Готовый перевод В погоне за тьмой / В погоне за тьмой: Глава 9. Истина

Пустыня Сахара.

На следующий день.

— Ня-я! Я уже ненавижу это место!

— Ке-ке, ты бы ещё футболку надела!

Команда Валерии и Рен Ашбелл вошли в пустыню Сахара, Азазель дал более точные координаты и они обнаружили несколько трупов падших. Недавно днём началась неслабая песчаная буря. Песок проникал во все возможные места…

— «А они неплохо держатся», — украдкой взглянув на них, подумал парень.

Саске шёл впереди, а команда Валерии за ним. Видимо, они уже бывали в подобных местах, но особо много вещей они с собой тоже не прихватили. Валерия приоделась довольно легко: лёгкие брюки, кроссовки, белая футболка и лёгкая бежевая курточка с капюшоном. Лэ Фей и Артур остались в своих одеяниях и были самыми молчаливыми. Бико, похоже, находился в своём боевом одеянии, а вот чёрная кошка осталась в своей юкате…

Учиха неплохо подготовился к походу. Он накинул на себя чёрную накидку с капюшоном, и песок не забивался куда не надо, а вот благословение Стали Терминус Эст Цвай было незаменимым и защищал его от пустынного зноя. В качестве провизии он собрал немного. Специальные капсулы из Школы подготовки боролись с голодом в течение долгого времени, но время от времени всё же нужно съесть что-нибудь. Сроков годности или условий хранения как таковых у них нет, они были изготовлены специально для длительных заданий. Ну и водой, разумеется, нужно запастись, лагерь, который разбили падшие ангелы, уже далеко позади.

Сейчас погода более-менее стабилизировалась, но жара просто невыносимая.

— У-у, Саске почему мы просто не полетим? — пожаловалась Люцифер.

— Духи в любой момент могут нас обнаружить, — ответил парень. — Хочешь закончить как та группа падших?

Вспомнив те изуродованные трупы, девушка притихла.

— Эм, Саске-сан, — робко обратилась Лэ Фей. — Вы совсем не выглядите усталым, это какая-то магия?

— Не совсем, — остановившись, ответил он. — Когда я обучался в учреждении для убийц, там у меня были специальные тренировки, да и путешествие длиной в несколько лет сильно закалило тело.

Другими словами, с помощью тренировок и путешествия по миру он достиг такого. Пустынный зной или суровый мороз — убийца может долгое время выживать в подобных условиях. Ну и, конечно же, стоит поблагодарить Эст за благословение Стали.

— У-удивительно, — изумлённо произнесла девушка.

Солнце за горизонтом медленно уходило в закат. Это означает то, что скоро станет холодно.

— Он здесь, — предупредил Учиха, положив руку на рукоять меча в ножнах.

—?

— Чего?!

Все торопливо подняли головы и заметили…

Прямо над ними парил исполин, окутанный голубым сиянием. Он с грохотом опустился на землю. Ударная волна подняла тучу песка.

— Это что ещё такое?! — еле удержавшись на ногах, Валерия прикрыла глаза.

Колосс с мускулистым человеческим телом и бычьей головой держал огромный двуручный меч и взирал на команду с высоты своего роста.

Все тут же приготовились к бою. Валерию объяло белое сияние, и через секунду её тело было в драконьих доспехах. Бико, явно предвкушая хороший бой, наставил свой посох на быка. Артур обнажил странный золотистый меч и с абсолютным спокойствием сказал Лэ Фей встать сзади.

— Я судья. И я определю, достоин ли ты узреть Королевство тьмы, — его гулкий бас неприятно бил по ушам.

— Судья?.. — переспросила Валерия.

— Королевство тьмы? — насторожился парень.

Незнакомый термин… Саске предполагал, что тут будут духи, которые защищают базу Владык или какие-то руины с источниками энергии. Но, похоже, они нашли что-то покруче.

— И как мне доказать, что я достоин? — холодным голосом спросил Учиха.

— Яви свою мощь.

— Хмф, — предвкушающие улыбнувшись, он медленно вытащил Терминус Эст Цвай из ножен. — Отлично, это как раз по мне.

— «Саске, этот дух…» — будто что-то вспомнив, заговорила Эст.

— Ты его знаешь? — глаза обрели кровавый цвет.

— «Этот дух… Дух Сфинкс, страж. Один из семидесяти двух духов Владыки Демонов Соломона. Класс Архидемон»

— Архидемон, значит.

Однако Саске лишь ухмыльнулся. Подобные духи сильны, особенно если это один из духов Владыки Демонов. Это не «Божественный» класс, так что проблем не возникнет.

— Рассчитываю на тебя, Эст.

Через меч поступила энергия. Ослепительное серебряное свечение смешалось с фиолетовым тёмным.

— Саске, не забывай про нас!

Валерия и её команда уже приготовилась к бою…

— Нет, — отрицательно покачав головой, он посмотрел на них.

— Ня?..

— Э-э, почему?

— У-у-у, Саске, хватит действовать в одиночку! — укорила его Валерия.

Саске сделал шаг вперёд навстречу духу.

— Он сказал: «Яви свою мощь», — повторил парень.

Похоже, не поняли все, кроме Артура. Он, расслабившись, засунул меч обратно в ножны.

— Х-хорошо, но не смей проигрывать! — девушка сдалась.

Если бы они напали скопом, то он мог счесть их недостойными. К тому же они никак не связаны с Астрал Зеро и духами в целом. Команда отошла подальше и была готова узреть бой.

— Ро-о-о-о-о-о!!!

От одного лишь рёва песок вздымался.

— Отлично, — подняв меч, произнёс Саске, — проверим, достоин ли я!

В следующий миг Учиха выпустил тёмную энергию из ног и оттолкнулся от земли. Взмыв в воздух, он направил кончик лезвия на Сфинкса.

— Абсолютное Искусство Клинка — Вальс Тёмной Луны!

