Готовый перевод Звёздные Войны: Сила магии / Звёздные Войны: Сила магии: Глава 53

«Тесно», — в очередной раз подумала древняя одарённая, делая глоток душистого отвара и откладывая книгу из корабельной библиотеки. Эти шкурки с Датомира не могли долго выдерживать присутствия в себе её духа. Но их было трое, что обеспечивало КсоКсаан возможность почти круглосуточного пребывания во плоти. Впрочем, одарённая этой возможностью не пользовалась. Тесно. Не по размеру одёжка, да и маленькая, глупенькая ведьма, скулящая в ужасе на задворках сознания… раздражала.

— Какие же вы бесполезные, — в сердцах прорычала Леди, покинув временную оболочку. — Уложите свою сестру на койку.

Две датомирки, стоявшие на коленях в углу её каюты оперативно вскочили на ноги и отволокли бессознательное тело третьей на спальное место.

Первое время Леди Ситх бесило то, что она не может просто вышибить этих дурёх из их оболочек и пользоваться телами без лишних пассажиров. Нет, ей было это по силам, но ведьмы были чужим имуществом. КсоКсаан бы и этот факт не остановил, если бы не личность их владельца. По началу это была единственная, но крайне раздражающая причина.

Зато уже через пару дней Леди нашла и некоторые плюсы, а точнее вспомнила бытие ещё живой одарённой. Самое первое – ведьмы могли сами о себе заботиться. Держать тела в чистоте и сытыми. Второе: прислуга — это удобно. Ей не нравилось, что колдун слил ей «неликвид», но она на его месте поступила бы так же. Учениц из этого мусора не выйдет, но за пару месяцев слепить что-то удобоваримое, похожее на служанок, возможно. По крайней мере, дрессировке эти идиотки поддавались.

Можно будет не отвлекаться на мелочи, если правильно поставить задачи обслуживающему персоналу. Да и… развлекают они её иногда. Их страх был настолько забавен, что Леди Ситх просто ради веселья, бывало, по несколько минут рассматривала трёх ведьм тяжелым взглядом Призрака Силы. А временами, когда в очередной раз решала попробовать еды или напитков, оккупировав тело одной из Сестёр Ночи, КсоКсаан заставляла оставшихся двоих рассказывать о их жизни в Клане.

Клан Сестёр Ночи был довольно забавным местом. Пару раз она даже не смогла сдержать хохот. Какая-то дикая пародия на их орден с элементами дикарского колдовства и оголтелого матриархата. Да и Талзин, которая Мать, была ещё той затейницей. По рассказам бывших дочерей вроде бы сильна, да и из их воспоминаний видно, что не просто дикарка-колдунья. Разумеется, с КсоКсаан её и сравнивать не стоит, но вот с живущими ныне ситхами… ммм… Надо будет уточнить, что там с ними сейчас. Бэйн бы тоже эту девочку в порошок растёр, да и муун Плэгас был не плох…

Жаль она перестала посматривать на происходящее лет пятьдесят назад, погрузившись, в очередной раз, в подобие сна внутри голокрона. Скучно… смотреть на возню крыс было интересно только когда что-то происходило, а так — закулисная возня, интриги, тёмные делишки. Что бы ни говорил её разум, в душе она презирала тех, кто сейчас звал себя Ситхами. Тихушники. Нет, КсоКсаан и сама была не дура иногда провернуть старую добрую скрытую интригу, да так, чтобы внутри одной были спрятаны ещё парочка, но не жить же так постоянно! Где Власть? Где Сила? Где Свобода? Где Страх и Уважение от окружающих?

Всего лишь горстка ближайших слуг, которые лебезили перед раскрывшимися им Бэйнитами. Мелко, невероятно мелко! Когда она была жива, населения планет… нет! Население целых звёздных систем с ужасом и благоговением произносило её Имя! За крупицу её знаний готовы были отдать всё, что было, а за честь стать её учениками сражались насмерть! Её речам внимали с трепетом, а приказы были равносильны воле Богов!

Боги…

Если бы КсоКсаан сейчас была в ком-то из ведьм, то у нее, наверное, перехватило бы дыхание от недавних воспоминаний.

