Готовый перевод Lord Era: I, The Strongest Abyss Lord / Лорд Человечества: Я - Повелитель демонов (Завершён): Глава 132. Возвращение и «работа»

Глава 132. Возвращение и «работа»

Раздав своим Демоническим героям последние указания и снабдив их внушительными запасами провизии, военными припасами и достаточным количеством демонов для охраны, У Вэй временно покинул свои владения, вернувшись в Настоящее.

Несмотря на то, что у него в подчинении всё ещё оставалось два вакантных места для новых Демонических героев, юноша совершенно не спешил пополнять свои ряды.

Сначала следовало уладить накопившиеся дела в реальности, а уж затем, исходя из текущих стратегических нужд, решать, когда именно призывать новых слуг.

В конце концов, даже нынешняя четверка кровожадных монстров, каждый из которых обладал своим скверным характером и извращенной Иерархией ценностей, доставляла ему немало головной боли. Добавь он сейчас ещё двоих — и контроль над ситуацией мог бы окончательно выскользнуть из его рук.

Что же касалось перевыбора навыков лорда и прочих мелких хлопот, то У Вэй решил отложить их до своего возвращения.

[Желаете покинуть Эпоху Лордов?]

[Внимание: После вашего выхода время внутри Эпохи Лордов продолжит свой ход. Убедитесь, что вы предприняли все необходимые меры предосторожности перед отключением.]

[Кроме того, покинув Эпоху Лордов, вы лишитесь возможности напрямую вмешиваться в происходящие там события. Исключение составляют лишь критически важные системные уведомления.]

[Да / Нет]

— Да, — мысленно произнес У Вэй.

В то же мгновение его тело, претерпевшее процесс Оцифровки, рассыпалось мириадами мерцающих частиц, бесследно растворившись во мраке Бесконечной Бездны.

Спустя секунду пространственный разлом с тихим гулом изверг из себя каскад цифровых потоков. Сам У Вэй вновь ступил на твердую землю реальности, оказавшись посреди просторного спортивного стадиона Первой средней школы Линцзяна.

Уставившись на безоблачный, режущий глаза небесный свод, У Вэй невольно поморщился. Его алый вертикальный зрачок, искаженный недавним перерождением, болезненно сузился, прячась от яркого света.

По правде говоря, успев сродниться с гнетущим мраком и бушующими штормами преисподней, он уже с трудом переносил столь безмятежную, жизнерадостную лазурь.

Поскольку все Молодые Лорды погружались в Эпоху Лордов через одну и ту же Реликвию, точкой их возвращения предсказуемо служил этот самый стадион.

Впрочем, это временное неудобство должно было исчезнуть сразу после того, как новоиспеченные правители получат в свое распоряжение Персональный терминал Реликвии. Ведь по законам Человеческой Империи, каждый, кто успешно преодолел Испытание Лорда, имел полное право подать прошение на выдачу личного аппарата.

Но не успел У Вэй сделать и пары шагов в сторону учебных корпусов, как воздух рядом с ним пошел рябью. Очередная вспышка оцифрованных данных исторгла из своего нутра ещё одну человеческую фигуру.

Это был Ли Ци — юноша, занявший четвертое место в нынешней Аттестации. Только что вырвавшись из горнила испытаний, он тут же заметил стоящего неподалеку парня.

Между ними не проскользнуло ни единого слова. У Вэй лишь скользнул по нему равнодушным взглядом, после чего неспешно зашагал в сторону монументального здания школы.

Поскольку для остальных параллелей уже давно прозвенел звонок, возвещающий о начале каникул, в коридорах царило непривычное запустение. Однако преподавательский состав в полном составе дежурил на своих местах, с трепетом ожидая возвращения своих подопечных из цифровых чертогов.

И главной причиной их бдения, помимо оказания психологической помощи неудачникам, с позором изгнанным во время Аттестации Лордов, была раздача так называемой «деятельности» выжившим Молодым Лордам.

Да, даже могущественным Лордам приходилось трудиться. Таков был суровый закон этого общества.

Свежеиспеченные правители болтались на самом дне пищевой цепи. Только-только получив заветный титул, они не имели за душой ровным счетом ничего: ни золота, ни армий, ни влияния. А учитывая, что Эпоха Лордов представляла собой кипящий котел бесконечной Войны, где сильные пожирали слабых, выжить в одиночку для таких мелких сошек было задачей практически невыполнимой.

Именно поэтому подавляющее большинство новичков было вынуждено примыкать к бесчисленным Гильдиям, становясь их рядовыми шестеренками, либо искать спасения под крылом какого-нибудь могущественного Альянса. Лишь самым выдающимся одаренным самородкам выпадал шанс присягнуть на верность влиятельному Клану.

На первый взгляд, все эти фракции казались слепленными из одного теста, но на деле между ними зияла колоссальная пропасть. Взять, к примеру, Гильдии.

Хотя эти организации и вбирали в себя львиную долю пушечного мяса, их реальная боевая мощь чаще всего оставляла желать лучшего. Разброс в масштабах был поистине абсурдным. В одних объединениях могло ютиться от силы четыре-пять зеленых юнцов, без единого матерого Лорда. Такие шарашкины конторы рассыпались в прах от первого же дуновения ветра.

