Готовый перевод An Essence of Silver and Steel / Суть серебра и стали: Прелюдия 1-2.1

Одной из первых вещей, которые я узнала о своих силах, они зависят, в какой-то непостижимой степени, от моих собственных сил. В те ранние дни, когда я только узнала о появлении способностей, я могла установить только одного героя раз в день, и могла выдержать его форму всего около пяти минут, прежде чем напряжение изматывало меня. Это было всё равно что пытаться удержаться на спине взбрыкивающего яростного быка; с каждой секундой становилось всё труднее и труднее, пока мои пальцы, наконец, не гнулись, и я отпускала.

Однако после той первой недели я начала бегать по утрам и каждый второй вечер, преисполненная стремления стать лучше и компенсировать свои недостатки, и именно тогда я обнаружила, что это, похоже, имеет значение. Не было никакого способа узнать насколько — я практиковалась каждый день, поэтому, когда напряжение начало уменьшаться и я смогла добавить еще одну Установку, затем еще одну, затем еще одну, по прошествии недель улучшение пошло по экспоненте, чтобы соответствовать более линейным улучшениям моей физической подготовки.

Возможно (и это моя любимая теория), чем чаще я практикую Установку и чем дольше удерживаю её, тем больше моё тело приобретает характеристики призываемых Героев. С другой стороны, более простое объяснение, может быть моё тело всё больше привыкает к нагрузке, подобно тренировке какой-то метафизической мышцы. Улучшалась не моя сила, а то, с какой её частью я могу безопасно справиться, прежде чем нанесу серьезный ущерб чему-то внутри себя.

В любом случае, в результате я довольно хорошо изучила восточную часть города, хотя и держалась подальше от плохих районов, от которых мои родители всегда советовали мне держаться подальше, когда я была моложе. Однако сразу после полуночи, когда скользнула в Установку и использовала врожденные навыки Героя, чтобы улизнуть из дома в тот воскресный вечер, я немедленно направилась прямиком к набережной и пересекла границу, направляясь в доки и плохую часть города.

Я придерживалась крыш домов, пробираясь всё дальше, наслаждаясь свободой, которую давали мне моя новая сила и скорость. В моем состоянии Излома, в которое я вернулась после того, как выбралась из своего района, я не собирался устанавливать какие-либо рекорды скорости или силы, но его достаточно для серьезного фрирана и совершения тех прыжков между зданиями, которые не под силу обычным людям. На улицах подо мной наблюдалось заметное снижение качества всего - от зданий до асфальта и дорожных знаков.

Как только огни исчезли позади меня, мне пришлось остановиться и осмотреться. Район обесточен, решила я, оглядываясь по сторонам. Здания были настолько обветшалыми, что я сомневалась, что в большинстве из них есть даже элементарные инженерные коммуникации, не говоря уже о тех удобствах, которые даже я считала само собой разумеющимися. Проточная вода? Может быть, если повезет, и, вероятно, по ржавым трубам. Но электричество? Похоже, что нет.

Однако без фонарей я не могла бежать так же беспечно, потому что становилось труднее увидеть дальнейший путь, а отсутствие уличных фонарей означало, что я больше не могла полагаться на своё периферийное зрение, чтобы уловить что-то стоящее остановки происходящее внизу. Итак, поскольку я не хотела тратить время, и пробовать один из моих более... экзотических методов обнаружения преступлений, я подошла к краю крыши и посмотрела вниз.

В течение долгого мгновения ничего не происходило. Я видела недостаточно хорошо, чтобы различать очертания, и всё, что находилось на расстоянии более трёх метров от меня, было достаточно расплывчатым, чтобы это мог быть человек или просто злая шутка плохого зрения. Во мне начало зарождаться разочарование; как я должна бороться с преступностью и быть супергероем, если не могу видеть, что происходит?

Я была готова выпрямиться и попытаться в следующем квартале, когда на темной улице внизу вспыхнула искра, и светящееся оранжевое пятно осветило группу лиц, сгрудившихся вокруг него, людей, которых я сначала приняла за простые тени. Это были азиаты, все до единого, японцы, китайцы, корейцы, вьетнамцы — черт возьми, если я знала, как в самом деле отличать их, особенно в такой темноте, и хотя они были одеты по-разному, каждый был одет в одинаковые цвета: красный и зеленый.

