Готовый перевод Focused Fire (ATLA) / Аватар: Сфокусированный огонь: Глава 31.2

Было приятно снова выйти на поле боя, несмотря на опасность, которую это представляло для его маленького царства. Буми понимал важность мира и стабильности, но ввязываться в драку после десятилетий сидения в суде было освежающе. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и после той встречи с потрясающим магом огня Буми вернулся в свой город, как и обещал мальчику.

Он был хорошим бойцом, намного лучше любого мага, которого король встречал за свою долгую жизнь. К тому же он был очень вежливый, кланяющийся и соблюдающий боевые приличия, даже если в этом не было необходимости. И истории о Молодом Драконе и его Непокорном 11-м... В кои-то веки Буми действительно получил удовольствие от чтения отчетов. Несмотря на нанесенные потери, несмотря на методичное применение жестокости, Буми должен был признать, что ему нравился ход мыслей парня.

Его 11-й полк был ужасным противником в бою, забрасывал конечностями, чтобы напугать своих врагов, и проскальзывал ночью в лагеря, чтобы перерезать глотки. Многие говорили, что мальчик был ответственен за то, чтобы усовершенствовать, если не придумать, эту тактику.

Тем не менее, они также были уважаемыми хозяевами для своих заключенных, и у них не было записей о терроризировании городов и деревень, с которыми они сталкивались. Были обвинения в том, что они заманивали женщин, но это звучало совершенно банально по сравнению с изнасилованиями и мародерством, которые часто следовали за остальными армиями.

В сочетании с тем фактом, что их молодой полковник сам по себе наводил ужас на поле боя, неудивительно, что государства северного Царства Земли не решались вступить в бой с полком Нации Огня, даже имея значительное численное преимущество.

И вот теперь упомянутый вундеркинд каким-то образом умудрился появиться у ворот Омашу из ниоткуда, фактически приняв приглашение Буми.

Поистине жаль, что ему пришлось стать солдатом Нации Огня.

Буми незаметно ввел мальчика в город и во дворец и поймал себя на том, что ухмыляется, когда молодой полковник стоит перед ним, весь такой официальный и вежливый.

— Король Буми, я благодарю вас за гостеприимство.

В голосе Ксина было что-то скрытое... что-то такое, хотя это и не пробудило в Буми чувства опасности.

— Конечно, конечно. Не каждый день я встречаю парня, который может сражаться со мной. Итак, вы не против жаркого с пряностями?

Буми повел мальчика и его нервничающих телохранителей в пиршественный зал и подождал, пока они сядут, прежде чем подать первую порцию блюд. Забавно, но мальчик сразу же набросился на закуски, не обращая внимания на то, что его телохранители не слишком деликатно предостерегали его. Вместо этого Ксин ухмыльнулся Буми.

— Я уверен, что у короля были бы лучшие способы устранить нас, если бы он захотел, вместо того, чтобы полагаться на отравление.

— Конечно, — ответил он, тоже ухмыльнувшись. — Я мог бы создать под вами яму и закопать вас. — То, как телохранители внезапно обернулись вокруг себя, почти рассмешило Буми.

— Или просто обрушить на нас потолок, — сказал Ксин, пожав плечами, а затем вернулся к своей тарелке. — Суп вкусный. Лотос?

Буми почти нахмурился.

— Вообще-то, уткочерепаха.

— Ах. Я подумал, что, учитывая, каким белым и прозрачным он был, в нем были лотос и яйца.

Да ладно. Этот мальчик? Буми обнаружил, что его губы растягиваются в усмешке.

— Если вы хотите, я уверен, что могу попросить своих поваров подать немного желе из лотоса после супа.

— С белым кремом?

— Естественно. — Да, этот парень определенно был интересным гостем. Его утонченности не помешало бы приложить больше усилий, но его телохранители слишком нервничали, чтобы заметить это, и все остальные были точно так же на взводе из-за гостей из Народа Огня.

Ужин продолжился небольшой светской беседой, хотя Ксин не стал упоминать об отсутствии лотосового желе. Король и полковник подшучивали над жизнью вдали от линии фронта, и все, что было связано с войной, полностью избегалось. Телохранители мальчика в конце концов устроились достаточно удобно, чтобы наслаждаться едой, и Буми отметил, что они оставались напряженными и всегда следили за происходящим боковым зрением, готовые действовать в случае какого-нибудь незаметного приказа или если что-нибудь случится с их полковником.