Более же крупные Гильдии, даже обладая внушительным штатом и солидной прослойкой опытных правителей, всё равно не могли похвастаться монолитной непоколебимостью. Их главной уязвимостью была та самая пресловутая свобода.

Не обремененные жесткими клятвами, Лорды легко перебегали из одного лагеря в другой. Стоило им лишь усомниться в справедливости дележки добычи или почуять запах более сытной кормушки — они без зазрений совести собирали пожитки и хлопали дверью. Из-за этой сумасшедшей текучки кадров по-настоящему великими гильдиями становились лишь те единицы, что прошли сквозь горнило бесчисленных войн и сумели удержать в своих рядах истинных чудовищ. И таких мастодонтов можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Что до Альянсов, то они, при внешней схожести с Гильдиями, строились на совершенно ином фундаменте. Главным скрепляющим раствором здесь выступали общие идеалы, схожие подданные расы или общность узкоспециализированных интересов.

К примеру, существовали фракции, вербующие исключительно техноманьяков, помешанных на знаниях, или же суровые союзы кузнецов, посвятивших жизнь звону молота. Процесс отбора во внутренний круг был чудовищно суров, но счастливчики, доказавшие свою профпригодность, безоговорочно получали статус элиты.

Эти избранные получали приоритетный доступ к закромам Альянса, стремительно набирая Силу при поддержке своих братьев по оружию, дабы в будущем вернуть долг сторицей и возвысить родную фракцию.

Остальную же массу составлял бесконечный океан «внешних» послушников. Их жалкий удел сводился к банальному обслуживанию нужд элиты: поставке ресурсов, бесперебойной отправке солдат и выполнению черновой работы. И несмотря на подавляющее численное превосходство, их жизни в глазах верхушки не стоили и ломаного гроша.

Однако даже ради столь унизительной роли тысячи новоиспеченных Лордов были готовы перегрызть друг другу глотки. Блага, сыплющиеся с барского стола Альянса, были слишком соблазнительны. Помимо непробиваемой защиты от внешних угроз, им открывался доступ к бесценным Знаниям, первоклассному защитному снаряжению, могущественным магическим узорам, сложным конструктам и смертоносному оружию.

Грубо говоря, пока твердыня их Альянса стояла нерушимо, эти прихлебатели могли медленно, но верно обрастать жирком. В этом и заключалось ключевое преимущество Альянсов перед нестабильными Гильдиями.

Впрочем, даже членство в Альянсе меркло на фоне истинной мечты любого амбициозного новичка. Влиться в ряды могущественного Клана — вот что сулило по-настоящему астрономические барыши и абсолютную власть.

В отличие от искусственно слепленных союзов, даже самый захудалый аристократический род таил в своих недрах поистине пугающую мощь. Мало того, что они испокон веков владели колоссальными территориями внутри Эпохи Лордов, так в их сокровищницах еще и пылились горы личных богатств, о которых гильдмастерам оставалось лишь мечтать.

За века непрерывного накопления эти непотопляемые исполины превратились в чудовищ, превосходящих своей разрушительной Силой любой Альянс. Сила, как и Ценность, имеет свойство бесконечно множиться.

Поэтому ни один смертный не мог вообразить, какие неисчерпаемые запасы ресурсов, какие легионы закаленных солдат или убийственные козыри таят в своих рукавах эти древние владыки. Даже молодые Кланы, чья история насчитывала жалкие пару столетий, возвышались над простыми лордами.

Любая сила, дерзнувшая нацепить на себя гербовые цвета Клана, автоматически вписывала свое имя в пантеон непобедимых монстров. Опираясь на свою чудовищную мощь, они диктовали условия сделок Гильдиям, а бездонные кошельки позволяли им скупать самых перспективных гениев на корню, перекачивая их свежую кровь в кровеносную систему своего разрастающегося организма.

Но самое поразительное заключалось в другом. Император, собственноручно выковавший ту самую Империю, гражданином которой и являлся У Вэй, был выходцем из Клана, превосходящего по своему величию все остальные, вместе взятые.

Великие Семьи Ши, чья фамилия золотыми буквами была вписана в тысячелетнюю историю правления. И вся эта возня — бесконечные грызни Гильдий, интриги Альянсов и кровопролитные междоусобицы Кланов — была лишь игрой в песочнице, бережно обнесенной забором всесильного рода Ши.

Когда Су Инсюэ ранее наставляла У Вэя не затягивать с возвращением в Настоящее, она преследовала ровно одну цель: дать ему возможность найти надежную гавань в бушующем море интриг реального мира.

Однако стоило лишь юноше переступить порог школьного холла, как суетливый гомон наставников, с пеной у рта расхваливающих достоинства тех или иных покровителей, мгновенно стих, словно отрезанный невидимым лезвием.

— Э-это ведь... — прошелестел чей-то сдавленный голос. — У Вэй? Тот самый... монстр?

Абсолютно все присутствующие, от умудренных сединами педагогов до перепуганных Молодых Лордов, застыли, пригвожденные к месту его тяжелой аурой.

И ответом на их полные суеверного ужаса взгляды послужил лишь его бездонный, сочащийся ледяным презрением алый вертикальный зрачок.

http://tl.rulate.ru/book/88892/3096675