Готовый перевод Kyouran Reijou Nia Liston / Безжалостная леди Ниа Листон: Дополнительные истории

Обеденное время

Настало время обеда.

Теперь, когда моё тело восстановилось настолько, что не отказывалось принимать еду, я стала с нетерпением ждать приемы пищи.

Я посмотрела в открытое окно, где кружевные занавески колыхались на ветерке. Погода была снова хорошей, на улице светило ослепительное солнце.

Скоро я смогу попрощаться с инвалидным креслом.

Оно мне уже и не нужно. Я могла ходить, нижняя часть тела в полном порядке. Мне только не хватало сил, да и болезнь ещё сидела во мне, отчего я быстро уставала.

Но мне спешить некуда. Нужно лишь дождаться подходящего момента.

Как-то так.

– Леди, время обеда.

Линокис принесла обед в обычное время. Я уже заждалась. Желудок ныл.

– Спасибо, – ответила я, привставая.

Я всё ещё восстанавливалась, поэтому большую часть времени проводила в постели. Как только одолею эту чертову заразу, тут же встану и сяду за обеденный стол.

– Хм.

Еду поставили передо мной. Как обычно, твердой пищи почти не было, а вкус слишком пресный. Выбор ингредиентов не вызывал аппетита. Мяса тоже не наблюдалось.

Единственным спасением были фрукты на десерт. Их нарезали тонкими ломтиками, и среди всей поданной еды только они сохраняли естественный вкус, поэтому я наслаждалась ими.

Я взяла ложку и зачерпнула нечто вроде каши. И молча поднесла ко рту.

Да, всё те же плоховатые вкус и текстура. Зато легко усваиваемое. Нужно просто сжать зубы и глотать.  Впрочем, отвращения я не испытывала.

– Леди, что бы вы хотели посмотреть?

Пока я про себя ворчала на скудный обед, Линокис поднесла МагПад к моей постели.

Магивидение. Технология, позволяющая увидеть далекие земли и события прошлого. Поначалу она меня сильно поразила. Перед этим непонятным и загадочный предметом я остро почувствовала собственную беспомощность оттого, что оказалась в чужом времени.

– Включай что хочешь. Всё равно мне разрешено смотреть только одно.

Но это обалденное чувство сошло на нет, стоило мне понять, что родители запретили смотреть большую часть программ, считая их слишком ужасными для больного ребёнка.

Да и выбирать было особо не из чего, существовало лишь два канала. То, что на фоне и без того мизерного выбора на меня ещё накладывали ограничения, делало ситуацию только хуже.

Как тут вообще можно чему-то радоваться?

Покажите мне кровопролитие. Покажите сцены, где повсюду хлещет кровь.

Такое вслух я не могла произнести, поэтому часть меня просто сдалась.

– Ну не дуйтесь.

Я не дулась. Лишь была разочарована.

– Смотрите, сегодня снова показывают Прогулки по территории Листон. Давайте вместе посмотрим.

Когда я взглянула на хрустальный экран, по сельской местности шел мужчина средних лет с отличительным лицом. Это была одна из немногих программ, которые мне разрешалось смотреть, поэтому эта вычурная рожа уже надоела. Я буквально смотрела на него каждый божий день.

– Хмпф.

Я не ждала от программы ничего особенного и уже была сыта по горло его физиономией. Но по неведомой причине, когда он шел, я не могла оторвать взгляд. Такой вот силой обладало магивидение.

Хватит уже пить! Ещё только начало дня. Как же завидно. Харе быть такой сволочью.

Недовольно бурча про себя, я ела безвкусную еду и наблюдала за тем, как старик с удовольствием хлещет алкоголь.

Терпеть осталось недолго. Стоит мне восстановиться ещё чуть-чуть, и возможности моего тела увеличатся в десятки раз. И тогда я договорюсь с родителями, чтобы они разрешили мне смотреть больше программ на магивидение.

Бдительное око личной служанки

Леди в последнее время ведет себя странно.

Линокис Фанк за последние несколько недель ловила себя на этой мысли уже не раз.

Её наняли и приставили в качестве личной служанки к дочери семьи Листон. Девочку звали Ниа Листон. Совсем недавно Ниа была прикованной к постели маленькой девочкой, которая могла исчезнуть в любой момент. Линокис не знала, какой болезнью страдала Ниа, но полагала, что оно очень серьезное, если не смертельное.