Хорошие ребята, эти телохранители. Опять же, было обидно, что они оказались на стороне врага.

Через два часа после ужина Буми повел своих гостей с набитыми животами в одну из больших гостевых комнат. Какой-то случайный маг земли отремонтировал комнату, чтобы все семеро с комфортом в ней разместились.

Буми уже собирался оставить их в покое, но Ксин остановил его.

— Прежде чем мы отправимся спать, Ваше Величество, не возражаете ли вы против минутного разговора? Поскольку, в конце концов, завтра утром нам придется уйти очень быстро…

Конечно, у него была другая причина прийти сюда. Король улыбнулся и кивнул.

— Конечно, полковник.

— Я надеюсь, вы не возражаете, если это будет... конфиденциальный разговор. — Ксин посмотрел на своих телохранителей, и начался молчаливый поединок в гляделки. Посмеиваясь, Буми решил вмешаться. От удара его ноги земля под телохранителями сдвинулась и вышвырнула их из комнаты, а дверной проем закрыла толстая стена земли.

— Благодарю вас, ваше величество.

— Это не проблема. Итак, что может старый Буми сделать для такого интересного парня, как вы?

Улыбка Ксина исчезла, и на его лице появилось гораздо более серьезное выражение.

— Я пришел с новостями и предложением.

То, как он произнес эти слова, заставило Буми немного напрячься, и он тоже стал таким же серьезным.

— С какими новостями?

— Вы можете гарантировать, что нас никто не услышит?

Еще один легкий шлепок ноги Буми утолщил стены вокруг них, а затем он кивнул.

Ксин на секунду задумался, прежде чем выдохнуть свои слова.

— Аватар вернется через несколько лет. Духи сказали мне. — Прежде чем глаза Буми успели полностью расшириться, мальчик продолжил: — Возможно, вы тоже с ним знакомы.

Это заставило Буми лихорадочно соображать, кто именно это мог быть. Но прежде чем он смог разобраться в этой загадке или в достоверности этой новости, настоящее потребовало его внимания.

— Я... понимаю. Есть что-то еще?

Мальчик покачал головой.

— К сожалению, это все, в чем я уверен.

— Хм… И вы сказали, что у вас есть предложение? Оно для того, чтобы помочь Аватару?

Ксин снова покачал головой.

— Аватар, скорее всего, будет мешать. У меня есть... идея о том, как ускорить окончание войны.

При этих словах глаза Буми сузились.

— В чью пользу?

— В пользу моего полка, — без колебаний ответил полковник. — Моей семьи. И людей, которые устали от долгой войны.

Это был не совсем ясный ответ, но все же…

— Так что же вы предлагаете?

Ксин тихо сглотнул, прежде чем посмотреть Буми прямо в глаза с пылающей решимостью.

— Вашу помощь, как короля Омашу, когда для этого придет время.

Помощь от короля? Теперь это звучало потенциально интересно…

— И в чем именно вам понадобится моя помощь?

— В предательстве. С обоих концов.

А затем Ксин подробно изложил свое предложение, и Буми поймал себя на том, что задумывается, не следует ли ему дать мальчику титул "Безумца". Это было откровенное безумие, но нельзя было отрицать, что предложение обещало быть... забавным.

— Многое остается на милость неизвестного будущего, но в целом… Я согласен.

Они пожали друг другу руки, мальчик и король обменялись улыбками. Некоторое время они обменивались несколькими идеями, а затем, наконец, Буми раздвинул стены и снова открыл дверь для взволнованных телохранителей.

— Тогда я оставлю вас и ваших людей спать.

— Благодарю вас за гостеприимство, ваше величество.

Буми не смог сдержать смешка.

— Спасибо тебе за интересную встречу, парень.

Полковник Нации Огня и его телохранители ушли на следующее утро, и Буми был более чем счастлив указать дорогу к месту, которое могло бы заинтересовать Ксина, если бы у него когда-нибудь найдется время для этого.

Король также не терял времени даром, готовясь к будущему. Ему придется обратиться к старым контактам и убедить (или запугать, на самом деле) свой двор подготовить Омашу.

Настолько погруженный в безумное предложение, Буми не рассматривал потенциальное возвращение Аватара и возможность того, что он его знал, до тех пор, пока не будет осуществлено первоначальное лихорадочное планирование.

В конце концов, Аватар принесет скучный баланс. Амбициозная идея Ксина обещала гораздо больше удовольствия, даже если она может провалиться.

http://tl.rulate.ru/book/85196/2836896