Началось всё необычно. Жаль, что она не среагировала на самое начало вторжения в храмовый комплекс, но после того, как стража развоплотили в пятый раз, КсоКсаан «пробудилась» полностью и решила узнать, что же там такое происходит.

А происходило нечто интересное. И слегка постыдное для неё. Необычный одарённый, нагло бродящий по владениям Леди, легко противостоял псевдоразумному стражу.

Но интересна была не лёгкость, с которой неизвестный сдерживал подобие Призрака Силы, и даже не то, что Сила, исходящая от красноглазого мужчины, так похожего внешне на её собратьев по ордену, была какой-то странной, необычной по ощущениям. Дело в том, что его… не должно было здесь быть.

КсоКсаан не просто так кисла в гробнице под храмом — она ждала. Ждала того, кто служил Свету и понял, что Светлая Сторона не имеет смысла. Того, кто решил, что Свет — это недостаток галактики. Того, кто познал гнев, ненависть и отчаяние! Джедая, готового раскрыть себя навстречу Тьме!

Во Тьме она видела многое. Конец, но не окончательный, своей жизни. Войну её бывшего ордена и нынешнего. Победы и поражения. То, как и те, и другие копят мощь, как горят миры в их противостоянии. Она видела тени величайших героев и потрясающих злодеев. Тысячи лет великой войны Света и Тьмы, которая никогда не закончится. Увидела она и то место, и время, где должен быть её голокрон, чтобы его нашел тот, кто вновь разнесет её имя по всей галактике!

В то время, как она будет ждать своего Избранного, будущего Императора, величественный храм, под которым будет спрятана её гробница посетят тысячи разумных. Одарённых и нет. Для каждого будет своя встреча.

Кто-то найдёт только пыльное запустение без искры её могущества. Лишь давление Тёмной Стороны Коррибана будет напоминать о том, что здесь когда-то всё светилось тёмным светом. С этими «посетителями» было опасно связываться, так что найдут они ровно… ничего.

С некоторыми она будет играть сама. С теми, кого не станут искать, но кто сможет доставить ей удовольствие, скрасить тысячелетия ожидания.

Ну а большую часть: бездарных, скучных, унылых и не представляющих из себя ничего интересного… Для них она создала стража. Можно было бы, конечно, не обращать на них внимания, но если тех, кто представляет угрозу плану КсоКсаан ещё можно стерпеть, то вот насекомых, которые ползают в её владениях, топчут землю, право ходить по которой при её жизни нужно было заслужить… насекомых нужно давить.

За подобное насекомое созданный страж и принял мужчину в чёрном балахоне. От него не чувствовалось вообще ничего. Ни жизни, как от органика, ни энергии, как от дроида… и Силой от него сначала не веяло совершенно. Его можно было только увидеть.

КсоКсаан испытывала раздражение. Было неприятно наблюдать, как собственное творение не просто не справляется, но ещё и позорит её, безобразно визжа и творя откровенную ерунду. Нет, разумом она понимала, что страж банально не может решить, как себя вести с нестандартной целью, но всё равно происходящее раздражало.

Но одновременно с раздражением разум древней Тёмной одарённой почувствовал то, о чём успел подзабыть за многие века существования в голокроне: любопытство. Неощутимый, скорее всего закрытый какой-то техникой Силы разумный, вовсю использовал незнакомые КсоКсаан Силовые конструкции. Что-то непонятное, странное… новое! Что-то, что могло легко сдерживать атаки стража. Её это настолько заинтересовало, что одарённая решила взглянуть на прошлое и будущее красноглазого человека.

Подобное не всегда может дать чёткую и точную информацию, особенно спонтанно и без подготовки, но в общих чертах позволило бы узнать, что за «гость» к ней пришел.

Каково же было удивление Леди, когда она не смогла разглядеть абсолютно ничего вразумительного! Размытые пятна, непонятные тени чернее тьмы, в которых с трудом можно было различить поджарые четвероногие силуэты каких-то животных. Смутный образ чего-то огромного, как мир, но похожего на амфибию с панцирем, потом бесконечный дождь чёрных капель, скрывающий всё вокруг. Судьба идущего по коридорам храмового комплекса человека, который без особых проблем защищался от стража… её словно скрыло что-то настолько могучее, что даже взгляд древней одарённой, одной из тех, кто стали первыми Владыками Ситхов, не мог пробиться сквозь эту защиту и видел только жалкие крохи!