Линокис наняли лишь на время – чтобы помогать Ниа в повседневных делах и быть рядом в качестве собеседницы для больной девочки. Она также должна была выполнять роль телохранителя, поскольку семья приглашала многих врачей со всех уголков страны, ведь неизвестно, какие сомнительные методы лечения те могли применить, поэтому ей необходимо было по возможности постоянно находиться рядом с девочкой.

Так Линокис волей-неволей стала свидетелем борьбы ребёнка с болезнью. Ей приходилось наблюдать, как маленькая девочка – которой ещё не было и десяти лет – изо всех сил старалась выдержать всякие процедуры и лекарства. Смотреть на страдания ребёнка – невыносимо, но Линокис наблюдала за каждой процедурой до самого конца.

Со временем Линокис незаметно для себя сильно привязалась к Ниа, начав воспринимать её как собственную дочь. Она каждый день молилась о том, чтобы состояние девочки улучшилось.

Однако, несмотря на все усилия, Ниа лучше не становилось. Когда иных вариантов уже не осталось, Листоны приняли помощь подозрительного человека в капюшоне, и тогда…

Тогда состояние Ниа начало улучшаться.

Даже Святая Священного Королевства Астерния оказалась не в силах её исцелить, и тем не менее подозрительный тип со своим сомнительным методом лечения, каким-то образом добился успеха. Возможно, подействовал другой метод, и эффект просто проявился со временем. Точного ответа, что именно помогло, не было.

Но… зацикливаться на этом не стоило. Главное, что Ниа шла на поправку.

У Линокис, успевшей проникнуться чувствами, недопустимыми для наемной служанки, не было большей радости, чем видеть Ниа здоровой.

И всё же что-то было… неправильным. Что-то не так с Ниа. Или точнее – буквально всё в Ниа. Девочка казалась одним сплошным необъяснимый клубком.

***

– Сегодня снова хорошая погода, леди.

– И правда.

В последнее время состояние Ниа заметно улучшилось. За последние дни её уже можно было сажать в инвалидное кресло и вывозить на прогулку по саду – пусть на деле гуляла сама Линокис.

Сегодняшний день вновь радовал погодой. На бескрайнем голубом небе не было ни облачка. Солнечный свет освещал красочный, ухоженный сад. И пусть Линокис происходила из простого народа, даже она могла оценить красоту сада поместья Листон.

Их прогулки пролегали по сей прекрасному саду. Он большой, поэтому один круг занимал немало времени. Линокис считала это приятной сменой обстановки. Особенно учитывая, что Ниа долго была прикована к постели при тяжелой стадии болезни. Девочка часто пребывала в подавленном состоянии, почти не разговаривала, а иногда тихо плакала и звала родителей, когда боль становилась невыносимой. От таких сцен сердце Линокис сжималось.

Она стала служанкой из-за хорошей оплаты, но начала жалеть о своём решении. Такую работу не следует выбирать необдуманно.

За маленькой девочкой, отчаянно борющейся за жизнь, присматривал человек, который взялся за эту работу ради денег. Линокис невольно считала себя ужасно легкомысленной личностью из-за этого. Но именно поэтому её так радовало видеть, как Ниа с каждым днем становится всё лучше.

– Э-э-э-эй, Линокис! Можешь подойти на минутку? – окликнул её один из старых садовников, заботившихся об этом великолепном саде.

– Что-то случилось? Я скоро вернусь, – сказала Линокис Ниа. Между ней и садовником было расстояние, поэтому она решила подойти и спросить, вместо того чтобы кричать.

Сад принадлежал семье Листон. Здесь не могло быть ничего опасного. Ничего страшного не случится, если она ненадолго отойдет от Ниа. Они находились всего в пару шагов друг от друга, Линокис видела девочку. Если что-нибудь случится, Линокис сразу же вернется.

– Давай. И не волнуйся, я подожду, – ответила Ниа.

Получив одобрение, Линокис оставила инвалидное кресло перед клумбой и направилась к садовнику.

Да, её первоначальная оценка была верна: здесь не таилось ничего, что могло бы представлять опасность для Ниа.

Однако.