Закрутившись, словно торнадо клинков, он устремился в атаку. Сфинкс занёс меч и постарался блокировать атаку, однако, столкнувшись с шквалом беспорядочных ударов, лезвие массивного меча было откинуто в сторону, казалось, Дух на секунду удивился. Не остановившийся Саске продолжал крутиться, словно торнадо, и через секунду нанёс множество рубящих ударов по груди духа.

— Ра-а-а-а-а-а!!!

— «Тс… недостаточно урона».

Вальс тёмной луны изначально создавался против скопления врагов. Большому духу класса «Архидемон» такой приём нипочём, однако Саске тренировался несколько лет и смог адаптировать некоторые приёмы.

— «Круговорот прикончит его вмиг!»

Круговорот танца клинка создавался специально для таких духов. Но, как уже известно, Учиха мог применить его даже на людях или других мифологиях. Но для начала нужно его отвлечь. Закрыв глаза, он направил огромный поток энергии…

— Аматерасу!

Шаринган мгновенно изменил свою форму, шестиугольная звезда закрутилась по часовой стрелке и в мгновение…

— Агх-р-а-а-а-а!!!

Лицо быкоголового загорелось чернильно-чёрным пламенем.

Ревущий Сфинкс начал беспорядочно махать мечом, осыпая всё в округе песком. Саске холодно ухмыльнулся и выпустил чёрные ангельские крылья. Быстро взмыв в воздух, брюнет оказался прямо над духом…

—?! — почувствовав инородный источник энергии, он убрал крылья. — Сусаноо!

Секунда и вокруг его тела, образовался фиолетовый скелет, который принял на себя огромный багровый луч.

БУМ!!!

Сусаноо выдержал атаку, но луч не прекращал вдавливать его в песок.

— «Ещё один?» — удивился парень.

Недалеко в небе парил собакоголовый дух с багровым посохом. Сфинкс отвечал за ближний бой, а собакоголовый за дальний. Стандартная стратегия, пока один сражается в ближнем бою, второй атакует издали. Точность и мощность лучей была невероятной.

—?!

Быкоголовый не мог больше этого терпеть и просто вырвал горящий кусок! Зрелище, откровенно говоря, отвратное. Багровый луч исчез, но его собрат готовился ко второй активации. Сфинкс занёс массивный меч и рубанул прямо по Саске.

— Хмф!

Ловко приняв удар на клинок, враг начал давить, но Саске быстро сместился в сторону.

Вз-з-з-з…

Ощущая, как сзади приближается луч, Терминус Эст ярко засиял.

— Абсолютное Искусство Клинка — Полное Отражение!

Дзынь!

Луч моментально изменил траекторию и накрыл собакоголового.

— «Один готов.»

Со своим верным духом совместными усилиями они создали этот приём. Он отражал любую магию и необязательно в противника, и он не потреблял огромного количества энергии. Однако минусы есть у любого приёма… За раз можно отразить только одну магическую атаку. Полное отражение можно использовать только с духовной энергией Эст.

— Хах, больше некому прикрывать тебя? — злорадно ухмыльнулся парень.

Учиха наполнил клинок энергией и приготовился использовать один из своих сильнейших приёмов.

— Абсолютное Искусство Клинка — Круговорот танца клинка пламенного цветения, тысяча раскатов грома!

Это видоизменённая форма отдавала больший приоритет скорости, нежели силе. Саске вмиг сократил дистанцию и легко обогнул лезвие Сфинкса. Лезвие Терминус Эст Цвай покрыла чёрная молния.

Прошло мгновенье, но парень ускорился многократно, и дух был просто не способен отследить его. Глубокие порезы с каждой секундой углублялись, а массивное тело разрывало от боли. Подобно молнии, он носился вокруг Быкоголового и наносил смертоносные выпады.

— Ро-о-о!..

Закончив комбо, Саске отскочил на безопасное расстояние…

— Ещё живой? — удивился он.

— Т…ты, — обрывисто произнёс он, — достоин. Я… признаю твою силу.

Сфинкс не смог встать после такого, однако, его выносливость поражала. Не зря он один из семидесяти двух духов Владыки Демонов Соломона. Учиха, не отрывая взгляда, опустил меч.

— Врата открыты… иди вперёд и ты сможешь встретиться с королевой.

Быкоголовый рассыпался на частички света и исчез…

— Как-то слишком просто… — с подозрением произнёс он.

Однако больше духов не было. Ну, раз его признали, то полдела сделано.

— Саске!

— Рен Ашбелл, ня! Быстро ты их отделал.

Команда Валерии, что наблюдала за битвой, подошла к брюнету.

— Это и есть те самые духи, что убили всех падших? — спросил Бико.

— Скорее всего, — кивнула Лэ Фей, — Саске-сан, вы порядке?

— Всё нормально, — коротко кивнув, он посмотрел вдаль, куда указал дух.

— Идём дальше? — спросила Валерия.

Ответом послужил лишь кивок. И вся команда направилась вперёд.

Вечерело, стало ощутимо холодно, но, к счастью, за несколько часов пути ничего такого больше не случалось.

— Что это? — Артур резко остановился и пальцем указал на горизонт.

Повернув головы, они заметили огромную тень.

— Это?..

— Мы пришли.

***

Поверить в то, что они увидели собственными глазами, было сложно… Окруженный прочной стеной город был полон энергии. Кричали люди, ржали лошади, стучали колеса повозок…

— О-откуда в таком месте взялся целый город?! — удивилась Лэ Фей.

— Нья-ха-ха, кажется, мы нашли что-то интересное! — энергично заявила Курока.

— Ке-ке, не зря пришли сюда, — кивнул Бико.

Шокировало то, что падшие не смогли найти такой большой город. Но объяснению этому могут послужить те духи, которых Саске недавно победил. Скорее всего, город был накрыт барьером и никто не мог его увидеть.

