На Святой Земле Наблюдателя — Чистом Сокровище — произошёл взрыв.
Однако, кроме небольшого числа осведомлённых, большинство цивилизаций всё ещё ничего не знали.
«Чистое Сокровище», ранее бывшее туристической достопримечательностью, теперь превратилось в отравленную планету.
Токсичная атмосфера покрыла её поверхность, лишив большинство существ возможности выживания.
Когда-то сияющая поверхность теперь была изуродована взрывом атомных часов-бомбы. Трудно было поверить, что это место когда-то считалось Святой Землёй.
Поскольку Святые Земли занимали особое место в сердцах идеалистических цивилизаций, особенно Наблюдателя, каждый, обладающий потенциалом к псионике, имел с ними особую телепатическую связь.
Поэтому, когда они почувствовали, что одна из Святых Земель — «Чистое Сокровище» — внезапно исчезла, всех охватил шок.
…
Наблюдатель немедленно начал широковещательную трансляцию в галактике, где находилось Чистое Сокровище:
— Это место когда-то было Святой Землёй.
— Вы не понимаете истинных последствий своих преступлений.
— Но скоро узнаете… Где вы?
Наблюдатель, желая схватить виновника на месте, не обнаружил ни кораблей, ни форм жизни рядом с Чистым Сокровищем.
Кроме вращающихся планет и самой Святой Земли, ставшей непригодной для жизни, в галактике не происходило ничего.
Будто бы Святая Земля взорвалась сама по себе.
Но Наблюдатель знал — это невозможно.
Кто-то должен был стоять за этим.
— Жрец! Верховный жрец! Служители Святых уже начали пробуждаться, а аскеты впали в возбуждение и требуют сурово наказать тех, кто осквернил Святую Землю!
Один из лидеров Наблюдателя — Верховный жрец — стоял в храме, принимая духовные сигналы от своих подчинённых.
Развитие духовной телепатии было обязательным для каждого практикующего.
Это было удобство, дарованное псионикой, а также важный инструмент для укрепления единства расы.
Поскольку все были связаны между собой, любые заговоры и интриги становились практически невозможными.
Однако Верховный жрец не стал сразу действовать.
Вместо этого он сосредоточился на странном сферическом устройстве перед собой, внимательно улавливая нечто.
Он оценивал уровень колебаний духовной силы — достаточно ли они соответствуют его требованиям.
С тех пор как Пророк Захлан покинул их, эта сила значительно возросла из-за скорби.
А теперь взрыв Святой Земли, казалось, окончательно прорвал все границы.
После некоторого времени он удовлетворённо улыбнулся и немедленно издал приказ всему своему народу:
— Возможно, течение времени заставило Млечный Путь забыть о нашем существовании. Даже если мы не желали вновь участвовать в этих раздражающих делах, всегда находятся те, кто пытается перейти нашу черту.
— Это провокация? Пренебрежение? Или они считают, что мы уже не столь славны, как прежде?
— Ответ станет ясен, когда мы вновь объявим о своём возвращении в Млечный Путь. Все, кто выступит против нас, должны будут выбрать — уничтожение или подчинение.
В тот момент, когда этот приказ был издан, Захлан, находившийся в Окружённом саду, отреагировал.
— Произошло что-то плохое… и оно взорвалось…
Выражение его лица стало мрачным, что сразу привлекло внимание Серого Ветра.
— Что именно взорвалось?
— Я больше не чувствую через псионическую связь существование другой Святой Земли — Чистого Сокровища. Обычно это означает, что она получила необратимые повреждения.
— Но это не самое главное. Главное — Наблюдатель не оставит это просто так.
— Хотя никто в Млечном Пути не знает, к чему приведёт уничтожение Святой Земли, но, судя по моему знанию Верховного жреца и фанатизму моего народа, дело не ограничится лишь наказанием виновных…
Он начал заметно нервничать, ходя взад-вперёд и поглядывая на звёзды, словно пытаясь найти решение.
— Ты хочешь сказать…
— Они больше не будут молчать. Они снова выйдут на сцену Млечного Пути, — уверенно ответил Захлан.