Очень неоднозначная ситуация. Ей сложно было спрогнозировать, что может произойти в дальнейшем. Атаковать самостоятельно? Как вариант, да: КсоКсаан была почти уверенна в своей победе. К сожалению, присутствовало несколько «но»: первое и основное — если этот разумный значим, то за ним придут. Его будут искать и её убежище будет скомпрометировано. А у неё план… К тому же «почти» — несколько смущало. Незнакомые техники, немного напоминающие Стхское колдовство, могли принести неприятные сюрпризы, а КсоКсаан никогда подобное не любила.

Второе: те самые незнакомые Силовые техники. Леди они были интересны, как и то, что не давало ей разглядеть прошлое и будущее незнакомца.

Ну и третье: судя по тому, что происходило в самом начале их «знакомства» со стражем, тот не был против поговорить. Даже был вполне себе вежлив. Да и улыбка у него приятная, располагающая. Навевала воспоминания о парочке старых «друзей», которых она прикончила ещё будучи живой.

Исходя из вышеперечисленного, КсоКсаан решила начать с переговоров. Нужно было побольше узнать о красноглазом госте, и после этого принимать решения.

Этот план действий и происходящее после её знакомства с Сиитхом, принесли Леди Ситх ни много ни мало — перспективы. Очень захватывающие перспективы, ради которых одарённая решила отказаться от своего долгоиграющего плана полностью. Почему? Потому что план перестал быть реализуемым, причём благодаря именно этому разумному!

Дело было в тех самых трудностях с просмотром его судьбы. Сила просто не давала вразумительных результатов, и подобная защита была не только на колдуне, как он себя называл, но и на ещё одной ведьме с Датомира, которая и привезла своих трёх товарок. Она, кстати, в отличие от красноглазого, которого звала Учителем, была на сто процентов Тёмной Одарённой. От неё несло Тьмой, не так как от КсоКсаан, конечно — слишком мелкая рыбёшка, но ощутимо. Да и улыбка и взгляд, направленный в след идущим внутрь гробницы «подругам» был говорящий: злая радость, насмешка, презрение. Вот только то, что она чувствовалась не решало проблемы: вместо её будущего и прошлого была только мутная хмарь и те самые, мелькающие тени четвероногих животных.

Что это могло значить в перспективе? Одиночка, укутанный подобной защитой, уже мог внести фактор неопределённости, но этот Сиитх был главой некой Гильдии и директором Академии, где готовят подобных ему. Это значит, что прогнозы, на которые КсоКсаан делала ставку уже являются недостоверными и даже ложными!

Большое количество таких вот «закрытых» разумных на просторах галактики — это практически гарантированное крушение её планов. Невозможно предсказать, кто из них и в какой момент поменяет все расклады просто произнеся пару слов тогда, когда они не должны были быть произнесены. Леди Ситх даже восхитилась тому, насколько глобальны могут быть изменения в будущем. Конечно, ей всё это не очень нравилось, но… она умела принимать удары судьбы. Хотя в данном случае, наверное… крушителей судеб? Сколько уже поменяли эти… маги? А сколько ещё произойдёт не так, как должно было быть?

Самое забавное, что её это в итоге даже обрадовало! Во-первых, появилась реальная возможность обрести не просто ученика, который свершит её волю, а получить тело, могущее выдержать «вес» её духа. После такого можно и не ждать, когда максимально подходящий ей разумный «дозреет» и найдёт её. Она самостоятельно сможет как набрать учеников, так и возродить величие Ордена Ситхов!

Ну а, во-вторых, она очень хочет взглянуть на рожи крыс-Бэйнитов, в случае если их «Великий План» будет разрушен, а крушение их надежд произойдёт раньше, чем должно было быть. Она даже начала обдумывать речь, с которой обратиться к нынешнему бэйниту-Учителю. Начиналась она со слов: "И ты, ничтожество, смеешь звать себя Владыкой?".