— «Это город из Астрал Зеро?» — мысленно спросил парень.

— «Саске, это… — запнувшись произнесла Эст. — Я… помню это место».

Её голос обрывался, будто она что-то вспоминала.

— «Саске, этот город Альказард! Королевство Владыки Демонов Соломона! — вспомнила девушка. — Я была здесь когда-то…»

По легенде, именно в этом городе погиб Соломон. Арейсия Идрисс самолично убила его с помощью Священного меча Терминус Эст. И раз сама дух это говорит, то сомневаться не приходится.

— «Стоп. Но ведь этот город был уничтожен!» — вспомнил он.

Святая дева уничтожила этот город. Но он выглядит как новенький! Более того, тут даже люди есть.

Команда прошла через ворота города. Выйдя на широкую улицу, они заметили притеснённые дома и лавки. Люди носили традиционную одежду Теократии Альфас.

— Иллюзия? — неожиданно произнёс брюнет и привлёк внимание своей команды.

— Саске? — недоуменно произнесла Валерия. — Это Иллюзия?

— Мой дух сказал, что это город давно умершего Соломона — Альказард, — кивнул парень, — столица и главная база Владыки Демонов Соломона. Несколько тысяч лет назад этот город был уничтожен.

— Ч-что?

— Ня?..

Все недоуменно переглянулись. Команда Валерии знает о духах, так как девушка им всё рассказала.

— Н-но раз его разрушили, — робко начала Лэ Фей, — тогда откуда он здесь?

Этот вопрос интересовал самого Саске. Как давно исчезнувший город, который к тому же был в другом мире, оказался в этом мире?

— Нет времени с этим разбираться.

Его взгляд приковала огромная пирамида, что расположилась центре города. Она слишком выделялась на общем фоне. Будто кто-то специально это сделал.

— Что будем делать? — подойдя ближе, спросила Люцифер.

Парень ответил не сразу, но очевидно, что нужно тут всё исследовать.

— Разделимся, — после раздумий ответил он. — Я пойду к пирамиде, а вы пройдитесь по городу. В случае чего встречаемся около ворот.

Команда разделилась сразу. Лэ Фей, разумеется, была со своим братом, они пошли по главной улице. Курока и Бико пошли вместе в противоположную сторону. Валерия, улыбнувшись, поравнялась с Саске.

— Хи-хи, мы с тобой идём вместе, — довольно улыбнулась девушка, и парень хотел уже отказать. — Нет уж! Я пойду с тобой!

Она даже не дала ему сказать, чем вызвала у Учихи вздох. Сдавшись, он пошёл с девушкой прямо в сторону пирамиды.

***

Артур и Лэ Фэй двигались по главной улице, попутно осматриваясь. Странный город, и люди были странными. Они разговаривали на каком-то языке, и понять, о чём именно, невозможно. На брата с сестрой странно косились. Ну это естественно, ведь они сами по себе выделялись.

— Не похоже на иллюзии, эти люди осязаемы… — заключила Лэ Фей. — Брат, что думаешь?

— Держись рядом, Лэ Фей, кто знает, что может произойти, — ответил светловолосый. — Похоже, Рен Ашбелл не соврал.

— П-похоже на то… — глупо улыбнулась девушка. — Довольно удивительно узнать, что Рен Ашбелл-сан из другого измерения. И что там существуют духи.

До сегодняшнего дня девушка не видела духов. Но, увидев сражение того парня, она сильно удивилась. Духи были сильными, но Рен Ашбелл справился в мгновение ока. Молва о его силе не преувеличена. И Бико не так давно рассказывал, как он убил бога меча и грома. Из-за этого Рен Ашбелл провозгласили убийцей богов.

— Брат, что ты думаешь о Саске, — ей было интересно, что думает брат.

— Безусловно, его навыки меча поражают. А сам меч необычный, — идя по дороге, ответил он. — Я немного не так себе его представлял, однако он нравится нашему лидеру, и я не вижу причин не доверять ему.

Спокойный ответ немного удивил девушку. Рен Ашбелл, по рассказам босса, был немного холоден и груб, и она попросила не обращать внимания. Но, как ни странно, знакомство прошло нормально. Хотя виной скорее послужила сама Валерия.

— Ясно, — улыбнулась ведьмочка.

Поравнявшись с братом, они пошли дальше.

***

— Как вкусно, ня!

— Блин, Курока, мы вообще-то пришли сюда исследовать!

Бико, цокнув, со вздохом пошёл дальше. Они заглянули в лавку, в которой мужчина делал блюдо из мяса. Он обложил его овощами и другими приправами и заворачивал в лаваш. Они назвали его кебабом, судя по их непонятному языку.

— Да уж, странно, и как вообще такой город оказался в таком месте? — беззаботно вздохнул Бико.

— Я тоже так думаю, — поедая кебаб, согласилась Курока. — Не зря мы согласились на это.

Их команда любила исследовать подобные места. Однако с таким столкнулись впервые. Всё-таки знакомство с Рен Ашбелл того стоило.

— Валерия, ня, все уши нам прожужжала, — с тех пор как она встретила Рен Ашбелл, босс изменилась.

— Ке-ке, думаешь, босс влюбилась? — озорно улыбнулся король обезьян.

— Ну, её можно понять, ня, — вздохнула кошка. — Он довольно симпатичный и сильный очень. Я бы не отказалась сделать с ним котят!

— Воу, полегче, — насторожился Бико. — Босс тебя убьёт, если узнает.

Драконы — жуткие собственники, вряд ли Люцифер обрадуется, если на объект её обожания кто-то наложит руки.

— Хи-хи, а почему бы гарем не завести? — хихикнула кошка. — В этом мире это обычное дело.

Среди демонов заводить гаремы нормально. Поняв, что с Курокой не сладить, он сдался и пошёл дальше вдоль стен города.