Затем добавил:
— К сожалению, мне придётся вернуться. Хотя мне ещё многое хотелось бы обсудить с вами… Но мой народ уже совершил ошибку. Я не хочу, чтобы он причинил ещё больше вреда.
С этими словами Захлан покинул это место.
Ли Вэньюань на мгновение задумался, а затем вспомнил кое-что.
— Нужно срочно отправиться к Чистому Сокровищу. Надеюсь, мы успеем.
У Наблюдателя уже было две Святые Земли, связанные с человечеством.
Как ни посмотри, третья не могла быть исключением.
Однако, судя по тону Захлана, Наблюдатель вскоре станет крайне недружелюбным.
Возможно, даже приблизиться к Святой Земле будет невозможно.
Но больше всего его беспокоили руины человечества на Чистом Сокровище.
Взрыв, способный уничтожить Святую Землю, звучал крайне разрушительно.
Вполне возможно, что там уже ничего не осталось.
Тем не менее, пока оставался хоть малейший шанс, он собирался попробовать.
После того как Серый Ветер вернулась на исследовательский корабль, начался переход к галактике Чистого Сокровища.
Знакомые колебания пространственной перестройки снова активировались.
В одно мгновение положение корабля изменилось — он оказался рядом с целью.
Сама галактика выглядела вполне обычно.
Единственным отличием была планета Чистого Сокровища, окутанная ядовитой атмосферой.
Атомная бомба разрушила её экосистему и породила огромное количество токсичных газов.
Однако этот яд был опасен лишь для обычных форм жизни.
Для механических существ угрозу представляли лишь коррозионные свойства газа.
Но даже это не действовало ни на исследовательский корабль, ни на Серый Ветер.
Что было ещё удивительнее — как только Ли Вэньюань приблизился к планете, он сразу уловил остаточный сигнал человечества.
Оставленные людьми руины оказались удивительно прочными и не были уничтожены взрывом.
Более того, сам взрыв разрушил псионическое поле, ранее окутывавшее планету.
Поэтому сигнал стал доступен сразу, в отличие от предыдущих Святых Земель, где требовалось длительное исследование.
— Судя по опыту с первыми двумя Святыми Землями, на каждой из них есть разлом в Царство пустоты, и именно там расположены руины человечества…
Он проследил источник сигнала и обнаружил как руины, так и сам разлом.
[Экспериментальный сифон Царства пустоты]
[Описание: Мы всегда считали, что в Царстве пустоты скрыта огромная сила. Оставлять её без использования — расточительство. Другие цивилизации, возможно, не способны эффективно её применять, но мы можем.]
[Эксперимент по извлечению энергии Царства пустоты]
[Уровень технологии: 6]
[Описание: Мы можем попытаться извлекать энергию Царства пустоты — будь то для развития или разрушения. Если теория окажется верной, мы больше не будем ограничены этим измерением.]
[Возможные технологии: отсутствуют]
Оставшийся в руинах объект, судя по всему, был экспериментальной установкой.
Он давно был отключён, но не разрушен взрывом.
Вероятно, люди пытались использовать его, но по какой-то причине отказались.
А раз Наблюдатель объявил это место Святой Землёй, значит, они тоже обнаружили эту установку.
— Значит… они начали извлекать энергию Царства пустоты для собственных нужд?
Ли Вэньюань поспешно покинул галактику.
Он уже получил то, что хотел.
Оставаться здесь больше не было смысла.
Галактика вновь погрузилась в тишину.
Однако со временем в пределах территории Наблюдателя начали происходить всё более странные события.
Цивилизации Млечного Пути заметили аномалию, но не понимали, что происходит.
Лишь когда один галактический турист не смог найти «Чистое Сокровище», стало ясно — грядёт нечто серьёзное.
И не только Наблюдатель вёл себя странно.
Под блестящей поверхностью звёздного океана уже начинали бурлить скрытые течения.
Бесчисленные цивилизации внимательно следили за каждым шагом Наблюдателя.
Но у всех в голове был один и тот же вопрос:
Это новая возможность… или неизбежная угроза?
http://tl.rulate.ru/book/87359/3304777
Сказали спасибо 78 читателей