АПП, Азиатские Плохие Парни.

Улица была неосвещена, поэтому, как только они закончили раскуривать сигареты, я могла рассчитывать только на лунный свет, но теперь, когда я знала, что они там, мне было легче заметить их движения. Я оглядела улицу — быть бандитом, недостаточной причина, чтобы наброситься на них в мой первый выход, — и именно тогда я заметил еще больше их, медленно и неуклонно выходящих из другого здания. Они собирались на улице, как будто на какое-то собрание.

Я колебалась всего секунду, затем сосредоточилась и задействовала свою силу.

- Настройка. Установка.

В одно мгновение меня словно затопило энергией и силой, я почувствовала, как моя одежда и даже, в меньшей степени, мое тело изменили форму. Теперь я была полностью одета в черное, замаскированная белой пластиной в форме черепа без челюсти. Я была Столиким Хасаном, одним из девятнадцати кандидатов на пост главы лиги убийц.

Обманчивая Иллюзия

- Забания.

Мгновение спустя появилось больше меня, каждый из которых немного отличался от других, и все они притаились в темноте на крышах вокруг меня. На каждого бандита приходилось по одному, чтобы облегчить быструю и легкую ликвидацию. Каждый из моих братьев и сестер нанес бы одновременный удар, невидимый и неслышимый до момента нападения, и одним ударом лишил бы сознания каждого бандита.

Забания: Обманчивая Иллюзия, сила Столикого Хасана. В оригинальном герое сила могла проявляться таким образом, что каждое отдельное тело обладало индивидуальностью, но так было потому, что Столикий Хасан сломал свой собственный разум, чтобы выполнять любую роль, которая требовалась от него для выполнения любой задачи. Однако внутри себя я не могла разделить свой разум таким образом, поэтому каждая из копий была просто другим мной и исчезала, как только Установка прекращалась.

Это было немного тупо и довольно банально для парачеловека в её первый выход - устраивать взбучку пешкам, но бандиты редко собирались в таком количестве, просто чтобы подбодрить друг друга. Вероятно, они собирались в поход на какого-нибудь конкурента или какой-нибудь бизнес, который решил не платить им деньги за защиту, и я не собиралась просто пройти мимо и позволить им это.

Однако именно в тот момент, как раз когда я вся напряглась, готовясь нанести удар, бандиты отошли от здания, и оттуда вышел последний человек. Обнаженный по пояс, с восточными драконами, выгравированными на груди и руках, и драконьей металлической маской, скрывающей его лицо, это мог быть только босс АПП: Лунг.

Я замерла, и всё во мне отступило. Я очень мало знала о Лунге; ходили истории, как он сражался с целыми командами Протектората и побеждал, его способности описывались как позволяющие ему трансформироваться всё больше и больше по ходу боя, но я не знала, насколько точна эта информация, и я понятия не имела, есть ли у него туз припрятанный в рукаве на всякий случай.

Мне совершенно не хотелось драться с ним без крайней необходимости; есть так много неизвестных факторов, и парачеловек, который может в одиночку постоять за себя против полных команд героев, вероятно, настолько далек от моей лиги, что это даже не смешно.

Я также знала, что в его банде есть еще один парачеловек, страшный парень по имени Они Ли, но из собравшихся бандитов только сам Лунг находился в маске. Они Ли, вероятно, не было среди них.

Внизу Лунг начал что-то говорить, но я не могла разобрать. Я почувствовала, как мои губы скривились, затем я посмотрела поверх крыш на одно из других моих воплощений, которое примостилось ближе, и сосредоточилась, напрягая свое сознание. В одно мгновение его чувства стали моими, и слова Лунга зазвучали отчетливее.

- ...детвора, - говорил Лунг. Я слышала рычание в его голосе: - Просто стреляйте. Не имеет значения, куда вы целитесь, просто стреляйте. Увидели одного, лежащего на земле? Пристрелите суку еще раз, чтобы наверняка. Не дадим им никаких шансов схитрить или словить удачу, понятно?

Я отпрянула, пока прихлебатели внизу бормотали своё согласие. Вокруг меня остальные воплощения тоже отпрянули.

Они собираются убить каких-то детей?

http://tl.rulate.ru/book/85742/2960307