Просторная комната, освещенная солнечным светом, не таким уж редким, но и не частым явлением в этих краях, словно налилась невидимым свинцом, настолько тягостно было молчание восседающих в ней мужчин. Одинаковые лица, одинаковое телосложение и даже цвет волос – пепельный, лишь немногим приближающийся к белому, словно необычная седина.
-Все паршиво... - глухо произнес один из парней с причудливыми квадратными очками на носу, держащий кипу желтоватой бумаги на коленях. - Отчетов очень много, но я и Умник без проблем с ними разбираемся...
-Но? - подтолкнул его другой, такой же седой, но куда более рослый, беззаботно усевшийся за столиком с бутылкой вина.
-Но отчеты не радостные. Денег у нас почти нет, выживаем за счет месторождений севера и того, что все наше войско со своими женами живет по принципу коммуны и золото заменяет обмен товарами.
-Но если мы продолжим вести дела в подобном ключе, и если мы хотим создать свою собственную Полноценную страну – нам придется искать выход из этой ситуации. - заговорил менторским тоном Умник, создав для этого на шее Жида рот. - Нам нужны специалисты, которым нужно платить. А если и не платить, то покупка рабов с навыками и гипнотерапия – дело трудоемкое и дорогое.
-К тому же Шут пока свалил, да и Лиса рядом нет.
-Тем более! - экспрессивно воскликнул Жид. - Пес с Лисом приведут еще целую толпу северян, которых нам нужно будет разместить, накормить и, возможно, вооружить! Снова затраты!
-Нужен стабильный финансовый доход. Несколько разведчиков с особой программой обучения от меня и Жида сейчас проводят спекуляции на территории Сегуната, но не думаю, что это принесет значительный доход. Наш противник и сам находится в сложном положении.
-Запад? - понимающе протянул Главный, откинувшись на спинку напольного стула. - До него еще добраться нужно, а это корабли... К тому же мы там практически ничего не знаем...
-Вы забываете еще пару важных вещей, друзья мои. - весело провозгласил молчавший до того Джек, развалившийся на полу в окружении все тех же бумаг и свитков, лениво пожевывающий словно бы резиновый темно-зеленый фрукт. - С едой у нас проблем нет, благодаря манипуляциям над растениями и моей крови в еде для животных.
-Да, очень удобный рояль. - весело улыбнулся Жид. - Кто же мог ожидать, что твоя кровь превращает любую съедобную вещь в насыщенный калориями и питательностью сухпай? А нейтрализация любых ядов, как слюной, так и желудком? Видать Изгой знатно постебался над тобой, а?
-Ты говорил про несколько вещей. - степенно заметил Умник.
-Да. - кивнул парень, занимая вертикальное положение. - Речь пойдет о деньгах. Если уж мы говорим о заработке и Западе, то почему никто из нас не вспоминает о месте, где мы неплохо так наследили в прошлом?
-Ты имеешь ввиду?.. - зажегся догадкой Главный.
-Да. Один приморский городок с отличным портом, бандами и полностью подконтрольный нам. В прошлом.
-Именно! Как мы могли забыть!? - аж подскочил Жид. - Я велю снарядить корабль!
-Не нужно. - осадил личность Главный. - Отправлюсь я один, хватит и лодки. Джек, тебе тоже придется поработать.
-Слушаю. - кивнул парень.
-Ты поведешь солдат на захват побережья. Бери не больше пары сотен и уделяй внимание городам-портам. Крепости обходи стороной, но лишай их еды.
-Удержать порты будет очень сложно.
-Тебе и не нужно их удерживать, парень. Задача отвлечь сегунатовцев на время пока Умник с отрядом не проникнет в Ямодарасаку.
-Город-герой почти в самой середине вражеской территории, в котором расположена зимняя резиденция сегуна?
-Именно. Проникни под маскировкой, организуй бизнес для отвлечения внимания и жди сообщения с призывом к действию.
-Ты что-то задумал. - хитро сощурился Жид. - Неужто придумал супер план, как нам разбить врага?
-Не просто разбить. Уничтожить морально, духовно... и бюрократически.
-Мне нравится такой ответ, Главный.
-Я знаю, дружище. А теперь за работу! Организуйте мне лодку и еды на неделю!
-Сделаем, босс!
****
Огромный сад с деревьями, извилисто раскинувшимися вокруг своими кривыми стволами и цветущими бледно-розовыми цветками ветви наполнился звуками поспешной ходьбы и рваными выкриками. Единственный человек находившийся здесь, сидел на берегу небольшого искусственного прудика и вглядывался в то, как с травинки падают капли, создавая на водной глади кольца.
Позади мужчины возник запыхавшийся и раскрасневшийся молодой человек в доспехах, с трудом поддерживающий себя на ногах. Его раскосые карие глаза широко распахнулись, как и рот из которого вырывались хрипы, пытающиеся сложиться в речь. Позади парня с гамом собиралась толпа вооруженных людей, панически покрикивающих и указывающих на вторженца.
Сидящий вальяжно вскинул руку, останавливая стражу, после чего прищелкнул пальцами и указал пыхтящему парню на место рядом. Последний спешно поклонился и с силой рухнул коленями на бережок пруда, взрывая землю.
-Господин. - тяжело выдохнул вторженец, склоняясь в сторону флегматично сидящего мужчины. - У меня новости с Севера.
-Северяне опять решили показать зубы? - бесстрастно протянул мужчина, почесав подбородок украшенный острой «испанкой». - Впрочем просто так ты бы здесь не оказался и не был бы столь напуган. Это не одно просто очередной набег пары племен, а что-то более серьезное?
-Да, господин. - еще раз спешно поклонился парень. - По нашим наблюдениям это нападение будет в разы массивней. Один их авангард и разведка насчитывают больше трех тысяч голов, так за ними еще идет орда с караваном из воинов, женщин, детей, стариков и скота. Такое чувство будто все жители Севера то ли бегут от чего-то, то ли просто мигрируют.
-Они точно не бегут... - размеренно протянул мужчина, сощурившись в сторону неба. - Если бы их что-то напугало, то наш Провидец сказал бы нам об этом, но старик все трезвонит об опасности исходящей от тех варваров с Бледных Равнин. Что же, либо это значит что северян нам не стоит опасаться, либо...
-Либо они перешли под знамя семиголового дракона. - закончил ошарашенный паренек. - Но, господин, в таком случае нас ждет даже не война.. бойня! Если Север объединится с Равнина – Сегунат падет под натиском этой варварской орды!
-Потому ты сейчас же прикажешь принести мне пергамент и писчие принадлежности, а потом отправишься к Емамеру с Моим приказом. Затишье обернулось для нас отнюдь не отдыхом от войн с эльфами и новой напастью, а несчастьем.
-Господин... А что если мы не сдержим их?
-Вы встретите их на Перешейке, в десяти милях от заброшенного форта. Они не смогут обойти вас по земле из-за того что наша армия займет все плато, а из-за отсутствия деревьев путь по воде им так же будет закрыт. Вы должны лишь окопаться и держать северян там, пока мы не сможем отбить атаки Семиголового от побережья и городов близких к границам эльфов. Генералы Хотей и Мордо готовятся к штурму эльфийских территорий с наскока, подтягивая воинов с побережья. Так мы должны отвлечь врагов от строящихся в портах кораблей.
-Да, господин. Я не подведу вас!
-Главное выживи, сын мой. Мы можем позволить мою смерть в сражении с врагами, но Сегунат не должен лишиться наследника. Думай и принимай правильные решения.
http://tl.rulate.ru/book/8743/829270
Сказали спасибо 6 читателей