***

— Тут нет входа… — с неким раздражением заключил парень.

Идущая рядом Валерия озиралась по сторонам, стараясь найти хоть что-нибудь, но тут ничего не было.

Вблизи пирамида казалась ещё больше. Саске подошёл ближе и положил руку на белоснежные стены.

— Металл?

Стены поначалу казались стеклянными, но, постучав, он понял, что они металлические.

— Может, попробуем пробиться? — предложила Люцифер.

— Эст, справишься? — его взгляд сместился на меч в ножнах.

—Да, можешь положиться на меня! — энергично отозвалась дух.

Направив в него поток энергии, Терминус Эст ярко засиял. Замахнувшись, он со всей силы вонзил клинок в пирамиду. По округе тут же раздался громкий звон.

— Сработало! — улыбнулась девушка.

— Я справилась, Саске? — с нотками довольства спросила дух.

— Ты молодец, впрочем, как всегда… А? — прервавшись, он попытался вытащить меч. — Застрял?

— ?!

Клинок напрочь застрял в стене.

— Саске, вытащи меня!— запаниковала дух.

Он упёрся подошвами в стену и потянул меч изо всех сил. Почувствовав странное тепло, он приоткрыл глаза.

— Давай помогу, — девушка положила свои руки на его и начала тянуть.

Она встала сзади него, и, казалось бы, меч начал поддаваться…

—?

Как вдруг под ногами исчезла опора…

— Кья-а-а!

Не успели они опомниться, как уже падали вниз.

Падение было очень быстрым, кажется, ещё пару секунд — и они разобьются в лепёшку. По ушам бил сильный ветер, а встречный поток воздуха и не давал вздохнуть.

Резко расправив крылья…

— «Что?!»

Он ничуть не замедлился. Поняв, что крылья тут бесполезны, он приоткрыл глаза и заметил падающую рядом Валерию, которая, похоже, не отошла от шока. Учиха вытянул руку и наугад схватил девушку.

Миг, и Валерия почувствовала тёплые и крепкие объятия. Саске с серьёзным лицом прижал её к груди. Сердце ёкнуло.

— Сусаноо!

В тёмной бездонной шахте вспыхнули кровавые глаза. И через секунду вокруг них появился скелет.

БУМ!!!

Приземление вышло не самым мягким. Однако Сусаноо поглотил почти весь урон и пара не пострадала.

— И-и где мы? — Валерия приняла сидячее положение.

— Кх… внутри пирамиды, — прохрипел парень. — Может, встанешь с меня?

Девушка распахнула глаза и заметила, что сидит прямо на животе Саске. Немного смутившись, она неохотно встала и осмотрелась. Они ожидали увидеть те же белоснежные стены, однако…

— Красота… — изумилась девушка.

Они стояли посреди огромного зала. Потолок, сделанный из ярко светящихся кристаллов духов, подпирали каменные колонны. Казалось, будто они попали в какой-то дворец…

— Саске, я уже была здесь… — с толикой волнения произнесла дух.

— Эст, к тебе возвращается память?

Она уже ни раз что-то вспомнила, возможно, память и былая сила возвращаются.

— Не знаю, но я помню это место… — Эст говорила вслух, так что Валерия тоже всё слышала. — Великий храм небесного демона… Именно здесь проводилась смертельная битва Соломона и Святой девы.

— Великий храм? — с интересом переспросила Люцифер.

Дальше становится всё интереснее. Получается, в другом мире это историческое место. Валерии невероятно повезло оказаться здесь.

— «Ммм… Где мы?» — в голове прозвучал басистый рёв.

— «Альбион? Почему так долго молчишь?» — похоже, дракон внутри неё всё время спал.

— «Я чувствую в этом месте остатки странной магической силы, вдобавок у твоего объекта обожания аура усилилась», — беззаботно ответил он.

Эта ящерица со своими подколами уже бесит, однако он прав: тёмная аура её напарника усилилась. Украдкой посмотрев на брюнета, она заметила, что внешне никаких изменений не было.

—?..

Кристаллы духа пульсировали, будто сигналя им.

— Вперёд, — настороженно произнёс он, — будь наготове.

Люцифер кивнула и пошла за ним прямо в глубины храма.

— Тут довольно темно, — девушка прищурилась, с каждой секундой становилось всё темнее, даже демоническое зрение слабо помогало. А вот Саске, похоже, проблем не испытывал, ну его глаза особенные, это она уже давно поняла.

Через десять минут дальнейший путь преградила большая дверь. Валерия надавила, но та упрямо отказалась открываться.

— Эст, — клинок засиял и рассеял тьму.

Занеся меч, он рубанул по вратам, однако…

— Даже с силой Эст не получается?

— И как нам попасть внутрь?

Саске активировал Шаринган и начал пристально рассматривать дверь. Чистая и гладкая дверь с прозрачным кристаллом на середине.

— Саске, это дверь откроется только достойному, — бесстрастно произнесла дух. — Ты, как преемник Владыки Тьмы, можешь отворить эту дверь.

Непривычно слушать Эст, когда она говорит в подобной интонации. Но Учиха всё понял. Направив тёмную энергию, он почувствовал, как тьма окутала его, и в этот же момент он услышал удивленный «ах» Валерии. Чёрные миазмы накрыли часть тела, глаза залились кровью. Сила Рен Ашдолл ускорила кровоток. Парень положил руку на кристалл и влил энергию…

Вз-з-з-з-з!!!

Со всех сторон началось трясение, такое чувство, что сейчас тут всё развалится. Кристалл тускло засиял, и через секунду перед ними предстала тьма…

Гробовая тишина заставила девушку занервничать, даже капелька пота на пол упала. Подняв меч, они вошли в зал и…

— Ты пришёл, преемник Владыки Тьмы, — чистый женский голос эхом раздался по залу.

