Готовый перевод Focused Fire (ATLA) / Аватар: Сфокусированный огонь: Глава 35.2

На базе полка было тихо, но не потому, что солнце все еще вставало. Здешние новобранцы обычно к этому времени находились в разгаре тренировок на выносливость или заканчивали свои ночные тренировки. И то, что 11-му полку был предоставлен отпуск, также не способствовало тяжелому молчанию, поскольку многие солдаты вернутся домой только через несколько дней, как только капитаны закончат передавать последние знания инструкторам для дальнейшего совершенствования учебной программы.

Вместо этого, именно присутствие Азулы заставляло всех замирать и затихать. Она и Ксин, стоящий напротив нее на площадке для спарринга.

Она не возражала против молчаливых и устремленных на них взглядов солдат, окруживших территорию. Ее не волновало, что ее телохранители были напряжены от беспокойства.

Внимание принцессы было приковано к Ксину, возможно, потому, что он был легко одет. Азуле нравилось, как неуловимо перекатываются его подтянутые мышцы, когда он принял притворно непринужденную позу, заложив руки за спину. Ей понравилась его улыбка, которую теперь не прятал пугающий (только слабаков) шлем полка. Ей понравилось, как его глаза намекали на то, насколько серьезно он относится к этому поединку, несмотря на демонстрируемое им ложное самодовольство.

— Маги огня, приготовились!

Это был не призыв к началу боя, а просто знак окружающим их солдатам-магам огня приготовиться отразить любые случайные снаряды.

Азула ухмыльнулась. Это должно быть весело.

— И... начали!

По команде Рен Азула рванулась вперед с помощью огненных вспышек, исходящих от ее ног. Ксин просто откинулся назад и уклонился в сторону, позволив ее кулаку пройти всего в нескольких сантиметрах от его лица. Она двигалась слишком быстро, чтобы должным образом перенаправить свой удар, поэтому Азула вместо этого ударила ногами.

Ксин, самоуверенный ублюдок, отступил на четыре шага назад, чтобы избежать огненной волны, последовавшей за ее ногами. Азула приземлилась в кувырке, посылая огненные стрелы руками и ногами, чтобы сохранить дистанцию от своего противника. Принцессе не нужно было беспокоиться о защите, так как Ксин просто оставался на месте, только уворачиваясь от попаданий снарядов.

— Твоя новая позиция меня раздражает, — заметила она, прежде чем снова наброситься на него. Ей потребовалось два длинных шага, чтобы сократить дистанцию. Азула взорвалась шквалом ударов руками и ногами, пытаясь загнать в угол своего ухмыляющегося противника. Ксин отступил в сторону и увернулся, но в конце концов низкий удар, за которым последовал тычок в ребра, заставил его, наконец, убрать руки со спины, чтобы отразить ее удар.

— Попался, — прошипела Азула, широко ухмыляясь.

Ксин издал короткий смешок, прежде чем нанести ответный удар, и настала очередь принцессы защищаться. Он наносил удары быстро, почти так же быстро, как скорпион, которого он выбрал в качестве своего символа. Азула обнаружила, что отступает, поскольку уклонения от кулаков и рук было недостаточно для защиты.

Несмотря на меняющийся баланс боя, Азула улыбалась от восторга, который она испытывала от такой схватки. Как они ни старались, капитаны по-прежнему воздерживались от боя с ней, а пресные придворные дураки, осмелившиеся принять ее предложение, не стоили даже удовольствия от победы. Ксин сдерживал себя только для того, чтобы не убить ее моментальным взрывом белого огня, но в остальном его удары были нацелены на то, чтобы действительно причинить боль.

И все же нашлись люди, которые осмелились сказать, что он не знал, как ублажить принцессу королевской крови. Идиоты.

Азула наклонилась, чтобы уклониться от удара, и ударила коленом в незащищенный живот Ксина. Она слишком поздно осознала ловушку, но сумела опустить поднимающееся колено и быстро ударить ногой. Это движение отбросило их обоих назад, прежде чем его локоть опустился ей на шею.

Когда они снова заняли свои места, принцесса поймала себя на том, что улыбается еще шире. Ощущение кожи Ксина все еще приятно ощущалось на подошвах ее ног. Оно было твердым и теплым, и ей захотелось как-нибудь дотронуться до него открытой ладонью. Азула подавила эту шальную мысль и сосредоточилась на битве. Она была полна решимости, по крайней мере, попытаться выиграть этот бой.