Именно мелочи, выходящие за рамки обычного, показывали Линокис другую сторону её подопечной.

– Я сообщу об этом дворецкому.

Садовник всего лишь хотел, чтобы она передала о том, что ему нужно обсудить цветы для следующего сезона. Она могла позже сказать Джейсу.

Закончив разговор с садовником, Линокис повернулась… и увидела поразительную картину.

Перед Ниа порхала белая бабочка. Пока Линокис думала о том, что вид красивой девочки с милой бабочкой – произведение искусства, Ниа сделала движение.

– Что?..

Сначала Линокис решила, что глаза её обманывают. Но нет.

Ниа поймала крылья бабочки правым указательным и средним пальцем.

Линокис внимательно следила за происходящим, но даже так не увидела момент, когда Ниа поймала маленькое насекомое. И прежде чем она сообразила, бабочка уже была поймана, а рука Ниа поднята.

– Л-леди? – позвала Линокис с небольшого расстояния. Ниа отпустила бабочку и обернулась на голос.

– Закончила то, что нужно?

В Ниа не было ничего необычного. Она вела себя, будто ничего не произошло. Единственным доказательством произошедшего была бабочка, которая спешно улетала в страхе.

– Да, эм, но что вы только что?..

– М? А, ты про бабочку? Просто подняла руку и неожиданно поймала.

Просто подняла руку и неожиданно поймала.

– Обычная случайность.

Обычная случайность.

Она считала Линокис дурой? Обычный человек вообще способен на такое? Линокис была натренированной и обученной боевым искусствам, и даже она сомневалась, что смогла бы такое сделать. Ну… бабочку поймать можно. Но вот так аккуратно поймать порхающую бабочку за крылья? Столь аккуратно поймать и отпустить, не причинив ни вреда?

– Я… ясно.

Раз сама леди сказала, что это случайность, значит, так оно и есть.

Всего лишь случайность. В подобное проще поверить – а значит, именно так всё и было.

Именно в этот момент сильное чувство тревоги, охватившее Линокис, стало отправной точкой её куда более пристального интереса к словам и поступкам Ниа.

***

– Леди, что вы делаете?

– А, просто держу.

Зачем?

Когда Линокис открыла дверь, Ниа сидела на кровати и держала в руках вазу с цветами. Ту самую, что украшала комнату. Она вынула из вазы цветы и, оставив воду, поставила её на колени, придерживая руками. Ваза едва помещалась в детских ладонях.

Линокис совершенно не понимала, зачем леди держала её.

– Ммф, – вырвался милый звук от усилий Ниа приподнять вазу.

– Леди… Что вы делаете?

– Я ведь уже сказала. Просто держу.

Да, но зачем?

Постой-ка. Линокис знала эти движения. Так действует человек, тренирующий своё тело.

Поняв это, она больше ничего не сказала. Увиденное стало сюрпризом, и если так проявлялось стремление Ниа поправиться и окрепнуть, у Линокис не было причин её останавливать. Напротив, ей хотелось поддержать девочку. Служанка решила промолчать, чтобы не сказать лишнего и тем самым свести у Ниа мотивацию на нет.

И всё же нельзя не признать: внезапность и необычность таких действий вызывали у Линокис тревогу.

Ниа вела себя отстраненно, пока находилась в постели, и редко проявляла инициативу, а тут сама проявила желание. В этом ощущалось нечто неправильное. Однако интерес к укреплению тела сам по себе вещь хорошая. Линокис не собиралась ругать Ниа и не собиралась её останавливать.

***

Спустя несколько дней…

– Я уже привыкла.

Ниа взяла за горлышко вазы и подняла её с пола так, что рука оказалась параллельна земле. Она раз за разом повторяла это.

С таким упражнением даже взрослые не справились бы, не обладая достаточной силой…

Это хороший знак.

Даже мне такое не под силу – мелькнуло у Линокис в голове, но вслух, разумеется, ничего не сказала. То, что Ниа становилась здоровее, было отличной новостью. Вид того, как Ниа изо всех сил старалась восстановиться, трогал до глубины души.

И всё же чувство неправильности никуда не исчезало…

***

Ниа продолжала тренировать своё тело. Вскоре для тренировок она начала хватать случайные предметы в комнате. Некогда хилое и исхудавшее тело превратилось в тело обычного ребёнка. Пусть и с заметной долей мышц.