Пара насторожилась, и, заметив вспышку света, он инстинктивно заслонил Валерию. В центре света он заметил силуэт…

Она выглядела чуть старше Валерии. Подобные изумруду, длинные светло-зелёные волосы, белоснежная кожа, рубиновые глаза и заострённые уши, как у Эльфимов. Непорочная красота.

— Дух? — настороженно произнесла Люцифер, рассматривая девушку.

— Я ждала тебя, преемник Владыки Тьмы, — нежно произнесла она. — Я Ирис, единственный дух-контрактор Владыки Демонов Соломона.

—?! — эти слова заставили парня расширить глаза.

Соломон мог управлять семьюдесятью двумя духами, однако он не заключал с ними контракт.

— Ждала меня? — нахмуренно переспросил парень.

— Верно. Тысячи лет я ждала, когда преемник Владыки Тьмы появится здесь, — кивнула дух.

— Так это вы создали этот город?.. — осторожно спросила девушка.

— Нет, я лишь удерживаю и охраняю Королевство. Это осколки его воспоминаний. — ответила Ирис.

— Значит, Альказард — это осколки воспоминаний, но как вы оказались в этом мире? — поинтересовался Учиха.

Другое дело, если бы он нашёл это Королевство в Астрал Зеро, но уж точно не в этом мире.

— Мы следовали за нынешним преемником Владыки Тьмы, — пояснила дух. — Этот город, люди — не более чем иллюзия. В скором времени он исчезнет.

За пирамидой были люди, прилавки и дома. Получается, что это лишь воспоминания давно умершего Соломона.

— И зачем ты меня искала?

— Я хочу поведать истину нынешнему преемнику, — ответила Ирис. — Я ясно ощущаю, что тело и душа твоя переполнены тьмой. Ещё чуть-чуть и ты можешь совершить его ошибку. Я хочу предостеречь тебя и твою наложницу.

— Н-наложницу?! — покраснела Валерию.

Наверное, она решила так, потому что у Соломона тоже были наложницы. И не одна, целое множество.

— Она не моя наложница, — задумчиво ответил Саске.

Все его мысли поглощали лишь одно. О какой такой ошибке она говорит? Неужто в скором времени тьма поглотит его и он станет новым Владыкой, который повергнет мир в хаос?

— Дотронься до кристалла, Учиха Саске! — впервые назвав его по имени, она вытянула какой-то чёрный кристалл. — Нужно синхронизировать наши мысли. И ты тоже, носительница дракона.

—?!

Как она узнала, что Валерия является носителем Альбиона? Посмотрев на парня в надежде на совет, получила лишь кивок. Колеблясь, Люцифер медленно положила руку на кристалл.

—!..

Вмиг перед глазами всё побелело. А поток информации хлынул ураганом.

— Узнай, что произошло тысячи лет назад, узнай истину!

***

Тысячи лет назад в маленькой деревне на границе королевства Зольдии родился мальчик. Его звали Соломон Йельсион, и он родился первым мужчиной-элементалистом.

Саске и Валерия видели изображения, как будто перед ними включили слайд-шоу. Они потеряли чувство времени и будто парили в воздухе. На следующей картинке появился парень. Шестнадцать лет, высокий и мускулистый, длинные чёрные, словно чистейший Агат, волосы.

— Вот каков Владыка Демонов Соломон? — парень присмотрелся. — Не похож на властителя хаоса…

— Он был проницательным, сильным и очень добрым, — продолжила Ирис. — Соломон сражался против врагов за свою родину. Со временем люди прозвали его героем.

Юный герой ничего не требовал взамен. Он просто хотел защищать людей. В награду за его подвиги Король страны выдал за него свою дочь.

— Однако были те, кто завидовал ему, — на следующем изображении были люди. — Они плели против него всевозможные интриги, но ничего не выходило. Все ложные доносы он опровергал добрым поступками. В юном герое не было ни одного изъяна.

Стоящая позади Валерия с изумлением смотрела на изображения и, конечно же, внимательно слушала.

— В конце концов, Король узнал о тех людях и приказал казнить их, — юный герой молил короля помиловать их. — Вопреки всему Король смиловался, и люди постыдились. Но оставшаяся горстка прониклась ещё большей ненавистью. Одни притворились его соратниками, другие вошли в круг друзей.

— И через несколько лет они добились желаемого… — грустным тоном продолжила она. — Благородный герой нарушил величайший запрет. Он влюбился в девушку из народа Эльфов, что воевали против его родины.

Потомки древних людей, пришедших из Астрал Зеро. Тысячи лет назад Эльфы объединились с лесными духами и начали войну против людей. Между этими сторонами прошло несколько крупных сражений. Там Соломон неоднократно сражался против Эльфийки.

— И, в конце концов, они влюбились друг в друга…

— …

Учиха не перебивал и слушал внимательно.

— Соломон предал своё Королевство, а лесная дева — свой народ. У них родился ребёнок.

Люди, что плели против него интриги, с радостью донесли, что герой предал свою родину. Король в ярости приказал сжечь деревню Эльфийки.

Перед их взорами сменилась очередная картинка. Деревня, выжженная дотла, и труп той самой лесной девы.

— Лесная дева была жестоко убита, а ребёнок пропал, — печальным голосом сказала Ирис.

Трагическая история… Даже в каком-то роде печальнее истории Рен Ашбелл. Неужели все преемники Владыки тьмы обречены на вечное страдание?

В тот день бывший герой стал воплощением гнева. Он объединился с лесными духами и кровожадно убивал солдат королевства. Зольдия с трудом сдерживала его натиск, но всегда выигрывать невозможно, и вскоре его поймали. Под жестокими пытками ему срезали все печати духов и полностью лишили сил.

На бывшего героя смотрели с ненавистью, презрением и злорадством. В тот день он узнал о тёмной стороне людей и о собственной наивности.

Перед публичной казнью он вознёс голову к небесам и искренне попросил покарать человечество.

