они отправились в городок Цинъюань.
***
Городок Цинъюань.
Чэнь Пинъань неспешно вышел из своего двора, неся на спине корзину.
У него была простая работа: он собирал травы в горах. Порой ему везло находить одно-два низкоуровневых эликсирных растения, и тогда он мог не беспокоиться о деньгах почти месяц.
Перед уходом он прикрыл дверь, не запирая её, и направился к горным тропам. Если бы кто-то присмотрелся внимательно, то мог бы заметить, что маленький нож в его корзине едва заметно мерцал.
Спустя полчаса после ухода Чэнь Пинъаня у ворот его двора внезапно появились две фигуры. Это были Му Жун Гун и Чжан Шаофэн.
– Это здесь, – Му Жун Гун указал на неплотно закрытую дверь с выражением странной смеси почтения и неловкости.
Не так давно он сам стоял здесь на коленях, и воспоминание об этом заставило его поморщиться. Взглянув на Чжан Шаофэна, Му Жун Гун кашлянул и добавил:
– Ну, заходи.
Его план был прост: дать Чжан Шаофэну испытать те же неудобства, что и ему самому. Если уж он пережил унижение, то и его друг тоже должен.
Однако Чжан Шаофэн не двигался. Он внимательно смотрел на Му Жун Гуна, будто что-то подозревал.
Му Жун Гун нахмурился:
– Ты заходи!
Чжан Шаофэн покачал головой и серьёзно сказал:
– Входить без приглашения – это невежливо. Что, если старшие обидятся? Думаю, нам лучше сначала позвать их.
– … – Му Жун Гун потерял дар речи.
– Нет необходимости, – с фальшивой улыбкой заявил он. – Просто заходи.
Но Чжан Шаофэн упрямо покачал головой:
– Нет, лучше сначала позвать несколько раз.
Му Жун Гун понял, что его план провалился. Придётся позвать старшего. Он громко окликнул:
– Старший!
Но в ответ не было ни звука.
– Старший, вы дома? – позвал он ещё раз.
Всё так же тишина.
– Похоже, старшего нет, – пробормотал Чжан Шаофэн.
Му Жун Гун нехотя кивнул:
– Наверное, он ушёл.
Если бы Чэнь Пинъань был дома, Му Жун Гун не посмел бы войти. Иначе снова пришлось бы стоять на коленях!
Не дождавшись ответа, двое решили просто постоять у двери. Прошло немного времени, но Чэнь Пинъань всё ещё не возвращался.
– Похоже, он ушёл далеко. Давай вернёмся в другой раз, – предложил Му Жун Гун.
Чжан Шаофэн с сожалением кивнул, и они уже собирались уходить, когда вдруг в воздухе над ними появилась огромная чёрная дыра. Эта чёрная дыра была размером с дом и искажала пространство вокруг себя. Му Жун Гун и Чжан Шаофэн наблюдали за этим с широко раскрытыми глазами.
– Тайное царство?! Как здесь может быть тайное царство?! – ошеломлённо воскликнул Чжан Шаофэн.
– Эта тайное царство слишком велико. Пространство внутри должно быть огромным! – добавил Му Жун Гун, с трудом переводя дыхание.
В мире культивации создание тайных царств было доступно только тем, кто достиг определённых высот. В период Преодоления Скорби можно было создать тайное царство размером с голову, а в период Махаяны – размером с ведро.
Но появившаяся перед ними царство была размером с комнату. Это могло быть только творением бессмертного.
– Как такое тайное царство могла появиться в городке? Если бы её вход открылся лучом света, он бы уничтожил всё вокруг! – нахмурился Чжан Шаофэн.
Му Жун Гун тоже выглядел обеспокоенным, но не нашёлся, что ответить.
Вскоре после появления тайной пещеры из неё начал проступать луч света. Его мощная сила грозила сровнять всё вокруг с землёй.
– Другого выхода нет. Пока ещё есть время, давайте спасём как можно больше людей! – лицо Му Жун Гуна было серьёзным.
Такие внезапные появления тайных царств были сродни стихийным бедствиям, и противостоять им было невозможно. Чжан Шаофэн кивнул, готовясь воспользоваться оставшимся временем, чтобы спасти как можно больше жителей. Но в тот момент, когда они собирались действовать, произошло нечто невероятное.
Внезапно из двора вылетела огромная фигура, мгновенно поднявшись в воздух. Увидев её, оба замерли от изумления. Фигура была полностью золотой, огромной и сияющей. Голова – как у верблюда, рога – как у оленя, глаза – как у кролика... Лапы – как у тигра, а тело – как у змеи!
– Это... дракон?! – ошеломлённо прошептал Чжан Шаофэн.
Дракон взмыл в воздух, и одним мощным взмахом хвоста огромная тайная пещера, словно мяч, подскочила и улетела прочь. В считаные мгновения она оказалась в небе над бесплодным лесом, находившимся в нескольких милях от них. Когда пещера исчезла, дракон вернулся во двор, и всё вновь погрузилось в тишину.
Это произошло настолько быстро, что оба мужчины стояли, как марионетки, ошеломлённые увиденным.
Глоть. Оба одновременно сглотнули.
– Дракон... это действительно был дракон, о котором ходят только легенды! – голос Чжан Шаофэна был полон трепета.
Му Жун Гун стоял, едва держась на ногах, его сердце бешено билось. Он знал больше, чем его друг.
В этом дворе уже есть феникс! Теперь появился ещё и дракон!
По слухам, в Бессмертном Царстве лишь один человек способен управлять одновременно драконом и фениксом – Бессмертный Император!
Неужели старший... действительно Император?!
Му Жун Гун сглотнул ещё раз. Его дыхание стало сбивчивым, а ноги дрожали. Эта ошеломляющая догадка, словно молния, ударила в его разум, оставив его в полнейшем замешательстве.
Весь его мир перевернулся, и он едва удерживался на ногах. Всё, что он видел сегодня, казалось невозможным для его понимания.
http://tl.rulate.ru/book/89531/5392181
Сказали спасибо 4 читателя