Решив, что еще одна драка пойдет ей не на пользу, Азула приняла традиционную позу Спящего дракона. Как и ожидалось, Ксин бросился на нее, чтобы остановить ее магию огня. Она быстро приняла боевую стойку 11-го полка, и быстро взметнула руки для удара. Благоговейные возгласы солдат вокруг нее вызвали дрожь, пробежавшую по ее спине, когда голубые огненные разряды заставили Ксина отступить в сторону и почти (только почти!) споткнуться.

Когда его атака замедлилась, Азула направила свою ци в руки, чтобы вызвать три коротких лезвия синего огня между сомкнутыми пальцами на каждой руке, как будто она внезапно взяла метательные ножи. Она полностью отбила атаку Ксина, метнув шесть "метательных ножей" из лазурного пламени, которые заставили его отскочить в сторону, а затем назад.

— О, вы молодец, принцесса. — Похвала, пусть и прозвучавшая язвительно, была искренней. Ксин не стал бы так ухмыляться, если бы это было не так. Азула знала его достаточно хорошо, несмотря на трехлетнюю разлуку.

— Спасибо, — самодовольно ответила она, позволив шару голубого огня затанцевать в раскрытой ладони. — Я разработала это сама.

— В этом нет сомнений, иначе тот, кто научил вас такой технике, не стал бы молчать.

— Я рада слышать твое одобрение.

— Всем стоит узнать, что принцесса, которая поведет нас, может доказать, что она обладает экстраординарными способностями.

— Твои попытки польстить были замечены. — И Азула никогда не признается, как сильно ей нравилась эта лесть. Во всяком случае, не на публике. — Но мы в самом разгаре драки, да?

— Конечно, Ваше высочество. Позвольте мне закончить ее, чтобы я мог продолжать петь вам дифирамбы.

Он отклонился назад и быстрым ударом сверху вниз взорвал землю между ними огромной волной белого огня. Азула вздрогнула от ослепительного света и обрушившейся на нее стены жара, но все же послала струи голубого огня в затихающий взрыв.

Она посмотрела наверх и поняла, что недооценила Ксина, который, вместо того, чтобы нырнуть сквозь облако дыма и пыли, как она ожидала, прыгнул вверх и нацелился на нее, выставив кулаки вперед. Она быстро выпустила еще несколько огненных разрядов, хотя ее поспешные атаки были быстро отбиты.

Азула была вынуждена отпрыгнуть в сторону, когда Ксин выпустил поток ослепляющего огня, но взрывная волна выбила ее из равновесия и заставила ее споткнуться о собственную ногу. Она начала падать, но падение было остановлено, когда сильные руки схватили ее за запястья и подняли обратно.

От инерции Азула чуть не налетела прямо на Ксина, и она едва удержалась, чтобы не врезаться в него головой. Как бы то ни было, она была едва ли на расстоянии вытянутой руки от его ухмыляющегося лица, и по какой-то причине это знание заставило Азулу замереть.

— Осторожнее, Ваше высочество, — беспечно сказал он. — Не хотелось бы, чтобы вы слишком сильно пачкались… — Ухмылка Ксина на мгновение сменилась на более озорную улыбку, когда он добавил два слова, которые могла услышать только она. — ...Моя принцесса.

Азула напряглась и вышла из транса. Желание прижаться лицом к Ксину исчезло из-за тяжелого намека, прозвучавшего в двух его словах.

— Моя принцесса, — сказал он. Снова.

Ксин заявил, что она “его принцесса”. Он заявил о своих правах, пусть и наедине.

Азула обнаружила, что борется с головокружительным желанием ухмыльнуться или просто прыгнуть на Ксина, и вместо этого отступила назад и отсалютовала, чтобы закончить бой.

— Ну что ж…отличная работа, полковник. Ты еще раз доказал, что достоин моего внимания.

— И я, как всегда, благодарен за это... Ваше высочество.

Ему следовало снова сказать "моя принцесса".

Азула действительно хотела услышать, как он скажет это снова.

— Вполне. А теперь пойдем, мой полковник, нам нужно кое-что обсудить.

— Как прикажете. — На мгновение она напряглась и почувствовала прилив облегчения и удовлетворения, когда он шепотом добавил: — Моя принцесса.

Она могла бы очень быстро привыкнуть к приятному покалыванию от этих слов, но прямо сейчас принцессе приходилось демонстративно игнорировать глупые ухмылки на лицах Рен и Пинг. По крайней мере, у мужчин хватило ума сделать вид, что они ничего не услышали.

http://tl.rulate.ru/book/85196/2854152