— Но вдруг он услышал голос… — загадочным тоном произнесла Ирис.

— Голос? — насторожился парень — Рен Ашдолл?

Владыка Тьмы уже ни раз пытался захватить его.

— Нет, это был не Владыка Тьмы, — покачала головой дух.

Валерия и Саске окончательно запутались… Тогда чей же голос он услышал?

— С ним заговорил глава пяти Владык Стихий…

—?!

Тудум…

— «Н-не может быть!» — шокировался брюнет.

— Владыка Света Александрос.

Учиха невольно охнул от шока. Владыка света или Святая дева… теперь одна личность. Тот, кто обладает сильнейшим светом, и тот, чью голову так яро желает Рен Ашбелл.

— Саске?.. — увидев, как парень сжал дрожащие кулаки и стиснул зубы, девушка немного испугалась.

Ирис заметила это, но решила закончить историю.

— Владыка Света предложил ему контракт, — продолжила дух.

— Контракт?.. — переспросила Валерия.

Хоть она и не разбирается в подобном, но понимает, что заключить полноценный контракт с человеком, унаследовавшим силу его врага, не получится.

— Подобно дьяволу, Александрос предложил Соломону, воскресить его любимую с помощью чуда потустороннего мира и получить силу, о которой только можно мечтать.

— Потусторонняя тьма?.. — дрогнувшим голосом произнёс Саске. Несмотря на своё хладнокровие, даже он не смог остаться спокойным в такой ситуации.

— И бывший герой согласился, — серьёзным голосом продолжила дух. — Он спросил, что от него требуется взамен.

Владыка святости ответил ему:

— Ты станешь Владыкой Демонов, что погрузит мир хаос.

И он согласился. Обретя могущество, новый Владыка Демонов убил всех: Короля, жителей, свою бывшую жену. После этого Зольдия стала началом пути нового Владыки Демонов Соломона.

***

Воспоминания исчезли… Открыв глаза, они заметили, что находятся в пирамиде.

— Похоже, Владыка Света сдержал своё обещание, — прошептала Валерия, смотря на Ирис.

Валерия и Саске не были глупыми и сразу же всё поняли.

— Ты права. Он воскресил меня, но как духа, а духам неведома смерть, — сдержанно проговорила Ирис. — Обретя невероятную силу и могущество, он устроил войну. Долгие годы он беспощадно убивал и разрушал. Я не смогла достучаться до его осквернённой души, но смогла быть с ним до самого конца…

В её голосе была печаль. Казалось, будто она сейчас заплачет.

— Я пригласила тебя, только чтобы рассказать истину и предостеречь от его ошибок, — она посмотрела на него ясным взором рубиновых глаз. — Это твоя жизнь, и тебе решать, как поступать дальше. Твою душу гложет сомнения и вина, покуда ты не избавишься от них и не найдёшь себе королеву. Оскверненные осколки и умершее зло найдут тебя, а ненависть — поглотит…

Когда-то добрый и умный мальчик из-за гнева и отчаяния обратился Владыкой Демонов. Учиха Саске имел все шансы стать таким же. Даже без Владыки Света, сила тьмы пожирает его. И только благодаря своему духу он до сих пор не обратился.

— Как мне поступить?..

Это единственное, что пришло в голову. Но он не знал ответа. Валерия и Ирис лишь с печалью смотрели на него, однако не знали, как помочь. Его потенциал куда больше, чем у Соломона, и если Рен Ашбелл оступится…

Настала гробовая тишина. Саске, не двигаясь, смотрел в пол.

— «Парень в замешательстве», — отозвался Альбион.

— «Саске…» — не зная, как помочь, девушка ощутила бессилие.

Вз-з-з-з-з!..

С потолка посыпались духовные кристаллы.

— Что происходит? — насторожилась Валерия.

— Это место в скором времени исчезнет, — объяснила Ирис. — Оно уже давно не существует и моей целью было рассказать нынешнему преемнику Владыки Тьмы всю правду.

Другими словами, как только они ступили через порог этого города, то таймер активировался. Вскоре это место рухнет, поэтому нужно уходить. Наверное, они сделали этого для того, чтобы другие не нашли это место.

— «Саске…» — прошептала Эст.

Она четко ощущала его смятение. Но чтобы он ни решил делать, она пойдёт за ним.

— Что ты планируешь делать дальше, преемник Владыки Тьмы? — официальным тоном спросила дух.

Медленно подняв взгляд, он унял пробуждающиеся сомнения и гнев. В его чёрных очах снова виднелась серьёзность.

— Сражаться, — холодно произнёс он. — Меня учили убивать и сражаться. И если я хочу отомстить, то нужно сражаться. Если не я, то кто остановит его?

Если хочешь что-то сделать, то в первую очередь полагайся на себя. Нельзя поддаваться сомнениям, нужно отбросить прошлое и идти вперёд. Кроме того, он уже ввязан во всё это.

— В таком случае, — королева улыбнулась, — Учиха Саске, найди Драконьего Владыку и встреться с ней.

— Драконий Владыка? — немного удивилась Люцифер.

— «Интересно…» — прокомментировал Альбион.

— Да, по силе она уступает лишь шестерым Владыкам Стихий, — кивнула Ирис. — Когда-то она была доверенным лицом Рен Ашдолл.

— Владыка Драконов, значит? — ещё будучи в том мире, он слышал о драконе, что правил в Дракунии.

— Обязательно встреться с ней. По картам этого мира, она находится в Греции, на одном из крупных островов. — Королева пропела заклинание на языке духов. — Прими это в качестве подарка.

— Подарок? — в его руках появилась чернильно-чёрная ткань. — Накидка?

Она была очень похожа на его обычную накидку.

— Это легендарное облачение, в котором Владыка Демонов Соломон шёл в бой, — пояснила Ирис. — Оно содержит в себе мощнейшие заклинания.