КсоКсаан на мгновение довольно улыбнулась, почувствовав, как в душе забурлило злорадство и предвкушение.

Но и это было не всё. Тёмную Леди интересовало не только получение тела, но и возможность стать таким же «пятном» для взора всяких пророков. Конечно, она сильна, и сама может закрыться, но что она будет за Ситх, если упустит такую возможность усилить себя?

Колдун, как и его Гильдия, тоже интересовали Леди. Люди — это ресурс, а одарённые — ресурс ценный. Не говоря уже о новых для неё знаниях, которыми они обладают — в очередной раз о собственном усилении, да. Что делать с магами и их предводителем КсоКсаан, на момент до недавних событий, не решила. Вариантов слишком много. От полного подчинения его и Гильдии и до возможности использовать их втёмную.

Было много вариантов. Сейчас, после нового знакомства, стало намного меньше.

К её удивлению, и даже в каком-то смысле удовлетворению, Сиитх не испытывал никаких отрицательных чувств к её ордену, как, впрочем, и к джедаям. Общение с ним принесло понимание, что чародею, как он говорил, «глубоко фиолетово», кто там решает судьбы галактики. Лишь бы ему было комфортно, да его близких, дом и воспитанников не трогали. Именно воспитанников, а не учеников. По отношению к последним он был в большей мере безразличен, буркнув «Раз из Академии выпустились, значит их жизнь — не моя проблема».

Ещё яснее его отношение стало, когда Леди узнала о том, что колдун прибыл издалека. Оттуда, где про ордена одарённых и их вражду даже не слышали. У них своя «магическая традиция», свои войны и разборки. Поэтому Сиитх… просто не воспринимает Тёмную Сторону, как истинное Зло, коим её считают джедаи. Для него война Света и Тьмы, невероятное по масштабам противостояние… всего лишь «тёрки религиозных орденов, большинству магов такое не интересно».

Он довольно легко согласился поделиться знаниями, но с одним условием: КсоКсаан должно была принести клятву, гарантировав безопасность колдуну, его друзьям, близким, воспитанникам и дождливому миру Джабииму. Она согласилась на это легко: ситх хозяин своему слову. Слово дал, слово забрал.

Вот только легкомысленное отношение исчезло после того, как одно из помещений храма было оперативно превращено в небольшую библиотеку. Колдун, в очередной раз, продемонстрировал ей свой интересный способ работы с Силой, в этот раз изменяя камень в книжные полки тем же образом, как растил себе кресло. Чем-то это отдалённо напоминало алхимию, но только напоминало.

После того, как библиотека была завершена и заполнена книгами Сиитх посвятил её своей богине. И вот в этот момент лёгкая, презрительная усмешка с лица КсоКсаан пропала. На долю мгновения в её храмовом комплексе будто бы пронёсся порыв ветра. Что-то запредельно могущественное обратило взгляд на колдуна, оценило новое «святилище знаний», признало его удовлетворительным, и покинуло Коррибан, оставив на нём малую частицу чего-то невообразимо огромного. Причём, если бы Леди Ситх не наблюдала за процессом, то, скорее всего, эту частицу и не заметила бы вовсе.

После подобного КсоКсаан уже не была полностью уверена в том, что рассказы колдуна о покровительнице чародеев, которая должна стать гарантом их сделки, такая уж чушь. За свою долгую жизнь она встречала многое, что выходила за рамки даже её воображения.

Дальнейшее только укрепило мысль Леди о том, что стандартный подход некоторых её братьев и сестёр: «вытянуть всё полезное, а потом избавиться» не то что не применим, но требует более проработанного плана.

В принципе, она и не планировала вредить Сиитху просто из-за того, что она Злобный Древний Ситх. Несмотря на пропаганду джедаев, Тёмные Одарённые никогда не были круглыми идиотами. Ну, не все, по крайней мере. По-настоящему сильные волей могли сдерживать низменные порывы чудовища, живущего в них. Да чего уж там — они должны были это делать, ведь зверь не добьётся успеха, а если чудом сможет чего-то достичь, то наслаждаться плодами своих трудов долго не сможет. Эмоции должны служить одарённому, а не наоборот.