– Мм, мм, мм!

Линокис уже казалось, что вид Ниа, отжимающейся с поистине чудовищной скоростью... обыденность.

– Леди, пора перекусить.

– Сейчас.

Почти не вспотев, Ниа встала и пошла к столу.

Когда это началось? – Вдруг подумала Линокис. – Когда я стала воспринимать необычность в действиях Ниа как норму?

Но в этом не было ничего плохого.

Верно, Ниа не делала ничего плохого.

Ниа делала всё правильно.

***

Настал момент, когда Линокис начала обманывать саму себя. Обманывать себя, убеждая, что та неправильность, которую она ощущала в Ниа, на самом деле нечто хорошее, вовсе не нечто плохое. Она отчаянно внушала себе это. Она боялась узнать, какая правда скрывалась за её тревогой.

Да и Ниа действительно не делала ничего плохого. Что плохого в том, что она тренировалась, чтобы избавиться от болезни? Не было ни одной причины её останавливать.

Её драгоценная Ниа с каждым днем набирала силы. Что же было не так?

И всё же… тревога не исчезла. Тревога, вызванная каждым словом и каждым поступком Ниа. Она точно существовала. Настолько явная, что Линокис больше не могла делать вид, будто её нет.

Прошло ещё некоторое время, прежде чем Линокис сумела избавиться от обмана, который она себе внушила.

Звук боевых искусств

Я слышала этот звук впервые. И всё же он почему-то казался знакомым.

Прерывистый стук-стук, приятный для слуха.

– Хм…

Звук боевых искусств, звук удара дерева о дерево – звуки, которые сопровождали мою прошлую жизнь. Пусть тело не имело воспоминаний, моя душа помнила.

– Пойдем.

Входная дверь открылась, и Линокис толкнула моё инвалидное кресло. Больше ничто не отделяло меня от источника звука, и теперь он доносился четко.

– Смотрите, леди. Там юный господин Нил.

Знаю. Уже смотрю.

В саду Нил и Линетт тренировались деревянными мечами. Именно оттуда доносился тот знакомый звук. Наверное, это часть ежедневной рутины Нила. Восхищало, что он продолжал заниматься даже во время летних каникул.

– Хочу посмотреть поближе.

– А, конечно.

Мой братишка всего лишь ребёнок, и Линетт тоже ничего особенного из себя не представляла. Бой между двумя неопытными бойцами не вызывал интереса. Я это понимала.

Но сейчас этого было достаточно.

Я сгорала от желания вновь окунуться в боевые искусства. Подошло бы что угодно. Мне лишь хотелось увидеть, как дерутся два человека. Жаждала самой вступить в бой – по возможности. А если нет – хотя бы наблюдать.

В таком состоянии пребывал мой разум.

***

Брат держал в руках деревянный меч, всё его тело было в поту. А вот его противница Линетт не испытывала никаких проблем.

Хм. Не так уж и интересно. Думала я?..

К приятному удивлению, особо скучно не было. Я могла бы провести немало времени, наблюдая за ними. Нил размахивал мечом правильно и отражал удары должным образом. Он оказался неплох. Ему было шесть-семь, если я правильно помнила, так что для своего возраста он сильный.

– Хочу подойти поближе.

– Вы помешаете юному господину Нилу.

Правда? Мешать не хотелось, поэтому я осталась на том же месте. Я продолжала молча наблюдать за их спаррингом с небольшого расстояния.

– Вам интересно? – спросила Линокис, заметив мой внимательный взгляд. – Когда поправитесь, тоже сможете начать заниматься фехтованием.

– Что? – Я на мгновение усомнилась в услышанном, а потом усмехнулась. – Шутишь?

– Разумеется. Это занятие не для вас, леди.

***

Причины отличались, но Ниа и Линокис думали об одном и том же.

Мои кулаки – сильнейшие. Оружие мне не нужно, – думала Ниа.

Надеюсь, она вырастет в великолепную леди, как и подобает дочери аристократа. Ей не нужно оружие, – думала Линокис.

Ниа ни к чему уметь размахивать оружием.

Причины отличались, но одна мысль звучала одинаково.

http://tl.rulate.ru/book/87789/10788419