— Э-это что, артефакт? — глаза девушки заинтересованно скользнули по мантии. — Азазель будет слюни пускать…

Представив лицо её отца, когда он узнает об этой вещице… Неописуемо!

— Не волнуйся, тебе, преемнику Владыки Тьмы, оно не навредит, — пояснила дух, весело улыбнувшись. — Оно обязательно защитит тебя.

Сняв старую накидку, он накинул новую поверх одежды. В ней четко ощущалась энергия, а веса будто и нет.

— Тебе идёт, — улыбнулась Валерия.

— Круто… — серебряный меч ярко засветился, выказывая своё восхищение.

— Уфу-фу, тебе и вправду она к лицу, — улыбнулась Ирис, явно кого-то вспоминая.

Вз-з-з-з-з-з-з!!!

— Вам пора уходить, скоро это место разрушится, а затем исчезнет, — после очередного толчка предупредила дух.

— Эм… Ириас-сан, — обратилась Валерия, — п-почему вы назвали меня наложницей Саске?

Дух в недоумении посмотрела на неё, а затем, весело улыбнувшись, издала смешок.

— Хи-хи, ты сама в скором времени всё поймёшь, — загадочным тоном произнесла она. — Удачи вам. Я буду молиться за тебя, Рен Ашбелл.

Тело духа начало медленно рассыпаться на частички зелёного цвета.

— Прощайте! — попрощалась Валерия и поравнялась с Саске.

Ирис с грустной улыбкой проводила их взглядом. Как закончится путь этого преемника Владыки тьмы? Сможет ли он противостоять тьме и пройти через все испытания?

Вз-з-з-з-з-з!!!

Землетрясение усилилось, и потолок уже просто сыпался на их голову.

— Уходим! — Люцифер активировала крушитель баланса и взмыла в воздух.

Саске убрал мантию Владыки в небольшую сумку и, выпустив чёрные ангельские крылья, полетел прямо за Валерией.

Вз-з-з-з-з-з!!!

—?!

Потолок полностью рассыпался и перекрыл абсолютно все, даже маленькой щели не было!

— Аменотеджикара!

Левый глаз вспыхнул фиолетовым сиянием. Растерявшаяся девушка не поняла, что произошло, но быстро взяла себя в руки и увидела…

— Саске!!! — обеспокоенно вскрикнула она.

Учиха переместил её одну. А сам остался там. Девушка спикировала вниз и заметила…

Багровая вспышка ослепила её, а через секунду исчезла.

— «Валерия, успокойся. Его присутствие резко пропало. Скорее всего, он телепортировался!» — объяснил Альбион.

— Т-ты прав… — она ещё раз взглянула на место завала и полетела в место, где они должны были встретиться.

Не мог он так глупо погибнуть. Вдобавок багровая вспышка моментально стёрла все сомнения. Нужно быстрее найти её команду и встретиться с ним.

***

—?!

Саске резко открыл глаза.

— Где я?

Осмотревшись, он заметил комнату, окутанную мраком, где единственный источник света — это свеча на разрушенном столе.

— Секунду назад…

Буквально только что он телепортировал Валерию, а сам планировал использовать Сусаноо, чтобы пробиться. Но его поглотила багровая вспышка.

— Я что, умер? — посмотрев на кисти рук, он заметил печати. — Нет, печати на месте.

Если бы он умер, то контракт с Эст резко оборвался, а печать исчезла бы.

— Эст? — посмотрев на меч в своих ножнах, произнёс он.

Влив немного энергии в печать, он надеялся, что дух отреагирует. Однако печать лишь слабо засветилась, а Эст так молчит.

— Время здесь течёт немного иначе.

—?!

Мгновенно среагировав на незнакомый голос, он вытащил меч и наставил его на незнакомца сзади.

— Воу-воу, полегче! — удивился парень. — Я не причиню тебе вреда.

Он мирно поднял руки и улыбнулся. Саске холодным взором разглядывал незнакомца. Чёрные длинные волосы и сапфировые глаза. Одет он бы на подобие тех людей в Альказарде.

— Ты ещё кто? — ледяным голосом спросил он. — И где мы находимся?

— Расслабься. К слову, я спас тебе жизнь, — подметил он. — Мы в духовном пространственном разломе.

Разлом? То есть междумирье мира людей и Астрал Зеро?

Учиха, не отводя глаз, влил в Эст ещё энергии. Однако результат тот же.

— Здесь не прокатит, я же сказал, — вздохнул юноша. — Пока мы здесь, духов призвать не получится. Ты догадываешься, почему я переместил тебя сюда?

Парень прищурился и ещё раз посмотрел на него.

— Владыка Демонов Соломон, верно? — высказал свою догадку парень.

Юноша просто улыбнулся, похоже, ответ верный…

— Я был не до конца уверенным. Однако я вспомнил твоё лицо из того, что мне показала твой дух.

— О-о-о, так ты встретился с Ирис? — удивился бывший герой. — Но ты не прав. Я не тот Соломон, которого все знали. Я плод его сожалений… — горько ухмыльнулся парень.

Так вот что означает осколок? Теперь Саске понял.

— Позволь спросить, собрат мой, — обратился Соломон, — кто в твоём понимании Святая Дева?

Что? С чего вдруг он спросил об этом.

— Святая Дева — антипод преемника Владыки Тьмы. Та, кого создали пятеро Владык Стихий для противостояния ему, — ответил Саске.

— И ещё вопрос. Как думаешь, почему Святая дева и Владыка Света стали одной личностью? — с загадочной улыбкой спросил он. — И почему он оказался в этом мире?

— Издеваешься? Я откуда знаю, что он задумал и почему он переместился сюда? — холодно отрезал парень.

По правде, бывший герой и сам не знал почему…

— Владыки Стихий наделили её силой управлять духами. Однако ещё до смерти… — юноша сделал паузу, — он вселил в неё осколок своей души.

— Что?! — брюнет неверующе посмотрел на бывшего героя.