В любом случае, отыгрывать назад она не стала. Предыдущий план точно не пойдёт, как она задумывала, а продолжать спать в гробнице в ожидании чуда… ей откровенно не хотелось. Сейчас у КсоКсаан появилась возможность обрести тело, получить новые знания, и чем Сила не шутит, воспользоваться ими и новым образованием одарённых, чтобы оседлать гребень волны. Галактику ждёт серия потрясений, её захлестнёт хаос, который дарует множество шансов для смелых и рисковых. КсоКсаан просто не хотела упускать такую возможность, поэтому решилась на риск. Возможно, её подтолкнула на него Тёмная Сторона, возможно, личное любопытство, скука и жажда знаний и действий…

Так или иначе, они с колдуном принесли клятвы и Леди вновь почувствовала, но уже персонально на себе, каплю внимания чего-то невероятного. Чего-то, что легко проникло в суть одарённой и оставило в ней частицу «божественной силы», как это называл Сиитх. Это было невероятно, это будоражило душу, заставляло КсоКсаан перебирать в разуме тысячи мыслей и идей. Чародей перестал выглядеть в её глазах безразличным к окружающему чудиком, а стал последователем могущественных, неизвестных ей доселе сил. Ситхи могущество уважали, и пройти мимо шанса получить часть для себя… невозможно!!!

Чем он платил своей покровительнице? КсоКсаан вспоминала сотни культов, часть которых поклонялись лично ей. Жертвы? Подношения и дары? Она сможет дать больше, чем этот колдун, жаждущий только знаний! Нужно только получить власть, которой она достойна, и показать, насколько для неё интересно… сотрудничество с этой Гекатой. А там… и клятвы перестанут быть важны. Она просто выйдет на первое место в глазах покровительницы Сиитха и сможет сама получать максимум выгоды!

«Посвящение в маги» только уверило её в верности решения. Очередное ощущение присутствия, несущее чувство приязни, доброжелательного любопытства и благоволения заставило почувствовать фантомный стук несуществующего сердца. На фоне открывающихся перспектив, факт того, что её отсекло от Пропасти Тьмы, был воспринят с каким-то философским спокойствием. Она в принципе не боялась пасть — тысячелетия опыта и филигранное умение управлять Тьмой давали практически гарантию сохранить здравомыслие. Но всё равно, возможность пользоваться эмоциями без оглядки на опасность потерять разум — это приятный и полезный бонус.

В любом случае, пока она считала себя в выигрыше от сделки. Нужно будет, конечно, скрывать своё существование от джедаев, присутствующих на Джабииме…

О, Сила, как же она поражается их тупости. Такой ресурс, и лежит в захолустье. На их месте она бы уже давно перетащила и Академию, и Гильдию на столичный мир, поближе к себе. Уж она бы смогла по полной выдоить все возможные преимущества. И даже необязательно загонять чародеев под каблук. Можно создать такие условия, что эти необычные одарённые будут с радостью и полной отдачей… Эх, да чего уж тут, Силы Света в очередной раз продемонстрировали свою узколобость, отправив только двух молоденьких рыцарей учиться целительству, которое колдун зовёт химерологией.

Нет, это интересное направление, отдалённо похожее на сплав ситхского колдовства и алхимии, но имеющее некоторые впечатляющие преимущества. То же выращивание тел, которые «не гомункулы», или просто феноменально быстрое исцеление, практически воскрешение. КсоКсаан даже из любопытства сворачивала шеи ведьмам, каждый раз с удивлением наблюдая, как у тех срастаются нервы, мышцы, сосуды и кости. Восхитительно и интересно. А уж если использовать химерологию в комплексе с алхимией, колдовством и её детищем — Тёмным Целительством…

КсоКсаан даже счастливо прищурилась на секунду, раздумывая о том, что можно придумать с таким комплектом возможностей.

Ради такого она согласна и потерпеть. Даже побыть милой и сдержанной, и, возможно, перестать пытаться поджарить этого наглого колдуна Молниями Силы. По крайней мере, в моменты, когда кто-то их видит.

***

— Что дальше, Босс? — проворчал Арвик. — Ведьмы ещё ладно, — мандалорец кинул миролюбивый взгляд на Талли, которая ему спокойно улыбнулась, — но призрак ситха — это уже за гранью добра и зла.

