Готовый перевод Lord Era: I, The Strongest Abyss Lord / Лорд Человечества: Я - Повелитель демонов (Завершён): Глава 181. Леди Шароп

Глава 181. Леди Шароп

В то время как легионы Повелителя Бездны У Вэя и воинство Короля Смерти Деру вели ожесточенную сечу за право обладания зловещим строением, известным как Адская Тюрьма, подле самого Деру незримо созрела иная, куда более неожиданная угроза.

————————————

Несколькими часами ранее.

Некрополь Ноксас — оплот, ставший плацдармом для Вторжения Стикса.

— О, бездонные воды Стикса... Кто бы мог подумать, что этот наглец, величающий себя Повелителем Бездны, владеет столь диковинным сооружением!

Духовное пламя в глазницах Деру вспыхнуло ярче, выдавая снедавшее его жгучее любопытство.

— Должен признать, архитектура и принципы работы этой конструкции просто поразительны! — пробормотал он, изучая незримые токи энергии. — Более того, приоритет поглощения душ у этой постройки выше, чем у моей Сети общих душ. Но как? Каким образом он этого добился?

Деру разительно отличался от прежних противников, с которыми сталкивался У Вэй. Будучи Королем Смерти, чей ранг уже вплотную приблизился к уровню полубога, он оставался глубоко равнодушен к расширению владений или накоплению золота. Его не заботило и простое умножение личной мощи.

Единственной страстью, теплившейся в его костях, было создание «совершенных произведений искусства нежити» и жажда продвинуться в изучении таинств души еще на шаг дальше. За бесконечные века посмертия он утратил почти всё: вкус, обоняние, радость и даже боль. Однако неуемное, почти детское любопытство, присущее ему еще в бытность смертным, так и не угасло.

Именно поэтому, даже осознавая, что Адская Тюрьма является идеальной ловушкой для его подданных, Деру без тени сомнения бросал войска в бой. Пускай тысячи мертвецов обратятся в прах — если их жертва позволит ему хоть на йоту приблизиться к пониманию природы этого строения, Король Смерти сочтет цену оправданной.

По его мнению, тайны Адской Тюрьмы стоили любых жертв. Что значил временный урон армии перед лицом вечных знаний? Честно говоря, Деру, лишенный амбиций завоевателя, ни капли не дорожил судьбой крошечного измерения. В его распоряжении была вечность, а вечность всегда позволяет получить желаемое... рано или поздно.

Он продолжал борьбу за Пристанище воронов лишь потому, что уже вложил в этот мир немало ресурсов и пока не получил должной отдачи. Но пока Король Смерти предавался размышлениям, в его владения без приглашения явился гость.

——————————

Динь!

Динь!

Резкий звон кристалла вырвал Деру из глубин Сети общих душ. Его сознание мгновенно вернулось в реальность. Но не успел он даже задаться вопросом, кто посмел потревожить его покой, как ледяная волна предчувствия захлестнула его дух.

Ощущение смертельной опасности было столь отчетливым, что Деру мгновенно привел в действие все защитные системы. Круг антижизни вспыхнул багровым светом, активировались мана-ловушки, и распахнулся дистанционный портал отступления. В недрах Некрополя зашевелились, пробуждаясь от векового сна, миллионы воинов нежити.

Несколько высших Рыцарей смерти ранга легенды мгновенно материализовались подле своего господина, выставив щиты и образовав живой — если так можно выразиться — барьер.

Увы, всё это оказалось тщетным.

Прежде чем Деру успел осознать происходящее, незваный гость уже стоял перед ним. Даже для Короля Смерти подобное было за гранью понимания. Как можно было преодолеть колоссальное расстояние за миг, не потревожив ни единой ловушки и не будучи замеченным армадой часовых?

Но истинный ужас был в другом.

Легендарные Рыцари смерти, плоть от плоти его воли, взращенные его собственными руками, внезапно перестали ему подчиняться. Духовное пламя в их глазницах едва заметно сменило оттенок, и Деру почувствовал, как нити контроля обрываются одна за другой.

Странно, но осознав это, он вдруг перестал сопротивляться. Не от бессилия и не от отчаяния — просто он, наконец, разглядел лицо гостьи. Он знал ее слишком хорошо. Перед лицом ее абсолютного могущества любая попытка защититься выглядела бы не более чем нелепой шуткой.

————————

— Здравствуй, Деру. Давно не виделись.

Холодный, бесстрастный женский голос эхом отозвался в самом сознании Короля Смерти. И Деру, великий и грозный владыка мертвых, покорно склонил свой костяной стан.

— Приветствую вас, о великий Поборник Смерти, Надзиратель Совета Тринадцати Мертвецов, — проскрежетал он. — Мое почтение, досточтимая леди Шароп. Действительно, утекло немало воды.

В тенях перед Деру начал густеть мрак, пока «дух» не обрел плоть, шагнув из первозданного ничто в реальный мир. Призрак выглядел как юная дева в самом расцвете сил — прекрасная и утонченная. Но в отличие от живых девушек, на ее лице не было ни кровинки; лишь мертвенная, безупречная белизна. Эта бледность делала ее черты пугающе идеальными, превращая красавицу в подобие фарфоровой куклы.

Она была облачена в подвенечное платье, черное, как сама бездна, и усыпанное мириадами сверкающих точек, напоминавших далекие звезды. Прекрасная и жуткая в своем безмолвии, она парила над землей, взирая на Короля Смерти свысока.

Деру не чувствовал обиды. Напротив, он считал, что именно так она и должна смотреть на него. Ибо перед ним стояла истинная полубогиня нежити. Редчайшее существо, сумевшее пройти путь эволюции от простой Призрачной невесты до вершин запредельного могущества.

——————————

— Позвольте спросить, почтенная леди Шароп, что привело вас в мои скромные владения? — Духовное пламя в его глазницах притухло, выдавая тревогу. — В Стиксе что-то стряслось? Или Совет Тринадцати Мертвецов вновь созывает верных для Юаньчжэна?

Услышав это, леди Шароп едва заметно качнула головой.

— Нет, дорогой Деру. Стикс спокоен, и Совет пока не планирует новых походов. Я здесь лишь за тем, чтобы задать тебе один-единственный вопрос.

— Вопрос?..

При этих словах Деру что-то заподозрил. И хотя он давно забыл, что такое человеческие чувства, неистовое мерцание его Духовного пламени красноречиво свидетельствовало о том, что его покой окончательно развеялся.

— Именно, вопрос, — леди Шароп одарила его бледной, лишенной тепла улыбкой. — Мне любопытно, мой милый Деру, не решил ли ты, памятуя о своем сомнительном прошлом, вновь запустить тот самый... заветный эксперимент над душами?

Договорив, леди Шароп положила ладонь на череп Короля Смерти и ласково, почти по-матерински, погладила его по холодной кости.

http://tl.rulate.ru/book/88892/3136884