То есть Владыка Света каким-то образом поместил в Святую Деву осколок своей души? А затем после её «смерти» он переродился в ней?

— Возможно, после смертельной битвы, перед тем как Святая Дева обратилась в кристалл, она стала сосудом. Но ни одно существо не способно выдержать силу или заключить полноценный контракт с Владыкой.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — с сомнением спросил Саске.

— Я хочу, чтобы ты покончил со всем этим. Без сомнения, ты потенциально сильнее меня прошлого. Однако твою душу гложет вина и сомнения. Если ты не избавишься от них и не найдёшь способ контролировать свою тьму, однажды ты станешь мной…

Перспектива стать новым Владыкой Тьмы, который погрузит весь мир в хаос, была не самой лучшей.

Вз-з-з-з-з-з!!!

Измерение не слабо пошатнулось. Бывший Владыка поднял голову и заметил небольшую трещину, из которой виднелся свет.

— Пирамида уже разрушена, вскоре город тоже падёт, — с долей печали процедил он. — Я вытащу тебя.

— Скажи. Что станет с тобой и Ирис? — бесстрастно спросил Учиха.

— Мы давно погибли. И вскоре исчезнем вместе с этим городом, — горько улыбнувшись, он прочитал заклинание на языке духов.

Около них появился разрыв пространства, который медленно затягивал Саске.

— Остерегайся других осквернённых душ! Не повторяй моих ошибок. Учиха Саске… — предупредил он. Парень уже хотел было спросить, о чём он, вот только портал его уже засосал.

***

— Что происходит, ня?!

— А-а-а, мы же толком ничего не нашли!

— Не важно, уходим, — процедил Артур. — Лэ Фей, не отставай.

— Д-да!

Курока и Бико встретились с Арутом и Лэ Фей, как вдруг началось сильное землетрясение и город начала не с того не с сего рушиться. А люди просто рассыпались на частички света. Как они и договаривались, команда двигалась к вратам.

— Ребята!

Услышав знакомый голос, они обернулись и заметили летящую девушку в белых драконьих доспехах. Валерия быстро настигла их.

— Уходим! — нервно произнесла она.

— Э-э-э? А где Рен Ашбелл? — спросил Бико.

— Не знаю… — с ноткой волнения ответила она. — Но уверена, с ним всё в порядке.

Сомневаться и искать его сейчас не лучший выход. Они уверены, что он выжил и вскоре догонит их. Город продолжает рушиться и исчезать. Команда быстро двинулась к выходу…

С центра пирамиды резко взлетела тёмная вспышка. Саске на ангельских крыльях пронзил небеса и быстро стремился к вратам.

***

— «Саске, что случилось?..»

Точно, ведь в том измерении их связь на время оборвалась и она ничего не знает.

— Позже расскажу… Но что за странное чувство?

Он что-то чувствовал, только, что именно, непонятно. Не обратив внимания, он продолжил лететь и уже видел врата.

— «Они живы».

Впереди он заметил команду Валерии, которая уже вышла из города. Чуть ускорившись, он ощутил, что сумка вывались и полетела вниз. Спикировав, он ловко поймал её.

— Тс… кроме одеяния, всё потерялось, — сумка более не требовалась, но носить мантию в руках неудобно.

— «Эта мантия принадлежит истинному преемнику. И если пожелаешь, она сольётся с тобой», — таинственно сказала дух.

— «Сольётся? Эст, неужто память вернулась?»

— «Не знаю…» — неуверенно ответила девушка.

Ну, внешне она не изменилась. Всё тот же меч с силой тьмы. В любом случае информация полезна. Безбоязненно спрятав крылья, он прямо в воздухе облачился в одеяние повелителя. Влив тёмной энергии, мантия приняла энергетическую форму, будто она слилась с его силой.

Перекрыв поток тёмной энергии, он заметил, что мантия исчезла. И вправду сработало. Вновь раскинув крылья, он полетел вниз. И через секунду приземлился.

БУМ!!!

— Кья-а-а-а!

— Ня!..

Дымка опустела и в земле они заметили кратер. Посреди него стоял брюнет.

— А-а, Рен Ашбелл?! — удивился Бико.

— Долго ты, — улыбнулась Валерия.

— Надо бы ещё попрактиковаться в полёте… — отметил Учиха. — Все целы?

Ну вот они в сборе. Экспедиция в Альказард прошла более чем успешно. Он узнал много нового…

— Я-я в порядке, — робко ответила Лэ Фей.

— Э-эй, Саске… — неверяще пробормотала Люцифер. — Где твоя сумка? Ты что, потерял одеяние?!

— Одеяние, ня? — кошка недоуменно наклонила голову.

— А? ты об этом? — и, как по щелчку пальцев, он использовал тёмную энергию, вмиг за его спиной появилось одеяние тьмы.

Одеяние тьмы немного изменилось. Оно стало чуть короче, прямо под рост парня. Испуская частички тьмы, Учиха чётко ощущал мощнейшую магию в нём.

—?!

Стоявшие рядом Курока и Бико аж отскочили. Особенно Курока. Ведь она некомата и сразу ощутила чёрную энергию.

— Слава Люциферу… — выдохнула девушка.

— Босс, нам пора уходить.

Все кивнули и бросили последний взгляд на уже практически уничтоженный город, который медленно обращался в частички света.

Вз-з-з-з-з!!!

— Надеюсь, твой путь будет иным…

Стоя на огромной стене, которая быстро рассыпается и исчезает, Владыка Демонов провожал взглядом уходящую команду.

— Ладно, и мне пора…

Его тело быстро рассыпалось на частички багрового света. Перед самым исчезновением он прикрыл глаза и с полуулыбкой прошептал:

— Прошу тебя, Рен Ашбелл. Спаси душу моей любимой дочери, от этого монстра…

http://tl.rulate.ru/book/85221/2728966