— Ты излишне драматизируешь, — не соглашаюсь с воином, отправляя письмо Альто. — Ещё одна одарённая, ни больше, ни меньше.

— Матери рассказывают детям страшные сказки, в которых…

— Ситхи приходят по ночам и едят младенцев? Пф… Да не может быть?! — я хохотнул, придвигая к себе кружку кафа. — Если тебя когда-нибудь занесёт ко мне на родину, ты удивишься, узнав сколько страшных сказок ходит про одного красноглазого колдуна в чёрном. Мне даже коитус с демонами приписывали, проходящий на трупах невинных младенцев и зверски замученных праведников.

— А мне кажется эта… КсоКсаан просто Боссу понравилась, — Млада забросила ногу на ногу, провокационно улыбнувшись. — Они друг друга кроют ругательствами, словно лет десять в браке.

— Эээ… — умеет эта провокаторша выбить из колеи. — Нет, я, конечно, с супругой своей ругался. Всё бывало. Но это были скорее исключения, и семейная жизнь, состоящая из непрекращающегося скандала — не то, чего я желаю. Подобное отвлекает от работы, да и вообще атмосфера… ммм… Вы чего?

— Ты был женат? — пораженно спросил Карр.

— А, да, — пожимаю плечами. — Я же всё-таки человек, со всеми сопутствующими желаниями и потребностями. Так что был, да.

— Однако, — озадаченно почесал ухо Койт. — Мало-мало не ожидал. Я думал, что Босс-са не интересуют женщины.

— Это что за намё… ааа… — я хлопнул в ладоши. — Понял. Нет, со мной всё нормально. Просто некоторые функции организма в данный момент угнетены. В каких-либо отношениях я не заинтересован, поэтому часть инстинктов просто мешала. Я их… отключил, да.

— Жесть, — отреагировала Млада, покосившись на Ромри.

— Это… я бы так не смог, — передёрнул плечами Карр.

Я только безразлично пожал плечами, собравшись уже выходить. Химерологи относятся к своему телу не так щепетильно, как простые разумные. К тому же, полюбить отсутствие гормональных скачков не мешает, скорее наоборот, не происходит ситуаций, где коктейль химикатов дурачит разум.

— Эээ, Босс, — остановила меня Ромри. — А когда вы с женой ругались, как она вас называла?

— Koldun ebuchiý, — отвечаю после небольшой паузы, удивляясь вопросу. — Точного перевода не знаю, но Ир’рина говорила, что это что-то мужественное и брутальное. Мне даже нравилось.

Улыбаюсь тёплым воспоминаниям, и прихватив кружку с кафом, покидаю кают-компанию. Надо, пока есть время, поработать с портальным проектом. Вроде теоретическая часть готова к практическим испытаниям. Надо будет у Альто поинтересоваться, на каком астероиде можно разместить лабораторию. Не хочется на Джабииме проводить опасные эксперименты…

*** Кают-компания, после того, как её покинул Сиитх ***

— Вы тоже это видели? — Млада выглядела крайне ошарашенной, впрочем, как и абсолютное большинство экипажа в помещении.

— Ага, — Арвик смотрел в покрытие переборки пустым взглядом. — Он улыбался.

— Не-не, однако, — помотал головой гунган. — Он мило улыбался! Даже мало-мало не страшно!

— Ага, тепло так, по-доброму, — поддержал Койта Карр.

— Охренеть! Нужно срочно снять записи с систем наблюдения! — подскочила Ромри.

— Зачем? — удивилась мандалорская воительница

— Ты знаешь за КАКИЕ кредиты можно будет продать эти кадры?! — донеслось уже из коридора.

***

От Автора:

Эта глава, наверное, была проклята. Я её писал дольше недели — постоянно что-то мешало. То срочная работа, то друзья нагрянули, внезапно вернувшись из-за границы, вследствие чего два дня были для меня потеряны. Потом сложные философские вопросы на тему мог ли быть НеБобёр на самом деле Бобром… В общем… Всё было против, но я это всё победил.

http://tl.rulate.ru/book/86827/4034613